За тенью кошки

– Значит, вы работаете с моим внуком?

– Ну как сказать, пока только притираемся друг к другу.

– Ну, это вы так, не затягивайте с притираниями то, я уже ведь старенькая и мне правнуков хочется понянчить.

– Бабушка, ну что ты такие глупые вопросы задаёшь. Мы с Алиной только коллеги и никаких отношений на работе не планируем.

– Хах, а зачем на работе. Вы приходите вечером к нам, я как раз обещала своей бывшей коллеге по работе в гости с ночевкой наведаться. Вот как раз и по планируете, хоть до самого утра.

Алина улыбнулась и опустила глаза вниз.

– Бабушка, ну что ты так сразу.

– Ничего внученька, надо быка брать сразу за рога, а не тянуть его за…

– Бабуль, давай сменим тему, а то ты так мне всех гостей распугаешь.

– Ладно, пойду я от вас, разговаривайте, тем более девушка к тебе пришла по каким-то делам.

Она собралась и пошла в магазин, за продуктами оставив напарников наедине.

– Алина, ты не обижайся на мою бабулю, она хоть и чудная, но очень хорошая.

– Да я и не обижаюсь. Просто я от неё немного не ожидала.

– Ты просто сочти это за шутку и всё.

– Хорошо.

– А ты к нам в гости походу не просто так зашла?

– Да, конечно я знаю, что у тебя сегодня выходной, но как не странно наша красавица опять объявилась.

– Пантера?

– Именно она. Такое ощущение, что она специально крутится именно здесь. Или ей что-то нужно или она специально испытывает свою судьбу.

– Ну, давай не мучай меня, что там она ещё натворила?

– На этот раз обошлось без жертв, но представление она устроила красивое.

Алина достала планшет и запустила видео.

–Мы вновь ведём свою трансляцию с окрестностей полюбившегося всем нам полицейского участка №17. И виновником нашего сегодняшнего репортажа становится, да, вы правы, всё та же уже ставшая знаменитостью чёрная пантера. А теперь я даю слово нашему корреспонденту непосредственно находящемуся в центре всего происходящего.

– Мы сейчас находимся на центральной площади, где было полностью перекрыто дорожное движение множеством большегрузных фур и водители дальнобойщики вышли на улицу с плакатами, на которых красовалось изображение чёрной пантеры и надписи ниже.

« Верните мне то, что украли?» Потом на крыше одной из фур появилась сама виновница и, сделав дефиле по всем фурам, куда-то исчезла. А вот сейчас посмотрите сами, видео нам предоставил один гражданин находящийся непосредственно в том месте и в ту минуту, когда кошка прыгала по крышам большегрузных машин.

– Ух, ты, да она сама себя перещеголяла.

– Дима, не спеши с выводами, ещё не всё. Давай досмотрим.

– Сейчас мы берём интервью у одного из дальнобойщиков. Слушаем вас.

– Можно уже?

– Да, говорите.

– Ну, так вот. Мы с ребятами уже давно в пути и остановились не далеко от города в одном из кафе отдохнуть. Уже вечерело. Вдруг в двери вошла красивая черноволосая девушка в короткой юбочке, ну, в общем, одета так, что можно подумать, что её статус в данный момент «Ребята, а я сейчас в активном поиске». Какую реакцию ребят можно было ожидать. Когда женщину не видели уже порядка двух недель. А тут такая и сама зашла.

Ну, в общем, она наших ребят разбросала по углам как щенков. И сказала: «Если ещё кто-нибудь ко мне приблизится, фуры можно будет выставлять на продажу, так как хозяев у них попросту не будет». После чего она собрала нас всех за один стол, и заплатила очень круглую сумму, что бы мы сегодня ранним утром провели это мероприятие.

– Спасибо большое за интервью. Да и вот ещё. А если я вас попрошу подробнее описать эту девушку.

– Извините, конечно, но таких как она не сдают, таких как она оберегают.

– Всё понятно, спасибо, что уделили мне немного внимания.

– Ну, как тебе, это?

– Да, а наша кошечка себе на уме. И, похоже, мы теперь можем предположить что, всё-таки держит её на нашей территории.

– Дима, поехали, покатаемся по улицам, может, что увидим или кого встретим.

– Я согласен, надо же с чего-то начинать. Мне кажется, если мы не будем ничего предпринимать, так и будем всё новое узнавать из новостей.

– Тогда пошли. Я сегодня на служебной машине.

– Хорошо, сейчас только бабушку дождёмся и в путь.

