Превратности судьбы

– В каком смысле?

– Не знаю, как будто мое сознание изменилось. И эта жажда.

– Так происходит. Я объясню позже. Сначала тебе нужно утолить жажду крови.

Дэлиан пристально посмотрел на Силину. Что-то в ней немедленно изменилось, словно она встала в боевую стойку.

– Нет, она тебе не подойдет. Силина, уходи. Здесь тебе не место, – слова прозвучали твердо и настойчиво, скорее не как приказ, а как совет. Девушка решила не искушать судьбу и, не медля ни секунды, удалилась.

– Ты должен выпить моей крови. Я знаю, ты не хочешь, тебе сейчас нужна другая жертва, Мелинда.

– Откуда тебе знать? – он перешел на фамильярное «ты». Юноша изнемогал от желания, и поэтому любое промедление его раздражало. Он чувствовал, что еще миг, и он догонит Силину.

– Если вампир ощущал запах крови своей жертвы, но саму кровь не пил, то он подсознательно настраивается на эту жертву и интуитивно будет в моменты обострения жажды искать именно ее и никого другого. Знаешь, настоящие вампиры никогда не отпускают своих жертв.

– А почему я хотел…попробовать Силину? И как тогда вампиры сражаются?

– Твое желание слишком сильное, я почти могу ощущать его. В такой момент это может быть первый, кто попался тебе на глаза. Вампиры либо не сражаются, либо пьют кровь, либо убивают без кровопролития. Ты поймешь все тонкости позже. Оставим разговоры, перейдем к главному, – Аркус ловко оторвал воротник своей рубашки, оголив шею, – пей!

Дэлиан подошел к королю, помедлил немного, мягко положил руку ему на шею, второй отодвигая мешавшую одежду, и укусил. Он жадно глотал теплую, совершенно безвкусную кровь, но никак не мог насытиться. Он пил и пил, и казалось, что он выпил всю кровь из тела Аркуса. Однако, когда юноша, наконец, отпрянул, слизав с губ красную густую капельку, король мертвых выглядел так же, как и до процедуры.

– Теперь ты должен присягнуть мне, – правитель протянул руку. Вампир встал на одно колено и поцеловал руку Аркуса, а затем его перстень.

– Можешь встать, – несмотря на внешнюю доброжелательность, король был довольно жестким правителем и властным человеком.

Юноша послушно поднялся и сунул меч себе за пояс.

– Я объясню, почему была нужна именно моя кровь. После этой процедуры ты не сможешь меня предать. Мне нужно было перестраховаться, чтобы не вышло такой ситуации, как с Неедором.

– А как насчет произошедших со мной изменений?

– Я забыл, вернее не хотел тебе говорить о еще одной особенности меча, ты бы вряд ли согласился провести ритуал. Дело в том, что меч управляет твоей душой и твоим характером. Я долго раздумывал над тем, как буду исправлять твой характер, а здесь подвернулся такой удобный случай.

– Ты обманул меня. Зачем нужно было изменять мой разум?

– Я не обманывал, просто не досказал. Зачем? Ты считаешь, что я могу посадить на трон что-то такое светлое и наивное? В тебе должна была появиться вся эта жестокость и ненависть, и моей задачей было их разбудить.

– В таком случае я отказываюсь от этой участи, как мне перестать быть хозяином этого меча?

– Ты что, дурак? Он отказывается! Вы слышали? У тебя уже нет выбора. Все решать надо было раньше, теперь остается только смириться, – было видно, что Аркус начинает выходить из себя.

– Перестать быть хозяином меча, – передразнил он юношу, – никак. Есть два пути: другой проводит ритуал, а второй путь – твоя смерть.

– А если я убью себя?

– Ты по-настоящему глуп. Ты не можешь умереть, пока цел меч. То есть ты не сможешь себя убить, и лучше тебе не пытаться, иначе боль, которую ты испытал во время ритуала, покажется тебе наслаждением по сравнению с тем, что тебя ожидает. Так что убить тебя сможет только кто-то другой.

– Это еще проще, я просто попрошу Силину убить меня, думаю, ей будет приятно.

– Ха-ха-ха! – король вдруг громко засмеялся, – меч воздействует на твое сознание, это ты так думаешь, что просто подойдешь и попросишь. Как только на тебя кто-то захочет напасть, ты сам достанешь клинок.

– Неужели?

