Звездный конвой

– Неплохой вариант, давайте просчитаем риски и вероятности. – После обсуждения пришли к выводу, что при всех рисках, выгод больше, к их появлению неизвестная раса не готова.

– Проведем разведку и до подхода конвоя будем готовить фронт работ. Проще говоря начнем добычу Кларина, это сократит время доставки груза, по земному летоисчислению, на тридцать лет.

– Принимаем решение, – резюмировал Алекс, – готовим «Ковчег» и всю боевую технику к прыжку в галактику Треугольника, Зея – анализируешь информацию с зонда, находящегося в этой галактике.

– Я его перевела в режим боевого дежурства и скрытности.

– Молодец, у нас теперь грозный противник и готовиться к встрече с ним нужно серьёзно. Стартуем через неделю, а эту неделю усиленные тренировки вместе со мной. Серден, десанту вживить дополнительные модули баз данных по технике.

– Сделаем.

– Зея, в ответном послании введи в курс дела Георгия о событиях на «Ковчеге», что касается наблюдателя, посоветуй, пусть продолжает работать. Как только подготовишь послание, скажешь, устроим видео встречу экипажа с Родиной. А теперь боевая подготовка, повторим учения на легких истребителях, место проведения учений астероидный пояс между планетами расположенными в правом секторе этой звездной системы, состав групп тот же, тараны только имитировать, но не проводить, касается десантников, старт через десять минут! – Закончил Алекс.

Команда вскочила с мест и заторопилась в ангар с истребителями, Алекс пошел вместе со всеми, Зея его проводила печальным взглядом.

Глава 2

В черноте межзвездного пространства с огромной скоростью, беспорядочно вращаясь, несся огромный объект, который трудно классифицировался, это конечно был не метеорит, для астероида и кометы он великоват, для планеты мал. Что же неслось в глубинах вселенной миллионы, а может быть миллиарды лет?

Ответ на этот вопрос был, и для космических катаклизмов совсем не новый, а скорее обычный – осколок космической катастрофы. Это то, что во вселенной случается постоянно, а возможно, является основой ее существования, разрушение и созидание идут рука об руку. Противостоять такой закономерности практически невозможно.

Так случилось и с этим обломком огромной планеты Трикс. Когда-то планету населяла могущественная цивилизация, достигшая невиданных технологических высот. Технологические достижения позволили перейти к духовному самосовершенствованию. Население стало переносить свои сознания в сложнейшее переплетение энергетических полей и путешествовать в таком виде по вселенной, занимаясь одним – созерцанием. В их телах, оставленных на планете, в это время искусственно поддерживалась жизнь.

Все больше Триксканцев уходило в свободное странствие и все меньше возвращалось в свои тела. Но не все Триксканцы переходили в энергетическое состояние, часть общества вела активный образ жизни, продолжая работать и совершенствовать науку и технику. Так бы все и продолжалось, но в естественное течение Триксканской истории вмешался случай.

В дальнем космосе, как пожар, начались грандиозные преобразования. Неожиданно зародившееся где-то в глубинах вселенной изменение пространственно-временного континуума неслось на звездную систему Триксканцев. Противопоставить этой силе было нечего. И чтобы сохранить свои знания, а возможно и вид в будущем, они успели построить совершенный корабль. Оснастили его новейшими технологическими достижениями и отправили в вечное странствие по вселенной под управлением искусственного саморазвивающегося интеллекта.

Население планеты, которое пожелало попробовать перехитрить судьбу, спустилось в недра планеты в специально подготовленные комплексы, погружающие на сколь угодно долго в состояние похожее на сон или смерть, но позволяющие в будущем пробудиться. Такое своеобразное, вынужденное путешествие во времени.

Первый вал космической стихии ударил по планете и смел с ее поверхности все живое и неживое, второй удар разорвал планету на части. И вот теперь одна из этих частей планеты неслась в пространстве. А внутри сохранился комплекс, изолированный от внешней, враждебной космической среды специальными переборками, как в подводной лодке. В этом комплексе в состоянии анабиоза, миллионы лет, путешествовали последние представители планеты Трикс.

