Второй месяц весны – это апрель

Девушка решила не вчитываться, потому что перевод её раздражал. Она валялась в софасне и наблюдала, как куполообразный зал потихоньку наполнялся худощавыми людьми с кожей морковного цвета.

У Саши вмиг нагрелись ноги. И руки тоже. Вступительные слова исчезли, вместо них предстал перевёрнутый треугольник. Уже замечала подобный символ ранее. Сейчас она разгадала, что это фирма, телепортирующая людей и грузы.

Пояснительный текст на стенах поменялся:

Софасон прикрылся – нельзя пошевелиться. Когда настенные надписи исчезли, наступила абсолютная темень. Девушка закрыла глаза и настроилась на телепортацию.

░▒▓█ ВСПЫШКА █▓▒░

∞∞∞

6.7

Ланиакея

Планета: Вексиландер

Текущее положение: Космопорт. Здание массовой телепортации.

Женское тело вместе с разумом перенеслось через квинтиллионы километров. Квантовый скачок прошёл быстро и безболезненно.

Люди обыденными движениями вставали из телепортных кресел и шествовали к выходу. Но не все. Кто-то бежал в боковые коридоры, подписанные в смарткоме: пересадка. Кто-то сидел и махал руками, а кто-то глазел в одну точку.

Сашу никто не торопил. Осматривая зал, она обратила внимание на круговые стены, где появилась табличка:

На экранах возникло расписание ближайших рейсов, температура планеты и состояние её атмосферы. Внизу бегущая строка – реклама тембирия.

Открыв меню смарткома, девушка полезла в здешний интернет и подробно изучила место прибытия: кто тут живёт, чем расплачиваются и куда идти.

После беглого знакомства с новым местом Саша настроила путевые координаты и поднялась с мягкого кресла. Уверенно встав на ноги, она одела их в растяжимые шлёпанцы из фирменного комплекта софасна и двинулась к треугольнику, который указывал на стеклянную дверь. Девушка подошла ближе, и оказалось, что это не дверь, а имитация.

Пройдя сквозь голограмму, Саша угодила в начало прозрачного коридора. За его пределами сооружены защитные приспособления – вытянутые четырёхгранники, сужающиеся кверху. По всей длине обелисков вспыхивали молнии и сверкали шипящие искры.

Девушка резонно опасалась. Она встала у автомата выдачи питья в форме конуса с трубочкой, откуда капала мутная жидкость.

Саша ждала, пока пройдёт патруль – бодро марширующие роботы с электродубинками. Заметив тихоходную махину, везущую тележку с детьми, одетыми в небесно-синие водолазные костюмы, девушка храбро расправила плечи и прикинулась, будто каждый день приезжает сюда из Новæфрима как сопровождающая.

Нелегальная гостья смело шлёпала резиновыми тапочками по гулкому коридору, следуя за тягачом. По пути к выходу из космопорта ей встречались информационные голограммы и торговые автоматы, продающие аналог дождевых зонтов.

Махина остановилась у диковинного механизма. Он выглядел как продольно разрезанная скульптура мотоцикла, но вместо колёс у того ржавые спиральки.

Пока ребята высаживались и передавали родителям статуэтки с мини-копиями Земли, Саша спокойно проскочила мимо двух приземистых охранников, облачённых в кожаную униформу.

Выходной вестибюль изнутри напоминал холл международной гостиницы. В переполненном зале толпились визитёры, прибывшие из разных систем Ланиакеи, и звучали голосовые оповещения:

ту-ду-кью-ту-ду—блайтьюр-сэ-ретай-ифудэмь-кахайри-кэмь—ту-ду-кью-ту-ду

Прослушав аудиообъявление, девушка сфокусировалась на указательных линиях в очках и узнала, как отсюда выбраться. Смотря на маршрутные значки, она миновала мигающий портал и через две шумные лестницы попала в пункт отправления общественного транспорта.

Окружающие люди заметно выше неё и более худые. Кто-то подозрительно косился на гостью с Земли, кто-то перешёптывался. Саша не обращала на них внимания. Дождавшись транспорта, она устремилась в горизонтальный цилиндр – вакуумную аэротрубу – и уехала прочь от аэровокзала.

