Последняя Арена 7

Я взлетел на высоту пятиэтажного здания, а после замер. Жезл, отдалившись от меня на десяток метров, сам собой оказался в инвентаре. От резкого торможения сосуды в глазах полопались. Мозг сотрясся в черепной коробке. Подобные ощущения у меня уже были, когда я перевернулся на своей старой «Ниве» перед инициализацией.

Чужое колдовство направило меня вниз, чтобы расплющить, будто перезрелое яблоко от падения с большой высоты.

В этот же самый момент кем-то брошенная вещичка достигла свой цели. Подо мной растеклась лужа, напоминающая копошащийся белый и пушистый мох, а из него вылезли штыри, с концов которых струилась зеленая жижа. Без сомнения, эта жидкость убьет меня за секунды, да и несколько дырок от штырей тоже не следует сбрасывать со счетов.

Всё же я успел нажать на все подтверждения и переместиться на поле, на котором хозяйничал гейзер. Уф… Успел. Это было очень близко.

Настойка гномов, целостность и зелье регенерации сразу же включились в работу, восстанавливая поврежденную голову, раздробленную левую руку и вывернутое правое плечо. Черт! А плечо-то я когда успел задеть?!

Кость со звонким щелчком встала на место. Хорошо, что чудодейственное пойло глушит боль.

Кейра как-то сказала, что перед началом Арены мы по силам будем превосходить наших древних богов. Верю! До всяких Зевсов, Торов и Перунов я, хоть и могу швыряться молниями, пока что, конечно, не дотягиваю, но уже нахожусь на уровне супергероев из комиксов. Да, у нас есть костыли в виде артефактов и способностей, но чем они отличаются от костюма Железного человека или укуса радиоактивного паука? Ничем. Так и сейчас я отслеживаю, как на глазах заживают полученные раны, будто я какой-нибудь Росомаха. Мне даже кажется, что, если в этот момент кто-то проколет моё сердце, я всё равно выживу. От меня получится избавиться только в том случае, если настигнет мгновенная смерть. Колотые и резаные раны с ней не относятся.

Я давно привык, что вес некоторых изделий не соответствует их габаритам. Да взять артефакт фиксации – он объемом не превосходит шарик для пинг-понга, но имеет массу в килограммов десять. Или меч морфа – то ещё несуразное уродство. А моя кираса паладина, которая выглядит как дешевое тряпье, но тяжесть такая, что пять месяцев назад я нормально в ней и ходить бы не смог, хотя на вид ничего особенность – обычная куртка, обшитая металлическими вставками.

Теперь же передо мной стояло нечто, что превосходило названные мной предметы. Стальная глыба возвышалась надо мной на три головы, заставляя чувствовать себя букашкой по сравнении с этим гигантом. Ширина плеч немного не доставала до кончиков пальцев при размахе рук. Толстенные подошвы, казалось, могли покрыть торс мужчины. На матовом доспехе поблескивали солнечные блики, создавая иллюзию, что великий русский богатырь явился воочию на белый свет и теперь будет карать проклятущих басурман. Весь образ великана портила стандартная голова с цветастой панамой, кажущиеся слишком маленькими для такого тела, и копье, напоминающее в здоровенных лапищах не полноценное оружие, а стрелу для ростового лука.

На мгновение я подумал, что передо мной стоит атлант или любой-другой выходец из иных пластов реальности, но двадцать седьмой уровень и прозвище «Господин мира» говорили, что это обычный человек. Да уж, для такого доспеха прокачка оставляет желать лучшего, но всё равно – внушает. И теперь я успею удостовериться, что «чем больше шкаф, тем громче падает».

Выдвинул лезвие и резко махнул рукой, пытаясь разрушить всю броню. Клинок, встретившись с пахом, лязгнул. Мой палец, не выдержав нагрузки, искривился – хорошо ещё, что не оторвался.

Я тут же сообразил, кто передо мной. Колосс уже разворачивался, когда я воплотил сферу тишины и артефакт скрыта. Тут находилось много игроков, которые могли заметить моё присутствие, но всё их внимание было сосредоточено на гейзере, который и не думал утихать.

Сразу же активировал предметы, материализовал Пушистую хрень и зашвырнул её в противника. От жезла отделились жгуты, которые облепили здоровенный бицепс. Хаотическая реликвия завибрировала.

