Репликант

– Перл, я с вами разговариваю только потому, что ценю вашу личную исключительность, отследить меня было не просто, но вы не только отследили, но и ввели меня в заблуждение. Поэтому ответ очевиден, я не могу вмешиваться в процесс развития вашей, такой неоднородной, цивилизации. Но хочу сказать, что вы молодцы, построив космический аппарат, который летит вот уже более тридцати пяти лет, летит в космическом пространстве и сигналит на всю галактику о вашей планете, зачем, Перл?

– Когда мы его посылали, были молоды и искали собратьев по разуму.

– Зачем, Перл?

– Чтобы не чувствовать себя одинокими.

– Это очень неосмотрительно, кричать на всю галактику о себе, а представители других разумных цивилизаций давно здесь на Земле, и вы об этом знаете?

– Да, Ден, но они почти не контактируют с нами, из-за низкого уровня нашего технологического развития.

– А может быть из-за вашей разобщенности, из-за бесконечных войн, в том числе за мировое господство, что с этим господством будете делать, может вам самим нужно изменить приоритеты и цели?

– Ден, это не в моей компетенции.

– Вот в этом и есть парадокс, мое не мое, на планете все ваше, а вы люди все делите, не можете договориться между собой, а тянете руку в космос, зачем? Молчи, Перл, за технологиями, на основе которых вы создадите оружие. Вы, земляне, будете уничтожать друг друга, нарушая главный закон – жизнь священна. А что будет, Перл, когда вы выйдете за пределы солнечной системы? Начнете силовую экспансию против соседей по галактике, потому что кроме этого ничего не умеете, а Перл?

Перл даже слегка согнулся под тяжестью моих слов, но попытался сохранить лицо.

– Ден, я не могу говорить за человечество, так сложилась жизнь, такой у нас уклад, пока такие отношения между государствами и людьми какие есть. Пробовали все и рабовладельческий уклад, и феодальный, и капиталистический, и социалистический, и коммунистический тоже пробовали. Пробовали и диктатуру, и демократию, пробовали и монархию, и республику – результаты ты видишь, эти пути ведут в тупик. Но не все так плохо, Ден, развивается культура, наука, отдельно можно сказать о религии – религия – это душа народа.

– Несомненно, Перл, – отвечал я ему, – сдвиги в интеллектуальном развитии есть, но таких людей ничтожно мало. Людей, которых в последнюю очередь интересует материальное благополучие, может быть собака зарыта здесь, как вы говорите, может быть, излишняя тяга к роскоши вас губит, а может быть вы изначально пошли по неверному пути, пути ведущему в тупик – это путь товарно-денежных отношений?

– Я уже не знаю, что думать. Такими категориями мне мыслить не приходилось.

– А ты подумай, Перл! Ведь право разговаривать со мной ты заслужил своим умом, своим интеллектом, без высокой технической поддержки, ты решаешь сложнейшие вопросы, молодец, с тобой было интересно. – Сказал я ему.

– Ложка меда в бочку с дегтем, правильно, Хелен? – Она засмеялась.

– Наоборот, Ден.

– Хорошо уже то, что ты смеешься.

– И чем же у вас та встреча закончилась?

– Ден, ты один на земле или вас много, каковы ваши цели? Пойми, спрашиваю не из праздного любопытства, вокруг творится что-то невообразимое, иллюминация, на Луне светло как днем, там начали извергаться вулканы, которых нет. На орбиту Земли из океана стартовали громадные корабли и были там же на орбите уничтожены, кем, Ден?

– Друзьями, Перл, друзьями, у вас появился шанс, вас взял под защиту сильный и могущественный покровитель, вам нечего бояться, никаких катаклизмов не будет, по крайней мере, пока, лучше подумайте, как жить дальше. –На моем внутреннем зрении появилась твоя отметка, входящая в дом, я встал и сказал.

– Для первого раза, Перл, достаточно, мне пора, не ищи меня, я не вмешиваюсь в дела планеты, я здесь просто отдыхаю.

– Мы еще встретимся?

