Превратности судьбы

– Да, похоже, – согласился вампир, – а я считал, что ты замечаешь, что вокруг тебя такие же люди, как и ты. Я убедился, что все остальные по сравнению с тобой просто грязь.

Они не сказали друг другу больше не единого слова, но оба пребывали в раздумьях. Дэлиан скрылся за деревьями, Силина стала помогать Фестель копать. Внезапно девушки на что-то наткнулись. Находкой оказался длинный посох. С трудом вытащив его из земли, Силина бережно положила посох на траву и обтерла его.

– Это он, посох демонов, – констатировала некромантша, – первая часть нашей миссии выполнена. Осталось только найти драконов. И тогда я смогу сделать из них костяных.

– Драконов? Это же очень опасно! В горы уже отправлялись отчаянные, никто из них не вернулся, – предупредила Фестель, – нас всего двое и мы девушки, если Дэлиан хотя бы был с нами…

– Я не собираюсь возвращать этого самонадеянного вампиреныша. И тебя удерживать не буду. Я и сама справлюсь.

– Как хочешь. Но я пойду с тобой. Все лучше, чем одной.

– Спасибо, завтра отправимся в дорогу.

Глава 8.Ледяные драконы

Этой ночь девушки решили отправиться спать в дом Фестель.

– Почему ты сразу не сказала, что живешь в деревне? Прошлой ночью было не очень удобно спать.

– Я не могла верить вам до конца. А теперь нас словно что-то связывает.

Они сидели за столом в единственной комнате. Там же находилась печь, кровать, шкаф и кресло. Шкаф был завален свитками, колбами, костями, из нижнего ящика торчал край одежды. Девушки довольно долго беседовали на разные темы за чашкой чая, пока колдунья не предложила поесть. Перекусив, Фестель подняла книгу, валявшуюся на полу, и села в кресло читать. Силина допила чай и отодвинула чашку, потом поднялась из-за стола и, не спрашивая разрешения, легла на кровать. Некромантша раздумывала над тем, где сейчас мог находиться вампир, и не заметила, как заснула…

После того, как Дэлиан оставил девушек на поляне, он отправился бродить по лесу. Жажда давала о себе знать, но животные не попадались ему на пути. За деревьями показался блеск воды. Юноша вышел к озеру. Оно было небольшим и проточным, и не озеро вовсе, а расширение реки. С одной стороны это озерцо было окружено огромными камнями, с другой берег был покрыт желтым песком. Вампир подумал, что он попал в сказку. Все это великолепие было при том окружено негустым лесом. Цветы, птицы, Дэлиан стоял и любовался великолепием. Однако в данный момент необходимо было подумать о том, где бы найти добычу. Сам бы он еще долго мог обойтись без «подпитки», а вот меч постоянно поглощал силы и требовал новых. Юноша решил вернуться к озеру позже. Зайдя обратно в глухие заросли, он решил, что не сможет найти дорогу обратно, но его как будто вели невидимые силы, и вскоре вампир вышел на поляну, где пару часов назад расстался со своими спутницами.

Дэлиан заметил на поляне четверых человек. Один из них усердно копал землю под деревом, трое других что-то бурно обсуждали. Внезапно все прекратили свои дела и прислушались. Вампир тоже старался не шевелиться. Он слишком поздно понял, что шум шел из-за его спины. В тот же миг, неожиданно для себя, юноша резко повернулся и схватил руку нападавшего. Нож был всего в паре сантиметров от лица Дэлиана. На вампира смотрел коренастый мужчина среднего роста. На нем была темно-зеленая одежда и серый плащ с капюшоном. Вампир, не теряя ни секунды, вывернул нападавшему руку, придвинулся и укусил мужчину за шею. Кровь жертвы была не слишком приятной на вкус, но отлично утолила жажду. Люди, находившиеся на поляне и наблюдавшие за происходящим, с криками разбежались. Когда юноша насытился сам, он пропитал кровью и свой меч. Потом подошел к дереву и посмотрел, что же искали те четверо. Ничего не обнаружив, Дэлиан решил, что либо тот предмет еще в земле, либо они сами хотели что-то закопать, либо забрали уже откопанное. Вампир взглянул на дерево: оно было не очень большим и на удивление широким и крепким. Первые ветви его начинались достаточно низко и, казалось, можно дотянуться руками, хотя на самом деле юноше пришлось бы прыгнуть довольно высоко, чтобы до них достать. Дэлиан поднял вверх руки и в шутку решил попробовать прыгнуть, чтобы достать до веток. Какого же было его удивление, когда юноша по-настоящему схватился руками за ветвь. Он не растерялся, подтянулся и встал на ветку, благо она была толстой и большой. Юноша осмотрелся: поляна была перед ним как на ладони. Кругом росли деревья, и Дэлиану подумалось, смог бы он перепрыгнуть со своего дерева на другое. Вампир приметил одно, располагавшееся поблизости и прыгнул. Прыжок вышел удачным, и он благополучно приземлился на ветку. Его захлестнуло какое-то радостное чувство, и юноша стал прыгать с одного дерева на другое. Несколько раз он чуть не упал, недопрыгнув, или, наоборот, перепрыгнув. А когда, наконец, наигрался, спустился обратно на землю. Неужели он мог так передвигаться, потому что был вампиром? Похоже, нынешнее состояние начинало нравиться ему все больше и больше, то, что он теперь не человек давало Дэлиану массу новых возможностей. Он стоял рядом с развилкой. У одной из дорог стоял знак. Он покосился и прогнил, так что юноша с трудом смог разобрать на ней надпись: «Ледяные горы». Дэлиана осенило. По деревьям он довольно быстро мог передвигаться, нагнать девушек и даже перегнать их. Вот они бы удивились, когда бы добрались до гор, а там их уже ожидал он. Вампир решил, что ночь проведет на озере, а утром отправится в горы.

