Полная версия
Сын короля. Сказание о Тенебризе
– Кстати, пока имя не вспомнил, буду звать тебя Рыжик. Идёт?
– Спасибо! Мне нравится!
– Вот и отлично! Придвигайся к очагу. Кашу с маслом поешь, лепёшку возьми. Голодный, надо думать!
– Нет, я не голоден. Сначала Теа накормила в лесу, пока её брат делал переноску, а потом вы соком Дерева. После него я чувствую себя полным сил!
– Это правда. Сок возвращает к жизни, – согласился Ивар. – Ну что ж, а теперь расскажи мне, что помнишь. Любую малость, пустяк из прошлого, который сохранился в памяти.
– У меня такое чувство, что прошлого не было, – вздохнул Рыжик, вглядываясь в разгоревшиеся угольки, когда Ивар поворошил в очаге.
– Прошлое – путь, который привёл тебя ко мне. Знаешь, меня не оставляет чувство, что мы встречались. Но где и когда? Ты ещё так молод, а мне уже тысячи лет.
– Вот интересно, – улыбка осветила лицо Рыжика. – Мне тоже показалось, что мы встречались.
Ивар подложил полено в очаг. Неторопливо сдвинул чайник в центр, так же неспешно всыпал в него травы. Вода скоро вспенилась, пролилась в огонь, наполнив помещение ароматами леса. По стенам заплясали тени.
Рыжик наконец согрелся, боль отпустила, и больше всего на свете ему захотелось понять, как он оказался в Лабиринте. Что случилось, отчего он забыл прошлое? И что сделать, чтобы вернуть его и имя? И если они раньше встречались с Иваром, может, у них есть что-то общее из прошлого?
В памяти снова всплыли слова чудодея: «Учись искать во всём взаимосвязь и подсказку!»
– А расскажите о себе, Ивар? Вдруг детали вашей жизни помогут вспомнить о моей? Вы Хранитель леса. Что это значит?
– Ну, во-первых, я такой же житель Лабиринта, как остальные, – ответил Ивар. – Во-вторых, лекарь. Ко мне приходят те, кому нужна помощь, – жители подземные и наземные. Есть и другое занятие у меня: Называтель, дающий имена тем, кто родился в лесу Предсказателей. Одним словом, я Хранитель леса. Присматриваю, помогаю. Вот, пожалуй, и всё.
– Ничего себе! – присвистнул Рыжик. – Так вы здесь за главного?
Хлопнула входная дверь, и послышался голосок Теа:
– А главных в лесу нет, все важны. Любая букашка, веточка, травинка и существо – большое и маленькое.
– Верно говоришь, Теа! – кивнул Ивар. – А вообще, у меня много работы и обязанностей, я здесь, почитай, с начала времён, назначен богиней Имаджи. Слышал о ней?
– Да, ребята говорили! Она создала Лабиринт.
Теа стащила накидку, с которой стекала вода. Обтёрла руки и лицо рукавом туники и пожаловалась:
– Нет, вы видели, какой дождина зарядил? На неделю, не меньше!
– Распогодится! – пообещал Ивар.
Похоже, ничто не могло поколебать спокойствие Хранителя: ни ненастье, ни Тьма, блуждающая в Лабиринте, ни бесконечные расспросы ребят.
– Вы вызвали туман Хайди? Едва нашла тропку к дому! – продолжала Теа. Подсела к очагу, протянула озябшие руки к огню.
– Не преувеличивай, дитя! Защита тумана Хайди лучше, чем никакой!
– А ещё я слышала разговоры в лечебнице, что Дерево Мира ослабло. Оно болеет, и поэтому Лабиринт не в силах защитить ни себя, ни нас от чудищ.
– Правду говорят, – так же спокойно ответил Ивар. – Дерево болеет. В последние дни я слышал его стоны. Оно жалуется, что корни его повреждены Зверем. Но панику поднимать не надо, поживём-увидим!
– Каким Зверем? – насторожился Рыжик.
– Зверем Мёртвого мира!
