Дартрум

Бронт подошел ближе, каждый шаг по старым скрипучим доскам отдавался в доме пронзительным эхом. На столе под слоем серого налета пролегала надпись, выведенная углем: «Да спасет меня М…»

«Предсмертное послание? Неужели в склянке был яд, и он отравил себя, чтобы не… что? Не быть свидетелем Кошмара, произошедшего здесь почти семьдесят пять лет назад?» – размышлял Лео, разгадывая иссохшее тело мужчины.

«Что бы это не было, но скоро я получу ответы. И сделать это возможно лишь в замке герцога» – Лео развернулся и покинул дом с его «обитателем».

Раньше попасть в замок представлялось более легкой задачей, но сейчас, стоя у огромных запертых ворот, Бронт осознал, что все будет не так просто. Попасть через главный вход не представлялось возможным, кроме ворот путь преграждала опущенная массивная решетка и ров. Деревянный мост, некогда служивший переправой, давно сгнил, и сейчас под Лео текла мутная зеленоватая вода. Течение было достаточно быстрым, и ему совсем не хотелось утонуть в этих коварных водах.

Но удача улыбается смелым, и в сотне метров справа он заметил поваленное дерево, образовывающее ненадежную, однако единственную переправу. Похоже, недавняя буря сыграла ему на руку, облегчив путь к цели. Распределив груз на спине, Лео встал на ствол и пошел вперед.

Под ним шумела река, поток бился о каменные стены рва, словно запертый в маленькую клеть зверь. Вода пыталась пробиться на волю из ловушки, в которую ее заперли люди, рано или поздно ей это удастся, ведь век природных творений несоизмеримо больше краткого мига человеческой жизни.

Балансируя на скользком бревне, Лео продвигался дальше. Неожиданно нога начала скользить на отваливающийся коре, и он чуть было не полетел вниз. Восстановив равновесие, он пошел дальше.

Наконец, он достиг подножья стены, сердце бешено колотилось в груди, и Лео дал себе пару минут отдыха. Теперь ему необходимо было забраться на отвесную стену замка. Из вещей, принесенных с собой, он извлек небольшую стальную кошку и веревку. Новобранцев обучали многим вещам, включая те, что мало подходят для служителей рыцарского ордена, но и цель у них была не совсем обычная. С третьей попытки крюк сумел зацепиться за зубец на вершине стены, и Лео, проверив сможет ли он выдержать его вес, начал подъем. Все вещи кроме верного меча пришлось оставить внизу, но Лео рассчитывал забрать их на обратном пути, если не удасться найти более безопасный способ покинуть замок. Мох и растения, облюбовавшие стену, не облегчали работу, ноги то и дело скользили по зеленому покрову, один раз он чуть не сорвался, удержавшись лишь при помощи хитрого страховочного узла на поясе.

Лео ухватился руками за край стены и, поднатужившись, перевалился на другую сторону. Несколько секунд он лежал неподвижно, восстанавливая силы. После тяжелого восхождения руки и ноги дрожали, словно у пьяницы после бурного кутежа. Вспомнив об осторожности, он поднялся и обнажил меч, закрепленный на спине при помощи пары ремней.

Стена уходила в обе стороны, упираясь в две массивные башни. Спуститься во двор замка не представлялось возможным, не миновав их. Это было сделано на случай штурма, тогда атакующие, завладев стеной, будут вынуждены штурмовать башни, представляющие собой миниатюрные цитадели, прежде чем напасть на беззащитных крестьян, прячущихся внизу. Под непрерывным обстрелом со всех сторон враги потеряют множество людей, прежде чем доберутся до защитников. Лео был знаком с основами фортификации и пошел к западной башне.

Повсюду лежал различный мусор, через равные промежутки стояли металлические жаровни, где в прежние времена горел огонь, согревая несущих службу стражников. Дверь в башню, похожая на маленькие ворота, была открыта, и Лео вошел внутрь. Только сейчас он вспомнил о факеле, но решил повременить так, как света, пробивающегося сквозь узкие бойницы, вполне хватало. Внутри царила обстановка, присущая всем солдатским казармам: грубая мебель, простая посуда на столах, развешанные на стенах ржавые доспехи и оружие. Лео показалось, будто даже спустя столько лет он ощущает запах солдат – непередаваемый аромат бобов, чеснока и лука.

