Судьба белокрылой

– Вы почувствовали азарт?

Эмвор кивнул.

– Наверное, так будет правильнее, – он перевел тему, – Вы задали свой вопрос, теперь моя очередь.

– Слушаю.

– Как Вам Акари? Ничего странного не заметили?

Макалин тихо хихикнула.

– Для меня в подземелье странным было всё. А самый необычный момент, пожалуй – это когда она открыла свою «дверь». До сих пор мурашки по телу, как вспоминаю.

Эмвор посмотрел на неё, как на глупую наивную девчонку.

– Я ведь по-делу спрашиваю. Спрашиваю, потому что переживаю за неё. Очень сильно. Она мне как дочь…

– И вы заметили в ней некую перемену? – догадалась исследовательница.

– Да. Не верю, что лишь горе могло так сломить её. А еще… кажется, она что-то недоговаривает.

– Сегодня мы еще сможем проведать её?

– Обязательно. Вас нужно познакомить, а затем пусть перед сном погуляет.

Макалин с деловым видом поправила своё одеяние.

– Знаешь что, Эмвор?

Он вопросительно кивнул.

– Всё-таки у меня есть одна догадка. Сначала я не придала этому значения, но теперь… Ты случайно не почувствовал никакого необычного запаха у её жилища?

Наставник улыбнулся и тут же стал серьезным.

– Может что-то такое и показалось. Я уже привык к запаху дракона. Им пропитано подземелье. Но тот едва уловимый запах, похожий… – он с задумчивым видом потрепал бороду, – Хрен его знает, на что он похож. Я поэтому и не стал заморачиваться.

– Нам как раз сейчас предстоит этим заморочиться, – важно сказала Макалин.

После совещания драконий наставник и исследовательница направились в подземелье.

При входе они сразу услышали тот стук – Акари открывала и с размаху захлопывала свою решетчатую дверь.

– Вот, – прошептал Эмвор, – Она так никогда не делала. Мне это напоминает странное навязчивое движение. Как у больных людей. Понимаешь?

– Да, – Макалин с озадаченным видом кивнула, – Акари чем-то очень обеспокоена. Надеюсь, дело только в этом.

– Я слышу, что вы здесь! – басистый голос заполнил подземелье, – Вы говорите обо мне?

Люди подошли к жилищу Акари. Она отпустила решетку и села, с любопытством разглядывая женщину.

Эмвор заговорил:

– Её зовут Макалин.

– Макалин?

– Да, правильно, – исследовательница улыбнулась.

– Я – Акариэль.

Они поклонились друг другу.

– Макалин прибыла сюда на место Гафнера, – объяснил Эмвор, – Он заболел и больше не сможет следить за твоим здоровьем.

– Заболел, как Гувинерт?

– Мы не знаем. Он стар. А со старостью приходят разные болезни. Может, ему просто нужно отдохнуть.

Акари с грустным видом опустила голову. Похоже, она догадывалась, что тот «отдых» может не закончиться никогда.

– Теперь за тобой будет присматривать Макалин, – Эмвор подозрительно прищурился, глядя на дракона, – Она наш друг и хочет тебе помочь. Расскажи ей, что тебя беспокоит.

Крылатая недоверчиво посмотрела сначала на наставника, затем на своего нового лекаря.

– Ну же, не бойся, – подбодрила её женщина.

– Я думаю, с чего начать…

Несколько минут они пробыли в тишине.

– Запах, – вдруг прошептала Макалин и повернулась к Эмвору, – Чувствуешь? Теперь сильнее.

– Точно, – наставник кивнул, – Не похоже на гнилой. Но и приятным не назовешь. Хм… – он почесал бороду, – Говори, Акари. Мы ждем.

– Когда Гувинерта похоронили, я еще пару дней сильно грустила. А затем… Мне вдруг очень захотелось увидеть еще одного дракона. От этого стало так одиноко. Каждый шорох и каждое движение заставляют меня думать, что идет еще один дракон.

– Гувинерт? – уточнил наставник.

– Я не знаю, – честно ответила она, – Я же не видела. Да и собрат мне всего лишь мерещится… А еще, когда получается уснуть, я вижу собратьев. Всё чаще и чаще. И меня очень тянет к ним. Настолько, что я бегу за ними и просыпаюсь. Иногда снится Гувинерт. Я хочу прижаться к нему. Но его больше нет…

– Хм… Моя догадка крепчает, – задумчиво сказала Макалин.

– Что нужно, чтобы прояснить твою догадку?

Она посмотрела Эмвору в глаза.

– Я могу касаться её? Мне нужно прощупать.

Наставник пожал плечами.

– Акари? Что скажешь? Пустишь Макалин к себе?

– Если она поможет мне – да. Конечно!

Северная убрала решетку и отошла на несколько шагов вглубь помещения, позволив людям войти.

Очутившись на территории хищника, Макалин вновь ощутила чудовищный приступ страха, от которого начала дрожать. Она больше не могла сделать и шага. Эмвор заметил это.