Саша за время поездки успела изучить порядок оплаты и столкнулась с проблемой: на выходе берут деньги за проезд. Но если выйти на предпоследней станции, то можно спуститься на парковку иноземных машин – тогда будет бесплатно.

↘↓↙

Выбравшись из транспорта, по типу бесшумного вагона метро, девушка прямиком направилась к выходу из промежуточного терминала.

Под металлическими опорами, держащими трассу аэротрубы, намокал синий водолазный костюм; внутри него дрожала от холода нелегальная гостья, снаружи по нему хлопал проливной дождь.

Саша обводила взором Вексиландер. Планета куда беднее и примитивнее Кьюбика. Не видно летающих в высоком небе людей или вертикальных садов с радужными водопадами. Кругом покорёженные и неравномерно окрашенные строения красновато-жёлтых оттенков. Люди в скромной и неинтересной одежде. У деревьев лысые ветки, а вместо листьев – колючие катушки. Сквозь дымно-серые облака прорезалось рыжее светило. Поблизости такое же, но поменьше. Пахнет горелой пластмассой.

ф-ф-Ф-Ф-Ф…А-кхэ-эахм

Девушка едва не раскашлялась. Глубоко вдохнув, она почуяла капельки атмосферы новой планеты и едкую пыль с подгоревшим привкусом.

Саше страшно не хотелось здесь оставаться. Сперва приуныла, но затем вспомнила горестные дни, когда сидела дома, проверяя каждые десять минут страничку Лœрна.

Вытащив пластину, приободрилась и установила следующий этап – добраться до городского района тадорим. Путь не близкий. Судя по смарткому, идти пешком около трёх часов, а городское такси без денег не заказать.

Сашин извилистый путь начался с автомобильной парковки. Гуляя по ней, девушка рассматривала местный транспорт. На Вексиландере машины более навороченные, чем на Земле, но и более утомлённые. Похоже, чинились уже несколько раз. У них нет решётки радиатора, заместо капота и крыши – световые панели, а колёса без покрышек, выполненные из хитрых пружинок.

Достигнув конца открытой стоянки, девушка перелезла через декоративное ограждение и нашла вытоптанную борозду.

Гостья зашагала по каменистой тропинке, вдоль которой увядали деревья с рассохшейся корой и торчали корявые кустарники цвета бурой глины.

Дорожка завела на мост. Пройдя половину эстакады, девушка остановилась на возвышенной точке.

Внизу лежала автотрасса, где шелестели машинки, стремительно разрезая промозглый воздух. Шума моторов не слышно. Электромобили катились по согласованной траектории, словно ими управлял искусственный интеллект.

дж-ж-Ж-Ж-Ж-ЖЖ-ЖЖЖ-жж-ж-у-у-у-у-х

Девушка обернулась на звук и разглядела единственное здание в округе, напоминающее архитектуру Новæфрима. Белоснежная башня, схожая с косым корабельным парусом. У основания аэровокзальный космопорт и сероватая взлётно-посадочная полоса, светящаяся по краям золотистыми огнями. На неё спускались космические крейсеры, оставляя за собой грязный шлейф.

Саша засмотрелась на вылетающий из хвостового сопла сизый дым, а когда тот рассеялся, переключила взгляд на многоэтажное здание массовой телепортации с заострённой верхушкой и круглым значком: ⚇

Наведя на иконку взор, Саша увидела рабочие вакансии, а чуть ниже – стоимость пограничного перехода и немалый перечень документов, необходимых для бронирования телепортации.

➢➣➢

Девушка развернулась к путевой стрелке и углядела перед собой обширный участок с частными домиками. Вслед за ним, на багровом горизонте, вырисовывались покорёженные небоскрёбы.

Саша растерянно озиралась по сторонам, стоя на железном мосту в горьком одиночестве, и мокла под струями инопланетной жидкости. Печально вздохнув, вслух проговорила: «У-у-уф-ф. И что я тут забыла?..»

Но некогда расслабляться, пора действовать. Сейчас лишь одна дорога – вперёд!

Собрав мокрые разлохмаченные волосы в неряшливую косичку, девушка вытащила из сухого кармашка банан. Она слопала две штуки и выкинула кожуру в придорожный кустарник под мостом. Затем убедилась, что четыре браслета сидят надёжно: изучила взглядом и бережно их повертела.