До озера юноша добрался уже ночью, предварительно изрядно поплутав по лесу. Оно было еще прекрасней, чем днем. Лунная дорожка шла вдоль реки. Звезды усыпали все небо, на котором не было ни облачка. Тишину ночи нарушал лишь шум неторопливо текущей воды. Дэлиан подошел к берегу и умылся. Вода была приятно прохладной. Несмотря на то, что стемнело уже давно, воздух был горячим. Недолго думая, вампир снял с себя всю одежду и зашел в озеро. Оно оказалось неглубоким, юноша немного побродил и сел в небольшую выемку со стороны камней. От удовольствия он закрыл глаза и слушал тишину. Да, это даже лучше, чем прыгать по деревьям. Не было обжигающего солнца, от которого его кожа покрывалась волдырями. Сидя в выемке, Дэлиан словно находился на троне, так удобно она располагалась между камней.

Но юноша наслаждался своим положением недолго. Послышался шелест листьев, и на ветке стоявшего поблизости сухого дерева показалась чья-то фигура.

– Блаженствуешь? – голос показался вампиру смутно знакомым, – а кто же будет выполнять поручение Аркуса?

Фигура спрыгнула на землю и теперь стояла на берегу. Это была женщина в темной обтягивающей одежде и балахоне. Капюшон закрывал ее лицо.

– Это не твое дело, кто ты такая? – Дэлиана начало раздражать ее присутствие.

– Имя Риния что-то тебе говорит?

Женщина наблюдала, как округляются его глаза. Она-то прекрасно видела в темноте, хотя и без того света было предостаточно. Риния вновь, как и тогда, посмотрела на его голый накачанный торс и облизнулась.

– Добыча сама идет ко мне в руки! – юноша собрался встать, но, вспомнив, что он голый, замешкался.

– Не торопись с выводами. Я здесь по другому поводу. – Дэлиан поборол смущение, поднялся и подошел к женщине. Риния провела пальцем по его лицу, шее и положила руку на его грудь, тут же со всей силы толкнула юношу. Вампир отшатнулся, запнулся, не удержал равновесия и упал в воду, – тебе лучше не приближаться ко мне, иначе я выпью тебя, что Аркус мне категорически запретил. Король просил передать тебе, чтобы ты обязательно пропитал меч кровью дракона.

– И зачем же? – Дэлиан потер ушибленную спину.

– Прикройся, – швырнула ему штаны Риния, – клинок, пропитанный кровью дракона, делает обладателя неуязвимым для огня.

– Почему я вообще должен слушать кого бы то ни было? Передай своему Аркусу, что я не собираюсь выполнять его приказов. Я буду жить так, как я считаю нужным.

–Вот, значит, как? Что ж, это твой выбор. Я передам ему. Только с этой минуты тебе придется бояться за свою драную шкуру, бояться каждую секунду. Аркус не любит своевольных.

– А я не боюсь его, так и передай.

– Как хочешь, – Риния развернулась, чтобы уходить.

– Постой! – крикнул юноша, – как ты меня нашла?