– Значит, Дерево погибнет из-за него? – на лице Теа отразилось мучение.
– Нет, не думаю. Когда Зверь уйдёт, оно восстановится! Не забывай, Дерево Мира – мифическое существо. Там, где обычное дерево засохнет и погибнет, оно может получить силу и возродиться. А всё потому, что оно живёт по собственным законам времени.
– Да, я знаю про них! – заулыбалась Теа. – Время вокруг Дерева и в Лабиринте может растягиваться и сжиматься. А другой раз даже в обратную сторону помчаться и увести в прошлое.
– Верно, дитя. И тогда мы сможем встретить тех, кого нет с нами или кто ещё не родился. Можно прожить тысячи лет здесь, как один день, и один день – как тысячи лет.
– Может быть, именно это со мной и случилось?! – ошарашенно спросил Рыжик.
– Возможно! – кивнул Ивар.
«Какое удивительно Дерево! Даже не зная обо мне ничего, сделало подарок. Значит ли, что я не так уж и плох и не всё потеряно?»
За этими мыслями пришли другие.
«Где-то ждут родные, близкие. Или не ждут? Но если они есть, то почему не пришли на помощь, если они близкие? А каким был я, пока не забыл о прошлом? Добрым или злым? Вспыльчивым или спокойным, как Ивар? Достоин доверия или слабак и предатель? Эх, вспомнить бы имя, иначе так и останусь навеки безымянным!»
Едва он произнёс про себя слово «безымянный», как яростный порыв ветра налетел на дом, врезался в него с такой силой, будто хотел протаранить стены. Теа и Рыжик кинулись к окну, но Ивар остался у очага, словно ничего не случилось. По двору клубился туман, высокий и густой.
Рыжик услышал вздохи, шорохи и бормотание, а деревянные ступени крыльца заскрипели.
– Там голоса снаружи! Открыть дверь? – он обернулся и встретил задумчивый взгляд Ивара.
– Я ничего не слышу.
– Там только ветер, – покачала головой Теа.
– На крыльце кто-то ходит и говорит!
– Я думаю, Дерево Мира услышало тебя и заговорило с тобой! – спокойно ответил Ивар.
* * *
Туман колыхнулся, сжался и отстранился от окна. Они услышали чей-то жалобный писк.
Ивар заглянул в миску у очага.
– Чудо свершилось. Родился дракон!
– Какой дракон? – не понял Рыжик, находясь под властью странных звуков.
– Твой дракон!
Сердце Рыжика замерло от восторга, когда среди шелухи и отпавшей чешуи шишки-плода он разглядел крохотного зверька, похожего на цыплёнка. С розовой кожицей, синеватыми перьями на крыльях, крохотными бугорками на хвосте и спине. Мордочка вытянутая, острые ушки прижаты, а между ними вьются два крохотных рожка. Дракончик был пока слепым и жалобно мяукал.
– Тоскует по дому?
– Он ещё мал, чтобы тосковать, – ответил Ивар.
Зверёк затих. Зарылся головой в солому, только ушки слегка подрагивали. Из-под крыла виднелось розовое пузико. Оно поднималось и опускалось в такт дыханию.
– Мне кажется или он подрос? – растроганная Теа изо всех сил сдерживала желание взять зверька на руки.
– Завтра подберём для него клетку. Будет жить в ней, когда откроются глаза, – сказал Ивар.
– Зачем ему жить в клетке?
– Чтобы не сбежал.
Дракончик повёл носом и снова мяукнул. Ребята увидели тонкий красный язычок. Похоже, малыш что-то искал.
– Проголодался! – первой сообразила Теа и кинулась к столу. – Что ему можно дать? У нас есть остатки каши!
– Кашу ещё рано – получит несварение желудка. Набери сок Дерева в бутылочку и не забудь про соску. Сок даст новорождённому полноценное питание.
– А можно я его покормлю? – попросил Рыжик.
– Конечно, он же твой! – Теа со вздохом лёгкой зависти протянула бутылочку с красноватой жидкостью.
