Эльфийские сны

Временами картинки замедлялись, но ненадолго и не часто. Было всего несколько остановок у какого-то городка, потом возле речки в лесу, через которую перекидывался мост. В конце концов, Максим остановился у какого-то старого здания. Оно уже почти полностью заросло растениями, просто так его было не разглядеть. Только когда высокие врата начали открываться, эльф понял, что перед ним руина то ли храма, то ли крепости. В итоге он зашел в это полуразваленное здание, больше напоминающее сейчас пещеру. Вокруг стояли запыленные лавы, а напротив дверей стояла сцена. Больше видно ничего не было за растениями и пылью. Макс хотел было зажечь факелы, прикрепленные на стенах, которые можно было кое-как разглядеть. Но его остановил сильный грохочущий звук, чем-то отдаленно напоминающий рык. Этот звук начал глушить парня, но настолько давил на его заостренные уши что, он даже взвыл и мгновенно проснулся.

– Вот это сон…ничего не скажешь, – прокомментировал Максим свои ночные путешествия в попытках встать с дивана. В этот момент он обнаружил, что не все так просто и встать ему мешают. Эльф почувствовал режущую боль в запястье и увидел, что к его руке цепочкой привязана чужая ручка. В этот момент к нему пришло осознание, что Тарианна помогла ему во сне. Макс почувствовал магию от амулета на цепочке и понял в чем дело. Он решил освободить свою руку и перенести девушку на ее диван. У него не было желания будить девушку, которая помогла ему, поэтому пытался делать все аккуратно, стараясь не разбудить ее и дать ей ещё поспать. Он аккуратно взял ее на руки, но стоило ему сделать шаг, как Тарианна сонно открыла глаза.

–Доброе утро. Прости, не хотел будить, – Макс поспешно посадил девушку на диван. – Хочешь ещё поспи, а завтраком я займусь.

Он ушел на кухню, не дожидаясь ответа, ведь знал, что его действия вызовут новую волну смущения, когда девушка проснется окончательно. Так и случилось, Тарианна потеряла дар речи и только через некоторое время собралась с мыслями и направилась в ванную комнату. Эта обязательная комната в каждом доме, внешне не сильно отличалась от земных аналогов, но лишь внешне. Принцип работы сантехнического узла здесь капитально отличался, от привычного нам. Водопровода здесь не было как такового, а вода попадала в кран благодаря магическим артефактам и печатям, которые соединяли ближайший водоем и сам кран в доме. А вместо канализации был резервуар, куда попадала вода с отходами и очищалась магически перед тем, как вернуться в природный водоем.

Завтрак прошел без происшествий, если не считать самого завтрака. Макс решил не рисковать с экспериментами и материализовал продукты с Земли. Завтрак выглядел очень необычно для жителей здешнего мира, но все съели свои порции с величайшим аппетитом. Дальше конечно, все начали собираться в замок. Макс с девушкой дроу думали, что маг соберет вещи, а после они все вместе пойдут пешком в замок, ну или попросят кого-то подкинуть их до столицы. Но Алазар просто создал портал прямо на место назначения. Это очень удивило Тарианну, она не ожидала, что ей так быстро удастся достигнуть своей цели.

–Значит так, я к себе разбирать вещи, а вы тут уж как-то сами, – сказал маг, пытаясь понять в какой именно части замка они оказались. Девушка уже успела исчезнуть в неизвестном направлении. Макс даже не заметил, как остался один. Он ненадолго задумался и потерял своих спутников. Его интересовало как там Лина.

«Все ли с ней в порядке и не одиноко ли ей там сейчас» – думал Максим. Ответом на все интересующие его вопросы был звонкий смех, в котором иногда слышалось пение птиц. Парень даже решил, что у него галлюцинации ведь он так давно его не слышал, что не мог поверить своим ушам.

–Мама, ты…это ты? – он обернулся и его взору предстала юная и смешливая особа, которой от силы дашь немногим больше чем ему самому. Только родные черты лица говорили о том, кто перед ним стоит. Женщину в роскошном платье с вычурными украшениями и необычной прической держал за талию король, полностью доволен собой и происходящим. У юного эльфа сложилось впечатление, что это его королевское настроение испортить не сможет никто. – Шикарно выглядишь!

