Живущий в двух мирах

По залу прокатилась волна тревоги. Ученые были полностью погружены в разработку и ни разу даже мысли не допускали, что им придется рисковать жизнью и запускать ее в боевых условиях.

– Я поеду, – сразу же согласился Олег.

Это была отличная возможность увидеть Марго и в случае чего защитить ее. Еще три человека последовали примеру Олега, неуверенно выходя вперед. Больше никто не хотел ехать, не хватало еще одного человека. Мюссо переводил взгляд с одного сотрудника на другого, но они отводили глаза. Их можно было понять, у большинства были семьи, дети, а молодым было просто очень страшно, ведь шанс не вернутся был довольно большим.

– Ну, хорошо, тогда я сам поеду, – Мюссо поправил очки и немного приосанился, – встречаемся у входа через полчаса.

С этими словами он развернулся и вышел из лаборатории. Ученые виновато переглядывались, но никто своего решения не изменил.

Олег пошел в свою комнату, чтобы переодеться. Ему, как и всем ученым при устройстве в секретную службу, выдали специальную форму для полевых работ. Она, за небольшими отличиями, была очень похожа на форму оперативников, удобная, сшитая из "умных" материалов и имеющая некоторую степень брони. Через двадцать минут Олег уже был у парадного входа. Пока никого не было, он написал Марго о том, что едет к ней. Она не ответила, чем вызвала немалое беспокойство. Вскоре подтянулись остальные. Все переоделись в такую же форму. Мюссо сообщил, что они полетят вместе с военными. На парковке их ждал автобус до аэродрома. Через 15 минут они уже были в вертолете. На лицах ученых читалось волнение и даже страх. Они слышали о демонах множество ужасных историй и еще больше читали в отчетах аналитиков. Теперь же предстояло самим столкнуться с ними. Поняв их настроение, Мюссо подозвал коллег поближе, чтобы они могли услышать его в шуме двигателей вертолета, и сказал:

– Так, ребята, во-первых, большое человеческое спасибо за вашу решительность, во-вторых, не надо сильно переживать, с демонами вам воевать не придется. Сейчас мы быстренько смонтируем установку, все подключим и назад. Эти бравые парни, – он кивнул в сторону военных, – будут нам помогать и, в случае чего, прикрывать нас. Учитывая прошлые нападения демонов, после первой сейсмической активности у нас есть в запасе несколько часов, так что не волнуйтесь все будет хорошо.

Он улыбнулся, пытаясь скрыть за улыбкой свое собственное волнение. В этот момент в вертолете раздался сигнал, оповещающий о том, что нужно сесть и пристегнуться. Военные немедленно выполнили предписание и расселись по местам. Ученые последовали их примеру. Через минуту транспорт был уже в воздухе.

До убежища они летели часа полтора. Военные воспользовались этим, чтобы вздремнуть, чего нельзя сказать об ученых. Несмотря на речь руководителя, они все равно находились в состоянии стресса. Даже Олег испытывал легкое волнение и ощущал холодок, бегущий по спине, стоило ему вспомнить взгляд охотника, смотрящего на него через лобовое стекло бронетранспортера. Кроме того, он переживал за Марго, она не ответила на его сообщение, раньше такого никогда не было. Немного успокаивала мысль, что, если бы демоны уже напали, им бы сообщили.

Когда они приземлились, их встречал сам Михаил Дмитриевич в сопровождении двух головорезов. Климатическую установку решили разместить на старом открытом складе прямо в убежище. Когда это место еще было заводом, тут хранили различное сырье для производства, которое не требовало закрытого от влаги помещения. Часть этих запасов до сих пор лежала тут. Большая же часть территории пустовала и как нельзя лучше подходила для высокотехнологичной ловушки. Солдаты вместе с учеными занимались разгрузкой вертолетов. Мюссо руководил процессом, указывая, что куда складывать. В одном из вертолетов привезли универсальный подъемник. С его помощью было довольно просто перемещать крупногабаритные детали, а также поднимать их на некоторую высоту при монтаже.

Олег трудился вместе со всеми, когда вдруг услышал знакомый голос:

– Вы только поглядите! Олежка, собственной персоной!

Олег повернулся и увидел Кощея, расплывшегося в улыбке.

