Полная версия
Сын короля. Сказание о Тенебризе
Норна запела на древнем языке – на нём говорили во времена изначальные ветра и реки, облака и горы, птицы небесные и твари подземные.
Я свяжу соль Земли твоей в нить, пока она дрожала.
Тело Рыжика скрутило змеёй – оно покрылось чешуёй и, извиваясь, ринулось с лежанки прочь.
Я свяжу силу Ветра твоего в нить, когда он летел.
Не успев достигнуть земли, чтобы скрыться в ней, змея превратилась в птицу-орлана: хвост серый – короткий, крылья тёмно-рыжие – широкие, лапы в густом оперенье.
Я свяжу тайну Воды твоей, пока она бежала.
Взмахнул орлан крыльями, чтобы покинуть дом через дымоход, но прозвучал голос Норны, и грянула птица об пол, обернулась рыбой морскою.
Я свяжу жар Огня твоего, когда он тлел.
Открыла рыба безмолвный рот, вдыхая слова Норны, и рассыпалась на огненные частицы. Они соединились и стали огненным веретеном в дюйм высотой, рифлёным, резным, покрытым тайными символами – знаками судьбы Рыжика.
А на лежанке осталась душа, прижимающая к себе дракона. Окутал спящих красно-медный туман – ореол жизненной силы мальчика, заструился волнами, покрывая крепко обнявшихся друзей огненной пеленой.
– Огонь откликнулся! – негромко пояснила Норна. – Он – защита. Найдёныш наш из клана Огня.
Движением руки призвала огненное веретено к себе, крутанула его между ладонями, не прикасаясь, и отпустила. Не упало веретено, а зависло в воздухе, продолжая крутиться.
Отозвалось скрипом невидимое Колесо судьбы мира. Полетели снежные хлопья, засыпая пушистыми снежинками пылающий очаг и людей в комнате. Потянулись вслед за пальцами Фортиды к веретену пряди от головы мальчика: синие, жёлтые, зелёные, а среди них и чёрная, как безлунная ночь, нить.
Вырвался из угольной нити сноп Тьмы и заклубился, расползаясь. Хлопнула уличная дверь и распахнулась настежь, едва не слетев с петель. Ворвался в дом снежный вихрь, загудел огонь в очаге и погас. Затряслось жилище, точно оказалось в сердце землетрясения. И расступились стены, растворились границы времени. Окружила Норн и Ивара картина колдовского леса.
– Эй ты! – уродливое волосатое создание схватило найдёныша за плечи, оторвало от земли и встряхнуло.
Рыжик попытался вырваться из клешней чудища.
– Оставьте меня!
– Ты во владениях королевы Мал-уэль в Незримом лесу! Веди себя смирно, или руки-ноги переломаю!
Чудище шмякнуло мальчика на землю и пнуло по лодыжке правой ноги. Он вскрикнул и зажмурился от боли.
Чудище осклабилось:
– Гнусный уродливый червяк! Говори своё имя…
Зашелестела листва, и ветер принёс эхо:
– Имя…
Звуки затихли, чтобы вернуться. Новый голос не принадлежал ни ветру, ни монстру. Говорила женщина – требовательно, властно:
– А ты уверен, что он тот, кого мы искали?
– Да вы только взгляните на него, королева! Та же масть! Волосы как огонь, в глазах искры, – прошипело чудище.
Длинные белые волосы великанши развевались, на концах прядей разевали рты змеи.
– Верно говоришь! Похож на покойного!
– Убить? – чудище снова ударило мальчика: на этот раз в бок, да так сильно, что тот согнулся пополам, судорожно хватая ртом воздух.
– Если он сын Имаджи, твоих сил не хватит! Но я пока и сама спешить не стану, – ответила чудищу женщина. – Я отниму у него память о прошлом, пусть блуждает один в темноте моих Незримых лесов. Ему отсюда никогда не выбраться!
Она достала из набедренного мешочка какую-то траву и бросила щепотку на Рыжика. Едва приметный серебристый туман окутал фигуру скрюченного мальчика. Не замечая опасности, тот вдохнул его в себя.
