Частный детектив Пятаков. Закоулки памяти

Слава богу, что у Антона был среднеразмерный кроссовер, а не огромный монстр-внедорожник, как у Матвея. Иначе она в жизни бы за руль и не села, а поехала бы на электричке. И как Крупинин вообще управляется со своим самосвалом? Она даже не представляла. У него ведь не машина, а какой-то неповоротливый корабль, барражирующий среди мелких суденышек и грозящий опрокинуть всех и вся вокруг. И как на нём можно перемещаться по узким улочкам старинного города, Маша не могла понять. А вот такая машина, как у Антона, для городских условий была в самый раз: достаточно вместительная и в меру компактная. И ей она даже понемногу начинала нравиться.

Посидев немного в машине и свыкнувшись с мыслью, что ей всё-таки нужно преодолеть лабиринты дорог города, Маша завела двигатель и, обречённо вздохнув, не спеша выехала из двора. Она выбросила всё лишнее из головы и сконцентрировала всё внимание только на дороге.

Влившись в общий городской поток, журналистка устремилась по направлению выезда из мегаполиса. Всё сложилось вполне удачно. Автомобильный трафик был умеренным, большинство народу уже укатило за город, и она довольно легко справилась с этой непростой для неё задачей.

Солнце весело пригревало её. Озорной ветерок, проникающий через открытое окно, шкодливо резвился в её волосах. Музыка настраивала на веселый лад. Автомобиль неспешно проглатывал километр за километром пути. Он катился по асфальту, слегка раскачиваясь из стороны в сторону, словно небольшой речной катерок на лёгких волнах.

Дорогу до дачи Пятаковых девушка уже достаточно неплохо изучила. Они с Антоном несколько раз приезжали к его родителям в гости, буквально на пару часов, когда выдавалась редкая свободная минута. И каждый раз его родители были несказанно рады их появлению. Они приняли Марию к себе в семью как родную. И Антон даже стал немного ревновать, что его мама, Елена Дмитриевна, больше уделяет внимание девушке, а не ему. Хотя, разумеется, ревновал он скорее в шутку, нежели всерьёз.

Доехать до дачного поселка можно было двумя путями. Первый путь пролегал по новенькой, недавно отремонтированной асфальтированной трассе, а второй – по грунтовой, накатанной проселочной дороге. Сыщик частенько выбирал грунтовую дорогу, несмотря на то, что ехать по трассе было одно удовольствие. Но грунтовка неплохо сокращала путь на несколько километров и прилично экономила время. Её невозможно было использовать только во время дождей, рискуя увязнуть в грязи. Но сейчас погода была солнечной и сухой, поэтому журналистка и свернула в лесную чащу. Да и, кроме того, этот маршрут ей особенно нравился.

Дорога проходила через лес, петляя среди деревьев, и была невероятно живописной. Автомобиль то спускался с небольшого холма, пересекая небольшую ложбину, то вновь уверенно взбирался вверх, преодолевая следующую возвышенность, огибая многочисленные кусты и деревья. Маша включила лёгкую расслабляющую музыку и не спеша двигалась вперёд, созерцая окружающий пейзаж. Воздух был наполнен яркими лесными ароматами. Преобладали в основном хвойные запахи, но и среди них девушке удалось уловить ароматы диких трав, душистых цветов и сладких ягод. Воздух был влажным и свежим, сказывалось присутствие мелькавшего за деревьями небольшого лесного ручейка. Он, весело звеня и переливаясь миллиардами бликов на солнце, бежал куда-то вдаль, стремясь влиться в небольшую речушку. В кронах деревьев прятались, встревоженные чужим присутствием стаи птиц, шумно разлетавшиеся в стороны при приближении автомобиля. По веткам деревьев тут и там прыгали пушистые, любопытные белки. Они настолько привыкли к людям, что и не боялись вовсе, а лишь с интересом наблюдали сверху.

Маша сделала глубокий вдох, заполнив лёгкие чудесным ароматом живого леса, и прикрыла от удовольствия глаза. По коже пробежали мурашки от наслаждения природой. Похоже, что её отдых уже вовсю начался.