– Ты мне не веришь? – Аркус достал меч, но прежде, чем успел даже замахнуться им, Дэлиан уже приставил грабитель душ к горлу правителя. На лице юноши было написано презрение к своему противнику и никакой жалости. Король спрятал меч обратно в ножны. Вампир тоже не замедлил опустить оружие, -вот видишь? Это даже не будет зависеть от тебя. Вы теперь одно целое. Грабитель душ оружие для тебя, а ты – для него. Да, предотвращая твои глупые вопросы. Не советую истощать свой меч, он выпьет твои жизненные силы и полностью поглотит твой разум. Кровью же он насытится из первого попавшегося живого существа, даже если оно будет тебе дороже твоей никчемной жизни.

– В таком случае я могу выбросить этот меч и за это время нарваться на неприятности.

– Твои глупые вопросы и предположения выводят меня из себя. Разбирайся с этим сам. Ты сам принял решение стать хозяином меча. Никто тебя не принуждал. Надо уметь отвечать за свои поступки. Или ты думал, что вот так спокойно будешь пользоваться силой клинка, ничего не отдав взамен? За все надо платить. А сейчас лучше найди Силину, и отправляйтесь в тронный зал.

– Я не знаю, где ее искать.

– Она в своей комнате.

Дэлиан послушно отправился в замок. Как и сказал Аркус, девушка находилась во вчерашней комнате. Она сидела на кровати, когда юноша вошел и приблизился к ней. Что-то в его лице сильно изменилось. Силина заметила эту перемену. Ему как будто было известно что-то, о чем никто больше не знал, и девушка была рядом с ним как маленькая наивная девочка рядом с мудрым, знавшим жизнь стариком. Куда-то пропала вся ее спесь. Некромантша понимала, что теперь они, как и прежде не будут на равных, но если раньше главной чувствовала себя она, то сейчас первый – он. Вампир посмотрел на нее с неприязнью и сказал:

– Нас ждут в тронном зале.

– Иди.

– Ты, похоже, не поняла. «Нас» – это меня и тебя.

– Я никуда не пойду. Сейчас я соберу свои вещи и уйду.

– И что, тебя так просто отпустят?

– Не отпустят, я буду сражаться. Им меня здесь не удержать. Аркуса я все равно не смогу предать.

– Почему же?

– А ты не знаешь? Хоть он и говорил, что его доверие построено на вере, что я не предам из-за родителей, но на самом деле, я почти уверена, что пила его кровь.

– Может, он говорил правду.

– Ты издеваешься, да? Или сам веришь в свои слова? Он ведь и тебя обманул.

– Я для него как подопытная крыса.

– А я, значит, нет? Он умеет притворяться хорошим. Хотя на самом деле он злее зла.

– Как это, злее зла?

– Это королевство стоит на многих костях всех остальных империй. Здесь тьма, смерть. Он развалил Астерон из-за своих амбиций. Нас многие боялись, пока Аркус не стал править. Ему управление не давалось. Он зря растрачивал воинов на непонятные никому не нужные стычки и ввязывался в войны, от которых было больше убытков, чем прибыли. Не думаю, что он решил одуматься, задумав сделать из тебя правителя. Он просто преследует какие-то свои цели и манипулирует тобой, как может. Поэтому он приказал тебе стать хозяином грабителя душ.

– Во-первых, я сам пошел на это, а во-вторых, откуда ты знаешь про этот меч?

– Ты считаешь, ты сам? Ха-ха! Он умеет воздействовать на людей, только чары его на меня не действуют. Гипноз, должно быть. У человека уверенность, что он сам принял решение, а это магия Аркуса. Он весьма опасен и силен, поэтому никто не действует в открытую против него. Та же Риния. Она его ненавидит и строит козни, но она беспрекословно выполняет все его приказы. Мне кажется, если бы Аркус попросил Ринию убить себя, она бы без колебаний так и поступила. Про меч же я знаю от своего отца, а моя мать держала его в руках, – она помедлила немного, – хочешь я тебе расскажу правду о своей семье и этом короле?

– Да, – Дэлиан совсем не хотел слушать никаких сопливых историй, но почему-то согласился.