– Я не знаю, Перл, все может быть, удачи тебе, провожать не надо, – я встал и вышел, как раз в тот момент, когда ты входила, думал взять тебя и улететь на модуле. Перл что-то кричал в след, я сделал шаг навстречу к тебе и все, свет и все чувства, как электронные, так и человеческие померкли. Очнулся я только сегодня после удара разрядом тока, потом привел в чувство тебя. Все это время, Хелен, жила только моя биологическая составляющая, а управляющая система искусственного интеллекта проходила регенерацию и восстанавливала разрушенные структуры с помощью нанороботов.

– Через некоторое время за мной пришли, – заговорила Хелен, – извинились, сказали, что произошла ошибка и меня сейчас отвезут домой. Посадили в машину, довезли до дома, водитель остался в машине, вокруг дома никого не было, кроме машины на которой приехал Перл. Я вошла в ворота, прошла через двор и стала открывать дверь, из комнаты выходил ты, улыбаясь, поднял руку, чтобы обнять меня, Перл кричал. – Стой, Ден, стой, там ловушка! – В это время на полуслове, на полудвижении, с двух сторон с огромной скоростью понеслись две плиты, тебя сплющили, когда они разошлись, ты весь в крови повалился на пол. Перл кинулся к тебе, приложил ухо к груди.

– Не дышит, срочно в реанимацию. Я потеряла сознание, хорошо, что не ребенка, наверное, таким образом, организм включил защиту.

– Я понял, – встал и заходил по комнате Ден, – вот почему я не засек никаких систем, Перл использовал средневековый метод. Он основан на натяжении, ну как лук для стрельбы стрелами, с двух сторон без использования металла, вместо стрел использовал плиты из какой-то горной породы, я поплатился за свою беспечность, самоуверенность и подставил тебя. Система безопасности модуля такую систему не заметила, слишком примитивная. А как разворачивались события дальше, Хелен?

– А дальше меня тоже доставили в медицинский центр. Дали нашатыря обследовали, выяснили, что беременна и поместили в отдельную палату, потом приходил Перл, сказал, что произошло чудо и ты жив, он сожалеет о случившемся, и что моя главная забота – это ребенок. Все, с того дня я была как во сне, спала наяву: ты рядом, я в положении, двое детей, университет, твоя престижная работа.

– Хелен, механическим ударом мне повредили или уничтожили модули и сенсоры, которые представляют собой микроконгломераты нанороботов, замаскированных под живые клетки. Просканировав меня, они ничего не обнаружили, мой организм начал восстанавливаться, постепенно нанороботы запустили основные жизненные функции, но обнаружить их они тоже не могли по той же причине, они меньше атома и их можно принять за составляющую крови. Ну а потом воздействовали на организм психотропными препаратами, ввели в биологический мозг ложную память, в итоге появился Ден, работник центра, примерный семьянин и муж.

– А со мной что?

– С тобой, Хелен, другое дело, им нужен был ребенок и нужен сейчас, потому что он от меня, это будет человек с возможностями, о которых никто на Земле и не мечтает, поэтому тебя берегли и лелеяли. – Ден подошел, обнял ее, погладил по голове и в этой умиротворенности услышал стук сердца малыша, увидел работу внутренних органов, все было в порядке.

– Не волнуйся, Хелен, – целуя ее говорил Ден, – с ним все в порядке. – Она доверчиво прижалась к нему.

– Но почему не вмешался модуль? – тихо спросила она.

– Модуль не вмешался потому, что была утеряна связь со мной, он перестал меня видеть и перешел в автоматический режим, снялся с точки и сейчас он на орбите Земли наматывает витки и будет наматывать пока с ним не выйду на связь я или Алекс. В целом, мы вспомнили, что с нами произошло, теперь надо решать, что делать дальше?

Глава 3

Перл находился в кабинете, прошло уже пятнадцать часов с момента побега Дена, Миранды и Хелен. На душе у Перла скребли кошки, он, в отличии от Дена, не выглядел перед собой благородным рыцарем, хотя в противостоянии с ним добился многого. Ему пришлось подключить все ресурсы, чтобы угнаться за ним, вычислять его, каждый раз, когда он уходил самыми необычными способами, из самых надежных ловушек. Понимание того, что это не обычный человек пришло после исчезновения Дена и Хелен в момент их ареста за неуплату налогов. События, произошедшие там, были просмотрены Перлом на видео покадрово много раз, вывод был один – это не человек. Ни один человек на планете не обладал такими способностями и возможностями. После письменного доклада руководству этим случаем заинтересовались, Перла вызвали в департамент стратегического планирования, где его принял руководить департамента Майкл Бжезинский. Поблагодарил Перла за обнаружение ценной информации, задевающей интересы национальной безопасность, спросил Перла.

