Странные люди, порой великие

***

Суша показалась только через несколько месяцев. Пытаясь завести корабль в бухту, Вистан проделал огромную пробоину в днище. Выбора не было, и двое «путешественников» отправились вплавь покорять загадочные, новые земли.

Берег, как ни странно, оказался совсем безлюдным. Заброшенная и полуразвалившаяся пристань тоже не внушала большого оптимизма. Переглянувшись между собой, сын фермера и бывший шаман, направились на поиски местных, а за одно, и провизии.

Углубляясь всё дальше, в непроходимые заросли, Вистан отмечал, что растения совсем не похожи на те, что доводилось встречать на Литролийских землях. И воздух более влажный, а цветок, издающий запах гниющей плоти заставлял бояться. Разве цветы могут так пахнуть? – раздумывал он.

А когда цветок, вдруг захлопнулся, поглотив севшее на него, насекомое, Вистан нервно сглотнул слюну.

– Слушай, шаман, может нам стоит выйти из этих зарослей? – передёрнувшись от увиденного, спросил Вистан. – Вдруг большой такой есть тут? – указывая на поглотивший насекомое цветок, предположил он.

– О как! – удивился Палиус. – Неужто, нашлось то, что напугало безрассудного мальчишку?

– Я серьёзно, шаман! – округлил глаза Вистан. – Видел когда-нибудь цветок, питающийся таким образом? Жуть, какая!

Будто в подтверждение сказанному, с дерева упал странный плод, а за ним последовал дружное восклицание сидящих высоко обезьян.

– Кто это? – ещё больше испугавшись, спросил Вистан.

– Мартышки – спокойным голосом ответил Палиус, подняв с пола незнакомый плод. – Ты что не читал книгу «Большое приключение на землях ядовитой змеи»? – удивился он.

– Какой змеи? – не понял Вистан.

– Скажи-ка мне, мальчик, что ты вообще знаешь о землях Триодорья? – скорчив ехидную улыбку, спросил Палиус.

– То, что нападения Кастияны начнутся тут – пожал плечами Вистан.

– Чудно! – воскликнул шаман. – Значит, я главный – улыбнулся он.

Глава 20

На пути появилась огромная, мутная река. Теперь испугался и Палиус, предупреждая Вистана, об опасностях, что таятся в глубинах её вод. Несколько дней «путешественники», искали переправу, и уже отчаявшись найти таковую, приняли решение найти хотя бы, неглубокое место. Палиус шёл первым. Аккуратно прощупывая дно большой палкой, он медленно двигался вперёд. Вистан шёл чуть позади. Страх уже отпустил его, и теперь, он торопил шамана.

– Воды по колено! Давай двигаться быстрее!

– Не торопись, мальчик – покачал головой шаман. – И держи пораненную руку над водой!

– Заботишься обо мне? – ехидно ухмыльнулся Вистан.

– Делай, как я сказал, мальчишка! – настаивал шаман.

Прошло уже много времени, а рана на пальце Вистана, всё не заживала. Палиус надеялся, что это всё из-за влажного климата. Но теперь, проходя через мутные воды реки Галатес, шаман боялся занести туда инфекцию.

Одно неосторожное движение, и Вистан оказался под водой. Быстро поднявшись, он увидел испуганные глаза шамана.

– Я жив! – улыбнулся Вистан.

– Надолго ли теперь – тяжело вздохнул Палиус, и схватил Вистана за руку.

Как и предполагал шаман, в рану попала инфекция. Вистан не мог больше идти. Его тело охватил сильный жар, а палец разбух.

С каждым часом, сознание всё больше путалось. Вистан уже перестал различать, что явь, а что сон. Ненадолго приходя в себя, он слышал, как шаман читает заклинания, потом, заставляет пить горькую жидкость, но это всё не помогало.

– Прикончи меня – прошептал Вистан уже не в силах терпеть тянущую боль.