– Мы связаны между собой, потому что ты моя добыча. Мне стоит только прислушаться к своим ощущениям, и я с легкостью смогу тебя отыскать. Знаешь, мне некогда болтать, так что до встречи, – одно быстрое движение и женщина скрылась из виду, оставив Дэлиану повод для размышлений. Он выбрался из воды, отжал промокшие штаны и положил их сохнуть на землю, а сам лег рядом. Что такого страшного мог сделать с ним Аркус? И почему он должен каждый миг бояться? Странно это все. Но все же приказ он решил выполнить. Никому еще не помешала защита от огня. С этой мыслью вампир и уснул…

Аркус лежал на огромной кровати, раскинув в стороны руки. Капли дождя стучали по окну. В спальне было очень темно. Проклятая бессонница! Она мучила правителя второй день. Риния вошла без стука. Черт бы побрал эту стражу! Куда они смотрят? Почему пускают кого ни попадя, не предупредив его?

– Чего тебе нужно? – вампирша сразу почувствовала, что Аркус был не в духе, – тебя стучать не учили? Сколько раз повторять, чтобы никто, НИКТО не входил просто так в мои покои!? Еще и намочила пол!

– У меня… – она даже не успела сказать и пары слов, король уже стоял рядом с ней и сжимал ее горло. Женщина чувствовала, что начинает задыхаться.

– Я тебе еще раз повторяю, посмеешь зайти ко мне в такое время, еще и без спроса, тебе даже разобранный Неедор не позавидует! – он отпустил Ринию. Женщина схватилась за горло. Способность свободно дышать начала к ней возвращаться. Аркус сел на кровать, – зачем пришла?

– Я хотела поговорить о Дэлиане.

– Я не настроен в данный момент на дружеские беседы. Рыцари Ториана захватили Ситрин. Они оказались у наших границ гораздо раньше, чем предполагалось.

– Я передала ваше сообщение. Но вампир отказывается подчиняться. Он говорит, что отныне он будет делать только то, что сам хочет, а не то, что ему приказывают.

– Да ну? И что ты хочешь от меня? Услышать мой приказ избавиться от него? Этого не будет.

– Он может стать опасен для нас.

– Для «нас»? Каких «нас»? – король поднялся, – все идет по плану, и я не собираюсь ничего менять. Надеюсь, до тебя дойдет с первого раза. К несчастью ты никогда не отличалась особой понятливостью. Вопросы есть?

– Нет, но…

– Вот и проваливай! И больше не беспокой меня по всяким мелочам.

Она опять потерпела поражение. Так не может больше продолжаться. Что там себе думает советник? Когда они, наконец, смогут перейти к действиям? Ждать нет больше сил. Аркус стал совсем неконтролируем. Ничего, скоро его правление закончится, и тогда она сможет взять бразды правления в свои руки! Риния улыбнулась про себя. Скоро, очень скоро…

Силина проснулась довольно рано. Она взглянула на Фестель: девушка спала в кресле, в руках у нее была книга. Некромантша поднялась с постели и разбудила колдунью.

– А? Что? Уже утро? – спросонья она не очень понимала, где находится.

– Вставай, чем раньше мы отправимся в дорогу, тем быстрее доберемся до гор.

– Дорога занимает не один день пути. Нам нужно взять с собой провизию. И денег, на всякий случай.

Фестель поднялась с кресла, умылась и отправилась в лавку, оставив Силину одну. Некромантша заинтересовалась книгой, которую вчера вечером читала колдунья. Книга оказалась сборником темных заклинаний разных уровней сложности. Силина пролистала книгу, обнаружила заклинание страха, вырвала страницу и положила ее в свою сумку. Фестель не было довольно долго. Наконец, колдунья вернулась с целой охапкой различной пищи и парочкой бутылей. Девушки навьючили лошадей и отправились в путь…

Прошло около трех дней, когда парочка добралась до подножия ледяных гор. Впереди показалась чья-то избушка. Они решили заглянуть. На полпути Силина внезапно затормозила и осмотрелась. Ничего подозрительного. Значит показалось. Должно быть, листва зашумела от ветра. Или нет? В тот же миг некромантша схватила посох демонов, развернулась в пол-оборота и выставила его вперед. Опять осечка. Неужели, он так и не научится беззвучно подбираться к своей добыче? Позади девушек стоял Дэлиан. В его руках был меч, который он машинально достал, как только на него был нацелен посох.

– Это ты? – Силина явно была недовольна, – пришел путаться у меня под ногами?

– Я пришел за драконами, – юноша не обратил никакого внимания на ее раздражение, – так что кто кому еще мешает.

