Акт милосердия

– Хорошо, – кивнул Павел.

– Океюшки, – протянул Володя.

– И еще, если компьютерщики закончили с ноутбуком Майи, то пусть вернут его Мироновой. И все дневники тоже. Паш, займешься?

– Конечно, – кивнул парень и вышел из кабинета сразу после Володи.

Инна сладко зевнула, пользуясь одиночеством. Взглянув на диванчик в углу кабинета, она с тоской подумала о том, что ей еще не скоро удастся выспаться.

А сейчас нужно было еще разок побеседовать с Александром Агаповым. Есть ли у этого веселого и окруженного множеством друзей парня мотив для того, чтобы хладнокровно застрелить свою невесту?

И Инна кивком ответила на свой мысленный вопрос, глядя прямо в беспечные глаза Агапова на фотографии. Она была хорошим следователем и знала довольно много случаев, когда внешняя безобидность скрывала совсем не безобидную начинку.

Глава 4

05.08.2017

«Вернувшись с пробежки, я обнаружила привязанного рядом с воротами пса. Точнее, щенка. Кремового цвета. Вроде бы лабрадор. На нем ярко-красный ошейник, за которым я нашла небольшую открытку в форме сердечка. Она пустая, но я уже поняла, от кого этот сюрприз. Наверное, от Саши (надпись карандашом на полях – «Точно от Саши. Я спросила, он не подтвердил, но и не отрицал»). Хотя странно, что этот разгильдяй сумел запомнить случайно брошенную фразу про лабрадора. Я назову его (а это точно он? Или она? Ага. Это он.) Динго.

За час Дин растерзал половину моих книг. Пришлось им сменить место жительство: с пола на тумбы и столы. А еще этот несносный пёс съел мой тапок. И разорвал в клочья мамин старый свитер (мой любимый, между прочим!). Пришлось на время отвести Динго во двор, чтобы хоть дух перевести.

Но все же это первый день в этом месяц, когда я не чувствую себя настолько одиноко. а еще сегодня звонила мама. В кои-то веки ее звонок пришелся кстати. Я почувствовала себя нужной. Маме нелегко в чужом городе.

А тут еще и папа собирается снова жениться. В принципе, я не против. Кристина просто замечательная. И ее семья тоже. Но не хочу об этом думать после вчерашнего. На сегодня записей хватит. Испортилось настроение, и пора спасать пионы от всеядных челюстей Дина».

Дочитав, Рита задумчиво пожевала яблоко, а затем вернулась на страницу назад. Но четвертого августа Майя не написала ничего странного. Просто перечень дел, включавший краткий пересказ сплетен от школьной подруги Сони.

Немного подумав, Рита взяла смартфон с тумбочки. Телефон Сони был у нее вбит в контакты еще со времен, когда они с Майей заканчивали десятый класс.

– Алло? – отозвалась Соня спустя пару гудков.

– Здравствуй, Сонечка. Это Маргарита, мама Майи.

– Ох, Маргарита Викторовна, здравствуйте, – голос Сони стал на пару тонов грустнее. – Как вы держитесь?

– Потихоньку, Сонь, – невнятно ответила Рита. – Слушай, я хотела еще раз поблагодарить тебя за то, что пришла на похороны.

– Да что вы. Майя была моей лучшей подругой, – Соня грустно усмехнулась в трубку.

– Все равно спасибо за поддержку. Но я звоню не только поэтому. Я тут перебираю старые бумаги Майи и наткнулась на одну запись. Помнишь, вы встречались в начале августа?

– Да, конечно. Это была наша первая встреча после выпускного.

– Ты не помнишь, Майя не вела себя как-нибудь странно? Не была грустной или расстроенной?

– Дайте подумать, – вздохнула Рита. – Ах да, вспомнила. Все было нормально, мы веселились, сплетничали про бывших одноклассников, кто куда поступил, а после Майе кто-то позвонил. Она отошла, чтобы поговорить по телефону. А вернулась злая как черт.