– Макалин видела, как ужасно ведут себя твои дикие собратья и боится, что ты навредишь ей. Подойди сама. Покажи, как встречаешь друга.

– Что?! – испуганно произнесла женщина.

Акариэль поравнялась с ней, понюхала волосы, после осторожно ткнулась носом в лоб. Макалин вздрогнула и заморгала, но осталась стоять, как вкопанная. Затем северная опустила голову ниже. К груди. И прислонилась к ней так, словно слушает сердцебиение.

Она вправду слышала, как трепыхается сердце у лекаря…

Эмвор взял руку Макалин, поднял, и медленно опустил на чешуйчатую белую шею.

Чешуя была гладкая, но не скользкая, приятная на ощупь. А еще она была теплая. Ощущая это тепло, женщина постепенно начала приходить в себя.

– У тебя такая мягкая грудь! – сказала Акари. Макалин сделала глубокий вдох и облегченно рассмеялась. Эмвор улыбался во весь рот, довольный результатом.

– Почему у тебя нет такой мягкой груди? – обратилась она уже к наставнику.

Эмвор тоже засмеялся. Дракон был в недоумении.

– Я расскажу тебе, в чем дело потом, Акари, – ответила лекарь и вытерла рукавом выступившие слезы, – Ты можешь лечь?

– Вот так? – Акариэль легла, подобрав лапы под себя, – Или так? – она упала на бок и растянулась во всю длину.

– Так подойдет, – Макалин вновь начала смеяться не веря тому, что видит.

Как и говорил Эмвор, энергия в ней была заточена огромная и теперь, когда она прошла через свой страх, всё словно выплеснулось таким образом. Искренний смех.

Эмвор отечески похлопал её по плечу.

– Давай, успокаивайся. И трогай её уже быстрее, где тебе нужно. Мы пришли сюда помочь Акариэль, не забывай.

– Ладно… Ладно, ты прав, – она села около северной и, не отрывая взгляда от её головы, осторожно коснулась сначала груди, затем верхних ребер на животе.

Чем ближе к хвосту оказывались руки Макалин, тем сильнее вздрагивала Акариэль. Когда исследовательница коснулась задней стороны бедра, северная резко повернулась к ней и грозно зарычала. Казалось, от этого рыка содрогнулось всё подземелье.

Испуганная, Макалин хотела отстраниться, но Эмвор остановил её. Он с осуждением посмотрел в глаза дракону.

– Макалин, я не злюсь на тебя. Извини, – Акариэль виновато опустила голову, – Но, когда ты трогаешь там, мне становится очень тревожно. Мне совсем не нравится.

– Ты в порядке? – на всякий случай уточнил Эмвор.

Макалин кивнула и поднялась с улыбкой на лице.

– Что? Ты поняла в чем дело?

– Да. Наша девочка выросла телом! Ей хочется любви.

На снежном поле Акари дала волю своим скопившимся чувствам. Она прыгала, кувыркалась, жутковато кричала, затем бегала вокруг монастыря, со злобным рыком или шипением резко разворачивалась на ходу. От её быстрых движений в воздух поднялась туча снега. Затем северная нашла себе достойного противника – молодую сосну, отбившуюся от остальной хвойной чащи. Она принялась кромсать ветви когтистыми лапами, толкала дерево так, что с него осыпался весь снег. Сосна жалобно скрипела под могучим натиском дракона.

– Не похоже, чтобы она так делала прежде на каждой своей прогулке, – задумчиво сказала Макалин. Она старалась разглядеть другие пострадавшие от ярости крылатой деревья, но тщетно.

– Она бесилась раньше с Гувинертом. Я ведь не говорил тебе, что он был почти таким же разумным?

Женщина удивленно уставилась на Эмвора.

– Оба могли говорить?

– Да. Благодаря его помощи у нас и получилось достучаться до неё. Вместе они тренировались бою…

– Какому такому бою? Что это значит?

Наставник потрепал свою бороду.

– У них как бы нет своей «школы боя», так что во время тренировок они, считай, изобретали приемы сами. Некоторые движения были вдохновлены нашей, человеческой школой боя. Еще они развивали реакцию.

– Она очень важна для короля, говоришь… – Макалин вздрогнула, увидев, как Акари выдохнула небольшую ярко-желтую струю пламени в небо.

Затем северная сделала глубокий вдох и с характерным неприятным для человеческого слуха шипением, выпустила вторую, гораздо более мощную и концентрированную струю по несчастному дереву. Сосна загорелась, озарив окрестности монастыря.

– Гувинерт, кстати, однажды сумел применить навыки, полученные в тренировках. Нам нужно было пленить одного зеленого дикого по заказу короля и… тот проиграл нашему красавцу без шансов, даже несмотря на его почтительный возраст, – спокойно сказал Эмвор, мечтательно глядя на огонь вдали, – Трудно представить, какая мощь попадет в руки того, кто соберет настоящую послушную армию драконов. Даже если воспитать всего десяток, сформировать из них отряд и использовать с умом – это полный разгром для любого неприятеля. Из-за полета они могут ударить почти откуда угодно и молниеносно скрыться, не получив и царапины, но превратив в пепел пару взводов солдат. А для самих солдат… Это же будет сущий ужас! После демонстрации силы никто не посмеет выйти против владельца драконов.