– А что её ждать, вон походу она уже пришла, слышишь, ключ в замочной скважине поворачивается.

Ребята встали и пошли на выход, встретив в дверях бабушку.

– Ну что ребята гулять?

– Да, покатаемся немного.

– Дима, ну ты смотри, я сегодня к сестре уезжаю, не теряйся.

– Бабушка, ты вновь за своё!

– Да не волнуйся ты так, я же шучу.

Ребята вышли из подъезда, сели в машину и поехали колесить по своей территории.

– Алина, а давай съездим в то кафе у дороги, где дальнобойщики устроили свой привал сегодня ночью.

– Кстати, я тоже об этом подумала, что, просто, так кататься по улицам. Надо действовать наверняка.

Машина, выехала на трассу, ведущую из города, и направилась в кафе у дороги.

Долго ехать не пришлось, уже через двадцать минут появилась стоянка большегрузных машин и кафе с большими вывесками, в которых говорилось о вкусном сочном шашлыке из любого вида мяса, даже экзотического, которое для вас приготовят в считанные минуты.

– Ну вот, мы кажется и на месте.

Ребята вышли и направились внутрь. Выбрав свободный столик, Дима взялся за спинку стула и как истинный джентльмен помог присесть на него своей спутнице.

– Алина, сиди, осматривайся, а я пойду, закажу шашлычка. Уж очень вкусно на вывесках рекламируют, да и наблюдать за всем происходящим будет легче, когда что-то заказано. В глаза бросаться не будем.

– Ну, на счёт глаз, это ты прямо в точку попал. Сидят двое в штатском, а на улице, на стоянке стоит полицейская машина, из которой они пару минут назад вышли.

– Ну, да клеевая конспирация.

– Ладно, ты ещё совсем зелёный, а я куда смотрела, вроде не первый день работаю.

– Не называй меня зелёным, пожалуйста, я научусь, обязательно.

Алина улыбнулась

– Я знаю, что научишься. Я же с тобой.

– А сейчас что делать? За шашлыком тогда не идти что ли?

– Да иди уже, хоть покушаем спокойно. Тем более шашлык вкусный должен быть.

Димка ушёл, а Алина осталась, осматривая окрестности.

В кафе было достаточно пусто, только за некоторыми столиками сидели парни с большегрузных машин и кушали. Большие витринные стёкла открывали отличный вид на дорогу, проходящую мимо кафе, а деревья окружавшие здание с трёх других сторон постоянно держали его в тени. Запах сосновых деревьев и отработанных газов проезжающих машин, придавал какое-то очарование этому заведению.

Вдруг к столику подошла официантка и отвлекла Алину от осмотра территорий кафе.

– Девушка, вы что-нибудь заказывать будете?

– Нет, спасибо, мой парень ушёл делать заказ на шашлык.

– Это хорошо, великолепный выбор. У нас готовят превосходный шашлык.

– Да, кстати можно заказать, что-нибудь к шашлыку, попить, на ваш выбор.

– Хорошо, я принесу вам наш фирменный напиток.

– Девушка, можно вас спросить, а вчера вечером вы случаем не работали?

– А, вы имеете в виду, когда хрупкая девушка разбросала тут дальнобойщиков.

– Что-то вроде того.

– Нет, я не работала, но знаю, кто вам сможет помочь. Я ему скажу, он вам напиток принесёт. Тогда вы его и спросите.

– Спасибо большое.

– Не за что пока.

Дима подошёл и сел рядом.

– Как обстановка? Ребята, которые делают шашлык, что-нибудь видели?

– Смена не их была, рассказывают всё то, что мы по интернету видели. А у тебя есть что.

– Пока нет, но думаю что всё-таки кто-то, что-то должен знать. Не может быть, что всё так окутано тайной.

– Вот ваш шашлычок, с нашим фирменным коктейлем. Кушайте на здоровье.

Официант подошёл и начал сервировать стол. Было видно, что он работал вторую смену подряд, по его неуклюжим, полусонным движениям.

– Извините меня за мою лёгкую небрежность. Напарник, сменяющий меня, сегодня не вышел, заболел или ещё что-то, ну а мне пришлось вторую смену после ночи стоять.

– Ничего страшного, мы не обращаем внимания на мелочи в сервировке. Главное что бы человек приятный был.

Парень улыбнулся и продолжил накрывать на стол.

– Что вам хотелось бы узнать о вчерашнем происшествии. Мне передали, что вы прибыли сюда не просто покушать.

– Можете описать внешность девушки, которая устроила вчера погром.