– Королева Мал-уэль! – прошептала с ужасом Фра. – Колдунья! Это она отняла у Рыжика память!
А нити тянутся – жужжит веретено, скрипит Колесо судьбы, прядёт нить воспоминаний.
Проступили новые образы.
Лес взорвался воем. Чёрные стволы переплелись, перетекая друг в друга, и сложились в тело волка – огромного, как кусок скалы. Голубые льдинки глаз хищника излучали великую ярость. Великанша попятилась, а Норны и Ивар подумали – пришёл конец мальчишке!
Но тот поднял голову и выкрикнул в морду зверю:
– Я тебя тоже не боюсь!
Волк ответил рычанием:
– Правильно делаешь, Изначальный!
Образы померкли.
Вдруг перед старшей Норной появилась девочка-подросток. Яркий ореол незнакомки слепил глаза. Лёгким шагом девочка подошла к лежанке. Коснулась дракончика. Слабый ореол зверька смешался с её светом, лучистым и сильным, – и засиял медным огнём. Дракончик мяукнул – почувствовал прикосновение родственной силы. Приласкав его, девочка подняла взгляд чёрных глаз на Норну.
– Не вмешивайтесь, когда судьба позовёт Изначального в дорогу! – услышала та.
Силуэт незнакомки начал растворяться, но прежде чем исчезнуть, она добавила:
– Артефакт! Отдайте ему артефакт Имаджи!
Видевшая многое Норна сидела ошеломлённая. Радужный ореол гостьи напомнил о прошлом и о богине – фейри Имаджи. Неужели их только что навестила дочь Имаджи?
Норна спешно остановила веретено.
Смолкли звуки Колеса судьбы. Рассеялась снежная пелена, проявились стены жилища Ивара. Но было в нём темно и стыло, словно вернулись они в дом, где давно никто не жил.
Ивар подложил поленьев в очаг и разжёг пламя заново. Норна обрезала нити остриём веретена. Молча смотала их в клубок и положила вместе с веретеном под подушку Рыжика, спавшего волшебным сном.
– Изначальный? – вопрошал Ивар. – Волк назвал его Изначальным? Значит, наш найдёныш – сын Имаджи и сын короля! Но какого короля – Тьмы или Света? А я-то гадал, откуда мне знакомо его лицо? Я ведь бывал во дворце Имаджи до появления Лабиринта. А потом она приводила наследников ко мне, чтобы познакомить. Выходит, она знала, что я встречу их в будущем?
Норна, погружённая в собственные думы, не ответила.
– А чёрная нить Тьмы? – спросила Фра. – Откуда она в его воспоминаниях?
– Ох, деточка, не наше дело – выяснять что-то о его Тьме. Ведь отцом одного из детей Имаджи был сам Треал – правящий нынче король Тьмы. Мы не станем вмешиваться в судьбу найдёныша, нельзя!
Фра опасливо покосилась на спящего:
– Бабушка, так он от природы носит Тьму?
– Ничего не могу сказать. Знаю лишь, что мы не имеем права раскрывать тайну судьбы, назначенной Имаджи.
– Но если Рыжик – один из детей нашей богини, тогда, бабушка, его душа такая же древняя, как мир, как ты, как я, как Ивар. Он часть мира?
– Да, милая.
– Но как он выбрался из Незримого леса колдуньи Мал-уэль? – задумался Ивар.
– Мне кажется, тот волк спас его! – предположила Фра.
– Но если спас, почему потом оставил одного?
– Этого я не знаю, – ответила Фортида.
Пока Фра завязывала сандалии, старшая Норна накинула на плечи подсохший плащ и обратилась к Ивару:
– Мальчик остаётся на ваше попечение. Напомните ему, чтобы берёг клубок и веретено. В них его человеческое тело и судьба. В остальном пусть слушает сердце, оно не обманет. Присмотрите за Рыжиком, пока он не разберётся, что к чему, но не чините препятствий, если надумает уйти.
