Сантехник

Однако премия мне конкретно нужна, поэтому я максимально ласковым тоном, как разговаривают с больными детьми и опасными психами, отвечаю бабке:

– Ну что вы, Марфа Никаноровна, мне позвонили в тринадцать пятьдесят, а уже в четырнадцать ноль пять я успел забрать ключи от подвала и стою перед вами. Посмотрите время на телефоне.

Аж самому противно! От такого пресмыкательства перед сильно пожилой и крайне вредной женщиной, ну вот очень противно!

Я даже обещаю себе в сердцах в этот момент дождаться получения премии на карту и сразу уйти на хрен из этого сраного ЖЭКа без отработки положенного времени.

Уйду, отдохну немного от начальства и постоянно недовольного лица своей бывшей, потом подумаю о жизни.

Хотя, чего я себе то вру, через месяц с небольшим у меня летний отпуск в июле подходит, есть смысл дождаться его и тогда уже срываться на новое место сразу после получения отпускных.

Пошлю на хрен и мастера, и бывший ЖЭК с новым названием, и бабку с внучком-чинушей!

Те же сорок пять, а то и пятьдесят тысяч опять очень не помешают молодому парню с ипотекой. Можно сразу сократить срок почти пожизненного рабства на пару месяцев и еще отдохнуть, как следует.

Ага, как следует, ипотека заставит тебя и в отпуске работать не покладая рук, если можно неустанным трудом уменьшить ее аж на целых пять процентов.

Это же ого-го какой выхлоп! Будешь должен банку не ровно два миллиона, а всего то миллион девятьсот тысяч, а с премией так даже всего-то миллион восемьсот пятьдесят.

Такие потенциально возможные цифры снижения ипотеки очень радуют мои глаза, однако добиться их ой как не просто. Вкалывать придется, как Папе Карле!

Вот так чертов капитализм, общество эксплуатации человека человеком и дергает за крючки доверчивых граждан, обещая щадящую ипотеку в случае легального, подтвержденного дохода.

Ну, тело долга понизить на сто пятьдесят тысяч, да хотя бы на сто всего – это стоит того, чтобы вкалывать без выходных в свой законный отпуск.

Так-то оно, это тело, очень медленно уменьшается, без таких волевых вложений на грани возможного.

Только теперь даже заметно выжившую из ума старую перечницу с ее сраным котом послать никак не можно, ибо премия очень мне нужна. Да и отпускные тоже

Хотя это совсем не моя обязанность – искать ее животное и выносить его с риском для рук из подвала, однако приказ мастера абсолютно конкретен:

– Угодить старухе и не злить ее ни в коем случае!

Поэтому я молча, проглотив негодование и пытаясь его незаметно переварить, спускаюсь в подвал, открываю дверь и подумав, почему-то не оставляю ключ с замком на какой-нибудь притолоке. А кладу в свой ящик для инструментов, типа, поближе положишь, быстрее возьмешь.

Включаю свет, всего пара ламп отзываются на электроимпульс выключателя, после чего медленно бреду в центр подвала. Медленно, чтобы в полутьме не вписаться башкой в какую-нибудь коварно притаившуюся канализационную трубу.

Где я слышал утробное завывание кота, только пока его не вижу, скотину такую!

Еще и прячется от своего спасителя, этот негодный комок рыжей шерсти!

Дойдя до середины, я включаю фонарик и начинаю с довольно фальшиво звучащей нежностью в голосе звать и кискать кота.

– Кис-кис-кис! Где же ты, чертов котяра? Чтоб ты сдох! Улетел и не обещал вернуться! – вспоминаю я в меру упитанного мужчину из далекой Швеции.

Через маленькие окошки слышно, как продолжает завывать имя кота Марфа Никаноровна во дворе и вскоре он отзывается ей гнусавым воем.

– Ага, где-то здесь! – я прохожу еще десяток метров и на высоко расположенной каналье в полутьме вижу рыжую масть.

Опять та же самая ситуация, гадкое животное забралось на самый верх труб, идущих под потолком и представляет кое-какую опасность во время эвакуации. Особенно для моих глаз, лица и рук.

Чего он туда постоянно лезет? Крыса, что ли, здоровая попалась? Эти могут всерьез шугануть домашнего котика, это ему не над беззащитными мышами глумиться с мордой поперек себя шире.

