Маркус. Маг из другого мира. Книга 3

Возможно, как раз из-за того, что она знает его с детства, у неё и сложилось такое впечатление об этом человеке. Тем не менее, я сам его ни в чём не обвинял. Два наших разговора были в целом вежливые, без ненужной агрессии, поэтому я не стал развивать эту тему, решив начать узнавать полезную для меня информацию.

– Да всё нормально, не переживай. Лучше скажи, что происходит в академии в связи с этим инцидентом? Сколько всего погибших, как поступили с остальными выжившими?

В том, что те, кто выбрался вместе со мной, выжили, я не сомневался. Невзирая на царящую тогда сумятицу, мои спутники не имели серьёзных повреждений, а со всем другим целители академии точно должны были успеть помочь.

Лицо Зары помрачнело, плечи слегка опустились, и она начала отвечать:

– На текущий момент убитыми считаются десять человек из состава учащихся второго потока и четверо из наёмников, которые вас сопровождали.

Двадцать пять процентов от числа группы – солидные потери, но в том хаосе, я думал, будет больше. Оказывается, Егор Кейта всё же знает своё дело и многих умудрился спасти.

Тем временем Зара продолжала:

– Тех, кого ты спас, должны в ближайшие часы освободить. Их не выпускали, пока не поговорили с тобой. Между прочим, ты проспал целый день.

– Спас? День?

Заданные мной короткие вопросы, были очень актуальны. Ладно, что прошёл день, в это я легко могу поверить, всё же действительно пришлось использовать очень сложную и затратную технику. Но откуда такие подробности знает Зара? В том плане, что это именно я предстал в форме энергетического аватара перед другими магами, но на сто процентов утверждать то, что я являюсь спасителем, было нельзя.

Девушка кинула на меня задумчивый взгляд, выждала несколько секунд, но всё же ответила:

– На самом деле ты не должен об этом знать, но всё же я тебе обязана, да и знаю тебя приличное время.

Интересное начало.

– В общем, в той комнате, где с тобой говорил Орлов, установлен специальный массив. Он передаёт как звук, так и изображение в виде иллюзий в соседнее помещение. Поэтому я слышала весь твой рассказ, а проверяющий массив ни разу не показал, что ты пытаешься врать.

Я уже хотел высказаться на этот счёт, но она продолжила, при этом подняв руку и направив на меня указательный палец.

– И зная твою дотошность, нет, мы не подозревали, что ты являешься монстром. Во-первых, на это целители проверили тебя сразу, а во-вторых, даже если бы это был нематериальный монстр, то массивы всё равно среагировали бы на подобное.

Я оценил то, что она решила мне об этом рассказать. Конечно, немного обидно, что Зара сразу мне безоговорочно не поверила, но это правильный подход. Особенно для союзника на войне, которым, может, к счастью, может, нет, она по предсказанию Ани станет.

Мне хотелось узнать ещё про Георга, но сейчас было бы странно переводить тему разговора на него, поэтому я продолжил уже в открытую:

– А в целом в академии?

На это девушка поведала мне общую ситуацию и настроения, царящие на её территории и не только. Выходило, что в самой академии особого ажиотажа новость не вызвала, в том плане, что ничего, кроме обсуждения этой темы учащимися, не произошло. Да, семьи, к которым принадлежали умершие, прислали своих людей с требованием, скажем так, объясниться за потерю вверенных им отпрысков, но максимум, что они получили – это материальные компенсации. По отдельности тягаться с академией эти семьи были не в состоянии, и даже собери они альянс, в прямом столкновении их ждало бы поражение.

Вот если бы умер кто-то из входящих в десятку сильнейших родов, тогда можно было о чём-то говорить, а так всем жалко, обидно, но ничего не поменяется. Ну а учащиеся пока не поднимают бучу, так как академия объявила о временном прекращении практических занятий внутри подземелий до момента проверки их на подобные аномалии.

Для меня это новость была плохой, но пока нужно выждать немного времени. Считаю, что таким образом академия просто гасит очаг недовольства и в скором времени всё вернётся на круги своя.

Информации, как отреагировали другие семьи или государство, у Зары не было. За всеми этими разговорами мы дошли до общежития, куда я занёс почти уничтоженную походную форму в виде чешуйчато-кожаной брони и других мелочей.

