«Арчи» Саймона Веста

Бог любит алкоголиков и американцев. По мнению многих американцев и отдельных представителей элитарной части общества, именно Бог наделил CША правом создать Рай не только в отдельно взятой стране, но и на всей планете. Вся история Соединённых Штатов – это непрерывное его строительство.

В XXI веке люди поняли, что они не равны. Парадокс заключался в том, что в условиях абсолютного неравенства самые унижаемые и притесняемые члены общества – гомосексуалисты и женщины – захотели именно равенства. Поэтому последние несколько сотен лет политика Cоединённых Штатов Америки в основном была направлена на решение двух задач. Первое – это построение глобального Рая, пусть и за счёт других стран. Второе – уравнение всех в правах. Особенно женщин, невзирая на их эмансипацию в XIX веке, на освобождение в период революций в веке двадцатом, полное раскрепощение и избавление от любой ответственности в эпоху сексуальной революции. Несмотря на всё это, и в XXI веке женщин продолжали уравнивать в правах с мужчинами. Доходило до абсурда: на звание лучшего актёра номинировали и мужчин, и женщин, а трансвеститам разрешили посещать туалеты для обоих полов. Именно тогда американцам показалось, что Рай наконец построен.

Прошло совсем немного времени, уравнивать, казалось бы, было уже некого – счастливы решительно все. Однако многие политики поняли, что забыли об одной очень важной вещи – экономике Соединённых Штатов. Для самой могущественной сверхдержавы наступило время больших потрясений. Влияние транскорпораций всё усиливалось, а численность населения увеличивалась в атмосфере борьбы за выживание, вечной конкуренции, неравенства и всё больше растущего потребления.

Американцы не понимали, что живут за счёт бедности и слёз других народов. Построенный Рай начал рушиться. Человеческие ресурсы были не способны удовлетворить растущие в геометрической прогрессии человеческие потребности.

Постепенно встал вопрос об эффективности человечества в целом. Способен ли человек в принципе выжить в новых условиях? Нужен ли он нашей планете и мирозданию? Может ли человек разобраться со всеми своими проблемами и прихотями самостоятельно? Подобными вопросами люди задавались всё чаще и чаще, особенно представители элитарной части общества, которые в очередной раз решили, что вправе решать судьбы мира. Влиятельные люди и главы транскорпораций были крайне обеспокоены увеличением численности населения Земли и массовым обнищанием.

В таких условиях работал миллионер Ричард Бейли, гений инженерной мысли, глава международной транскорпорации Blue Ice company.

На вид ему лет сорок, голову инженера украшали тонкие белые волосы, как правило бережно прилизанные назад и обработанные лаком. Кожа бледного цвета, щуплые руки похожи на сухие ветки увядающей вишни, длинными пальцами он непрерывно постукивал по клавиатуре смартфона и прочих гаджетов.

Как правило, Бейли носил одежду лилового или бордового цвета, на официальных раутах появлялся в фиолетовых костюмах, а для онлайн-конференций выбирал повседневные образы. В то время это было в тренде среди бизнесменов. Ричард слыл снобом и обладателем тонкого вкуса, но на самом деле не был ни модником, ни гурманом. Он просто следовал рекомендациям своих пиар-менеджеров, которые, заботясь об имидже миллионера, советовали ему носить модную одежду и регулярно посещать косметолога.

В реальной жизни он отличался скромностью, почти всё время проводил в лабораториях, и его мало что интересовало, кроме технических устройств, компьютеров, высшей математики и экономических формул.

Фирменной приметой Бейли были круглые чёрные окуляры, которые он носил постоянно, вероятно снимая только на время сна. В них был встроен специальный сенсорный компьютер, управляемый силой мысли. В отражении чёрных линз беспрестанно мелькали различные изображения, голограммы и цветовые проекции. Они транслировали информацию на обратной стороне стекла, и её содержание было доступно только бизнесмену.

За окулярами скрывались холодные серые глаза, испещрённые красной сеткой тонких нервов, образовавшихся от постоянной работы за компьютером. У Ричарда был уставший взгляд и характер отрешённого и замкнутого человека, погружённого в собственные мысли и идеи, которые ворохом залетали в его черепную коробку и копошились там.