– Кем и откуда может быть этот Ден?

На что Перл ответил:

– Ден может быть откуда угодно, только не с нашей планеты.

– То есть вы утверждаете, что он инопланетянин?

– Утверждать что-либо преждевременно, предполагаю, сэр. Такими возможностями люди не могут обладать, это другой уровень технологий. С его появлением, – продолжил Перл, – стали происходить необычные события и световые эффекты на нашем спутнике Луне, извержение вулканов, которые давно остыли, а огромный космический флот, разгромленный на орбите Земли?

– Ты предполагаешь, что появление Дена на Земле и события на Луне взаимосвязаны? – взволновано спросил Бжезинский.

– Не исключаю, сэр.

– Принято решение создать отдел по поимке и разработке этого Дена, кто бы он не был. Технологии, которые он использует, поднимут нашу промышленность на небывалый уровень, кстати, а кто эта девица, как ее? – пощелкал пальцами Бжезинский.

– Хелен. – Подсказал Перл.

– Ну да.

– Его подружка, сэр, не более того, никаких сверхспособностей.

– Все равно отработайте все ее связи, родственников.

– Родственников, сэр, нет, из знакомых в постоянном общении никого, особых привязанностей нет, ведет, вернее, вела обычный образ жизни.

– Похвально, Перл, вы не сидите сложа руки, попытайтесь выяснить, когда он у нее появился и как?

– Хорошо, сэр.

– Почему я даю вам эти поручения? Потому, Перл, что вы назначаетесь начальником оперативного отдела по проведению этой операции, вас будет курировать начальник управления стратегического планирования генерал Кернер, все организационные вопросы решаете с ним, поздравляю, Перл, и удачи, она в ближайшее время вам очень понадобиться.

– Спасибо, сэр. – И завертелось.

Перл анализировал и вспоминал.

Адская работа сутками, на износ, огромные массивы информации, отдел делал невозможное. Обнаруживал Дена с Хелен, но их захват произвести не мог, каждый раз объект непостижимым образом исчезал, прямо из-под носа группы захвата. Перлу стало казаться, что объект наблюдает за ним и при проведении очередной операции он в этом убедился. Как Ден это делает, и самое главное, как избавиться от этого наблюдения? И снова бессонные ночи, Ден обнаружен, от Кернера поступил приказ уничтожить обоих. Перлу это не понравилось, Ден ни разу никого из сотрудников даже не покалечил, а было за что, он не нес угрозы уничтожения. И впервые в горах Тянь Шань, была проведена операция по ликвидации объекта, впрочем, как и все остальные безуспешно, и снова Ден не ответил огнем на огонь, а только скрылся вместе с Хелен, покрывшись каким-то сиянием и серебром.

Опять анализ, и снова работа, которая, впрочем, мало что давала.

«Ну обнаружу я его в очередной раз, и что? Он в очередной раз уйдет». Кернер стучал кулаками по столу, требуя результат, ну а с него понятное дело таким же образом требовал Бжезинский, и так по иерархической лестнице. Внезапно Перл осознал, что бессознательно смотрит на компьютер, он встрепенулся, посмотрел на телефон и обвел взглядом всю имеющуюся технику, сердце стукнуло и остановилось.

«Неужели нашел, – пронзила радостная мысль, – нужно проверить. Все гениальное просто, обладая соответствующими технологиями, Ден входил в сеть и прослушивал все что хотел, возможно, по всем каналам связи».

Перл проверил, активно общаясь по связи при подготовке очередной операции и в ее решающей стадии, на предполагаемом месте Дена не оказалось.

«Тактику надо менять». Подумал он, но никому ничего не сказал, что знают двое, знает свинья. Создал совершенно секретную обособленную группу, тупо выполняющую его приказы, а отдел работал в обычном режиме. Никакой современной техники, только механика, сделанная из дерева, или других естественных материалов. По его чертежам изготовили средневековую машину, в которой из современных материалов, использовались только резиновые канаты, для создания силы натяжения боевых плит, для удара по жертве. Неприятное это было дело, Перл чувствовал себя инквизитором, но руководство наступало и давило, в скором времени подвернулся подходящий момент для ее применения.