– Мне некогда за ним присматривать. У меня полно дел, особенно сейчас, когда в лесу бродят слуги короля Тьмы!
– Помощников у вас достаточно, а в остальном положитесь на волю судьбы.
– Вы завтра придёте? – не удержался Ивар, хоть и понимал, что Норна не откроет событий грядущего дня.
Она лишь покачала головой и повторила:
– Не чините препятствий, когда судьба позовёт мальчика и дракона! А пока приготовьте им в дорогу питьё, еду, одежду и какое-то оружие. И знаете, хорошо бы попутчика с ним отправить… Может, Гейр согласится?
Уже стоя в дверях, Норна вспомнила просьбу дочери Имаджи. Подозвала Ивара и шепнула:
– Кстати, не забудьте отдать ему тот предмет…
– Какой? – начал было Ивар, но тут же кивнул. – Ах да! Я вас понял!
Он посмотрел на золотой футляр на столе, и глаза его странно сверкнули.
* * *
Рыжик проснулся до рассвета, со странной лёгкостью в теле и без единой мысли в голове. Полежал с закрытыми глазами, слушая дождь. Зевнул, потянулся и упёрся боком во что-то твёрдое.
Приподняв голову, увидел спящего у стены дракончика. За ночь зверёк подрос. Чешуя на теле стала медно-рыжей, и лишь на покрытых перьями крыльях остались белые пятна. Из пасти свешивался кончик ярко-красного раздвоенного язычка. Уютно свернувшись калачиком, дракончик похрапывал, вытягивая во сне коготки, и царапал ими стену, как лесная кошка.
Рыжик разом вспомнил вчерашние приключения: лес, встречу с ингере, зелигенами и собственное появление в доме Хранителя! Он перебирал события, как бусины чёток, надеясь, что за ними распахнётся лазейка в прошлое – в море звуков, запахов и забытых имён. Но всё оказалось напрасно. Память так и не вернулась!
Он слез с лежанки, осторожно, чтобы не потревожить спящего, и осмотрелся. Ивара в доме не было. В очаге тлели угли, а из чайника поднимался пар. Значит, старик ушёл недавно.
Почувствовав движение, малыш проснулся. Протёр мордочку и рожки лапкой и открыл глаза. Человек и дракон молча уставились друг на друга. Рыжик – испуганно и изумлённо, а зверёк – изучающе. И вдруг он протянул дрожащим голоском:
– Па-а-ап-па…
Обхватил передними лапами руку Рыжика и изо всех сил прижался к ней тёплым пузиком.
У Рыжика от нежности сжалось сердце. Он ласково погладил пальцем между остроконечных ушей малыша. Они оба затерялись во времени и пространстве. Один забыл о себе, а второй ещё ничего не знает. Без имени, без семьи. Что печальнее может быть на свете и что нужно пережить, чтобы соединить два столь одиноких существа?
Дракончик заколотил хвостом из стороны в сторону, словно соглашаясь. Рыжик отодвинулся, чтобы не оцарапаться о шипы, и сказал с сожалением:
– Прости, но я не твой папа.
Взгляд дракончика стал бесконечно мудрым. Перебравшись к Рыжику на колени, он спросил с придыханием:
– Ма-а-ама?
– И не мама! – он пересадил дракончика обратно к стене прикрыл одеялом. – Спи. Ещё рано!
А сам поднялся, собираясь найти Ивара и расспросить о вчерашнем. Чем закончилась встреча с Норнами?
Но не тут-то было! Дракончик строптиво отбросил одеяло. Резво запрыгнул Рыжику на ногу, обхватив лапами, съехал по брючине вниз, как по пожарному шесту. Уселся на пол и, не давая ему пройти, пропел:
– Ста-а-ало бы-ы-ыть, де-э-эдушка…
– Какой я тебе дедушка? – Рыжик едва сдерживал смех.
– Неуже-э-эли… ба-а-абушка? – вытаращился малыш.
