Альтернатива. Точка отсчета

[Поздравляем с созданием базы!

Убежище нулевого уровня предоставляет вам следующие бонусы:

– стационарная точка воскрешения. Отныне после смерти вы имеете выбор между возрождением на базе и возрождением согласно стандартным игровым условиям.

– защита. Как ни странно, но некоторые из ваших врагов действительно неспособны преодолеть эту дверь.

Внимание! База нуждается в развитии! Доставьте в ее пределы материалы для улучшений и интегрированный разум сделает все остальное!]

– Да уж, развитие тут точно не повредит, – пробормотал я, рассматривая пустое и тесное кубическое помещение.

Ни света, ни полок, ни даже кровати. Только голый кубик два на два на два метра.

Для того чтобы выбраться наружу, мне пришлось подпрыгнуть и подтянуться.

– Ни фига не удобно… и какие материалы тут нужны, интересно…

Усевшись на край шестеренки, я нажал последнюю имевшуюся на приборе кнопку.

Перед носом оказалась новая информация. Теперь – о моем собственном персонаже.

–

Игрок Следопыт [0] [-]

Характеристики

Восприятие [2]

Выносливость [3]

Интеллект [3]

Ловкость [2]

Сила [2]

Оружие

Модель [-]

Прочность [-]

Урон [-]

Броня

Голова [-] [-] Прочность [-]

Ноги [-] [-] Прочность [-]

Руки [-] [-] Прочность [-]

Ступни [-] [-] Прочность [-]

Тело [-] [-] Прочность [-]

Эффекты постоянные

Эффекты временные

Мутации

Артефакты

1 [-]

2 [-]

3 [-]

4 [-]

Достижения

Это – судьба!

Навыки боевые

Высокотехнологичное оружие [-]

Ловушки и метательное оружие [-]

Псионика [1]

– Приручение животных [1]

Стрелковое оружие [-]

Тяжелое оружие [-]

Холодное оружие [-]

Навыки небоевые

Авантюризм [-]

Выживание [-]

Инженерное дело [-]

Наука [-]

Общение [-]

Управление транспортными средствами [-]

Навыки чужих

Ксенотехнологии [-]

ИММК

Версия [PMHV-05]

Объем [5]

База

Объем [-]

Привязка [-]

Уровень [0]

Питомец [-]

–

– Что-то как-то печально тут все…

Мой взгляд бегал по строчкам и повсюду утыкался в одни и те же прочерки. Только непонятная “псионика” и вполне себе понятное “приручение животных” выделялись гордыми единичками. Нахрена было их брать, спрашивается?

Чуть-чуть повозившись, я сумел вывести развернутое описание обоих навыков.

[Псионика.

Базовый боевой навык, обеспечивающий возможность развития соответствующей ветки умений.

Определяет взаимодействие вашего разума с окружающей средой, на высоких уровнях позволяет манипулировать сознанием врагов, воздействовать на предметы, животных и даже физические явления. Помогает защититься от враждебного ментального воздействия.

На уровне 1 позволяет открывать связанные навыки первой ступени и развивать их до значения 1.]

[Приручение животных.

Боевой навык, обеспечивающий контроль над разумом доступных для приручения животных.

Служит для установления коммуникации с животными и их дальнейшего приручения. На высоких уровнях открывается способность приручения отдельных разновидностей чужих.

На уровне 1 позволяет:

– приручать простейшие и наиболее безобидные формы жизни.

– открывать связанные навыки второй ступени и развивать их до значения 1.]

– Безобидные формы жизни, значит, – я вспомнил лысого шпица-переростка и хмыкнул. – Ну да, Тузик был не совсем безобиден. Ладно, фиг с ним…

Закрыв параметры персонажа, я на некоторое время отрешился от происходящего и следующие минут пять просто сидел на одном месте, любуясь окружающей природой. Можно сказать, по полной программе наслаждался наконец-то наступившим спокойствием и полной безопасностью.

Затем все же встрепенулся.