В одном из очень красивых мест в Швейцарии в небольшом коттедже проживала семья коренных жителей, удивительно похожих на разыскиваемых. Перл имитировал разработку операции совсем в другом месте, чтобы не спугнуть Дена. За домом вел наблюдения сам, без бинокля и использования любых технических средств, поселившись неподалеку. Операцию по захвату разработал сам, дал задание каждому, когда и что делать.

Однажды Ден на машине поехал в город.

«Не менее двух часов будет отсутствовать». Подумал Перл и дал команду на давно подготовленный захват Хелен, эту часть операции провели без сучка, без задоринки. Хелен доставили в конспиративный коттедж, где Перл вынудил ее ответить на звонок Дена, вот с этого момента что-то пошло не так. Пока он занимался с Хелен, средневековую машину установили в коттедже Дена, в каждой комнате расположились бойцы группы захвата с луками, копьями, чтобы их не засек Ден, но он их засек. Подъехав на машине, он беспрепятственно вошел в коттедж. Перл ждал, что вот-вот начнется рукопашная, но ничего не происходило. Перл понял медлить нельзя и начал импровизировать, он сам подъехал к коттеджу поднял руки показывая, что у него нет оружия и пошел к воротам. Ворота открылись, во дворе его встретил Ден, сказав, что Перл играет не честно, и пригласил в дом, в доме люди Перла с луками и копьями стояли, замерев без движения.

Ден вел себя достойно, похвалил Перла за нестандартность мышления, сделал упрек за желание его убить и захват в заложницы Хелен, которую порекомендовал отпустить, что Перл тут же сделал. Они говорили о многом, но разница в восприятии и категориях мышления была слишком большой. Ден мыслил космогоническими категориями, а Перл, задавленный земными условностями, обыденно, но разговор записал. Подвезли Хелен, она вышла из машины и направилась к коттеджу, это было видно из окна. Ден встал и пошел ей на встречу, как раз через комнату, где была установлена, эта пресловутая средневековая установка, срабатывающая на открывающуюся дверь.

– Стой, Ден, стой! – запоздало закричал Перл, но было поздно, дверь открылась, спусковой механизм сработал, и плиты с огромной скоростью устремились навстречу друг другу, ударив с двух сторон Дена.

Перл вбежал в комнату, и увидел лежащего в луже крови Дена. Перл испытал к нему острую жалость и чувство неприязни к себе, раскаяние за совершенное таким варварским способом убийство. Хелен лишилась чувств, ее подхватили и держали на руках два бойца. Перл наклонился над Деном и приложил руку в кровавое месиво, где была вена. И о чудо почувствовал легкую пульсацию, это было невозможно, но было.

– Срочно в реанимацию. – Крикнул он, появились люди в специальных костюмах, похожих на космические. Осторожно собрали окровавленную массу, в которую превратился Ден, и понесли к вертолету. Перл встрепенулся.

«Костюмы как у космонавтов, – подумал он, и взгляд его упал на руки, которые должны были быть в крови Дена, попавшую на них во время осмотра, но крови не было, – я же был без костюма».

– Что делать с дамой? – спросил у Перла один из бойцов, Перл вначале непонимающе посмотрел на него потом на Хелен.

«Она же беременна, – подумал он, – если очнется и вспомнит весь этот кошмар, может потерять ребенка».

– Вызывайте вторую медицинскую группу. – Медики появились быстро.

– В центр, – распорядился Перл, – держите ее в состоянии сна.

Он вновь посмотрел на руки, крови нет.

– Значит кровь попала в мой организм, испариться она не могла, – он инстинктивно глянул на пол, где лежал Ден, минуту назад, в луже крови, и снова впал в ступор, крови не было, пол был девственно чист, – мистика какая-то, – размышлял он, – тогда испарилась, – облегченно вздохнул он, – нужно будет посмотреть видео с камер наблюдения.

Перл сидел и анализировал произошедшее в своем оперативном центре.

– Сэм, – обратился он к технику, – камеры наблюдения в комнате работали?

– Так точно, сэр.

– Приготовь к немедленному просмотру отснятый материал.

– Есть, сэр. – Исчезая за дверью, козырнул тот. Сэм появился через некоторое время с необходимой аппаратурой, подготовил ее к работе и включил.