Вроде всё в порядке. Сетридж тоже на месте. Можно отправляться к жилому району.

Девушка спустилась с мостика и отметила, что гравитация тут примерно как на спутнике Земли. Идти довольно легко. Решила подпрыгнуть, но сдуло встречным ветром. Она упала наземь и, оттолкнувшись от неуютной поверхности новой планеты, шустро приняла стоячее положение.

После этого решила особо не скакать, дабы сберечь силы. Саша провела ладонью по чистому рукаву, собрала воду с небес и, вытерев грязные ладошки, подошла к здешним домам. Те напичканы цифровой электроникой от конусообразной крыши до твердокаменного тротуара. На фасадах искрились электрические дуги и висели дырявые шланги с железными прутьями. Вдоль обочин – разбитые и брошенные машины.

Среди этого чужепланетного многообразия попадались и аналоги продовольственных магазинов. Рядом с ними околачивались праздные компашки оранжевых незнакомцев. Девушка могла прочитать, о чём те говорят:

От ребят не исходило негатива. Просто озадаченно созерцали Сашу. За последние месяцы произошло столько безумного, что обычное любопытство её никак не напрягало, но на всякий случай затемнила очки:

взмах   ↓

смартком ° визор • зазеркалить

Миновал час ходьбы по Вексиландеру. Окружающий ландшафт значительно не изменился. Повсюду нависали кабельные провода и гуляли люди апельсинового цвета. Понемногу привыкая к тарабарщине на их запутанном языке, девушка двигалась дальше. Глянула в карту: осталось недалеко.

Когда двухэтажные домики выросли ещё на пару этажей, чуждое окружение сделалось громче, а незнакомцы стали прохаживаться быстрее и нервознее, Саша тоже ускорилась, поскольку не хотела задерживаться в этом грязноватом и несчастливом районе.

Вокруг полным-полно всякой техники, красных лампочек и неопрятных роботов. На каждом шагу валялись старые верёвки с электрическими канатами. Кое-где в них потрескалась и слезла двойная оболочка. Оттуда торчало нечто вроде медных проводов, и, когда на них попадал дождь, сверкали яркие искры.

Девушка топала вдоль торговых заведений, которые пестрили броскими вывесками и ядовитыми цветами, зазывая прохожих внутрь. Конца-краю нет видеощитам, спутниковым антеннам и тайным уведомлениям в очках. Неприязненной рекламы так много, что неудобно было идти, но нельзя снять смартком из-за навигации и подсказок.

На улице разбросаны зловонный мусор и мутные личности. Один из них задел Сашу костлявым локтем. Пусть все и ходили в громоздких смарткомах, система уклонения тут почему-то недоступна.

Неожиданно к Саше обратился чудаковатый дядька в замызганной кожанке. Никак не отлипал. Он ходил рядом, угрожающе поднимал руки и тыкал в косичку. Бормотал что-то невнятное.

ПШЁЛ НА ✺✺✺

Земная девушка послала агрессивного дядьку так далеко, что тот ничего не понял. Стоял на месте, пытаясь перевести многозначные слова. Она находчиво воспользовалась паузой и затерялась в разношёрстной толпе.

Саша чувствовала себя напряжённо, но не боялась. Ощущала тревогу, что довелось топать пешком, расходуя драгоценное время. К тому же после телепорта без тембирия монотонно гудела голова.

Стальных проводов образовалось больше, чем индивидуальных жилищ. Кажется, пришла куда нужно: беспросветные подворотни, пищевые отбросы, груды промышленной электроники и запчастей для роботов. Атмосфера дешёвого базара, пахнущий не то жареными крысами, не то сгоревшими целлофановыми пакетами.

Повстречался нужный значок, однако Саше сложно подойти к продавцу на чужой планете и открыто заговорить о сетриджах.

Я примчалась сюда не за тем, чтобы ехать обратно! – подумала девушка.

Обойдя чёрный рынок, она подступила к тому, кто вызывал хотя бы минимальное доверие, – высоченный дядя с умилёнными глазами и неряшливой бородой цвета ржавой проволоки, торчащей отовсюду на рынке. Одет в чумазый комбинезон, в центре которого зияет дыра и выпячивается голое пузо зелёного цвета.