– Как глупо – прикладывая смоченную тряпку к голове Вистана, твердил шаман. – Безрассудный мальчишка! Куда торопился…

Вистан опять отключился. Жуткая боль не оставляла даже во сне. Образы путались, и вдруг опять…. Тихий шёпот в голове, мягкая темнота и покой. Шёпот становился громче.

– Сын фермера, приветствую тебя – услышал Вистан, когда слова стали совсем, разборчивыми.

– Дилеонадрий? – испугался Вистан.

– Не угадал! – хихикнул детский голос. – Глупый вопрос я слышу. Разве не от твоих рук погиб мой драгоценный брат?

– Кто ты? – дрожащим голосом спросил Вистан.

– Имя моё Ланартис – голос стал ещё громче.

– И чего же ты хочешь, Ланартис? – поинтересовался Вистан.

– Удовлетворить своё любопытство – вновь хихикнул детский голос. – Мой брат был так увлечён игрой с вами, людьми, что и мне стало интересно.

– Хорошо. Посмотрел, теперь оставь меня – попросил Вистан.

– Твои силы на исходе, человек! – сообщил голос. – Ещё немного, и ты канешь в небытие.

– Будто я не знаю – вздохнул Вистан.

– Разве, тебе не хочется закончить то, для чего ты и появился на этих землях? – удивился голос.

– Это уже не имеет значения – пожал плечами Вистан.

– Я могу излечить тебя, сын фермера – появился маленький мальчик прямо перед Вистаном, тот самый, которого он пощадил в деревне.

– А взамен что? – ухмыльнулся Вистан.

– Твоя благосклонность – пнул мальчик по ноге Вистана. – Разве ты в том положении, чтобы торговаться? Не я лежу на земле, вдыхая последние разы воздух! Или родные земли более не волнуют тебя? Твоя планета, и все люди, важнее твоей жалкой жизни?

– Покажись в своём настоящем облике, и мы поговорим – предложил Вистан.

– Ты смеёшься сейчас? – развёл руки в стороны мальчик. – Я что, так же попадусь, как брат? Нет уж! Или соглашайся сейчас, или продолжай умирать на чужих землях!

– Прощай, Ланартис – прошептал Вистан, мысленно смиряясь со смертью.

– Ты и впрямь, очень упрям, человек! – констатировал детский голос. – Хорошо, я озвучу свои условия. Но, здороваться лично к тебе не пойду! Идёт?

– Озвучивай – пожал плечами Вистан. – А там посмотрим.

– Итак, человек по имени Вистан Нарви, сын фермера – кашлянул мальчик. – Мой старший братик, которого ты благополучно убил, никогда не воспринимал меня всерьёз. В прочем, как и остальные родственники. Так продолжалось много веков подряд. Они воевали между собой, доказывая друг другу, кто сильнее, быстрее, умнее, и так далее. Я в стороне, считая всё это глупой игрой…. Но, Дилеонадрий и Кастияна, стали заходить слишком далеко в последнее время. Планета за планетой, мир за миром, рушились в пылу их битв. А они всё не прекращали – покачал мальчик головой. – Теперь же я хочу покончить с этими бессмысленными смертями. И ты мне в этом поможешь.

– Ага, благодетель отыскался – ехидно ухмыльнулся Вистан.

– Что ты кривляешься, человек? – опять пнул по ноге Вистана мальчик. – Желаешь увидеть гибель своей планеты? Это легко устроить! Хотя, вряд ли ты доживёшь до этого момента, сын фермера.

– Ну, предположим, я согласен. Дальше что? – вздохнул Вистан.

– Дальше? Просыпайся! – толкнул мальчик со всей силы Вистана в темноту.

***

Глаза резко открылись, а боль исчезла. Быстро поднявшись, Вистан увидел рядом ошарашенные глаза Палиуса.

– А ты… – только и смог произнести шаман.

Вистан осмотрел больной палец. Ни царапины…. Сглотнув слюну, он вытер ладонью лицо.

– Мы опять вляпались, шаман – прошептал Вистан.