– Да, конечно.

– Очень привлекательная девушка. Рост где-то выше среднего, черноволосая, стрижка под каре, где-то по плечи, или покороче, ноги длинные, стройные. Не знаю, может, так просто показалось из-за короткой юбки. Не худая и не полная, именно то, что нужно, что бы поймать любого мужчину в сети.

– Сразу видно, что описывает мужчина. Вижу, слюнки до сих пор текут.

Дима улыбнулся, смотря на свою напарницу и на её реакцию, на слова официанта.

Парень смущённо посмотрел на девушку.

– Я могу вам её фото показать. Вчера у меня получилось сфотографировать её, и она, похоже, не заметила, что попала в объектив фотокамеры.

– А что же ты стоишь тут распинаешься. Про фото нельзя было сразу сказать.

– А вы и не спрашивали. Вот держите я вам сейчас скину на ваш гаджет.

Дмитрий достал телефон и принял фото.

– Ух, ты, а она действительно ничего. Только смазана немного.

– Благодарю, вы нам очень помогли. А фотографию не показывая никому, лучше удалите.

– Спасибо вам, удалю прямо сейчас.

Алина, посмотрев на удаляющего фотографию официанта, улыбнулась.

– Ну что Дима, зацепка у нас появилась?

– Будем надеяться, но эта девушка может быть и подставным лицом. Я думаю, не будет она сама так светиться.

– Да, а это может быть и так.

Пообедав, ребята вышли и поехали вновь осматривать улицы. Они присматривались к проходящим мимо людям, надеясь увидеть искомую ими девушку.

Вечерело, найти, кого-то похожего не получилось и теперь не представлялось возможным. Усталость начала одолевать ребят.

– Дима, давай я за рулём посижу, ты, что-то совсем устал уже.

– Есть немного, но и ты провела за рулём много времени. Поехали, я тебя лучше домой довезу.

– Нет, Дима, поехали, я отвезу тебя, так как моя ласточка стоит возле нашего участка. Я поставлю служебную, а уж потом и домой поеду.

– Хорошо, тогда сейчас ко мне. Чайку попьём, примешь душ, отдохнёшь немного, а потом я тебя со спокойной душой домой отпущу.

Дверь открылась, и ребята вошли в квартиру.

– Дим, а Дим, бабушка то не соврала, похоже, действительно к сестре уехала.

– Ну, ничего, зато спокойнее будет. Будем лишены её нотаций и поучений.

– Ладно, я в душ, а ты пока чай готовь, можешь даже в магазин за пиченюшками сбегать.

– На счёт печенюшек не волнуйся, у бабушки в заначке всегда, что-нибудь вкусненькое есть.

Пока Алина принимала душ, Дима приготовил чай и нарезал кусочками ещё тёплый пирог.

Девушка вышла из ванной, вытирая полотенцем влажные волосы.

– Дима, у вас есть чем волос высушить?

– М-да, кажется, нет такого прибора. У меня он короткий, а бабушка не любит технику, полотенцем сушит.

– Ах, ну ничего пока мы чай попьем, они высохнут. Зато время поболтать будет.

– Да, Алина, а ведь бабушка, перед тем как уехать испекла пирог с лесными ягодами. Как чувствовала, что мы, приедем с тобой на чай.

– Я люблю пироги домашние. Мне бабушка тоже пекла, когда я совсем маленькая была. А теперь сама иногда пеку, когда время есть. Хотя с этой работой я скоро совсем готовить разучусь.

– Надо когда-нибудь попробовать и твой пирог.

– Я думаю, попробуешь, мы же теперь напарники. Время проводить вместе будем много. Сегодня я у тебя в гостях, а может быть завтра, и ты ко мне заглянешь.

– Само собой, мы же теперь всегда и везде вместе.

– Ну, не всегда и не так уж и везде.

Дмитрий улыбнулся.

– Ну, всё, волос немного подсох, пойду я, а то скоро совсем стемнеет. Спасибо за чай с пирогом, было очень вкусно.

Она встала и подошла к двери.

– Алина постой немного.

Дима подошёл к ней взял её своими руками за плечи и поцеловал её. Девушка ответила ему не став сопротивляться. Он убрал правую руку с плеча и непроизвольно расстегнул одну потом другую пуговицу на её блузке. Алина оттолкнула Диму в сторону.

– Не надо, мы же напарники.

– Извини, на меня что-то нашло.

– Забудь.

Алина застегнула блузку и уже собиралась открыть дверь, остановилась.