Рыжик не выдержал и расхохотался:
– Так хочешь стать моей семьёй?
Присел на колени, раздумывая. Как быть? Оставить дракончика дома или взять с собой искать Ивара? А если сбежит? Где его найдёшь потом? Пожалуй, лучше покормить! На сытый желудок малыш наверняка уснёт снова.
– Давай-ка мы с тобой перекусим, милый мой родич!
– Рр-р-ро-о-одич? Ро-о-о-о-оди-и-ич… – пропел несколько раз тот, сверкая ярко-рыжими глазами.
И вдруг застыл с поднятыми вверх передними лапками и открытой пастью, будто окаменел. Ясные глаза помутнели и смотрели в никуда.
– Что с тобой? – испугался Рыжик.
Склонился над детёнышем, едва дыша. Так хотелось взять его на руки, приласкать, успокоить – но он не решился. Что же делать, как помочь?!
Но дракончик очнулся сам, внезапно, как и замер. Закивал так неистово, что Рыжик испугался, как бы голова у малявки не отвалилась. А потом рыкнул что было мочи:
– Да! Родич! Стало быть, он – твой Родич!
Рыжик смутился.
– Кто – он?
– Дракон, которого ты видишь!
Малыш заговорил о себе в третьем лице?! С ним всё в порядке?
– Передай дракону, что он мне не родственник! Он неверно меня понял. Извинись и объясни, что мы с ним из разных, как это сказать… э-э-э… подвидов!
– Если вы понимаете друг друга и говорите на одном языке, значит, или ты – дракон, или он – Изначальный, как и ты, – выпалил дракончик без запинки: способность говорить развивалась у него прямо молниеносно!
– Ничего себе! – присвистнул Рыжик. – Извини, но я не Изначальный, я человек!
– Человек? Уже нет! Ты не человек!
Помогая себе крыльями и когтями, дракончик ловко взобрался на лежанку. Лапками выцарапал из-под подушки веретено с дюйм высотой и рыхлый клубок пёстрых нитей. Спросил с плутоватым видом:
– Забыл? Норна велела не потерять веретено – человеческое тело и клубок нитей. Спрячь подальше!
– А ведь и точно! – оторопел Рыжик. – Я не человек был, когда Норна ворожила надо мной, а материальная душа! Значит, она так и не вернула мне человеческий облик?
Он покраснел от возмущения и обиды.
– Норна и не обещала, – напомнил дракончик. – Она сказала, что у тебя останется Керетено и клубок на случай, если вы с ней нескоро встретитесь!
Рыжик был так напуган, что даже не спросил, откуда дракончику знать, о чём вчера говорили, пока он спал? В панике ощупал себя – голова на месте, над руками вьётся заметный огненный ореол, на который он не обратил сперва внимания. На ощупь не горячий и не холодный. А вот остальное тело, прикрытое одеждой, света не излучало.
– Ладно, – чуть успокоившись, сказал он. – Теперь хорошо бы посмотреть на себя со стороны! Как я выгляжу? Кстати, какое у меня лицо?
Он поискал глазами зеркало, но, похоже, Ивар не интересовался внешностью. Порылся на столе и на полках. Среди бумаг и письменных принадлежностей наткнулся на золотой футляр размером с записную книжку, с гладкой полированной поверхностью из металла и замком на боку. На крышке виднелась впадинка и выгравированные знаки.
Рыжик всмотрелся в неясное отражение, не узнавая себя. Веснушки, нос с горбинкой, высокие скулы и рыжие, в крапинку, точь-в-точь такие же, как у дракона, глаза! Лицо и незакрытая часть шеи, как и руки, светились изнутри, и свет, пробиваясь сквозь кожу, клубился вокруг головы, шеи и рук огненными сполохами.
Он втиснул веретено в карман брюк, а клубок затолкал за передник комбинезона. Перехватив взгляд зверька, предложил:
– Давай мы лучше подождём Ивара, и ты поговоришь с ним. А я пока приготовлю завтрак, и ты поешь. Устраивает план?