Игрок, по всей видимости, находился под обезболивающим, так как не заорал и смог среагировать. Он, прочитав оповещения, развернул копьё, направив острие себе в рот. Я успел перехватить выпад, разрушив кромкой древко, а с ним и само оружие. Богатырь воплотил склянку, но в следующий миг его отсеченная рука отделилась от тела. На всякий случай повторил процедуру, разрубив и вторую на уровне локтя. От кровопотери человек не умрет – не успеет.

В воздух взметнулось несколько предметов, оставшихся от обнуленного противника. Металлические пластина устремилась ко мне, безошибочно угадав моё расположение. Я сразу понял, что это такое – последнее «прощай» от порядка. Ошибки быть не может. Отпрыгнул. Поножи упали в метре от меня, провалившись в рытвину в земле.

Игрок уничтожен. Получено: 10% накопленного свободного опыта жертвы. Общее количество – 121 393.

Ваша репутация: −10843.

Поздравляем! Личный враг повергнут.

Всего: 14 / 27.

Надо же: даже не заметил, когда ещё одного умудрился прибить. И репутация всё падает и падает. Да, прошло не так много времени, но отдать команду, что нельзя заходить в портал – дело пары секунд. Даже сейчас счетчик не останавливается и накручивает опыт. Уже смогу приобрести несколько гемм. Только остается вопрос: сразу покупать или дождаться, когда слетит ограничение на посещение стационарного магазина. На те же универсальные геммы действие улыбки фортуны и гриндера не распространяются, и у Морти я смогу взять артефакты по более адекватной цене. В общем, подумаем… Сперва нужно выкарабкаться из текущей заварушки, забрав побольше жизней. Убийство Лики я точно прощать не намерен!

Подкрался к следующему игроку, стоящему без шлема, и ткнул его в бок жезлом, проверяя его на приверженность порядку. Пушистая хрень снова заработала, выпустив пульсирующие нити. Неожиданно.

Я тут же засадил противнику в щеку электрический поток. Разряд вышел совсем короткий, отнимающий пару единиц маны, но тем не менее боец мешком опал на землю и при этом остался жив. Очнётся через пару минут. Точнее: должен был бы очнуться, если бы не одно «но» …

Хм, может, надо было всё же вложить несколько очков в длину потока? Прекрасное же оружие для подобных случаев. Заклинание почти ничего не отнимает. Использовать можно много раз. А в ситуации, когда нужно куда-то прокрасться или сделать всё незаметно, всего лишь погасив сознание караульных, а не убив охрану, так вообще незаменимо.

Я уже материализовывал артефакты скрыта, как заметил пронёсшуюся зеленую субстанцию, разворотившую адепта порядка. Некто увидел мелькнувшую молнию и успел среагировать, отправив моего личного врага на перерождение. Чёрт!

Действуя скорее интуитивно, чем осознанно, я активировал стихийную свободу. Сквозь меня сразу же проскочила убийственная магия.

Вытянул руку – жезл, будто молот Тора, стремительно оторвался от земли и приклеился к моей ладони. Понял, что в нём есть заряды. Медлить не стал и выстрелил в человека, от которого снова летел сгусток плазмы.

Мир замер. Всё остановилось. Я видел людей, превратившихся в недвижимые изваяния. Видел рябь воздуха от заклинаний, которые не отображаются в визуальном спектре. Видел застывший гейзер, внутри которого формировались протуберанцы.

Сперва подумал, что это эффект от Пушистой Хрени, но ошибся. От навершия жезла летел луч, устремившийся в игрока, спасшего моего противника и вздумавшего атаковать меня.

Интерфейс слегка поблек. Перед глаза проявлялись золотистые буквы, соединяющиеся в слова:

Внимание!

Вы обрели статус: Враг порядка.

Условие активности: нахождение в радиусе ста километрах от центра гнездовья.

Условие снятия статуса: выход за пределы радиуса (в случае возвращение в указанную зону статус закрепится на 233 дня); выполнение персонального задания хаоса. 

Особенности: в течение выполнения персонального задания каждый адепт порядка видит ваше отображение на карте; после выполнения персонального задания и до первого уничтоженного адепта порядка маркер будет находиться в неактивном состоянии.