– Ты можешь даже не пытаться с ними справиться, к тому же, не успеешь.

– Может, нам объединить усилия? – вмешалась Фестель, – никому от этого хуже не станет.

– Я согласен, – он вместе с колдуньей внимательно посмотрел на Силину.

– Так и быть. Только не надо обольщаться на этот счет. Мне просто нужно выполнить приказ.

Вся троица отправилась к избушке, и зашла внутрь. Похоже, это была торговая лавка. В два ряда около стен висели плащи, шубы, стояли меховые сапоги. Вот и продавец: высокий сухой мужчина неопределенного возраста. Он подошел к путникам и заговорил:

– Чем могу вам помочь?

– Мы зашли посмотреть, что тут внутри, – Силина не изменяла своей привычке всегда вступать в разговор первом.

– Я продаю одежду, специально для тех, кто решил на свой страх и риск отправиться в Ледяные горы.

– И много желающих?

– В последнее время все меньше. Не трогайте! – мужчина обратился к Фестель, которая хотела использовать момент и померить рукавицы. – Раньше было много охотников на драконов. Эти ящеры сильны, никто еще не возвращался с гор, поэтому любители наживы здесь больше не появляются.

– Тогда какой смысл вам продавать? Вы разве не терпите убытки?

– Я не делаю новых вещей уже довольно давно. А изредка тут появляются смельчаки. К тому же, я живу в этом доме, так что мне нечего терять.

– В этих горах так холодно, что непременно нужна теплая одежда?

– Да. Если вы собрались в Ледяные горы, то без такой одежды вы моментально замерзните.

– А можно нам приобрести у вас пару комплектов?

– Конечно, это будет стоить 2000 золотых.

– Сколько?! У нас нет таких денег!

– Тогда ничем не смогу вам помочь. Если только вы не согласитесь купить меньше.

– Будешь возникать, – разозлился Дэлиан, – я выпью твою кровь и порублю твое тело на части!

– Вот как заговорили? – мужчина что-то быстро прошептал и выставил руку вперед, раскрыв ладонь. Силина даже не успела понять, что же произошла, когда ее и колдунью с вампиром словно сковало камнем, – как насчет парализации? Не думайте, что я потерплю такое отношение. Я честный торговец и предлагаю условия, которые выгодны мне. Вам решать, согласиться или нет.

– Вот именно! – Фестель, как ни странно могла разговаривать, -которые выгодны вам! У меня есть 1000. Если вам нужны эти деньги, то вы продадите нам два комплекта теплой одежды, иначе отпустите нас, и мы уйдем.

– В первый раз вижу, чтобы кто-то мог разговаривать парализованным. Да еще и ставить условия. Похвально. Ладно, я продам вам вещи за 100 золотых, – он сделал жест, как будто подманивал их, и троица освободилась от действия заклинания. Когда за товар было заплачено, путники, наконец, смогли продолжить движение.

– Вы– то одеты, а как насчет меня? – Дэлиан был возмущен, наблюдая за тем, как девушки одеваются.

– Не говори глупости, – ответила Силина,– ты же вампир, вампиры не чувствительны к холоду.

– Ну-ну, моя смерть будет на вашей совести.

– Я такими болезнями не страдаю, – съехидничала некромантша, -послушай, Фестель, ты всегда носишь с собой такие суммы? И вообще, откуда у тебя столько денег?

– Ты про 1000 золотых?

– Да.

– А у меня их и не было!

– Что?! – в один голос закричали Силина и Дэлиан.

– Я подумала, что отвлеку его таким образом, а потом, когда он нас расколдует, ты, Силина, что-нибудь предпримешь. Я же не думала, что он нам так дешево продаст. Правда, теперь у меня практически не осталось денег.

– Вот это да. Неплохая была идея. Почему я не поняла?

– Насколько я успел заметить, ты редко что-либо понимаешь, – съязвил Дэлиан.

– Советую тебе держать язык за зубами, если ты хочешь хоть что-то понимать.

Они припирались еще некоторое время, а потом отправились в дорогу. Чем дальше они шли, тем холоднее становилось. Вот в некоторых местах на траве лежал снег, и с каждым шагом его было все больше. Вскоре путникам уже приходилось преодолевать небольшие сугробы. Лошадей решено было оставить у подножия, потому что они могли замерзнуть или завязнуть в снегу.

Начинало темнеть, а до ближайшей пещеры, находившейся высоко в горах, было еще далеко.