Дар это для них или наказание? Ответить на такой вопрос никто не возьмётся. Возможно, очнувшись, они сами решат, что это для них и каково это, пережить своих соплеменников. Комплекс скорее напоминал памятник исчезнувшей цивилизации, чем высоко технологичное сооружение, а замурованные в его недрах безжизненные Триксканцы, хранителей этого мемориального комплекса.

Так бы и продолжался этот полет в бесконечность, пока обломок планеты Трикс не врезался бы в какую-нибудь планету, и не перестал бы существовать, если бы не вмешательство проведения, под названием – случай.

Автоматические системы жизнеобеспечения капсул, где находились Триксканцы, работали идеально, ни одного сбоя. Энергия для обеспечения нужд комплекса бралась из окружающего пространства, этим занимались специальные преобразователи. Оставшаяся часть комплекса управлялась локальной системой и не имела тех возможностей, которые закладывались для всего внутреннего периметра огромной планеты. Интеллектуальная система всего сооружения погибла в катастрофе, в оставшемся осколке работала вспомогательная управляющая аварийная система, не обладающая интеллектом. Такая локальная система не могла решать стратегических и сложных тактических задач, а лишь выполняла необходимую последовательность, запрограммированную для той или иной ситуации. Места серьёзному анализу в такой системе не было.

Обломок планеты продолжал свой бесцельный полет в бесконечность, омываемый музыкой космических излучений и сигналов. Сканирующие и приемные устройства комплекса находились в режиме пассивного ожидания. Вдруг сверхчувствительные приборы очнулись, входя в рабочий режим. В привычной какофонии космоса послышались знакомые, давно забытые нотки.

Оставшаяся локальная вспомогательная система комплекса находилась в спящем режиме, когда по ее внешнему контуру пробежали информационные нейроны-доклады сканирующей системы об обнаруженном сигнале. Система активировалась, пробуждаясь от сна.

– Сигнал по инструкции надо проверить, – пронеслась по ее цепям последовательность действий, – сканирующим устройствам увеличить мощность и обработать источник сигнала, – распорядилась система.

– Сигнал представляет собой сочетание сканирующего излучения гравитационных полей. – Поступил доклад аналитической системы.

Локальная система прогнала полученный сигнал через маломощный анализатор и пришла к выводу, что сигнал принадлежит кораблю с планеты Трикс. Порядок действий при такой ситуации тут же был найден. Все встало на свои места, как действовать в такой ситуации она теперь знала и приступила к исполнению.

Комплекс просыпался после векового сна, вернее просыпалась его автоматика, а приемное и сканирующие устройства снова принимали слабый, но устойчивый сигнал.

– Расстояние до источника? – запросила информацию локальная управляющая система комплекса.

– Три цейта (миллиарда световых лет), – доложило сканирующее устройство.

У локальной системы остатка комплекса больше не было никакой возможности по выполнению программы, которая требовала: доложить искусственному интеллекту о возникшей ситуации; скорректировать движение планеты; направить оставшуюся часть комплекса в сторону сигнала; с помощью маневровых двигателей лечь на курс; включить маршевые планетарные двигатели. Так как ничего этого в оставшейся после катастрофы части комплекса не было, последний пункт программы гласил: «В случае невозможности произвести эти действия приступить к процедуре пробуждения капитана или старшего по званию гражданина планеты Трикс».

Никаких эмоций у локальной системы комплекса по этому поводу не было, просто автоматическое выполнение заложенных в программу действий. Проанализировав список граждан, находящихся в капсулах, система пришла в некоторое замешательство, капитана в списках не было. Следовательно, нужно было определить старшего по званию, но военных среди оставшихся тоже не было, а у граждан звания отсутствовали. Система стала перед дилеммой – кого будить? Назревал внутренний неразрешимый конфликт задачи, грозящий вывести из строя систему.

И вот когда цепи системы начинали зависать, она вдруг решила.

– Запущу процесс пробуждения любого из спящих, а когда он проснется, то в его компетенцию войдет принятие решений и управление оставшейся частью комплекса.

Это не противоречило Положению по звездоплаванию планеты Трикс, и не было запрещено, а значит разрешено, внутренний конфликт неразрешимой логической задачи был решен системой, а опасность выхода из строя миновала. Как система пришла к такому решению? Это навсегда останется загадкой, она просто не программировалась на принятия таких решений. Но этот шаг позволил выжить последнему осколку цивилизации Трикс.