–Мои родители служили еще прежнему королю. Когда произошел переворот и к власти пришел Аркус, они решили продолжать службу при дворе. Сначала все и правда было неплохо, Астерон начал подниматься, но потом…Родители первые поняли, с кем имеют дело, когда он отправил их с небольшим отрядом захватить приграничный город у чернокнижников. Отец был сильно ранен в тот раз и жалел, что присягнул новому королю. В поступках Аркуса не было логики, словно он пытался уничтожить армию, сильных воинов и магов. Король уверил отца, что это все было сделано для того, чтобы достать могущественный артефакт: грабитель душ. И действительно, вскоре меч был найден. Аркус убедил отца присвоить силу клинка. Конечно, впоследствии отец очень сильно пожалел о своем поступке. Однажды он чуть не убил мать. Он пытался избавиться от меча, но каждый раз, когда пытался его выкинуть, им, словно, начинала управлять неведомая сила, которая его останавливала. Мама пыталась заколдовать меч, но напрасно. И родители смирились. А потом судьба решила сжалиться над ними. В один прекрасный день, во время путешествий они встретили колдунью, Зиру. Она сказала, что сможет разбить узы, связывавшие отца с мечом. Зира сказала, что на кон должна быть поставлена жизнь самого близкого человека. Может показаться, что некромантам легко даются подобные решения. Однако это не так. Единственным близким человеком в то время для отца была, конечно, мать. Родители посоветовались и согласились. Колдунья провела ритуал. Она была, как бы это выразиться, служительницей света, поэтому платы никакой не взяла. Мама мне потом сказала слова, которые ей шепнула колдунья: «заплатят твои дети». До сих пор не могу понять смысла этих слов, ведь я у родителей была единственным ребенком. Отец избавился от меча при первой удобной возможности. Когда Аркус узнал об этой ситуации, он был взбешен. После такого косвенного предательства король начал их изводить, тоже, разумеется, скрытно. Отправлял на опасные задания. Когда родилась я, Аркус стал лояльнее. Мне исполнилось десять лет, начальное обучение темной магии у меня как раз закончилось. И вот король вызывает меня к себе и говорит, что мои родители погибли на очередном задании. Я к тому времени уже знала их историю, и про Аркуса, поэтому сразу поняла, что это он все подстроил, решил избавиться от них навсегда. Вот такая история.

– Печально. Мне кажется, Аркус уже заждался нас.

– Тебя.

– Идем, – юноша схватил Силину за руку и потащил к выходу.

– Отпусти меня, – спокойно, но твердо сказала девушка.

– Ты хочешь отомстить, я вижу, и я хочу. Так почему бы нам не объединить наши усилия? Я найду эту Зиру, она снимет заклятие, я стану королем Астерона, а ты будешь королевой.

– Звучит заманчиво. Хотя мне кажется, что это напрасно. Ты не знаешь, где искать колдунью и я не знаю.

– В конце концов, можно обойтись и без нее. Аркус все равно сделает меня королем. Тогда можно будет избавиться от него.

– Ладно, я посмотрю, что будет дальше. Идем.

Наконец, они добрались до тронного зала. Король поджидал их у самых дверей:

– Чем вы занимались столько времени? Я жду вас уже очень долго.

– Я должен был побыть один немного, – соврал Дэлиан.

– Ну-ну. Я смогу объяснить ваше задание теперь. Вы отправитесь в нейтральные земли и соберете армию мертвых. Разведчики доложили, что Ториан собирается через месяц атаковать приграничные города. Я даю вам две недели срока. И, Силина, мне нужны костяные драконы. Ты можешь вообще никого не привести, но костяных драконов обязательно, чем больше, тем лучше.

– Драконы?! Нет никаких гарантий, что мы их встретим там! Кроме того, мне не хватит навыков, чтобы воскрешать костяных драконов!

– Это не мои заботы. У меня нет людей, которые бы могли этим заняться.

– Я знаю, почему… – начала девушка.

– Хорошо, мы сейчас соберемся и отправимся, где эти земли? – Дэлиан закрыл Силине рот рукой.

– Она знает. – Аркус говорил о некромантше. Да, я распорядился, чтобы тебе дали нормальную одежду и лошадь, тебя отведут.

Из тени колонны выплыла фигура в черном плаще.

– Ты пойдешь с ним, – указал король на «плащ». – Силина отправится собирать свои вещи. Идите.

Девушка хотела возразить, но Дэлиан поспешно вывел ее из зала, затем отправился за «плащом», Силина, в свою очередь, отправилась собирать вещи в дорогу.

