Эльфийские сны

Яна Клюцко

Эльфийские сны

Глава 1 «Странный сон»

Неведение – это, наверное, худшее из наказаний, которое Создатель мог придумать для своих творений. Хотя, с другой точки зрения, был бы какой-то смысл и интерес в жизни, знай мы всё, что будет с нами? Над этими вопросами веками задумывались и величайшие философы, и обычные люди, которые постепенно погрязли в будничной рутине.

Среди таких людей был и парень, о котором сейчас пойдёт речь. Он просто, как и сотни дней до этого, шёл привычным маршрутом домой после тяжёлого рабочего дня. Единственная мысль, которая была у него в голове сейчас, это поесть и лечь спать. Жил парень один в квартире, на которую заработал сам в свои двадцать шесть лет. Хоть острой необходимости в ней не было, ведь от родителей осталась ещё одна, в другом конце города, но там было множество печальных воспоминаний, о которых в том месте напоминало всё – от мебели до мелочей. Просто избавится от всего, что напоминало ему о прошлом, не хватало сил.

Почти всё своё свободное, от работы, время, он тратил на чтение книг и компьютерные игры. Хоть он уже должен был «вырасти» из подобного времяпрепровождения, но всё-таки за долгие годы жизни этот факт о нашем герое не изменился. Конечно, это не значит, что кроме книг и игр занятий у этого парня не было. А как известно, самостоятельная жизнь сложная, особенно когда нет поддержки. Уже прошёл не один год с момента, как он лишился семьи и уже успел привыкнуть к одиночеству.

На самом деле, ещё с детства этот парень не чувствовал себя частью этого мира. Как ни крути, а он всегда ощущал назойливое чувство того, что или что-то не на месте или он там не там, где должен быть. Хоть парень списывал это на внутреннее недовольство своей жизнью, от которого страдает почти каждый второй.

Неведение может стать обременительным и потянуть за собой череду неприятных событий, но бывает и по-другому. Иногда оно становится спасением, дарящим спокойствие. Хотя бывают и исключения, которым являлся этот парень. Это явление превратилось для него непросто в наказание, а стало и вре́менной защитой. Хотя вскоре всё изменится, но это ещё никому не известно.

Этот юноша, как обычно, лёг спать после ужина и крепкого травяного чая. Ещё с детства этот парень не признавал других напитков и всегда подбирал себе по вкусу травяной сбор, или сам выбирался весной и летом несколько раз, чтобы собрать себе чаю на год. Хотя бывают случаи, когда он пьёт кофе, но это такая редкость, что она на грани реальности.

Сон долго терялся в этих трущобах и никак не мог найти к нему дорогу. Его взгляд ещё долго приковывал к себе тонкий ободок луны, напоминающий серпик. С далёкого детства парень чувствовал в период нарастающей луны прилив сил, но в этот раз что-то выходило за рамки повседневной нормы. Сейчас ему не удавалось понять, что именно изменилось, но это чувство было чётким и неоспоримым.

В конце концов, пересчитав звёзды на половине небосвода, его ярко-голубые глаза закрылись, а его разум с астральным телом переместились в иной мир, настолько отличающийся от нашего родного дома, что просто не было слов, чтобы описать и половину их отличий. Но этот парень лишь понимал, что спит, ведь он неожиданно оказался посреди леса, одетый в какие-то непонятные вещи, совсем не напоминающие его пижаму: удобные спортивки сменились штанами из грубой кожи коричневого цвета, а широкая майка бесследно исчезла, превратившись в рубаху свободного кроя на завязках у горловины. А самым странным, что обнаружил парень, были изменения во внешности. Ощупав волосы, он понял, что его коротко стриженная светлая шевелюра, умудрилась очень отрасти и теперь коса за его плечами, была ниже лопаток.

– Это точно сон, и довольно реальный, насколько я могу судить, – ему было проще рассуждать, когда он мыслил вслух, да и грань между мыслями и речью почему-то очень стиралась. – Странно всё это. Я выгляжу, как какой-то персонаж из игры в самом начале раскрытия сюжета.