В углу располагалась винтовая лестница, ведущая вниз. Ступени терялись во мраке, и продолжать путь дальше без источника света было бы не лучшей затеей. Лео снял со стены факел и зажег его при помощи огнива, которое всегда было при нем. Держа меч в одной а факел в другой, он начал спуск. Всполохи огня играли на покрытых пылью и плесенью стенах. Он почти не дышал, чтобы не нарушать покой тишины, властвовавшей в этих стенах. Тугое, поглощающее все звуки безмолвие, затягивало Лео все дальше в свою утробу, а он шел вперед, следуя за огнем факела в руках, словно заплутавший путник за призрачным голубым огоньком в древнем лесу.

Показался еще один этаж. Там, судя по всему, в прежние времена хранили амуницию, но сейчас он пустовал, если не считать нескольких куч рассохшейся древесины и другого мусора. Лео поводил факелом из стороны в сторону и шагнул с лестницы.

Из темноты впереди выплыл силуэт. Бронт остановился, подняв меч, вглядываясь во мрак. Тощая антропоморфная фигура стояла спиной к нему в дальней части башни, на ней была странная угловая одежда, в которой Лео узнал старые проржавевшие доспехи. Справа располагалась дверь, ведущая на следующие уровни строения. Бронт встал так, чтобы держать ее и странную фигуру в поле зрения.

– Эй! – обратился он к своему новому знакомому. Голос эхом раскатился по башне, отражаясь о закругленные стены.

Фигура не реагировала, и Лео приблизился к ней на шаг.

– Кто ты? Повернись лицом.

Ответа не последовало. Потеряв терпение, он направил острие меча вперед и пошел на фигуру.

Подойдя ближе, Лео ощутил запах тлена и пыли, словно от мумии, виденной им за столом в доме со склянками.

Холодный пот прошиб его с головы до ног. Он ощутил, как липкие капли скатываются вниз под грубой одеждой, рукоять меча сделалась влажной.

– Да какого дьявола!? – воскликнул Лео, устыдившись своей неожиданной робости. Разве он не член Ордена, которого боятся даже самые влиятельные люди в королевстве?

Он взялся рукой за плечо фигуры и с силой развернул ее лицом к себе.

Пустой взгляд желтоватых глаз пригвоздил Лео к месту. На него смотрело странное существо, лишь отдалённо напоминающее человека. Сквозь дыры в угловатой одежде, действительно оказавшейся остатками доспехов, проступали голые кости, обтянутые мерзкой коричневой, как у старого трупа, кожей. Но в отличии от обычных упокоившихся тел, это смотрело на Лео, и в его глазах читалось единственное желание – желание убить пришельца, потревожившего его покой. Хилые рахитные руки потянулись к горлу, а рот с рядами лишь от части человеческих зубов раскрылся в безумном крике мертвой ярости.

Лео заорал, попытавшись оттолкнуть неведомое существо от себя, но оно не позволило сделать этого. Плотно цепляясь за куртку, оно тянулось к горлу парня своей оскаленной гнилой пастью. Меч был слишком длинным для удара, и Бронт со всей силы врезал уродцу факелом в то место, где у человека находится лицо. Опалив плоть, горящая головешка упала на пол, продолжая освещать разворачивающуюся картину. Существо отступило на шаг, зажимая обугленную рану руками, но через секунду вновь бросилось вперед, пылая желтыми глазами.

Не переставая орать, Лео перехватил клинок обеими руками и мощным ударом срубил голову с тонких плеч существа. Серый обтянутый кожей череп отлетел в дальний конец башни и, ударившись о стену, упал куда-то вниз.

По этажу распространялся запах паленой плоти, отзвуки воплей все еще метались под сводами. Лео бил озноб, он тяжело дышал, по лицу текли ручьи пота, а сердце билось неровно, словно у него вот-вот должен был случиться приступ.

– Мьюир… спаси меня… что здесь происходит…? – прошептал он.

Дверь в дальней части башни открылась. Из нее повалила толпа существ, наподобие того, что сейчас лежало у него под ногами. В свете лежащего на полу факела длинные тени, ковыляя и падая, неслась на него, разевая пасти в хриплом реве.

Долгие тренировки и постоянная медитация не позволили Лео застыть в ступоре, стоившему бы ему жизни. Сразу же отбросив глупую мысль о сражении, он развернулся и припустил к лестнице наверх. По пути он раздавил факел на полу, и тот, рассыпавшись искрами, погрузил пространство в темноту. Лишь желтые глаза существ тускло светились, словно светлячки, устремившись за Лео.