Мне, в конце концов, еще год предстояло здесь торчать. А обычные люди за такую возможность вообще деньги платят. Так что было бы логичным получить от процесса удовольствие, не ограничиваясь постоянным сидением в металлическом кубе. Для начала, кстати, можно немного облагородить тот самый куб.

Нажав на своем приборчике кнопку с форумом, я принялся искать информацию по улучшению базы. Впрочем, много времени поиск не занял.

– Блин, хочу…

Невзрачная унылая комнатушка с ростом уровней обеспечивала своему владельцу все больше ништяков – от абсолютно безопасного хранилища и возможности привязки к персонажу имевшихся в наличии вещей до мягкой кровати и выхода на глобальный игровой аукцион.

В общем, развивать свое жилище нужно было однозначно.

Таблица, показывающая количество необходимых для прокачки базы ресурсов, откровенно порадовала. Для перехода на первый уровень от игрока требовалось всего ничего – несколько килограммов железа, меди и свинца. Не такая уж сложная задача. Особенно учитывая тот факт, что на другой стороне реки находилась самая настоящая свалка машин.

– Люди гибнут за металл, – пробормотал я, открывая популярную тему с котиками.

Не удержался-таки.

В первом посте оказалось изображение огромной оскаленной красноглазой морды и всего один вопрос: “Где там эта дура-зоозащитница?”

Дальше автор даже не пытался поддерживать дискуссию – за него все сделали другие игроки.

[Что за тварь? Я таких не встречал!]

[Пума мутировавшая. Во второй зоне встречается очень редко, чаще в третьей тусит.]

[А что за защитница?]

[Тоже мутант. Только там мутация нестандартная – у дамочки вместо головы еще одна задница.]

[А при чем здесь котики?]

[Не при чем. Автор просто набросил на вентилятор.]

[Точно. Котики-то в игре классные!]

В качестве иллюстрации своих слов комментатор выложил изображение “классного котика”. Не сказать, что оно сильно отличалось от первого – разве что в глазах мелкой лысой дряни, притаившейся на ветке невысокого дерева, было гораздо больше коварства и жажды убийства, чем у пумы.

[Шикарный котейка. Такая же падла меня два дня назад на перерождение отправила.]

[Я тут новичок, всем привет! Слышал, что здесь есть возможность приручать животных. Как найти такую пуму, как на первой фотке? Где точно они обитают?]

[Нуб?]

[Что вы так сразу на новенького. Ты, парень, не обижайся на недалеких. Раздобудь где-нибудь карту локации “Мертвое озеро”. Там на берегах такие частенько попадаются!]

[Спасибо!!!]

[Ты зачем этого дятла в локу третьего уровня отправил?]

[Крабы должны страдать!]

– Крабы… крабы? – Я с сомнением покрутил тему взад-вперед, прочитал еще несколько постов и замер, пораженный внезапной догадкой. – Вот скотина очкастая… ботан пещерный…

От негодования у меня даже слов подходящих не находилось.

– По-пацански, значит?! Звери, а не крабы?! Погоди, доберусь я до тебя…

К сожалению, прямо сейчас белобрысый доктор находился где-то за гранью моей реальности и дотянуться до него не было никакой возможности. Оставалось только ругаться и пинать соседние камни.

Впрочем, успокоился я довольно быстро. Несмотря на гнусный умысел, навязать мне позорное имя у очкарика не получилось – так что ничего страшного, в общем-то, не произошло. Ну, решил подколоть, не вышло, дело житейское.

Посмотрим еще, кто будет смеяться последним.

Я поднялся, скомандовал убежищу закрыться и, наблюдая, как шестеренка становится на место, принялся крутить головой по сторонам.

Куда пойти-то?

Лезть в реку мне не хотелось – не от балды же там граница зоны располагалась. Значит, придется или топать в промзону, или в сторону болота, или в лес. И лучше, наверное, в лес – там хоть тихо и спокойно.

Осмотрю домик, поброжу вокруг…

[Внимание, вы переходите в зону другой категории опасности. Будьте осторожны.]

– Вот блин!

Стоило только сойти со скалистого берега, как перед носом опять выскочила предупреждающая надпись, вынудившая меня замереть и сделать шаг назад.