– Ты не спросила, из-за чего?

– Конечно спросила. Она ответила, что ее новый друг переходит черту. С нами еще Ленка была из параллельного класса. Она в шутку спросила, симпатичный ли он или что-то вроде того. А Майя зыркнула на нее злобно и сказала, что новый друг уже и не друг. Короче, я толком не помню, – протараторила Соня, время от времени на что-то отвлекаясь.

– Спасибо большое, Сонь, – выдохнула Рита. – Никаких имен, да?

– К сожалению, не помню. Да и вряд ли Майя упоминала имена. Она слишком скрытная для таких подробностей, – Соня осеклась, – была.

– Я тоже постоянно говорю о ней в настоящем времени, – с грустью ответила Рита. – В любом случае, спасибо, Соня. Береги себя.

– Вы тоже. И звоните в любое время.

Рита снова положила телефон на тумбу. И вновь уставилась на записанные строки в дневнике. Только сейчас ее озарило:

– А где, собственно, Дон?

Затренькал колокольчик на входной двери. Рита нехотя отложила дневник и быстро спустилась вниз, натянув на ходу почти новые спортивные штаны Майи, которыми та толком и не пользовалась. Предварительно выглянув в окно, она увидела Тимура в полицейской форме. В руках он держал увесистый пакет.

Рита открыла дверь и впустила племянника.

– Привет, теть Рит, – Тимур прошел и аккуратно поставил пакет на журнальный столик. Обернувшись на Риту, пояснил: – Следствие просмотрело записи Майи и ноутбук, не выявило никаких улик и велело вернуть хозяйке.

– Наконец-то! – возбужденно ответила Рита, тщательно запирая дверь и задергивая занавеску на окне. – Я уже сто раз позвонила Власовой с просьбой вернуть их.

Тимур молча посмотрел на нее. После подошел и внимательно взглянул в глаза Риты.

– Как ты? – спросил он серьезно и спокойно.

Рита отвела взгляд и неопределенно пожала плечами.

– Пока занята делом, ничего. Только выдается минутка подумать, как не могу дышать от боли, – ответила она будничным тоном. – Ее вещи помогают. Когда думаю о ней, то кажется, что делаю что-то правильное. По крайней мере, в моей душе и памяти Майя всегда будет жить.

– Теть Рит, – Тимур слегка потрепал ее по плечу. – Мама скучает по тебе. Но боится, что ее заметят журналисты. Она считает, что мы в американском кино и что тебя преследуют толпы репортеров.

– Да уж, – усмехнулась Рита. – Звонили несколько раз с просьбой дать интервью. Я уж подумываю согласиться, чтобы больше не донимали.

– А стоит ли? – нахмурился Тимур. – Власовой это может не понравится.

– Власова мало что делает для моей дочери, поэтому на ее мнение, честно тебе скажу, мне плевать, – с холодной злостью ответила Рита. – Тебе сделать чай или кофе?

– Нет-нет. Ты не суетись. Мне надо уже возвращаться.

– Кстати, мама не говорила тебе, когда я смогу вернуться на работу?

Тимур замялся и почесал затылок.

– Они с отцом решили дать тебе отпуск вроде, – ответил он неуверенно. – Ты лучше поговори об этом с ними, ладно? Мне пора.

– Ладно. Давай, – кивнула Рита, чувствуя, что начинает закипать.

Едва Тимур вышел из дома, как она бросилась в комнату за телефоном.

– День переговоров, блин, – прошептала Рита, нажимая на кнопку вызова рядом с именем сестры.

– Рита? – удивленно ответила Аня.

– Какого черта? – с ходу начала Рита. – Я долго буду в отлучке сидеть? Мы договаривались ненадолго, а уже сколько дней прошло? Мне очень важно сейчас работать, понимаешь? Ты даже не понимаешь.