Бонусы активного статуса: *развернуть*

Нормализация хода времени через 5… 4… 3… 2… 1…

Глава 3

Отсчёт времени застыл на единице и никак не хотел сдвигаться с мертвой точки. Замерший мир также не спешил приходить в норму и радовать картиной врагов, которые теперь будут пытаться убить меня более рьяно нежели до этого.

Уверен, адептам порядка придет сообщение, что на их территорию вторгнулся хаосит и что они получат очень неплохие бонусы за моё устранение. Вполне возможно, что я единственный представитель этой силы, который обитает на Земле. Если мне не повезёт, какой-то ублюдок неплохо продвинется по карьерной лестнице в своём служении. Вероятно, его даже одарят чем-то таким, что поставит его на новую ступень могущества, как это было со мной, когда я приобрел скрытый класс.

Нет, такого шанса этим тварям давать нельзя! Нужно бежать отсюда со всех ног. Тьфу, черт! Ещё же задание хаоса висит, за невыполнение которого мне грозит обнуление. Тогда сперва добиваю тринадцать человек, а потом ходу отсюда.

Ну и надо будет ещё избавить этот мир от нескольких насильников, которые заботливо занесены в блокнот. Всеми фибрами души чувствую, что это нужно сделать, иначе не смогу спокойно спать. Здоровый сон необходим хотя бы для нормальной психики, а то оглянусь на себя через год-другой и пойму, что стал тем, от кого сам желаю избавиться. В существо, которое выглядит как человек, но по сути своей является тварью, я превращаться не желаю. Видимо, опять интуиция шалит, а к ней стоит прислушиваться.

А ещё есть мажорик и шрамированный. Засада… Ладно. Разберемся с этими проблемами на месте. Пока что рано загадывать наперед.

Тело окоченело. Я мог видеть лишь то, что находится у меня перед глазами. И как это понимать? Что-то не нравится мне это.

Проскочила мимолетная мысль, что если система зависла, то я навсегда останусь в таком подвешенном состоянии. Я ведь даже убить себя не смогу – нет возможности пошевелиться или хотя бы воплотить заклинание. Зато мне никто не мешал просматривать интерфейс, чем я сразу же и воспользовался.

Сперва развернул первую часть бонусов активного статуса:

Вы находитесь на территории предельной концентрации противоположной вам первозданной силы.

Действие всех характеристик увеличено на 10%.

Регенерация маны увеличена на 10%.

Регенерация физической оболочки увеличена на 10%.

Очень даже хорошо, особенно если учитывать, что усиления распространяются не только на личные параметры, но и на прибавку от гемм, настойки гномов и сигила (последнее добывалось в пространственных брешах и ускоряло действие моего источника).

Получено умение: попрыгун хаоса. 

Свойства: перемещение в горизонтальной плоскости от 13 до 55м.

Направление: рандомное.

Ограничения: нахождение на твердой поверхности; отсутствие любых сковывающих предметов или заклинаний; при снятии статуса умение деинсталлируется. 

Количество активаций: 8 / 8.

Восстановление каждой активации: 2ч; сброс при смерти.

Когда я сражался с морфом, видел у него нечто подобное. И ведь в тот раз пожелал себе такой же навык, и чудо случилось. Замечательно! Это система пошла мне на встречу, или простое совпадение? Впрочем, не имеет значения: мои маневренность и выживаемость повысятся в любом случае, что не может не радовать.

Последним подарком оказалось отображение адептов порядка на карте. Теперь не только они могли видеть меня, но и я их. Что самое прекрасное, при уничтожении противников я пойму, где находятся их артефакты фиксации. Нужно только отследить, где возникнут маркеры моих врагов. И на жучков тратиться не надо, что сэкономит мне довольно большое количество маны. Главное не забывать, что тут присутствуют и обычные люди, прошедшие инициализацию в первые сутки Игры. Данные личности тоже настроены недружелюбно, а если судить по показателям картографа жизни, их тут процентов шестьдесят-семьдесят.

Первые изменения я заметил в чреве гейзера. Внутри него яркими волнами формировались протуберанцы, которые вскоре с умопомрачительной скоростью взметнутся ввысь, даруя присутствующим зрелище грандиозного фейерверка. Хорошо ещё, что субстанция не наносит вреда, а то, чувствую, пространство на километры вокруг уже бы пылало, поддавшись языкам разгорающегося пожара. Сотни неинициализированных погибли бы, оказавшись в огненном плену. Такого я бы, наверное, себе не простил.