От других миллионеров он отличался, прежде всего, неподдельным оптимизмом и верой в технологический прогресс. К слову сказать, Blue Ice company не была его дебютом в бизнесе. Первым крупным успехом стало создание фирмы по разработке программного обеспечения для портативных устройств, которая принесла Бейли первый миллион. Крупные бизнесмены, как правило, оставались в отрасли, он же решил продать компанию на пике успеха и уйти в другую сферу. Выбор пал на разработку биоресурсов, альтернативных источников энергии и биопродуктов. Вiofuture company, вторая компания Бейли, оказалась не особо доходной. Но в процессе разработки биоматериалов сотрудники компании создали биотопливо голубого цвета, похожее на замороженную плазму. Оно хранилось в стеклянных колбах, которые светились в темноте. С попыткой применения данной разработки было связано открытие следующей фирмы. Однако широкого распространения новое топливо не получило и спросом практически не пользовалось. К тому же компания Бейли не занималась созданием автомобилей и другой техники.

Дабы повысить спрос на собственное изобретение, он приступает к разработке потребляющей экспериментальное топливо техники: роботов, автомобилей и портативных самолётов. Это позволило убить сразу двух зайцев. Продажи обеих компаний превысили все разумные пределы. Biofuture company начала открывать собственные бензоколонки (экоколонки) по всей Америке. Blue Ice сompany же, учредив филиалы по всему миру и активно торгуя со многими странами, стала впоследствии международной корпорацией.

После нескольких лет успешной деятельности наступило затянувшееся затишье. Компания Blue Ice три года не анонсировала новые проекты и не организовывала конференции. Конечно, корпорация не прекратила деятельность. Её активность на данном этапе заключалась в доведении до ума и усовершенствовании старых проектов, а также в открытии новых отделений.

Во всемирной выставке в Японии, посвящённой новым технологиям и достижениям искусственного интеллекта, принимала участие и Blue Ice сompany в лице её главы Бейли, который читал онлайн-лекции в области программирования. В перерыве между лекциями он согласился дать интервью японскому тележурналисту. На вопрос японца о новых проектах миллионер, загадочно улыбнувшись, ответил: «Мы готовим нечто грандиозное. Это в корне изменит современное общество». Больше Ричард не произнёс ни слова и не пролил свет на идею проекта. Не назвал он и конкретных сроков реализации, оставив общество в неведении.

Таким образом стало понятно, что все эти годы компания работала над новым проектом, который был тщательно засекречен. Ни в интернете, ни в каком-либо другом источнике информации о нём не было.

Ближе к середине года молчание было наконец нарушено. В интернете был выложен вирусный ролик, набравший за несколько дней более миллиона просмотров: на экране всплывали буквы «HQF-4572» и надпись: «Поверь в будущее».

На фоне разгоревшегося ажиотажа Blue Ice company в ходе пресс– конференции анонсировала презентацию нового проекта на отдельной площадке. На неё были приглашены известные журналисты из всех ведущих изданий. Компания лояльно относилась к освещению размещённой в павильоне информации и предоставила участникам презентации полную свободу, более того, была разрешена съёмка в прямом эфире.

На сайте Blue Ice company даже выложили прайс-лист на просмотр презентации в онлайн-режиме. Простым пользователям доступ к прямой трансляции предоставлялся за довольно внушительную сумму. Журналисты увидели в этом ходе компании расчёт на то, что люди будут распространять ролики с презентации в Сети. Бейли рассчитывал на ажиотаж в интернет-сообществе, что, в свою очередь, способствовало бы увеличению продаж.

На презентацию собралась огромная толпа журналистов, которых запустили в ангар. Пространство внутри постоянно освещалось вспышками фотокамер. Гости рассаживались по креслам, выстроенным рядом со внушительных размеров сценой. На ней стояла огромная колба высотой с человека, внешне очень похожая на манекен и накрытая чёрным покрывалом. Наконец свет начал гаснуть, в темноте засверкали прожекторы и яркие разноцветные лучи. В глубине сцены осветился широкий белый экран, а из колонок раздался голос: «Встречайте основателя Blue Ice сompany Ричарда Бейли!»