– Подожди, Рит, – успокаивающе произнесла сестра. – Мы не выгоняем тебя, а просто даем время прийти в себя. Как только захочешь, сможешь вернуться на работу.

– Да? – Рита вздернула голову так, словно сестра могла ее видеть. – Хорошо. Я пришла в себя. Завтра могу выходить?

– Нет, так рано…

– Я так и знала, – перебила ее Рита. – Слушай, по-вашему я сумасшедшая? Вы боитесь, что я начну рыдать в зале или что на меня накинется толпа сплетников?

– Я так не говорила, – уклончиво ответила Аня. – Но тебе ведь сейчас действительно нелегко. Можешь сорваться.

– Ой, да пошла ты, Ань! – с чувством сказала в трубку Рита и скинула вызов.

Она чувствовала себя оскорбленной. В решении Коли и Ани оградить ее от стресса был резон, но это своеобразное отстранение нанесло свой удар. «Я становлюсь изгоем», – с тоской подумала Рита. Горе всегда отталкивает людей. Но Рита и в страшном сне не могла представить, что в первую очередь горе отталкивает самых близких.

***

Александр Агапов выглядел совсем не так, как на фотографии. Густые темные волосы висели немытыми паклями, широкоскулое смуглое лицо посерело, а под когда-то жизнерадостными светлыми глазами поселились синяки от недосыпа. А еще Инна поморщилась от исходящего от парня запаха алкоголя. Увидев на своем пороге следователя с помощником, Александр угрюмо кивнул и впустил их внутрь.

– Чем могу помочь? – безжизненным голосом спросил он, жестом приглашая их сесть на старенький угловой диванчик на кухне.

– Нам необходимо кое-что уточнить, Александр Петрович, – Инна поняла, что любезничать с парнем не стоит, и взяла тон пожестче. – Где вы были в прошлый четверг между восемью и десятью часов вечера?

– Я уже говорил вашим, – огрызнулся Саша. – Я приехал утром в пятницу.

– Кроме показаний ваших друзей есть еще какие-то доказательства вашего отсутствия в городе в этот день? – холодно спросила Инна.

– Боже, – Саша раздраженно провел ладонью по волосам, – нет. Ясно?

– Ясно, – кивнула Инна и поднялась. – Я вынуждена пригласить вас в участок, чтобы прояснить некоторые моменты.

– Какого хрена? – возмутился Саша. – По-вашему, я мог ее застрелить? Да мы только собрались снимать квартиру, уже назначили дату свадьбы, оплатили половину. Я любил ее, в конце концов, если для вас это хоть что-то значит!

– И все же я настаиваю, – голос Инна стал ледяным. – Собирайтесь.

Она сама толком не понимала, чем вызвана ее неприязнь к этому парню, но интуиция подсказывала, что с Агаповым дело не совсем чисто. «Что-то ты да натворил, паршивец», – подумала она, наблюдая, как Саша нервно кусает ногти на руках и нехотя идет к машине.

Уже выходя из дома, Инна почувствовала на себя взгляд. Обернувшись, она увидела на лестнице парня – того самого друга, сопровождающего Сашу в их поездке. И его взгляд следователю совсем не понравился.

«Даниил, кажется. Так его зовут», – вспомнила Инна. Кивнув парню, она вышла из дома с твердым ощущением, что идет по верному следу.

***

Отвернувшись от сгорбившегося на стуле Александра, Инна бегло просмотрела его личное дело. Двадцать два года, ранее не судим, парень из хорошей семьи.

Агаповы, владеющие небольшой торговой точкой, были известны в городе как дружелюбные и чистоплотные люди. Александр учился на экономическом факультете в филиале того же университета, что и Майя, и готовился продолжить дело отца.

Инна усмехнулась и вышла из кабинета.

– Представляешь, он даже школу с золотой медалью окончил, – сказала она стоявшему в коридоре Павлу. – Просто образец для подражания.