Девушка дождалась меня, и мы направились в столовую, поскольку организм срочно требовал пополнить запасы. Меня забрали на допрос, даже не предложив поесть перед этим – только сейчас обратил на это внимание. Ладно, так и быть, прощу им подобный подлый поступок. Эта мысль вызвала улыбку.

Теперь в моих планах было плотно покушать в компании приятной девушки, а дальше предстояло заняться делами. Как минимум, выяснить у телохранителей и Инги, происходило ли что-нибудь интересное во время моего отсутствия.

Думаю, до вечера успею, а там уже и с Аней нужно будет назначить встречу.

Глава 2. Часть актуальных проблем

После посещения столовой и до момента, пока спасённых мной людей не выпустят, делать в академии мне было нечего, поэтому я сразу направился за пределы её территории, чтобы вызвать такси.

До дома телохранителей добрался без проблем. Меня встретила Лара, так как в пути я написал ей сообщение, что скоро буду. Пройдя внутрь, я по традиции разместился на диване в гостиной. Тут уже находилась Инга, с которой и решил начать.

– Привет, есть новости?

Девушка, когда я входил, поднялась, тем самым приветствуя меня, но я взмахом руки показал, что не нужно официоза, и она села обратно. Единственно, выключив при этом телевизор, по которому в данный момент показывали сериал про жизнь обычных людей. Во всяком случае, мне так показалось по нескольким секундам, что я успел увидеть. Сам я не интересовался подобным, да и времени на это не было.

Инга не заставила меня долго ждать и спокойным голосом ответила:

– Я договорилась о встрече с представителем рода Плог. – Запнувшись, она поправила себя: – Точнее, это будет представитель альянса родов, чьи земли находятся на территории, которая испытывает неблагоприятное влияние со стороны правительства, а род Плог среди них считается самым влиятельным.

В знак того, что я понял и у меня нет возражений, она получила кивок, после чего Инга продолжила, но чуть смутившись:

– Я пыталась узнать у вас, на какое число назначить встречу, но вы не отвечали. Поэтому была вынуждена сама назначить дату. Встреча состоится на их территории через шесть дней.

Я сам просил её максимально ускорить этот процесс, но в нынешнем состоянии открывать порталы на другой край страны – не самая простая задача. Однако переносить встречу тоже нельзя, если я хочу наладить с ними плодотворное сотрудничество. И, судя по реакции её и Лары на меня, они не в курсе произошедшего позавчера. Значит, до незаинтересованных людей информация не дошла и, скорее всего, не дойдёт.

В этот момент по лестнице со второго этажа спустился Скороход. Увидев меня, мужчина поклонился и, не получив никаких приказов, отправился на кухню. А я как раз придумал для него работу, о чём с ним надо будет сегодня же переговорить.

Вернув взгляд на Ингу, я не стал её как-то критиковать и спокойно произнёс:

– Всё правильно. Не переживай. – Сделав небольшую паузу и не дождавшись от девушки продолжения, я уточнил: – Мне нужно знать какие-нибудь подробности перед встречей?

Она отбросила смущение, сложила руки в замок и деловым тоном произнесла:

– Да, есть ряд мелочей. Я сейчас работаю над документами, в ближайшие два дня передам вам выжимку с нужной информацией.

– Хорошо. Что-то ещё?

– Нет.

После чего Инга снова смутилась, на этот раз сильнее, и сказала:

– Я решила сделать небольшой перерыв.

Смотря на реакцию девушки, я некоторое время недоумевал, что случилось. Потом перевёл взгляд на выключенный телевизор и понял, о чём она.

– Не стоит переживать об этом, я не такой человек, что будет ругать за подобное. Тем более недавно ты очень много работала, а главное, делала это плодотворно, так что у меня нет претензий. Нужно уметь отдыхать.

Да и такой отдых, как по мне, нельзя назвать тем, что будет сильно мешать делу. С учётом того, что она заперта в четырёх стенах, требовать от неё трудиться всё время, кроме сна, это абсурд. Плохо, что я забыл уладить этот вопрос и никак не представил её миру. Из-за этого она даже не может выйти на улицу. А после событий в подземелье ко мне явно будет приковано ещё больше внимания сильных мира сего, и выпускать девушку без охраны я не имею права. Чёрт, похоже, самое раннее, когда я смогу разобраться с этой проблемой, это через шесть дней.