Вдруг, прямо перед машиной, на дороге возник неясный силуэт. Из-за кустов выскочила смутная тень. Всё произошло так стремительно, что Маша даже не смогла разглядеть, кто это был: человек или животное. Солнце на мгновение ослепило её. От неожиданности она вцепилась в руль мёртвой хваткой и, что есть силы, надавила на педаль тормоза, стремясь вдавить её в пол. Несмотря на небольшую скорость, автомобиль продолжал упорно двигаться вперёд, колёса безнадежно пытались зацепиться за влажную от росы землю, но всё было безрезультатно. Девушка закрыла глаза от испуга, расстояние между автомобилем и тенью неумолимо сокращалось. Ей ничего не оставалось делать, как вывернуть руль влево, во избежание неминуемого столкновения. Машина съехала с дороги и, клюнув носом, нырнула в небольшой, поросший кустами овражек. Раздался звук удара, автомобиль замер на месте и заглох.

От удара головой о лобовое стекло Машу удержал ремень безопасности, больно врезавшийся в её плечо. Она, охая, вышла из машины и, потирая ушибленное место, огляделась по сторонам. К её удивлению, на дороге никого не оказалось. И ни малейшего намёка на то, что здесь кто-то был, и ни единого звука. Только крики потревоженных птиц разносились в небесной вышине. Неужели ей всё привиделось? Или… Девушка терялась в догадках произошедшего. Может, всё-таки пробежал какой-то зверь? Правда, зверь этот был ростом с человека и очень на него похож. Вот только сейчас дорога оказалась пуста, будто и не было никого.

– Эй! – крикнула журналистка, растерянно озираясь вокруг и совершенно ничего не понимая. Она даже не успела испугаться, всё произошло так стремительно. – Есть здесь кто-нибудь?

Никто на её призывный крик не спешил откликаться. Может, разум сыграл с ней злую шутку, вовсе и не было никого на её пути? Что это вообще было?.. Она не могла ничего понять и растерянно озиралась по сторонам. Неужели галлюцинация от избытка свежего воздуха?.. Кажется, она о таком где-то читала или слышала. Самая настоящая визуальная галлюцинация. Хотя такое с ней было впервые.

– Эй! – вновь позвала она, надеясь, что кто-нибудь откликнется. – Что за игры?

Но по-прежнему в ответ ей было одно лишь молчание. За деревьями журчал ручей, в небе разносились крики птиц, ветер шумел, запутавшись в кронах деревьев, и больше ничего. Будто и не было никого на лесной дороге.

Маша обошла автомобиль вокруг и осмотрела повреждения. Кроссовер упёрся в небольшой валун, как нарочно спрятавшийся в кустах. Девушка не могла понять, откуда этот булыжник вообще здесь взялся, посреди леса, как будто только её и ждал. Ну, а бампер был безнадёжно разбит. И это было прескверно.

«Вот блин! Антон меня теперь точно убьёт!» – подумала, расстроившись, журналистка. – «Не помогут даже объятия и поцелуи».

Девушка вышла на дорогу и вновь осмотрелась вокруг в недоумении. Неужели ей показалось, что на дороге был человек? Если это вообще был представитель Homo sapiens? Она совсем растерялась и не знала, что думать, лишь беспомощно крутила головой, осматриваясь по сторонам и совершенно никого не наблюдая.

– Так, Ермолаева! – строго сказала она сама себе. – Включай мозги! Ты ведь трезвая и выспавшаяся. Так! И не сумасшедшая же, в конце концов, а значит, в своём уме. Поэтому тебе не могло ничего привидеться, всё было наяву. Осталось только подтвердить это! Нужно всего лишь найти хоть какие-нибудь следы того человека или животного. Кто бы это ни был! Тогда всё встанет на свои места.

Всё же общение с частным детективом не прошло даром: мозг начал усиленно осмысливать всё произошедшее и выдал вполне разумный план действий. Маша принялась скрупулёзно выискивать следы чужого присутствия на дороге, вглядываясь в почву под ногами. К её счастью, поиски довольно скоро увенчались успехом. На влажной от росы земле чётко проявлялись отпечатки босых ног взрослого человека. Всё-таки это был человек, а не зверь какой-нибудь! Она приложила свою ногу к следам на земле, примеряясь. Размер оказался значительно больше её ноги.

«Пожалуй, такие следы мог оставить взрослый мужчина… или довольно крупная женщина», – предположила девушка, вглядываясь в отпечатки ног на земле. Затем немного подумала и решила: – «Нет! Всё-таки это мужские следы!»

