Во имя жизни

Дворф приложил флягу к губам и сделал пару глотков.

– Убедился? Будешь?

Он кивнул, надеясь утолить свою жажду. Но выйдет ли это? Дворф положил флягу на пол и толкнул ногой. Он медленно взял её, неотрывно следя за своим тюремщиком. «Доверься», – раздался хрипловатый голос.

– Что? – сорвалось тихо с его губ.

– Ты что-то сказал? – Дворф внимательно смотрел на него.

Ещё один голос? Он не похож на первый, он другой. Что это за голоса? Он приложил горлышко фляги к потрескавшимся губам. Прохладная вода заструилась по пересохшему горлу, увлажняя его. Он быстрее стал глотать, боясь, что флягу могут отнять, поэтому поперхнулся и закашлялся.

– Не спеши, она вся твоя. – Дворф несколько раз опустил руку вниз, словно пытался успокоить его.

– Спасибо, – сипло сказал он, когда осушил флягу до последней капли. – Что… Где я?

– В старом замке – О́глед, – сказал дворф и сделал шаг к нему, вставив факел в держатель. – Гар… Я сниму оковы, и мы пойдём к стражу. Она хочет с тобой поговорить.

– Страж?

Дворф приблизился к нему и ловко снял кипу ключей, быстро подобрал нужный и освободил от стесняющей цепи. Все эти движения казались ему спокойными, без ожидания какого-то подвоха с его стороны. Почему он доверял ему?

– Готово. – Дворф повесил кипу ключей на пояс и протянул ему руку. – Я Йо́рген.

Он ухватился за неё и рывком поднялся на ноги. Затёкшие мышцы заныли, но он не упал. Солнце вновь ослепило, и ему пришлось отойти назад в тень. Всё это время Йорген не отрывал взгляда, словно чего-то ожидая. Он узнал его?

– Я…

«Ты – будущее», – сказал уверенно тягучий голос. Что это значит? Он покачал головой, дворф нахмурился.

– Ты забыл своё имя? – Неуверенный кивок. – Я думаю, Катерина, поможет тебе. Пойдём, – сказал Йорген, вытащил факел и жестом позвал за собой.

Они покинули темницу и оказались в длинном и узком коридоре. Тени разгонял свет факела дворфа и позволял ему разглядеть истлевшее знамя, висящее на стене. На нём было сложно определить изображение, но фраза, вышитая золотыми буквами, виднелась ясно: «Вопреки судьбе». Хватит ли ему сил и воли бороться и найти ответы?

– Вопреки судьбе, – прошептал он и сжал кулаки.

– Сильные слова, – кивнув, сказал Йорген. – Пойдём.

Крепко сложённый дворф направился вперёд по коридору, освещая дорогу. Он бросил прощальный взгляд на фразу и побрёл за Йоргеном. На протяжении всего пути их встречали с одной стороны холодные каменные стены с креплениями для факелов, с другой – двери в пустые камеры. Почему его поместили так далеко от выхода? Кто он? Как ему вспомнить имя, своё прошлое? Тяжело вздохнув, он продолжил идти за дворфом, который слегка повернул голову в его сторону.

– Пытаешься вспомнить имя? – Голос Йоргена звучал мягко.

– Да.

– Что ты помнишь о себе?

Они остановились у двери, к которой Йорген тут же стал подбирать ключ. Может ли он доверять дворфу, который с момента пробуждения в камере был с ним доброжелательным?

– Только как проснулся в той крепости и меня схватили.

– Больше ничего? – Йорген открыл дверь.

Он мотнул головой. Голос дворфа напоминал ему тот, что он слышал перед тем, как отрубиться. Йорген спас его?

– Это ты предотвратил моё убийство?

Дворф пригладил бороду и махнул рукой, зовя его за собой.

– Да, я остановил Брока. – Йорген вздохнул. – Нельзя убивать, не разобравшись. К тому же в хладнокровном убийстве нет чести.

Они пошли по винтовой лестнице, оставляя позади холодное подземелье.