– Дим, открой замок.

Он подошёл и повернул ключ.

– Дима!

Он повернулся.

Алина крепко обняла его за шею и жадно поцеловала. Уходить уже совсем не хотелось.

*****

Открыв глаза, Алина поняла, что уже утро.

– Ну вот, скоро на работу. Так не хочется просыпаться. Такой сон удивительный.

Она потянулась, и, повернув голову, поняла, что это был совсем не сон. Рядом уткнувшись в подушку, лежал Димка.

– Упс,

Она начала теребить спящего Димку.

– Просыпайся, давай, хватит спать соня. На работу опоздаем.

– Алина, ну давай ещё немного поваляемся.

– Дим, а Дим, я думала, что это сон, а это совсем даже взаправду.

– Ты ещё спроси сколько раз это взаправду.

– А ты что, считал.

– Нет, конечно. Знаю только, что соседи наши всю ночь по стенкам стучали. Теперь бабушке высказывать будут.

Алина виновато улыбнулась.

– Так классно было, жаль повторить нельзя.

– Потому что у нас полчаса осталось и нам вкатят выговор за опоздание.

– И что мы тогда лежим, давай одеваться уже что ли.

Ребята вскочили и с кровати, оделись, причесались на скорую руку и вышли на лестничную площадку, где наткнулись на выходившую из лифта Димкину бабушку.

– А, голубки, на работу уже? Алина, девочка моя, а ты опять за моим оболтусом заезжала?

– Ну, что-то вроде того.

– Стыдно тебе должно быть Дима, обычно мальчики за девочками заезжают, а не наоборот. Или вы…

– Или бабушка, или… Тебе соседи всё поведают, да ещё и приукрасят.

– Не поняла, что это он имел ввиду? – пробормотала бабушка, смотря на удаляющихся Диму и Алину.

Двери хлопнули и машина тронулась. Дима сидел за рулём, а Алина летала где-то далеко в своих мыслях, думая, что происходило в последнее время в её жизни и о совсем недавних событиях. Перед глазами мелькали высотные здания, разноцветные баннеры с рекламой, а на душе скребли кошки. Правильно ли она поступила, или всё-таки слишком рано. А может всё же судьба, или просто дикая вспышка влечения, от того что слишком давно в её судьбе никого не было, кто мог просто прижать и приласкать. Она вздохнула.

– Что вздыхаешь?

– Да, так, вспомнила сегодняшнюю ночь.

– Тебе, что-то не понравилось.

– Да, нет, как раз наоборот.

– А в чём причина тогда?

– Боюсь что бы наши отношения, как напарников не испортились.

– Подумаешь служебный роман, с кем такого не случается.

Она вновь вздохнула. Перед глазами мелькнула надпись на табличке с номером 17.

– Вот и приехали, пошли докладывать о наших вчерашних успехах.

– Да, Алина, пошли. Только у меня есть одна просьба, о фотографии пока ни слова, хорошо?

– Для тебя всё что угодно.

– Не для меня, а для нас. Все карты открывать сразу не будем. Изюминку оставим на потом, может и не одну.

– Ага, пару таких дежурств и мы точно выведем эту чертовку на чистую воду.

– Ну, точно таких вряд ли получится, так как моя бабушка после сегодняшнего не скоро решиться, куда либо уехать.

– Ну, да, как ты сказал не выспавшиеся соседи, подольют огоньку.

Дима махнул головой.

– В общем если подумать, то мы у меня чай ещё не пили. – проговорила девушка, смотря невинными глазами на своего напарника.

Ребята вошли в полицейский участок и прямиком направились в кабинет начальника, который с нетерпением уже ждал их появления. Войдя в кабинет, ребята поняли, что их начальник совсем не в духе. Он сидел и нервно перекладывал папки с делами то в одну стопку, то совсем в другую.

– Что вы мне расскажете? Как продвигаются дела в раскрытии дела?

– Мы, кажется, нашли след.

– Дмитрий, я тебя в данный момент не спрашиваю. Сейчас я хочу услышать более опытного работника. Алина, и что там у вас?

– Мы с напарником были вчера в кафе, где последний раз видели....

– Кого видели? Пантеру что ли? – перебил рассказ девушки Павел Петрович.

– Нет, не пантеру, а девушку, которая дальнобойщиков нанимала.

– Зачем мне ваша девушка нужна. Достаньте мне эту проклятую пантеру, хоть живой, а хоть мёртвой. Мне нужен результат, а не игрушки.