Маша обрадовалась находке и лишь немного удивилась тому, что этот человек был босой. Значит, всё-таки она адекватно оценивает своё состояние. Но радоваться ей пришлось совсем недолго. На зеленой траве, рядом со следами ног, она обнаружила пятна бурого цвета. Что это? Кровь?.. Она пригляделась. Точно кровь!.. Её бросило в холодный пот, сердце бешено заколотилось, ноги стали ватными, голова пошла кругом. Неужели она его всё-таки сбила? Эта мысль пронзила её голову, словно электрический разряд, вытеснив все остальные и введя её в состояние оцепенения. Она в буквальном смысле не могла пошевелиться и молча стояла, с расширенными от ужаса глазами и дрожащими губами.

«Нужно взять себя в руки! Взять себя в руки!..» – мысленно скомандовала она себе, пытаясь унять мелкую дрожь в руках. – «Я ведь точно знаю, что никого не сбивала. Или всё же сбила?.. Был удар или не был?.. Чёрт побери! Не помню!»

Маша вновь запаниковала, теперь её бросило в жар. Она начала задыхаться и медленно опустилась на землю, чтобы не упасть. Она действительно не могла вспомнить, сбила ли она незнакомца или нет, ведь от страха она зажмурилась и могла ничего не увидеть.

– Дыши, дыши, дыши! Вдох, выдох, – повторяла она заветные слова, словно мантру, приводя в норму сбившееся от волнения дыхание. – Вот так! Хорошо! Нужно успокоиться и хорошенько во всём разобраться. Главное – не паниковать и сохранять трезвость ума. Что бы сделал Антон в такой ситуации?

Сделав над собой усилие, девушка вернулась к машине и осмотрела её спереди. Никаких следов крови не было. Ей не удалось обнаружить даже малюсенького пятнышка. Да и кроме разбитого о валун бампера, других повреждений она не обнаружила. Это было очень хорошо, но ещё не повод для радости. Хорошо, что отсутствовали следы крови, но плохо, что разбит бампер. Она вновь вышла на дорогу и прошла в том направлении, откуда ехала. Следы автомобильных шин тянулись по дороге и ныряли в кювет, не пересекаясь со следами ног незнакомца. У Маши словно камень с души упал. Дрожь начала утихать, сердцебиение пришло в норму, и голова вновь стала ясной. Она облегчённо выдохнула. Значит, она оказалась права, и столкновения с этим человеком ей удалось избежать. Но куда он мог подеваться и откуда кровь? Неужели он ранен? А главное, что он вообще делает в лесу в таком состоянии? Вопросы возникали в её голове один за другим, но ответов на них у неё пока не было.

Следы ног, равно как и следы крови, пересекали дорогу и терялись в высокой траве на обочине, уходя в сторону густых кустарниковых зарослей. Маша направилась туда, другого способа всё выяснить у неё не было. Несколько обломанных ветвей, оставленных незнакомцем, указывали ей точное направление. Обдирая руки, она продралась сквозь кусты и выбралась на небольшую лесную опушку.

У поваленного большого дерева, прислонившись к нему спиной, на земле сидел мужчина средних лет. Глаза его были закрыты, а голова безвольно спадала на грудь. Ноги вытянуты, а руки лежали на коленях, свешиваясь словно плети. Лицо его было обильно залито кровью. Кровь тонкими струйками бежала из раны, зияющей на затылке, стекала по лицу и капала ему на грудь. Одежда была грязной и оборванной и больше походила на лохмотья. Кто же его ранил? Может быть, дикое животное напало? Хотя, есть ли здесь крупные хищные звери, девушка не знала. И всё же опасливо оглянулась по сторонам.

– Эй… вы живы? – обратилась к сидящему на земле человеку журналистка, боясь приблизиться.

Её обуял дикий, неконтролируемый страх. Она жутко боялась мертвецов и сейчас стояла на некотором расстоянии, не решаясь подойти ближе. Холодок пробежал по её телу безудержной волной. Мужчина никак не реагировал на её голос, и не было понятно, дышит он или нет.

«Неужели мёртв?» – подумала девушка, и её передернуло от этой мысли. Мурашки пробежали по коже, а сердце готово было выпрыгнуть из груди от страха.

Она подняла с земли длинную ветку и попыталась ею толкнуть замершего у дерева человека. Затем вдруг взглянула на себя со стороны, и ей стало неловко за такое проявление слабости.

«Да что же я делаю?» – пристыдила она себя. – «Ведь это человек! Даже если он уже и не живой, но всё же человек!»

Маша брезгливо отшвырнула ветку в сторону. Сделала несколько глубоких вдохов. Собрала волю в кулак и осторожно приблизилась к сидевшему без движения мужчине.

– Эй, вы меня слышите? – она осторожно потормошила его за плечо, но он никак не реагировал.