Крышка капсулы глубокого анабиоза поднялась, выпустив в отсек облачко белого пара, который через мгновенье растаял. В камере неподвижно лежала женская особь Трикс двухметрового роста, истощенная долгим нахождением в состоянии анабиоза. Особь отличалась правильными чертами лица, имела две ноги и четыре руки. На грудной клетке четко выделялись две кожные складки, которые можно было классифицировать, как грудь. Глаза особи были закрыты и слегка припорошены инеем, который быстро таял, превращаясь в капельки влаги.

Неожиданно ресницы затрепетали и резко распахнулись, вертикальные зрачки заметались из стороны в сторону, тело скрутило судорогами. Тут же из стенок капсулы появились инъекторы, которые начали вводить различные растворы. Через некоторое время состояние «пациентки» стабилизировалось, судороги прекратились. Она попыталась поднять руку, не получилось, повернуть голову, тоже не удалось.

«Где я? – подумала она. – Что со мной?»

Сил не было даже думать, но программа пробуждения и адаптации знала, что делать. К телу подсоединились питательные трубки и в кровь стали поступать питательные вещества. Состояние улучшалось от минуты к минуте, и вот она уже вспомнила свое имя.

– Я Бельцея. Да, я Бельцея, но где я? – она осмотрелась по сторонам, но кроме стенок капсулы и белого потолка ничего не увидела. Силы медленно, но верно возвращались. Автоматика ввела ей снотворное и она уснула обыкновенным, а не вечным сном.

Организм быстро восстанавливался. В отсек вплыл специальный робот для обучения движениям. Во время анабиоза все мышцы атрофировались, и нужно было время на возвращение двигательных функций и координации движений Бельцеи.

Бельцея вновь очнулась и почувствовала, что в состоянии думать, она вспомнила, где находится. Это комплекс по спасению жителей планеты от вселенской катастрофы, расположенный внутри их планеты Трикс. Неожиданно зазвучал приятный голос.

– Бельцея, гражданка планеты Трикс, локальная система комплекса рада вас приветствовать на борту. Поздравляю с пробуждением, вам необходима после анабиозная реабилитация, для этих целей за вами закреплен персональный роботизированный комплекс. Есть ли у вас вопросы, пожелания, распоряжения?

Ситуация для Бельцеи складывалась очень неожиданно, Бельцея боялась себе признаться в страхе, который испытывала. Чем вызван страх, она еще не знала, наверное, каким-то внутренним предчувствием, какими-то несоответствиями в докладе системы. Но мысли в голове ворочались тяжело и часто обрывались недодуманными. Ее взгляд скользнул по своему истощенному, обнаженному телу.

– Локальная система, а как к тебе обращаться? – спросила она.

– Так и обращайтесь, локальная система.

– Нет, «локальная система» как-то нехорошо, я буду тебя называть Лорус, на нашей планете был такой цветок, очень красивый и рос он на вершине гор.

– Благодарю вас, Бельцея, за столь лестное сравнение, называйте.

– Принеси мне какую-нибудь одежду.

– Хорошо, Бельцея, но сначала рекомендую пройти комплекс гигиенических процедур.

– Да, Лорус, ты прав, видок у меня конечно далек от совершенства!

– Не волнуйтесь, Бельцея, это последствия долгого нахождения в капсуле.

– Действительно, Лорус, а сколько я находилась в состоянии анабиоза? – наступила тишина, слышались какие-то шорохи работающих машин, тихие потрескивания, пауза затягивалась, ответа не было. Решив, что ее не услышали Бельцея повторила вопрос.

– Лорус, в чем дело? Ты слышал вопрос?

– Не волнуйтесь, Бельцея, слышал, на подготовку ответа необходимо время. С того момента как мы покинули планету до вашего пробуждения прошло три цейта двадцать мейтов триста десять пейтов кронов (три миллиарда двадцать миллионов триста десять тысяч лет).

– Что!? – закричала в не себе Бельцея. – Что ты несешь? Этого не может быть! Потому что не может быть никогда!