– Так, это… – продолжая удивлённо смотреть на чудом излечившегося Вистана, вымолвил шаман. – Я рад, что ты жив…

– Угу – буркнул Вистан. – Но теперь у нас новый хозяин.

– Да? – облезал губы Палиус. – Это хорошо. Значит, у нас есть шанс выжить.

– Ланартис – повернулся Вистан к Палиусу. – Слыхал о таком?

Шаман отрицательно помотал головой. Он первый раз слышал имя, но это не отменяло большой радости, от факта исцеления Вистана. Значит, путь продолжится. Может, и все те жертвы, что принёс он сам, будут не напрасны. Ведь путь, приведший к шаманизму, не бывает гладким и чистым, а этот наивный мальчик считает себя чудовищем…

Глава 21

Три дня они ждали. Просто сидели в лагере, и ждали дальнейших указаний, но их не последовало. Палиус, несколько раз варил сонное зелье. Не помогало и это. Зато Вистан хорошенько выспался. На четвёртый день, устав от сидения на одном месте, двое «путешественников», единогласно приняли решение двигаться дальше.

– Шаман, вот скажи мне – обратился Вистан во время привала к Палиусу. – Разве ты не можешь управлять стихиями? Дождь усилился опять…. Я будто в реке плаваю.

– Мальчишка! – ухмыльнулся шаман. – Что тебе дождь? Жажды давно не испытывал?

– Так и скажи, что не умеешь! – состроил ехидную улыбку Вистан.

– У тебя странное понятие о шаманизме – пожал плечами Палиус. – Ну, вот представь, закончится тут дождь, а куда влаге в небесах деваться? Или ты думаешь, она по щелчку пальцев исчезнет? Затопит какой-нибудь островок. Люди погибнут…. А всё из-за чего? Мальчишке дождик надоел! – вздохнул глубоко шаман. – Ты должен понимать, что ничего так просто не появляется и не исчезает. Каждый обряд имеет свою цену, и порой, она слишком велика…

– Ладно, я понял – хмыкнул Вистан, выжимая рубашку на себе.

– Да что ты понял?! – махнул рукой шаман. – Скажи лучше, куда мы топаем?

– Разве не ты главный? – удивился Вистан. – Знаешь эти земли, всё такое…

– Знать-то знаю – покачал головой шаман. – Да вот замысел этого….. Как там зовут нашего благодетеля?

– Ланартис – подсказал Вистан.

– Точно! Чего хочет? – задумался шаман.

– Да кто б знал его – выдохнул Вистан. – Может, наколдуешь нам средство передвижения, или портал, какой?

– Ага – засмеялся Палиус. – Сказок перечитал в детстве? Ножками топай, мальчик!

– Ну и зануда ты, шаман – встал Вистан с места. – Пошли, чего сидеть тут?

Дождь продолжал усиливаться. Становилось тяжело дышать, будто и впрямь, плаваешь в реке. Два «путешественника», неспешно двигались сквозь густые заросли, ещё полтора дня, пока не встретили странных существ. Испуг и интерес появился в глазах Вистана. Они больше походили на животных, чем на людей, но передвигались на двух ногах. И рост! Каждый около двух метров. Густая шерсть на голове, больше грива, чем волосы. Огромные карие глаза, и массивный нос, с широкими ноздрями. Без обуви. На ногах всего три пальца, зато огромных. Широкие плечи, и кольчужные доспехи.

– Приветствуем вас – произнёс один из них протяжно. – Я Крок, вождь племени Защитников.

Вистан смог только кивнуть в ответ, продолжая с интересом разглядывать непонятное существо.

– Прошу проследовать за нами – вновь протяжным и спокойным голосом произнёс Крок.

Палиус и Вистан молча, переглянулись. Каждый из них понимал, что отказываться не вежливо. А ещё больше подогревал эту мысль, тот факт, что «непонятных» существ из зарослей вышло достаточно много. Не менее пятидесяти штук. Одолеть одного то вряд ли выйдет, а тут пятьдесят…. Может и больше.