Земная девушка, настроив синхронный переводчик, набралась смелости и обратилась к инопланетянину. Проговорила фразу, означающую уличное знакомство:

– Тровуль. Жа-эйа. Атащьсы.

Продавец обрадовался уважительному вниманию и продемонстрировал правую ладонь на вытянутой мускулистой руке. Местное приветствие. Неугомонные соседи по торговому закутку бойко заинтересовались обворожительной девушкой, особенно когда та протянула тонкую ладошку.

Здоровяк рыкнул соседям ёмкую фразу, а затем расширил опухшие глаза и спросил, чем помочь. Саша чётко указала на значок с кругляшками и попыталась произнести слово "обмен":

– Орта… Ортальфау.

Продавец остолбенел от такого. Спросил:

✉ есть отношение ГДЭЦ?

После того как девушка отрицательно помотала головой, зелёный человек неуклюжим жестом пригласил зайти к нему в тусклую комнатушку. Внутри сладковатый запах вперемешку с жестяной пылью. На измазанном жирной грязью полу валялась куча старых смарткомов.

щтИЦь-гъ

Когда девушка шагнула в магазин, здоровила достал из скрипучего чулана что-то типа пистолета с миниатюрным дисплеем и нацелился на неё.

✉ связанность рельфены персеус пискес?

Саша сказала, что нет, после чего продавец нажал на курок, глянул куда-то в сторону и через три секунды протяжно выдохнул. Задал ещё два настойчивых вопроса:

✉ хотение кражи совершаемое?

✉ работа спектральная служба?

Продавец услышал девушку. Он невозмутимо спрятал пистолет и, замкнув магазин, настоятельно попросил снять очки. Она, не колеблясь, стащила и передала их здоровяку. Тот аккуратно повесил смартком на крючок и предложил зайти внутрь истоптанного углубления в полу.

Согласившись на перенос, Саша загремела в запачканную слюнями кабинку с перегоревшими цифровыми датчиками и сверкающими проводами.

Внезапно раздался тоненький писк с грубым ударом звукового давления:

ЦВЭНЬ-КЗ

За микросекунду успела побывать каждым, кто проходил этот заблёванный контапорт. Но Саша заранее приготовилась: отсеяла лишние образы. Сосредоточилась на том, что хранилось внутри неё. На флешках. Она переживала, что те растворятся в животе или серьёзно приспичит в туалет.

Двери кабинки распахнулись, и девушку обдало сыростью. Она вылезла в тёмный туннель, где её встретили два крепких мужика и что-то спросили. Саша не разобрала, что именно.

– Кищьгам хайтэнье, – сказал второй и грубым жестом позвал ступать следом.

Её вели по мокрым и непроглядным подземным коридорам минуты три. Девушка особо не беспокоилась. Конечно, всё что угодно могло произойти, но она вспомнила истории с подобным развитием сюжета и сама ощутила себя внутри приключенческого фильма.

Шла твёрдо и уверенно, пока не упёрлась в закрытую дверь. Один из мужиков трижды постучал, и та со скрежетом отворилась.

жры-Ы-ыщь-Думъ

Девушка шагнула в затемнённую полуподвальную комнатку, похожую на электролабораторию. Тут статично стояли роботы. Собранные, разобранные, новые, старые, всякие, а один из них двигался – слепленный из разных частей андроид.

Тот приоткрыл кусок стены, откуда выкатился полулежащий в софасне мужчина, одетый в чистейший деловой костюм с серебристо-стальными вставками на рукавах и штанинах.

Пожилой низкорослый человек с повреждённой на голове кожей, цветом как у Лœрна, встал из кресла и сообщил устную фразу:

– Тимральпэн.

Саша, ничего не поняв, вытащила из кармана сетридж. Фангаридонец настороженно положил его на полированную плоскость. Та вспыхнула светло-синим огнём и громко загудела:

ю-ту-у—у—у—у…

Когда столик перестал издавать дудящие звуки, человек опять что-то произнёс, как бы грозно спрашивая:

– Сыцижэмь дуфь ригаль етэ?!

Саша попробовала жестами дать понять, что хочет обменяться. Показывала на сетридж и совершала круговые движения пальцем. Фиолетовый мужчина, глянув на неё исподлобья, сделал три мановения рукой.