Поэтому я ставлю ящик на пол подвала, уже непонятно из чего сделанный незадолго перед той самой Великой Октябрьской Социалистической революцией, как прочитал про этот дом в Википедии.

Вот обломался хозяин дома, когда через пять лет новые власти почти новый дом национализировали, оставив ему с семьей одну комнату в личное пользование. Да уж, жестокий цинизм революционной ситуации.

Достаю из ящика защитные очки на резинке, надеваю их на лицо, выключаю и убираю на лоб фонарь, натягиваю грубые брезентовые перчатки. И только готовлюсь схватить кота за передние лапы, как вдруг чертова животина приседает подальше от моих рук и завывает страшным, угрожающим голосом.

Меня самого берет оторопь от низкого и протяжного воя кота, я даже замираю на несколько секунд. И хорошо при этом слышу, как почтенная Марфа Никаноровна разряжается на улице кучей проклятий в мой адрес, решив, что это я нещадно мучаю животинку, пока она этого не видит.

Однако потом я замечаю, что кот со своей высоты не на меня шипит и воет, а на что-то у меня за спиной. Вытаращился своими круглыми зрачками и протяжно так подвывает то ли с угрозой, то ли в большом испуге.

Теперь я и сам слышу какой-то треск сзади, потом вдруг все вокруг вспыхивает ярко-зеленым светом.

На остатках последней смелости я успеваю повернуться и наблюдаю в остолбенении какую-то зеленую пелену в метре от меня, прижатого спиной к трубам.

Она такая, как кисея, с множеством огоньков внутри непонятной субстанции, вдруг начинает закручиваться стремительным водоворотом.

Прошло всего две секунды, как водоворот раскрутился на полную мощь во всю кисею, меня вдруг самого оторвало от земли, подхватило и быстро несет прямо в него.

Тело потеряло вес, я пытаюсь ухватиться за какую-нибудь трубу или еще что-то, однако мгновенно оказываюсь внутри кисеи, где наступает полная темнота.

Глава 2

Первый раз осознал себя снова живым человеком я в тот момент, когда яркий солнечный свет внезапно ударил меня по глазам.

Что со мной было до этого момента – в голове только сплошная темнота и больше ничего там нет.

Однако осознание это произошло со мной в момент свободного падения к моему откровенному ужасу.

Душа стремительно улетела в пятки за доли мгновения, меня просто проморозило от ожидания страшного удара в конце затянувшегося полета.

– Пора открыть глаза, посмотреть вниз, еще раз испугаться до полусмерти и приготовиться к окончательной смерти, – успел подумать я, как случилось очень радостное, правда, достаточно для меня болезненное событие.

Я с какой-то не очень большой высоты рухнул плашмя на твердую землю, сильно отбил себе затылок, спину, задницу и пятки, даже в армейских берцах умудрился это сделать.

– Больно то как! Раз больно, значит я существую! – одновременно извиваюсь от боли во всем теле и радуюсь, что полет мой сразу же закончился.

Не успел я никуда сильно разогнаться в пространстве до сверхзвуковой скорости.

– Пусть лучше болит, чем ничего не чувствовать!

Светит в лицо слишком яркое солнце, глаза тоже режет, я не могу их открыть, только тру руками, однако что-то им мешает добраться до моего лица.

Ладонь в чем-то очень жестком нащупывает на глазах что-то твердое и я в проблеске сознания узнаю этот предмет:

– Это же мои рабочие защитные очки! Бляха муха! Они сохранились даже! А на руках брезентовые рукавицы для защиты от кота! Остался я при полном защитном параде!

Пока глаза привыкают к яркому свету, я ощупываю обоими руками около себя то, на чем я лежу и понимаю, что это обычная утоптанная земля с частыми камнями, попадающимися в ней. Такая достаточно пыльная и очень горячая, нагретая жаркими лучами солнца, которое здорово припекает мне лицо.

– Это же не наше северное майское солнышко определенно! – сразу же ориентируюсь я, еще делая это вслепую.

– Это я где-то на юге! – получается достаточно смелый прогноз в моей голове.

Какой тут на хрен может быть юг? Я же в подвале, точно в аэропорт не собирался, нет у меня никаких билетов и намерений куда-то лететь. Ипотека намертво душит все проявления живого человеческого интереса к путешествиям.