– Спасибо, Йорген.

Дворф кивнул, не оборачиваясь к нему.

– Хочешь вспомнить своё прошлое? – Голос Йоргена слегка дрожал. – Не думал, что это шанс оставить его и начать жить с чистого листа?

Прекратить попытки вспомнить? Но разве без этого он не просто пустая оболочка, бродящая без цели? Что, если он сам сделал это с собой? Но почему? Что ему не нравилось в его жизни? В чём смысл? Голова от вопросов сильнее разболелась.

– Хотелось бы вспомнить имя. – Он посмотрел на закованную в сталь ладонь и сжал её. – А дальше обрести воспоминания.

– Тебе нужно имя. Да. – Дворф потянул последнее слово и задумался. – Может быть, Пробудившийся? Или на дворфийском – Тэрага́рд.

Пробудившийся? Это имя даст ему опору?

Они поднялись в квадратную комнату с парой дверей, обитых железом. Йорген подошёл к боковой и достал ключи. На противоположной стене висел выцветший гобелен с изображением человека, держащего медальон, напротив него сидела на троне фигура, без лица. Под этой картиной красовались вышитые фразы: «Победа над Безликим. Воцарение Кроссов».

– Безликий? Кроссы?

«Разочарование», – с грустью заметил тягучий голос.

– Кто? – прошептал он.

– Безликий больше тысячи лет назад хотел начать Эру Хаоса, но его остановил Дерек Кросс и стражи. – Йорген открыл дверь и толкнул её. – Кроссы раньше правили Паенией, пока их четырнадцать лет назад не уничтожила Регардия. Идём, Тэрагард.

Пробудившийся? Он направился за дворфом по коридору, в который проникали слабые солнечные лучи сквозь окна, подсвечивая покосившиеся картины в треснувших рамах. На одной из них изображался большой феникс, сражающийся с драконом.

Йорген вывел его в просторный холл с лестницей, ведущей на второй этаж, рядом с которой стоял постамент с обломками статуи: ноги в сапогах и часть древка. Над входными дверями висело разорванное знамя с восстающим чёрным котом на изумрудном фоне.

– Чьё это знамя?

– Кроссов, – сказал Йорген, ведя его к лестнице. – Ну и само́й Паении. Оглед был их первым северным замком, пока его не оставили.

– Почему Оглед бросили? – Он поднялся на ступеньку.

– Около сорока лет назад, – Дворф почесал затылок, – три северных баронства объединились и устроили восстание против королевы Девон. Они быстро осадили замок и меньше, чем за сутки захватили его. В крепостных стенах с тех времён остались крупные пробоины.

– Чего добивались бароны?

– Свободы. – Дворф ухмыльнулся. – Барон Уэ́рский, не помню его имени, требовал у королевы снижение налогов и прочих повинностей. Девон его требования отклонила, а после он восстал с двумя своими братьями из соседних баронств. – Они поднялись на второй этаж. – Они проиграли в битве неподалёку от Огледа. Численный перевес был не на их стороне. – Йорген пожал плечами. – Королева приказала вздёрнуть барона Уэ́рска на стенах Огледа. Весьма жестоко, как мне кажется, но этим она припугнула остальных. Через пару лет она приказала бросить замок из-за того, что не видела угрозы в лице северных баронов.

«Жестокая и расчётливая королева. Старая история», – сказал тягучий голос.

– Почему не пойти на уступку? Почему не договориться? – Он посмотрел на очередную картину, висящую на каменной стене: толпа глядела на постамент, на котором казнили человека.

– Только Йоде́рик мог бы понять действия королевы, – вздохнув, сказал Йорген. – Мы почти пришли.

Совершал ли он в прошлом жестокие поступки? Был ли у него выбор поступить иначе? Не быть жестоким? Хаос. Ему хотелось верить, что он был другим, но почему-то казалось, что всё было иначе. Он врезался в спину дворфа и очнулся от раздумий. Йорген кинул беглый взгляд на него и постучал в дверь.