– И не забывай, от него все друзья и однокурсники в восторге. Особенно однокурсницы. Он там завидный жених, – добавил Павел.

– Кто бы сомневался, – закатила глаза Инна. – Пошли поговорим с этим мистером Идеалом. Последишь за ним.

Они вошли в кабинет. Инна неспешно разложила перед собой бумаги с делом об убийстве Майи Мироновой. Павел сел рядом, ободряюще улыбнувшись Саше.

– Итак, Александр Петрович, – начала Инна, сделав небольшую паузу. – Как вы познакомились с Майей?

– Мы знакомы со школы, – равнодушно ответил Саша.

Он выпрямился, сложил руки на груди и устремил взгляд в одну точку на столе. «Прямо как Рита Миронова», – невольно отметила Инна.

– В средних классах почти не общались, но потом встретились с Майей на посиделках у общей подруги, и все закрутилось, – продолжил Саша.

– И как складывались ваши отношения? Я имею в виду, не было ли у вас каких-то размолвок?

– Только в том, что она не хотела жить со мной до свадьбы, – пожал плечами Саша. – Предпочитала оставаться дома. А так мы особо никогда не ругались.

– Один из соседей Майи рассказал, что слышал, как вы ругались за несколько дней до ее смерти, – холодно констатировала Инна. – Точнее, вы кричали, а она просто плакала. Поделитесь с нами содержанием той ссоры?

Агапов зло взглянул на следователя, но тут же снова опустил взгляд.

– Мы ругались из-за Данилы, – поколебавшись, ответил парень. – Точнее, из-за той поездки. Майя недолюбливала Даню, говорила, что он всегда тянет меня в какие-то приключения на задницу.

– И даже считала, что в ваших отношениях он третий, не так ли? – Инна вспомнила эту фразу из дневника Майи.

– Ну да, она так говорила, – мрачно подтвердил Саша, плохо скрывая удивление.

– Даниил как-нибудь контактировал с Майей? – задала следующий вопрос Инна, впившись в парня взглядом.

– Что вы имеете в виду? – насторожился Агапов.

– Не замечали ли вы, что они разговаривают наедине? Или, возможно, Даниил как-нибудь отзывался о Майе? Возможно, насмехался над ней?

– Они предпочитали не общаться, насколько я знаю, – уклончиво ответил Саша.

В кабинет зашла следователь из соседнего отдела. Наклонившись к уху Инны, она быстро прошептала:

– Там Агаповы в холле стоят, скандалить хотят. Заканчивай здесь, пока Михалыч обо всем не прознал.

Инна взглянула на коллегу и с благодарностью кивнула ей. Едва девушка покинула кабинет, как следователь посмотрела на Сашу и сузила глаза. Внутри Инны клокотал гнев, но она лишь спокойно сказала:

– Спасибо за ответ, Александр Петрович. Вы можете идти.

Агапов, встрепенувшись, тут же подскочил со стула. Едва пробормотав «до свидания», он выскользнул в коридор.

– Ну что, мы в итоге остались ни с чем? – спросил Павел разочарованно.

– В итоге один дружок прикрывает другого, – ответила Инна, откидываясь на спинку кресла. – И наоборот.

Она со вздохом вытянула ноги.

– Узнай побольше об этом Данииле Смирнове. Не знаю, как ты, а я из разговора с Агаповым могу сделать вывод, что они с дружком в чем-то виноваты. И это явно связано с Мироновой.

– Мне тоже так показалось. Я поспрашиваю о Смирнове, – кивнул Павел.

Когда помощник вышел из кабинета, Инна записала в блокноте новое имя и аккуратно обвела его кругом. Она была хорошим следователем, обладающим редким качеством – интуицией.

Инна Власова была уверена, что и в этот раз ее верная помощница не подведет. Следователь уже знала, что Смирнов и Агапов причастны к убийству Майи Мироновой. Осталось это только доказать.

«Улики и мотив», – записала Инна чуть ниже имени Даниила и захлопнула блокнот.