Двигаться куда-то в сторону и даже перевернуться на живот я боюсь откровенно. Вдруг я оказался на маленькой площадке посреди пропасти и сейчас просто улечу вниз после неосторожного движения.

Через минуту нетерпеливого ожидания глаза немного приоткрываются, я сбрасываю рядом рукавицы, задираю очки на лоб и протираю их руками.

– Черт с ними, что очень грязными, – почему-то вспоминаю я. – Я же на работе тогда был.

Был на работе, когда это случилось, а что со мной вообще произошло?

Последнее, что помню, какой-то зеленый водоворот и мой взгляд на потолок подвала, когда я ищу за чтобы зацепиться руками, но ничего не нахожу. Или просто не успеваю, все случилось слишком стремительно даже для меня, тренированного драться на быстрых мечах парня.

Резкость зрения понемногу наводится, и я облегченно вздыхаю, мое тело точно оказалось не над пропастью во ржи, говоря литературным языком одного американского писателя.

Я лежу на серой утоптанной земле и ее во все стороны от меня много, что делает меня несказанно счастливым в этот момент времени. Поэтому я поворачиваюсь на живот, упираюсь обеими руками в землю и встаю на карачки.

Голова кружится, тошнит и мутит весь организм, однако жить можно. Если только не придется очень быстро бежать сразу, на это сил сейчас точно нет.

Вижу две каменные стены с двух сторон от меня, довольно большие и какие-то они ровные, еще совсем правильной формы. С третьей стороны видно, что там продолжается площадка с той же серой, полностью высушенной и выгоревшей землей, заканчивается она какими-то густыми, правда, сильно чахлыми кустами с серо-желтыми листьями.

Единственно, что как-то они растут правильным полукругом, закрывая обзор с моей позиции. До них метров двадцать-тридцать, а до симметрично стоящих каменных серых стен в форме половинки овала метров по пятнадцать в каждую сторону.

Довольно большая рукотворная площадка, судя по тому, что я вижу.

В четвертую сторону я пока не могу так же легко посмотреть, очень яркое солнце светит мне прямо в лицо и снова вызывает обильные слезы из глаз при первой же попытке посмотреть в ту сторону.

Больше вокруг меня ничего нет, солнце уже солидно спустилось по небосводу. Не очень длинные тени лежат на серой земле только от меня и еще должны быть от тех же кустов. Однако их тень я не вижу за спиной, солнце продолжает меня слепить, а у тех зарослей, на которые могу смотреть, тень с другой стороны от меня.

Хотя может еще раннее утро и оно только встает?

– Ага, а откуда тут такая нагретая земля? Полдень прошел, судя по положению солнца, – понимаю я.

Пора посмотреть, что там с четвертой стороны и куда меня занесло этим зеленым водоворотом.

Я смутно помню какой-то водоворот в подвале, который засосал мое физическое тело и выбросил теперь здесь, на этой странной, явно рукотворной площадке.

Рукотворной – это потому я так решил, что обе стенки полуовальной формы выглядят сестрами-близнецами и обработаны как-то слишком гладко. Они в высоту метров пять и в длину не меньше двадцати, причем растянуты в правильный овал. Такого в природе просто не может случиться само по себе.

В горячем воздухе, мгновенно почувствовав сильную жажду, я поднимаюсь и подхожу к левой стене, глажу ее горяченный камень.

Да, стенка очень ровная, отполирована или так создана, я оборачиваюсь назад, чтобы сравнить ее с соседней стеной, как происходит снова потрясшее меня до самых пяток событие.

Раздается какой-то негромкий звук и в воздухе, как раз над тем местом, с которого только что поднялся я сам, внезапно появляется, зависает на долю секунды и падает с грохотом и дребезжанием металлического содержания очень знакомый мне по жизни деревянный ящик с инструментами.

Вовремя я оттуда ушел, убить бы не убило, однако по спине прилетело бы очень болезненно, если бы я так и продолжал там стоять на карачках. Не скоро бы пришел в себя, если бы что-то не повредил таким ударом серьезно.

Ящик падает на бок, ключи разводные и газовые вываливаются из него и разъезжаются по земле. Еще ключ с замком выкатывается из ящика, тот самый от подвала, из которого зеленый водопад утащил меня.