– Входи, Тэрагард, – сказал дворф и похлопал его по плечу.

Он толкнул тяжёлую дверь и переступил порог. В небольшой комнате было тепло из-за камина, в котором был слышен весёлый треск брёвен. За столом, заваленным книгами и свитками, сидела девушка, в чёрном сюрко с пылающим фениксом, из-под которого виднелась кольчуга.

– Садись. – Её голос звучал мягко.

Она жестом махнула в сторону пары стульев, стоя́щих напротив стола, не отрывая взгляда от книги. Присаживаясь, он заметил на раскинутой карте название в верхнем углу: «Северная Паения». Она отложила книгу в сторону и посмотрела на него слегка узкими чёрными глазами. Её бровь дёрнулась.

– Гарретт? – спросила она и поправила непослушную прядь тёмно-серых волос, спускающихся чуть ниже подбородка.

«Ты не Гарретт», – твёрдо сказал хрипловатый голос. «Да, ты не он», – вторил тягучий голос.

Тогда кто он?

– Гарретт? – Он слегка наклонил голову вбок.

– Гарретт, ты не помнишь меня? – Она пристально смотрела на него.

Сказать правду? Скорее всего, Йорген расскажет то, что узнал от него. Выбор невелик. Но кто такой Гарретт? «Это не ты», – твёрдо повторил хрипловатый голос. Почему?

– Я не помню, кто я. – Он пожал плечами и посмотрел на неё.

Она откинулась на спинку кресла – её лицо выглядело изумлённым – и покачала головой, проводя указательным пальцем по переносице.

– Я Катерина… – Она слегка кивнула. – Что ты помнишь о себе?

– Я пробудился в заброшенной крепости. – Лёгкая дрожь пробежала по его рукам. – Что это за крепость и что с ней произошло, я не знаю. Я покинул здание, похожее на храм, а во дворе на меня напал Брок. Йорген его остановил. – Катерина вздохнула. – Я пробудился в камере, а дальше Йорген привёл сюда. Он успел сказать, что ты страж, а это замок Оглед, принадлежавший Кроссам. А кто остальные в отряде?

Катерина ухмыльнулась и положила руки на подлокотники.

– Мы с тобой стражи, а остальные – арейни́сты. Они элитный отряд императора Алмариа́нской Империи – Аре́йн. С нами ещё путешествует маг из Академии. Слегка высокомерный. – Катерина улыбнулась. – Значит, до своего пробуждения, ты ничего не помнишь? Да, Гарретт?

– Почему ты думаешь, что я – Гарретт?

Разве он Гарретт? Почему он не чувствует связи с этим именем? Пробудившийся или Тэрагард более подходящие имена, но не Гарретт. Почему?

– Твой шрам на лице.

Он снял перчатку и дотронулся до правой стороны лица, в поисках шрама. Кончиками пальцев он прикоснулся к неглубокой борозде у края рта и повёл их вверх по ней, остановившись под глазом, и продолжил над ним. Шрам заканчивался чуть выше брови. Как его получил Гарретт? То есть как он его получил?

Катерина взяла походную сумку, которую он нашёл в храме, и вывернула её содержимое: флягу, медальон и кулон с розовым кварцем. Солнечные лучи, пробивающиеся из окна за её спиной, освещали предметы. Она взяла в руки подвеску и повертела рассматривая. Нахмурившись, Катерина спросила:

– Ты узнаёшь эти вещи?

Он взял медальон и открыл его. Внутри хранился портрет женщины с янтарными глазами, пепельными волосами до подбородка, ярко выраженными скулами и слегка впалыми щеками. Её черты были изящными и одновременно простыми и этим очаровывали. Кто она? Её знал Гарретт? Он услышал вздох хрипловатого голоса.

– Нет. – Он покачал головой и продолжил смотреть на портрет. – Кто это?

– Лето Маккормак, твоя жена, Гарретт. – Катерина положила подвеску на стол.