– Бельцея, не волнуйтесь, пройдите курс реабилитации, вы слишком слабы для того чтобы адекватно воспринимать информацию и принимать решения. – Спокойно ответил Лорус, эмоции ему были недоступны.

«Действительно, что это я так разволновалась!» – подумала Бельцея, а вслух спросила, увидев закрытые капсулы вокруг.

– Лорус, а почему не просыпаются остальные?

– Бельцея, я не могу принять такое решение, для дальнейшего руководства комплексом разбужены вы. После реабилитационных процедур вам будет предоставлен доклад о ситуации и передано управление комплексом.

– Какое управление, Лорус? Я никогда такими комплексами не управляла!

– Это уже не моя проблема, Бельцея, а ваша, я всего лишь локальная система с ограниченным набором функций и выполняю предписанную программу.

У Бельции кружилась голова, мысли ворочались тяжело, но она знала, что такое система с ограниченным набором функций – простая автоматика.

«Что-то случилось! Случилось что-то ужасное, непредвиденное, но что?» – анализировала Бельцея.

– Лорус, приказываю доложить всю имеющуюся у тебя информацию.

Тихо зашелестели реле. Обрабатывая запрос Бельцеи, и после небольшой паузы система повторила свой ответ, что доклад будет произведен только после реабилитационных процедур и подтверждения медицинского комплекса об адекватности объекта.

Спорить бесполезно, автоматика выполняла только заложенные в нее наборы команд, Бельцея решила проявить благоразумие.

«В конце концов, – думала она, – этот комплекс создали не дураки, видимо подстраховались на случай неадекватного поведения пробуждающихся».

– Лорус, проводи комплекс необходимых реабилитационных процедур согласно программе.

– Слушаюсь, Бельцея.

Роботизированный комплекс склонился над капсулой и с помощью манипуляторов осторожно вытащил ее тело из капсулы и поместил на специальный ложемент. Проделав эту операцию, робот зажужжал сервоприводами, повернулся и повез ее из бокса.

«Как на кладбище», – подумала Бельцея, глядя на капсулы, которые действительно были похожи на саркофаги.

Робот привез ее в помещение с большой емкостью воды и поместил ее туда. Бельцея испытала ни с чем не сравнимое чувство наслаждения.

– Никогда ни думала, что прикосновение теплой, простой воды, может приносить такое удовольствие. А, впрочем, что тут удивительного, я столько времени не принимала ванну. – Она попробовала воду на ощупь поводя по ней верхними руками, потом нижними, расположенными чуть ниже верхних, вода запузырилась, щекоча кожу.

«Сплошное наслаждение», – подумала она, закрывая глаза. Нахлынули воспоминания: вот она совсем ребенок, бегает по поляне, усыпанной цветами, за ней наблюдают ее родители, ученые в области взаимодействия полей космических энергий. А вот она уже закончила обучение и принята в касту ученых. Бельцея успела сделать несколько научных открытий и написать пять монографий по теории пробоя метрики пространства, на основе ее работ была создана экспериментальная установка, которую смонтировали на сверхсовременном звездолёте, но так и не испытали. Она резко открыла глаза что-то вспомнив, ее сердце бешено забилось, робот тут же ввел ей успокоительное.

«Где он? – думала она, успокоившись, – где мой любимый Холш?»

– Лорус, – обратилась она к системе, – есть ли среди граждан, находящихся в анабиозе Холш Ролус из Бельшека?

– Бельцея, вся информация будет вам предоставлена после того как вы пройдете…

– Хватит, – прервала он монолог системы, – я поняла, – а про себя подумала, – «бесчувственная железяка».

Осознание произошедшего уже не вызывало приступа страха, она сама пошла на этот шаг, когда легла в камеру.

«Но миллиарды лет! – думала она с ужасом, – это же бездна времени, где сейчас находится планета? – ее постепенно снова начала охватывать паника, – стоп, – остановила она себя, – так и с ума сойти можно, главное реабилитация, а там буду разбираться, что к чему, – и отключилась, предавшись приятным процедурам, которые проводил робот».