Девушка приложила пальцы к его шее, пытаясь прощупать пульс. Кажется, так всегда в фильмах делают, чтобы определить, жив человек или нет. Маша прикладывала пальцы к шее незнакомца в разных местах, но всё было напрасно. Пульс нисколько не прощупывался. Она даже не была уверена, что делает это правильно. В голове был полный беспорядок, ситуация совершенно выбила её из колеи. Журналистка хаотично пыталась вспомнить хоть что-то из курса оказания первой медицинской помощи, но ничего не получалось. Сказывался стресс. В голове был сплошной кавардак.

«Зеркало!» – промелькнула у неё в голове очередная здравая мысль за всё время с момента аварии. – «Если он жив, зеркало должно запотеть от его дыхания!»

Она поспешила вернуться к машине и принялась энергично рыться в своей сумочке. Каждая уважающая себя женщина не расстаётся с этой необходимой принадлежностью, и Маша не была исключением из этого правила.

– Да где же оно? – нервничала она, судорожно вытряхивая содержимое сумочки на сиденье. – А, вот! Нашла! Ура!

Схватив зеркальце, она поспешила обратно. Поднесла его ко рту мужчины и стала напряжённо наблюдать. Через мгновение зеркало слегка запотело. К её радости, мужчина оказался жив. Но, по всей вероятности, он был очень плох: дыхание слабое, стекло лишь немного затуманилось. Возможно, сейчас он из последних сил цеплялся за жизнь. Ему срочно нужна помощь врача. Медлить нельзя.

– Эй, вы меня слышите? – начала приводить его в чувство девушка, сильнее тормоша за плечо.

– М-м-м-м, – наконец тихо отозвался он и с большим трудом разлепил отяжелевшие, залитые кровью веки.

– Что с вами произошло? – участливо спросила Мария, заглядывая ему в лицо.

– Не знаю, – тихим голосом ответил он, лишь слегка помотав головой из стороны в сторону. – А вы кто? Где я?

– Я вас чуть не сбила на дороге. Помните?.. Вы выскочили неожиданно из зарослей, – ответила она. – Это всё, что мне известно. Как вас зовут?

– Не знаю… не помню, – обессиленно выдохнул он, попытавшись напрячь память, но это лишь отразилось болью на его измождённом лице.

– Ладно, с этим мы позже разберемся. Вас в больницу срочно надо везти. Идти сможете? – спросила она, вставая.

Он ничего не ответил, лишь слабо кивнул головой и стал неуклюже подниматься с земли. Маша подхватила его под руки, помогая встать на ноги. Затем она закинула одну его руку к себе на плечо и, поддерживая, как могла, повела к машине. Пару раз мужчина пытался упасть, но девушка смогла удержать его в вертикальном положении. Правда, делала она это из последних сил, и следующая его попытка падения вполне могла оказаться успешной. А этого Маше совсем не хотелось, ведь упади они сейчас, и поднять его она уже вряд ли сможет. Несмотря на отличную физическую форму, она с трудом довела пострадавшего до автомобиля. Тащить на себе раненого человека оказалось весьма непростым занятием. А со стороны ей почему-то всегда казалось, что это проще пареной репы.

Как только она усадила незнакомца на заднее сиденье автомобиля, он мгновенно потерял сознание и завалился на бок. Удивительно, как он вообще дошёл до машины? Видимо, он сделал это, собрав последние остатки сил, и сейчас они стремительно иссякли.

Маша поспешила сесть за руль и лихорадочно попыталась вставить ключ в замок зажигания. Руки дрожали и отказывались слушаться. Возможно, для человека на заднем сиденье машины счёт шёл уже на минуты, и огонь его жизни вот-вот мог угаснуть. Ей стоило поспешить. Наконец, совладав с собой, она вставила непослушный ключ, завела двигатель, включила заднюю передачу и надавила на педаль газа. Кроссовер завибрировал, но и не подумал сдвинуться с места. Мотор натужно гудел, слышался визг колёс, но результат был нулевым. Маша не оставляла попыток, упорно продолжая давить на газ, но автомобиль никак не хотел выбираться на дорогу.

– Ну, давай же! – уговаривала его девушка, вцепившись в руль. – Выезжай, мой хороший! Ты ведь молодец, ты сможешь!

Но уговоры не помогали, машина ни в какую не двигалась с места. Маша выскочила из салона автомобиля и осмотрелась. Передние колёса уже прилично зарылись в землю, ещё немного, и автомобиль сядет на «брюхо». Тогда ей уже ни за что не выбраться отсюда. Но не это её беспокоило. Раненый, и пока ещё живой, её новый случайный знакомый мог перейти в разряд мертвецов, если ему не будет оказана срочная медицинская помощь. А если они здесь застрянут, то он наверняка обречён.

