Система: Эксперимент

Я почувствовала волны нарастающего волнения из-за происходящего. Чтобы избежать паники, мне стоило как можно скорее избавиться от всех переживаний и начать просто жить, пустив всё на самотёк.

– Патологии: отсутствуют. Предыдущие отношения: с однокурсником в колледже. Закончились четыре года назад.

Лир медленно опустил меня на ступень, и как собственник, совсем чуть-чуть загородив от зрителей, встал передо мной.

Я не знала, сработает ли его план, но очень надеялась, что за подобное нас не исключат. Конечно, Лир знал правила лучше меня, но такая близость сбивала с толку даже меня. Нужно будет позже с ним этот момент обсудить.

Экстаз представил остальных девушек, даже тех, которые долго рыдали и не могли успокоиться из-за неприятного начала аукциона.

– А теперь давайте же выберем королеву сегодняшнего аукциона! – прогремел Экстаз, когда из воды первого уровня начала подниматься золотая корона, похожая на сплетение солнечных лучей.

– Королева будет только одна, и ваша задача, заполучить корону! – громко объявил Экстаз.– Участницы, есть условие, чтобы добраться до короны, вам запрещено пользоваться любой помощью ваших сопровождающих. Наказание – автоматический проигрыш.

Корона продолжала подниматься и зависла чуть выше входа, через который мы совсем недавно зашли.

– Время пошло!

– А вы уже выбрали свою фаворитку? – обратился Экстаз к зрителям.

Я осмотрелась, но никаких камер не увидела. Взявшись за перила, я поняла, что, спустившись вниз, до короны не дотянуться. От пола до неё было около пяти метров. Сбоку её тоже не поддеть.

Я увидела, как Мирен, разорвав своё платье на лоскуты, связала их между собой и завязала тяжёлый узел на конце. Она начала целиться узлом в середину короны. Я бы до такого не додумалась, как и многие другие девушки. Большинство из которых просто стояли, опустив руки, сдавшись даже не попробовав заполучить корону.

Я оглянулась на Лира. Он хмуро стоял у стены, наверное, очень расстраиваясь, что не сможет провернуть всё самостоятельно. Я не знала, зачем мне нужна была победа, я подумала, что не лишне завоевать расположение Лира. Меня посетила безумная идея, если всё получится, то корона точно будет моей.

Я окликнула Экстаза, который наблюдал за происходящим с самой верхней точки лестницы.

– Можно задать вам вопрос? – я старалась перекричать стоящий гул.

– Конечно, Атанасия! – Он с интересом уставился на меня.

Я сделала пару шагов к нему, еле слышно задавая свой вопрос.

– Что? Дорогая, я не слышу!

Отлично! Я быстро побежала к нему. Времени оставалось мало до того, как кто-нибудь додумается сделать то же, что и я. За мной последовали несколько девушек, чтобы узнать, что же такого я хочу спросить у ведущего.

Боковым зрением я увидела, что Иллая, разогнув все свои тонкие металлические украшения, сделала из них подобие удочки и смело замахивалась в направлении короны. Я добежала до Экстаза и, пробегая мимо него, направилась ещё немного выше. Не останавливаясь ни на секунду, я забралась на парапет и прыгнула, отталкиваясь от него изо всех сил.

Глава 11

Я тут же преодолела расстояние до короны, протягивая руку, чтобы крепко схватить её. Край короны больно врезался в мою ладонь, и я крепко сжала руку. Зрители аукциона шумно зааплодировали!

Лир, среагировал мгновенно, оторвавшись от стены, он одним ловким движением перескочил перила перед собой. Его сильные руки впились мне в рёбра, когда он, перевернувшись в воздухе вместе со мной , грациозно приземлился прямо на ноги.

Я показала ему корону, улыбнувшись. Он смотрел на меня удивлённо, но, казалось, его глаза даже немного светились.

– Ты сумасшедшая? – прошептал он, даже не запыхавшись. – Больше никогда так не делай. А если бы я не успел?

Экстаз громко объявил меня победительницей! На фоне были слышны аплодисменты и поздравления.

– Нет задач, с которыми бы ты не мог справиться, – унимая вырывающийся нервный смех, сказала я.

Я впервые увидела, как Лир искренне и от души засмеялся.

– Гордишься мной? – не унималась я, под властью адреналина.

Он аккуратно опустил мои ноги в воду.

– Ты подловила меня. Засчитывается, Атанасия, – он покачал головой, прикрывая улыбку рукой. – Но больше никогда так не делай!

Я подняла корону над головой и нам снова зааплодировали.

Сквозь аплодисменты раздался голос Иллаи, которая, всё ещё стояла с железной удочкой в руке:

– Она нарушила правила! Нельзя было просить помощи у сопровождающего! А он помог ей! – почти кричала она обиженно, с наполненными слёз глазами.

– Верно! Чтобы добраться до короны, нельзя было прибегать к помощи сопровождающих, – тут же прервал её излияния Экстаз. – Атанасия добралась до короны самостоятельно! Давайте посмотрим повтор этой великолепной сцены в замедленной съёмке! Участницы, прошу всех вернуться на свои места.