– Будь осторожен! – предупредил Ивар. – Смотри, чтобы не поцарапал и не укусил. Может начаться лихорадка, я ведь не знаю, какую тайную силу он хранит.
Рыжик наклонил бутылку, и несколько капель упали на мордочку зверька. Тот обхватил её четырьмя лапами и заурчал.
Рыжик не отрываясь наблюдал за питомцем. Хотел поправить сползшую бутылочку. Одно случайное прикосновение, и его накрыло жаркой волной. Она подхватила и понесла по стремнинам чьей-то памяти: река, девочка, ворон, искра, рождение огненного дракона на ладонях девочки… огонь… много огня…
Видение казалось таким реальным, что Рыжик покачнулся и едва не упал.
– Тебе нехорошо? – встревожился Ивар. – Может, передохнёшь? За перегородкой есть лежанка. Тебе понадобятся силёнки, чтобы говорить с Норной.
– Да нет, вы не волнуйтесь, со мной всё в порядке, – отмахнулся Рыжик, а в голове ещё звучали отголоски гула огня. Огня дракона!
Наконец зверёк отбросил пустую бутылочку. Цепляясь за края миски, полез наружу.
Теа защёлкала языком и засюсюкала, называя его ласковыми именами: зайка, птичка, крошка, милашка. Дракончик не реагировал на её старания. Но когда Рыжик свистнул, подражая птице, зверёк приподнялся на дрожащих лапах и вывалился из самодельного гнезда прямо к нему в руки.
Губы Рыжика растянулись в счастливой улыбке. Показалось, что зверёк улыбнулся в ответ. И хотя он понимал, что такого не может быть, краткий миг решил всё – он от всего сердца полюбил малыша!
– Ух ты, да он и в самом деле признал тебя! – с нескрываемой ревностью простонала Теа.
Ивар с восхищением наблюдал за происходящим.
– Да, он сделал выбор!
Когда ребята успокоились и притихли, а дракончик заснул и даже начал похрапывать, Ивар негромко сказал:
– Когда у дракона откроются глаза, начни разговаривать с ним и жди, пока он произнесёт первое слово. Это значит, что пришло время дать ему особое, тайное имя.
– А зачем ему тайное имя? – удивился Рыжик.
Глаза Теа лукаво блеснули. Она вытащила из кармана туники карандаш и тетрадку, потрёпанную на вид. Наверно, туда она записывает секреты Ивара, обучаясь мастерству знахарства, – решил Рыжик.
– Всё в мире имеет тайные имена: поле, трава, река, долина, дракон и даже мышь. Имя поможет существу понять, какой у него жизненный путь. А вот чтобы завершить процесс имянаречения, надо знать язык существа, которому ты собираешься подарить имя. Если оно из рода воды, значит, будет язык воды, а из рода ветров…
– Ветряной язык? – подсказала Теа, послюнявила карандаш и приготовилась записывать.
– Язык ветра, – мягко поправил Ивар. – А иначе всё пустое! Даже приручить существо не получится.
Рыжик уже с испугом посмотрел на Хранителя.
– Вы дали мне имя. Получается, вы меня приручили?
– Нет, оно не то сокровенное, тайное имя, которым тебя нарекли при рождении. Его я искать не стану. Придёт Норна, сама решит, что делать. Ну а насчёт того, что я тебя приручил, не пугайся! Чтобы приручить кого-то, давая имя, нужно привести в действие силу имени и пробудить его магию.
– Как это?
– Погодите, выходит, пока меня не было, тебе уже дали имя? Теа с укором посмотрела на Хранителя.
Он вздохнул и развёл руками.
– Так получилось…
– А какое? – Теа отложила тетрадь.
– Рыжик! – ответил вместо Хранителя мальчик.
– О! Тебе подходит!
– Но я не понимаю, как пробудить в имени магию? – вернулся к разговору Рыжик.