Жена? Но почему он её не помнит? Янтарные глаза смотрели отстранённо на него, как будто говорили, что он никак не связан с ней. Почему? Он вздохнул и закрыл медальон. Лето не пробудила в нём никаких воспоминаний. Потому что он не Гарретт?

– Гарретт, вот это, – она привстала и указала на феникса, изображённого на своём сюрко, – символ стражей. – Катерина вернулась на своё место. – Не узнаёшь и его?

Он покачал головой. Если он Гарретт, то почему ему не удаётся ничего вспомнить? Лето, феникс… Почему они ему чужды? Почему они не пробуждают в нём воспоминания? «Ты не Гарретт», – хрипловатый голос звучал с грустью. Тогда кто он? Пробудившийся.

– Гарретт, мне нужна твоя помощь. – Голос Катерины вывел его из раздумий.

Она убеждена, что он – Гарретт. Шрам на его лице. Он прикоснулся к нему, надеясь, что это даст толчок его памяти. Но его ждало разочарование.

– Что ты знаешь о Гарретте?

Катерина заелозила в кресле и вздохнула, вновь проведя пальцем по переносице.

– Я не хочу тебя пугать, Гарретт. – Она замялась и выставила руку ладонью перед собой. – Около семидесяти лет назад ты участвовал в последней войне с безликими.

– Безликие?

– Это последователи Безликого… они наши враги. Хотят вернуть Безликого. – Катерина пожала плечами. – Он хотел начать Эру Хаоса.

– Они враги, потому что хотят его вернуть?

– В целом, да. – Катерина скрестила руки на груди. – Они ищут Глаз Безликого. Мы с Арейн ищем его на севере Паении.

– Глаз Безликого как-то связан с Эрой Хаоса?

«Да», – сказал хрипловатый голос. Катерина кивнула. Ему казалось, что она сама до конца не понимает, что такое Эра Хаоса. Понимал ли Гарретт?

– Что произошло семьдесят лет назад?

– Крепость А́нгфил осадили безликие. – Катерина положила руки на подлокотники. – В ночь перед битвой ты заключил сделку с демоном Зартари. Мастера утверждают, что на рассвете ты превратился в огромного демона и уничтожил всех безликих до последнего. – Она вздохнула. – Будучи демоном, ты расправился и со стражами. За сделку и убийство собратьев тебя заклеймили предателем ордена. Мне жаль. – Катерина придвинулась ближе в кресле и хотела протянуть к нему руку, но одёрнула её.

– Я убийца… предатель. Я решил судьбы стольких… разве я имел на это право? – шептал он, ощущая ненависть к Гарретту, к себе, и сжал кулак.

«Это сложное решение, на которое мало кто способен», – сказал с сожалением тягучий голос. «Это ужасное решение, но другого выхода не было», – хрипловатый голос звучал сла́бо. Разве? Всегда есть иной путь. Всегда есть выбор.

– Гарретт, это спасло много жизней. – Он поднял голову и посмотрел на Катерину. – Ты действовал согласно нашему девизу: «Во имя жизни».

Он усмехнулся. Стать палачом многих, прикрываясь борьбой за жизнь. Во имя чьих жизней он сражался? Гарретт не выдержал груза вины, поэтому сделал что-то с собой?

– Что с… Гарреттом произошло после битвы?

– Он… ты пал в Зартари, и тебя больше никто не видел.

– Я выбрался оттуда… Как мы познакомились? Когда?

– Это было около тридцати…

Катерину прервала резко открывшаяся дверь. На пороге появился мужчина, средних лет с аккуратно подстриженной остроконечной бородой. Он поправил застёгнутую на все пуговицы серую рубашку и сделал шаг вперёд – раздался звук металлических шпор сапог. За его спиной стояли ещё один мужчина, с болотного цвета глазами и больши́м носом, и Йорген, качающий головой.

– Катерина, почему ты начала допрос без меня? Я должен был присутствовать. – Во фразе слышался укор, но Катерину это не смутило.

Зелёные глаза мужчины впились в него.

– Я не позвала вас, Дэ́ниэл, потому что это дело касается стражей. – Катерина скрестила руки на груди.