Чертыхаясь, он бежал по каменным ступеням, за ним на расстоянии нескольких шагов слышался топот многих пар ног. В нос ударил запах мертвечины, Лео выскочил на верхний этаж башни и припустил дальше к двери.

Почти выпрыгнув на пространство стены, он развернулся и попытался запереть дверь перед носом преследовавших его существ. Лео забыл, что подобные двери всегда запираются изнутри, но когда он все-таки осознал это, было уже поздно. Рядом не было никаких вещей, чем можно было подтереть дверь, и он оставил свои попытки, припустив дальше по стене.

Через несколько шагов дверь за его спиной с хлопком раскрылась. Не оборачиваясь, он бежал дальше к веревке с крюком – единственному известному ему способу покинуть замок герцога. Совершив почти акробатический трюк, он ухватился за веревку и начал спускаться вниз, молясь всем известным силам, чтобы крюк выдержал. В поле зрения остались только зубцы стены, от быстрого спуска веревка резала руки, а меч норовил выскочить из-за пояса, куда Лео его в спешке засунул. Когда он спустился уже до половины, из-за стены повалили его преследователи.

Десятки коричневых тел лавиной валились вниз, во время падения существа пытались зацепиться за Лео руками, совсем не боясь разбиться. Одно из существ ухватилось за пояс Лео. Он попытался сбросить его, раскачиваясь из стороны в сторону, но пояс с щелчком лопнул, и преследователь полетел вниз вместе с мечом. Не успев огорчиться по поводу потери оружия, Лео заметил другое существо, падающее со стены прямо на него. Обтянутое тонкой кожей тело ударилось ему в грудь, руки обхватили шею, и они вместе полетели вниз, сорвавшись с верёвки.

Лео держал голову существа, не позволяя ему вцепиться в шею. Они рухнули в ров, взметнув фонтан брызг. Боль пронзила спину и ноги, сознание на секунду покинуло его, но ужасное чувство утопления вернуло к жизни. Он медленно погружался вниз, существо сидело сверху, пытаясь добраться до его плоти, похоже, воздух был ему не нужен.

Несколько сильных ударов по голове отбросили противника. Посмотрев сквозь мутную воду вниз, Лео заметил несколько пар желтых глаз и иссохшие руки преследователей, тянущиеся к нему со дна рва. Легкие уже жгло – падая вниз, он не успел вдохнуть. Лео погреб вверх. Всплыв на поверхность, он увидел других существ вокруг. Часть из них безвольно плавала с проломленными от удара о скалы черепами, другие тонули, не выказывая желания к сопротивлению.

Раскатистый грохот заставил Лео обернуться. Быстрое течение уже вынесло его за пределы рва замка, и теперь мощный поток спешил прочь. В сотне метров он заметил странную белую пену и бурлящую воду. Когда он понял, что это то принялся судорожно грести к берегу, надеясь выбраться, но повсюду были отвесные скалы и ни единого дерева, за которое можно уцепиться.

Водопад ревел, вода устремлялась вниз с головокружительной высоты, вздымая брызги и пену. Лео отчаянно барахтался, пытаясь выбить у стихии драгоценные секунды, но природа была сильнее. Поток увлек его за собой и он, размахивая руками, полетел вниз, прямо в бурлящую бездну.

Глава 5 «Соглашение»

…проснись…

Лео почти не запомнил свой «завораживающий» полет. В воспоминаниях остались лишь брызги, высота и крик, оборвавшийся потоком воды, хлынувшим в легкие. Он обнаружил себя лежащим на мелком галечном песке, ботинки оставались в воде, и течение качало его из стороны в сторону, добавляя неприятностей болевшему во всех местах телу. Пошевелится получилось с трудом. Лео поднялся на локте, но закружившаяся голова высказалась против, и он вновь растянулся на твердых камешках. Левый бок саднил сильнее всего, судя по всему, одно или несколько ребер оказались сломаны. Лео не знал произошло ли это после падения со стены замка в ров или уже после знакомства с водопадом, но, по большей части, это было и неважно.