Чуть позже я увидел рябь воздуха от заклинаний. Сгусток сдвигался по миллиметру, но было очевидно, что он направляется в мою сторону. Надо будет сразу врубать стихийную свободу… Хотя нет. Нельзя. Маны осталось ровно на одну сферу, а она мне ещё пригодится. Тогда использую новое умение – как раз подойдет для такого случая.

Тут же начал активно нажимать на пиктограмму, но ответа от системы пока что не появлялось.

Последней примечательной вещью был жезл, который подрагивал в моих руках. Из навершия отделилось два пучка света, направляющихся в неизвестность, а также исходил луч, вонзившийся в тело человека. Игрок – адепт порядка – неподвижно стоял с полуоткрытым ртом. Всё бы ничего, но в его груди уже зияла прореха, которая постепенно расширялась. Как только мир оттает, прогремит взрыв, центром которого окажется сердце этого бойца – мгновенная и безболезненная смерть.

Зрение начало покрываться туманом. Серая пелена заволокла глаза. Интерфейс поблек, но в следующую секунду снова вспыхнули цифры:

5с… 4с… 3с… 2с… 1с…

В голове ощущалась тяжесть, будто я всю ночь не спал и зубрил какой-то предмет для сдачи экзамена. Понятно: это была не аномалия со временем, а лишь игры с моим восприятием. Выходит, что за мгновение я обдумал десятки вещей, и теперь информация хлынула в меня полноводным потоком. Эх, иметь бы и такую способность! В последнее время часто бывает, что мне не хватает нескольких секунд, чтобы обмозговать ту или иную идею. А так бы заставил мир замереть на минуту, и сколько можно было бы решить проблем!..

Я продолжал лихорадочно вдавливать пиктограмму. Прыг! Прыг! Прыг! Сперва мигнула стена, ограничивающая поле с артфиксами, потом показалась спина рыцаря в сияющих доспехах, а после передо мной предстал и гейзер. Способность не требовала дополнительных подтверждений и срабатывала мгновенно. Только что я израсходовал целых три активации. Черт! Ну шкуру свою я спас – уже хорошо.

Ранее видимый человек с развороченной грудью теперь располагался слева от меня. До меня донеслась ударная волна, а затем по доспехам барабаном застучали ошметки плоти. Кирасу и шлем будто окатило из ведра, наполненного кровью. Да сколько можно?! И ведь стихийную свободу для очищения брони не применишь – у меня на ману другие планы.

Понял, что пучки света направляются к месту возрождения бойца. А ведь лицо у него знакомое – как раз один из клиентов с видео Зенги-Бабы. Так этой мрази и надо.

Выдвинул лезвие и широким взмахом разрубил сразу тройку игроков, которых тоже заляпало от смертоносного действия Пушистой Хрени. Параллельно зашвырнул жезл в мужика с расфокусированным взглядом – видимо, читает оповещение. Хаотическое оружие жадно впилось в подставленную грудь, а через пять секунд – в момент, когда я атаковал следующего противника – количество уничтоженных врагов достигло пятнадцати. Следом к значению прибавилась ещё единица.

Понял, что арканум больше не действует. Теперь мне не помогут ни способности, ни артефакты, ни зелья. Скрыться, пока я не выполню задание или не покину границу территории, находящуюся от меня в сотне километров, не смогу. Остается полагаться только на прыгуна, скорость ног и небольшую сеть порталов. На крайний случай – перенос к артфиксу. Очень надеюсь, что тут нет умельцев, которые могут разыскивать камни возрождения, иначе на точке воскрешения меня уже поджидает сюрприз. Мнимое бессмертие, конечно, избавит меня от угрозы обнуления, но возрождения терять что-то не хочется. У меня и без того их немного осталось, а я ещё планирую пожить до самой Арены.

– Он где-то здесь! – неожиданно громко пробасил резвый игрок, стоящий в двадцати метрах от меня. От вскинутой руки ко мне устремилась сплюснутая металлическая полоска, формой напоминающая лезвие кухонного ножа и разбрасывающая во все стороны розовые искры.