– Вот ведь дура! – громко выругалась на себя журналистка, увидев, что задние колёса не были задействованы. – Есть же полный привод!

Она вновь запрыгнула в машину, нажала кнопку, подключающую задние колёса, и, затаив дыхание, плавно надавила на газ. Автомобиль качнулся и начал медленно пятиться назад, выбираясь на дорогу. Как только он встал в колею, Маша включила первую передачу и немедля надавила на педаль акселератора. Разгоняя машину до запредельной скорости, журналистка устремилась вперёд. Машину кидало из стороны в сторону, но девушка и не думала сбавлять газ. С заднего сиденья до неё доносились приглушённые стоны пострадавшего.

«Пока я его слышу, он жив!» – мысленно успокаивала она себя.

Лес неожиданно закончился, и показались первые крыши домов дачного посёлка. Мария обрадовалась. Дом родителей Антона был уже совсем рядом.

«Только бы дотянуть!» – крутилось у неё в голове. – «Только бы дотянуть!»

Глава 4

Серебристо-серый автомобиль, поднимая за собой облако сизой пыли над дорогой, стремительным ураганом влетел в тихий, сонный посёлок. Пронёсся неясной тенью мимо окраинных домов, напугав местных жителей и нарушив их безмятежный покой. Окутанный призрачной дымкой, он резко остановился у ворот дачи Пятаковых. Маша несколько раз продолжительно нажала на клаксон, привлекая внимание домочадцев. Из глубины двора показались немного растерянные Антон и Матвей. Вид у обоих был весьма озадаченный, они совершенно не понимали, что происходит. Девушка, задыхаясь, поспешно выскочила из машины. Выглядела она так, словно мчалась наперегонки со смертью, и в какой-то мере это было правдой.

– Что случилось? – первым задал вопрос Крупинин, он был немало встревожен происходящим.

– Ты в порядке? – обеспокоенно поинтересовался Антон, выходя ей навстречу.

Увидев Машу, всю перепачканную кровью, сыщик на мгновение остолбенел и, кажется, потерял дар речи от её вида. На лице его отразился неподдельный испуг, и он впал в ступор, но это продлилось лишь мгновение. Через секунду он уже пришёл в себя, подскочил к журналистке и принялся её осматривать и ощупывать на предмет повреждений. Антон сильно испугался за неё, теряясь в догадках о том, что же с ней могло произойти. А в его голове уже вовсю рисовались страшные образы, и он пытался отмахнуться от них, но безуспешно. Мрачные мысли лезли в голову вопреки его воле.

– Ты цела? Ничего не сломано? Где болит? – он накинулся на неё, не давая ей опомниться. И, увидев разбитый бампер на машине, встревоженно продолжил: – Ты что, в аварию попала? Да не молчи, скажи хоть что-нибудь!

– Да в порядке я! В порядке! Цела! – ответила она, отстраняясь от него. – Ты ведь и слова не даёшь вставить! Накинулся вон с ходу! А кровь эта не моя! Слышишь, не моя!

– А чья же? – удивлённо воскликнули оба молодых человека.

– Его! – девушка поспешно обошла автомобиль и открыла настежь пассажирскую дверь.

Мужчина в изорванной, грязной одежде всё также лежал на заднем сиденье машины и не подавал ни малейших признаков жизни, завалившись на бок в невероятной позе. Его кожа к этому времени уже стала мертвенно-бледной. И сейчас он был больше похож на восковую фигуру из музея ужасов, чем на живого человека. Маша до смерти испугалась за незнакомца, увидев, что его состояние стремительно ухудшается. Тянуть было уже никак нельзя. Без врачебной помощи он долго не протянет.

– Его нужно срочно в больницу отвезти! – умоляюще обратилась Маша к Антону. – А то боюсь, что может случиться худшее.

– Ты его сбила, что ли? – подняв брови, ошарашенно спросил Матвей. Это первое, что пришло ему в голову.

– Нет, конечно! Никого я не сбивала! – твердо ответила она, категорично отмахнувшись от такого нелепого предположения. – Я его в таком состоянии нашла в лесу по дороге сюда. И что с ним случилось, мне неизвестно.

– Мама! Мам! – крикнул Пятаков, повернувшись к дому. Из дверей показалась удивлённая Елена Дмитриевна. Он махнул ей рукой и позвал к себе. – Скорее иди к нам! Нам срочно твоя помощь нужна!