Парень, посмеявшись над своими мыслями, решил от греха подальше просто пойти и разведать территорию вокруг. Всё же он сла́бо понимал, что ему делать, и в чём суть сна, но просто стоять на месте и не двигаться – это точно невыход.

Чувство времени просто пропало, светловолосый юноша без конца ходил среди деревьев и не мог понять, что происходит, почему ему снится такой странный сон. В лесу было на удивление тихо и пусто, даже ни одна зверушка не пробежала мимо за всё это время. Складывалось впечатление, что здесь нет ни одной живой души и это начинало настораживать нашего героя. Помимо этого, парень осознал, что не был ни голодным, ни уставшим, хоть бродил по округе несколько часов. Всё это только усиливало его уверенность в том, что происходящее вокруг часть сна. Единственное, что вызывало беспокойство, так это странное ощущение, будто что-то приближается. Но парень не мог понять, что это такое. Ему не приходило на ум, что ожидать от столкновения с этим нечто.

Парень уже успел приготовиться к худшему, но опасения не оправдались. Совсем скоро в приделах его видимости появился дедок. Хотя о его возрасте говорили лишь седые борода и волосы. В остальном мужчина выглядел не старше, чем лет на пятьдесят. Он опирался на посох при ходьбе и был одет в дорожный плащ. Вроде бы ничем не примечательный человек, но это только на первый взгляд. Как ни крути, но наш герой не относился к глупым и сразу понял, что чувствовал приближение именно этого мужчины.

– Приветствую создание света, – послышалось спокойное, даже холодное, приветствие. Путешественник даже не поднял на парня глаз.

– Здравствуйте, мне нужна помощь, – поприветствовал путника парень. В этот момент мужчина поднял посох, который держал правой рукой. Наконечник длинной деревянной палки засветился и ударил в лоб уже перепуганного сновидца, который уже начал думать, что сходит с ума. – Эй, это было больно! За что вы меня ударили? Что это за светящаяся штука?

Маг просто ошарашенно глядел на непонятное существо, опустив посох в своей руке. Мужчина о подобном только читал, и то, когда только выбрал путь мага. А это, поверьте на слово, было очень давно. В то время будущий маг, обладающий лишь упорством и желанием, не подавал особых надежд и удивлялся любому проявлению магии. Теперь же, когда он стал сильнейшим магом в этом мире и сам создавал магию больше походящею на чудо. Он и думать забыл, что хоть что-то сможет удивить или обескуражить его. Но за года маг уже успел забыть одну простую истину: «Всегда будь ко всему готов».

– Нечисть? Дух? Что ты такое? – маг напал на парня с вопросами, сразу же после шока. Только теперь мужчина обратил на путника взор своих леденяще-синих глаз. Даже с огромным жизненным опытом, ему не удавалось понять происходящее. – Заклинание, которое я только что сотворил, отправляет бестелесных в их родной мир. Так почему ты ещё здесь?

– Эй, дядь, полегче. Не кипишуй и угомонись. Это всего лишь сон. Ну, у меня так точно. Судя по всему, я перечитал фэнтези в последнее время, – путано проговорил парень. На этом забавности только начались. На лице мага читалось непонимание. Он и половины слов не понял из услышанного от незнакомца.

– Так ты думаешь, что спишь? – примерно поняв суть, уточнил мужчина, накручивая бороду на левый указательный палец. Теперь светловолосому парню стало ясно, почему она так забавно закручивалась вверх. – Ладно, иди за мной. А пока объясни, почему ты так уверен, что это лишь сон.

– Я знаю это точно! Ну, я пришёл домой с работы, поужинал, почитал книгу и уснул в своей постели. И только после этого я оказался здесь, посреди леса, – коротко, но совершенно понятно для мага, изъяснился парень.

Маг был удивлён такой явной сменой речи. Ранее он успел подумать, что этот новый знакомый заблудился и родом из глуши. В итоге магу пришлось свыкнуться и перестать удивляться происходящему. Он решил отвести этого юнца в своё вре́менное убежище, где обитал по воле обстоятельств. Сейчас на родине мага лишили всех прав и привилегий, после того как выяснилась его роль в одной давней заварушке.

