За три дня до счастья

Снежана выдохнула и пришла в себя:

– Так ведь утро. Кто на работу уехал, кто в доме хозяйничает или во дворе, а кто и спит ещё. По улицам шастать просто так в деревне не принято. Да и дом бабушкин на отшибе стоит, если и есть движение людей в центре деревни, то отсюда их не видно и не слышно.

– Смотрю, стулья у бабули твоей крепкие и выглядят хорошо, – Валентина села к столу и открутила крышку термоса. – Чистенькие. А то бывает, дом осматриваешь, а там всё засаленное, грязное до жути…

– Так ведь бабушка тут жила. До последнего дня… Она у меня чистюля редкостная… была.., – с трудом договорила Снежана, и ей почудилось, что ласковая рука бабушки слегка коснулась её волос, погладила тихонько, так, как она это делала раньше, укладывая маленькую внучку спать. Два-три прикосновения – и Снежана проваливалась в сладкий сон, до одури набегавшись за день. Как ярки сейчас эти детские воспоминания!

– Пей, – Валентина подвинула чашку с кофе под нос подруге; следом туда же отправилась и тарелка с бутербродами. – И бутер бери. Я по три штуки каждой накромсала: три тебе и три мне. Перекусить хватит. Воспоминания – это хорошо, но подкрепиться уже пора…

Снежана с ужасом посмотрела на стол:

– Это, по-твоему, бутерброды?! Ты, что, батоны вдоль режешь?

– Так на природе аппетит взбрыкивает. Что дома не в кость, то в поездке за милую душу, – рассмеялась Валентина и вонзила зубы в огромный пятислойный бутерброд: батон, сливочное масло, колбаса, сыр, помидоры.

– Ужас, я такой и не откушу, рот порвётся. Придется по частям, – Снежана отщипнула сбоку кусочек батона и сняла сверху ломтик помидора.

– Колбасы добавь, – активно работая челюстями, посоветовала Валентина. – Вкуснее будет. А масло с сыром потом. Сыр с маслом легче проталкивается. И кофиём запивай, а то остынет.

– А то я не знаю, что с кофе делать. Угомонись, Валь. Не изображай генерала на плацу с новобранцами.

Валентина фыркнула:

– Вот ведь, не угодишь людям: не заботишься – плохо; заботишься – ещё хуже!

– Забота и назойливая опёка – вещи разные.

Снежана отправила в рот следующий кусок и принялась тщательно его разжёвывать.

– Знаешь, я только сейчас поняла, как скучаю по бабушке, – тихо произнесла Снежана и горестно вздохнула.

– А я – по прабабке, – тут же отозвалась Валентина и сразу поправилась:

– По прабабушке. Вот ведь железная леди была! Вообще, наше поколение – мелкое какое-то по сравнению с бабушками. У них стержень жизненный был, стойкость, а нам всё мало; что ни дай, лишь громче ноем – ещё, ещё… Вещи – глаза застили…

– Это ты о ком сейчас?

– И о себе тоже! Думаешь, не вижу, как меняюсь?! Деньги, деньги, деньги… Гонюсь за ними, а жить когда?

– Ну, раз всё поняла, и жизнь скоро изменится…

– Сомневаюсь. Пристрастилась я деньги получать, других интересов не осталось…

– Найдутся!

Стукнула входная дверь, и девушки, не ожидавшие посетителей, синхронно подпрыгнули от неожиданности.

– Никак прынцесса приехала?! Ну да, ну да… как хоронить бабку, так её нету, а как наследство делить, так тут как тут… хотя… с кем тебе его делить?

Незнакомая старуха, явно ровесница бабушки, в теплом сером платке и куртке мышиного цвета, возникла на пороге и слегка поклонилась:

– Ну вот вам и здрасьте…

– Здрассьте… – Снежана почувствовала себя неуютно: она не помнила эту старуху. Она вообще никого из деревни не помнила.

Валентина смотрела на чужую бабку молча, с отстранённым слабым интересом. Припёрлась же за чем-то? Как пришла, так и уйдет, а, может, интересное что скажет. Информация любая сгодится.

– Матвевна я, – сообщила старуха, и Снежана спохватилась:

– Проходите, пожалуйста… Присаживайтесь…

– Да я и тут постою. Спросить только хотела: это ты покупательницу привезла или чего?… А то тут уже приезжали одни, два дня вокруг лазили… как только снег сошел… Я так … их издали видала…

– Нет, нет… Это подруга моя. Это она меня привезла.