– Спасибо, Сэм, можешь быть свободен. – Тот повернулся и вышел. Перл покадрово начал просмотр и анализ своего разговора с Деном, а вот и момент, когда он его ощупывает после удара. Перл инстинктивно посмотрел на руки, и не торопясь просмотрел на экране, который показывал, как кровь на руках никуда не испарилась, а буквально за несколько секунд всосалась в его кожу.

Перл покрылся холодным потом, понимая, чем это ему грозит, а грозило ему такая небрежность и импульсивность в работе, не чем иным, как стать подопытным кроликом на всю оставшуюся жизнь.

«Перчатки, – запоздало корил он себя, – надо было одеть перчатки». Кровь же на полу, которая осталась от Дена, стянулась, образовала небольшой шар, поднялась и вылетела в окно.

«Ну вот и все, доигрался, кто я теперь, или кем буду неизвестно, на меня откроют охоту, как я на Дена, мысль и перспектива не веселая, – тяжело думал он, прислушиваясь к своему внутреннему состоянию, – что зря сидеть, предаваясь невеселым мыслям, нужно действовать, промедление равносильно быстрой потери свободы».

Перл вызвал специалиста по технической поддержке, занимающегося анализом съемки и спросил.

– Эта информация с камер в единственном экземпляре?

– Так точно. – Отрапортовал тот.

Перла охватила лихорадочная жажда жизни, он стал нервно удалять, кадры с компрометирующими его сценами. Подгоняя видеоряд так, чтобы не было заметно вмешательства. Стер информацию о своей работе с файлом и вышел из коттеджа. Нервы, натянутые как струна готовая вот-вот лопнуть, начали постепенно приходить в норму, а вместе с этим и чувство вины за сделанное.

«Ладно, об этом потом».

Связался с генералом Кернером из машины и доложил о результатах операции, генерал операцией остался недоволен.

– Вам ничего поручить нельзя, зачем убивать, зачем калечить, что захват нельзя было произвести без крови, а Перл?

– Нельзя, сэр! – Перл чувствовал в голосе Кернера нотки удовлетворения.

– Ладно, Перл, доложите все подробно рапортом, продолжайте работать и держите меня в курсе, доклад каждый час.

– Есть, сэр, – кладя трубку ответил он, рука дрожала и дергалась, как при болезни Паркинсона, – ну вот началось, хорошо, что я в машине, – в центр, – сказал он водителю, прислушиваясь к себе, и добавил, – не гони. – Водитель глянул на него в зеркало заднего вида и спросил.

– С вами все в порядке, сэр, вы не ранены?

– Все в порядке, перенервничал, трогай. – Испытывая крупную дрожь каждой клеткой своего тела, повторил он.

Минут через пять все кончилось, как будто ничего и не было, состояние улучшилось до идеального, мысли текли легко и гладко, мир стал восприниматься контрастнее, порог слышимости увеличился, мышцы тела налились энергией, лицо слегка порозовело.

«А может быть и не все так плохо?» Уже позитивно подумал он. Водитель, которого было видно в зеркало, удивленно на него смотрел.

– Сэр, вы помолодели!

– Что ты несешь, смотри на дорогу, – «вот пристал». Подъехали к центру, Перл вышел из машины, провожаемый удивленным взглядом водителя и пошел в свой кабинет, по дороге традиционно здороваясь с сотрудниками, которые его поздравляли с успешно проведенной операцией, странно провожая взглядом. Вошел в кабинет и сразу направился в ванную комнату. Глянул на себя в зеркало и остановился как вкопанный, из зеркала на него смотрел тридцатилетний красавец, в шевелюре не было ни одного седого волоса, из-под костюма рельефно выпирали мышцы, кожа гладкая как у двадцатилетнего мальчишки.

– Вот это да! – потрясенно прошептал он, – неплохо для сорокапятилетнего человека с букетом различных болезней.

Этих изменений окружающие не заметить не могли, что делать? Перл связался с секретаршей и попросил ее заказать для него одежду в магазине с доставкой. Лицо подправил, гримом на волосы нанес краску, которая дала проседь, секретарша доложила, что одежду доставили.

– Принесите в кабинет и оставьте, – вышел из ванной комнаты, оделся, посмотрел на себя в зеркало, – не идеально, конечно, но сойдет, молодость и здоровье скрыть трудно.