Глава 5

Поиски таинственного Д. и собаки Майи занимали теперь все мысли Риты. После неприятного разговора с сестрой женщина решила просмотреть содержимое ноутбука Майи. Она тщательно прошлась по всем контактам дочери в соцсетях. Искала Рита только одно – букву Д в имени. Однако понимала, что это призрачная улика, ведь на эту букву могло начинаться прозвище или какое-то особенное для Майи обозначение близкого человека.

То, что Д. был близок ее дочери, Рита не сомневалась. По всему дневнику встречалось это сокращение. Д. сопровождал Майю везде – в жизни и в мыслях. Рита вспомнила, что сказала ей Соня – новый друг, который перешел черту. Друг, который уже считал себя не просто другом, а чем-то большим. Тот, чье обозначение встречалось в тайном дневнике Майи гораздо чаще, чем имя ее жениха.

Рита выписала в блокнот три контакта, которые отвечали всем требованиям: мужчины с буквой Д в именах или фамилиях. Она принялась тщательно просматривать страницы избранных в соцсетях.

Дмитрий Тихонов, преподаватель Майи, мужчина лет пятидесяти, на аватарке – его мопс. Недолго думая, Рита вычеркнула его из списка. Оставались двое – Николай Дуганов и Даниил Смирнов. Первый был пареньком лет восемнадцати, целующим хорошенькую девушку на аватарке. Рита зашла в его друзья и среди них сразу же наткнулась на Соню – она была указана как сестра. Еще минус один.

Сделав большой глоток почти остывшего кофе, Рита двинулась на страницу к третьему – Даниилу Смирнову. С фотографии профиля на нее смотрел темноволосый парень двадцати семи лет. Интересы: друзья, кино, прогулки. В друзьях Александр Агапов и еще несколько общих знакомых с Майей.

Рита нервно застучала карандашом по столу. Немного подумав, обвела имя Даниила. Этот парень вполне подходил на роль тайного друга Майи. Тем более его дружба с Сашей могла объяснять скрытность дочери. Общение девушки с друзьями будущих мужей не особо приветствуется. И здесь все могло перейти грань дозволенного.

Рита откинулась на спинку компьютерного кресла, чувствуя небольшое воодушевление. И тут же виновато взглянула на фотографию пятилетней Майи, которую достала пару дней назад из ее фотоальбома и поставила на стол. «Хотя, Маюш, тебе бы понравилось, что я снова становлюсь такой, как прежде», – подумала Рита.

Стрелка на маленьких часах в углу экрана ноутбука показывала пол двенадцатого. Рита встала из-за стола и подошла к окну, выглядывая наружу. Улица пустовала. Вздохнув, Рита стала собираться.

Пользоваться вещами Майи и дальше она не хотела. В этом чувствовалось что-то неправильное. Словно она использует дочь или нарушает ее покой. Рита взяла сумку, накинула поверх свитера кофту, в которой пришла из участка, и двинулась к выходу.

Улица встретила ее морозным ветерком, несущемся с гор и реки. Рита посильнее закуталась в кофту, но ветер проникал сквозь вязаные петли и морозил кожу. «Зима-то уже на носу», – подумала она.

Благо, идти не так далеко. Дом, который она снимала по возвращению в город, находился на соседней улице. Родительский дом заняла Аня, а их бывший дом с Кириллом – Майя. Так и вышло, что в родном городе для Риты не осталось своего жилья.

Она шла по опустевшей улице, сжимаясь от холода. После пяти дней добровольного заточения она чувствовала неуютно на открытом пространстве. Пару раз женщина останавливалась рядом с фонарем и оглядывалась по сторонам. Ей казалось, что кто-то идет за ней, но мимо проносилась машина или же вдали раздавался хохот молодежи, и она шла дальше, чувствуя себя полной идиоткой.