Тем временем Инга сказала:

– Спасибо.

Пока не стал поднимать тему её заточения, так как надо вместе с Аней составить план совместных действий. Всё дело в том, что если я не буду заниматься официальным бизнесом в столице, то держать тут Ингу не имеет никакого смысла, и лучше сделать её своим представителем в угнетаемых регионах.

Не став прощаться или что-либо желать, я поднялся и отправился на кухню, где до сих пор находился Скороход. Сначала я хотел переговорить со всеми в гостиной, но чтобы не противоречить своим словам, мне пришлось так поступить, дабы не мешать Инге смотреть сериал. Пусть человек хоть немного расслабится.

Скорохода я застал, не сказать, что врасплох, но он, увидев меня, слегка подавился и потратил секунд десять, чтобы нормально прожевать то, что успел положить себе в рот. Я сел напротив него. Мужчина несколько раз кашлянул, закрыв рот ладонью, и обратился ко мне с лёгкой опаской в голосе:

– Господин, что-то случилось?

– Хм, не совсем, но для тебя появилась работа. А почему ты так решил?

Он отвёл взгляд в сторону, посмотрев на Лару, всё это время следовавшую за мной, и произнёс:

– У вас задумчивый взгляд. Обычно, когда я такой видел, после этого следовали не самые приятные приказы.

А мужик повидал жизнь, интуиция в связке с жизненным опытом у него явно хорошо работает. Усмехнувшись, я начал объяснять ему его будущую задачу.

– Ну, прервать отдых точно придётся. Насчёт приятная или нет, не скажу, тут для себя сам решишь. Но перед этим о хорошем. Я принял решение по вопросу, который мы обсуждали в последнюю встречу. Примерно через три недели ты отправишься порталом в Рогол, дабы начать процесс создания там представительства рода Берильских.

В прошлый раз он сам желал этого, и, скорее всего, у него уже всё подготовлено, поэтому я больше для себя, чем для него, проговорил.

– За это время можешь продумывать, что и как лучше сделать. Составь список необходимого в плане денег, ресурсов и тому подобного.

Скороход, сидящий напротив меня, улыбнулся, но кривовато, так как уже знал, что новостей минимум две и вторая для него точно плохая.

– Теперь к тому, чем тебе предстоит заняться в ближайшее время. Завтра вечером я передам тебе артефакт. С ним нужно будет добраться до конкретного места в пределах нашей страны. Куда точно – уточнишь у Инги.

Тут я сделал паузу, так как моё внимание привлекли странные сухофрукты, лежащие на столе. Они были зелёного цвета и по виду очень твёрдые. Не став себе отказывать, я закинул один кусочек в рот и выделил несколько секунд, чтобы насладиться вкусом, одновременно сладким и кислым. Приятные сладости, надо будет прикупить для себя. Иногда организм всё же требует чего-то подобного, особенно в этом мире и с этим телом.

Скороход следил за мной, ожидая продолжения. Улыбнувшись, я вернулся к объяснению.

– После чего будешь просто находиться там. Логика такая же, как с путешествием по Рогол, только без поиска подходов к местной аристократии. В нужный день я сформирую по передаваемым артефактом координатам портал и верну тебя обратно.

– Понял, господин.

– Что ж, тогда приятного аппетита.

Я решил и ему сильно не мешать. Посмотрев на Лару, указал ей на дверь. Мы вышли из кухни и направились на второй этаж. Девушка и так последовала бы за мной, но на всякий случай дополнительно дал понять ей своё желание, что нам нужно переговорить.

За время нахождения в доме я так и не увидел Вара. Использовав сканирующее плетение, тоже не смог его обнаружить.

Вместе с девушкой поднялись на второй этаж и зашли в одну из комнат, точнее, в ту, где обосновалась Лара. Внутри было лишь одно кресло. Его занял я, а девушка разместилась на кровати.

Думаю, Лара ждала вопроса, и я не стал её разочаровывать.