– Здорова, Виталя! – Олег положил очередную деталь на место и подошел к старому знакомому. – Рад тебя видеть! Смотрю нога уже зажила?

– Да, нога как новая, я уже во всю бегаю, – Кощей обвел взглядом Олега с ног до головы, – а тебе идет форма.

– Спасибо, – Олег машинально поправился, потом, понизив голос, спросил, – слушай, а ты не видел Марго? Я что-то не могу с ней связаться.

– Так мы же всех женщин и детей эвакуируем подальше отсюда, – Кощей махнул куда-то рукой. – Тут километрах в десяти есть небольшая деревушка, мы у них продукты покупаем. Туда всех и отправили. Петя как раз сейчас повез последнюю партию. Думаю, Марго уже там.

– Надеюсь там они будут в безопасности, – Олег посмотрел на военных, выносящих очередную деталь из вертолета, – главное, чтобы демоны туда не сунулись.

– Леха засек сейсмическую активность с другой стороны убежища, в противоположном направлении от деревни, – сказал Кощей. – Похоже, эти твари решили попробовать напасть на нас еще раз. Но мы готовы их встретить.

– Олег, установка сама себя не соберет, – позвал Мюссо, – у нас мало времени, демоны могут напасть в любой момент.

– Ладно, Виталя, мне пора. Долг зовет, – он повернулся к вертолету, – позже увидимся.

– Да, давай. Мне тоже надо подготовиться, – Кощей хитро улыбнулся и пошел прочь.

Примерно через полчаса разгрузка была завершена и ученые принялись за сборку. Военные были на подхвате и помогали с особо крупными узлами. Чуть больше двух часов потребовалось, чтобы собрать установку и подключить ее к мини электростанции убежища. Когда работа была практически завершена, к ученым подошел один из военных и сообщил, что несколько минут назад был зафиксирован очередной всплеск сейсмической активности. На этот раз гораздо ближе к убежищу. Все как могли ускорились, столкнутся с демонами никому не хотелось. Вскоре установка была полностью готова к запуску. На нее подали питание, и Мюссо лично запустил модуль управления. Олег прекрасно знал, как работает установка, но все равно при запуске ожидал увидеть электрические разряды, вспышки энергии или что-то в этом духе. Однако внешне процесс ее работы никак не проявлялся. Установка состояла из четырех модулей, стоящих друг от друга на расстоянии и образующих прямоугольник со сторонами тридцать на пятьдесят метров. Один из модулей был ведущим. Через него осуществлялось управление всей установкой. Каждый модуль был замаскирован старыми железяками и бочками. Со стороны можно было подумать, что это остатки сырья заброшенного склада.

– Что ж, пора протестировать ее работу, – объявил Мюссо, –всем необходимо покинуть зону действия установки. Ребята, возвращаемся в вертолет.

Ученые и военные, двинулись к вертолету. Мюссо нес черный чемоданчик с устройством дистанционного управления. В этот момент на противоположном конце убежища послышались выстрелы. Все сразу ускорились и остаток пути до вертолета преодолели бегом. Офицера, руководящего группой военных, вызвали по рации.

– Лейтенант, прорыв у центральных ворот, демоны пытаются пробиться внутрь, –донеслось из динамиков. – Срочно поднимайте вертолет в воздух и запускайте установку.

– Вас понял, – ответил лейтенант, отключил рацию и обратился к присутствующим, –всем занять свои места и пристегнуться. Профессор, запускайте установку.

Пилот уже был на своем месте и запускал двигатели. Лопасти вертолета начали медленно вращаться. Мюссо сел в кресло, открыл чемоданчик и запустил программу управления. Вертолет ощутимо тряхнуло. Олег посмотрел на ученых, те были безумно напуганы, один из них даже молился, сложив ладони перед грудью и глядя куда-то вверх. Наконец вертолет оторвался от земли и начал подниматься. Пилот направил его в сторону от убежища. С такой высоты было видно, как головорезы на стене возле центральных ворот отстреливаются от демонов. На сколько успел заметить Олег, это были чертята в сопровождении псов. Автоматические турели на сторожевых вышках сверкали вспышками выстрелов. Пока головорезы справлялись. Теперь главной задачей было заманить демонов в зону действия установки. Там их поджидала спецгруппа, чтобы захватить одного из них.

Олег отстегнулся и, чуть не упав, сел рядом с Мюссо.

– Как дела, Антон Михайлович? – спросил он, Глядя на экран управления.

– Все отлично! – ответил профессор. – Установка работает, я запустил процесс изменения температуры. Для начала, охладим там все до минус двадцати.

На экран были выведены все основные параметры установки, а также текущее состояние среды внутри зоны ее действия. Значение температуры сейчас было плюс четыре градуса Цельсия, влажность семьдесят семь процентов и давление семьсот сорок миллиметров ртутного столба. Олег наблюдал за тем, как показатели температуры в установке падали. Сейчас на экране отображалось минус три градуса. Внезапно вертолет мотнуло, и он начал резко набирать высоту.

– Что там, черт возьми, происходит? – услышал Олег в наушниках общей связи голос лейтенанта.

– Охотник, чтоб его, – ответил пилот, – придется подняться выше, а то эта тварь кидает в нас камни, большие камни.

– Хорошо, – согласился командир.

Вертолет продолжил подниматься.

– Лейтенант, подождите, – судя по голосу Мюссо был взволнован, – сигнал пропадает.

Олег глянул на монитор, тот мигал красным и в углу появилась надпись предупреждения о потере сигнала от установки.

– Что вы имеете в виду, профессор, – недоумевал командир, – радиус действия же около километра? Или я чего-то не знаю?

– Все так, лейтенант, – Мюссо был удивлен не меньше, – должен быть километр, но система потеряла сигнал. Нужно подлететь ближе, иначе я не смогу контролировать установку.

– Серега, ты все слышал, – обратился лейтенант к пилоту.

– Да чтоб вас, – ругнулся пилот, – ладно, я попробую.

Вертолет сначала перелетел на противоположную сторону убежища, затем начал медленно снижаться. Олег посмотрел в иллюминатор, охотника видно не было.

– Есть контакт, – громко сообщил Мюссо, – связь восстановлена.

Пилот отреагировал моментально, прекратив снижение. Олег практически прижался к иллюминатору, пытаясь разглядеть, что сейчас происходит внизу, но ничего необычного не было. Разве что внутри пространства установки все слегка покрылось изморозью. На экране монитора отображалась температура минус одиннадцать градусов.

– Лейтенант, можно начинать операцию «Капкан», – сообщил профессор по общей связи, – через десять минут установка выйдет на необходимую температуру.

– Отлично, – ответил командир.

Он достал рацию и связался со спецгруппой. По плану они должны были пропустить несколько демонов внутрь убежища и, сделав вид, что бегут от них, заманить в установку. По сигналу военных, головорезы открыли замаскированный в стене проход. Военные выбежав из него, направились к центральным воротам. Демоны практически сразу же учуяли их и бросились навстречу. Началась заварушка. Военные сравнительно легко отстреливались от демонов, поочередно переключая режимы на своем оружие. Обездвижить или замедлить резиной, затем добить парой точных выстрелов в голову. В рядах демонов были только чертята и псы. Для опытной спецгруппы они не являлись серьезной проблемой.

Военные медленно отступали, заманивая демонов к проходу. Олег смотрел на это из вертолета и все пытался найти глазами охотника, не понимая, куда он мог деться и почему не помогает чертятам.

Когда до прохода оставалось несколько метров, военные перестали стрелять и побежали к нему. Демоны погнались за ними. Вот уже первый военный нырнул в проход, второй хотел было последовать его примеру, но тут неведомая сила выбросила первого военного обратно. Он сбил второго солдата и оба они отлетели на пару метров от прохода. Остальная группа остановилась в недоумении. Из прохода вышел, слегка нагнувшись, охотник. Военные сразу открыли по нему огонь из резинометов, но он ждал этого и потому, с невероятной скоростью, уклонялся от резиновых шаров. В этот же момент псы начали набрасываться на военных, сбивая их с ног. С большим трудом спецгруппе все же удалось собраться и оттеснить охотника от прохода. Часть бойцов получили ранения в борьбе с псами, одному досталось очень сильно. Один из солдат подхватил его под руку, помогая идти стонущему от боли товарищу. Под прикрытием остальных, они скрылись в проходе. Военные один за другим побежали следом. Последнему пришлось труднее всего. Он отстреливался и отступал, пятясь спиной и рискуя в любой момент споткнуться. Псы почти настигли его, но к счастью, пара солдат успели забраться на стену и поддержать замыкающего огнем. Наконец вся группа оказалась внутри убежища. По команде командира они побежали к установке. Демоны, поняв, что проход свободен, погнались за военными. Охотник уверенно шагал позади, он не спешил, чувствуя свою силу и превосходство. Военные пробежали территорию внутри установки и заняли оборону за старым бетонно-металлическим мусором. Демоны не заставили себя долго ждать и на полном ходу ворвались в радиус действия установки. Олег глянул на экран управления. Температура была уже минус тридцать два градуса. Оказавшись на морозе, демоны остановились и начали озираться по сторонам, не понимая, что происходит. Военные открыли по ним огонь из резинометов. Было видно, что холод делает свое дело. Чертята явно стали гораздо медлительнее, да и псы уже не так рвались в бой. Они попытались рассредоточится и обойти укрытие военных с двух сторон, но чем дольше оставались на морозе, тем тяжелее им было. Олег заметил, как что-то большое и металлическое пролетело в сторону военных и частично разметало их укрытие. Это охотник швырнул какую-то старую деталь, валявшуюся неподалеку. Затем он бросился на военных, которым пришлось срочно менять укрытие, и вбежал на территорию холода. Похоже, что он не сразу заметил разницу температур. Олегу даже показалось, что на него холод совсем не действует. Но когда военные начали стрелять резиновыми шарами, то стало понятно, что он уже не успевает от них уклоняться. Чертята и псы похоже совсем замерзли. Они развернулись и медленно брели прочь от военных, надеясь выбраться из холода. Военные залепили ноги охотника так, что он еле переставлял их. Его лицо пылало яростью, он понимал, что попался и что помощи ждать неоткуда. С каждой минутой холод все больше ослаблял демона. Военные больше не стреляли. Из последних сил охотник дошел до укрытия военных, схватился за ржавую трубу, намереваясь использовать ее как оружие, но не смог даже вытащить ее из мусора. Чертята же просто падали, не в силах даже выйти из зоны действия установки. Парочке псов это удалось, но вид у них был жалкий. Они легли на землю, высунув длинные мерзкие языки. Военные начали осторожно выбираться из укрытия и обступать охотника. Тот смотрел на них с презрением, но сделать ничего не мог.

– Кажется сработало, – услышал Олег голос Мюссо, который последние пару минут смотрел в соседний иллюминатор. – Лейтенант, полагаю, можно готовить холодильник.

– Понял вас, профессор, – ответил командир и связался с кем-то по рации.

Вскоре Олег увидел еще один вертолет, который тащил на тросе большой металлический контейнер. Судя по всему, это и был тот самый холодильник, в котором предполагалось транспортировать демона. Олег глянул вниз, военные уже вязали охотника цепями. Казалось, что тот буквально заснул стоя. Его руки безвольно повисли, голова упала на грудь и лишь резина на ногах, окаменевшая на холоде, не давала ему упасть. Олегу казалось странным, что демонов так мало и что они не пытаются взять числом, не пытаются помочь своим, как делали это раньше. Второй вертолет опустился достаточно низко, чтобы контейнер полностью лег на землю. Военные кое-как отковыряли демона от земли и теперь всем отрядом пытались затолкать его в холодильник. Похоже он был очень тяжелым сам по себе и плюс еще цепи, которыми они буквально окутали его. Наконец охотник был погружен и вертолет начал медленно подниматься.

– Что ж, господа, мои поздравления, – объявил лейтенант по общей связи, – демон в клетке, операция прошла успешно.

Ученые, сидевшие все это время в напряжении, выдохнули и зааплодировали. Военные на перебой ликовали. Мюссо отключил установку и закрыл чемоданчик. Лейтенант сообщил пилоту, что можно лететь и вертолет начал набирать высоту.

Несмотря на положительный исход, Олега не оставляло чувство беспокойства. Слишком все просто, слишком мало демонов, их тактика явно была не типичной. Олег выглянул в иллюминатор. Второй вертолет медленно поднимался, контейнер с демоном был уже метрах в двух над землей. Бойцы спецотряда добивали замерзших демонов. Внезапно напротив иллюминатора промелькнула большая тень, заставив Олега отшатнуться. Тень понеслась ко второму вертолету и врезалась в него, после чего взмыла в небо. Вертолет же начало болтать из стороны в сторону и из хвостовой его части заструился дым. Пилот отчаянно пытался справиться с управлением, но оно явно не слушалось.

– Что-то сбило второй вертолет, – наконец закричал Олег в микрофон общей связи.

Все повернули на него испуганные лица. Видимо пилот уже успел заметить противника, поскольку вертолет внезапно совершил маневр уклонения вправо.

– Нас атакуют с воздуха, – сообщил он, –пока не могу понять кто.

В следующее мгновение вертолет тряхнуло и начало болтать. В салоне запахло горелым. Всех присутствующих охватила паника. Краем глаза Олег видел, как в иллюминаторе мелькает картинка, сменяясь то небом, то землей.

– Держитесь, я попытаюсь посадить эту птичку, – уши заложило и голос пилота звучал как будто откуда-то из далека.

Сквозь болтанку Олег ощутил еще один удар по корпусу вертолета. Тот выровнялся и начал падать, заваливаясь на бок. Через пару мгновений Олег услышал, как лопасти заскоблили по земле, затем последовал чудовищный удар. Всех очень сильно тряхнуло. Олег ударился головой, в глазах потемнело, и он отключился.

Когда сознание наконец вернулось, оказалось, что он висит на ремнях безопасности вниз головой. Затылок болел, и голова немного кружилась. Олег огляделся. Большая часть пассажиров находилась в таком же положении, как и он. В сознании пребывала пара военных. Один из них отстегнул ремни и ловко спрыгнул на крышу вертолета. Затем он помог своему товарищу, у которого, похоже, было травмировано плечо. Вдвоем они помогли Олегу и принялись аккуратно отстегивать тех, кто еще не пришел в себя. Олег хотел посмотреть, что творится снаружи, но иллюминатор был завален землей и пылью. Тогда он начал помогать военным и заметил, что профессор тоже очнулся. Олег помог ему отстегнутся и выбраться из кресла.

– Где чемоданчик, – первым делом спросил Мюссо, оглядываясь по сторонам.

Чемоданчика видно не было. Постепенно все больше пассажиров приходило в себя. Очнулся и лейтенант. Первым делом он направился в кабину пилота, но почти сразу вернулся обратно с мертвенно бледным лицом. Вероятно, пилоту повезло меньше других.

Боковая дверь заскрипела и медленно поползла в сторону, открываясь. В проеме появилось лицо Кощея.

– Все живы? – спросил он, оглядывая солон.

– Все кроме пилота, – ответил за всех лейтенант, – но есть раненые.

– Мы поможем вам выбраться. – Кощей забрался внутрь вертолета, за ним показался еще один головорез. – Второй вертолет тоже сбит. Эта тварь утащила контейнер с охотником и боюсь она скоро вернется за телами остальных. Ребята из спецотряда помогают сейчас выжившим во втором вертолете.

– Что это вообще было? – спросил командир.

– Мы такого раньше на видели, – ответил Кощей, – размером даже больше чем охотник и кроме того у него есть крылья. Толком разглядеть не успели и, я надеюсь, такой возможности не представится.

С помощью головорезов военные вынесли всех раненых из вертолета. Один из ученых и один из военных получили серьезные переломы. Точка удара об землю пришлась как раз на то место, где они сидели. Их положили на носилки и унесли в жилой ангар. Оказалось, что пилота в кабине нет, а одно из лобовых стекол разбито. Беглый осмотр места падения не дал результатов, тело так и не нашли. Тогда было решено отправится в след за ранеными в ангар. Командир спецотряда вызвал транспорт для эвакуации.

По дороге к Олегу подошел Кощей и попросил немного отстать, чтобы они могли поговорить.

– Олег, тут такое дело, Петр только что сообщил, что на деревню тоже напали демоны. Причем там их гораздо больше, чем здесь, – он был всерьез взволнован. – Мы с ребятами сейчас прыгаем в вездеход и на помощь. Можем тебя взять, место есть.

– Вот же хитрые гады, – Олег чувствовал, как в нем закипает ярость и вместе с тем беспокойство за Марго.