На перекрестке, Рита остановилась. «Вроде бы где-то здесь живет Саша», – подумала она рассеяно. Следовало бы познакомиться с ним. Пока что бывший жених дочери был для нее загадкой.

Рядом затормозила машина. Рита вздрогнула от неожиданности. Она внезапно почувствовала себя совершенно незащищенной. Окно машины опустилось.

– Рита? – спросил удивленный голос Кирилла.

– Кирилл, – с облегчением выдохнула Рита. – Не подвезешь?

– Конечно, садись, – Кирилл указал на кресло рядом с собой.

Рита села. В машине было тепло, и она понемногу стала отогреваться. «Ниссан» Кирилла мягко двинулся с места.

– Тебе куда? – спросил бывший муж.

– Пятнадцатый дом по улице, – ответила Рита. – Я там дом снимаю. Решила вот прихватить кое-что из вещей.

Кирилл кивнул. Некоторое время они молчали.

– Мне звонил Тимур, – подал голос Кирилл. – Сказал, ты как-то странно себя ведешь. Возбужденная слишком.

– Убью этого доносчика, – ответила Рита. – Со мной все нормально. По крайней мере, настолько, насколько это возможно.

– Чем ты занимаешься целыми днями? – поинтересовался Кирилл. – Местные журналисты жаждут с тобой поговорить.

– Тебя они тоже осаждают?

– Приходил один, притворился клиентом, – Кирилл усмехнулся. – Ну я ответил на пару вопросов, чтобы отвязался, и выставил его. На следующий день появилась статья с заголовком «Скорбящий отец обвиняет в смерти Майи Мироновой бывшую жену». Не видела?

– Нет, – опешила Рита. – Ты говорил что-то про меня?

– Ты что? – Возмутился Кирилл. – Сама, что ли, не знаешь, что их брат способен накрутить сенсацию из ничего?

– Резонно, – согласилась Рита.

– Так чем ты занимаешься? – снова спросил Кирилл, останавливаясь.

– Отдаю дань уважения Майе, – ответила Рита, глядя как девушка в необъятном худи быстро перебегает дорогу. – Изучаю ее мир, читаю книги, что она любила, ее дневники. Эта ее часть, настоящая, никогда не умрет, и мне от этого легче. Ты даже не представляешь насколько.

– Понимаю, – кивнул Кирилл. – Я записываю все воспоминания об Майе. Все, что всплывает в голове. И в эти моменты она оживает.

Они снова замолчали. Через минуту «Ниссан» остановился у одноэтажного коричневого дома, уже лет десять требующего капитального ремонта.

– Да уж, – протянул Кирилл. – Хорошо, что ты перебралась в наш дом.

– Наш? – грустно улыбнулась Рита.

– Он всегда будет нашим, – ответил Кирилл и в первый раз за все время взглянул ей в глаза. – Мы втроем всегда останемся в нем. Что бы ни случилось.

Рита почувствовала, как от этого одновременно чужого и родного взгляда темно-синих глаз внутри снова раскрывается едва зажившая рана. Она осторожно тронула руку Кирилла пальцами, задержала на мгновение и тут же одернула. Рита нажала на ручку на двери и вышла из машины. Но тут же, не закрывая дверь, наклонилась и заглянула в салон:

– Кстати, ты случайно не знаешь Даниила Смирнова?

– Знаю конечно, – ответил Кирилл, потирая переносицу двумя пальцами. – Лучший друг Саши. Они часто заходили к Майе вдвоем. А что?

– Да нет, ничего особенного, – слабо улыбнувшись, ответила Рита и захлопнула дверь машины.

Она быстро зашагала к дому, доставая из сумки ключи. И чувствовала на спине взгляд бывшего мужа, дрожа от его слов про дом. Она все еще любила его. И Кирилл знал об этом. Все об этом знали.