Позвонил Кернер.

– Перл, руководство довольно проведенной вами операцией по захвату Дена и его девушки.

– Спасибо, сэр.

– Но это не значит, что вы должны почивать на лаврах. Работать, работать и еще раз работать. Как состояние нашего подопечного?

– Стабильно критическое, сэр.

– Что вы еще можете сказать о проведении операции?

– Необычно то, сэр, что Ден вообще остался жив.

– Что с девушкой, как ее? Хелен. И вообще, зачем она нам нужна?

– Сэр, – с легкой иронией проговорил Перл, – во-первых из-за возможной утечки информации, второе – она беременна, и третье после того как Ден придет в себя, возможно она понадобится.

– Не хотел бы я, Перл, иметь такого противника как вы, не брезгующего никакими средствами, при достижении цели!

– Это упрек, сэр?

– Нет, Перл, похвала. Да, кстати, что у вас с голосом?

– Возможно, я еще не пришел в себя после операции.

– Ну ладно, жду рапорт и видео материалы.

Закончил разговор с Кернером, Перл с чувством облегчения и позвонил начальнику медицинской службы. – Бил, как он?

– Ну как, я бы сказал никак.

– Но он будет жить?

– Не знаю, после случившегося он давно должен был умереть, если не умер, значит, будет жить, сейчас ищем донора для переливания крови, она у него какая-то особенная, за время работы я такой не встречал.

Перл вдруг почувствовал непреодолимое желание пойти в бокс, где находился Ден, сознанием он понимал, что ему там сейчас делать нечего, но возникшему желанию противиться не мог.

– Я сейчас буду у вас, Бил. – И положил трубку. А ноги сами несли в здание, где располагалась медицинская служба.

– Я в медслужбу. – Проходя мимо секретарши бросил он ей, та проводила его удивленным взглядом.

Бил его уже ждал.

– Сразу в бокс, сэр?

– Да, Бил.

– Зрелище не для слабонервных!

– А я на них похож?

– Извините, сэр, прошу за мной, бокс стерилен. – Предупредил Бил, зашли в шлюз надели защитные медицинские костюмы и вошли в бокс, в идеально белом зале лежал Ден, весь забинтованный подключенный к аппарату искусственного дыхания.

– Он весь в гипсе, сэр. У него нет ни одной косточки, которая не была бы сломана.

– Как внутренние органы?

– Удивительно, но целы.

– Есть что-нибудь необычное?

– Все обычно, сэр, клеточная структура изучается, одна проблема кровь, какая-то редкая группа не могу определить и найти донора, – при этих словах рука Перла самопроизвольно потянулась к лежащему Дену, ему пришлось незаметно удержать ее другой рукой.

– Бил, принесите материалы по обследованию пациента?

– Но, сэр, материалы в офисе и…

– Ничего, Бил, я подожду. – Голосом, не терпящим возражений, перебил его Перл. Бил счел за лучшее не пререкаться и пошел за материалами. Как только он вышел, рука Перла с непреодолимой силой потянулась к шее Дена, не осознавая, что делает он, снял защитную перчатку и дотронулся до открытого участка кожи. По руке в направлении Дена прошли вибрации, голова слегка закружилась, а Ден наоборот сразу порозовел.

«Вот я и сделал переливание крови, а как же камера наблюдения, потом посмотрим».

Он почувствовал, что рука вновь стала ему повиноваться, Перл надел перчатку и в это время вошел Бил.

– Вот, сэр, материалы по крови. – Перл рассеяно их взял, пролистал и вернул.

– Спасибо, Бил.

– Сэр, но вы их даже не прочитали? – Перл неожиданно для себя повторил слово в слово все, что было написано в заключении.

– Странно, – удивленно посмотрел на него Бил, – мне показалось, что вы их не читали.

– Вот я вам и повторил все что написано, чтобы вы больше так не думали. – И вышел из бокса.

Прошли в офис к Билу.

– Как Хелен? – продолжил разговор Перл.

– Спит.

– Я имел в виду результаты обследования?

– А мы ее не обследовали.

– Почему, Бил?

– Так никакой команды не было, – растерянно ответил он.

– Обследуйте, Бил, и доложите срочно, в чувство ее не приводить, когда разбудить я скажу.