– Имя придётся расшифровать, если говорить коротко. Процесс имянаречения – тайна. Святая святых. А имя Рыжик – ненастоящее. Оно как покрывало – можно сдёрнуть в любой момент и выкинуть. Как-то к тебе ведь надо обращаться – не ходить же тебе без имени, в самом деле! А что касается дракончика, придётся приглядывать за ним, чтобы не удрал. Не забудь, ему нужно внимание, участие и тепло.
– А когда у дракона будет тайное имя, он изменится? – задался вопросом Рыжик. – Станет другим, подходящим к имени? Или имя должно подходить ему? Что важнее? Имя или существо, с недостатками и достоинствами?
– Сложный вопрос! Ты глубоко копнул, Рыжик… Кхм… – кашлянул Ивар. – Ну, белкой или оленем он точно не станет. А вот кто или что важнее, опять-таки зависит от многих причин. К примеру, если дать дракону тайное Снежное имя, взмахи крыльев принесут снег и холод, Огненное – крылья вспыхнут огнём. Но мы ничего подобного делать не станем, пока он не заговорит. Он должен признать имя и повторить его тебе.
Дракончик всхрапнул, крохотные лапы задёргались во сне. Рыжик положил руку, накрыв почти всё тело, и зверёк успокоился. Пока ещё мягкая чешуя на тельце переливалась из розовато-синего в белый.
Теа с восхищением следила за зверьком.
– Смотрите, Ивар, как он сладко спит!
– Да, так беззаботно спать можно только рядом с тем, кому доверяешь, – поддакнул Ивар, не спуская глаз с обоих. И сказал задумчиво, обращаясь к Рыжику: – Если надумаешь остаться у нас, я буду рад. Сначала как мой ученик, а потом, кто знает, может, заменишь меня в будущем! Я чувствую в тебе особую силу. Она излучает свет.
В дверь постучали. Ивар поднялся.
– Норна!
Глава 2. Изначальный
Я видел драконов, пронзающих луч крылами,
Я видел лучи, пронзающие драконов.
Я видел, как те, кто стоял и стоит над нами,
Венчают того, кто достоин носить корону.
Знаменосец Ира «Легенды Имаджиланда»Из темноты вышли три фигуры в промокших накидках-плащах: высокая и низкая, а в третьей Рыжик узнал Гейра. Следом в комнату влетел пронзительный ледяной порыв и водяная пыль. Непогода набирала силу, и было слышно, как ветер пытался сорвать с крыши соломенное покрытие, с грохотом перекатывал по двору пустые вёдра и завывал в колодце.
Огонь в очаге замигал, искры устремились через отверстие вверх, в чёрное небо. Рыжика передёрнуло от мысли, что он мог остаться лесу, не найди его чудодеи ингере и зелигены.
Все встали, только кроха-дракончик продолжал спать. Рыжик заметил, что голова не кружится и нога не болит. С любопытством стал разглядывать вошедших.
Старшая – высокая женщина с тугим узлом волос на затылке, в длинном, расшитом золотой нитью платье и кофте, похожей на кольчугу. Тёмные глаза и обветренное, покрытое морщинами лицо. На ремне в плетёном кожухе висело веретено.
Вторая гостья выглядела лет на десять. Платье до колена с узором из зелени и меди, на поясе петля с веретеном поменьше. Такое же, как у Рыжика, лицо в конопушках, а глаза – ярко-синие. В длинных зелёных косах девчушки запутались черешки и листья. Несмотря на дождь и ночной холод, на ногах были лёгкие сандалии. Она скинула их у порога, пробежала босиком по земляному полу к ребятам.
– Привет, подружка! – почти одновременно сказали девочки и обнялись.
– Садись на моё место, здесь теплее! – позвала Теа, а сама пристроилась на соломенной подстилке с другой стороны.
Гостья с интересом посмотрела на Рыжика.
– Я Фрамтида, Норна будущего! Можешь звать меня просто Фра.
– Рыжик, – отозвался он.
Гейр прошёл к очагу, зябко поводя плечами, повесил мокрую накидку, а Ивар принял от гостей верхнюю одежду и развесил на штативе у огня. В комнате запахло влажной шерстью, от ткани заклубился пар.