– Павел Петрович, но мы…

– Я тебя вообще не спрашиваю. Достанешь мне пантеру, поднимешься в моих глазах, а сейчас ты просто салага, ничего не умеющий.

– А-а-а…

– Никаких а, не может быть. У вас месяц, что бы укротить эту кошку. В противном случае пойдёте оба пингвинам хвосты крутить. Понятно?

– Да, понятно.

– Что, да, понятно?

– Всё сделаем, костьми ляжем, но кошку достанем.

– Свободны. – он взял очередную папку и начал просматривать, а ребята выйдя из кабинета направились к себе.

Настроение было на нуле, никто не оценил их работу и успехи, хотя успехами это действительно нельзя было назвать. День, начавшийся так хорошо, изрядно был подпорчен начальником.

– Дима, не обращай на крики босса внимание. Это у него не постоянно такое настроение. Обычно он хорошо обращается со своими подчинёнными.

– Ну, утверждать не буду. Довольно жёсткий дядя.

Алина улыбнулась, посмотрев на ошарашенного напарника.

– А ты думал, что всё так легко будет. Это тебе не лекции писать, и даже не в планшете ролики просматривать.

Дима посмотрел на девушку.

– Понял я уже всё. Или скажу проще, начинаю потихоньку понимать.

Девушка вновь улыбнулась

– Я поеду по улицам покатаюсь, может что разузнаю. Ты же посиди, полистай дела, которые с нашей пантерой связаны, в интернете покопайся. В общем, вникай в процесс.

Алина вышла, оставив Диму одного с большим количеством бумаг, которые нужно было прочесть и разобрать. В общем, день должен был пройти в полной скукоте за бумажками. Но делать было нечего, он сидел и перелистывал одну папку за другой, пока не наткнулся на самое первое дело, когда пантера первый раз появилась на территории участка.

– Ну-ка, ну-ка, а это что. "Рядом с трупами находился медальон, который в противостоянии с пантерой выпал у одного из убитых".

– Так, а что там дальше. Да, вот ещё. "Медальон, выполненный из драгоценного металла, был изъят и увезён в неизвестном направлении".

– У-у, прямо, таки изъят и увезён. Что же это за вещь такая, даже интересно.

Вечерело, и в кабинет вошла уставшая Алина.

– Всё, устала как собака, и ничего. Опять день впустую. У тебя есть что?

– Не знаю, может и есть, только не соображу, как это связать друг с другом. Сейчас поделюсь.

– Нет, давай не сегодня, и так голова не соображает совсем. Давай завтра всё обсудим, а сейчас пошли по домам. Рабочий день закончился уже.

– Алина, ты езжай домой, а я ещё немного посижу, полистаю.

– Тогда удачного вечера.

Дверь хлопнула, и Дмитрий вновь остался один. Продолжая перелистывать папку за папкой в очередной раз, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Только зацепка как на грех никак не хотела находиться, и уже в кабинет начали проникать первые сумерки. Дима включил свет, и уж было хотел ещё немного поработать, как дверь кабинета приоткрылась и в неё заглянула тётя Клава.

– Чего ты тут засиделся? Давай домой беги. Совсем ещё молодой, просидишь за бумажками, так и не заметишь, как жизнь пройдёт.

– Тётя Клава, а чего вы тут, вы же дома должны уже быть.

– Работа у меня такая, всё здесь в частоте держать.

– Это как же, вы вроде на другой должности работали?

– Должностей у меня за долгую жизнь много было, даже некоторые позавидовать могли. Это сейчас я уже старенькая и что бы сума не сойти подрабатываю тут.

– А я вот, привыкаю потихоньку. Груду бумаг вот перебрал, времени потратил уйму, а вот толка мало.

– Будет толк миленький, будет. Ты только не задерживайся тут надолго, а иди по ночному городу прогуляйся. Вижу, встреча тебя ждёт, важная, жизнь твою должна перевернуть с ног на голову.

– Тётя Клава, что за встреча? И что она должна перевернуть?

– Домой, говорю, иди. Не мешай мне порядок наводить, и так много времени с тобой потеряла.

– Ну, тётя Клава?

– Я всё сказала. Пройдись пешком по ночному городу, подыши свежим воздухом. Почувствуй себя молодым, наконец. – проговорила бабушка, вытолкнув заработавшегося молодого человека за двери.