Палево. Только что такой светлый и уютный лес неожиданно приобрел в моих глазах черты настоящего рассадника древнего Зла.

– Ну его нафиг, пробовали уже…

Я осторожно отошел от опушки и, развернувшись, целеустремленно двинулся туда, где наблюдались серые здания, по-видимому, принадлежавшие какому-то давно загнувшемуся заводу.

[Внимание, вы переходите в зону другой категории опасности. Будьте осторожны.]

– Твою мать.

Я снова остановился и отступил, не желая уходить с безопасной территории.

Кто бы еще мне выбирать позволил…

Уже не обращая особого внимания на происходившее рядом, я быстро пошел в сторону болота. И, само собой, был вознагражден все тем же сообщением. Вдобавок, из мутной жижи высунулась здоровенная крокодилья башка, заставившая меня резво удрать обратно к убежищу.

– Чуть-чуть не рассчитал, – мудро заметил я, рассматривая дверь-шестеренку.

Мне уже успела попасться на глаза информация о том, что выкорчевать угнездившуюся базу было совершенно нереально. Только купить за солидные деньги еще одну и перенести привязку на нее.

– Отстой…

Вдалеке из болота выбрался огромный черный аллигатор. Оказавшись на берегу, рептилия как-то по-собачьи встряхнулась, а затем сделала несколько шагов в мою сторону. Остановилась, задумчиво таращась по сторонам.

Потом снова шагнула вперед.

Глава 3

Дожидаться аллигатора было глупо. Умирать в этой игрушке у меня уже неплохо получалось и дальнейшие тренировки попросту не требовались.

Косясь на хвостатого монстра, я отошел от базы, а затем, проигнорировав сообщение системы, вступил под своды местного леса.

Ничего особенного не произошло. Где-то неподалеку стрекотал кузнечик, в кроне ближайшего дерева чирикала невидимая мне птичка. На первый взгляд, местность выглядела достаточно безопасно.

Чуть-чуть подождав, я двинулся в сторону уже давно замеченной постройки, наполовину скрытой от любопытных глаз редким кустарником и довольно высокой травой. Надо же было с чего-то начинать порабощение этого мира – так почему бы и не с всестороннего обследования найденного бункера.

– Хм… точно, бункер.

Вблизи сооружение выглядело довольно солидно. Этакий скругленный бетонный параллелепипед, обложенный полусгнившими досками и густо заросший мхом.

Немного помедлив, я осторожно пнул одну из деревяшек. Та неожиданно легко сломалась, рассыпавшись в труху, а на открывшемся участке стены обнаружилась огромная серо-синяя мокрица. Огромная – это длиной с мою руку, не меньше.

– Парк юрского периода прямо-таки…

Мне не хватило смелости вступить с членистоногим в конфронтацию и я медленно отступил на несколько шагов назад. Благо, мокрица нападать на меня тоже не спешила.

Где бы оружие взять…

Дальнейший осмотр строения привел меня к покореженной и наполовину отогнутой в сторону проржавевшей двери, рядом с которой нашлась выцветшая табличка:

[Частное владение Д. Доу. Посторонним вход воспрещен.]

– Интересно, тут все сразу на русском сделано или же автоматом переводится? – Я подошел ближе ко входу и прислушался.

Тишина, перемежающаяся легкими шорохами и непонятным посвистыванием. Темнота.

– Да фиг я туда полезу…

С одной стороны, умирать мне за последнее время действительно надоело. С другой – частный бункер, даже сто раз разграбленный, представлял из себя весьма и весьма ценную штуку. Там ведь в любом случае много чего должно было остаться. Хотя бы так необходимые для моего собственного убежища железо с медью.

Подавив неожиданно вспыхнувший огонек жадности, я снова принялся размышлять над тем, где бы раздобыть хоть какое-нибудь оружие. А еще факел – гулять по населенным непонятными существами подземельям в полной темноте мне совсем не хотелось.

Пришлось пройтись по окрестностям, рассматривая все вокруг себя. Благо, поиски не слишком затянулись – неподалеку от входа обнаружился обломок ветки, который и был приспособлен мной в качестве дубинки.