Продев корону через руку, я медленно пошла в сторону лестницы, нащупывая неровный пол под ногами, который не был виден из-за воды.

– Некогда возиться, – прошептал Лир и его сильные руки снова подняли меня. – На тебя смотрят, улыбайся.

 Он быстро преодолел расстояние до нашего прежнего места со мной на руках. Улыбаясь, я махала в темноту, продолжая гадать, как устроились участники торгов глубоко в тени.

Позабыв обо всём, что вчера не давало мне покоя, сейчас я стала той Атанасией, которую давным-давно спрятала где-то глубоко внутри. Я хотела отбросить тревоги, и наслаждаться происходящим в этих странных условиях. Мне не хотелось думать о том, что если Холлс узнает о моих приключениях, то она точно уволит меня. Только сейчас я поняла, что была огромная вероятность того, что наши руководители даже не предполагали, куда и зачем нас отправляют.

– Начнём торги! – гордо объявил Экстаз. – Моя любимая часть! И мы начнём с нашей королевы! Первый лот: Атанасия. Десять тысяч драгоценных! Кто даст больше?

Голоса стали перекрикивать друг друга, когда каждый следующий называл сумму всё больше и больше. Цифры быстро ползли вверх и дошли до пятисот пятидесяти тысяч драгоценных.

– Пятьсот пятьдесят тысяч драгоценных раз. Пятьсот пятьдесят тысяч драгоценных два. Пятьсот пятьдесят тысяч драгоценных три! Королева продана! Потрясающе! Потрясающе! – визжал Экстаз.

– Можно идти, – сказал Лир, кивнув в сторону выхода.

– Это был самый странный день в моей жизни, – подытожила я, выйдя в коридор.

– И в моей тоже, – весело ответил Лир.

– Мы молодцы? – Я глупо улыбалась, не в силах унять дрожь в коленях.

– Мы сделали всё, что могли, – уже более спокойно ответил он, открывая передо мной дверь, за которой скрывалась длинная спиральная лестница наверх.

В ужасе я посмотрела на количество ступенек, которые мне придётся преодолеть.

– А есть другой путь? – жалостливо спросила я.

– Нет. Выход только здесь.

Я обречённо зашагала по лестнице. Мокрые сапоги натирали ноги. Из-за воды, край туники и рукава были очень тяжёлые. Кажется, мы прошли уже четыре этажа. Мне нужно было остановиться и отдохнуть, иначе я бы точно упала в обморок. Я хотела отдышаться и снять обувь, которая с каждым новым шагом причиняла мне боль.

– Перерыв, – запыхавшись, озвучила я, скрестив руки перед собой. – Остановочка. Привал.

Я присела на ступеньки лицом к Лиру, упёршись спиной о каменную стену.

Взяв за подбородок, он взволнованно посмотрел на меня.

– Тебе плохо?

Я, молча, покачала головой, не желая тратить последние силы на разговоры.

– Ого! Твой пульс… – он осёкся. – У тебя что, проблемы с сердцем?

– Да нет у меня проблем с сердцем! Я просто неспортивная. Не отличаюсь выносливостью.

– Настолько? Всего сто ступенек. – Он наклонил голову, из-за чего его волосы почти коснулись плеча.

– Ты что, считал?! Не всего сто, а целых сто! – Я продолжала тяжело дышать. – Ещё и мокрая обувь ноги натёрла. – Нашла я оправдание своей слабости, демонстративно вытянув к нему одну ногу, сложив тунику между ног.

Его взгляд на долю секунды скользнул по моим бёдрам, из-за чего я свела колени вместе.

– Разуть тебя? – уже потянувшись к моим сапогам, спросил Лир.

– Я сама! – скрывая смущение, ответила я.

– Ах, вот как, теперь ты у нас самостоятельная. – Он состроил недоверчивую гримасу, скрестив руки на груди.

Положив корону рядом с собой, я с пыхтением сняла узкие сапоги. Я осмотрела ранки, и чтобы не идти дальше босиком, натянула безвозвратно испорченные гольфы.

Лир нагнулся и опёрся рукой об ступеньку, чтобы поближе увидеть ранку на моей ноге. Теперь, при желании я могла ткнуть его ногой в грудь, весело подумала я вставая.

– И как ты пойдёшь без обуви? – заинтересованно спросил Лир.

– Ну а что делать? Далеко нам ещё? – спросила я, взяв сапоги в одну руку, а корону в другую.

– Примерно столько же.

Я смиренно зашагала вверх по лестнице. Добравшись до солнечного света, я зажмурилась. Наслаждаясь свежим воздухом, я огляделась вокруг и увидела неподалёку огромный бассейн! Одна его часть была скрыта от солнца ажурными арками, другая же поблёскивала в солнечных лучах. Я и не помнила, когда в последний раз видела бассейн, может, ещё в самом начале обучения в академии…

– Нравится? – спросил Лир, остановившись позади меня.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.