Глава 7. Посох демонов

Силина стояла рядом со ступенями, ведущими ко входу в замок. Она раздумывала над происходящим. Сейчас девушка легко могла вскочить на коня и ускакать, куда глаза глядят. Так бы она и сделала, если бы не одно обстоятельство. Дэлиан. Ей во что бы то ни стало необходимо было узнать, кто он такой и откуда он появился, и почему Аркус выбрал именно его. Послышались шаги. Силина оглянулась. По лестнице спускался ОН. Почему–то девушка подумала, что так должен был выглядеть ангел смерти. Ветер трепал его черные волосы, на лице его застыла жестокая расчетливая циничная маска. На нем была надета черная рубашка с высоким стоячим воротом и черные прямые штаны, закрепленные металлическим поясом. По бокам на рукавах рубашки и штанинах был белый орнамент. Одной рукой он держал грабитель душ, другая была в кармане. Дэлиан спустился и подошел к некромантше.

– Ну что, я похож на будущего правителя Астерона? – вампир улыбнулся, обнажив клыки.

– Нет, – Силина совладала с собой. Ее ничто не могло вывести из равновесия. Даже этот юноша, такой…такой…Дэлиан вложил меч в ножны. Такой похожий на ее отца? Он вкладывал свой меч похожим движением. В его лице тоже были едва уловимые черты ее отца. Так странно. – Правитель Астерона не похож на самоуверенного несмышленого вампиреныша.

– Самоуверенный несмышленый вампиреныш?! – вот, она таки задела его за живое. Все встало на свои места: она командир, он слуга, – я готов с этим поспорить. Послушай, когда ты начнешь воспринимать меня как равного?

– Никогда. Потому что ты не равный мне. Я из знатного рода, а ты кто?

– А я вампир. Был честным тружеником.

– Вот именно, крестьянин. Хоть каждый день меняй одежду, суть останется та же.

– Я стану королем, а ты кем будешь? Я лишу тебя твоего титула. Может, тогда ты начнешь уважать других.

– Говори что хочешь, но когда мы стоим рядом, по тому, как я держусь, по моей осанке сразу видно, что я благородных кровей, а ты никто.

– Отлично, надеюсь после своей гордой осанки ты сможешь сгибаться, – юноша ни сказав более ни слова влез на подготовленную для него лошадь.

– Тебе не следует волноваться по таким мелочам, это не королевское дело, – Силина, в свою очередь, села на коня и одарила вампира уничижающим взглядом.

Всю дорогу до нейтральных земель они молчали. Девушка размышляла над тем, как она будет делать костяных драконов и, главное, из кого. Дэлиан старался ни о чем не думать, однако мысли одна за другой лезли в голову. Зачем только Аркус послал их вместе? Он – то точно не умеет поднимать костяных драконов. Ему могли бы дать и другое задание. Кроме того, не очень хотелось иметь дела с живыми драконами, если они все же попадутся на пути – это было слишком опасно. Не может же будущий правитель вот так запросто сложить голову, сражаясь с драконами. Или Аркус приставил его к Силине в качестве охраны? Последняя мысль была вампиру наиболее оскорбительна.

К полудню путешественники все-таки преодолели гарнизон, за которым заканчивались земли некромантов.

– Здесь поблизости есть деревенька, туда мы и направимся, чтобы узнать, есть ли в этих местах драконы, – подала голос девушка, словно никакого конфликта и не было.

– Когда ты поймешь, что я не твой подчиненный и прекратишь командовать? – возмутился вампир.

– Ах, вот мы как заговорили? Отлично. Тогда сам говори, что нам делать.

– Ну-у-у… – юноша запнулся, – нужно узнать у кого-нибудь, где здесь драконы. Э-э-э. В этой местности наверняка есть какие-нибудь деревеньки, во-о-от…Туда и направимся.

– Что ж, показывай дорогу.

– Ы-ы-ы, ладно, нам… – он тщательно огляделся по сторонам, чтобы отыскать хоть какие-то признаки населенного пункта; плохая была идея, – туда!

Дэлиан ткнул пальцем наугад. Девушка хмыкнула:

– Как скажешь, только не забывай, что у нас всего – лишь две недели.

– Пара часов – и мы на месте, – не мог же он признаться, что понятия не имеет, куда идти. Силина лишь пожала плечами. Надо же было проучить этого дурачка.