– Жить, что ль, тут собралась? Али так, в гости? Сама к себе?

– Не знаю пока, – Снежана немного растерялась. Какая напористая эта Матвевна. Вопросами так и сыплет… Кто ж она всё ж таки такая?

– Не помнишь меня, – поджала губы бабка. – Да где ж тебе?! Сколько лет не видались, – и вдруг хихикнула:

– Да я ж и выглядела тогда не так… Ты ж ко мне с Клавкой на пироги приходила, помнишь? С черникой да с яблоками – твои любимые… С творогом тоже хорошо уминала… Творог на пироги бабка твоя приносила, от своих коз. У неё их тогда целых две было, потом уж одну оставила…

– Помню, – прошептала Снежана. Словно воочию увидела она чистую горницу с раздвижным столом, на столе – скатерть в цветочек и огромная миска с пирожками. Густой, сытный, такой вкусный запах заполнял тогда не только горницу, но и, кажется, всю округу. Снежана сглотнула слюну так же, как и в далеком детстве. Дородная хозяйка изрядно потеряла в весе, да и годы взяли своё. Где уж тут узнать?! А вот запах пирожков так и не выветрился из памяти…

– Похудели вы сильно, – сказала Снежана, выныривая из воспоминаний. – А пирожки у вас замечательные были.

– Пирожков я тебе завсегда напеку. А вот подружку мою закадычную кто ж мне теперь вернёт? – пригорюнилась Матвевна. – Убили, гады, человека, и дела никому нет!

– Так свидетель один и тот полуслепой. Только и разобрал, что машина вильнула, как пьяная, и за углом скрылась. Кого тут найдёшь?

– Да с чего бы Клавке под пьяную машину кидаться? Она – баба разумная была. Осторожная. Правильная. Не полезла б она ни под какую машину!

– Ой, дураков за рулём! – махнула рукой Валентина, которой надоело молчать. – Кого хошь переедут и не заметят! Да и кому надо специально старух давить?

– Не скажи, девонька, не скажи, – Матвевна неожиданно остро взглянула на Валентину и перевела взгляд на Снежану:

– Дом мой помнишь? Мимо сегодня ехали. Синий такой, синий, яркий, с белыми ставнями?

– Да, да, – заторопилась Снежана. – Помню.

– Ну вот и заходи. А я пошла пока.

Матвевна решительно развернулась, открыла дверь и резво шагнула за порог.

– До свидания, – пискнула ей в спину Снежана. В ответ ей громко хлопнула дверь.

– Колоритная старуха, – Валентина опять взялась за бутерброд. – Любят в деревнях события изобретать. От скуки, видать. Машина сбила – эка невидаль, а тут целый детектив сочинят.

Снежана задумчиво молчала. А ведь и впрямь: с чего бы бабуле под колеса кидаться? Не дитё несмышленое, которое за мячиком гонится, ничего не видя вокруг…

– Пей кофе! Остынет! – скомандовала Валентина. – И жуй давай, а то сидишь как засватанная, – и снова откусила добрый кусок от бутерброда.

Снежана вздохнула: подруга неисправима – и тоже взялась за еду.

После основательного перекуса, когда сил и энергии у Валентины явно прибавилось, она с азартом принялась изучать участок.

Сначала заглянула в просторный бабушкин сарай:

– Ого! Тут места для хорошего семейного хозяйства хватит! Глянь-ка, и клетки для кроликов просторные в отдельном загоне… Только дверцы у клеток куда-то делись…

– Никуда они не делись, их тут, дверей этих, и вовсе никогда не было, – Снежана стояла у входа на улице и давала пояснения, – бабушка кроликов в вольере держала, чтобы бегать им было где. А клетки для крольчих; они там потомство приносили, крольчата подрастали и выбегали порезвиться в вольер. У бабушки здесь одной семьёй крол жил и три крольчихи, а рядом маленький вольерчик – это крольчат на мясо доращивать.

– Надо же, – удивилась Валентина. – А я была уверена, что кролики только в летках живут?!

– Рядом с кроликами, вот за этой сеткой, куры жили, а справа – коза с козлятами… – Снежана вдруг всхлипнула, так живо всё вспомнилось. – Козлятки маленькие – такие смешные…

Валентина выскочила из сарая:

– Ты, чего это, по козлятам плачешь?!

– И по козлятам, – вытерла слезы Снежана. – Вот была жива бабушка, и дом был живым, и сарай весёлым, а теперь всё пустое и бабушки нет.

Снежана заревела:

– Я даже не ожидала, что это так тяжело – смотреть на пустой дом и сарай!

Валентина обняла подругу за плечи:

– Ну, поплачь… поплачь… Авось легче станет…

– Не буду плакать, – выпрямила спину Снежана и вытерла слёзы. – Бабушка говорила, что человек должен быть сильным, стойким, выносливым. Так жизнь устроена, что слабый согнется, сломается, сопьется, утеряет смысл жизни, а значит и саму жизнь. А сильного – никакое горе не сломит.

Валентина задумалась.

– А ведь и вправду. Наши бабки – прабабки чего только ни пережили?! И ведь выстояли. А мы, что, хуже?!

– Не надо говорить «бабки», говори «бабушки», – тихо попросила Снежана, и Валентина согласно кивнула:

– Не буду…

За домом послышался шум машины, девушки вытянули шеи в сторону дороги, услышали, что машина точно остановилась у их двора. Они переглянулись (кто бы это?) и быстрым шагом пошли от сарая в сторону дома.

Хорошо, что идти было два десятка шагов, потому что, когда они вывернули с заднего двора к крыльцу, на крыльце уже стоял незнакомый мужик и бухал кулаком в дверь.

– А мы здесь, – пискнула Снежана, испуганно глядя на незнакомца.

Лет сорока пяти, крупный, с резкими чертами лица, незнакомец почему-то сильно её испугал.

Он повернул к девушкам лобатую голову, прищурился:

– И кто хозяйка?

– Я, – робко призналась Снежана и отступила на шаг.

– А вам-то что?! – задиристо вступила в разговор Валентина.

– Дом хочу купить.

– А он не продается, – радостно оповестила конкурента Валентина. – Ни сейчас, ни в будущем.

Мужик окинул её презрительным взглядом:

– Я вообще-то с хозяйкой разговариваю.

– Не продаётся, – поспешила подтвердить слова подруги Снежана.

– А ты подумай, – тяжёлый взгляд мужика уперся в Снежану как асфальтовый каток. Ей даже показалось, что он её сейчас раздавит, и она поёжилась.

Мужик усмехнулся:

– Хорошенько подумай. И позвони. Вот телефон, – он шагнул с крыльца и сунул в руку Снежане свою визитку. – И побыстрее думай, не тяни. У меня времени нет. Максимум неделю жду. Куплю со всем барахлом. С ценой не обману. Дам даже больше.

Незнакомец в несколько шагов пересек двор и забрался в свой джип, а девушки всё стояли и смотрели ему вслед.

Чёрная громоздкая машина скрылась за поворотом улицы, Валентина выдохнула:

– Ну, и что это было? Видала, какой наглец! Налетел и командует! Тут ему не новобранцы… Покажи, что там написано, в его визитке.

Снежана разжала руку: номер телефона и два слова « куплю дом».

– Охренеть! – Валентина покрутила пальцем у виска. – Чокнутый какой-то.

– И зачем ему так срочно бабушкин дом понадобился? – Снежана всё ещё смотрела в ту сторону, куда умчался автомобиль странного покупателя.

– И кто так дома торгует? – недоумевала Валентина.

Девушки стояли у дома, осмысливая произошедшее, но оно как-то не укладывалось в голове.

– Пошли в дом, – предложила Валентина. – Надо взять тайм-аут, что-то настроение пропало участок осматривать…

– Пошли, – Снежана шагнула первой, но тут же остановилась. – Не понимаю ничего. Клад у нас тут точно не зарыт, ценного ничего нет…

– Топай, топай,– подтолкнула её Валентина, и Снежана послушно тронулась с места. – В дом зайдём, всё и обсудим. Как-то расхотелось на улице быть. Мало ли кого тут ещё носит.

Войдя в сени следом за подругой, Валентина задвинула на двери щеколду.

– Бережёного Бог бережёт! – ответила она на молчаливый вопрос Снежаны. – Это чтоб сюрпризом никто не вошёл. Хватит нам уже визитов… Не проходной двор…

Валентина подошла к столу и сноровисто разлила остатки кофе по чашкам.

– Не хочется что-то, – попыталась отказаться Снежана, но Валентина придвинула к ней чашку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.