Прошло время, Бельцея активно занималась, стараясь как можно скорее закончить этот реабилитационный процесс. Закончив занятия в тренажёрном зале и почувствовав приятно нывшие мышцы, улыбнулась, приняла душ и пошла завтракать. С Лорусом она почти не общалась, не было смысла, система выполняла программу, делая все необходимое для ее полной реабилитации.

Помещение, где располагалась столовая, было большим и светлым, стены украшали голографические картины с пейзажами ее родной планеты. Теплое чувство дома разлилось по ее телу, Бельцея расслаблено опустилась в кресло. Стол уже накрыли и сервировали на одну персону, она нижними руками взяла золотистые столовые приборы и приступила к еде, наслаждаясь вкусом и самим процессом. Верхняя рука потянулась за кусочком хлеба, когда раздался голос Лоруса.

– Бельцея, сегодня медицинское освидетельствование. После приема пищи, прошу вас прибыть в медицинский центр.

Сердце Бельцеи радостно забилось в предвкушении получения информации и ясности своего будущего.

– Я закончила завтрак и готова пройти медицинское освидетельствование, – сообщила она системе.

– Следуйте по бегущей стрелке на полу, – в тоже момент на полу зажглась зеленая стрелка показывая направление.

Бельцея быстро добралась до медицинского центра, отсек в котором он располагался был совсем немаленький и заполнен различной медицинской аппаратурой. Ее поместили в капсулу и начали проверку всей биохимии организма, после этого в другом комплексе моторику и координацию движений и наконец уровень интеллекта.

– Бельцея, – раздался голос Лоруса, – обследование завершено, тесты обрабатываются, как только эта работа закончится я сообщу вам результаты, пока отдыхайте.

«Легко сказать отдыхайте, – думала Бельцея, – бесчувственная железяка, не может сразу сказать результат! А, впрочем, что это я, ведь прошло столько времени, хорошо, что вообще все это работает». Успокоившись таким образом, направилась в библиотеку, где занялась работой над своей любимой установкой, ученый в ней брал верх, даже в этой сложнейшей ситуации она оставалась верной своему призванию. Увлеченно работая не заметила, как пролетело время, зашелестели динамики и раздался, как показалось Бельцеи, торжественный голос Лоруса.

– Бельцея – гражданка планеты Трикс, ваши жизненные показатели в норме, организм функционирует в заданных рамках, уровень интеллекта позволяет принимать решения, вы успешно прошли реабилитационный период и медицинский осмотр.

– И что теперь? – нарушила паузу Бельцея.

– Теперь, Бельцея гражданка планеты Трикс, протоколом, заложенным в моей системе вы назначаетесь руководителем комплекса и правомочны принимать все решения по его работе, а я перехожу в полное ваше подчинение.

И опять Бельцеи показалось, что сказал это Лорус с облегчением.

«Не может быть, – подумала она, – он всего лишь машина, мне показалось», – а вслух приказала, – Лорус, введи меня в курс дела.

– Для доклада прошу проследовать в центр управления комплексом, транспорт ждет вас у дверей библиотеки.

Бельцея в волнении вышла из библиотеки, в коридоре ее поджидал небольшой карб на магнитной подушке, она уселась в кресло и транспорт понесся к центру управления через переплетения коридоров и тоннелей. Ехала Бельцея до центра около часа, карб остановился у массивных ворот. Бельцея подошла к воротам, из незаметной ниши выдвинулся небольшой терминал и приятный голос попросил ее приложить руку для сверки генетического кода. Она не стала задавать вопросов, хотя они у нее были, и приложила руку, приятный голос сообщил.

– Бельцея – гражданка планеты Трикс, руководитель комплекса, полномочия подтверждены, вход разрешен. – Терминал убрался в свою нишу и ворота ушли вверх, освобождая дорогу, за которой все также вдаль тянулся тоннель.

Бельцея вновь села на свой небольшой транспорт и продолжила путь, по мере ее движения зажигался свет, высвечивая идеальную чистоту вокруг. Через полчаса езды она вновь оказались перед воротами, Бельцея приготовилась повторить процедуру, но нет, на этот раз ворота поднялись и ее пропустили без проверки.

Транспорт въехал в ворота и остановился посередине огромного помещения.

– Это шлюз, – послышался голос Лоруса, – вам необходимо переодеться в скафандр.