– Надо бы нам поторопиться, – посоветовал Дэлиан.

– А мы, глупые, и не догадываемся! – съязвила Силина, – я бы могла перенести нас наверх, но попусту растрачивать энергию я не собираюсь.

– Предлагаю ускорить шаг, через час, я думаю, доберемся, – предложила Фестель.

– Тогда не будем терять времени, вперед! – скомандовала некромантша.

Путники с трудом вскарабкались на гору, и когда находились перед входом в пещеру, все выбились из сил. На небе стали появляться первые звезды. Луны не было видно, должно быть, горы скрывали ее. Ветер забрался Дэлиану под рубашку, от чего юноша вздрогнул, скорее по привычке, чем от холода. Вампир вообще не ощущал мороза в отличие от девушек, которые ежились и потирали руки.

Пещера была пустой, мрачной и темной. Фестель развела костер и села на холодный камень:

– В этих пещерах, должно быть, и живут драконы, – задумчиво произнесла девушка.

– Найдем их завтра утром, – сообщила Силина, – сейчас нужно отдохнуть и восстановить силы.

Пока девушки ужинали, Дэлиан прогулялся по пещере. Он отошел, на сколько хватало света, но впереди был лишь темный проход. Пещера оказалась довольно длинной, идти в одиночку было опасно. Юноша вернулся и лег у костра. Да, хорошо, что он не мерз. Лежать было неудобно, однако ничего лучшего не предлагали. Вампир пристроился поудобней и уснул. Вскоре заснули и девушки.

…Кто-то лизал ему лицо. Ах, ну да, это же сон! Язык был холодным, по крайней мере, ему так показалось. Хорошо хоть мягким. Что-то твердое, как кость, уперлось ему в бок. Какая-та вязкая жидкость капнула на лоб. Странный сон. Ощущение, что он бодрствует. А вот этот кто-то ухватился за рукав его рубашки и начал тянуть. Юноша отмахнулся и попал рукой по чему-то жесткому и чешуйчатому. Острая боль в ладони, словно иглы впились в кожу.

– Дэлиан! – это кричит Силина. Что-то она не на шутку напугана. Правильно, это же сон, там все, как он хочет. Поэтому некромантша и испугалась, – дурак, очнись!

Как грубо. Почему даже в его грезах она ни во что его не ставит? Ужасная боль! Откуда же она?

– Главное, не делай резких движений! – предупредила Фестель, – мы сейчас тебя спасем!

Спасут? Да о чем они? От кого спасать? Он всего – лишь спит. Чьи – то когти легли ему на голову. Когти. Когти?! Дэлиан моментально очнулся ото сна и попытался поднять голову, но у него ничего не получилось. Чья-то когтистая лапа ловко прижимала его голову к полу пещеры. Вампир открыл глаза. На него смотрели два ярко-желтых глаза. Над самым лицом находилась открытая пасть ящера, увенчанная кинжалоподобными зубами. Зверь с интересом наблюдал за пришедшим в себя юношей и, кажется, улыбался. Каким же ящер был холодным, было чувство, что он состоит изо льда. Как ни странно, холод, исходящий от рептилии, Дэлиан прекрасно ощущал. Вампир взглянул на руку и ужаснулся: рукав подран, а ладонь вся в крови. Он сглотнул. Весьма неожиданно. Неужели его меч не сработал? Юноша посмотрел на клинок. Не может быть! Грабитель душ примерз к камням! Он весь был покрыт сосульками. Внезапно какой-то непередаваемый страх окутал Дэлиана. Он не мог даже пошевелиться от испуга. Ящер жалобно зарычал, убрал со лба юноши лапу и попятился.

Заклинание страха сработало превосходно. Фестель подняла с земли камень и кинула в зверя. Рептилия бросилась наутек и скрылась в темноте тоннеля. Девушки подошли к вампиру. Страх потихоньку начал отпускать его.

– Ты только доставляешь нам неприятности! – Силина склонилась над юношей, – лучше бы ты не появлялся.

– Что это было? И обязательно было меня будить? Могли бы и без этого обойтись.

– Это был детеныш ледяного дракона! Нужно было, чтобы ты лежал спокойно, а не размахивал руками.

– Почему я не почувствовал, как он подходит? Он заморозил мой меч. А вы как проснулись? – сыпал Дэлиан несвязанными между собой предложениями.

– Я проснулась от холода. Ящер затушил костер, – пояснила некромантша, – твой меч замерз сразу. Ты спишь, как мертвый, поэтому даже этот клинок не помог! Вампиреныш, ты поражаешь меня с каждым разом все больше и больше!

– Успокойся! – прикрикнул на нее юноша и приподнялся, – давайте лучше думать, что делать дальше.

– А что тут думать? Встаем и идем за драконом. Не ровен час, он приведет своих родственников, так что в данном случае лучшая защита – нападение.

– Как насчет моего меча, мы же не можем оставить его здесь? – поинтересовался Дэлиан. В его голове промелькнула мысль. Он схватил некромантшу за грудки. – Силина. Ты можешь все исправить, нарушить планы Аркуса. Убей меня!

– Дэлиан, ты в своем уме? Отпусти меня немедленно, – она резким ударом сбросила его руки, – ты говоришь какой-то бред. Зачем мне убивать тебя?

– Прошу, пока я не превратился в монстра, пожалуйста. Иначе будет поздно. Я не хочу никому причинять вреда. Я не хочу быть королем мертвых!

– Твои желания никого не интересуют. У нас есть цели, мы должны их осуществить.

– Тогда я тебя заставлю! – вампир со всей силы ударил Силину по лицу, так, что она даже отшатнулась.

– Да что ты себе позволяешь? – некромантша держалась за место удара. Она начала выходить из себя, – ты думаешь, я потерплю подобное отношение? Извини, но нет. И мне плевать на то, что Аркус сделает со мной. Раз ты так хочешь, я убью тебя!

Силина молниеносно достала откуда-то кинжал. Дэлиан двинулся на девушку. Она увернулась от очередного удара и вонзила кинжал ему под ребра. Юноша согнулся и сел на землю. В тот же миг послышался треск – лед, который сковывал грабитель душ, был сломан. Вампир резким движением вынул кинжал и отбросил его в сторону, через пару секунд он уже держал свой меч в руках. Его лицо исказила гримаса злости, смешанной с презрением и иронией.

– Этого было не достаточно, фокусница. Теперь позволь мне преподать тебе урок, как нужно убивать, – он улыбнулся и бросился на Силину.

Если бы некромантша не подставила в последний момент посох, она была бы мертва. Острие меча почти касалось ее шеи. Ему показалось, или на ее лице действительно был ужас? Она испугалась? Наконец, она поймет, что его следует бояться! Да, она прекрасная жертва для меча. К несчастью, ее нельзя убивать сейчас. Аркус этого не хочет. Но чего не бывает во время приключений? Это всего – лишь несчастный случай… Дэлиан на минуту углубился в свои мысли, и это стало его ошибкой. Силина успела сотворить заклинание страха. Что же это может быть? Нельзя напасть на нее. Почему-то страшно атаковать. Нет, нельзя. Не сейчас. Сейчас слишком опасно, она не угрожает. Юноша опустил меч.

– Не пытайся больше повторить этот трюк, – некромантша спрятала посох за пазуху.

– Но почему? Я ведь должен был умереть! – он был удивлен такому повороту событий. Вампир посмотрел на свою рану, но на том месте ничего не было, даже царапины, только одежда была порвана.

– Меч отдал тебе свою силу для исцеления. Должно быть, мне нужно было отрубить тебе голову. И я жалею, что не сделала этого. – Силина отвернулась и направилась вглубь пещеры, – а теперь нам нужно закончить начатое.

Фестель с опаской посмотрела на Дэлиана и отправилась вслед за некромантшей.

– Черт! – вампир со всей силы швырнул меч в стену. Клинок со звоном ударился о камень и упал на пол пещеры, – Черт! Черт! Черт! Почему? Почему все идет наперекосяк? Дурак, идиот! Ничего, то, что произошло, позволит мне в будущем не совершать подобных ошибок.

Юноша поднял меч, сунул его за пояс и поспешил догнать своих спутниц. Впереди было темно, с трудом Дэлиан заметил слабый светящийся шар синего пламени, созданный Силиной в качестве факела. С каждым шагом становилось все холоднее, похоже, они приближались к логову ледяных драконов. За следующим поворотом пещера расширялась, становясь похожа на каменную залу. Посередине этой залы были навалены ветки, кое-где лежали груды костей. При появлении гостей, из темноты пещеры выглянули и хозяева: уже знакомый путникам ледяной дракончик и его мама, огромная дракониха, от которой исходили волны смертельного холода.

– Вот мы и нашли нашу жертву, – констатировала Силина. Дракончик жалобно зарычал, а дракониха вышла вперед, приготовившись защищать своего детеныша.