– Охренеть! Ящик улетел следом за мной и теперь догнал меня здесь! – довольно логично предполагаю я.

Значит это здесь расположен выход из того зеленого водоворота!

Это же какой-то настроенный на тот подвал портал получается! И он не блуждающий, а постоянный, раз там уже пропадали люди, теперь я в этом точно уверен.

Как пишут в интересных книжках с яркими обложками про чудеса перемещения между мирами.

Портал между чем только получается? Куда меня занесло теперь? Пора бы посмотреть куда-то дальше кустов и каменных стен.

Я быстро подхожу к нему и с немалым облегчением нахожу в самом ящике полулитровую бутылку воды, которую обычно беру с собой на работу.

Она почти полная, я сделал сегодня всего один глоток перед обедом, поэтому сразу скручиваю крышку и делаю несколько глотков. Выпиваю мгновенно половину бутылки и с немалым трудом останавливаю себя:

– Немного воды нужно оставить. Хрен ее знает, когда получится снова наполнить бутылку.

Если имеется где-то недалеко ручей и я найду его, тогда теперь есть, где хранить воду и набирать ее тоже есть куда, кстати. Под таким плотным солнцем и в жарком климате получить обезвоживание организм – дело даже не одного дня, а нескольких часов, как мне кажется.

Это если ручей имеется, а если его нет рядом? Что тогда?

Тогда пора осмотреться, где это я материализовался и зачем вся эта машинерия работает?

Вот, утолил жажду и сразу стало легче, еще голова заработала немного, я продолжаю осматриваться, куда меня все же занесло. Хорошо бы это побыстрее понять, а то что-то очень стремно не знать, где ты оказался и что это значит.

Воздух, кстати, очень сухой здесь и ветер завывает за этими рукотворными стенками из камня, а здесь почему-то стоит тишина. Только сильная духота и ветерка совсем не ощущается.

Очень от питерского сырого климата отличается. Я это сразу почувствовал, совсем влаги в атмосфере нет.

А еще полынью пахнет, ее горький запах хорошо ощущается в воздухе.

Цепляю ящик за ручку, складываю обратно все высыпавшееся добро, те же брезентовые перчатки и замок. Отношу его к тем серым кустам, чтобы он не так сильно бросался в глаза на абсолютно пустой площадке, если кто тут появится.

Появится такой же пришелец, как я сам, кто его знает, с какой частотой тут происходит перемещение?

Может, сплошной конвейер из таких счастливчиков запущен? И скоро нас станет много? Будем падать один за другим на эту серую землю?

Хотя откуда возьмется много народа в подвале?

Оказываюсь около кустов и ошарашенно молчу, вглядываясь в степь, окружающую этот, получается, насыпной или природный холм со всех сторон. Наверно, что это курган все же, с захоронениями и прочими святыми местами для давно ушедших в историю народов.

Ага, ушедших то ушедших, только работает эта херомантия вполне исправно. Получается, что и правда пропадали из подвала люди на самом деле…

Вот и я пропал куда-то…

– Какого хрена со мной случилось? – тоскливо завывает в голове растущее бурным потоком сожаление, что не смог я ускользнуть от судьбы, поперся в чертов подвал за чертовым котом и что теперь делать?

Кому плакать и жаловаться на уже состоявшееся похищение моей личности? И тела с места поисков кота?

Достаю первым делом смартфон, он еще живой, заряда где-то две трети, не нашлось времени в нем потупить сегодня, работа сразу захватила меня с самого утра. Только сети нет никакой, поэтому просто отправляю неизвестно куда сигнал о спасении, тот самый, который сто двенадцатый. На всякий случай понятное дело, просто чтобы сказать себе, что сделал все, что смог, для спасения.

Ландшафт мне совсем не знакомый, где я нахожусь – никаких умных мыслей нет в голове, вижу природу такую вокруг себя в первый раз.

Такая однообразная, выжженная степь лежит передо мной, все желтое и серое, ни одного зеленого пятнышка на горизонте и никаких источников воды.

Ни одного куста или дерева я не вижу, на сколько хватает моих глаз.