[Палка. Качество: обычное. Прочность: 10. Урон: 1.]

Непродолжительное общение со справкой позволило узнать, что в случае использования холодного оружия его собственный урон прибавляется к показателю силы персонажа. То есть, этим дрыном я мог нанести аж три единицы повреждений.

Если сравнить с недавно попавшейся мне винтовкой, то урон мизерный. Но равного мне противника, получается, можно завалить с десяти тычков.

– Твой враг в пыли, жалок и слаб… – Я несколько раз махнул дубинкой, а затем целеустремленно отправился к той стене бункера, где видел мокрицу.

Не пропадать же ценной экспе.

Итогом скоротечного боя стал полученный от гнусной твари болезненный укус и двадцать единиц опыта, слегка подпитавшего собой отображавшийся на экранчике ИММК прогресс персонажа.

С учетом тех очков, что появились у меня после убийства Тузика, общее развитие составило уже целых пятьдесят пунктов – из десяти тысяч, необходимых для получения первого уровня.

Драконовские здесь условия, конечно. Особенно для новичков.

Следующие полчаса я с энтузиазмом ломал доски и охотился на прятавшихся под ними мокриц. Эти твари на поверку оказались совершенно безобидными – странно даже, учитывая то, как гоняла меня совсем недавно другая местная живность.

Впрочем, опыта за них давали мало, никаких вещей не выпадало вовсе, а удобная палка в конце концов сломалась. Все вернулось на круги своя.

– Оружия нет, факела нет, а исследовать бункер как-то надо…

Немного покрутившись рядом с окруженным обломками досок строением, я собрался с духом и отправился дальше, постепенно забирая в сторону промзоны. Уж там-то арматура должна была быть. Хотя бы арматура.

Лес по-прежнему оставался безобидным и тихим. Настолько тихим, что это постепенно начало меня всерьез тревожить. Зона-то была отмечена как опасная. Значит что-то в ней все же было не так? А вот что именно?

Подобрав еще одну палку, я стал все больше и больше пригибаться к земле, пытаясь как-то скрываться от возможных наблюдателей. Что самое веселое, время от времени мои действия находили отображение на экранчике наручного гаджета – в копилку падала единичка-другая опыта.

Мелочь, а приятно. Так ведь можно даже никого не убивать, наверное. Просто прятаться, скрываться – и через пару-тройку недель уже вовсю наслаждаться новым уровнем…

На этом моменте размышления пришлось прервать. Откуда-то спереди донесся неясный шум, напоминавший звуки африканских там-тамов. А потом еще и вопли – тоже вполне себе африканские.

Слегка заинтригованный, я окончательно опустился на приятно пахнувшую траву и начал подбираться к источнику загадочных звуков.

Подобрался.

На небольшой полянке, окруженной хлипкими шалашами, горел костер, возле которого собрались в кружок человек двадцать полуголых негров.

Основной одеждой большинства из них были какие-то потрепанные шкуры, украшенные разноцветными перьями. А вот наяривавший на барабане предводитель – черный как гуталин и весьма упитанный товарищ, – в отличие от своих соплеменников носил новенькую камуфляжную форму и шикарный головной убор, выполненный в духе классических индейских нарядов.

Красавчик…

– Братья, – неожиданно возопил тот самый предводитель, доставая из-за спины огромное копье и яростно тыча им в небо. – Настало время! Слишком долго ничтожные бледнолицые топтали эти края! Столетиями они унижали наш народ! Но теперь! Пришла пора окончательно стереть их в порошок и вернуть себе наши исконные земли! Да!

Собравшиеся, на мой взгляд, отреагировали на пламенную речь слегка вяловато – прозвучали несколько тихих возгласов одобрения, да и только.

Судя по всему, главарь тоже неплохо почувствовал настроения толпы.

– По данным разведки, именно сегодня бледнолицыми будет закончено приготовление очередной партии радужной пыли! Нам нужно нанести удар по самому больному! Раздавим проклятых узурпаторов, выполним священный долг предков и заберем пыль себе!

