Иное измерение. Тайны нового мира

Хотя… Когда я допрашивал этого представителя Секты Изысканного Ветра, вернее надо было сказать – бывшего представителя, то он рассказал мне о том, что некоторые мастера, которые умудрялись как-либо убивать таких тварей, по крайней мере, согласно хроникам их Секты, такую кость вживляли себе в организмы для усиления собственных возможностей. И если кость приживалась, то такой своеобразный имплант увеличивал возможности бойца. Даже когда у него заканчивалась собственное сила ядра, он мог сражаться куда эффективнее, чем обычно. Нет… Не думайте… Я не стал сразу пытаться запихнуть себе куда-нибудь в бок ту самую кость, которую раздобыл из демонического паука! Сне делать что ли больше нечего? Я же не идиот? Для начала стоит узнать, что это за кости такие. И понять, что они себя представляют. Тем более, что этот разумный открыто говорил о том, что такие кости должны сливаться с вашим организмом. По сути, всего того, что я видел сейчас в виде этих двух братьев, со мной быть не должно. Только в том случае, если я принудительно активирую такую кость. А у них, судя по всему, кости духа были навечно активированы? Поэтому мне придётся более тщательно подумать над этим вопросом.

Спустя несколько часов, на отдельной поляне, которая была достаточно далеко от городка Нарин, запылал новый костёр. Там горели тела ещё девяти представителей Секты Чёрной Змеи. Я к ним отнёс и этого беглого мастера. Ну, а что? Жить ему всё равно нельзя. Потому что он даже мне мстить собирался. Видели бы вы его глаза, когда он меня узнал? Его шок словами передать было невозможно. Видимо только в этот момент он понял то, по какой причине эта девчонка Илия пыталась меня защищать и предлагала пойти в их Секту? Судя по всему, эти индивидуумы открыто намеревались использовать меня в своих личных целях? Он рассказал мне о том, что рассказывал ему тот самый родственник-старейшина до того, как его убрали из Совета старейшин их Секты… Оказывается их заинтересовала техника выращивания ядра с нуля!

– Вот же сволочи? – Тихо пробормотал я, когда понял то, о чём тут вообще идёт речь. – Вынюхали гады! А теперь мне что делать? Теперь они будут за мной ещё больше охотиться!

После его рассказа я понял, почему эта девчонка так сильно мной заинтересовалась. Ей был важен сам процесс подобного рода. И всё то, что она мне обещала, было всего лишь бесплатным сыром в мышеловке. Пустышкой. Она могла строить глазки, хотя на самом деле просто лгала мне прямо в лицо. Он также рассказал и о том, что она уже неоднократно применяла свою красоту в таких вот интересных вопросах. Просто добиваясь согласия от разумных, которые потом были вынуждены признать, что она им действительно ничего не обещала. А вот они почему-то подумали, что она им что-то обещает. И тут было точно так же. Скорее всего, они просто постараются вытянуть из меня всю возможную информацию. А потом постараются от меня же и избавиться. По сути, подобное было недопустимо. И я понял, что верить им точно нельзя. Хотя в последний раз я едва не сорвался. Ведь она мне предлагала просто поговорить? И мне даже захотелось сказать… Давай поговорим. Однако те два старичка, что стояли за её спиной, просто выбесили меня своими выходками. И теперь я понимал, что всё было не зря. Это ещё хорошо, что они рядом были. А если бы их не было? Что-что, а делать ласковый голос и добрые глаза она явно умеет. Поэтому лучше предполагать заранее потенциальные проблемы.

Этих двух монстров я решил взять с собой. Примерно присмотревшись по карте, куда нам теперь нужно двигаться, я собирался направиться в нужном направлении. Оказывается, у Секты Чёрной Змеи имелись карты таких территорий. Достаточно подробные. Чего даже у местных охотников не было. И вот на этих картах имелась одна интересная отметка. На границе Запретных земель и леса Демонов имелся своеобразный заброшенный замок, который когда-то принадлежал кому-то из их адептов. Как ни странно, но все эти территории практически целиком были перенесены на своё новое место, и без особых изменений. Вместе с замком. Вот там они и свили свой временный лагерь. Куда и должен был направиться этот отряд представителей Секты. Теперь же туда двинемся и мы втроём. Надо сказать, что идти пешком туда было достаточно далеко? Почти пару сотен километров, да ещё и по пересечённой местности. Да и там, где обитают различные монстры. И когда я это понял, то решил провести эксперимент. То самое плетение меча, на котором летал, и который больше напоминал доску для серфинга, я решил ещё больше увеличить. Чтобы попробовать поднять нас троих. Но быстро понял, что по энергетике она становится куда сложнее в управлении. Да и силу жрёт немеряно. После этого я понял, что теряю в данном случае в первую очередь в этой ситуации внутреннюю силу ядра. Которое сжирает именно само плетение. Не энергия, которую ты внутри него содержишь. А сама форма этого плетения. Ведь для того, чтобы им пользоваться, тебе надо держать его под полным контролем.

– То есть, если я возьму своеобразный предмет, сделаю в нём специальные канавки, в виде рисунка, а потом просто заполню его своей энергией, то этот предмет должен будет летать? – Задумчиво проворчал я, пытаясь оглядеться по сторонам в поисках чего-нибудь подходящего. Но кроме одной здоровенной коряги, напоминающий вывороченный пень от ближайшего дерева, которое было в обхвате почти шесть метров, я ничего не нашёл. Поэтому, ещё немного подумав, принялся царапать на этом пне рисунок. напоминающий то самое плетение, на котором я летал. А когда я уже замучился делать надрезы, то вспомнил об этих монстрах. И, подозвав одного к себе, просто обозначив ножом полоску, приказал ему процарапать там канавку. Надо сказать, что его когти справлялись с этим материалом как горячий нож с маслом. Поэтому теперь дело оставалось за малым. Я рисовал кончиком ножа лёгкие надрезы, а он их углублял. Так что в скором времени, мы закончили. И когда я попробовал напитать этот рисунок своей силой ядра, то понял, что таким образом я трачу энергии почти в десяток раз меньше, чем при использовании обычного плетения. Ну, теперь-то я понимал, почему те же мастера любят использовать в виде такого средства передвижения именно какие-нибудь мечи-артефакты? Если другие просто тренировались содержать такое плетение с помощью своей концентрации и энергии, то в данном случае, используя подобные предметы, можно экономить собственные силы и долететь куда дальше. Да, учитывая вес самого предмета, это занимало определенную долю внимания? Но контролировать его было куда проще.

Как бы смешно это не выглядело, но мне удалось поднять эту корягу, с сидевшими на ней братьями-монстрами и мной, над лесом уже в темнеющем небе. Именно поэтому я и был уверен в том, что нас вряд ли кто-то мог бы заметить. К тому времени костёр уже прогорел и от тел остался только пепел. Я собрал ядра, которые намеревался использовать. Кстати… Я понял, что когда ты после употребления тех самых пилюль укрепления и усиления ядра, достигаешь уровня этой самой пилюли… Ну, сделанной на основе такого же ядра, как у тебя на данный момент, то развитие практически приостанавливается. После принятия аналогичных пилюль ядро укрепляется, но не становится сильнее. Поэтому в таком случае нужно использовать ядра более сильных противников. У этого мастера был четвёртый ранг? Он мне сам чуть ли с гордостью об этом сказал. Ну, что же… Прекрасно… Посмотрим, что будет? К тому же, у меня были ядра и других мастеров? Там вроде бы и пятый имелся? А уж про того мастера, который подсидел бывшего главу Секты Единения, а потом и сам повторил его судьбу в лесу Демонов, я вообще молчу. Его ядро оказалось на уровне как минимум седьмого-восьмого ранга. Нет, я не стал сразу же глотать эти ядра, как в данном случае любят поступать представители Секты Чёрной Змеи? Ведь в этом случае мне придётся работать не только над укреплением своего ядра в момент прорыва? Ситуацию будет осложнять ещё и тот факт, что в такой момент мне придётся старательно бороться с сущностью, которая является как бы душой разумного, привязанной к этому ядру. Может быть и не целиком? Но это неважно. Мне придётся с ней бороться. А это может быть проблемой.

Но при изготовлении пилюли этот вопрос решается куда проще. Кстати… В Секте Чёрной Змеи даже были свои алхимики. Но они больше практиковались на ядах. И мне было интересно узнать об этом побольше. Ведь если ты знаешь о том, какой яд ими используется, то можно разработать для него противоядие. Не так ли? Так как некоторые яды у представителей Секты Чёрной Змеи считаются смертельно опасными, но на своих представителей они почему-то не действуют. И почему дело обстоит именно так, никто не задумывался. Хотя бы о том, что эти разумные просто, перед применением этого яда, например, в виде какого-нибудь распылённого тумана или облака, заранее приняли противоядие? Вот и всё. Ведь есть такой нюанс? Почему его никто не пытался применить? Наверное потому, что у них образцов яда не было. Да и сам процесс изготовления яда имеет значение.

Зачем мне всё это могло быть нужно? Да просто я уже прекрасно понимал, что нахожусь в одиночестве. Там, где до меня могут попытаться добраться потенциальные враги. И лучше мне заранее позаботиться о том, чтобы на меня никто не мог напасть. В случае нужды я сделаю так, чтобы те, кто пришёл по мою душу, там и остались. Так сказать, последний кармический удар. Конечно, я и сам, скорее всего, не выживу в таком случае? Ну, а что остаётся? Я предпочитаю действовать таким образом.

Надо сказать, что этот своеобразный летательный аппарат, вроде коряги с нарисованными на ней рунами, и схемой вроде меча, летел достаточно неплохо. Как своеобразный слабо управляемое бревно, или даже ковёр-самолёт. Цепляешься за него как сумасшедший, и надеешься выжить. Конечно, можно было заставить этих двух монстров бежать за мной по земле? Но проблема была в том, что в паре мест мы пересекали открытые пространства. И я думаю, что если бы кто-то заметил мелькающие в темноте тени, то такой разумный мог бы легко поднять тревогу? И в этом случае у нас могли возникнуть сложности. А мне ещё не хватало, чтобы за нами кто-нибудь погнался. Также, по крайней мере, я был спокоен. Мы долетели до нужного места единой группой. Спешившись с этой коряги немного в стороне от того самого замка. Буквально в нескольких километрах от нужной нам точки.

В первую очередь я старался учитывать тот факт, что обычно не считаю своих потенциальных врагов дураками? И на их месте я бы постарался выставить охрану. Причём сделал бы это так, чтобы охрана чётко контролировала всю близлежащую территорию. Да, этот Заброшенный замок находится фактически уже внутри Запретных земель? И там легко было бы можно наткнуться на каких-нибудь монстров и чудовищ. Я с этим тоже не спорю. Однако, учитывая наличие потенциальных охотников, и тех, кто может попытаться пробраться на эту территорию со стороны тех же самых ближайших городов или даже Сект, можно понять и тот факт, что охрана всё равно нужна. А уж про монстров я молчу. Замок находился среди скал. И там мог свить свое гнездо кто угодно.

Уже потом я узнал, что так оно и было? До появления этого отряда там обитала достаточно сильная тварь. Только вот эти изменённые существа её достаточно быстро убили. А ранее там обитала довольно крупная змея. Таких ещё называли демоническим змеем с гребнем? Так что, добыча у них уже была. Подобравшись к замку поближе, я понял, что не ошибся. Часовые все же стояли на своих постах. Однако и тут был важный нюанс. На охране стояли изменённые. И как вы думаете, как изменённые отреагировали на появление двух таких же изменённых? Да никак. Они их просто пропустили внутрь. Вместе со мной. Потому что они такие же. Они своих не трогали. Не было у них такого приказа! И я уже потом понял, в чём заключался основной фокус ситуации. Этот браслет был своеобразным пультом для быстрой смены команд. А если ты даёшь такому существу команду на длительное действие, например, патрулировать территорию, и охранять её от чужаков, но кого-то определённого не трогать, то это существо так и делает. Ты показываешь этому существу того, кого не надо трогать, и всё. Это существо не будет трогать того, на кого ты показал. Пока ты не изменишь команду. Этим же монстрам дали команду высматривать чужаков, а эти изменённые, которые шли со мной, чужаками не были. Они охраняли меня. А если меня охраняют изменённые, то я один из тех, кто является представителем их собственной Секты. Всё. Логика замкнулась.

Тем более, что они прекрасно знали, что к этому месту должен подойти тот самый мастер, который не был одним из них ранее. Тот самый, из Секты Изысканного Ветра. А они его в лицо не знали. Эти разумные, кто пришёл сюда раньше, я имею в виду. Именно поэтому я понял, что могу сыграть в эту своеобразную игру, фактически изобразив из себя какого-то разведчика в тылу врага! Кого-то вроде того же самого Штирлица? Хотя… Этот самый Штирлиц был, так сказать, разведчиком дальней заброски, которого забросили на пару десятков лет и забыли. А я так долго страдать не собирался. Тем более, что среди этих умников надо было быть таким же зверем, как и они. А я не собирался до таких уровней опускаться. Поэтому я достаточно спокойно и уверенно приблизился к этому замку, и выяснил, что находящийся внутри мастер этой Секты, раздувшийся от гордости, сейчас весьма внимательно разглядывал добычу, которую уже доставили охотничьи группы. Единственный минус у этих охранников, вроде изменённых, заключался в том, что они не могли доложить ему о том, кто пришёл на подконтрольную им территорию, а кто ушёл. Возможно, они не считали это нужным? Ведь для этого такому охраннику нужен разум? А их лишили любого проявления разума. Это были послушные марионетки, исполнительные и покорные. Поэтому я проник в эти развалины практически незамеченным. И остановился в одном помещении, в башне. Что была расположена немного в стороне от их общего лагеря. Поставив рядом на охрану своих изменённых. Чтобы ко мне они никого из чужаков не подпустили.

Этот же мастер деловито покрикивал на своих товарищей, которые никак не могли раздобыть то, что ему было нужно. Судя по всему, кому-то из них очень не терпелось закончить культивацию на максимально возможном уровне? Потому что этот умник требовал раздобыть ему весьма значимые ингредиенты, а также ядра зверя не ниже седьмого-восьмого рангов. И, желательно, с кольцами духа. Всю остальную мелочь, вроде ядер зверя второго-третьего ранга, а также четвёртого, но без колец духа, он просто откладывал в сторону. Возможно, для себя? А, возможно, и для каких-то других нужд Секты? При всём этом, я заметил ещё и то, что он не гнушается читать какие-то свитки и что-то записывать. Так что мне сразу же стало интересно… Чем он вообще занимается? Поэтому я решил захватить его живым. А браслет с руки, в который он отдавал команды, у данного индивидуума было бы достаточно легко перехватить.

Кстати… Я заметил так же ещё кое что… Его браслет был не такой простой, как у меня. А фактически чуть ли не программируемый. Дело в том, что на нём имелись специальные своеобразные вкрапления, в виде частей тех самых костей духа, которые были вживлены в этих разумных. В их головы. Видимо таким образом, активируя эти самые кости духа, команды им и передавались? Но если, например, нажать на кость духа, которая принадлежит какому-то определённому существу, я имею в виду встроенную в браслет, можно было передать команду именно этому изменённому. Другие изменённые на эту команду уже реагировать не будут. Это что же получается? Получается так, что если я объединю два браслета в один, перенесу кости духа, которые были встроены в этот браслет, в другой браслет, то мне не нужно будет увешиваться этими браслетами? Достаточно будет его просто расширить. Надо будет посмотреть на то, что он вообще из себя представляет? Но сначала придётся постараться сделать так, чтобы эти изменённые не могли мне навредить. Или как-то помешать во время этой охоты на данного индивидуума.

Скажу сразу… Они все напоминали мне каких-то насекомых. Бронированные тела, и жуткая невосприимчивость к тем самым энергетическим удара. Их тела пронизывала собственно энергия, которая усиливала не только их мышечный каркас и кости, но он даже и кожу. Я видел, как один из этих представителей Секты Чёрной Змеи, словно с насмешкой, старательно чиркал лезвием ножа по руке такого из разумного, стоявшего рядом с ним. Видимо, он таким образом доказывал своему оппоненту, с которым о чём-то спорил тот факт, что порезать его было просто невозможно. Прекрасно. Надо над этим вопросом подумать.

– Чего ждёте? Давайте собирайтесь! Бегом! Владыка ждет от нас больше ресурсов. Или вы думаете, что я с этим мусором к нему отправлюсь? – Снова принялся разоряться командир этой группы, когда рассвело в очередной раз, старательно размахивая руками. – Берите изменённых и идите искать то, что нужно! Не забывайте про лекарственные травы и способ их сбора. Я же буду всё сортировать и проверять. И если кто-то из вас начнёт опять лодырничать, то советую подумать десять раз… Если вы не хотите стать такими же изменёнными, и попасть в мою лабораторию, то делайте всё быстро.

Теперь-то мне всё было понятно. Вот почему у него был целый десяток изменённых в подчинении? По сути, если бы он не мог ими руководить, и не разработал сам способ их изготовления, то, скорее всего, просто не смог бы командовать такой крупной группой? От силы держал бы возле себя пару-тройку таких монстров. Он же командовал сразу десятком. Как результат, я понял, что этот разумный боялся главного. Что кто-то попытается его самого убить при помощи такого изменённого! И это значит, что мне нельзя использовать во время атаки на него этих индивидуумов. Возможно, у него есть так называемая защита от дурака? Вдруг он со своим браслетом для этих монстров более важная фигура, чем я со своим? И что тогда? А тогда меня ждёт весьма нелицеприятный сюрприз. Придётся продумать этот вопрос как следует.

Дождавшись того самого момента, пока основная группа покинет эти своеобразные руины, и останется только этот индивидуум с четырьмя изменёнными, разошедшимися в разные стороны для охраны, я сначала постарался выждать тот самый момент, когда охранники разойдутся по своим постам. И он останется один. Именно в этот момент я и скользнул вниз из башни. К нему. Благо, что у меня с собой всегда имелась верёвка. По полуразрушенной лестнице я не пошёл по той простой причине, что там меня мог ждать сюрприз. К тому же, никто не сказал, что шаги приближающегося к нему индивидуума не встревожат самого данного разумного? Ведь поблизости не должно было быть никого? Никого из посторонних. Всех своих подчинённых он уже отправил на охоту. И так быстро никто из них вернуться не мог. Как результат, он может внезапно встревожится и вызвать к себе охрану в виде изменённых. А у него их четверо. Конечно, мои двое могут их сдержать, на какое-то время. Но я не был уверен в том, что мои лучше. Потому что эти четверо, которые были возле него, даже выглядели более солидно. Как своеобразные элитные бойцы? Ну, знаете… Это если сравнить обычного легионера Рима и преторианца? Гвардия, есть гвардия. Они и сильнее, и быстрее. Лучше обучены, защищены, и экипированы. Так что, я понимал, что риск будет слишком велик.

Аккуратно скользнув вниз по верёвке, я постарался тихо заглянуть в то самое помещение, где этот разумный раскладывал перед собой добычу, что-то сердито шепча себе под нос, и продолжая записывать в свои свитки. Оказывается, им уже попались в руки пара довольно серьёзных монстров? Которых они убили. И даже пара изменённых получили серьёзные повреждения. Но у них был один плюс. Очень хорошая регенерация. Для этого им нужно было дать свежее мясо. Не важно чьё. А мяса тут хватало. Они всю ту добычу, которую убивали, бросали на месте, просто забирая из тел существ то, что им нужно. Уже только поэтому я понимал, насколько серьёзный противник мне попался. Однако я понимал и то, что мне нужно спешить. Поэтому, аккуратно достав длинную металлическую иглу, я приготовился её метнуть. Учитывая тот факт, что этот разумный ходил немного странно, и даже горбился, я не знал того, что у него находится под плащом. Может быть он такой же изменённый, как и эти окружающие его существа? Так что у него под этим плащом может быть хитиновая броня. Или же кольчуга с доспехом… Всё может быть… Откуда я это могу знать? Так что, я решил немножко подождать. И когда он всё же зацепив какую-то ценную кость рукавом своего плаща, выругался и всё-таки его снял, я вздохнул с явным облегчением. Передо мной был с виду обычный человек. Но с сильно развитым ядром. Ведь его плащ, в который явно были вшиты те самые маскирующие амулеты, также скрывал его ядро. Скорее всего, он был мастером не ниже пятого, а то и шестого ранга? Опасный противник. Придётся действовать быстро и скрытно. Я понимаю, что эти разумные привыкли к тому, что такие подлые удары в спину наносят только они сами? Но тут уж, извините меня, не до сантиментов. Я не могу честно с ним сражаться. Так как его монстры легко расправятся со мной. Да, у меня было хорошо развито и сильно структурированное ядро. Которое могло позволить мне выдержать серьёзное сражение. Также у меня было Небесное пламя. Но я понимал и то, что даже пламя не спасёт мне жизнь, если я ещё плохо им оперирую. А я не был уверен в том, что справлюсь с таким врагом.

К тому же, мне нужно было узнать как можно больше о том, как именно он делает этих изменённых. И есть ли возможность вернуть им разум? Что-то мне подсказывает, что кое-кто из этих разумных мог быть достаточно хорошим человеком? Знаете… Иногда злодеи любят взять кого-нибудь, кто им противостоял, и превратить вот в такое чудовище, чтобы тот всегда стоял перед ним как напоминание его силы и возможностей. Именно поэтому мне и нужны были ответы. А если же это невозможно, то я хотел бы знать пределы их собственных возможностей. Нельзя бездумно посылать таких бойцов на смерть. Даже… Если они уже мертвы. По той простой причине, что они могут быть мне полезны. Так лучше пусть будут таковыми. Тем более, что дроид-ремонтник уже старательно делал в скалах, окружающих горную долину, кучу потайных проходов, через которые эти существа смогут наносить удары по моим потенциальным врагам, если те захотят до меня добраться. Причём так, чтобы они вообще не смогли понять, что происходит. А для этого мне нужно было четко знать всё то, на что действительно способны эти существа.

Дождавшись, когда этот разумный развернется ко мне спиной, потянувшись за каким-то очередным свитком, я коротко взмахнул рукой, и длинная острая игла тихо свистнула в воздухе, вонзившись ему прямо в позвоночник, чуть выше лопаток. Этот разумный сначала замер, когда игла пробила его одежду и возилась в тело. А потом просто бесформенным мешком рухнул на землю Судя по его удивлённому хрипу, можно было понять, что он просто не ожидал подобного. Я тут же прыгнул к нему, и сорвал с его руки этот самый браслет для команд. Затем содрал с него всё, что только можно, чтобы там не было сюрпризов. И только убедившись в том, что передо мной лежит обычный человек, без каких-либо посторонних вкраплений или подозрительных шрамов, которые могут напоминать вживление в организм костей духа, связал его обездвиженное тело. По сути, он уже не мог ничего мне сделать. Так как был парализован. Я пробил ему позвоночный столб. Но мне не хотелось рисковать. Кстати… Я тут же получил ещё один маленький урок. Да, он был опасен. Он был силён. Но кто ему мешал держать хотя бы одного такого монстра-охранника возле себя, с приказом защитить любой ценой от любой угрозы? Ведь реакция у этих изменённых была просто великолепная? Если бы он заметил, что я что-то метнул, а моё движение не заметить было бы невозможно, стоя чуть в стороне и глядя хотя бы прямо на этого разумного, он мог бы перехватить мою иглу в полёте. А меня самого потом просто убил бы. Я ведь пришёл сюда без защиты? Я имею в виду без изменённых.

Воспользовавшись тем, что этот разумный теперь был полностью парализован, и даже связан, а также не мог никому ничего сказать, так как я старательно забил ему в рот его же собственные своеобразные носки, напоминающие мне больше какие-то чулки, я принялся разбираться с его браслетом. Интересная была конструкция. Не то, что у меня. Видимо, у меня была ранняя версия? А вот этот браслет был более серьёзным. Тем более, что, разглядывая его, я внезапно заметил, что в нём кое-чего не хватает. Пары планок были извлечены из этого браслета. Я быстро понял, что в этом браслете раньше были те самые кости духа измененных, что пришли сюда уже со мной. Вот почему меня никто не трогал! Эти изменённые просто узнали своих товарищей, с которыми всё это время были в отряде. Почему они должны нападать на тех, кто с ними ходил на различные бесчинства? Конечно же, в этом случае, им просто нет никакого смысла нападать на подобных индивидуумов. Что для меня и сыграло довольно важную роль.

Я решил здесь не задерживаться на долго. Так как понимал, что за такими играми можно слишком уж увлечься? Мне нужно было дождаться возвращения охотничьего отряда. И попытаться их всех захватить. Ударив по ним неожиданно. А потом, разобравшись изменёнными, я смогу наконец-то провести и допрос этих индивидуумов. Которые попадут в мои руки живыми.