Но даже не это сейчас главное, вдали виден хвост уходящего каравана. То есть не какие-то отдельные люди или животные мне видны, просто рассеивающийся пылевой след от прошедших по земле чьих-то ног или проехавших колес.

Почему-то мне кажется, эти люди не едут, а идут пешком, хотя с такого расстояния это трудно установить точно. Просто след в воздухе не от стремительно проехавшей машины, он не такой густой, а очень рассеянный, как будто она проехала давно.

Сразу же появляется идея бежать за этим пылевым облаком вслед, может еще успею догнать их до того, как стемнеет. Да они костры потом зажгут или еще как-то себя проявят, наверно у них стоянка в конце дневного перехода с водой имеется.

– Черт! Что я несу? Они же возможно на машинах едут, просто только медленно. По буеракам всяким пробираются! Асфальта поблизости не видно! Ну, может это еще пастухи гонят стада баранов в том же Казахстане или еще где у нас есть степи? Около Оренбурга? В Туркменистане? А что это тогда за бархан или погребальный курган такой? С таким каменными стенами? Что-то я ни разу такой картинки в сети не видел, очень приметные у него очертания. Я бы такую картинку на забыл или сразу вспомнил, если когда-то уже видел.

– Ладно, какая-то жизнь здесь имеется, люди проехали недавно, значит все не так ужасно, – немного успокаиваюсь я.

Где-то недалеко есть цивилизация, похоже, что уже проще с таким знанием мне стало сразу.

Давно уже пора определиться, что у нас имеется с четвертой стороны, поэтому я оставляю ящик с инструментами около кустов и даже вижу там хороший провал в почве, куда он почти полностью войдет.

С собой беру самый большой разводной ключ, чтобы иметь что-то увесистое под рукой, замечаю еще сапожный нож, широкий и плоский, его тоже забираю.

Мало ли с какими местными столкнусь, еще попадутся первыми именно здешние гопники навстречу.

Однако так просто добраться до четвертой стороны у меня не получилось, по пути к ней я столкнулся с еще одним чудом, произошедшим прямо на моих глазах.

Получается, что этот зеленый светящийся водоворот засосал меня, потом мой ящик с инструментами…

Однако на этом не успокоился и напоследок еще этого чертова Мурзика смог вытащить с его места на каналье, где он прятался. За чугунную трубу особо когтями не зацепишься, это не в мои кисти впиваться паразиту.

Поэтому, когда рыжий кот, мой земляк по месту проживания, внезапно материализовался на двухметровой высоте, я замер. Естественно в тот момент, когда Мурзик смог, ловко извернувшись, спланировать на все свои четыре лапы на то самое место, где приземлились я, и ящик с инструментами, в этот момент я даже не особенно удивился.

Опять раздался какой-то негромкий непонятный звук, что-то вроде как дунули в огромный рог в этот момент.

Значит это непонятное сооружение так сигнализирует, когда кто-то материализуется здесь таким образом.

Или что-то.

Получается так, что водоворот продолжает функционировать и засасывать живых существ, даже просто неживые предметы по-прежнему. Те только, которые прочно не прикреплены к стенам и потолку с полом.

Кто же дал ему такой толчок и откуда он берет необходимую энергию для этого? Почему именно сейчас заработал?

Только это знание мне интересно пока чисто в теории.

А на практике очень хотелось бы хоть немного прояснить, куда я, то есть, все мы попали?

Пока Мурзик с ошарашенным видом замер в центре площадки, наверняка принюхиваясь и прислушиваясь к новому окружающему миру, я обошел осторожно кота и добрался навстречу лучам солнца до края площадки, так же огороженным легким частоколом из серо-желтых кустов.

Подошел я, особо не скрываясь ни от кого, однако бросив первый взгляд дальше, тут же присел на корточки и потом упал на колени, спрятавшись за кустами.

И есть от чего мне так испугаться и спрятаться.

В полусотне метров от верхушки холма видны еще какие-то каменные сооружения, как я успел рассмотреть. Какие-то столбы, стоящие вертикально, целых четыре штуки, высотой метра в три, образующие ровный квадрат. Какой-то горизонтальный длинный камень там лежит и еще что-то перед ним – вот все, что я успел рассмотреть сначала.

Пока не заметил в полу километре от подножия холма, под так же продолжающем меня слепить солнцем, колонну непонятных зверей с всадниками на них.