Капитан провёл рукой по каштановым волосам с сединой и глубоко вздохнул. Мужчина позади него подошёл к камину, на нём был кожаный дублет, на поясе висел меч.

– Капитан, – начал говорить Йорген, – если он страж, то пускай Катерина решит с ним все вопросы сама.

– Мы могли с ним решить все вопросы ещё в той крепости, Йорген, – сказал Брок, подкинув деревяшку в огонь. – Но ты почему-то остановил меня. Ты знал его?

– Нет, я… – Йорген осёкся и что-то пробурчал себе под нос. – Я не сторонник хладнокровных убийств и быстрых решений. Мы не могли его убить, пока…

– Не разобрались в ситуации. – Брок усмехнулся.

– И как тебя зовут, страж? – Капитан сел на стол и посмотрел на него.

– Гарретт Маккормак, – ответила за него Катерина, Капитан покачал головой.

Разве он Гарретт? Ему претит это имя, кто он? Пробудившийся? «Выбери свой путь, стань тем, кем хочешь», – сказал тихо хрипловатый голос. «Стань будущим этого мира», – загадочно протянул тягучий голос. Будущим?

– Я – Пробудившийся, – уверенно сказал он.

Пробудившийся хотел внести сразу ясность, кто он, и отделить себя от Гарретта. Пока что. Ему предстоит ещё разобраться в том, что с ним произошло.

Катерина вскинула бровь, Капитан нахмурился.

– Я не помню, как был стражем, как был Гарреттом. Поэтому я – Пробудившийся.

– Пробудившийся, – сказал Йорген, похлопав его по плечу.

– Значит, ты ещё и память потерял. Час от часу не легче. – Капитан протёр глаза указательным и больши́м пальцем. – Катерина, почему ты уверена, что он страж? На нём даже нет феникса.

– Его шрам. – Она указала на лицо Пробудившегося. – Я знала его.

– Ладно, допустим, он тот самый страж. Хоть он сам этого не помнит. – Капитан спрыгнул со стола и засеменил по комнате. – Что ты тогда предлагаешь?

– Я помогу ему вспомнить прошлое, стать стражем, а он нам поможет найти Глаз, – уверенно сказала Катерина. – Гарретт – ценный союзник, Дэниэл.

Потому что он хороший боец? Или он знает что-то о Глазе? Назвать Гарретта хорошим стражем Пробудившийся не мог. Нужно узнать у Катерины, что между ними было тридцать лет назад. Семьдесят лет назад Гарретт… он пал в Зартари. Сколько ему?

– Капитан, можем приставить к нему Ронана, – предложил Брок, отойдя от камина.

– Я могу заняться этим, Капитан, – сказал Йорген, пригладив бороду.

– Катерина, у тебя слишком темно, можешь создать шар света? – Капитан пытался что-то разглядеть на карте.

Она выставила руку ладонью вверх, и через мгновение из неё вылетел небольшой сгусток магического света, осветивший всю комнату. В момент сотворения заклинания, Пробудившийся ощутил странное желание, странный голод. Что-то внутри него хотело поглотить магию, напитаться ею. Что за пустота живёт в нём? «Сопротивляйся. Борись», – хором говорили оба голоса. Как подавить это желание? Как не дать ему вырваться? Усилием воли он попытался спрятать его, как можно глубже. Нельзя давать ему волю. Нельзя поддаваться ему. Но как понять природу пустоты? Пробудившийся мотнул головой и увидел в комнате ещё одного арейниста. Это Ронан?

Широкоплечий арейнист подошёл ближе к столу, он был чуть выше Капитана, тёмно-рыжие волосы собраны в тугой хвост. Ронан был облачён в кожаную куртку и серую рубашку, из-под которой выглядывала кольчугу. Пробудившийся отметил на правой руке арейниста шрам от ожога. Ронан почесал щетину и кинул беглый взгляд серых глаз на него. Внимательно изучив Пробудившегося, он посмотрел на Катерину.