Он подбежал к Мюссо и сказал, что должен поехать помочь друзьям. Профессор хотел было что-то возразить, но по выражению лица Олега понял, что это бесполезно. Он попросил Олега быть осторожным и пообещать вернуться в строй. Олег сказал, что сделает все, что в его силах, и они с Кощеем направились к вездеходу. Там их уже ждали трое головорезов, вооруженных до зубов. Одного Олег узнал, это был чернобородый здоровяк Давид, который когда-то первым встретил их у главных ворот убежища. Они все запрыгнули в вездеход и помчались в деревню. Кощей по своему обыкновению не разбирал дороги и вел машину практически напрямик.

Вскоре мимо машины промелькнула табличка с надписью «д. Сыростан». Кощей снизил скорость и аккуратно поехал по центральной улице. Головорезы взяли оружие на изготовку. Олег последовал их примеру. Вокруг было подозрительно тихо. Тут из-за поворота выбежала женщина с двумя детьми. Они перебежали дорогу так быстро, что Кощей едва успел затормозить. Он выругался, провожая взглядом женщину, и хотел было продолжить движение, как вдруг раздались хлопки резиномета. Один из головорезов открыл окно и, просунув ствол винтовки между прутьями решетки, стрелял в ту сторону, откуда бежала женщина. К машине неслось несколько чертят, громко улюлюкая и смеясь. Перед ними, высунув извивающиеся языки, скакали два демонических пса. Олегу показалось, что они больше обычного и их окрас отличается. Давид, сидевший посредине, открыл люк, протиснулся в него и тоже принялся палить в демонов. Первые же выстрелы сбили одного пса, окутав его лапы резиной. Тот сходу упал и пропахал мордой дорожную пыль. В этот же момент первому головорезу, наконец-то, тоже удалось попасть в свою цель, и второй пес кубарем покатился по дороге. Чертята просто перепрыгнули через них и еще быстрее рванули к машине. Кощей не стал ждать, пока они добегут, и поехал вперед по дороге. Демоны побежали за ними. Давид продолжал отстреливаться, сбивая резиной одного чертенка за другим.

– Держитесь, – крикнул Кощей и ударил по тормозам.

Давид чертыхнулся и вернулся в салон. Впереди на дороге стоял охотник в окружении нескольких чертят. Они заметили вездеход и сразу двинулись к нему. Охотник с надменным видом шел позади чертят, как всегда, всем своим видом демонстрируя превосходство. Кощею ничего не оставалось, кроме как выбрать наименьшее зло. Он врубил заднюю и ударил по газам, намереваясь сбить оставшихся двух чертят, бегущих сзади. Один из них отпрыгнул в сторону, второй сиганул на машину и ухватился за решетки бокового окна. Тогда Кощей выполнил полицейский разворот, и чертенка сбросило с машины в придорожные заросли репейника. Они поехали быстрее, увеличивая расстояние от преследователей.

– Нужно найти наших, – сказал один из головорезов, – я свяжусь с Петром, узнаю где они.

– Я знаю где, – остановил его Кощей, – но теперь надо найти другую дорогу.

Они доехали до улицы, с которой чуть раньше выбежала женщина с детьми и свернули на нее. После еще нескольких поворотов, они выехали к большому двухэтажному зданию, огороженному металлическим забором. Рядом с небольшой калиткой висела табличка "Среднеобразовательная школа N 2". Объехав забор по периметру, они нашли ворота для транспорта. Олег вылез из машины и открыл их.

– Берегись, – крикнул Кощей, и в этот же момент мимо Олега пролетел резиновый шар.

Он резко развернулся, вскидывая оружие. Прямо на него бежал демонический пес. Шар попал в каменные шипы на его спине, не причиняя вреда. Олег пару раз выстрелил. Один резиновый шар просвистел мимо, второй, к большой удаче, угодил псу прямо в морду, залепляя резиной его глаза и зубастую пасть. Пес мотнул головой и сменил направление. Олег почувствовал зловонный запах твари, промчавшейся в паре сантиметров от него. Демон на полном ходу врезался в забор, оставляя на железных прутьях внушительные вмятины. На помощь подоспели головорезы, несколькими точными выстрелами окутав ноги пса и затем добив его в огнестрельном режиме. Вместе с Олегом они побежали к школе. Кощей медленно ехал за ними. Дверь в здание была выломана и валялась рядом. Головорезы переглянулись и приготовились к стрельбе.

– Демоны могут быть в здании, – сказал Давид, – смотрите в оба.