Безумный всплеск адреналина понемногу отступал, Лео начинал вспоминать произошедшее в стенах замка герцога, события настолько ужасные, что ему подумалось, будто все виденное являлось бредом пострадавшего от падения мозга. Лео перевернулся на спину и смотрел в затянутое облаками небо. На землю постепенно спускались сумерки, и водопад в свете угасающего солнца выглядел устрашающе. Как он вообще выжил после падения с такой высоты? В том месте, где вода низвергалась вниз, вздымая пенные волны, торчали острые скалы. Похоже, ему сегодня повезло вдвойне. Остается надеятся, что это были последние неприятности, хотя бы для этого ужасно длинного дня.

– Даже не двигайся, кто бы ты не был! – прозвучал голос в нескольких шагах от него.

«Или еще нет…» – подумал Лео и осторожно скосил глаза вправо.

Рядом с ним стояла фигура, с ног до головы закутанная в темную бесформенную накидку, целясь в него из лука. Лео не услышал шагов из-за шума ревущего неподалеку водопада или из-за звона в ушах, но, скорее всего, оба варианта были верными.

– Не двигайся! – повторила она.

– Я и не собираюсь… – Лео решил не испытывать терпение нового знакомого и предпочел оставаться на месте. К тому же во время своего спешного бегства из замка он умудрился потерять меч, а кидаться безоружным на вооруженного противника – заведомо плохая идея, даже если не брать в расчет его травмированные ребра.

– Кто ты?

– Похоже, сейчас я такой же обитатель этого острова как и ты.

– Никто из обитателей Дартрума не настолько глуп, чтобы пытаться искупаться водопаде.

– Я недавно здесь, и не знаю всех обычаев, – попытался улыбнуться Лео.

– А, значит, ты новенький?

– Да, а ты, наверное, Лу?

– Меня так называют только в деревне, и ты явно не из нее, – настороженно проговорила фигура, но лук больше не целился в горло Лео, а переместился на грудь. Это внушало хоть и небольшую, но надежду.

– Бывал там, познакомился с несколькими жителями.

– Знаешь Беора?

– Конечно, он предупреждал, что я могу встретить некую Лу по пути в столицу.

– Ты был в столице? – фигура скинула капюшон, и перед взором предстало лицо молодой девушки. У нее были коротко остриженные светлые волосы и голубые глаза. Аристократические высокие скулы, тонкий нос и острый подбородок навевали мысли о знатном происхождении, но уродливый шрам в виде креста на правой щеке несколько портил все впечатление.

– Да, был…

– Значит, ты либо безумец, либо глупец.

– Беор сказал мне тоже самое.

– Помочь, или ты так ночевать собрался?

Лео кивнул и она, повесив лук на спину, помогла парню подняться. Не смотря ну хрупкую фигуру, скрытую полами балахона, она без особого труда обняла его за плечо и довела до линии деревьев. Лу усадила его у ближайшей сосны, Лео, прислонившись к шершавому стволу спиной, с удовольствием вытянул ноги.

– У меня, похоже, ребра сломаны, – проговорил Лео, морщась от резко усилившейся боли.

– Да, надо думать, с такой высоты грохнуться. Давай посмотрю.

– Ты разбираешься в травмах?

– Был опыт, – загадочно проговорила она. – А пока расскажи, что ты делал в столице?

– Мне нужно узнать, что происходит на этом острове, и я подумал, что замок лучшее для этого место.

– Так значит, ты забрался в замок? Вот дерьмо… тогда удивлена, что ты отделался лишь трещиной в паре ребер. Надо наложить тугую повязку. – Лу извлекла из своей сумки моток плотной ткани и принялась перевязывать ему бок. – Но зачем тебе узнавать, что здесь произошло? Такой любопытный или принципиальный ? Учти, те и те здесь долго не живут.

Лео не знал, как лучше объяснить новой знакомой цель его путешествия. Как показывала практика, местные не слишком жаловали членов Ордена и, услышав подобное, она могла прирезать его на месте.

– Король умер, на престол взошел его сын, и он выступает против политики своего отца. Меня послали на Дартрум, чтобы выяснить причину, почему эти земли называют проклятыми и о возможности вновь вернуть их в состав королевства. Конечно, после моего возвращения все ссыльные будут помилованы, – выпалил он все разом.

– Тебя послал сам король?

– От части… я член Ордена.

При этих словах Лу слишком сильно затянула повязку на травмированном боку, от чего Лео скрипнул зубами.

– Орден… Сказал бы это там, на пляже, я бы пристрелила тебя не задумываясь, – проговорила она. Щека со шрамом дернулась, словно от судороги.