Мелькнувший проблеск показал, что скорость предмета намного превышает то, что способны выдать мои сферы. Снаряд, оставляя трассерный след, промчался в десяти сантиметрах от шеи. Странно… Психокинетики же не мажут. Выходит, что он меня под арканумом не видит, но может отследить положение на карте. Полезно. Учтём. А теперь можно и начинать…

Будто в замедленной съемке я увидел, как сотни отметок ринулись в сторону поля. Игроки запрыгивали на стены, бежали с оголенным оружием и готовились применять способности. Жаждущие лица лучились непередаваемым предвкушением. Даже интересно: какой приз пообещала система за мою голову? Видно же, что эти ублюдки совсем обезумели. Тут дело явно не обходится одним очком характеристик.

План действий готов. Пора.

Первое – хаотическое отражение урона. Пусть сливают по мне весь имеющийся арсенал. Жаль только, что не все успеют примчаться к полю, но теперь я для них любезно могу выгадать целых шестнадцать секунд, а для игрока этого времени с лихвой хватит, чтобы покрыть дистанцию в сотню-другую метров.

Непроницаемая оболочка окутала моё тело. Навалилась тяжесть. Хоть колени и подгибались, а на спину давил груз в несколько центнеров, всё же сумел устоять на ногах. При желании я даже смог бы пройти десяток шагов, но не собирался этого делать – пусть враг думает, что я застыл, поддавшись чужому контролирующему умению. И арканум тоже отключу – меня должны видеть все.

Самым резвым снова оказался психокинетик. Лезвие ударило меня в район виска. Острие, встретившись с непреодолимой преградой, увязло в энергетической оболочке.

Физический урон отражен. Модификатор – х6,1.

Урон ядом отражен. Модификатор – х2.

Игрок, так и не разобравшись, что произошло, опал на землю. Тут же о барьер разбилась склянка – другой боец вспыхнул и заорал, пытаясь сбить с себя пламя. Раздалась автоматная очередь – лицо меткого человека превратилось в бесформенную кашу.

Краем глаза заметил неподалеку мерцание. Из воздуха материализовалось несколько человек. Затем появилась ещё группа. После – очередная. Да уж, наконец-то они додумались перенести портал в точку, которая не ведет в центр электрического шара. Хотя всё же опасно подпускать такую прорву народа к чужим артфиксам. Пользуясь неразберихой, кто-то может свести счеты со своим обидчиком. Тут хватает всяких мразей, улыбающихся в лицо, но при случае готовых ударить в спину своему товарищу. Но это не мои проблемы.

Второе – развернуть аукцион, открыть вкладку с зельями и разыскать нечто по-настоящему убойное. Хорошо бы потратить опыт на геммы, но сейчас они не в приоритете – будущему покойнику такие артефакты ни к чему. Потом не будет времени для атаки – всё должно решиться здесь и сейчас. К тому же у меня скопилось столько местной валюты, сколько было только в момент, когда чудовища тьмы и света вышли на охоту в авалонской аномалии. Не жлобимся.

Противник использовал всё, что только возможно. Эффекты от заклинаний и отваров заволокли весь обзор. Приходилось полагаться на карту и проносившиеся многочисленные оповещения.

Энтропийный, гравитационный, ментальный – весь урон отражался в противника. Отметки гасли и переносились, но из портала появлялись всё новые и новые игроки. Заметил, что человек двадцать, среди которых была половина адептов порядка, остаются на этом же поле. Жить вам осталось меньше минуты.

Царящий гвалт, треск и шипение немного давили на мозги и отвлекали от реализации моей задумки. Порадовался, что у меня есть параметр перцепции, который приглушает столь интенсивное воздействие на рецепторы.

Разъедающее вещество за два миллиона – откладываем. Адовая субстанция – интересно звучит, берём. Эссенция гремучего огня – пригодится. Пылевой яд боли? Страшная, наверное, штука – её тоже в корзину. Надеюсь, когда я взлечу, будет возможность купить всё и сразу.

Всепроникающая шрапнель мрака – её, пожалуй, приобретем прямо сейчас и оставим под ногами. Фиалов пять. Как погляжу, меня уже пытаются рубить в ближнем бою, так что будет сюрприз. Сюда же добавим и зелье призыва враждебного электрического элементаля. Хотя нет, слишком дорого. Но надо будет потом посмотреть, что это за штука такая. Бомба ослепляющего оглушения? Наверное, тут же бросим. Контуженный человек не особо предрасположен к осознанным действиям. Выгадаю себе этим несколько драгоценных мгновений.