– Зачем? Я что буду выходить в космос? – взволнованно спросила Бельцея.

– Нет, Бельцея, не будете, скафандр необходим для вашей безопасности.

Выдвинулась футляр, раскрылся, внутри стоял скафандр.

– Как его надевать? – спросила Бельцея.

Зажужжали сервомоторы, скафандр задвигался и вышел из футляра, Бельцея в испуге отскочила.

– Приложите ладонь к экрану идентификации и подстройки системы скафандра под ваш организм.

Бельцея боязливо подошла и приложила нижнюю руку к прозрачному экранчику, руку пронзили тысячи мелких иголок, такое было ощущение, она рефлекторно отдернула руку.

– Идентификации и настройка завешены, – зазвучал голос из аудио системы скафандра, – входите.

Сегменты скафандра ушли в стороны, внутри было пусто, входить туда Бельцее было страшновато, но делать нечего, надо, и она шагнула внутрь, размещая руки и ноги в соответствующих нишах, как только она закончила, сегменты скафандра сомкнулись, отрезая ее от внешнего мира. И сразу накатил приступ клаустрофобии.

– Система скафандра совместилась с вашим сознанием, управление производится мысленно, достаточно подумать. Информация извне поступает сразу в ваше сознание или по желанию на дисплей забрала шлема, – инструктировал ее Лорус.

Перед глазами Бельцеи загорелся экран, она упокоилась и решила немного потренироваться, сначала не получалось, но постепенно она освоилась и через некоторое время свободно управляла скафандром, это занятие ее так захватило, что она вздрогнула, услышав голос Лоруса.

– Бельцея, вы готовы войти в управляющий центр комплекса и выслушать мой доклад?

И вновь ей показалось, что у Лоруса проскользнули нотки сочувствия в голосе, – «Да что ж это за наваждение, локальная система просто неспособна на проявление эмоциональной составляющей», – а вслух ответила.

– Готова, Лорус, приступай к докладу.

Заработали насосы, откачивая воздух из шлюзовой камеры, ворота медленно поползли вверх.

Из образовавшейся щели внизу в шлюзовую камеру вплыл небольшой ручной коммуникатор, наткнувшись на ногу скафандра Бельцеи, остановился, не спешно плавая в невесомости. Бельцея нижним манипулятором взяла и поднесла его к забралу шлема, чтобы рассмотреть. Коммуникатор не функционировал, но на внутренней стороне она разобрала монограмму «Капитану северного сектора спасения планеты Трикс Формсу за особые заслуги».

Бельцею пронзило нехорошее предчувствие, но это предчувствие было так, бледной тенью реальности. По мере подъема ворот ее взору открывалась ужасающая картина разрушения. Огромный зал центра управления представлял собой искорёженное и исковерканное месиво обломков. Разбитая аппаратура плавала в невесомости. Ворота открылись полностью, Бельцея замерла, парализованная ужасом увиденного.

– Бельцея, входите в центр, – донесся до нее откуда-то из далека голос Лоруса.

Она медленно приходила в себя, перед ней чернел проем ворот, в котором беспорядочно двигались обломки, а противоположную стену заполняла какая-то темнота. Инъекторы скафандра вводили ей в организм различные стимуляторы, наконец она стала медленно приходить в себя.

– Надо сделать этот шаг и узнать правду, что здесь случилось? И где я?

С внутренней дрожью во всем теле она сделала шаг и очутилась в центре управления, внезапно ее скафандра что-то коснулось, она рефлекторно сделала шаг в сторону и повернулась, на нее натолкнулся точно такой же скафандр, в котором была она сама. Испуга не было, был шок, и вновь загудели инъекторы, реагируя на реакцию ее организма, снимая стресс.

– Лорус, что это? Кто это? – выдавила она из себя вопрос.

– Докладываю, – как ни в чем не бывало заговорил механический голос, никаких оттенков в этот раз в нем не было, – это центр управления северного сектора комплекса спасения, который подвергся разрушению в момент катастрофы, разорвавшей планету Трикс на несколько частей. Перед вами капитан северного сектора Формс и его команда, благодаря которой сектор уцелел и сейчас функционирует.