– Да!

Энтузиазм слушателей подрос, словно на дрожжах. В общем-то, все как в жизни – воевать за высокие моральные принципы гораздо проще, если верный путь освещается ярким золотым блеском.

Впрочем, мне-то что. У меня тут свои задачи и цели…

Дождавшись, пока орущая стая воинственных негров убежит куда-то вдаль, я вышел на поляну и принялся одну за другой обшаривать ветхие хижины. Нашел кучу каких-то гнусных тряпок, неплохой длинный нож и, о чудо, отличную дубинку, усеянную здоровенными ржавыми гвоздями.

[Дикарская палица. Качество: обычное. Прочность: 50. Урон: 5.]

– Хо-хо!

Заполучив это божественное орудие, я чуть было сразу же не бросился на покорение бункера. Но вовремя вспомнил о том, что мне по-прежнему требовалось нечто вроде факела и продолжил поиски.

Увы, факелов, фонарей, а также прочих светильников в поселении не нашлось. Зато обнаружилась небольшая канистра с бензином и целых две зажигалки. Что, собственно, вполне решало проблему.

Вызвав полупрозрачные ячейки, я запихнул в одну из них канистру, зажигалки же рассовал по карманам. Пропадут – да и черт с ними. Не такая уж большая потеря. А вот в хранилище мне место для другого понадобится. Надеюсь.

Дальше все было делом техники – с бензином и тряпками любая палка превращается в факел на раз. Оставалось только собрать побольше тряпок и раздобыть палки.

Пользуясь отсутствием хозяев, я варварски разломал один из шалашей, выбрал пяток одинаковых деревяшек и принялся обматывать их концы лохмотьями. Затем снова вытащил канистру на свет божий и полил заготовки бензином. Получалось очень даже…

[Внимание! Рекомендуем вам изучить навык инженерного дела. Вы сможете создавать и чинить множество предметов, а все ваши изделия будут отличаться повышенной прочностью и надежностью!]

– Да, изучим, как иначе…

В ячейках инвентаря одновременно поместились канистра и три факела, а вот четвертый с пятым, к моему негодованию, лезть туда уже не захотели. Превышен лимит по весу, видите ли.

Я неожиданно понял, что все происходящее начинает мне нравится. С самого начала, конечно, творился некий лютый писец, но теперь… Исследования, крафт, грабежи – классная тема. Словно в диких райончиках родного города оказался.

Впрочем, это сравнение, пожалуй, являлось не совсем удачным. Хотя жизненным.

Разобравшись с факелами, я собрался было покинуть уютную полянку, но остановился, пораженный неожиданной мыслью.

Мне ведь требовался опыт. А уничтожение жилища потенциального противника что-то да стоило в этом плане. Должно стоить, по крайней мере.

– В любом случае, не попробуешь – не узнаешь…

Вытащенное из почти потухшего костра полено пару раз прошлось по стенам самого солидного из местных жилищ. Несколько тонких веточек загорелись, пустив по округе противный вонючий дым.

– Так тебе, расисту, и надо, – злорадно произнес я, представляя себе физиономию тучного негра.

В том, что передо мной была именно его обитель, сомневаться не приходилось.

Дальнейшим поджогам помешали отголоски автоматных очередей, донесшихся с той стороны, куда умчались местные партизаны. Я тут же бросил полено, подобрал два не поместившихся в инвентарь факела, а затем шустро удрал с места преступления. Чувствовалось, что этой братии сейчас надерут задницы, они вернутся – и лучше в это время быть как можно дальше от их гнездовья.

Тащить одновременно дубинку и сразу две вонявшие бензином толстые палки было неудобно. Поднять-то, по ощущениям, персонаж мог заметно больше, но вот держать все это в руках – тут уж как в жизни.

В конце концов я разозлился и одну из своих поделок выкинул, решив, что хватит и четырех. На первое время, во всяком случае. А дальше будет видно.

Темнота за дверью бункера по-прежнему выглядела таинственной и опасной. Но теперь у меня на вооружении имелся свет и это кардинально меняло дело.