Два «путешественника» следовали за Кроком – непонятным существом, который, являлся вождём племени Защитников. Вистан нервно перебирал различные варианты сопротивления в голове, и каждый из них был обречён на провал. Глянув на Палиуса, Вистан заметил в его взгляде, точно такой же испуг и растерянность.

– Сейчас дождь закончится – очень протяжным голосом, обратился Крок к Вистану.

– А куда мы идём? – наконец, осмелился спросить шаман.

– Наш лагерь совсем близко – улыбнулся вождь.

Вистан и Палиус вновь молча, переглянулись.

Дождь и впрямь, закончился уже через минуту, а вдали показались огромные палатки.

Подходя ближе, Вистан разглядел странные узоры на ткани, служившей покрытием. Стук кузнечного молота, и запах ароматного чая встретили на подходе к лагерю. Существ в нём не меньше двухсот, и каждый походил больше на животное, чем на человека. Однако, увидав «путешественников», они приветливо улыбались и преклоняли голову. Последний жест заставлял Вистана вздрагивать.

Из дальней палатки вышла девушка, и неспешным шагом направилась к «путешественникам».

– Приветствую вас – улыбнулась она, и слегка преклонила голову.

– Человек?! – удивился Вистан.

– Тёмный правитель? Убийца короля? Сын фермера? – усмехнулась девушка. – Как прикажешь называть тебя?

– Вистан – недовольно поморщился он и протянул руку.

– Филди – пожала девушка руку в ответ. – А ты полагаю, могущественный шаман – обратилась она к Палиусу.

– Очень рад – протянул он приветливо руку, и улыбнулся.

– Будем знакомы – пожала руку шаману девушка, и пригласила «путешественников» к накрытому столу.

Девушка терпеливо ждала, пока «путешественники» наедятся вдоволь, с интересом разглядывая обоих.

– Итак, можем приступить к делам? – спросила Филди, когда «путешественники» смели всю еду со стола.

– Каким делам? – уточнил Вистан.

– Вы же от Ланартис? – вопросительно посмотрела Филди в глаза Вистану.

– Вроде того – пожал плечами Вистан.

– Отлично – вздохнула тяжело девушка. – Может, пришла пора поделиться со мной планом? Войска Кастияны уже собираются у врат Траиллиса. Времени совсем мало.

– Что за Траиллис? – сглотнул слюну Вистан.

– Ты серьёзно? – округлила глаза девушка. – Мне было сказано, что прибудет сильнейший лидер, и поведёт нас к победе над Кастияной! А ты даже главного города Триодарья не знаешь?

– Слушай, мадам – ехидно ухмыльнулся Вистан. – Твой этот Ланартис, ничего мне не объяснял. Он вообще оказался не очень-то разговорчивым. К тому же, с чего вдруг я должен знать про главные города? Эти земли для меня чужие. И план, как-то на ум не приходил. Дождь, голод, знаешь ли, немного отвлекают. Ах да, несколько дней назад я чуть не умер! От того, что упал в реку! Чтоб её!

– Поняла – засмеялась девушка. – Не психуй. Вам нужен отдых?

– Не помешало бы – пытаясь успокоиться, ответил Вистан.

– Хорошо. Любая палатка в вашем распоряжении. Как будете готовы, позовёте – пожала плечами Филди, и удалилась обратно к себе.

Ненадолго воцарилось молчание…. Ноги ныли от усталости, а голова отказалась думать. Отдых и вправду, сейчас не помешает – единогласно решили Вистан и Палиус, обменявшись парой фраз, и поползли к ближайшим палаткам.

Глава 22

– Приветствую тебя, сын фермера – донёсся мягкий, еле различимый голос из темноты.

– Ланартис? – озираясь, спросил Вистан.

– Как твоё самочувствие? – тихий, спокойный голос, звучал, будто из воздуха.

– Отлично. Устал немного – пожал плечами Вистан. – Покажись уже!

– Думаю, не стоит. Любой из обликов, что посещают твои мысли, вряд ли придётся по вкусу – голос стал чуть громче.

– Мне с воздухом говорить? – возмутился Вистан.

– А что важнее, суть разговора или собеседник? – немного усмехнулся голос.

– Эта девчонка… – поморщился Вистан. – Ей нужен план. Где я его возьму?

– Придумай. Племя Защитников в твоём распоряжении. Путь, что прошёл ты, Вистан Нарви, мало кому по силам. Я верю в тебя – серый туман окутал пространство.

– А вот я в себя не очень – выдохнул Вистан. – Хоть направление подскажи!

– Всё в твоём сердце, сын фермера. Прислушайся к голосу, и оно подскажет верный путь – туман начал рассеиваться.

– Стой! А девчонка эта? – выкрикнул Вистан.

– Она тоже пойдёт за тобой. Не сомневайся – голос стал совсем тихим.

***

Открыв глаза, Вистан увидел склонившегося над собой Палиуса.

– Что? – спросил он шамана, продолжающего рассматривать с задумчивым видом лицо Вистана.

– Ты говорил с ним? – серьёзным голосом спросил Палиус.

– Говорил – приподнялся Вистан, и потёр глаза. – Толку чуть с того разговора. Ничего не подсказал, ни рассказал – тяжело вздохнул он.

– Чудики эти… – тихо прошептал шаман. – Вещи собрали и ждут твоего пробуждения.

– А куда мы идём? – нервно сглотнул слюну Вистан.

– Девушка сказала, что путь укажешь ты – присел шаман на лежанку Вистана.

– Да чтоб вас всех! – выругался Вистан, и пошагал прочь из палатки.

На улице ждали около двухсот пятидесяти странных существ, с большими рюкзаками на плечах. Рядом стояла Филди, и чуть заметно улыбалась.

– Наш лидер проснулся. Пора в путь – радостно сказала она.

Вистан подошёл ближе, и схватил девушку за руку, оттаскивая дальше от толпы.

– Я понятия не имею, куда топать – прошипел он, всматриваясь в испуганные глаза Филди.

– Значит, идём к вратам Траллиса – пытаясь вырваться, прошептала она в ответ.

– Вот так просто? – опешил Вистан, ослабляя хватку.

– Ну, хочешь, пойдём длинным путём – пожала плечами девушка.

– Кто ты такая? – вновь схватил девушку Вистан.

– Меня зовут Филди – сдерживаясь, чтобы не заплакать от боли, ответила она.

– Дальше! – рявкнул Вистан. – Откуда ты? Что тебе наплёл Ланартис? С чего вдруг поблажки мне? Ты ведь лидера ждала? Так вот, я таковым не являюсь!

– Пусти, мне больно – пискнула Филди.

Вистан отпустил руку, и глубоко вздохнул, чтобы успокоится. В душу вкрадывалось ещё больше сомнений. Кто эта девчонка? На глупую «овечку» она точно не похожа! Почему так легко соглашается со всем? Что такого наплёл этот Ланартис ей? Что пообещал?

– Моё поселение разрушили несколько лет назад – вытирая слёзы, ответила Филди. – Высокие мужчины, с диким взглядом. Я в Траллисе жила, училась. Родители настаивали на этом – сквозь слёзы улыбнулась девушка. – Когда узнала, их уже похоронили. И двух сестрёнок. Мужчины нашли тех варваров и обезглавили но, через некоторое время появились новые, а потом…

Вистан схватил девушку за волосы, и быстро поцеловал её в губы. Филди не успела оказать сопротивление, и беспомощно опустила руки. Сообразив, что делает, Вистан отпустил девушку и отпрыгнул в сторону.

– Прости – прошептал он, вытирая лицо рукой.

– Угу – испуганно посмотрела Филди на собравшееся позади Вистана, племя Защитников, и молча наблюдающее за происходящим.

Вистан быстро пошагал в сторону палатки, где находились его вещи, пытаясь понять, что сделал и почему. Слёзы всегда раздражали его, вызывая лишь отвращение но, не в этот раз…

Поймав на себе ехидный взгляд шамана, Вистан остановился.