Рита открыла входную дверь, включила свет и постаралась выбросить из головы все, что касалось бывшего мужа. В потрепанном временем доме за пять дней отсутствия хозяйки поселился запах затхлости. «Этот дом мне сейчас подходит лучше», – поймала себя мысли Рита. После их дома, полного светлых красок и уюта, темнота и опустошенность этого особенно бросалась в глаза.

Рита пересекла бедно обставленный зал со старыми обоями и зашла в спальню. Со времени приезда из Москвы она даже толком не распаковала багаж. Чемодан на колесиках стоял наполовину заполненный ее вещами в вакуумных пакетах.

Рита собрала с прикроватной тумбы зубную щетку, пасту, шампунь и бальзам для волос, а также некоторые лекарства, в основном, успокоительные. Затем в оставшееся пространство чемодана впихнула свои домашние вещи, блокноты и косметику.

Застегнув чемодан, Рита взяла под мышку свой старенький ноутбук и, немного подумав, прихватила любимую прямоугольную подушку, с которой практически не расставалась. На кухне оставались ее продукты, в основном, лапша быстрого приготовления и банка кофе, а также тарелка с кружкой, купленные в московской «Икее», но Рите не терпелось покинуть дом. Самое главное она уже взяла.

Рита выключила везде свет, заперла дом и вышла на улицу. Затем открыла ворота гаража с протекающей крышей. Там ее дожидалась потрепанная временем серебристая «Хонда Риджлайн», благосклонно отданная Кириллом при разводе. Какое-то время ей пользовалась Майя, затем пикап перешел в руки Тимура, но в итоге весь год машина просто пылилась в гараже Ани и Николая. Пока полторы недели Рита назад не забрала ее. На какое-то мгновение она забыла обо всем на свете и улыбнулась старой подруге.

Отпустив ручку чемодана, Рита достала из кармана джинсов ключи от машины и нажала на кнопку, отключая сигнализацию. «Хонда» дружелюбно пикнула. Загрузив чемодан и подушку на заднее сиденье, Рита бережно закрепила ноутбук ремнями безопасности на соседнем переднем кресле.

Вручную открыв ворота, Рита села в машину и повернула ключ зажигания. «Хонда» не стала капризничать и завелась сразу. Выехав из гаража, Рита закрыла ворота и вновь уселась на место. Она включила магнитолу с плейлистом на флешке. В машине с середины заиграла последняя проигрываемая песня – «White Rabbit» группы Jefferson Airplane. Рита одобрительно кивнула.

Она развернулась на подъезде к гаражу и двинулась обратно к дому, двигая головой в такт музыке. Теперь Рита чувствовала себя практически прежней. Всю дорогу ее не покидало ощущение, что Майя явно одобрила бы ее поведение. И впервые за прошедшие дни чувство вины ненадолго оставило ее.

***

Покружив под музыку по почти пустынным дорогам, как частенько дела по вечерам после работы, Рита вернулась к своему светло-голубому дому. Ее посетила мысль съездить еще к одному дому. Тому самому. Но часах светилось пол второго, и женщина с облегчением отбросила эту мысль.

Остановившись у гаража, Рита не спешила выходить из машины. Заиграла нервная и энергичная «Rippin Kitten» от Golden Boy и Miss Kittin, и она, заразившись настроем песни, в такт музыке застучала пальцами по приборной панели. Дослушав до конца, Рита с сожалением выключила магнитолу, высвободила ноутбук и забрала ключи. Она собралась уже выходить из машины, как увидела тень, выбегающую из-за дома. Рита застыла в ужасе.

Она схватилась за телефон, но тут же поняла, что уже слишком поздно вызывать полицию. Прижав к себе смартфон и ноутбук, Рита двинулась к дому на ватных ногах. Входная дверь была приоткрыта.

Рита включила свет и провела взглядом по перевернутой вверх дном гостиной. Кинув вещи на диван, она бросилась в спальню. Упав на колени перед тумбочкой, Рита провела ладонью по ее дну и чуть не разрыдалась от облегчения. Дневник на месте.