– Прям как тот археолог, исследую, изучаю…

Факел загорелся с первого раза. Вспыхнул, окутался вонью, начал чадить едким дымом… Я чихнул, засунул горящую деревяшку внутрь строения, а затем протиснулся туда сам.

В небольшой прямоугольной комнате виднелись остатки переломанной мебели, какой-то разбитый пульт… и таракан.

Огромный зеленый таракан, рассевшийся по центру помещения.

Некоторое время мы настороженно рассматривали друг друга. Затем я собрался с духом, сделал первый шаг и, от души размахнувшись, огрел насекомое дубинкой.

Вопреки тайным надеждам, усатая тварь не свалилась замертво. Вместо этого она растопырилась, негодующе пискнула, а потом от души плюнула в меня какой-то хренью. Прибор на руке одновременно затрещал и засвистел, в ушах послышался стук сердца и я, чуть не выронив дубинку, с позором удрал обратно на улицу.

ИММК показывал блокировавшее регенерацию отравление и то, что от здоровья у меня осталась всего треть. Зеленая же полоска, отображавшая радиационное поражение, разом заполнилась процентов на сорок.

– Вот сволочь.

Что-то я слишком расслабился, сражаясь с беспомощными мокрицами. Страх потерял, что называется. А зря.

Дождавшись, пока спадет отравление и восстановится жизнь, я зажег новый факел вместо безнадежно потухшего первого и снова полез в бункер.

Таракан оказался на том же самом месте – все такой же зеленый, бодрый и полный сил.

– Ну что, сучара…

Я отлично помнил тактику игры против стреляющих противников. Бегаешь вокруг и лупишь супостата, пока он по стенам свои заряды разбрасывает.

– На, козлина, получай… получай, гад!

В какой-то момент времени до меня дошло, что колотить врага можно еще и факелом. После этого началось настоящее веселье и зеленая тварь, обгоревшая и израненная, все же сдохла. Попав-таки в меня финальным плевком.

[Детеныш радиоактивного таракана. Мутировавшее животное. Уровень 5.]

– Детеныш, значит, – задумчиво проговорил я, рассматривая трупик. – Детеныш.

Зиявшее чернотой отверстие в углу комнаты стало привлекать меня заметно меньше, чем прежде. Если там окажутся взрослые особи… хрень.

Увы, мне обязательно нужно было изучить бункер до конца, так что заглянуть в люк все-таки пришлось. А потом и спуститься, попав в еще один разгромленный и печальный зал.

Здесь было все то же самое, что и наверху. Пустота, разруха. Но в стенах чернели уходившие куда-то вдаль проходы, а на полу не имелось никаких тараканов. Хотя из глубины темных коридоров подозрительное шуршание все-таки доносилось.

Аккуратно воткнув факел в щель между досками рассохшегося шкафа, я принялся шарить по окрестностям.

Нашел какую-то чашку и сломанную настольную лампу. Следом мне в руки попала пустая бутылка. Обычная стеклянная бутылка…

– А не устроить ли здесь немного веселья? – Мой голос выдал легкое предвкушение. – Добавить огонька в это уныние, так сказать…

Помнится, на пустыре за городом мы иногда делали что-то вроде зажигательных гранат. Наливаешь в стекляшку какую-нибудь горючку, засовываешь в горлышко смоченную ей же тряпку, поджигаешь…

Покосившись в сторону ближайшей полуоткрытой двери, я еще раз прислушался к шорохам и злобно ухмыльнулся. Жаль, бензина мало, а то здесь в самом ближайшем времени вообще бы никого живого не осталось.

– Писец вам, шестиноги…

Граната получилась страшноватой даже на вид. Да и держать ее в непосредственной близости от факела было как-то боязно. Но, как говорится, всякое искусство требует жертв… больших и иногда даже человеческих.

Прокравшись по неприветливому коридору до следующей комнаты, я осторожно выставил вперед горящую палку и робко заглянул в полуоткрытую дверь.

С той стороны на незваного гостя уставилось штук десять уже знакомых мне тараканов. Зеленых, лоснящихся и усатых.