– Что? – злобно прошипел он.

– Ничего – улыбнулся Палиус. – Дело молодое, девчонка симпатичная.

– Ненавижу шаманов – вздохнул Вистан, и пошагал за вещами.

Глава 23

Три дня Вистан шел, молча, в направлении города Траллис, указанным вождём племени Защитников, стараясь даже не смотреть в сторону Филди. В голове он перебрал все возможные версии произошедшего: жалость, сочувствие, и даже «молодое дело». Но уговорить себя, согласиться хоть с одним из них, никак не получалось. Так же, молча, рядом шёл шаман, изредка поглядывая хитрым взглядом на Вистана.

– Скоро мы приблизимся к вратам – подошла на четвёртый день Филди к Вистану, рано утром. – Ты так и будешь игнорировать меня?

– Много чести – пытаясь скрыть волнение, ответил Вистан.

– Ладно – пожала плечами девушка. – Тогда соизволь хотя бы спать ночью. Иначе, как Ланартис будет с тобой общаться?!

– А ты что, следишь за мной? – улыбнулся Вистан.

– Много чести! – хмыкнула девушка, и ушла обратно на своё спальное место.

Вистан продолжал глупо улыбаться, провожая Филди взглядом. Он честно, пытался заснуть, но не получалось. Непонятное чувство внутри, заставляло вглядываться в темноту каждую ночь.

– А девчонка права – подойдя тихо к Вистану, заметил шаман. – Ведёшь себя, как маленький. Нравится она, так скажи, и дело с концом. Чего бояться-то? Согласится – значит твоя. Нет, так нет.

– Всё это плохо кончается – покачал головой Вистан. – Да и не время сейчас. И не место.

– А то, что не спишь уже которую ночь подряд, хорошо кончится? – вздохнул Палиус. – Глаза, как у быка разъяренного! Ногами еле передвигаешь, и в словах путаться начал. Дальше что?

– Вот и я о том – взглянул Вистан в глаза Палиусу. – Сделай-ка зелье снотворное, шаман. Посоветоваться пора с этим Ланартисом. Дальнейшие действия узнать.

– Сейчас? – удивился Палиус.

– Угу – задумался Вистан. – Пора выяснить, что наобещал он девчонке.

Шаман покачал головой, и пошёл к рюкзаку с различными зельями. Бурча себе под нос ругательства, он соединил привычные ингредиенты и, посмотрев на Вистана, добавил пару щепоток успокоительной травы.

– Так хоть отдохнёшь – ехидно ухмыльнулся Палиус.

***

Мягкая темнота вновь поглотила сознание. Спокойствие и безмятежность…

– Время не слишком подходящее, но встреча радует, Вистан – где-то далеко прозвучал спокойный, мягкий голос.

– И сегодня прикажешь разговаривать с воздухом? – попытался как можно громче возмутиться Вистан.

– Боюсь, тот образ, что занимает твой разум, не слишком понравится – чуть приблизился голос, и туман окутал пространство.

– Всё лучше, чем с невидимкой говорить – пожал плечами Вистан.

– Как хочешь – появилась перед ним Филди. – Итак, вы направляетесь к вратам Траллиса. Что ты намерен делать дальше?

– Я? – пытаясь оторвать взгляд от веснушек на лице девушки, удивился Вистан. – Думал, ты мне скажешь.

– Поцеловать хочешь? – улыбнулась Филди.

– Не тебя – поморщился Вистан.

– Жаль…. Ладно, продолжим. Значит, плана нет? Идёте наобум? Силой Кастияну победить не получится, учти! Пора бы тебе уже начать думать, сын фермера.

– Что ты пообещал ей? – прищурил глаза Вистан, и голос слегка задрожал.

– Кому? Филди? – пожала плечами девушка. – То же самое, что и тебе – возможность спасти свою планету и свои земли.

– А она тебе что взамен? – сжал кулаки Вистан.

– Успокойся – улыбнулась девушка. – Она обещала, что станет следовать твоим приказам.