Поздравляем! Личный враг повергнут.

Всего: 20 / 27.

Удобно. За тринадцать секунд об меня самоубилось четыре идиота. Слабоумие и отвага… Жизней у них почти не осталось, а полезли в самое пекло. Не самый умный поступок, хотя, как я погляжу, гениев тут нет. Расслабились ребятки… Ну ничего, теперь эта клоака всколыхнётся.

Осталось три секунды. Используем все зелья регенерации. Слот освободился. Покупаем лучший восстанавливающий отвар. Перекидываем в инвентарь. Применяем.

В последний миг я активировал хаотический прыжок и оказался за границей поля. Увидел, что защитный комплект на руках, подвергнутый воздействию магии, испарился. Какого черта? Прошло же всего ничего… Предплечья обуглились, оголяя почерневшую кость, но тут же включились многочисленные эффекты лечилок, наращивая отсутствующую плоть.

И последнее – я включил стихиалий. Шлем, чудом сохранивший семнадцать единиц прочности, заблокировал псионическое влияние способности. Тут же материализовал сферу и направил огненный сгусток туда, где я оставил захоронку из фиалов.

На территории раздался мощнейший звуковой удар, заставляющий лопаться барабанные перепонки. Ярчайшая вспышка, на фоне которой даже солнце померкло, осветила пространство. Если кто-то не успел зажмуриться, то свет выжег сетчатку глаза. Шрапнель разбросало на сотню метров. Она пробивала как игроков, так и стены.

Я взлетел над полем и стал скупать отложенные склянки. Зелья появлялись в воздухе. Гравитация заставляла колбы осыпаться вниз щедрым дождем. Стекло сосудов трескалось, высвобождая убийственные смеси. Место с артфиксами превратилось в истинный филиал ада, земля бурлила, образовались магические смерчи. Логи рябили, но я не стал на них отвлекаться, сосредоточившись на приобретении отваров. Параллельно гонял сферу, выкашивающую всех, до кого она могла добраться.

Сгусток столкнулся с неизвестным человеком и пропал. Зараза! Что это такое? Кто-то самым наглым образом ворует мою ману. Хм, а, может, это унбэшка на элементализм? Я ведь тоже, когда достиг тридцать четвертого уровня, стал обладать способностью ментального поглотителя, которое восполняет десять процентов затраченной маны. Похоже на то.

Было ли мне жаль этих доморощенных избранных? Конечно, нет. Я прекрасно помнил, как они обходились с неинициализированными. Постоянные избиения, унижения, изнасилования… Подобное не укладывалось в мою картину мира. А для защиты людей от мобов хватит и сотни игроков.

Краем сознания уловил золотой проблеск пришедшего оповещения – потом просмотрю. Заметил, что с карты пропали отметки адептов порядка. По всей видимости, задание хаоса я выполнил. Надеюсь, меня не будет ждать второй этап. Хочу в безопасности свалить с этой территории и больше никогда тут не появляться. Лучший вариант – это поселиться в каком-нибудь лесу или пустыне, биться с мобами и проходить различные пространственные бреши.

Четверть минуты стихиалия не позволяла сильно разгуляться. Я направился к земле. Руки восстановились. Как только действие способности подошло к концу, материализовал артефакт телепортации, раздавил его и переместился на пару километров. Взглянем правде в глаза – мне сейчас не спастись. Убьют в любом случае. Снова требуется выгадать время, чтобы навыки откатились, а мана восполнилась. Дополнительно нужно закупиться системными предметами. Опыта на это хватит – он льётся, как из ведра.

Навык данжевого озарения подсказал, что в трех сотнях метров есть подходящий портал на четыреста два этажа. Помчался к нему.

Нечто со звоном стукнулось о затылок.

Текущее количество жизней – 5…

Текущее количество жизней – 4…

Я действовал молниеносно: убрал шлем в инвентарь, воплотил зелье и запихнул его в рот. До ушей донёсся скрежет разрушаемого стекла, а перед глазами – впервые с момента побега из тульской аномалии – вспыхнула надпись: