Вечность и Тлен

Сорель сглотнула, отрывая взор от записей и поворачиваясь к нему.

– Да, я говорила, что думаю насчёт совместных печатей. Но ты продолжаешь спрашивать… – Дэва сделала внушительную паузу, поджала губы. – Что, если печати… – Она задумалась и сделала усилие над собой, довольно мягко продолжая: – …Причинят нам вред?

– Я всё изучил, этого не случится.

– А если пострадает кто-нибудь другой, – продолжила она.

– Я всё изучил… – вновь повторил Моран, заранее зная, что это будет долгая борьба.

– Если пострадаюя?

Повисло молчание, и вокруг словно всё застыло. Моран оглянулся – несмотря на простоту, ему нравилась комната Сары. Она отражала её во всей этой правильности и прилежности, вот только… Он вновь взглянул на стол, где с краю было нацарапано её имя. Люций сам это сделал, чтобы, как он сказал, придать индивидуальности. Но чуть сбоку, там, где ныне стояла лампа, теперь не покидавшая своего нового места, прятались ещё три буквы «ЛЮЦ» и полунаписанная «И». Сара, которая после него уподобилась ему в порче мебели, так и не завершила надпись, видимо посчитав, что делает что-то неправильное.

Люций же так не думал. Эти мелочи взывали в его груди к чему-то нестерпимо горячему.

Он потом долго допытывался, силясь понять, что двигало ею. Недовольство, что Люций испортил её стол? Соперничество, что он сделал это первым? Или, может, его наглость?

Но в итоге Морану очень понравился результат. Ему казалось, он оставил отчётливый след после себя в этом месте. В этой комнате, в которой ему, по стечению всех обстоятельств, явно было не место. Как и книгам на фларканском, что прятались в сундуке, вдали от книжной полки. Как и тёмному покрывалу на кровати, которое было подарено теневым дивом пару месяцев назад.

Взгляд Морана коснулся шеи Сары, там, где под воротом мантии прятался кулон полумесяца на тёмной цепочке.

– Что? – вопросительно спросила Сара, заметив его взор.

– Ничего, лишь смотрю, – отозвался Люций, вдруг растеряв желание спорить. Нахлынувшее воодушевление куда-то исчезло. – Хотя… Ты не чувствуешь себя уязвимой из-за ограничителя, который дала мне?

На самом деле с того времени прошло почти полгода. Но они толком не разговаривали о событиях тех дней, как и о встрече в детстве. Это была их тайна. Они это знали. То, насколько непредсказуемой бывает судьба.

– Уязвимой? Почему? – спросила она. – Я тебе доверяю и… не собираюсь сражаться против тебя, – отозвалась она, исправляя свои записи и делая вид, будто ещё несколько секунд назад между ними едва не разгорелся спор.

– Я надеюсь, – вздохнул Моран, вспомнив сегодняшнюю тему разговора, случившегося в столовой.

Сара подняла голову, удивлённая его ответом, но прежде, чем успела хоть что-то сказать, раздался стук. Тяжёлый и довольно настойчивый.

Они уставились друг на друга в полном молчании.

«Это Фредерик», – безмолвно произнесла Сара одними лишь губами.

Люций поднял руки, будто бы в примирительном жесте, но на самом деле сообщая, что всё в порядке. Но вместо того чтобы покинуть спальню через окно, как уже делал однажды при появлении внезапных гостей, Моран оглянулся, осматривая комнату. В его глазах полыхнул огонёк озарения, и он полез под кровать Сорель.

Сара же опешила, едва вслух не шипя: «Ты что творишь?» – подскочив, нагнувшись и схватив за ускользающую ткань рукава. Ещё мгновение, и она бы попыталась вытащить Люция.

– Сара, – раздался зов по ту сторону.

Люций изогнул бровь. Сара поджала губы. Немая борьба, в которой всего через мгновение объявился победитель.

Сорель ослабила хватку, и её пальцы разжались, выпуская тёмную гладкую ткань. Она распрямилась, бросив взгляд на кровать, под которой находился Люций и, ощущая непривычное волнение, направилась к двери. Раздался щелчок замка и едва слышный шорох открываемой двери.

Люций Моран не имел ничего против того, чтобы спрятаться под чужой кроватью. Тем более если это была постель Сары, под которой было чисто, как в лечебном крыле.

Но его больше интересовало то, по какой причине он прятался. Всё его внимание обратилось в слух.

– Фредерик? – стало первым словом, сказанным Сарой.

– Ты ещё не спишь? – Говоривший находился за пределами комнаты, отчего его слова были приглушены.

– Нет. Медитирую.

Послышались скрип, шорох и уверенные шаги. Фредерик был внутри, Люций видел его ноги.

– Снова кошмары? – раздался новый вопрос.

– Нет. Готовлюсь к занятиям. С тобой всё хорошо?

– Да. Просто мне тоже не спится. Никак не могу отделаться от мысли, что до завершения учебы в Академии Снов осталось несколько месяцев. – Голос Пшеницы прозвучал неуверенно, выдавая его сомнения. Рядом с Сарой он разговаривал как-то мягче, впрочем, это было неудивительно.

– Ты волнуешься из-за итоговой охоты?

– Нет, не совсем. Скорее из-за самого возвращения. – Чужие сапоги находились на расстоянии не более полуметра от головы Морана. Люций мог разглядеть даже мелкие потёртости на обуви Пшеницы. – Это покрывало… ты его у людей купила? – мимолетно поинтересовался Фредерик, вдруг проявляя неожиданный интерес, но почти сразу забывая о своём вопросе.

– Ну, по крайней мере, будет ещё одно путешествие, которое мы проделаем вместе, – заметила Сара, намекая, что для третьего года обучения, прежде чем настанет время пройти последнее испытание, будет ещё одно – промежуточное. Совсем недавно стало известно, что места, куда следовало отправиться молодым воинам второго и третьего года, находятся рядом. Города разделяло чуть больше половины суток пути. Стражам предстояло отправиться вместе на юг в сторону Пологих гор, а после – разделиться.

Люций почувствовал, как затекла его шея, и аккуратно, стараясь не издать ни звука, повернул голову в другую сторону.

Помимо изменившейся картины перед глазами, его ждало кое-что ещё. Существо, с которым он никак не ожидал столкнуться. Чёрный паук с мясистым телом, свивший паутину под кроватью, спускался по паутине на пол. Небольшой сквозняк опасно раскачивал его, приближая к лицу Морана.

«Нечисть!» – Люций вспомнил про себя всех богов, проклиная их разом. Не сказать, чтобы он боялся пауков. Точнее, они оставляли его равнодушным, когда находились далеко, а не в паре сантиметров от лица.

– Кстати, да. Забавно, – тем временем оживился Фредерик, звуча по-новому без привычных для Люция заносчивых ноток в голосе. – Наставники говорят, что давно такого не происходило. Хотя мы всё равно в итоге будем в разных местах. Вообще, я пришёл, чтобы передать тебе письмо. – Раздался едва слышный шорох ткани. – Сезар продолжает использовать Золотую птицу. Несносный мальчишка.

По характерному звуку разрываемой бумаги Люций понял, что Сара распечатала конверт.

– Не ругай его, – попросила она.

Фредерик усмехнулся.

– Даже не думал. Ведь уже в следующем году мы будем вместе слать письма… – Повисла гнетущая тишина. Будто в ожидании опредёленных слов. Но Сара молчала. – Ладно, мне пора. – В голосе дива слышались недовольные нотки.

Люций хмурился, неотрывно следя за пауком. Он подбирался всё ближе. Морана разрывало желание повернуться и посмотреть, но в то же время вероятность того, что паук может заползти на него, останавливала.

– Хорошо.

– И удачи на завтра, – произнёс наследник Сорель напоследок.

– Спасибо, Фредерик.

В этот миг зависшего в паре сантиметров паука качнуло особенно сильным порывом ветра. Моран дышать перестал, когда чёрная тварь коснулась его конечности и поползла по костяшкам пальцев, что находились у щеки.

На светлой коже паук смотрелся, как чернильная клякса, только эта клякса была живой и перебирала лапками.

Когда она приблизилась к его лицу, Люций уже готов был послать всё к нечисти и явить себя. С Пшеницей можно разобраться. Конечно, головная боль, но не такая страшная, как эта тварь, которая сейчас окажется на его лице.

Он уже успел вообразить, как она ползёт по нему, по губам, щеке и, что ещё хуже, забирается в ухо.

– Люций? – раздался зов. – Ты в порядке?

Сара стояла, склонившись и заглядывая под кровать. Их взгляды пересеклись.

Сара, наверное, ещё никогда не видела, чтобы, так стремительно ругаясь, вылетали из-под кровати. Под её постелью в принципе ни разу никто не прятался – Моран был в этом уверен. Но Люций ошалело, с отвращением на лице запрыгал, грозя всех перебудить.

– Где эта тварь? Ненавижу. Боги! – шипел он громче гремучей змеи. Что-то чёрное упало с его серебряных волос на пол и стремительно поползло. Моран попытался задавить существо, но был остановлен Сарой.

– Не надо. – Она хмурилась. Пока она препятствовала ему, паук успел забраться в широкую щель между половиц, так удачно попавшуюся ему и спасшую.

– Ещё немного, и он оказался бы на моём лице, – заявил Люций, ему этот факт не нравился и крайне раздосадовал. – По вине Сары Сорель я мог бы опозориться. Ещё немного, и я бы стал носиться по лагерю светлых с криками.

Конечно, он преувеличивал. Но возможно, предположение было не так далеко от правды.

Светлая дэва вдруг подняла руку, прикасаясь к его волосам. Моран застыл, далеко не сразу поняв смысл её действия.

– Ничего не осталось. Он был лишь на волосах. Но теперь его нет. – Её аргументы звучали лаконично и сдержанно. Речи Сары успокоили и его. Это было подобно тому, как смотреть в дождливый день на улицу – умиротворение и меланхолия. Пейзаж побуждал размышлять и медитировать. Вот и Сорель порой вызывала ту же реакцию у Морана.

– Я уйду. А паук останется здесь. Не опасаешься, что не позволила мне его убить, Сорель?

– Люций, это всего лишь паук. Ты видел ревенантов, и после этого тебя… кхм, смущают пауки?

– Мне лишь не нравится, как они выглядят. Но если ситуация заставит, я потерплю, – проговорил Люций, отводя взор. – Кстати, Ребекка тоже не боится пауков. И я не боюсь, они лишь… мерзкие.

– Ребекка – это твоя мама? – вдруг спросила Сара, уже стоя у окна и аккуратно заглядывая за занавеску. – Почему ты зовёшь её по имени?

– Не знаю. – Люций приблизился к светлой дэве. – Так вышло. Я даже не помню, просила ли она меня. Но ей нравится. Думаю, дело в том, что именно она многому учила меня. И имя сохраняет некую дистанцию между учеником и учителем.

Сара выглядела задумчивой. Она обернулась, склоняя голову. Люций же окинул взглядом оставшиеся на столе записи, прикрытые книгой из библиотеки Академии Снов. Фолиант не имел никакого отношения к фларканскому.

– Итак, на чём мы остановились?

– Последние годы существования ордена Хранителей…

– Верно, – вмиг посерьёзнев, проговорил Люций, рассматривая древнюю печать на страницах. Они часто встречали её в фолиантах. Она нередко украшала форзацы наряду с символом ордена Хранителей. Моран подозревал, что отец, как и он, когда-то пытался активировать этот символ.

Но магия прошла насквозь, уйдя в землю, на которой лежала печать. Символы, вспыхивая алым, почти мгновенно гасли. Когда он уговорил Сару опробовать знак, случилось то же самое. И почти сразу они пришли к окончательному выводу: перед ними совместная печать, одна из пары десятков, собранных сначала отцом Люция, потом самим Люцием, и наконец-то последние находки стали их совместными – Сорель и Морана.

Но с совместными печатями оказалось ещё сложнее, чем с обычными. Гораздо опаснее. Если светлая сила и сила тени, соприкоснувшись, не примут друг друга, то последствия сложно предугадать. В истории ордена описывались случаи, когда из-за неудачных попыток случались не только взрывы, но и землетрясения, встречалось и беспощадное пламя, пожаром охватывавшее пространство на многие метры вокруг. Совместные знаки были мощнее, и кара за ошибку тоже оказалась суровее.

Именно поэтому Сара наотрез отказывалась от использования печати.

– Эта магия забылась. Даже в те времена многие терпели неудачу. Ты ведь понимаешь, что может случиться, если у нас не получится? – Тон её голоса всегда звучал строго. – Я не хочу, чтобы т… – заколебалась дэва в тот момент, смотря в его глаза и в следующее мгновение опуская голову и добавляя: – …Чтобы кто-нибудь из нас пострадал.

– Не пострадает. Мы не они, Сара. – Даже Люций тогда начал злиться. В тот момент он даже не догадывался, сколько ещё раз будет произносить эти слова. Уверенный в своей правоте настолько, чтобы клясться.

– Да чем мы отличаемся от них? В чём мы лучше?

Линия скул на его лице заострилась, став более чёткой. Впервые его разрывала досада.

– Уже в том, что мы создали эту связь не намеренно. – Моран, склонившись, тогда резко протянул руку, схватившись за рукоять Туманного. Их лица в ту минуту отделяли несколько жалких сантиметров. – Она сама пришла к нам. Не потому, что мы искали силы. А потому что мы нуждались друг в друге! – Когда он замолчал, вокруг разлилась звенящая тишина. Люций отстранился, отпуская чужое оружие, и тишина словно разлетелась на осколки, оставив после себя лишь напряжение. Перетянутые струны инструмента, вот какими были их отношения в тот момент. Ещё немного, и они бы порвались, и тогда Моран бы оступился, перестав поддерживать тот порядок, который был у них. – Когда-нибудь, Сара, ты это поймёшь.

В тот вечер Люций сразу же ушёл. Растворился в успевшей опуститься на землю тьме, скрывшись среди леса, растущего на территории Академии Снов.

Они долго не возвращались к тому разговору. Но с каждым днём вопрос назревал всё сильней. С каждым часом, что они посвящали фларканскому языку. Древний язык требовал много времени и упорства. Особенно упорства. И его у Сары было достаточно. Любой другой бы давно бросил изучение древних слов. И поэтому рано или поздно перепалка повторялась.

Ныне они оба занимались переводом книг с фларканского, таким образом продолжая обучение Сары, а теневому диву позволяя ознакомиться с книгами, которые вызывали у него интерес. В последнее время это были в основном фолианты с хрониками и по совместной магии.

Люций зевнул, сев на соседний стул и положив голову прямо на стол. Прохладное дерево приятно коснулось его щеки. Глаза слипались, их ночные занятия всё больше давали о себе знать. Но, несколько раз моргнув, Люций задумчиво уставился на Сару, которая некоторое время с усилием делала вид, что не замечает его внимания. Хотя сама словно оцепенела, слишком долго разглядывая символ, который только перенесла в свою писчую тетрадь.

Мысли Морана то и дело возвращались к Пшенице.

– Сара, как жизнь в ордене после смерти Долорес?

– Почему ты спрашиваешь? – Сара удивлённо взглянула на него. – И почему именно сейчас?

– Задумался. – Он откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок. – Думаю, тяжело ли быть не своим ребёнком в семье? Я порой смотрю на Коэна и вижу в его глазах обиду. Хотя мои родители всегда старались относиться к нему с теплом, но его порой это будто лишь больше задевает. Особенно когда видит меня. Думаю, он хотел бы оказаться на моём месте, – проговорил Люций, высказывая свои мысли, которыми ещё никогда ни с кем не делился.

Пусть выражение лица Сары практически не изменилось, но в радужках виднелись искры удивления и заинтересованности. Её глаза выражали гораздо больше чувств, чем она сама предполагала. Стоило только захотеть их увидеть.

Сара собиралась что-то ответить, но тишину разорвало требовательное карканье ворона, который, сев на край распахнутого окна, атаковал занавеску, требуя его впустить.

Люций, фыркнув, поднялся, аккуратно приподнимая край ткани, чтобы наглая птица влетела внутрь.

– Думаю, разница между мной и Коэном в том… – произнесла за его спиной светлая дэва, – …что я не желаю быть в центре внимания и получить любовь всех. Мне достаточно того, что у меня было и есть. А Коэн… Люций, он, скорее, жаждет почитания и уважения, которое даёт статус.

– Хм, да. Возможно, ты права. – Люций проводил взором ворона, который взмахнул крыльями и сел на верх шкафа, став деловито наблюдать за происходящим в комнате. Сказанное в следующую секунду ввело Сорель в ступор. – Кстати, Сара, ты умеешь петь? – вдруг более оживлённым тоном спросил Моран. С его руки слетела маленькая теневая птица и, опустившись на деревяную балку под потолком, впившись в неё коготками, стала что-то выбивать клювом на её поверхности.

– Никогда не пробовала, – сдержанно отозвалась она наконец-то.

– В самом деле? – Брови Морана подпрыгнули вверх, а уголки губ поднялись. – Даже во время мытья в купальне?

Сара, собиравшаяся сделать очередную запись в писчей тетради, вздрогнула, а грифель прочертил полоску по бумаге, будто перечёркивая всё написанное раннее.

– Даже в… – Ей потребовалось несколько секунд, чтобы продолжить: – …В купальне.

– Вот я иногда пою, – заметил Люций, приближаясь и облокачиваясь на стол. Он сложил руки на груди, перебирая длинными худыми пальцами у локтя. На его лице вновь цвела улыбка, которая не оставляла сомнений, что ему просто нравилось задавать смущающие Сару вопросы.

– И что же? – спросила Сара.

– Всякое разное. О своём дне. Могу перечислять события, – поделился он, продолжая смотреть на потолок, в место, откуда раздавался размеренный стук. Созданная благодаря силе мортема птичка усердно выполняла свою работу. – Это отвлекает. Помогает унять мельтешение мыслей и ни о чём не думать. Ведь невозможно думать сразу о двух вещах.

– Для Люция Морана есть что-то невозможное? – раздалось совершенно невозмутимым тоном – Сара продолжала сосредоточенно смотреть в раскрытый перед ней текст на фларканском.

Теневой див же повернул к ней голову – его бровь была приподнята, и он улыбался. Высвободив руки, Люций с расстановкой зааплодировал. Всего несколько хлопков, но они получились излишне громкими. Всего парой движений теневой див привлёк к себе укоризненный взгляд.

– Не хочешь чаю? – невинно предложил див.

– Ты собираешься сходить за ним в другой конец лагеря светлых?

– Возможно, – ответил он тёплым тоном.

Чуть поколебавшись, ответила:

– Нет, не надо. – Сара меньше всего желала, чтобы теневой попался, хотя чем старше Люций становился, тем меньше его ловили за проступками, коих совершенно не стало меньше.

– Ладно, занимайся тогда. Я пойду. – Рука теневого дива скользнула по спине светлой, словно невзначай, но прохладные пальцы словно прочертили дорожки по тонкой ткани туники. Верхняя мантия светлой покоилась вместе с остальными в шкафу.

Сара ничего не сказала, не обернулась даже, когда Моран выскользнул из её окна в ночь. Див сделал это так тихо, что ни шуршание его одежд, ни соприкосновение ног с землёй, ни шаги – ничто не потревожило поздний безмятежный час. Белый ворон, вспорхнув крыльями, полетел следом. Несмотря на то что птица относилась к Сорель благосклонно, всё же хозяина любила больше. Дэва видела привязанность существа к светловолосому диву.

Сорель задумчиво посмотрела в окно сразу же, как спина Морана исчезла из виду. Обернулась она стремительно, будто только ждала этого момента. Её волновал стук над головой, который тоже прекратился с уходом Люция. Поднявшись со своего места, Сара задумчиво подняла взгляд к потолку. Ничего не увидев и немного озадачившись, она приблизилась к своей постели. И наконец-то рассмотрела то, ради чего слушала перестукивание клюва воссозданного существа. Там, где ещё несколько минут назад сидела теневая птица, осталось напоминание: едва заметный рисунок, который можно было разглядеть лишь под определённым углом, когда знаешь, что искать, – настолько неприметно выглядели линии среди древесного узора.

Две бабочки с раскрытыми крыльями, прильнувшие друг к другу… Очередной маленький общий секрет, не доступный более никому.

VIII

Искушение

«Попасть на территорию Академии Снов можно, лишь пройдя между двух Дубов Великанов, но для покидающих пределы учебного заведения никаких ограничений нет. Такова древняя магия этого места».

Трактат об устройствеАкадемии СновСара Сорель

Ранним утром подземные переходы, ведущие к библиотеке Академии Снов, как всегда, оказались пустынными. В этом месте царила сухая прохлада, лишь в самих залах хранилища знаний было чуть теплее. Магическими печатями смотрители поддерживали определённые условия, чтобы древние рукописи оставались в сохранности. Хотя это вовсе не означало, что их не надо было восстанавливать.

Порой я помогала их подновлять, ведь имела опыт обращения с древними трудами в ордене Сорель. Именно по этой причине мне позволялось выносить редкие экземпляры из стен библиотеки, что пришлось особенно кстати, когда я стала чуть лучше понимать язык ордена Хранителей, чтобы обращаться к более сложным текстам.