Она закусила нижнюю губу, а брови над точеным носом сдвинулись. Это продолжалось недолго, через мгновение она вновь выглядела отстраненной.

– У всех в поселении была такая же реакция.

– Здесь не слишком жалуют таких как ты… – она закончила перевязку и села рядом с ним.

– Я заметил…

Несколько секунд они молчали, неподалёку шумел водопад, и одинокие брызги долетали до них, росой опадая на одежду.

– Я видел… нечто в замке… сначала я подумал, что это человек, но подойдя ближе… – начал Лео, вспоминая недавние события. – Они не были людьми… я даже сомневаюсь живы ли они… я с трудом сумел уйти, но все мои вещи остались там вместе с мечом.

– Тебе повезло, многие сгинули в столице, не говоря уже о замке. Но ты прав, эти твари не люди, возможно, когда-то были, но уже нет.

– Так кто… или что они? – задал вопрос Лео.

Лу пожала плечами и поплотнее запахнулась в плащ:

– Не знаю то, что ты видел в замке – это далеко не самое худшее, что можно встретить на Дартруме.

– Я ночевал в одной из деревень, и ночью ко мне в дом пыталось что-то пробиться… – сказал Лео. – Позже я обнаружил растерзанный труп оленя.

– На его месте мог быть ты, действительно новичкам везет, – безразлично протянула Лу.

– Да, если попадание на этот остров вообще можно назвать подобным образом.

– Мы тут все не по своей воле оказались, – тихо проговорила она.

Багровое солнце тонуло в пенистом бурлении на вершине водопада, вслед за ним за землю опускалась прохлада. Мокрая одежда Лео не успела высохнуть, и он начал дрожать.

– Думаю, у тебя травма головы, нам лучше отправиться в путь завтра.

– В деревню?

– Конечно в деревню, других безопасных мест на Дартруме нет, – она поднялась и помогла встать Лео. – Пойдем, надо найти место для костра.

Они углубились в заросли деревьев. Звон в ушах постепенно проходил, и голова больше не кружилась, словно у пьяницы, зато резкая боль в ребрах приобрела ноющий, раздражающий характер.

На Дартрум неслась ночь. Если за пределами острова можно беззаботно наблюдать за последними минутами заката, тянущимися словно мед, то здесь темнота гонится за тобой. Преследует. Солнце стремительно стекало за горизонт, лес вокруг тонул в тенях, они выползали из-за массивных стволов и окутывали собой просветы меж деревьев. Лео поймал себя на мысли, что постоянно оборачивается к западу, где тлели последние угли.

Лу сказала, что знает место неподалеку, где можно расположиться. Как оказалось, этим местом оказалась небольшая пещера, окруженная зарослями кустарника и вереска. Лео с трудом сумел протиснуться через вход в пещеру, больше напоминающий трещину в толщине камня, девушка прошла за ним следом и замаскировала проход несколькими пучками травы и веток. Она развела небольшой костерок за поворотом пещеры, чтобы его не было видно снаружи и сняла бесформенную накидку, развернув на полу пещеры для просушки.

Лео также снял свою одежду. Присутствие огня и живого человека рядом придавало спокойствия, и он начал понемногу проваливаться в сон.

– Что будешь делать дальше? – голос Лу оторвал его от дремоты.

Лео открыл глаза и посмотрел на девушку. Она сидела на каменном полу пещеры, обхватив себя руками.

– Идем в деревню? Разве не так?

– Я не об этом, – покачала она головой. – После всего что ты видел, как собираешься выполнить свою миссию?

– Я не знаю… мне нужно все хорошенько обдумать. Возможно, ты мне поможешь? Это и в твоих интересах тоже – покинуть остров после стольких лет.

– Я до сих пор не знаю, не врешь ли ты мне. К тому же, у меня нет большого желания помогать члену Ордена, – она скривилась, впрочем, на удивление, не выказывая особой неприязни.

– Тогда помоги себе и другим людям на Дартруме. Вы сможете покинуть его и жить своей жизнью!

– У нас ее отняли, забрали ни за что, и мне не хочется ждать, пока новый король посовещается со всеми советниками прежде чем освободить нас. Людям на Дартруме могут помочь только они сами.

– Я не согласен с тобой, если передумаешь дай мне знать, – сказал Лео и лег на пол, закрыв глаза. Лу продолжала сидеть перед костром, устремив взгляд в пламя.