С волос зелигена стекали капли воды. Он похлопал Рыжика по плечу:
– Значит, Рыжик? Вспомнил имя?
– Нет. Имя подарил мне Ивар.
– Ему подходит, правда?! – вмешалась Теа.
– Наш Ивар не ошибается, я уверен, что с этим именем тебе больше повезёт по жизни, – добавил Гейр.
– Рыжик! – позвал Ивар и представил его женщине, занявшей место у кухонного стола. – Познакомься, перед тобой Фортида – старшая Норна. А с Фрамтидой, я вижу, ты уже знаком. Что ж, сейчас я приготовлю чай и напою вас – согреетесь, а там и делом займёмся.
– Как удачно сложилось, – низким голосом заговорила женщина. – Мы собирались в Иртиду, да внучка Фра нас задержала. Вспомнила, что на полотне, которое соткала, появилась новая деталь в картине мира – тень дракона в Лабиринте. Пока мы разглядывали узоры да гадали, уж не дракон ли Тьмы решил к нам наведаться, тут и Гейр прилетел, рассказал о вас и вашей находке – мальчике без имени и его драконе.
Ивар недоумённо почесал кончик носа.
– А вы уверены, что деталь касается нашего мальчика?
– Там был ещё один пацан с тенью, – напомнила бабушке Фра.
– Ну, мало ли мальчишек носят в себе тень нынче, когда мир охвачен Тьмой, – пожал плечами Ивар.
– Нет, конечно, мы ни в чём не уверены, – кивнула старшая Норна. – Я говорю о том, что узнала. Будут и другие дети. Их девять. Придут они из прошлого и станут важными звеньями будущего. Понимаешь ли, Ивар, что видение значит? Предсказание Имаджи скоро сбудется!
Рыжик жадно слушал разговор.
«А вдруг я один из тех ребят? – подумал он. – Невероятно, но… а вдруг? Так много совпадений!»
Ему помогли ингере, Лабиринт защитил о тролля, Дерево Мира подарило плод-дракона – что-то всё должно значить! Он взволнованно погладил дракончика по спине, почесал его за ухом. Малыш потянулся и зевнул, не открывая слепых глаз.
– Уж не о детях ли Изначальных ты говоришь? – загорелся Ивар.
От радости не глядя схватился за ручку чайника и едва не уронил в очаг. Подул на ладонь – обжёгся – и окликнул Теа.
Подружки шептались и тихонько хихикали. На просьбу Ивара откликнулись вдвоём и, пока разливали чай по пиалам, поглядывали на Рыжика и чему-то улыбались. Он смутился, но Гейр пришёл на выручку. Передал ему пиалу с чаем и шикнул на сестру:
– Стрекоза, оставь парня в покое!
Ребята остались у очага, а взрослые перебрались к столу, где заговорили о предстоящем путешествии Норн в Иртиду, столицу мира. О ненастье, о каких-то других делах, о которых Рыжик ничего не понял. Они говорили о Звере Мёртвого мира, живущем у корней Дерева. О том, что хищник готов пробудиться раньше срока, и о том, какая в нём клокочет злая сила.
По комнате разливался ароматный дух чая. На сердце у Рыжика было спокойно и тихо. Взгляд скользил по лицам ребят.
– Такая холодина! – Гейр стоял у очага, спиной к огню. – Брр… Кажется, ещё немного, и снег пойдёт.
– Ой, а вдруг и правда придёт Великая Зима? – охнула Теа. – Меня сегодня уже напугали разными слухами…
– Что за ерунда? Кто напугал? – Гейр со стуком поставил пиалу на бортик и присел к сестре.
– В лечебнице пациенты шептались между собой, думали, что я не услышу… Будто бы Лабиринту скоро придёт конец. Всё покроется вечными снегами, наступит нестерпимый холод, – неуверенно закончила она.
– Ерунда! Наше Дерево сильнее любой Тьмы! – уверил Гейр. – И вообще, мало ли кто что говорит. Важнее узнать, что думает Ивар!