Местами в подземных ходах задувал ветер, взметающий волосы, словно ты оказался где-то у подножия горы. Разлом между двумя башнями таил в себе загадки и то, как он появился, было ещё одной легендой в мире Даэвов. Порой я подходила к краю и гадала, что же там скрывалось на самом дне. Неровные скалистые стены тщательно скрывали эту тайну, и даже поднявшись на самый верх одной из башен, невозможно было ничего разглядеть. Спускаться же было строжайше запрещено, и нарушение запрета означало немедленное исключение из Академии Снов – при условии, что ты вернёшься на поверхность. Ведь на почве запрета появились слухи о том, что все те, кто попытался узнать тайну ущелья, обратно не возвращались. Их поглотила бездна.

В эти сказки я не верила. Со временем понимаешь, что у всего есть разумное объяснение. Главное, желать его найти. А запрет мог защищать незадачливых учеников от шанса разбиться насмерть, или, возможно, на дне находилось нечто, не предназначенное для столь юных умов.

Пройдя мимо ответвления коридора, я резко остановилась, услышав шорох собственной мантии. С недавних пор на стене висела табличка, указывающая на проход «Трофейная». Чтобы впервые отыскать зал с трофеями, потребовалось тщательно изучить карту и поплутать по коридорам. И даже кованные из металла двери, отсекающие большую часть путей, не так сильно облегчали задачу.

Помедлив, я всё же развернулась, направляясь туда, куда показывал указатель. Что-то тянуло в ту сторону. Может, это были воспоминания о событии, которое, теперь казалось, будто случилось в прошлой жизни. Слишком многое изменилось с тех пор, и ощущала я себя иначе, словно внутри переставили местами несколько важных деталей. Было так странно сравнивать прошлую себя и нынешнюю. И, казалось, я многое поняла и многое приобрела…

После того дня на первом году обучения, когда пряталась за статуей воина, я впервые вновь возвращалась в трофейный зал. Пройдя мимо изваяний и нескольких столов с сокрытыми под стеклом регалиями, я остановилась в центре зала. В отличие от остальных коридоров и залов подземелья здесь отчётливо витал запах затхлости – подножие нескольких статуй воинов покрыл мох, а бледно-малахитовая плесень появилась на некоторых металлических экспонатах. Без надлежащего ухода всё вокруг пожирал тлен. Должно быть, магические печати в помещении давно потеряли свою силу. Странно, что даэвы академии это допустили.

Я подошла к той самой статуе воина. Взгляд стража был устремлён вперёд, волнистые волосы развевались, выставленные вперёд руки сжимали эфес каменного клинка. Последний был повреждён, оказался сколот вместе с пальцами правой руки. Было видно, что его попытались восстановить, но сделали это без деталей, видимо, не зная, как изначально выглядела эта часть статуи.

Обойдя сбоку, я склонилась, ища взором символ ордена Хранителей. Знак обнаружился на прежнем месте, щербатые линии вырисовывали три круга, пересечёнными линиями. Чтобы разглядеть их полностью, требовалось пролезть в нишу, между выступающим краем стены и одеянием каменного даэва.

Насколько же я была расстроена в тот день, что залезла в такой закуток? Неудивительно, что Моран не заметил меня тогда. Слегка отклонившись, я попыталась, как и Люций когда-то, нащупать символ рукой. Я долго исследовала поверхность статуи, в конце концов понимая, что запуталась и едва не забыла примерное расположение знака, когда, опустив руку к самому низу статуи, вдруг почувствовала прорезающие камень линии.

Нахмурилась. Осознавая, что это никак не мог оказаться знак ордена Хранителей. Несколько линий, будто штрихов, и ни одной с намёком на круг.

Я сглотнула, на мгновение перестав ощупывать каменную поверхность, но только для того, чтобы решительно полезть в нишу, протискиваясь между стеной и изваянием. Но, даже оказавшись на той стороне, пришлось извернуться, чтобы разглядеть под складкой мантии у самых ног причину моих поисков.

Это оказалась магическая печать! Миниатюрный знак, сложный и совершенно мне незнакомый. Создав свет, склонила голову в положении, после которого неминуемо заболит шея, я тщательно изучала рисунок печати, начиная подмечать в нём характерные для определённой магии линии. Открытие заставило сглотнуть и дыхание ускориться, выдавая волнение. Наверняка мог сказать лишь Моран, но даже со своими скупыми знаниями я была уверена в своей догадке.