Сильнейшего Мага всё это не беспокоило, ведь наконец удалось найти то, что заинтересовало его впервые за последние несколько сотен лет. Источник интереса мужчины был, к счастью, очень разговорчив. Парень с длинными волосами даже не заметил, как маг открыл потайную дверь в толстом дереве. Мужчина коснулся посохом коры на стволе, которую покрывал зелёный мох и сетка плетущихся растений. После сотворённого заклинания растения расползлись, а мох скрутился, открывая взору дверь в стволе ветхого дерева. Остроухий паренёк вёл себя так, будто потерял инстинкт самосохранения и ничему не удивлялся, что только больше радовало мага. Почёсывая бороду, мужчина принялся метаться по помещению в поисках необходимых инструментов.

– Дядь, а тут круто! Всё по канону жанра! Внутри больше места, чем снаружи. Намного больше, – высказал мнение, парень. Маг уже привык к такому обращению, но не понимал значения этого слова. Вся речь юнца была на эльфийском со вставками неизвестного наречия. Поэтому источник некоторых слов и выражений маг определить не мог. Когда парниша увлекался рассказом, его вообще иногда получалось понять только через слово. – Кстати, а что ты ищешь?

– Некоторые вещи. Не беспокойся. Я уже почти всё нашёл.

Парень с интересом наблюдал, как на оказавшемся перед ним столике начали появляться колбочки, баночки и куча других изделий из стекла, в которых были вещества разных цветов и консистенций. Светловолосому юноше сразу вспомнились лабораторные уроки химии в школе. Он любил смешивать все эти непонятные вещества и наблюдать за химическими реакциями. В конце концов, этот школьный предмет стал его любимым, особенно учитывая, что парень делал большие успехи.

– Я и не беспокоюсь, – задорно ответил будущий подопытный.

Маг убежал к лестнице на второй этаж, который напоминал больше балкон внутри лаборатории, где маг хранил книги и архивные данные по работе и экспериментам. Оказалось, что там была библиотека и ещё один шкафчик с магическими реагентами. Мужчина оставил своего гостя внизу, окружённого пробирками и колбами. Зря он это сделал, ой зря. Через мгновение с той стороны, где был стол, раздался звук взрыва. Хорошо, что магу хватило времени взять всё необходимое. Алазар уже собирался спускаться, когда послышался грохот. Поэтому он решил просто магически переместиться, чтоб было быстрее, боясь необходимости его вмешательства.

Спустившись к своему рабочему столу, колдун увидел забавнейшую картину. Паренька, который остался наедине с магическими ингредиентами, откинуло в противоположный от стола край лаборатории. В одной руке у него была пробирка без дна, а во второй пустая колба с надписью на одном давно забытом магическом языке. Парень в полёте умудрился ещё и шкаф с ингредиентами для зелий проломить. Благо, что маг в этом шкафу хранил лишь сухие ингредиенты. Так что ничего не смешалось и не дополнило и так весёлую картину фейерверками.

– Неразумный мальчишка! – возмущённо крикнул седой маг, в мгновение оказавшись возле стола со старинным томом в руках. – Кто же смешивает экстракт мандрагоры и суспензию саламандры?

– Простите, не удержался, – сказал гость и стыдливо потирал голову в месте удара, пытаясь встать. Но парня так привалило обломками шкафа и осколками баночек и бутыльков, которые хранились этом шкафу, что трудно было подняться самостоятельно. – Просто детство вспомнил. Я очень любил химию в школе.

– Так ты учился в школе? – маг был снова удивлён, ведь у них в мире школы ранее были только магические, и туда мог попасть далеко не каждый. А сейчас и вовсе школ не было. От них осталась только иерархическая система передачи знаний в гильдиях.

Мужчина подошёл к парню, сидевшему в останках шкафа, и подал руку, чтобы помочь тому встать. Мага всё сильнее и сильнее удивлял этот странный сновидец. В лесу парень появился неожиданно для себя и без физического тела. При этом он очень походил на эльфа, у которого астральное тело было настолько плотным, что им можно проломить довольно тяжёлый шкаф. А это говорило о высокой концентрации и завидному объёму манны у этого парня. Главное во всём этом то, что парень, судя по всему, не чувствовал ни боли и страха, ни других чувств и не выражал эмоций.