Повторять два раза ей не пришлось. В их семье слово «срочно» никогда не использовалось в шутливом контексте. Отец Антона был военным, хоть сейчас и в отставке, а мать – практикующий врач-хирург, поэтому, услышав слово «срочно», они бросали все свои дела и мчались по первому вызову вне зависимости от ситуации. Работа наложила на каждого из них свой профессиональный отпечаток.

Елена Дмитриевна, не раздумывая, подбежала к ним и без промедления приступила к осмотру пострадавшего. Объяснять ей ничего не пришлось: она без лишних разговоров приступила к своим профессиональным обязанностям. Через некоторое время первичное обследование было завершено.

– Нужно незамедлительно ехать в больницу! – резюмировала она, закончив беглый осмотр. Затем уселась на заднее сиденье в машине рядом с пострадавшим, положив его голову себе на колени и, в буквальном смысле, «держа руку на пульсе», скомандовала: – Времени мало. Он очень слаб. Потерял много крови. Можем не успеть… Ну чего рты пооткрывали? А ну живо в машину!

Её окрик вывел присутствующих из состояния оцепенения. Они лихорадочно засуетились и забегали вокруг автомобиля.

– Теперь я поведу! – открывая дверь и поспешно усаживая девушку на пассажирское сиденье, сказал сыщик.

Захлопнув за Машей дверь, Антон запрыгнул на водительское кресло и резко сорвал машину с места. Матвей остался стоять посреди дороги совершенно один. Всё произошло так стремительно, что он немного растерялся. Постояв ещё какое-то время у ворот и провожая взглядом быстро удаляющийся автомобиль, окутанный облаком пыли, Крупинин отправился в дом, чтобы рассказать остальным о случившемся.

– Ну и где ты его нашла? – приступил сыщик к расспросам, давя на педаль газа и энергично крутя баранку, стараясь удержать автомобиль на дороге.

– В лесу, – коротко бросила журналистка, крепко вцепившись в ручку двери.

Ей отчего-то совсем не хотелось сейчас ни о чём говорить. Разговоры казались совершенно неуместными в такой ситуации. Всё, что её беспокоило на данный момент, – это состояние пострадавшего. А в голове крутилась лишь одна мысль, вытеснившая все остальные: «Успеют ли они домчаться до больницы».

– Исчерпывающе! – недовольный её сухим ответом, буркнул Антон и язвительно продолжил: – То есть, что получается? Ты, значит, гуляла по лесу, наверное, грибы, ягоды собирала, любовалась на цветочки, а тут он вдруг с неба свалился, как снег на голову? Так что ли?

– Разумеется, нет! – насупившись, ответила она и принялась нехотя объяснять. – Я спокойно себе ехала через лес, никого не трогала, наслаждалась природой. А тут он вдруг неожиданно выскочил из кустов и прямо под колёса. Да я еле успела среагировать, пришлось вырулить в кювет и пожертвовать бампером. Не давить же его, в самом деле!

– Да объясни ты толком, сбивала его или нет? – продолжал настойчиво допытываться сыщик.

– Конечно, нет! – повысив голос, твёрдо произнесла журналистка, недовольно метнув глазами молнии в сторону Антона. – Я ведь уже говорила! Абсолютно уверена, что никого не сбивала! Никого!

– А почему же тогда он весь в крови? – не унимался тот, продолжая выпытывать все подробности.

– Да откуда мне знать! – Маша начинала злиться. – Я его в таком состоянии обнаружила в лесу. И что с ним произошло, я абсолютно не в курсе. Может, дикие звери напали на него? Или ещё что-нибудь. Кто знает?.. Он мог бы рассказать, что с ним приключилось, но, полагаю, сложившиеся обстоятельства не позволяют сейчас этого сделать.

– Я вот удивляюсь тебе! – возмущённо воскликнул Пятаков. – У тебя прямо какой-то талант притягивать к себе неприятности!

– Можно подумать, что я это специально сделала, – обиженно процедила она сквозь зубы и, отвернувшись, уставилась в боковое окно.

– Машуль, не подумай, что я издеваюсь, – попытался остудить её гнев сыщик, – но полиция будет задавать тебе разные каверзные вопросы. И нужно, чтобы ты отвечала на них чётко и уверенно, как и мне сейчас. Без недосказанности. Поэтому я и хочу сейчас прояснить всю ситуацию, каждую мелочь. Понимаешь?