Пять секунд глазел в смартком.

Ещё один взмах.

Смотрел секунд двадцать.

Девушка заприметила, как человек поменялся в лице. Даже без переводчика видно, что он чрезвычайно удивлён. Сначала таращился на землянку, затем раздобыл смартком из Новæфрима и вручил ей в руки. Нацепив очки, Саша увидела письменный перевод.

✉ нужно содействие моя сторона?

Девушка с Земли сказала, что ей нужно попасть на ближайшую орбитальную станцию с оцтрой. Срочно!

Фангаридонец ответил, что это возможно организовать. Он купит сетридж и предоставит сетевой доступ к местному даркнету, где можно подать заявку для нелегального телепорта.

Когда девушка ответила согласием, фиолетовый человек достал круглый ящик с цветным экраном и попросил чуток приблизиться.

В цилиндрической коробке Саша различила местные деньги. По крайней мере, так они выглядели на картинках в справочной системе.

Девушка кивнула и сказала: «О’кей». После этого ей вручили дорожную сумку, предварительно пересыпав туда кредиты.

Фангаридонец серьёзно рассматривал бледную незнакомку и её синюю туристическую одежду с базы Бермуда. Он задал вопрос, как Саша здесь очутилась, но девушка чётко ответила, что ей некогда разговаривать.

Забрав очки, продавец сфотографировал землянку предметом, напоминающим допотопный утюг. Затем сообщил, что на этой планете женщинам нельзя заплетать косы, и распрощался: сделал взмах, после которого два зелёных мужика повели Сашу обратно.

Через пять минут девушка уже на рынке. Забрав свой смартком, она поблагодарила огромного продавца, расправила волосы и оставила это злачное местечко.

Саша безмерно рада, что обмен прошёл удачно. Осмотрев кредиты, заскочила в первую попавшуюся торговую забегаловку. Приобрела там пищевую жидкость в двух флаконах и всю выпила.

Она шла по оживлённой улице. Мимо проезжали автоматические машины и бродили высоченные оранжевые люди. Каждый пятый, завидев девушку с Земли, начинал искать в смарткоме информацию.

Не обращая внимания на посторонних наблюдателей, Саша выбрала в интерфейсной карте самое престижное заведение и незамедлительно к нему направилась, чтобы пообедать.

Беспрепятственно дойдя до высоченной вращающейся вышки, девушка встретила у парадного входа двух рослых парней с малиновым цветом волос. Они заметили Сашу, убрали затемнение в смарткоме и, увеличив голубовато-серые глаза, поприветствовали гостью с иной планеты:

– Тиралье пэнья. Фьюжэми.

Земная девушка вытащила из пластикового пакета поблёскивающий сапфировый квадратик, после чего её дружелюбно проводили до высокой, но узковатой кабины лифта.

Саша поднялась на самый верх здания, под стеклянную крышу. Тут её так же обходительно поприветствовали и угостили закусками на подносе. Девушка скушала два кубика. Внешне это японские роллы, по вкусу – сахарная тыква на гриле.

В здешнем ресторане было немноголюдно, поэтому Саше предложили на выбор любое место. Она подошла к величественному диванчику и, пододвинув роскошное кресло к столику, откуда открывалась круговая панорама города, присела и заказала всевозможные лакомства.

После того как принесли кушанья и девушка вдоволь насытилась, она долго смотрела в окно на затянутый оранжевым дымом горизонт. Раздумывала. Саша полагала, что все планеты в обитаемом космосе высокоэкологичные, раз у них есть доступ к телепортации, но это оказалось не так. Сейчас не удастся выяснить, в чём причина, поэтому девушка решила не замусоривать голову лишними вопросами, а сконцентрироваться на заключительном этапе.

Надо каким-то образом выбраться с этой планеты и попасть к Лœрну на Кьюбик. Трудности в скверном переводе и том, что здесь коммуникационные технологии совершенно другие.

Через полчаса активного поиска ей удалось воспользоваться мыслеформой и выяснить, что на Вексиландере более продвинутые системы безопасности, чем на Земле, но зато системы обхода защиты тут ещё безупречней.