– Произошло ли что-нибудь важное, пока меня не было?

– Нет.

Лаконичный ответ. Ладно, тогда продолжим.

– А где Вар?

Она закинула ногу на ногу и безэмоционально ответила:

– Он решил провести эксперимент и направился в бордель.

– Хм, понятно. Надеюсь, жертв не предвидится?

Конечно, в прошлый раз не составило проблем разобрать с сутенёром, но решать подобные вопросы на постоянной основе мне, мягко говоря, не хотелось.

– Убийства или нанесение тяжкого вреда здоровью брат не планировал.

– Ладно, тогда неважно.

Правда, странно, что он покинул дом без предупреждения и по своей воле. Возможно, это первые признаки ослабления магического договора.

В целом поняв, что ничего не произошло, я собирался вернуться в академию, но меня остановила Лара:

– Почти с самого начала, а в особенности в последнее время, я и мой брат, мы не можем выполнять свои обязанности телохранителей.

Вот и демонстрация недовольства. Плохо, но пока не критично.

Лара произнесла вопрос почти без эмоций, но зная особенность моих телохранителей, даже тень негатива означала сильный протест.

– Понимаю. Скорее всего, ситуация изменится, когда мне выдадут дом на территории академии. Произойдёт это через месяц.

В ответ Лара кивнула. За месяц цепи не должны сильно ослабнуть, так что всё не так страшно.

У человека, не знакомого с тем, как работает магический договор, в котором прописаны требования к одной из сторон с указанием временных сроков, мог бы возникнуть логичный вопрос – с какой стати телохранителям требовать работы, а не просто отдыхать и жить в своё удовольствие?

Всё дело в том, что договор подталкивает их выполнять прописанные в нём требования, в частности, охранять меня, даже если я против, но не так, чтобы они не могли это игнорировать. Однако всё равно, возникающий в их сознании зуд гаснет, только когда они делают всё, согласно магическому договору. И если я буду долго отказываться от их, скажем так, услуг, цепи на их астральных телах могут истончиться и в конечном итоге порваться.

Вот когда я смогу брать их с собой в академию, этот вопрос решится, но в таком случае место, позволяющее мне тренироваться, экспериментировать и совершать переходы на большие расстояния, будет без защиты, и надо будет придумать, как решить уже эту проблему.

Прямо сейчас, мне нечего было делать в этом доме, поэтому я отправился обратно в академию. Находясь в такси, отправил Ане сообщение с вопросом, как у неё дела, и готова ли она встретиться.

Я успел выйти из машины, когда она ответила, сообщив мне, что я могу прийти к ней в дом, расположенный на территории академии, сегодня около восемнадцати часов.

До нужного времени было ещё два часа, поэтому я направился в общежитие. Смотря по сторонам, я не замечал различий с временем до нашего трагического похода в подземелье Вулканический оазис. Учащиеся и работники академии, те, кого я видел, вели себя точно так же. Кроме того, пока шёл, обдумывал, как мне успеть восстановиться за пять дней. Получалось, что единственный способ – это тратить всё свободное время на медитации с поддержанием лечебных плетений и дополнительно закупить ресурсы через Игрока.

Я бы предпочёл связаться с сектой Спящего Камня, но для этого нужно сформировать портал в другую страну, на что я сейчас способен не был. Ведь не считая общей слабости, я продолжал поддерживать плетение ложного астрального тела, так как подозревал возможные повторные проверки, а быстро его заново не создать.

Идя по коридорам общежития, я заметил к себе чуть большее, чем обычно, внимание. Вот это уже больше похоже на реальную реакцию окружающих. Всё же новость о том, каким образом, а главное, в каком виде я выбрался из подземелья, должна была уже разойтись.

Направился я не к себе в комнату, а к Игроку, дабы сразу заказать через него нужные для скорейшего восстановления ресурсы.

По дороге случилась одна неприятная встреча. На лестничном пролёте я увидел Роберта Адеркаса. Сам факт его нахождения в таком месте уже был странным, всё же он богат и влиятелен и всегда этим кичится, поэтому для него должно быть неприемлемым посещение обычного общежития.