– Ивар? – Теа резко встряхнула плечами. – Ты же знаешь, он никогда не поднимает панику раньше времени!
Гейр прикусил губу, задумался. Глаза зелигена потемнели, и Рыжик понял, что друг расстроен и напуган, но старается приободрить сестру.
– А что думаете вы, Норны? – Теа разлила по пиалам остатки чая. – Неужели и правда Лабиринт скроет Тьма? Тьма – без начала и конца! Одна Тьма, и ничего больше!
– Погоди, – остановил Гейр, – не поминай через слово о Тьме!
– Это ты верно приметил! – поддержала Фра. – Наши мысли материальны и обладают невероятной силой!
– Вроде как думай о хорошем и всё получится? – спросил Рыжик.
Ему хотелось спросить юную Норну о своём будущем – вдруг что-то подскажет? Но он не решился. Лучше подождать, пока Ивар даст знак. Но как же трудно сдержаться, когда внутри горит от нетерпения! Скорее бы уже Ивар наговорился со старшей Норной и решил начать важный разговор, ради которого все собрались!
Он благодарно взглянул на Фра. Подумать только, они с бабушкой пришли в непогоду, забросив дела, чтобы помочь ему – незнакомому мальчишке. Оставалось надеяться, что он не так плох и его прошлое не скрывает жутких тайн!
Он заметил изучающий взгляд Фра, будто девочка видела его нетерпение. Ему стало неловко, но она вдруг наклонилась и шепнула:
– Я думаю, твой Оазис уже спешит к тебе навстречу.
Дракончик шевельнулся, будто услышал её слова, и Рыжик почувствовал, как забилось крохотное сердце. Неужели зверёк понимает, о чём они говорят?
– Какой Оазис? – нерешительно спросил он, когда зверёк успокоился.
– Говорят, в Оазисе любые болезни можно исцелить, а неудачи превратить в победу. Раз – и рана затянется. Два – и ты самый удачливый на свете! – ответила Фра, разглядывая налипшие на дно пиалы чаинки.
– А я слышал, что в Оазисе можно найти себя! – вмешался Гейр.
– А ты там бывал? – изумился Рыжик.
– Нет ещё. Но, надеюсь, скоро и мне повезёт!
– Вот бы тебе, Рыжик, туда попасть! – задумчиво произнесла Теа.
– А где то волшебное место искать? – Рыжик не мог решить, поверить или счесть Оазис сказкой. Зелигены явно верили, и Норна – тоже.
Теа сморщила нос и вздохнула:
– Никто не знает, где Оазис искать! Если бы знали, то таких невезучих, как я, не было бы! Я начинаю думать, что Оазис – просто мечта о счастливой жизни.
– Кто тут у нас невезучий и несчастливый? – запротестовал Гейр. – Стрекоза, да везучее тебя и меня нет на свете!
– Ага… Будь я везучей, Ивар давно разрешил бы мне принимать пациентов. Я же и в травах разбираюсь, и могу лечить болезни и раны! А до сих пор на побегушках…
– Должны же быть какие-то ориентиры? Север или юг? Запад или восток? В какую сторону идти? – задался вопросами Рыжик.
– Один из ориентиров Оазиса – Дерево Мира! – с понимающей улыбкой подсказала Фра.
– А Дерево Мира где найти? Какие у него приметы? На что оно похоже?
Теа торжественно открыла тетрадь и зачитала:
– Дерево Мира – мифическое существо, не похожее даже на самые редкие деревья, такие как мыльное, конфетное, хлебное, масляное, просяное!
– Хлебное? – фыркнул Рыжик. – На нём растут булки?
Теа засмеялась:
– Нет, но плоды его после выпечки по вкусу как настоящий хлеб. Я вот в детстве тоже думала, что на хлебном дереве можно вырастить сладкие булочки или кренделя с мёдом!
– А конфетное?
– Плоды очень сладкие и ароматные, как карамель.
– А Дерево Мира? – напомнил Рыжик.