Под сценой заработали механизмы лифта. Прожектор осветил сцену, и все увидели на ней стойку с микрофоном. Рядом стоял сам Ричард Бейли, он был одет в довольно скромный костюм, на лице выделялись круглые очки.

– Здравствуйте, меня зовут Ричард Бейли. Я пригласил вас, чтобы поговорить о наших проблемах. Как известно, мы с вами живём в обществе потребления. В обществе, где личный комфорт поставлен во главу угла. Со временем наша экономика просто перестала справляться с удовлетворением наших прихотей.

Численность населения растёт с каждым годом, в то же время таких жизненно важных ресурсов, как вода, нефть, чистый воздух, становится всё меньше и меньше. Современные аналитики подсчитали, что для обеспечения всех потребностей современного человека необходимо шесть таких планет, как Земля.

Вы спросите: что же вы предлагаете, мистер Бейли? Отказаться от всего этого? Разве мы готовы отказаться от потребления? – спросил Бейли у присутствующих, и тут же в ответ послышались возгласы из разных концов зала:

– Конечно же нет! Потребление – это круто! Побольше лэптопов в каждый дом!

После недолгой паузы Бейли продолжил:

– Вот видите, мы не способны отказаться от потребления. Поэтому наша компания предлагает вам совершенно иной путь.

На экране за спиной главы компании появился огромный статистический график.

– В условиях неминуемого роста технологического прогресса возник вопрос об эффективности человечества. Судя по этим графикам, которые, к слову сказать, построили журналисты «New York Reporter», можете им поаплодировать, – в зале раздались аплодисменты, – человеческий труд – это дерьмо. Человек перестаёт быть эффективным. Мы больше не способны управлять собой и своими ресурсами. Если сказать честно, человек не в состоянии обслуживать себя.

Но давайте отойдём от экономики и перейдём к более общим, философским понятиям. Загрязнение, Голод, Вечные войны, Эпидемии… – По мере того как Бейли произносил свою речь, на заднем плане высвечивались изображения страшных катастроф, больных людей, земли, разорванной бомбами, и гниющих человеческих останков. – Какую из этих проблем мы решили окончательно? Никакую! Ни одну!

На протяжении всей нашей истории, с самого её начала, человек решал судьбы мира. Подобно атлантам, которые надрывали свои мускулы, пытаясь удержать небосвод, он пытался удержать наш хрупкий мир на своих плечах. Мы предлагаем снять этот груз.

Наша молодая компания Blue Ice сompany предлагает человечеству отдохнуть. Впервые за всю историю его существования мы предлагаем отдохнуть всем, даже влиятельным и значительным людям. Согласитесь, ведь намного лучше, если более умный и прогрессивный организм решает все проблемы за вас.

Современные технологии достигли такого уровня, что среднестатистический американец без портативного устройства не может даже лампочку в квартире включить. Только нечто умнее и могущественнее среднестатистического обывателя может распоряжаться жизнью человека.

Наша компания предлагает вам рецепт… Таблетку, которая решит большинство проблем человечества в следующих тысячелетиях. Это наш новый робот модели HQF-4572.

Под вспышки фотокамер полотно упало с манекена. Четыре огромных прожектора направили на него свои лучи, и зрителям наконец стало понятно, что скрывало покрывало.

На сцене стоял робот из металла темно-бронзового цвета. Его коленные чашечки имели огромные выпуклости. Казалось, внутри них находился огромный механизм, однако движения робота не сопровождались громкими звуками. Его лицо украшали большие узкие глаза, переливающиеся разными цветами. Атлетически сложенный торс робота напоминал фигуру римского легионера, по бокам проходили две полосы, горящие в темноте неоновым бирюзовым светом. Вместо носа зияла небольшая прорезь, ушей как таковых не было. Через несколько секунд металл начал переливаться всевозможными красками – от фиолетового до салатового, подсвечиваемый неоновыми пластинами и искусственным сиянием из глаз. Робот вертел головой, пытаясь оценить пришедшую публику, но при этом не решался сделать и шага и неподвижно стоял на постаменте подобно ожившей древнегреческой статуе.

– Здравствуйте, меня зовут Арчи, – механическим голосом произнёс робот.

– Я назвал его Арчибальдом, – пояснил в микрофон мистер Бейли. – Арчи, поприветствуй гостей.

Робот медленно сошёл с постамента и помахал залу рукой.

– Представляю вам нашего первого робота с самым развитым искусственным интеллектом на этой планете. Арчи – личный помощник всего человечества, самостоятельный портативный гаджет на двух ногах. Ему не требуется сон, вам даже не нужно его подзаряжать. Он самостоятельно найдёт себе подпитку, когда почувствует в этом необходимость.

Ах да! Чувства! Как я мог забыть. Помимо всего вышеперечисленного мы оснастили его одной довольно занятной функцией. Она не имеет практического свойства и бесполезна с точки зрения производительности, но я просто решил попробовать, основываясь на биопсихических рефлексах человека… Если коротко, мы переместили в матрицу модели и запрограммировали все психологические сознательные и бессознательные реакции человека. Поэтому можно сказать, что Арчи имеет подобие искусственной души, собственную психологическую личность, которая растёт, накапливает опыт и непрерывно развивается.

Если душа всё-таки существует, то мы научились её создавать. Как видите, для распознавания его эмоций я оснастил Арчи световыми сенсорами в глазных яблоках. Когда робот злится, горит бордовый, в спокойном режиме светится бирюзовый. Вы можете разозлить или обидеть его, и даже рассмешить. Вы можете потрогать его. Господа, выходите на сцену и поздоровайтесь с ним.

Журналисты стали толпиться возле маленького входа на сцену. «Господа, не толпитесь, мы пустим всего десять корреспондентов!» – закричал глава охраны. После короткого досмотра десятка выстроилась возле робота.

Журналист медленно поднёс руку к роботу и положил её ему на грудь: «Такой холодный». Неожиданно глаза Арчи загорелись салатовым светом, и он произнёс: «Ваш пульс 75 ударов в минуту, давление 135/83, температура тела 35,6. Ваше психическое состояние стабильное». Робот сфокусировался и направил проекторы в область печени журналиста «У вас увеличение в печени», – синтетическим голосом сказал он. Из глаз Арчи вырвались лучи и голограмма, которая просветила тело журналиста подобно рентгеновскому аппарату. «Мои сенсоры диагностировали у вас опухоль первой стадии. Вам нужно немедленно обратиться к онкологу. Она операбельна, не беспокойтесь».

– Счастливая случайность, Нед. Похоже, вам чертовски повезло. Это Нед Страйкер, репортер из «Vicepoint Daily», – не отходя от стойки, прокомментировал Бейли.

– Cпасибо, мистер Бейли! Вы спасли мне жизнь и сэкономили кучу денег. Спасибо вам большое.

– Пожалуйста, Нед. Не затягивайте с такими вещами.

Ошарашенный журналист стремительно спустился со сцены и начал пробиваться через охрану в надежде побыстрее добраться до терапевта и проверить вердикт робота.

Лучи из глаз Арчи начали сканировать следующего журналиста. Пройдясь сенсорами по карточке, на которой были написаны его фамилия и имя, робот за доли сотых секунды высветил голограмму со страницей журналиста из социальной сети, после чего заметил: «Эта песня загружена на вашей социальной странице». Из динамиков, установленных в ротовой полости Арчи, послышалась песня «Go down, Moses» Луи Армстронга .

Робот пропел вступление песни:

Go down, Moses,

Way down in Egypt’s land;

Tell old Pharaoh

To let my people go.

Затем к роботу подошла загорелая девушка. Она долго изучала его фигуру и произнесла несколько фраз на неизвестном языке. Робот, услышав её речь, обернулся и заговорил по-испански: «Buenos noches. Me llamo Archy. Encantado de darle la bienvenida a la conferencia» , что вызвало у неё бурную реакцию. Девушка громка засмеялась и ответила ему на том же языке.

Другие участники презентации непрерывно фотографировали всё происходящее и вели видеосъёмку. Корреспонденты трогали робота, делали селфи и выкладывали всю информацию в социальные сети.