С помощью доступа от покупателя сетриджа Саша смогла проникнуть на подпольные торговые площадки. Она разместила коммерческое объявление и, оформив заявку на телепортацию, записала сумму оплаты повыше, чтобы скорее отреагировали.

Дожидаясь ответа, глядела на графические экраны внутри помещения, где рекламировались фабрикаторы: на замедленной съёмке демонстрировали, как из сетриджа получаются реальные вещи благодаря живой пыли.

Девушка и так уже знала, что предметы делают нанороботы. Но когда повидала своими глазами переход неживой материи в двигающийся объект, то прониклась сложностью и технологичностью процесса.

Реклама окончилась. Саша вытащила пластину, также напечатанную из сетриджей, и пробежалась по тексту.

Осталось совсем чуть-чуть. Гостья с Земли вдохновилась и проверила объявление.

За полчаса уже три человека откликнулись на заявку. Девушка резонно опасалась, но не знала иных способов, как можно выкарабкаться из Вексиландера.

Отдала предпочтение пользователю тайной сети, у кого повыше оценка, и, немедленно ему написав, разведала место встречи.

Саша оплатила изысканный обед, кинула отличных чаевых и, воодушевлённо посмотрев в витражное окно, спустилась на скоростном лифте к выходу из башни.

В смарткоме легко удалось вызвать автокапсулу. Забрав девушку, машина самостоятельно уехала по нужным координатам. Через двадцать минут Саша приедет к навигационной метке. А через тридцать уже будет там, где работает оцтра.

Ланиакея

Галактика: Новæфрим

Планета: Тра-липохос

Текущее положение: техническое помещение торговой платформы 5•51

∞∞∞

7.1

Я неподвижно валялась внутри закрытой капсулы. Голова ещё кружилась, а бессвязные мысли перемешивались с абстрактными образами и эмоциональными ощущениями. Фу-у-ух. Хотя-я.

Уже потихоньку привыкаю к этим квантовым скачкам в четырёхмерное пространство.

Или пятимерное? Хм-м.

Окончательно придя в себя, подняла руку и надавила на зелёный светящийся прямоугольник. Тот расширился и беззвучно открыл софасон.

Я в подсобном помещении типа ремонтной кладовой. Воняет стиральным порошком. Химией.

На глянцевых стеллажах хранились миниатюрные роботы-уборщики и запчасти от промышленных фабрикаторов. Слева от меня, под боком, торчал кусок расколотой овальной жестянки с лежащими на ней драже с подписью: тембирий

Проглотив три безвкусных таблетки, я обратила внимание на смартком. Там появился значок сети – оцтры – с полным сигналом: • • • • • • • •

Лœрн, как и обещал, меня обнаружил. Он подробно нарисовал место встречи и прислал инструкции для обхода систем безопасности.

Минут десять рассматривала карту окрестностей и дожидалась, пока подействует лекарство.

Чувствовала себя не очень хорошо: внутри ног и рук пульсирует жаркая энергия, а в ушах больно гудит.

Кроме того, мучительно хочется выспатьсяа-а-а… У-у-у-У-у-уа-а-ах.

Так.

Всё!

Надоело ждать.

Высунулась из капсулы и, схватив опустевшую после нелегального телепорта сумку, пошарилась в инженерной кладовке.

Ничего увлекательного.

Походив по тесной комнатушке, заприметила моргающую панель. Не успела дотронуться, как прозвучал протяжный свист:

вс-С-сщюх

Стенка раздвинулась, и меня выпихнуло потоком влажного воздуха в технический проход, где с потолка струился рассеянный светло-голубой свет. Тут сверкающий, но всё ещё твёрдый пол, а настенные панели с плавными линиями.

Оп-па. Одной овальной пластинки не хватает и можно увидеть недра станции: электропровода, вентиляционные каналы и трубу, внутри которой бегает ярко-синий лазерный луч.

Знакомое сочетание торгового центра с космическим кораблём.

Я в Новæфриме.

Ура!

ф-ф-ф-Ф-Ф…А-А-А-амн

Глубоко вдохнула, и лёгкие насытились ароматной смесью. Вспомнив рокетшарный запах, тыкнула в карте по зоне общей телепортации, после чего на полу выложились полоски из стрелочек, а на экране возник путевой треугольник.