–Спасибо сынок, как ты тут? – весело, но немного обеспокоено спросила Линнаэль.

–Как видишь, все нормально. Теперь ты будешь жить здесь? С…отцом? – Максиму было немного непривычно выговаривать слово «отец». Он как будто пробовал его на вкус, когда произносил.

–Что значит «ты»? Родной, «мы» здесь будем жить все вместе. Как семья, как должно быть! – поправила его мать. Столько лет по отдельности, что просто не было слов чтобы описать все то одиночество и боль, которые испытывали эти эльфы столько лет. Эльнур, словно боялся выпускать из своих рук Линнаэль. Он то брал свою жену за руку, то приобнимал за талию, показывая всем своим видом, что такое право есть только у него. И только теперь Линнаэль поняла, что впереди ещё не одна сотня лет, чтоб наверстать упущенное и не совершить подобных ошибок.

–Эх, а можно это как-то без меня. Не люблю я всю эту вычурность и роскошь. Мне бы что-то чуточку попроще. Тут, безусловно, красиво. Все эти высокие потолки и неописуемая резка по камню, колонны и картины непередаваемо красивы, но.. погоди, эти статуи из золота? Ладно, не суть. Простите, но нет…мне так жить не…– Макса перебили на слове. Его действительно вся эта красота просто обескуражила. Он сразу, как только осмотрелся, почувствовал себя не в своей тарелке.

–Золотко, прости меня, конечно, но ты наследник короны. Ты сын короля, а не кого-то «попроще». Все здесь твое по праву и этого никто никогда не изменит. Тебе придется к этому привыкнуть, – попыталась объяснить ему мать.

–Ой, блин. Знаю, я, знаю. Не надо объяснять, как маленькому. Я все понимаю, но надо было хоть попробовать… В конце концов, это только одна сторона медали. Я уверен, что за обязанностями, которые меня ждут, я этой роскоши не замечу… – парень на мгновение стал серьезнее, а потом вернул свою былую беззаботность. Короля это все только порадовало. Он видел, что его сын имеет все задатки отличного правителя для королевства, которое строили тысячелетиями его деды и прадеды.

–Ты конечно прав, но это лишь зависит от того как быстро ты сможешь наверстать упущенное, – честно сказал король. Он примерно понимал, что уровень обучаемости у этого юноши в разы выше, чем у его сверстников и магический потенциал, только укреплял этот. Исходя из его наблюдений за сыном и результатов ряда проверок, Эльнур мог почти с уверенностью заявить, что эльфенку хватит и десятка лет на то, чтобы закончить не только магическую и боевую подготовку, но и получить все знания необходимые наследному принцу.

–Ой, а вот это значит, что мне придется угробить на это не одну сотню лет. Эх.. Но что уже с этим поделаешь. Сколь тут эльфы живут? – Макс смог насмешить короля настолько, что мужчина даже не выдержал и взорвался смехом. Придворные проходили мимо, дрожа от страха. Они короля уже давно не видели смеющимся от того, что ему весело. Последний раз, когда замком разносился королевский смех, летели головы с плеч.

–Золотко, эльфы редко умирают своей смертью. А учитывая ещё и тот факт, что эльфов с драконьим проклятьем не так много, то мы одна из тех рас живущих в этом мире, которые ещё не на грани вымирания. От этого проклятья многие умирают ещё в детстве, редко кто доживает до совершеннолетия, – Лина вздохнула и продолжила: – Хоть дети редкость и у нас, но не так как у других рас населяющих Астею. К примеру, люди, которые начали во время войны убивать драконов и придумали для этого оружие, сейчас в упадке настолько, что их существование под угрозой. Уверена, что за то время, что меня здесь не было этот факт не особо изменился.

–Простите, мне мою дерзость, но могу ли я попросить о минутке вашего внимания, Ваше Королевское Величество, – ослышался немного неуверенный голос недавней знакомой Максима. Теперь он понял, какое дело было у нее в столице, но его это совершенно не заботило. Король улыбаясь, отошел от семьи, он чудесно знал, кем была эта юная особа, хотя причина ее появления в замке оставалась для него загадкой.

–Ты прибыла сюда с отцом? – Тарианна смутилась и отрицательно помахала головой. Это очень заинтриговало эльфа. – Тогда слушаю, Тарианна, если не ошибаюсь.

–Польщена тем, что вы помните мое имя. Я к вам по личному вопросу. Я не так давно узнала об одном пункте мирного договора между вами и моим отцом, – теперь королю стало все понятно, но он решил не перебивать девушку, ведь ей стоило огромных усилий, чтобы сдерживать свое волнение. – Вы ведь помните, что когда было договорено о мире и братстве между нашими народами этот договор должен быть подтвержден и укреплен браком детей королевских семей.

–Помню, конечно, дитя. В этом можешь не сомневаться. Я помню все документы, которые подписывал за всю свою жизнь. Скверная привычка, знаешь ли, – этому навыку его обучил дед, как и ещё ряду очень полезных, хоть и не всегда, вещей.

–Тогда вы наверняка понимаете, о чем идет речь. Я здесь чтобы попросить вас пересмотреть этот пункт. Ведь в моей семье не так много детей, у меня есть только младший брат. Но у вас, как мне известно, наследников ещё нет. А это значит, что разница между, допустим, мной и вашим будущим сыном будет более сотни лет. По традициям наших народов разница между возрастом супругов не должна превышать пяти десятков лет, – Тарианна уже не раз репетировала эти слова, но не думала, что произносить она их будет так долго. Она очень нервничала и ее мысли и слова немного путались. Последнее предложение она произнесла уже намного тише, ведь боялась гнева Его Величества. – Простите мне мою дерзость, но я не готова ждать своего будущего мужа так долго.

–Я понял суть твоей просьбы. Но моя интуиция мне говорит, что ты свое мнение можешь изменить и очень скоро, – король уловил взгляд девушки, который она мимолетно бросила на юношу, который общался с его возлюбленной женой. Эльнур понял, что они с Максом уже успели познакомиться. Хотя девушка пока не знала, кем этот эльф приходится королю. Для нее он был всего лишь неизвестным эльфом, который по каким-то причинам был в королевском замке.

–Это видимо негативный ответ. Что ж тогда прошу простить, я отправляюсь домой и надеюсь на ваше понимание. Не говорите моему отцу о моем визите, – король услышал нотки безысходности в голосе юной дроу.

–Дитя я ещё ничего не ответил. В дальнейшем не решай за меня, ведь это чревато последствиями, – напомнил он юной особе о том, с кем она говорит. – Ладно, давай поступим так. Сегодня я устраиваю бал с сюрпризом, мне кажется, он придется тебе по душе. Это официальное приглашение. Если же твое мнение останется неизменным, то я даю тебе слово, что рассмотрю твою просьбу.

–Благодарю вас, Ваше Величество, – в ее душе закралась одна капля надежды в целом океане смятения и безысходности.

Глава 8 «Подготовка»

– Юность отличное время. Она как огонь может разжечь костер даже с самой маленькой искорки, – улыбнулся король, смотря на юную дроу и своего недавно обретенного сына.

– Дорогой, ты о чем и кто эта юная особа. Что она здесь делает и почему она так смотрит на нашего сына? – полушепотом спросила эльфийка у мужа. Лина была в полной растерянности от сложившейся ситуации. Король меньше минуты назад представил эту девушку им с Максом, в ходе чего выяснилось, что они с ее сыном уже знакомы.

–Линнаэль золотко, не волнуйся. Все хорошо. Я тебе сейчас все объясню, – они направлялись к королевскому портному, за ним уже послали, но все-таки его придется подождать. В любой другой ситуации, портной прибыл бы заранее, но в сложившихся обстоятельствах это было не возможно. Не понимал бы король, что портного пригласили меньше получаса назад, то его бы наказали, а наказание было бы весьма серьезным. В замке была мастерская портного, где он мог снять мерки. Тут же было все необходимое для того, чтобы сшить нужный наряд, но поскольку ему в замке постоянно находиться не нужно, то он держит свою мастерскую в городе. Хоть и находится она не далеко от замка, но время добраться до дворца все-таки нужно. Пока они шли в мастерскую королевского портного, Король успел начать и даже завершить свой рассказ о том, что теперь они с дроу живут в мире.

– Так это я поняла. Но что здесь делает эта милочка? – Линнаэль не любила быть не в курсе событий.

– Ну, Мы с ее отцом условились о том, что договор в будущем закрепим браком между нашими детьми. Ну, а весь мир знает, что я не имею наследников и даже без королевы… Вот она и обеспокоена своим будущим. Ее можно понять, – объяснил Эльнур сложившуюся ситуацию.

Король с королевой шли немного позади, а Максимилиан и Тарианна были на несколько шагов впереди их. Максим читал книгу на ходу, а девушка поражалась этой способности и украдкой посматривала на эльфа. Она не могла разобраться в том, чем этот эльф без капли манер и стыда, смог ее зацепить. Девушка не могла понять, ни что это за странное ощущение в области сердца она испытывала, ни чем оно вызвано. Ей было понятно лишь то что, когда она видит этого парня, ей хочется улыбаться, хоть он ее жутко смущает своим поведением. В эти моменты она теряет всю свою решимость и краснеет, словно маленькая застенчивая девочка, хотя она уже почти совершеннолетняя дроу.

– Хорошо, это тоже понятно. Но когда эти двое успели познакомиться, а главное как Максу удалось ее покорить так быстро? Он же всего несколько дней в этом мире, – удивлялась женщина. Раньше она не понимала, что на самом деле ее сын уже достаточно взрослый и насколько сильно он похож на своего отца. Но сейчас она заметила не только это, но и то что он унаследовал отцовскую харизматичность.

–Ну, это и для меня загадка. Так что можешь сама задать ему этот вопрос, а ответом и со мной поделишься, – королю сейчас было интересно все, что касалось мальчишки, он жалел, что пропустил столько лет отцовства. – О и эта девочка по факту его будущая жена так что…

–Поняла, надо с ним поговорить на эту тему, – Лина громко выдохнула и начала перебирать в голове варианты того, как лучше начать этот разговор.

–Да, но не перебивай меня, будь добра. Сегодня тебе предстоит не только это, но и организация сегодняшнего вечера. Обычно этим занимается мой помощник, но поскольку в дальнейшем это будет твоей обязанностью, то этот бал вы организуете общими силами, – сказал эльф. Услышав его слова, Лина вздохнула. Ей заново придется следить за тем, что востребовано, за модными тенденциями среди эльфийского дворянства и аристократов других королевств. Она уже и забыла, что в обязанности королевы входит организация всех мероприятий и торжеств в замке. Лина составила в голове сразу план действий. Для начала она решила поговорить с сыном, а потом уже начать подготовку к приему гостей.

–Тогда познакомишь нас с твоим помощником, после снятия мерок, – за это время они успели устроиться в зале ожидания, замковой мастерской портного. Тарианна села на диванчик и немного клевала носом, она сегодня мало спала. Макс сел в кресло и продолжил чтение. В это время король наблюдал за всем этим с любопытством. Лина же в это время думала, как лучше подойти к сыну и завести разговор, на интересующую ее тему.

–Что-то хотела, мам? – спросил эльф, когда женщина села рядом на подлокотник.

–Какой ты догадливый. Что же не буду тянуть у меня вопрос личного характера, – она не знала с чего начать. – Ты ж понимаешь, что ты наследник трона королевства…

–Так, прости что перебиваю. Но можешь не договаривать. Ты хочешь поговорить о том, что я должен буду жениться не по любви, а по договоренности? – сделал парень вывод с слов женщины. Та только кивнула. Он чудесно знал, как его мать не любит неловкие разговоры, поэтому решил лишить ее этого мучения. – Тогда не беспокойся и передай отцу, что он может быть спокоен, я понимаю, что политический брак может быть важнее, нежели брак по любви. Если меня не устроит моя бедующая жена, то брак будет, лишь формальностью для окружающих. Но как бы там ни было, от этой обязанности я не собираюсь отказываться, так и от любой другой. Так отцу и передай.

Эти слова успокоили Лину, она, конечно, хотела бы чтобы ее сын был счастлив и узнал, что такое истинная любовь, но есть и ряд обязанностей, которые возложила на него судьба. В этот момент женщина вспомнила, как она лично противилась этому браку, как сильно она не хотела выходить замуж за этого “напыщенного и самоуверенного эльфа”. Но прошли годы и она полюбила его Даже несмотря на все недостатки, смогла её удалось разглядеть его достоинства. От теплых воспоминаний о том, как король покорял ее сердце, эльфийка не смогла сдержать улыбку.

–Тогда я спокойна. Золотко ты же знаешь, что я тебя люблю и желаю тебе счастья, – вздохнула королева, смотря на своего сына немного печально. Но парень не выглядел огорчённым. У него никогда не клеилось общение с противоположным полом, может это конечно из-за того, что он рос среди людей. Хотя дело могло быть и в чем-то другом. Так сложилось, что Максимилиан даже не представлял себе, какой должна быть его спутница жизни и никогда над этим не задумывался. Ему вся эта лирика и романтика были, мягко говоря, безразличны.

– Не беспокойся ты так. Все хорошо и это будет неизменно, – Максим был готов ко всему этому. Он знал, что власть и признание это только одна сторона монеты и чем выше статус, тем больше за ним скрывается обязанностей и ограничений. Именно поэтому он, никогда не стремился к этому. Ну раз уж так сложилось, что он наследник трона целого королевства, то ничего не поделаешь, он с рождения имеет обязанности и ответственность, от которой он не собирался отказываться.

В то время как мать с сыном общались. Тарианна уснула так крепко, что не слышала ничего, вокруг себя. Максим заметив это, наколдовал ей теплый и мягкий плед. Он не вставая с дивана , укрыл девушку при помощи телекинеза. Парень был ей очень благодарен за то, что она позаботилась о нем во сне. Если бы не её усилия, то Макса бы ожидала очередная бессонная ночь или и того хуже. Это действие юного эльфа озадачило мать, и он рассказал ей все, что произошло прошлым вечером.

–Хм, тогда все ясно. Думаю, девочка очень впечатлительная, так что подобное поведение ее, несомненно, покорило, – предположил король после услышанного пересказа истории. Лина решила, что более подходящего момента чем, когда дети скрылись за дверями примерочной, может и не быть.

По ту сторону дверей располагалась небольшая комнатка, напоминавшая скорее широкий коридор и два дверных проема на противоположных друг от друга стенах. Это были входы в две небольшие комнатки, которые и были примерочными, вместо дверей они имели по ширме. В правом углу от ширмы стояло зеркало во весь рост в золотой раме с литыми цветочными узорами. Комнатка была не сильно большая, но и маленькой ее не назовешь. Стены были выкрашены в светло изумрудный цвет, а пол выложен белым мрамором. Чтобы босыми ногами не было холодно ступать, в центре лежал большой мягкий ковер. Напротив двери было окно, зашторенное светлыми занавесками. Справа от него расположили тумбу с нужными инструментами и тем, что может понадобиться портному в процессе снятия мерок и промежуточных примерок. По левую сторону от окна стоял манекен и стойка с вешалками для уже готовой одежды. Вторая примерочная была идентична первой, за исключением того что стены были выкрашены не в светло-изумрудных тонах, а в бело-сиреневых.

В одной из них был Максим. Портной уже снял с него мерки, и эльф спешил к выходу, но его остановили звуки, которые доносились из соседней примерочной. Макса заинтересовало, что же там с девушкой делают, что от туда доносятся такие звуки. Тарианна вскрикивала и повизгивала, даже иногда всхлипывала. Там снятием мерок с дроу занималась помощница портного. На самом деле она очень стеснялась, у нее дома мерки снимали магически, и никто не заставлял раздеваться, пусть даже только до белья. Для принцессы дроу все это было дикостью и жутко её смущало.

–Тарианна? Ты там в порядке? Может мне помочь? – Макс знал, что вызвал у девушки новую волну смущения. Он не собирался входить, но теперь пока девушка кипит от смущения и не может ответить, с неё смогут спокойно снять мерки. После этого Максим обратился к помощнице портного. – Справитесь? Заканчивайте, пока она не пришла в себя.

Помощница портного вздохнула и взялась за дело. Через несколько минут из сиреневой примерочной вышла девушка дроу все ещё красная, как томат. Её взгляд был опущен, а она направлялась к выходу. Макс шагал за дроу и улыбался, наблюдая за провидением девушки. Ему с каждым подобным случаем всё больше нравились её реакции. Он решил, что сейчас за дроу нужно присмотреть, до тех пор, пока она не выйдет из ступора.

В это время король с женой сидели в комнате ожидания на удобных диванчиках и общались. Они так давно не виделись, что не могли насытиться обществом друг друга. Им обоим было о чем поговорить так, что они пустили молодое поколение вперед. Пока их сын и его бедующая невеста были заняты, Эльнур с Линнаэль наверстывали упущенное время для общения. Они наконец-то преодолели странное ощущение неловкости, которое появилось за столько времени одиночества.

* * *

—Кто-то мне может объяснить, что мне с этим всем делать то? Ладно, допустим, одежда здесь не сильно отличается от той, к которой я привык, но как мне себя вести? Вы можете мне хоть сказать, что мне нельзя делать или говорить. Или вы забыли, что я не совсем с этого мира! – почти перед самим началом мероприятия поймал новоиспеченный наследник своих родителей. И тут они поняли, что забыли кое-что весьма важное. Он уже несколько часов пытался их вытащить на этот разговор. За это время он успел найти кабинет короля и ещё несколько интересных комнат и залов в замке. Макс даже нашел вход в библиотеку и несколько залов для торжеств. При этом он перезнакомился с половиной обслуживающего замок персонала. Его даже на кухню занесло случайно и его там тут же накормили. Дорогу туда Максим точно не забудет.

–О боги света! Золотко, почему ты раньше не напомнил! – осознала всю тяжесть своего упущения Линнаэль.

–Знаешь, сколько усилий мне стоило вас обоих найти, да ещё и сюда притащить? Я, конечно, взрослый, но мне все ещё нужна ваша помощь или вы хотите, чтобы я что-то учудил, а вам пришлось этим разгребаться? – Макс собрал своих родителей в отцовском кабинете и теперь требовал от них внимания.

Тут было достаточно места и довольно удобно. Рабочее место располагалось возле окна таким образом, чтобы свет попадал на рабочую зону. Напротив комфортабельного стула с огромной мягкой спинкой, напротив которого был поставлен так же удобный, но менее роскошный стул для гостей. Вдоль стен стояли шкафы справа они были заполнены книгами, а слева – документами. Ближе к двери стояли два диванчика , а между ними стоял небольшой столик с низкими ножками. На одном из этих кресел и расположился Максим.

–Хорошо, прости, дорогой. И так, есть несколько запретов, которые тебе нельзя делать ни в коем случае. И так первое, никогда не жми никому руку! На земле это обычный знак приветствия, а тут ты можешь и войну с кем-то развязать или, как минимум, вызвать на дуэль! Второе правило, никогда и ни с кем не превышай дистанцию. Допустимое расстояние для общения можно измерить вытянутой рукой. Оптимальным будет радиус от собеседника не ближе локтя и до кончика пальцев. В зону ближе допускаются лишь те, кто входит в круг семьи или близких друзей, – наспех объясняла Максиму мать.

– Третье, ты не должен ни перед кем поклоняться, тебе достаточно для приветствия легко улыбнуться и посмотреть в глаза того кто к тебе обратился. Ты ведь наследник престола. Хм…это самое важное, – добавил король видя, что его жена пыталась вспомнить ещё что-то, но ей ничего не приходило на ум.

–Ох, и на том спасибо. Попробую не напортачить. Постараюсь не выделяться, – Макс не любил любые мероприятия, которые вели к большим скоплениям народа и имели весьма торжественный повод. Причиной этому был страх что-то испортить или привлечь к себе не нужное внимание.

– Не понял, что за слово ты там использовал «напачего-то там», но не выделяться у тебя не выйдет точно. Ты будешь в самом центре сегодняшнего события. Ведь после сегодняшнего вечера ты официально станешь моим наследником. О, и надеюсь, ты не боишься боли и крови, – Макс слегка насторожился и хотел было уже отказаться от этой затеи, но его отец успел объяснить раньше, чем парень успел открыть рот. – Алазар проведет магический тест на торжестве. Нужна будет капля твоей и моей крови.

–А ты уверен, что результат будет таким, как ты ожидаешь? Я, конечно, не сомневаюсь в правдивости слов мамы, но этот тест точно не соврет? – Макс ещё сомневался в ряде магических возможностей этого мира. На Земле медицина никогда ничего не заявляла на сто процентов, а тут какой-то магический тест и точно не врет. Все-таки парня это все настораживало, ведь даже на результат теста ДНК можно подделать.