Они шли уже несколько часов, но никаких признаков того, что где-то поблизости есть поселения, не было. Чем дальше они шли, тем чаще приходилось Силине отговаривать себя от того, чтобы не высказать вампиру все, что она о нем думает. Дэлиан нервно покусывал губы, под сверлящим взглядом девушки он чувствовал себя преступником; ему каждую минуту хотелось сознаться в своем неведении, но он каждый раз останавливал себя, в душе надеясь, что скоро покажется хоть какое-то жилище. В воздухе запахло сыростью. На ближайших деревьях густо рос мох. Лошадь юноши сделала следующий шаг, и ее копыто попало в вязкую жижу. Кобыла дернулась и отступила назад. Силина подъехала к Дэлиану и посмотрела на заросли впереди.

– Поздравляю тебя, ты завел нас на болото.

– Я завел? Просто где-то перепутал поворот, а ты мне даже не сказала, – вампир ловко перекинул груз ответственности на хрупкие женские плечи.

– Что?! Перепутал поворот?!! – Силина раздумывала, убить его сейчас или подождать еще немного, – да ты вообще не знаешь, где мы находимся! Если б не твое тупое упрямство, мы бы уже давно были в деревне!

– Тс-с-с! – Дэлиан услышал какой-то звук, похожий на бульканье, – там что-то есть!

Он показал пальцем в сторону деревьев. Девушка решила оставить разбирательства на потом. Они спешились и привязали коней, затем осторожно пробрались к источнику шума: там, среди густых зарослей, на одном из деревьев находился странный пульсирующий кокон. К нему вела деревянная лестница, кажется, в коконе было какое-то отверстие. Силина с Дэлианом переглянулись и осторожно двинулись вперед. Кокон был довольно большим. Он отвратительно булькал при каждом «дыхательном» движении. Путники помедлили.

– Я пойду первой, – решилась Силина. Вампир схватил ее за локоть.

– Лучше я, не будем рисковать.

Девушка решила не возражать и пропустила Дэлиана. Он уверенно поднялся по лестнице. Дверей не было видно, но юноша все же решил постучать. Он еще не успел коснуться рукой кокона, когда две части этого организма с чавкающим звуком разъехались, открыв небольшой проход. Вампир решительно шагнул внутрь, «дверцы» сразу же закрылись за ним. Внутри было темно и пахло не слишком свежим мясом. В воздухе была какая-то сырость, словно кокон был наполнен туманом. В темноте можно было различить силуэты стульев, столика и непонятной громадины, должно быть, шкафа. Что-то слегка поскрипывало в дальнем углу. Послышалось чавканье – Силина тоже зашла внутрь.

– Есть здесь кто-нибудь? – спросил Дэлиан.

– Есть, – ответил чей-то низкий кряхтящий голос.

– Вы кто? И где вы? – в свою очередь поинтересовалась некромантша.

– Я в углу. Вы, наверное, меня не видите? Подойдите поближе, здесь иногда открывается окно.

– Спасибо, мы и так справимся, – девушка сделала в воздухе кругообразное движение рукой, и на ее ладони зажегся небольшой синий огонек. Он осветил помещение. Здесь действительно стоял стол и стулья, однако были они выростами кокона. То, что Дэлиан принял за шкаф, было странным наростом на стене, из которого торчали когти. В дальнем углу стояло кресло-качалка. На нем, сгорбившись, сидел сухой старичок в лохмотьях.

– Не думал, что я понадоблюсь некромантам когда-нибудь.

– Откуда вы знаете? – Силина насторожилась.

– Мои глаза уже давно не видят. Но глазам не всегда видно истинное положение вещей.

– Вы колдун?

– Нет, обычный человек, хотя жители деревни и называют меня оракулом.

– Оракул, вот как? – вампир был удивлен.

– Вы ищете здесь что-то?

– Нет, мы просто за…

– …были свернуть, поэтому зашли не туда, – закончил за девушку Дэлиан, – мы идем в деревню.

– Тогда вам стоит идти рядом с краем болота по правой стороне, там будет дорога. Вы можете считать меня подозрительным, но не могу поверить, что деревня, это истинная цель вашего путешествия.

– Вы правы. Мы в этих краях по другой причине, – решила открыть истинное положение дел некромантша, – нам было приказано набрать войско, в котором должны быть костяные драконы. Из-за этого у нас две проблемы: во-первых, мы не знаем, где искать драконов, во-вторых, даже если мы найдем их, я не смогу сделать из них костяных.

– Вот как. Мне, конечно, все равно, кто какую магию использует, однако я бы не хотел помогать вам в подобном предприятии. Хоть я и знаю ответы на ваши вопросы.

– Ах, вот как! Может нам тогда вас заставить? – Дэлиан положил руку на рукоятку меча.

– Моя смерть не даст вам ответов на вопросы.