Но его вопрос заглушил голос Ивара – Хранитель жарко спорил со старшей Норной. Зелигены отвлеклись, а Фра быстро наклонилась к Рыжику и шепнула:
– Моя бабушка считает, что Дерево Мира – мы сами!
Рыжик благодарно кивнул – он подумает над её словами! И прислушался к спору взрослых:
– Зачем тащить Фра с собой в город? – говорил Ивар. – Вас могут арестовать и бросить в темницу! Нет! Оставьте хотя бы её с нами!
– Мы закончили полотна и должны сами раздать их, – спокойно отвечала старшая Норна. – Без Фра нет смысла ехать, мы повезём и её работы! Чем больше жителей столицы увидят наши магические узоры, тем больше будет у нас сторонников и помощников, вспомнивших прошлое и заглянувших в будущее. Ты ведь знаешь, как это важно! Особенно завтра, в день рождения Зверя Мёртвого мира!
– Но это же так опасно для девочки! – не уступал Ивар.
– Не опаснее, чем для нас.
И тут Норна сказала то, о чём Рыжик потом вспоминал не раз:
– Своей судьбы не избежать даже нам, Норнам, и потому каждый из нас, живых, должен достойно принять её удар или награду – кому что выпадет. Но если предашь судьбу, можешь без неё и остаться. А это даже хуже, чем жить без имени – страшнее ничего не может быть!
Фра поднялась на ноги и напомнила бабушке:
– Когда начнём? Нам скоро возвращаться домой!
Старшая Норна поставила на стол чашу.
– Да хоть сейчас! Молодой человек, вы готовы? – и посмотрела на Рыжика.
Он смешался под её пристальным взглядом. Хотел оставить дракончика у очага, с девочками, но зверёк вцепился в него, не открывая глаз, и зарычал.
– Держи при себе! – посоветовал Ивар. – А вы, Теа и Гейр, идите в лечебницу. Ваша мама не ждёт вас сегодня, мы передали, что работы много, поэтому вы переночуете у нас.
Когда зелигены ушли, Рыжик с дракончиком на руках сел напротив Норны. От женщины исходила сила, и он проникся доверием к ней.
– Лучше приляг на скамью, а то упадёшь, – попросила она.
– Почему упаду? Что вы собираетесь делать?
– Ничего с тобой не случится. Ты ощутишь лёгкое парение, точно летаешь, – пояснила Фортида спокойно. – Я спряду волшебную нить судьбы из твоих воспоминаний. А если их нет, то из чувств и эмоций. Эти нити и веретено судьбы останутся у тебя, а полотно мы сделаем, когда я вернусь.
– А если вы не вернётесь?
– Что за странные вопросы? – удивился Ивар. – Ты должен верить Норне, иначе ничего не получится. Или тебе не нужны воспоминания?
– Подожди, Ивар, твой гость прав, – сказала Норна. – Рыжик, я не могу открыть тайну моей жизни, но если вдруг случится так, что мы не вернёмся из столицы, у тебя останется веретено и клубок нитей. В них будут храниться тайны твоей жизни. Клубок сам покажет забытую дорогу к себе.
Немного успокоенный, Рыжик выбрал место в закуточке у перегородки. Положил дракончика у стены и лёг сам. Обхватил правой рукой тельце малыша, прижал к себе, чувствуя тепло зверька. Закрыл глаза и снова распахнул их:
– А где ваша прялка?
– В сердце моём.
– А веретено моей судьбы?
– Мне придётся сделать его из твоего человеческого тела.
– Я не понимаю. Моя душа останется без тела? – это звучало слишком жутко!
– Ду-ша? – протянула с лёгкой улыбкой Фортида. – Да ты, мальчик, с Земли! Это там душа заключена в теле на всю жизнь, а здесь, души так же материальны, как и тела. Не бойся. Тебе ничто не повредит.
Не успел Рыжик спросить, что она имеет в виду, как Норна склонилась и провела пальцами по его лицу. В голове завертелось, глаза заволокло пеленой. Веки потяжелели. Показалось, или и в самом деле свет звёзд и лун из окна так ярко слепит? Или это молнии? Но где же тогда гром?