«Можно его чмокнуть?» – спросила девушка с азиатской внешностью. Она подошла к нему и поцеловала в щёку, бордовая помада осталась на металлической щеке. Глаза Арчи загорелись розовым, а щёки заалели от смущения. Из руки робота появилась голограмма красных роз, которые он вручил девушке.

– Ооо, как это мило. Он такой классный. Такой здоровский.

Она медленно протянула руку к изображению, покоившемуся на пальцах Арчи. Внезапно из них заструился тусклый белый дым. Каждая фаланга отделилась от руки, и в итоге они повисли в воздухе. Пальцы испускала лучи, которые, видимо, и транслировали проекцию. Они летели вслед за движением девушки. Она поднесла проекцию к лицу, изображая, что нюхает цветок. Неожиданно голограмма взорвалась у неё в руках миллионами разных цветов, превратилась в радугу, вращающуюся вокруг её тела. Затем мини-проекторы спроецировали принца Англии, который пригласил её на танец. После непродолжительного танца наследник короны испарился, превратившись в белую птицу, которая села девушке на плечо. Птица медленно прошлась по тонким рукам и устроилась на ладони. Затем резко вспорхнула вверх, к потолку, явив яркую вспышку света, из которой разлетелись сотни разноцветных бабочек, постепенно исчезая в пустоте.

Испуская дым, маленькие проекторы прилетели обратно к роботу. Один за другим стали соединяться, вновь превращаясь в ладонь.

– Робот также оснащён боевой системой, аккумулировавшей в себе все известные военные достижения. Если вы попадёте в неприятную ситуацию в тёмном переулке, наш робот спасёт вам жизнь.

Арчи способен уложить вашего ребёнка спать, приготовить еду, заработать денег и накормить вашу семью. Роботы первой серии в состоянии работать за вас до конца ваших дней.

Но нашего робота можно использовать не только на бытовом уровне, Арчибальд оснащён самым мощным на планете искусственным интеллектом. Он способен не только подчиняться, но и управлять огромными производствами. Даже обычную фирму по производству булочек Арчи может привести к небывалому успеху.

Экономия, комфорт, абсолютная экологичность. Вам совершенно не нужно думать и принимать важные решения. За вас всё сделает он – Арчи.

Только что вы видели график, иллюстрирующий общую картину мирового производства. Теперь взгляните на тот же график только с точки зрения использования нашего робота. Общая производительность увеличится в 25 раз. Арчи способен спасти нашу экономику, повысив эффективность производства в тысячи раз.

HQF-4572 – тестовая модель. Первая ласточка нашей новой серии. Постепенно наша компания запустит миллионы подобных роботов в массовое производство. Поэтому необходимо протестировать, как Арчи поведёт себя в современном обществе.

На следующий день всё произошедшее на конференции было массово слито в Сеть. В социальных сетях снятые на презентации ролики набирали миллионы просмотров, а звонки от потенциальных партнёров Blue Ice company не прекращались месяцами. Cовершенно неожиданно почти на всех главных телевизионных каналах появился рекламный ролик с роботом, предлагавшим купить чипсы.

Арчи не слезал с экранов. Он давал интервью молодёжным каналам, рекламировал контрацептивы, подгузники и пиво. Анимационная компания выкупила права на изображение Арчи и создала мультик для детей с персонажем в главной роли. В итоге Bluе Ice company заработала миллионы только на рекламе и мультиках.

Арчи разделил общество на два лагеря. О нём говорили как о консервной банке и как о человеке будущего и «новом американце». Их объединяло одно: о роботе кричала вся Америка.

Прошло несколько лет, Арчи превратился в бренд, приносящий существенный доход. Робот очень долго купался в лучах славы, давал интервью различным изданиям, посещал светские мероприятия с мистером Бейли, чем изрядно развлекал гостей и богему.

Однако не до конца были понятны планы Bluе Ice company на будущее, что именно, собственно говоря, Арчи будет делать в обществе. Ведь пока он нигде не работал, не обслуживал ни одно предприятие, в его обязанности входили только раздача автографов, реклама и промоушен продукции Blue Ice company. Туман неизвестности был вскоре развеян во время эфира «The night show» с известным американским ведущим.

– В нашей студии – первый робот Соединённых Штатов Америки модели HQF-4572. Он же Арчи, которого полюбили миллионы американцев. Встречайте, робот Арчи! – закричал ведущей, вскинув руку в сторону приглашённого гостя.

Занавес в студии открылся, и под аплодисменты вышел Арчи, пожал руку ведущему со словами: «Привет, Джек», камера сфокусировалась на джаз-группе, а затем на диване. Арчи сел в кресло рядом с ведущим. Оператор направил объектив на фанаток робота, державших в руках плакат с надписью: «Мы любим Арчи» и стикеры с его изображением.

– Здесь члены твоего фан-клуба, – сказал ведущий роботу под женский визг.

Робот помахал им рукой, чем вызвал у фанаток ещё большую бурю эмоций и визга. Ведущий подождал, пока крики утихнут, и начал задавать вопросы:

– Ты уже несколько лет проживаешь в США. За это время стал миллионером, имеешь собственный счёт в банке…

– Данная информация не соответствует действительности, – перебил ведущего Арчи. – Я не имею личного счёта в банке, поскольку до сих пор не получил официального гражданства США. Все мои доходы перечисляются на счета мистера Бейли.

– То есть ты нелегал?

– Да, на данный момент у меня нет документов. Но мистер Бейли ведёт переговоры с Министерством юстиции о предоставлении мне американского гражданства. Прошу прощения, что ненадолго перебил вас.

– Да… – ведущий расплылся в улыбке и засмеялся. – Так вот, ты являешься лицом парфюмерной компании. Твои фотографии размещены в журнале «Time», – ведущий достал карточку из-под стола и показал её зрителям. На ней красовалась обложка журнала, посвящённого Арчи. – Что ты ощущаешь?

– Я не очень разбираюсь в палитре чувств, но мне кажется, что Америка – лучшая страна на этой планете. У людей есть понятие «счастье», смысл которого я не до конца понимаю. И всё же думаю, что я счастлив. У меня есть всё, что, по сложившимся представлениям, должно быть у успешного члена общества.

– Арчи, очень многие хотели задать тебе вопросы. Мы переходим к вопросам из зала.

– У тебя есть девушка? – спросила фанатка в футболке с изображением Арчи.

– Нет, я свободен.

– Мистер Бейли не хочет создать её для тебя?

– Таких планов нет ни в его графике, ни в мыслях.

– Что означает твоё рабочее название HQF-4572? – спросил полный мужчина в тёмных очках.

– Я уже неоднократно отвечал на этот вопрос. Мой создатель рассказывал, что придумал его спонтанно, поэтому оно не несёт в себе никакого скрытого смысла. Это просто набор букв и цифр для обозначения проекта. Следующий вопрос.

– Здравствуйте, я член феминистской группы «Protect women». Почему ваш создатель наделил сверхинтеллектом мужское тело? Как вы считаете, сверхинтеллектом могут обладать только мужчины?

– К сожалению, я не знаю, почему он выбрал именно такой пол для меня. Думаю, я бы легко мог стать и женщиной. Например, могу готовить и проводить много время на кухне. Я слежу за своей причёской и особенно за ногтями. Пилинг и маникюр – обязательные процедуры в моем графике. Также мой любимый сериал – «Секс в большом городе», и я большой поклонник Джареда Лето.

– Такой милаха, – донеслось из зала.

– И не говорите, все беды из-за этих мужиков, – ответил Арчи, чем очень рассмешил публику.

– Арчи, ты просто чудо, – заметил ведущий. – И последний вопрос: какие у тебя планы на будущее? Чего нам ждать в следующем году? Быть может, ты уже начнёшь наконец работать? – Зал взорвался бурным хохотом зрителей.

– У меня большие планы. На следующих выборах я хочу баллотироваться на пост Президента Соединённых Штатов Америки. Хотя не все юридические аспекты пока улажены. Как будущий гражданин я имею на это право.

– Вы уже обсуждали это?

– Да, и многие поддержали мою кандидатуру.

– Это было твоим решением или мистера Бейли?

– Моим.

– С нами был Арчи, первый робот, будущий гражданин и, возможно, Президент США. Увидимся завтра в это же время.