– А мы их и так, похоже не получим, – обозлился юноша.

– Неужели нет способа переубедить вас? – Силина решила пустить в ход дипломатию.

– Один способ есть, – помедлив, ответил старик, – если вы найдете мою дочь, Фестель, я, возможно и дам вам подсказку.

– И где же нам ее искать?

– Вот этого я точно не знаю. Она пропала еще, когда была подростком. Убежала из дома.

– То есть, она может быть где угодно? – осенило девушку.

– Да.

– И как же нам ее искать?! – вампир явно начинал терять над собой контроль.

– Не имею понятия. Вы спросили, отвечу ли я на ваши вопросы на каких–нибудь условиях? Я поставил условия, мне совершенно все равно, как вы будете их выполнять.

– … – юноша попытался возразить, но старик прервал его на полуслове:

– Лучше уходите. Я не намерен более с вами разговаривать.

Дэлиану и Силине пришлось покинуть кокон.

– И что теперь будем делать? – задал резонный вопрос юноша.

– Отправимся в деревню, возможно, удастся что-нибудь там разузнать.

Они вернулись к лошадям и оседлали их. Путешественники отправились на поиски дороги, о которой говорил старик. Проследовав вдоль болота, они действительно вышли на дорогу. На земле были следы колес и копыт, похоже, по ней часто передвигаются. По пути в деревню, между юношей и девушкой состоялся разговор:

– Неужели ты не знаешь никаких способов усилить свои магические навыки?

– Мои навыки поднятия мертвецов не так уж и плохи, но для того, чтобы поднимать костяных драконов, они должны быть на порядок выше. Мне просто не хватит сил завершить ритуал.

– Тебе бы пригодилось что-то вроде моего меча.

– Точно! – похоже, Силина что-то поняла, – только не меч, а посох. Посох демонов. Он сможет сконцентрировать мою магическую энергию и увеличить ее. Аркус, должно быть, отправил нас сюда, чтобы достать этот посох, а не собирать армию. Как же я не догадалась раньше?

– А если ты ошибаешься, и ему действительно нужны были драконы?

– Драконы будут. Но сначала необходимо достать посох.

– Как насчет этой, как ее, Фрезель?

– Фестель. Не думаю, что мы сможем ее найти. Сейчас отправимся в деревню, обо всем узнаем и будем действовать.

Прошло около получаса, когда парочка добралась до деревни. Решено было отправиться в таверну, там наверняка можно было что-то разузнать. Посетители практически отсутствовали. Пара человек выпивала, еще несколько играло в углу в карты.

– Думаю, от выпивох сейчас ничего не дождешься, предлагаю начать с тех, что в углу, – неужели Силина посоветовалась с ним? Как бы не случилась катастрофа.

– Хорошая идея.

Парочка подошла к угловому столу. Девушка оперлась руками о стол и обратилась к игравшим:

– Ну что, мальчики, поделитесь выигрышем, нальете девушке кружечку?

Один из игравших отложил карты

– Отвалите, барышня. Мы за так не наливаем.

– Ты не хочешь пить? – обратилась девушка к Дэлиану. Юноша усмехнулся, слегка оголив клыки. Компания за столом занервничала. Тот, что отложил карты, обратился к странной парочке:

– Послушайте, у нас ничего нет. Мы простые рабочие люди.

– Да ну что вы? – огрызнулась Силина, – на что ж тогда играете? На щелбаны?

– Перекинулись пару партий. Мелочь поставили. Идите своей дорогой. Мы вас не трогали.

– Какие тут все недружелюбные, мы просто хотели задать парочку вопросов.

– Если мы ответим на них, вы уйдете?

– Пожалуй, – согласилась девушка. Дэлиану она даже не давала шанса вступить в разговор.

– И что же вы хотите узнать?

– Знаете ли вы что-нибудь о посохе демонов?

– В первый раз слышу. Здесь в округе магов нет.

– Хорошо. Вопрос второй: где мы можем найти драконов?

– Драконов? – сидевшие за столом переглянулись, – вы, наверное, из тех охотников? Драконы живут в ледяных горах. Это в нескольких днях пути отсюда. Хочу вам только одно на этот счет заметить, еще никто оттуда не возвращался.

– Вот как? Ладно. Еще кое-что: вы не встречали тут девушку по имени Фестель?

– Нет, таких не видывали. Хотя тут поговаривают, что какая-то дама обретается на заброшенном кладбище.