Выйдя на улицу и посмотрев по сторонам, Дмитрий направился на ночную прогулку, как и советовала тётя Клава. До квартиры, где он жил было всего несколько кварталов, каких-то час полтора ходьбы тихим шагом. Сумерки плотно легли на город, и разноцветные огни осветили улицы, по которым медленным шагом продвигался молодой человек. Было очень красиво и легко дышалось, он шёл и шел, наслаждаясь каждым шагом, пока на пути ему не встретился парк, в котором работал фонтан, а вокруг стояли скамейки.

– Какая красота. Права была все-таки тётя Клава, чаще надо гулять по ночному городу, это так приятно.

Он сел на лавочку и уставился на струи воды, которые поднимались ввысь, да так высоко, что если смотреть в то место где они срывались с подъёма и начинали падать вниз, то были видны ярко светящиеся звёзды. Дима сидел и наслаждался этим зрелищем. Проводив очередной раз струи воды вверх, вплоть до самых звёзд, он окинул взглядом территорию вокруг фонтана. На одной из близстоящих скамеек прорисовывалась фигура человека. Дима встал и, подойдя поближе, понял, что это девушка.

– Извините, если сяду рядом я вам не помешаю?

– Нет, я не против.

Сев рядом он посмотрел на неё. Она пристально, не отрывая свой взгляд, смотрела куда-то далеко в небо.

– Вам тоже нравятся звёзды?

– Да, я с удовольствием посетила хотя бы одну звёздочку. Там, наверное, классно.

– Я тоже, всегда мечтал о чём-то похожем.

– Тоже романтик?

Она повернулась и посмотрела на сидящего рядом парня.

– Есть немного. Кстати меня зовут Дима.

– Очень приятно. Лена.

– А вы, что так поздно в парке делаете, да ещё и одна?

– Я здесь часто сижу, тут так красиво. Не правда ли?

– Что верно, то верно.

– А вы, какими судьбами сюда попали?

– Работаю тут неподалёку. Может, знаете, участок №17.

– А-а, наслышана, новости смотрю иногда.

Она посмотрела вновь на Диму.

– Поздно уже, пойду я. Приятно было познакомиться.

– Мне тоже.

Дима посмотрел на удаляющуюся фигуру девушки.

– И мне пора, бабушка уже, наверное, места себе не находит.

Он встал и направился дальше, до дома оставалось совсем чуть-чуть. Он шел, постоянно чувствуя на себе чей-то взгляд.

– Да, что же это за напасть такая.

Дима повернулся назад, но никого там не было. Он вновь зашагал, но тут взгляд обжигающий затылок сменился чьим-то громким сопением. Он вновь обернулся и в тот же момент оторопел. Перед ним стояла огромная чёрная пантера. Дима, не поворачиваясь, медленно шагнул назад, пытаясь хоть немного отдалиться от неё, но кошка также сделала шаг вперед. Бежать смысла не было, и он вновь шагнул назад, но как, назло споткнувшись о бордюр, упал на спину. Кошка подошла вплотную и, открыв пасть, приблизилась к его лицу. Дима непроизвольно закрыл глаза.

– Верни, то, что вам не принадлежит. – зазвучал человеческий голос.

Дима в ту же секунду открыл глаза, но не обнаружил рядом с собой никого. Встав и отряхнувшись, он быстрым шагом направился домой то и дело, оглядываясь назад, но кошки больше не было. Зайдя в подъезд дома он, набрав полные лёгкие воздуха, с облегчением вздохнул. Каждая клеточка его тела дрожала от страха. Но теперь он точно знал одно, что кошка просто так не убивает, а здесь её держит что-то, что она потеряла или у неё украли. И теперь он знал наверняка, что это за вещь.

*****

Наступило утро, от бессонной ночи у Дмитрия ломили глаза. Он сидел, крепко вцепившись в кружку с кофе, делал глоток за глотком, наслаждаясь его ароматом. В голове крутилось только одно, что всё-таки произошло вчера, и почему пантера, закончив преследование, не тронула его.

– Тётя Клава! Да, вот оно что? Кажется, я понял, где искать разгадку.

Поставив кружку с недопитым кофе, он выскочил из квартиры и направился прямиком на работу, хотя можно было бы ещё около часа побыть дома. Забежав в фойе, он остановился у турникета.

– Привет Паша, тётя Клава не приходила ещё?

– Нет, рано ещё, минут через двадцать появится, как обычно.

Пашка, молодой спортивный парень, учащийся в институте МВД и временно подрабатывающий на летних каникулах в полицейском участке. Каждый день сидел на пропуске в фойе и знал каждого работника в лицо, а также время, когда тот или иной появлялся на работе и уходил домой.