За ними остается такой же рассеянный пыльный след, как и за предыдущим караваном, только это все хрень полная!

Это совсем не важно, какой за ними след остается!

А важно то, что эта слитная масса движется как раз к моему холму, и в первом ее ряду скачут на неизвестных мне зверях, похожих на помесь того же верблюда и гиены непонятного вида существа.

Я не стал конечно долго разглядывать их, еще ничего четко не видно, они довольно далеко и едут медленно. Не скачут, как мне показалось, именно едут с невысокой скоростью, не быстрее трех-четырех километров в час.

– Это что же? Да какого черта! Куда меня на хрен занесло? Это же не массовка фильма о пришельцах, как там его название? Ковбои против пришельцев! И не вторая серия Кин-дза-дзы! Да как же! Какое там кино, там впереди похожие на ящеров красавцы на гигантских гиенах скачут!

Меня пронзил прямо ужас от осознания того, что я оказался где-то не на родной Земле.

До этого момента я казался себе вполне спокойным, оставшись целым и живым после водоворота и оказавшись на твердой земле.

– Что это за место где-то у нас на планете и скоро ли прилетит вертолет для эвакуации перемещенца, случайно попавшего в какой-то научный эксперимент? – вот какие мысли до этого момента посещали меня.

– Что делать? Что делать? Куда бежать? А может стоит только проснуться? – и я хорошо вмазал себе по руке ключом, пытаясь закончить страшный сон.

Однако ничего не закончилось, только кисть пронзила боль от удара.

Теперь я уже пробежал мимо кота, совсем за него не переживая, пытаясь найти взглядом с плоской верхушки высокого холма-кургана укромное место, выглядывая из-за каменных стен во все стороны.

Ничего! Абсолютно ничего для того, чтобы спрятаться! Ни кустов каких-то солидных, ни оврагов, в которые можно убежать! Ничего такого укромного не видно с задней стороны холма, одна плоская степь передо мной.

Конечно, и в степи можно найти углубление или впадинку какую, чтобы пересидеть эту колонну, если бежать от солнца под углом в сторону от накатанной дороги.

Стоит попробовать это сделать, пока курган меня прикрывает от взглядов подходящего каравана?

Вполне возможно, что они просто проедут мимо, как проехали их предшественники, не заглядывая сюда, ведь подъем на вершину довольно крутой.

Наверняка им известно, что тут ничего интересного нет, то есть не было раньше. Обязательно нужно за Мурзиком присмотреть, чтобы он сдуру не выскочил за кусты и не демаскировал меня своим ярко-рыжим цветом.

Поэтому я оказался обратно около кустов и приник к сухим веткам, осторожно раздвигая такие же сухие листья, чтобы снова разглядеть приближающихся существ.

Они уже проехали половину расстояния до кургана, теперь я могу гораздо лучше рассмотреть их лица, фигуры и тот странный транспорт, на котором они передвигаются.

Животные и правда похожи на гигантских гиен, такие же зубастые морды и еще солидный рог на голове у них есть. Прямо как у единорогов, однако точно не единороги – любители девственниц, такие скорее просто сожрут нежное девичье тело безо всякого сексуально подтекста.

Всадники, уверенно восседающие на чем-то, чего я еще не могу хорошо рассмотреть, похожи, как мне кажется, на каких-то ящеров судя по цвету кожи, такому серо-зеленому. Как у нас на Земле у тех же варанов или крокодилов такой же цвет.

– Если они ящеры, то точно сожрут меня!

Ужас продолжает захлестывать сознание, однако внутренний голос уже говорит, что рассчитывать тут больше не на кого, спасти себя могу только я сам.

– Черт! С побегом придется повременить, – замечаю я про себя, обратив внимание на выставленное с каждой стороны каравана охранение в виде пары гиен с наездниками.

Они едут немного впереди и метрах в ста от основной колонны.

Еще и вертят башками постоянно, легко заметят мою убегающую фигуру за курганом.

Теперь вариант только один из двух – или прятаться здесь, неистово надеясь, что это какое-то священное место для этих существ.

Или бежать прямо сейчас вниз, пока меня еще прикрывает курган, а там, где-то дальше, зарыться в какую-то ямку или выкопать подручными средствами мини-окопчик.