– Конечно, у нас почти все дети проходят через эту каторгу, – вздыхая, сказал парень при воспоминаниях обучения в школе. Хоть он любил изучать что-то новое, но у него сложилось негативное впечатление об образовательной системе на его родине. Казалось, что обучение рассчитано на то, чтобы отбить всю любовь к познанию чего-то нового у детей. Школьная программа заставляла их многое заучивать, путая в фактах и лишая понимания материала. Парень опёрся на руку мага, дабы встать. Как только почувствовал пол под ногами, стал отряхиваться от пыли и щепок. Его очень удивило, что он остался цел и невредим после такого «полёта». В процессе избавления от пыли, грязи и осколков обнаружилось, что у парня по-эльфийски заострённые уши, хоть он и не придал этому особого значения.

– Что ты имеешь в виду? – мага шокировало такое количество слов, которые просто не должны употребляться в одном предложении.

Мужчина уже успел понять, что этот светловолосый парень не всё говорит в прямом смысле. Учитывая это и словарный запас недавнего знакомого, маг подумал, что юноша был писателем или поэтом. Но в таком случае пришлось бы признать дворянское происхождение гостя. Но это пришлось опровергнуть, ведь этот мир затухает и теперь здесь почти не рождается детей. Поэтому тех дворян, у которых может быть сын такого возраста, можно перечесть на пальцах одной руки. А поскольку маг парнишку не видел раньше, то факт его дворянского происхождения маловероятен. По его внешности маг предположил, что парень – эльф, причём чистокровный, если судить по остроте ушей, возраста около совершеннолетия, то есть где-то около сотни лет.

– То и имею. Детей заставляют ходить в школу и учиться на протяжении долгих десяти лет, многие из них считают это каторгой, – добавил светловолосый парень, наблюдая за тем, как маг избавлялся от погрома в своём убежище, применяя магию.

Мастерство старого мага позволяло не использовать заклинания, начитывая их вслух, так что использование магии напоминало завораживающее шоу. Мужчине было достаточно помнить структуру магии и порядок применения манны для сотворения заклинания. Этому его в своё время обучил мастер, который давным-давно покинул этот мир. По воле судьбы учитель этого мага тоже был остроухим, как и юнец, согласившийся стать подопытным. Сейчас, оглядываясь на прошлое и на своё обучение, маг мог с уверенностью заявить, что бо́льшую часть времени все тратили впустую, пытаясь заучивать заклинания на память. Правда, многим и нужен был не один десяток лет, дабы понять саму суть применения магии. Но были и те, кому не нужно было изменять своё мышление и мировоззрение, таких называли одарёнными. Хотя, по сути, эту «одарённость» можно было выработать и за несколько лет, усердной работы над собой. Некоторые мастера прививали с самого детства своим ученикам так называемую талантливость. Поэтому часто брали на воспитание совсем маленьких детей. На самом деле, все живые существа ощущают магию вокруг себя, но немногие осознаю́т этого. А тех, кому дано понять, как её использовать и того меньше. Хоть среди эльфов это не такая проблема как среди людей, но это не отменяет её наличия.

Маг непроизвольно улыбнулся нахлынувшим ностальгическим воспоминаниям, услышав от своего гостя упоминания школы. Мужчина сам проходил обучение много сотен лет, пока смог стать хотя бы мастером. Слушая парнишку, он уже понял, что того занесло сюда случайно, хоть этот факт не давал ответ на все вопросы. Мага интересовало, почему на этого юного эльфа не подействовало заклинание определения? Он знал, что эльфы достаточно распространённая раса и это заклинание бы перенесло любого из них на изначальную планету, откуда ни все происходят. Но вот в случае парня в астральной форме, его должно́ было перенести туда, где он уснул. В процессе разговора маг уже провёл ряд тестов и всё равно не смог понять, что с этим светловолосым юнцом не так. Судя по всему, своё физическое тело он оставил дома. И, учитывая, сколько времени он уже здесь находится, возвращение в тело может быть очень дискомфортным.