До того как он меня заметил, его лицо не выражало ничего, кроме высокомерия. Помня лучезарную улыбку Роберта, продемонстрированную им в подземелье, когда я вместе с товарищами не мог попасть под защиту барьера, я постарался создать на своём лице её точную копию.

Мы молча разминулись, но его чуть помрачневшее лицо было для меня лучшей наградой.

Добравшись до комнаты Зайцева, я постучался. Сегодня повторилась ситуация, что произошла при нашей первой встрече. Я понял, что в его комнате находится девушка, из-за чего он долго не отвечал на мой требовательный стук, а когда открыл дверь, то сделал это лишь на десять сантиметров и уставился на меня. Правда, в этот раз Игрок задал другой вопрос:

– Можешь подождать минут десять?

По его глазам мне стало понятно, что он очень расстроен моим нежданным визитом, но при этом готов пожертвовать своими интересами ради сотрудничества со мной.

Прикинув, сколько у меня есть времени, и ещё раз взглянув в его грустные глаза, я ответил:

– Я не зверь, давай через час в парке.

Улыбнувшись, он кивнул и закрыл дверь. Хотя бы не захлопнул, как в прошлый раз.

Вдохнув налетевший на меня запах женских духов, я хмыкнул и отправился к себе в комнату. Следовало ещё раз принять душ, после чего можно идти наслаждаться природой.

Так и поступив, я через двадцать минут сидел в парке на скамейке и насыщался умиротворением. Параллельно прокручивал в голове, что лучше всего мне заказать у Игрока. Для скорейшего восстановления следовало раскошелиться, но сильно превышать плановый расход, когда ещё не обзавёлся стабильным источником пополнения финансов, не сильно хотелось. Поэтому остановился на двух дешёвых и одном среднем варианте.

Из дешёвых были Кровавый корень и Яркая вспышка. Данные ресурсы я уже использовал во время своей почти месячной тренировки. А вот из прилично стоящих мой выбор пал на лиловый цветок – пятилистное растение, произрастающее в местах скопления как минимум четырёх типов магической энергии. В этом мире его обрабатывали алхимики, выделяя каждый впитанный цветком тип маны отдельно, после чего создавали средства временного усиления связи со стихией.

Мне же ничего этого не требовалось, точнее, я был бы не против использовать алхимию, но она вся стоила слишком больших денег, а то что нет, было шлаком.

Я хотел впитать все типы маны, хранящиеся в лиловом цветке, после чего перенаправить их в астрал, дабы уже там начать точечную подпитку самых слабых мест своего энергетического аватара. А недорогие ресурсы нужны, чтобы мне хватило энергии провернуть задуманное.

В итоге Игрок пришёл ровно через час после нашего короткого общения, правда, для этого ему пришлось пробежаться, что было видно по капле пота, стекающей с виска. Дабы он не терял презентабельного вида, применил на него бытовое плетение стихии воздуха. Оно высушило как одежду, так и его самого, к тому же слегка охладив.

Сам разговор выдался скучным – уточнение цен, разговор о датах, мои требования ускорить процесс, повышение стоимости от этого и тому подобные мелочи. В конце сошлись на завтрашнем дне и почти семидесятипроцентной переплате, но винить в этом Зайцева смысла не было. Ему даже пришлось три раза созвониться с человеком, через которого он будет приобретать всё, что мне необходимо. Так что цена зависела далеко не от решения Игрока.

Потратив на это сорок минут, мы попрощались, и я медленным шагом направился к дому Ани. Подойдя к отдельно стоящему частному дому, предоставленному девушке за достижение высоких результатов в учёбе, я постучался. После чего дверь открылась, но Ани я не увидел. Похоже, среагировал магический массив или она дистанционно открыла двери.

Хм, непонятно и странно.

Оказавшись внутри, я первым делом запустил сканирующее плетение, а то вдруг ловушка. Всё же, я уверен, недругов у меня приличное количество, особенно тех, о ком я ничего не знаю. Да и от Безликих давно не было вестей.

По результатам сканирования успокоился. Девушку обнаружил на втором этаже, она принимала душ. Кроме неё, никого живого в этом небольшом особняке не было.