– Хорошо, пусть будет так!
Расправив крылья, дракончик слетел к очагу и устроился там, наблюдая.
Рыжик настрогал лучин. Откуда-то он знал, как разводить огонь – наверняка не раз это делал в прошлой жизни. Раздул угли и сунул в них пару лучин, а когда те занялись, решил построить над ними пирамиду из полешек. Но красные огоньки быстро затухли, и от очага повалил дым.
«Тьфу ты! Рано праздновал победу! Похоже, я был полным бездарем!»
С нерадостными мыслями он протянул руку к очагу, чтобы поправить поленья. И тут случилось невероятное! Когда пальцы коснулись дерева, свет ореола плеснулся с ладоней, точно жидкий огонь, растёкся огненными ручейками. Поленья затрещали, охваченные жарким пламенем.
Рыжик с криком отпрянул и плюхнулся на землю. Испуганно уставился на ладони. Дракончик сверкнул глазами и выдал:
– Магия!
– Чья? – Рыжик с подозрением покосился на него. – Твоя?
– Твоя! Ты из клана Огня, так говорила старшая Норна, когда ты спал.
Мордаха дракона стала шкодливо-виноватой.
– Выходит, ты всё слышал? Плутишка, ты просто притворился спящим?! – Рыжик рассмеялся и попросил: – Расскажи поскорее, что произошло? Что такое Норны со мной сотворили, что я огонь в руках ношу?
– Дракон ничего не видел, но слышал. Ты – сын богини Имаджи, создавшей Лабиринт. Ты вернулся из далёкого прошлого. И ты не один! Вас много, наследников – детей Изначальных. Одна из сестёр приходила вчера и поделилась с драконом силой огня!
Рыжик открыл рот от удивления:
– А что ещё?
Дракончик не ответил. Принюхиваясь и не сводя взгляда с мешочка на столе, проурчал:
– Мя-а-а-со-о!
– Ты такой голодный? – Рыжик заглянул в мешочек.
Пахнуло дымом костра и ароматом острых приправ.
«Вяленое мясо!» – догадался Рыжик и в который раз удивился, что так много знает, несмотря на потерю памяти.
С сожалением оглянулся на дракончика – тот жадно облизывался. И оставил мешочек на месте.
– Извини, нельзя!
– Это почему-у? – разочарованно заскулил зверёк.
– Мы только вчера давали тебе сок Дерева, чтобы не было несварения желудка, а сегодня ты просишь мясо? Не рановато? У тебя хоть зубы-то есть?
– Зубы? – оскорблённо рявкнул дракончик. – А это видел?
И неожиданно клацнул перед лицом Рыжика мелкими, как у лисёнка, зубами. Тот едва успел увернуться.
– Ты чуть не отхватил мне нос!
– Чуть-чуть не считается! Это была самозащита. Ты отказал дракону в лакомстве. Да-да, ты самым нахальным образом надул его. Или как там говорится? Ах да – оставил с носом! Кровь за кровь! Око за око! Зуб за зуб! – и он хихикнул: – Нос за нос!
– Ты, похоже, заболел! – поддел дракончика Рыжик. – Видно, моя сестра дала тебе слишком много огня и пережарила твои мозги. Ты мог сделать меня калекой!
– Дракон борется за свои права! Что поделать, такой у него огненный нрав! Посмотрим, каким будешь ты, когда вспомнишь про себя! Может, ты беглый преступник! Каторжник!
– Что-о-о? – Рыжик расхохотался. – Да у тебя не только темперамент, но и воображение зашкаливает! Разве может сын богини быть преступником?
– Может, если он наследник Тьмы! – дракон с победным видом поднялся на задние лапы и хлопнул себя по груди крылом, будто только что раскрыл преступление века.
Рыжик похолодел.
– Я наследник Тьмы? Ты врёшь! Неправда!
Им овладела самая настоящая ярость. Он с трудом удержался, чтобы не разнести очаг в щепки.
Дракончик кивнул:
– Это была маленькая месть дракона за «пережаренные мозги»!