И это далеко не всё, что выбивалось за пределы нормы. Самое удивительное, что энергетический запас этого юноши граничил по объёмам с мастерами магического искусства, чем не мог похвастаться ни один живущий в этом мире. Также несколько экспериментов смогли определить, что парень эльфийского происхождения. Его магические способности были настолько сильными, что явно были врождёнными. Но главное – этот парень каким-то образом принадлежит этому миру. При этом это предположение маг не мог подтвердить, а больше тесты без физического тела подопытного сказать не смогут.

– Слушай, как тебя зовут? – опытный маг решил рискнуть и магически привязать этого парня к себе. Так если этот подопытный снова вернётся в сюда, он появится возле мага. Обязательным условием для этого было знание имён друг друга, в идеале истинных, но хватит и общих.

– Максим, ну, или Макс. Не люблю своё полное имя – Максимилиан. Как по мне, звучит оно очень уж пафосно, – ответил парень на поставленный вопрос. На всякий случай маг решил запомнить все варианты имени своего нового знакомого.

– Дай-ка руку, – попросил мужчина, протягивая свою руку.

Парень, даже не задумываясь, дал ему свою левую руку магу и продолжил рассказывать о своей рутинной жизни. Пока маг начал наносить руническую вязь вокруг запястья юнца, последний внимательно рассматривал символы, которые появлялись.

– Моё имя Алазар, – представился маг, заканчивая наносить заклинание.

Хоть маг и успел представиться с нанесением последнего символа на коже светловолосого эльфёнка, но имя мага оно до конца не слушал. После этого тонкое запястье, на котором появился утончённый, едва заметный узор символов, просто растворилось в воздухе вслед за владельцем. Мужчине осталось только надеяться, что парень услышал это имя и в следующий раз эта магия сработает должным образом. О том, что юный эльф покинул этот мир, говорили символы, которые напоследок появились на запястье старого мага. Лёгкое свечение этих знаков, подтверждало факт активации манны. Оставалось только надеяться, что все условия будут соблюдены и не появится казусов в будущем.

Глава 2 «Случайность»

Думаю, многие знают то ощущение, когда утром проснулся, а как будто всю ночь вагоны грузил. Это ощущение некоторые ассоциируют с катком, который долго и упорно ездил по телу. Вариаций для описания этого состояния так же много, как и людей. Но вот один парень не любил лишние сравнения и непонятные объяснения своего состояния. Особенно учитывая, что он только проснулся и ещё не пришёл в норму.

Сейчас Макс ощущал себя, как после недельного запоя – это ужасное состояние, которое парню доводилось испытывать лишь единожды в жизни. Тогда Максим потерял отца и в своих двадцать лет просто не выдержал потерю последнего близкого человека. Ему тогда пропал на долгое время по знакомым, впискам и гулянкам. Но в конце концов, он решил завязывать, когда эта праздная жизнь ему наскучила. Его ещё долго звали «пообщаться», но он тогда решил взять под контроль свою жизнь и покончить с таким «общением». Тогда Максим нашёл работу, решил купить своё жильё, ведь до этих пор не готов вернуться в отцовский дом. Парень всё ещё не пережил потерю единственного родственника и очень близкого друга. Максим с самого раннего возраста помнил только отца, который воспитывал и заботился о нём. Его отец так сильно любил супругу, что после того как она умерла, всю свою любовь и заботу подарил их сыну.

Открыв глаза, с величайшим трудом он направился в душ, дабы освежиться. Все попытки сфокусировать зрение на часах и узнать, который час, не увенчались успехом. Это говорило лишь о том, что Макс явно был в плохом состоянии. Парень простоял под холодным душем больше пятнадцати минут, перед тем, как хоть как-то пришёл в чувства. После этого он выключил воду, вытершись полотенцем, замотал его на бёдрах и взглянул на себя в зеркало. Только теперь Максим начал кое-как ощущать холод. На мгновение он увидел в отражении не совсем себя. Точнее, себя, но из сна. Из зеркала его с удивлением и интересом разглядывал высокий парень явно не из нашего мира. Острые уши с кучей серёг, длинные волосы, собранные в замысловатую косу и подкачанный торс, явно принадлежащие не Максу. Парень протёр глаза и резко поморгал, странное виде́ние исчезло через мгновение после этих действий.