– И всё? – удивился Вистан.

– И всё – похлопала девушка ладонью по груди Вистана. – Однако, ты не равнодушен к ней. Такого в планах не было, но я не возражаю.

– Не возражаю… – вытер Вистан лицо ладонью. – Чем убить то можно вас?

– Меня? – округлила глаза девушка.

– Ну, эту, как её… – попытался Вистан вспомнить имя. – Касти…. Что-то там!

– Понятия не имею – пожала плечами девушка. – До смерти Дилеонадрия, думали, что это вообще невозможно.

– Понятно – вздохнул Вистан. – А вернуть силу Палиусу ты можешь?

– Он не терял своей силы – покачала девушка головой.

– В смысле? – удивился Вистан. – Он потерял силы, когда я воткнул отравленный меч Дилеонадрию!

– Это он так сказал тебе? – ухмыльнулась девушка. – А разве мой брат силу дал? Насколько знаю я, шаманизму обучают с детства, а силы теряются, только если убить самого шамана.

– Вот ведь! – сжал губы Вистан, чтобы не выругаться. – Сразу мне не понравились шаманы!

– А может быть, причина веская была у спутника твоего? Умалчивал он многом. К примеру, кому жизни стоил тот обряд, что силы дал тебе. И сколько душ освободил, убив ты брата моего. Но не свою – вздохнула девушка. – Твоя черна. Увы, мне очень жаль.

– Не стоит – печально улыбнулся Вистан. – Я много натворил, и не ищу прощенья.

– А зря – опустила глаза девушка. – Ты заслуживаешь его больше, чем остальные.

– Что мы имеем? – отгоняя грустные мысли, тихо сказал Вистан. – Как победить не знаем, чем убить, тоже не знаем. Шаман не разлучен со своей силой. Ну, хоть один плюс – улыбнулся он.

– Думай! – девушка растворилась в воздухе, и голос начал отдаляться. – Только тебе под силу одолеть Кастияну.

Вистан, очнувшись, быстро поднялся с лежанки, и взял за грудки стоящего неподалёку, шамана.

– Ты… – прошипел он. – Всё это время, сила была с тобой!

– Успокойся, мальчик – испуганно выпучил глаза Палиус.

– Врал, всё это время! – глаза Вистана наполнялись злобой.

– Так было лучше! – пытаясь вырваться, крикнул шаман.

– Ненавижу! – шипел Вистан. – Лживые! Подлые! Продажные существа!

– Да приди ты в себя! – ударил Палиус Вистана по щеке. – Успокойся!

Вистан отпустил шамана, и отошёл немного в сторону.

– Я говорил, что сила шамана не бесплатна – выдохнул Палиус. – Когда я должен был применить её?

– Хотя бы тогда, когда я умирал – обиженным голосом, тихо произнёс Вистан.

– Тогда я испробовал всё! – выкрикнул Палиус. – Буквально, мальчик! Свою жизнь предлагал за твою! – тяжело вздохнул он. – Но, всё тщетно…. В ответ лишь молчание. А ты продолжал умирать у меня на руках… Минута за минутой… жар поглощал тебя, а я ничем не мог помочь…

– Прости – похлопал Вистан по плечу шамана. – Я дурак.

– Ещё какой! – улыбнулся Палиус. – Что сказал тебе он? – взгляну в глаза Вистану шаман.

– Что мы в полной… – поджал Вистан губы, чтобы не выругаться. – Ланартис понятия не имеет, как убить эту Кастияну. Полагаю, что участь наша не завидная. Шагаем прямо в пасть зверя.

– А песнь весёлую поём при этом? – пытаясь приободрить Вистана, засмеялся Палиус.

– По желанию – улыбнулся Вистан в ответ. – А где Филди?

– Ушла искать воду, почти сразу, как ты уснул – пожал плечами шаман. – Соскучился?

– И всё-таки, не люблю шаманов – поморщился Вистан, и пошагал на помощь, собирающему оставшиеся палатки, Кроку.

Глава 24