– Ну ты и гусь! – покачал головой Рыжик. Он всё ещё бурно дышал после встряски. – Зачем обманывать?
– Я не обманывал, а предположил. Никто не знает, что ты унаследовал: Тьму или Свет. Но зато я могу сказать, что ты прошёл мой личный тест!
– Какой тест? – нахмурился Рыжик, ожидая нового подвоха.
– На пригодность! Наконец-то ты проявил характер и показал, что умеешь быть дерзким, как я, и можешь сказать крепкое словцо. А то я уже думал, что ты не сын короля, а сопливая девчонка! Будь на то моя воля, я бы назвал тебя мастером извинений!
– Правила хорошего тона требуют быть вежливым!
– К чёрту правила и тона! Всё или ничего!
Глава 3. Магия огня
И таяли вечные льды от пламени душ,
Окрылённых и непокорных.
И вниз, на равнину текла по пескам и ямам
Вода, достигая потоком пещер драконьих.
Знаменосец Ира «Легенды Имаджиланда»Рыжик засмеялся, с облегчением переводя дух. Вспышка гнева не помогла вспомнить прошлое, зато вывела из отупения и ступора. Он и правда чувствовал себя «никаким» до дурачества дракончика: ни рыба ни мясо. Ни желания быть хорошим, ни стремления к злу. Какой-то ненастоящий – как кукла! Вроде и руки, и ноги есть, а в груди – такая пустота, будто не только забыл имя и прошлое, но и потерял себя.
Он благодарно кивнул:
– Надо нам постараться не откусывать носы всякий раз, как разойдёмся во мнениях. Попробуем сотрудничать и слушать друг друга…
– Вот и покажи пример сотрудничества! Дракон хочет мяса! И не вздумай опять оставить его с носом!
– Уговорил! Только чур не жаловаться, когда заболит живот!
Рыжик вытряс содержимое мешочка в миску и отдал дракончику, а потом занялся приготовлением завтрака.
Высыпал из глиняного горшка крупу в котелок, залил кипящей водой и переместил по перекладине к центру очага. Бросил в чайник травы, которые вчера использовал Ивар, оставил томиться на перекладине.
И спросил дракончика:
– А теперь расскажешь, что здесь было, пока я спал?
– А ты признай моё имя – Родич! – потребовал зверёк, с хрустом размалывая молочными зубами кусочки. – И я открою тебе одну страшную тайну!
– Я дал тебе мяса, как ты просил, а ты мне до сих пор не рассказал толком ничего! И снова придумываешь, как бы извлечь выгоду. Так нечестно!
– Так и быть, скажу первый секрет. Только не говори Ивару, а то он сразу догадается, что я не спал и подслушивал. Тебя заколдовала Мал-уэль и отняла память.
– А кто она?
– Великанша из Незримого леса!
– А при чём тут я? Говори! Зачем я ей понадобился?
– Не скажу, если не согласишься признать имя!
– Ну ты и бестия! – не выдержал Рыжик.
– Сам такой!
– Погоди… Ну, далось же тебе имя! Понимаешь, я не Называтель, как Ивар, и не умею давать имена!
– Умею, не умею – имя уже есть!
– Без Ивара я не могу!
– Тогда дракон есть не будет! Он умрёт от голода! Он объявляет… как её там… го-ло-дов-ку! – дракончик буквально через силу заставил себя отодвинуть опустевшую миску.
– Ты только научился ходить и говорить, а уже слов каких-то понахватался и лозунгов! Кто тебя научил?
– Память мира. Она откликнулась на имя Родич. Память мира подсказала дракону, что ты – его хозяин Изначальный, а он – твой наследный хранитель. Вы будете с ним вместе и навсегда!
– Память мира? – недоверчиво переспросил Рыжик. – У тебя потрясающая фантазия. Ловко ты придумал, на кого свалить своё вымогательство!
– Хочешь жить – умей… как его? – дракончик почесал задней лапой за ухом, подбирая подходящее слово, и крякнул от радости, отыскав его. – Ага, вот: хочешь жить – умей вертеться!