– Я явно читаю слишком много фэнтези, – сказал он сам себе хриплым голосом. – Наверное, возьму выходной. Надо бы привести себя в порядок.

Максим терялся в догадках, что же могло послужить причиной подобного состояния. Он приготовил завтрак и кое-как запихнул в себя немного еды, а после решил выйти прогуляться. Как оказалось, это решение не было ошибкой. В подобном состоянии прогулка помогла ему прийти в норму. Свежий осенний воздух приятно щекотал кожу и освежал мысли. Моросил лёгкий дождь и ложился тонким слоем влаги налицо. Парню казалось, что это был лишь очень влажный воздух, а не дождь. Ведь капли воды совсем не чувствовались, ощущалось только сильная влага, которая с каждым шагом пропитывала одежду всё сильнее.

Максим позвонил на работу и взял больничный. Голова у него всё ещё болела, а из-за этого путались мысли. Но он не знал, что ему делать, чтобы избавиться от этого давящего на голову чувства. Так что блондину оставалось только смириться с этим болезненным ощущением.

Кафе, в которое он собирался зайти, было как всё, ничего необычного. Если не считать того, что это заведение находилось в подвальном помещении какого-то дома. Расположение этого кафе-бара не выдавало ничего, помимо старой потрёпанной вывески с надписью «Wood Stone». Стены были выкрашены одним цветом, каким именно сказать было трудно из-за освещения. К тому же на стенах было множество полочек, которые служили элементом декора. Интерьер в помещениях завершали мелкие детали, которые нашли свои места на полках. Казалось, что эти мелочи были размещены в хаотичном порядке. В основном это были потёртые книги, которые выставляли по какой-то. Местами вместо них были выставлены статуэтки или старые пластинки для разнообразия.

Сразу при входе находился бар в довольно немаленьком помещении, но по сравнению с двумя другими залами, оно оказалось действительно маленьким. Справа и слева от него были входы ещё в два зала, где стояли столики для посетителей. Один из них, видимо, был предназначен для курящих посетителей, а второй для тех, кто их не переносят, как сигареты и их дым. Судя по звукам, где-то в углу зала для некурящих людей настраивали музыкальный инструмент. Видимо, там была сцена для выступлений музыкантов.

В общем, заведение было очень даже уютным. Максим раньше уже заходил сюда и уже знал, что здесь готовят вкусный кофе. Но вот настройка музыки немного отвлекала, и в этом состоянии давила парню на уши. Хоть он и стоял за дверями, но хорошо слышал, как внутри музыканты настраивают инструменты перед концертом. Этот шум подталкивал парня уйти и поискать другое место, где можно выпить чего-то бодрящего. Он уже развернулся, направляясь к выходу. Макс думал найти более тихое место, но внутренний голос подсказывал, что сто́ит остаться.

Когда он спустился по лестнице, увидел бар, возле которого стояли высокие стулья. А за барной стойкой стояла неизменная светловолосая барменша. Девушка была в форме и протирала стаканы перед тем, как выставить на полки. Блондинка с удивлением посмотрела на утреннего посетителя. Кафе-бар только открылся, и увидеть кого-то она, похоже, не ожидала.

– Добро пожаловать, что будете заказывать? – девушка изобразила дружелюбность, насколько это было возможно в такое время. Она выглядела весьма уставшей, складывалось впечатление, что ей не удавалось выспаться в последнее время.

– Честно говоря, не уверен. Я немного неважно себя чувствую и хотел бы освежить свои мысли, – Макс сам не понял, что на него нашло, ведь обычно он был не особо разговорчив. Заметив, что девушка-бармен в ступоре, он попробовал всё исправить. – Крепкий кофе со сливками. Сахар насыплю сам.

Девушка вздохнула с облегчением и начала настраивать кофемашину. Барменша сделала посетителю кофе и продолжила заниматься своими делами. Макс опустился на ближайший высокий стул и стал вспоминать свой сон.

«Подумаешь, сон о фэнтези-мире. Просто надо меньше читать книги в этом жанре» – убеждал себя Макс в этом. Он надеялся, что, прекратив глотать книги этого жанра одну за другой, подобные сны прекратятся. Наивный он, не правда ли?