– Абсолютная власть? – догадалась Макалин.

– Да. Звучит устрашающе. Это изменит мир.

– Знаю, прозвучит странно, но скажи: ты думаешь – это правильно? Правильно давать королю или его наследникам такую мощь?

Эмвор повернулся к ней и нахмурился.

– Ты что-то имеешь против короля? За это задание всем участникам воздастся по заслугам. Мы будем богаты.

Макалин неодобрительно покачала головой.

– Ты сам, честно, так считаешь?

Он грустно вздохнул.

– Нет. Среди королей встречаются уроды похуже тех, кого сажают в темницы за разбой. Попади абсолютная власть в руки таким… Начнутся смутные времена.

Акариэль замахала крыльями и вдруг резко повернулась в сторону. Она вся напряглась и стала на полусогнутых, будто выслеживает добычу, или будто встретила собрата, желающего оспорить её право на территорию. Не сказав ни слова, Эмвор быстрым шагом направился к ней. Макалин пошла следом.

– Акари! – крикнул он грозно.

Она в два прыжка скрылась с поляны.

– Твою ж мать!

Эмвор перешел на бег.

– Акариэль, ты куда?.. – сказал он и обратился к исследовательнице, – Если через минуту не выйдет к нам – бьем тревогу. Чую, дело скверное…

– Здесь точно не может быть других драконов?

– Местная элитная стража и мыши не пропустит. О появлении дракона они бы подали сигнал.

– Тогда, может она…

– Охотится? Может, но обычно она спрашивает разрешения у меня… АКАРИ!.. Только не говори, что это из-за её взросления.

– Она говорила, что ей мерещатся собратья. Возможно, так вышло и сейчас.

– Почему она тогда не слушает?! – с яростью в голосе ответил наставник.

Они почти добежали до леса, когда Акари явилась обратно. Северная постоянно оборачивалась назад и принюхивалась. Судя по виду, ей совсем не было стыдно за внезапное исчезновение.

– Акари, почему ты не спросила разрешения? Что за поведение?

– Там не было следов, – поникшим голосом ответила она, – Мне вновь показалось… Показалось, что там есть собрат. Показалось, что он крадется ко мне по лесу. Но там никого не было. Снова.

Эмвор подошел к северной и коснулся её плеча. Акариэль дрожала. Его злость понемногу начала утихать.

– Ты так хочешь увидеть собрата, что готова убежать от нас? – спросил он уже мягче, – Ты хочешь убежать, Акари?

– Нет! – она прислонила голову к груди наставника и прерывисто вздохнула, – Я виновата. Очень виновата.

– Это как зов, верно, Акари? – высказала своё предположение Макалин, – Зов, манящий так, что голова идет кругом, и все тело начинает дрожать от предвкушения встречи?

Наставник и его дракон круглыми глазами уставились на исследовательницу. От волнения её лицо залил румянец.

– Да. Да! Ты очень правильно скала, Макалин, – воодушевленно ответила Акари, – Что со мной будет дальше? Я не хочу убегать. Но этот зов заставляет меня забыть обо всем и бежать. Мне так хочется найти собрата…

Эмвор пощекотал её чешуйчатую шею.

– Спокойно. До завтра мы что-нибудь придумаем.

– Сука! Что?.. Что нам делать? – Эмвор бросил перо с чернильницей в стену, отчего там осталась размашистая клякса, – «Придумаем»! Придумаем, значит? – передразнил он сам себя, – Если она убежит, король меня повесит. Да и тебе достанется, можешь не сомневаться.

Макалин шумно вздохнула, сложив руки на груди. Она задумчиво разглядывала бардак в личной комнате наставника. Бумага: чистая, исписанная, скомканная – разбросана на столе и на дощатом полу рядом. Кровать не заправлена, одеяло наполовину свисает вниз.

– Просто закрыть её в клетке – печальная идея, хотя и разумная с другой стороны, – тихо ответила исследовательница, – Охота у неё только начинается и дальше будет хуже с каждым днем. Взаперти она сойдет с ума от волнения и злобы.

– Злобы оттого, что не может выйти? Что не может ничего поделать? – уточнил Эмвор. наставник.

– Да. И неизвестно, как это скажется на ней, когда поведение нормализуется.

– Господи, помоги нам! Почему меня не предупредили об этом? Гафнер должен быть сказать, что её охота так сильно повлияет на поведение.

– Он просто не знал сам, насколько важной будет эта информация. Полагаю всё дело в редкости северных и их обособленности друг от друга. Из-за этого брачное поведение становится очень выраженным. Зеленые, к примеру, переносят свою охоту вполне спокойно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.