Улыбнувшись, я не стал сразу подниматься к ней. Всё же основной целью сегодняшнего вечера было обсуждение стратегии, а не развлечение. Закрыв входную дверь, я направился в гостиную, где разместился на диване в ожидании Ани.

Спустя примерно семь минут девушка вошла в комнату. Увидев её, я решил, что обсудить важные вопросы мы ещё успеем, а сейчас явно время для другого.

Всё дело было в том, что на ней, кроме полотенца, не было ничего.

Пока я смотрел на неё, Аня с томным взглядом и горячими интонациями в голосе произнесла:

– За последние дни я испытала слишком много стресса. Поможешь мне его снять?

Говоря это, она медленно шла по направлению ко мне. Когда вопрос был задан, полотенце упало на пол, а я понял, что не пойти навстречу в её излечении будет опрометчивым решением.

Глава 3. Небольшое обсуждение

Выйдя из душа, я облачился в оставленный Аней для меня халат, после чего прошёл в гостиную, где меня дожидалась девушка. Времени сейчас было около десяти вечера и от основного стресса мы уже избавились.

В комнате был диван, а также стоял небольшой столик, рядом с которым было три кресла. В одно из них я и сел. Напротив меня уже расположилась девушка, а на столике стояли чашки с чаем и поднос с различными сладостями.

Спустя несколько глотков предложенного напитка я произнёс:

– Приятный вкус и аромат. – После небольшой паузы, во время которой я сделал несколько укусов кекса, я продолжил серьёзным голосом: – Думаю, пришло время перейти к важным вещам. Согласна?

Улыбнувшись, девушка изменила позу, закинув ногу на ногу, затем томно ответила:

– Да.

Конечно, мне было приятно её общество и отношение, но всё же сейчас нужно было поговорить с союзником, а не с обаятельной девушкой. Поэтому я выразительно посмотрел на неё, давая понять, что требуется собраться и как минимум временно перестать флиртовать.

Аня была неглупой и поняла мой посыл.

– Прости. – Она убрала улыбку и деловым тоном спросила: – Что именно ты хочешь обсудить?

Я поставил чашку на столик, руки положил на подлокотники кресла и начал перечислять.

– Нужно понять, какими силами мы обладаем, кто может стать нашими потенциальными союзниками, кто уже является врагом и множество других мелочей. Но начать предлагаю с этого.

Она внимательно меня выслушала, после чего на несколько секунд задумалась и всё тем же деловым тоном произнесла:

– Понятно. Для начала опишу свои силы и частично ресурсы, которые смогу привлечь в короткий промежуток времени.

Она чуть прикрыла глаза и продолжила:

– Я маг второго круга, специализируюсь на лечении. Прямое участие в боях не для меня, во всяком случае, пока что. Невзирая на то, что род меня не поддержит, есть ряд людей, готовых встать на мою защиту и выполнить поставленный приказ, даже вопреки запрету моего отца.

Скорее всего, она имеет в виду часть своих наставников и членов родовой гвардии, с которыми сложились хорошие отношения.

– Их немного, шесть человек. Но среди них есть один маг пятого круга, четыре третьего и один второго. Обычных людей или магов первого круга я не считаю, так как в боях они ничего не смогут противопоставить врагу.

Действительно, не обладающих магическим источником использовать непосредственно в бою нет смысла, но, по моему мнению, они не менее ценный ресурс, особенно если нет сомнений в их преданности. Попади я в этот мир на десять лет раньше и за подобный срок смог бы обзавестись верными людьми. Тогда многое можно было бы сделать намного быстрее и проще.

– Из ресурсов в моём личном пользовании есть десять камней маны. Восемь из них считаются большими, их стихия – вода. Оставшиеся два – средние, с нейтральной энергией.

Хорошее количество с учётом того, что у неё наверняка не было задачи собирать себе стратегический запас, ведь при необходимости всегда можно было запросить ресурсы у рода.

– Я не учитывала тех, у кого могу попросить помощи на стороне, только свои силы.

Выслушав, сделал глоток чая, после чего решил рассказать о своих текущих силах.

– Что ж, теперь я.

Мои слова вызвали улыбку на её лице. Винить Аню за это смысла не было, в целом стороннему наблюдателю могло показаться, что мы не делимся информацией, а хвастаемся друг перед другом.