– Это ты к чему?
– Наш девиз!
– Какой девиз?
– Что-то вроде волшебной фразы, которая будет подпитывать нас энергией.
– Зачем?
– Помнишь, Фра сказала, что слова и мысли имеют силу. Мысль, высказанная вслух, обретает жизнь. Девиз поведёт нас с тобой по жизни. Повторяя его как мантру, то есть постоянно, получим то, что пожелаем!
– В таком случае… э-э-э… твой девиз мне не нравится. Ты же не хранитель для пройдохи, ты хранитель сына короля! Где там память мира прячется? Спроси совета. Или давай вместе подумаем над девизом.
– И на старуху бывает проруха? – весело предложил дракончик.
– Нет! Ну совсем не в тему! Нам нужна такая фраза, которая будет давать силы преодолеть трудности и поможет найти моё имя!
– Мы как две варежки – всегда вместе?
– Неплохо, – согласился Рыжик. – Вроде про то, что мы будем неразлучны. Но надо что-нибудь поострее: злободневное и животрепещущее… поближе к королевским реалиям, всё же мы с тобой королевского рода.
– Землю крестьянам, фабрики рабочим, королям корону, драконам свободу!
– Ни холодно ни жарко! – Рыжик покачал головой.
– Улыбаемся и машем!
Рыжик хохотнул.
– Откуда каламбур?
– Думаю, кто-то из великих сказал… Не уверен, но могу разведать!
– Не надо. Не обижайся, но мне кажется, у тебя в голове самая настоящая каша из чужих мнений и понятий. Надо найти что-то собственное. То, что будет принадлежать только мне и тебе. Давай подождём Ивара, он поможет разобраться с твоим именем, и тогда девиз, скорее всего, придумаем! Кстати, а как память мира выглядит?
– Она везде! Она море! Бездонный океан… небесный! – восторженно объяснил дракончик.
– И ты её видишь?
– Фрагменты! То, что она сама позволяет узреть. Но дракон слышит её музыку и слова.
– Почему же я ничего не слышу и не вижу?
– Надо уметь не только смотреть, но и видеть! Не только слушать, но и слышать!
– Это как?
– Очень просто! Сними ботинки и смотри босиком, – хихикнул он, показывая зубы.
– Тебе только шуточки! – улыбнулся Рыжик.
Но дракончик вдруг посерьёзнел:
– Я вот что вспомнил! Норна предупредила Ивара, чтобы он не вмешивался в судьбу наследника Имаджи. Так что подсказок от него не жди. Ты забыл имя? Значит, слушай себя и изучай. Всё важно! Любая мелочь, мысль, обрывок воспоминаний. И дракон поможет тебе.
– А как мне к памяти мира приобщиться?
– Имя. Тебе нужно твоё тайное имя!
– А через тебя?
– Думаю, что возможно, но тогда признай моё имя. Тогда дракон станет тебе хранителем и верным другом.
– Пойми… Я не могу просто дать тебе случайное имя! Не думай, ты мне очень нравишься. И имя шикарное, звучит гордо! Только я не умею имена давать, – вздохнул Рыжик, а сам думал, что не отказался бы от такого чудесного друга и хранителя.
Малыш почесал пузо и, блеснув глазами, сказал:
– Твой дракон тоже от тебя не отказался бы. Всё в твоих руках!
– Он слышит мои мысли? – вслух спросил Рыжик.
– Конечно! И слышит, и видит! А теперь признай его имя, и дело с концом!
– Далось оно тебе! Слышал же, имя – наш путь. Плохое имя – плохой путь. Подождём Ивара, он подскажет…
– Драконы сами выбирают путь! – из пасти зверька вылетела неровная струйка дыма и несколько искр.
– Не заводись, я думаю, правильнее будет… – начал Рыжик, прямо нутром чувствуя, что зверёк готов выкинуть новый фокус. И ещё неизвестно, чем он закончится на этот раз.