– Ронан, ты будешь присматривать за Пробудившимся. – Капитан ткнул пальцем в его сторону. – Отведи его в западное крыло и расположи в комнате рядом с покоями Катерины. Как закончишь, переселись сам в свободную комнату рядом.

– Хорошо, Капитан. – Ронан потянулся. – Вставай, дружище, нам пора.

– Капитан, лучше мне ему помочь, – сказал обеспокоенный Йорген.

– Не нужно, Йорген. Для тебя есть другая работа. – Капитан протёр глаза.

Пробудившийся встал и посмотрел на Катерину. Внешне она выглядела спокойной, но почему-то казалась напряжённой. Ей предстояло ещё спорить с Капитаном о его дальнейшей судьбе?

– Дружище, не тупи, – прикрикнул Ронан, вышедший из комнаты.

Пробудившийся направился к двери, Брок внимательно на него смотрел, как будто ожидал подвоха. Разве можно его винить в этом? Пытаться ли вспомнить прошлое? Или отринуть его? До слуха донёсся голос Капитана:

– Может быть, стоит его отправить в Империю, и пускай ваш магистр решает его судьбу? Заодно передадим отчёт о нашем задании Императору.

– Нам не о чём докладывать, Дэниэл, – вздохнув, сказала Катерина. – Мы не отправим его в Империю. Он поможет нам.

– Бездна… Ладно, Йорген, ты его знаешь?

Дверь за спиной захлопнулась, и голоса стали неразличимы.

***

– Входи, дружище, – сказал Ронан, толкнув дверь, обитую железом. – Я буду в комнате напротив. Катерина спит вон в той. – Он махнул в сторону; её спальня была рядом.

Пробудившийся переступил порог и очутился в небольшой квадратной комнате, в которой стоял затхлый воздух, а по углам висела паутина.

– Выглядит бесподобно. – Присвистнул Ронан.

Напротив покосившейся кровати, с рваным матрасом, был камин. Возле высокого шкафа, без пары полок, валялись ветхие книги. К прикроватному комоду прилип воск от сгоревшей свечи.

– Располагайся, дружище. – Усмехнулся Ронан. – Значит, ты страж?

– Я не помню. – Пробудившийся пожал плечами. – Ты что-то знаешь о них?

– Они следуют какому-то кодексу. – Ронан потёр ладони. – А, ну и кричат «во имя жизни», – громче сказал арейнист. – Видимо, тебя это достало, дружище, и ты решил потерять память, да? – Ронан ухмыльнулся.

Пробудившийся покачал головой. В Кодексе прописано, что нельзя делать стражу? А он его нарушил, провалившись в Зартари? Во имя жизни? Зартари это другой мир? Пробудившийся ощутил головную боль. Когда вопросы закончатся? Он заметил, что Ронан наблюдал за ним.

– Ты знаешь, что такое Зартари?

– С такими вопросами обратись к Йоргену, – скрестив руки на груди, сказал Ронан. – Он мастак в историях. Слушай, дружище, – арейнист слегка замялся, собрал пальцы домиком и потянул руки вниз, – не обижай Катерину и не подведи её. Она почему-то верит в тебя. Крад… ладно. Ты меня понял, да? – Пробудившийся кивнул. – Хорошо, располагайся, дружище. – Ронан вышел и захлопнул за собой дверь.

– Нужно будет расспросить Йоргена и Катерину о Зартари и об остальном, – тихо сказал Пробудившийся и направился к окну.

Он посмотрел на своё отражение, искажённое стеклом: отстранённые тёмно-синие глаза, длинные грязные волосы, неопрятная борода, впалые щёки и торчащие скулы.

– Я жалок…

Пробудившийся распахнул окно, впустив прохладный, свежий воздух, быстро заполняющий комнату. Ветер растрепал его волосы. Он бросил беглый взгляд на отражение. Почему его лицо и глаза ничего не выражают? Что он чувствует? Ему страшно? Ему холодно? Что с ним?