Песок на золотистом берегу реки приятно согревал кожу, ручеек журчал, лаская слух. Лео лежал, комфортно раскинув руки в стороны, и смотрел на ясное небо с редкими белыми облачками. Ему нужно было все хорошенько обдумать, и лучшего места для этого чем его «место» не существовало. Телом он находился в пещере рядом с странной охотницей с изуродованным шрамом лицом, но здесь он был совершенно один, и никто не мог помешать ему думать.

Кто бы мог представить, что по сути плевое задание на острове обернется настоящим кошмаром? Встреча с неведомыми тварями в башне замка герцога полностью изменила все планы, сделав их лишь несбыточными мечтами. Как действовать в подобной ситуации, если учитывать, что те существа, по словам Лу, были далеко не самыми опасными обитателями Дартрума? Что же черт возьми происходит на этом острове, если люди ( настоящее люди) вынуждены, словно крысы, прятаться по норам, пока на поверхности господствуют существа, порожденные воспаленной фантазией старца, повествующего о древних легендах? И наконец главный вопрос, витающий над всем вокруг – что произошло семьдесят пять лет назад? Какой Кошмар сотворил ЭТО с процветающим краем?

Руки дрожали. Лео встал на ноги и умыл лицо в струящемся чистом ручейке с прохладной водой. Он услышал, как в реальном мире Лу также легла спать, и сейчас в пещере слышалось лишь тихое потрескивание костра.

«Ладно, и не через такое проходили» – подумал Лео.

Он принял решение не предпринимать поспешных действий. Самым верным выходом в данной ситуации будет возвращение в деревню там, обговорив с Беором и другими все варианты, Лео сможет выбрать наиболее рациональный путь, а сейчас следует поспать. В Ордене его обучали сохранять холодный рассудок, не терять голову и действовать согласно обстоятельствам – подстраиваться и адаптироваться под быстро меняющиеся события, даже если они кажутся совершенно невероятными. Леонард Бронт умел успокаиваться, и постепенно мандраж от увиденного отступил. Сколько раз он благодарил своего наставника за то, что научил его этому приему медитации, ведь невероятно важно иметь уединенное место, где бываешь только ты, пусть оно и находится только внутри собственной головы.

Его внимание вновь привлекла темная громадина старой мельницы. Как и в прошлый раз он бесконтрольно посмотрел на нее, ощущая, как от развалин веет затаенным страхом и ненавистью – всем тем, что он поклялся никогда не высвобождать оттуда.

В верхнем окне мельницы промелькнул силуэт, быстрая тень только на мгновение показалась в оконном проеме и тут же исчезла в другом конце комнаты.

Лео ошарашено смотрел на здание мельницы, не до конца осознавая произошедшее.

Похоже, он больше здесь не один…

Лу растолкала спящего Лео и, расчистив вход в пещеру от веток с листвой, вышла на воздух. Бронт поднялся на ноги, к его удивлению, ночь относительно спокойного сна пошла ему на пользу, и он чувствовал себя довольно сносно. Голова больше не кружилась, в ушах не звенело, а саднящую боль в ребрах можно было терпеть. Все странности во время медитации и загадочную тень в окне старой мельницы он отнес на счет стресса и расшатанных за день нервов. Лео был уверен, что больше такого не повторится, и он сможет взять свой разум под контроль.

Как оказалось, река, протекающая по рву замка, унесла его намного дальше от столицы, чем он предполагал. По словам Лу, сейчас они находились восточнее деревни и завтра к закату смогут достичь поселения. Девушка казалась необыкновенно молчаливой и замкнутой даже для этого мрачного места. После вчерашнего разговора спутники едва ли перекинулись парой слов, а на вопрос Лео по поводу оружия, она лишь пожала плечами. Свой меч Бронт потерял во время бегства из замка и чувствовал себя голым, тем более зная, какие существа населяют остров. Девушки до его переживаний было наплевать.

Они шли сквозь лес по одной ей известной тропе. Сквозь листву и ветки пробивались острые солнечные лучи, и на земле под мощными стволами играли тени от качающихся на ветру крон деревьев. Лео держался немного позади, стараясь не отставать. Он чувствовал необходимость заговорить со своей новой знакомой, познакомиться с ней получше. В конце концов, Лу помогала ему, и с его стороны будет неправильным не ответить ей взаимностью.