– Я… не знаю. Что сделал со мной Гарретт? Что сделал я с нами…

Внутри он ощущал страх, растерянность, но его лицо было словно камень, а глаза холодны. Вздохнув, Пробудившийся отошёл от окна и сел в угол рядом с камином. Что дальше? Просто ждать? «Жди. Катерина поможет тебе», – сказал уверенно хрипловатый голос. «Наберись сил, окрепни и потом сбеги от них», – предложил тягучий голос. Что это за голоса? Почему он их постоянно слышит? Он сжал кулаки и ударил ими по полу.

– Хаос вас раздери, – крикнул он. – Хаос?

Пробудившийся мотнул головой, понимая, что ему осталось только ждать, когда кто-то придёт к нему. Но кто это будет? И что он принесёт с собой?

***

Назойливый стук по стеклу заставил открыть его глаза и подняться. Пробудившийся подошёл к окну и заметил на раме сидящую птицу со снежно-белым оперением, разбавленным буроватыми пестринами. Ярко-жёлтые глаза уставились на него, наблюдая, словно ожидая чего-то. Что это за птица? Он сделал шаг к ней. «И́нохская сова», – сказал хрипловатый голос. Сова снова стукнула чёрным клювом, взмахнула широкими крыльями и полетела вверх, в пасмурное небо.

За дверью послышались голоса и возня. Она открылась, на пороге стояли Брок и Ронан.

– Иди за мной, страж, – сказал Брок.

Пробудившийся заметил, что Брок был закован в стальной нагрудник, на котором в небольшом щитке был изображён кулак. Символ отряда Арейн?

– Брок, Капитану это не понравится, Катерине тем более. – Ронан схватил Брока выше локтя.

– Боишься, что Катерина на тебя будет иначе смотреть? – Брок оскалился. – Эй, страж, скажи, ты хотел бы испытать себя в бою? У нас есть арена во дворе, где мы поддерживаем форму.

– Дружище, ты можешь отказаться. – Ронан качал головой, смотря на него. – Слушай, если ты не готов, то это и понятно…

– Ронан, хватит болтать, пускай сам примет решение. Что скажешь, страж?

Бой на арене? Умеет ли он сражаться? Каким оружием? Хаос. «Не соглашайся, у тебя не хватит сил», – настаивал хрипловатый голос. Если откажется, то его посчитают ярмом на шее отряда? Нужно показать, чего он стоит. «Бессмысленно», – разочарованно сказал тягучий голос.

– Я сражусь, – твёрдо сказал Пробудившийся.

Брок усмехнулся и махнул рукой. Ронан вздохнул и пробурчал под нос: «Крад».

– Сколько я просидел здесь? – спросил Пробудившийся, выйдя из комнаты.

– Весь прошлый день и ночь, – сказал Ронан, приглаживая вырвавшиеся волосы из хвоста.

Они шли по длинному коридору, по которому Ронан привёл его к комнате. Несколько факелов, висящих на стене, догорали и сла́бо освещали их путь. Брок вывел их в холл с лестницей, ведущей прочь из донжона. Пробудившийся заметил внизу дверь, через которую его вчера вёл Йорген.

– Давно вы в этом замке? – спросил Пробудившийся и посмотрел на идущего рядом Ронана; Брок шёл впереди, возглавляя их.

– Неделю где-то, – сказал задумчиво Брок. – Но из-за тебя, видимо, мы ещё на какое-то время застрянем здесь.

– Всё лучше, чем спать в лесу или в холодной пустоши. – Ронан усмехнулся. – Слушай, эта крепость пока лучшее место, где мы останавливались.

Брок пожал плечами. Видимо, они уже давно в пути.

– А где находится Алмарианская Империя? – спросил Пробудившийся, когда они дошли до лестницы.

– Прибереги такие вопросы для Йоргена, дружище. – Ронан почесал затылок.

– Какие вопросы, Ронан? – спросил дворф, когда они спустились на первый этаж.

Йорген появился откуда-то сбоку и подошёл к ним, окинув их быстрым взглядом.