Призрак белых ночей

Соблазн примерить рос с каждой секундой, но я с ним боролась. Ведь совершенно очевидно, что эту вещицу сюда доставили по ошибке и нечего трогать чужие вещи.

Тут я обратила внимание на еще одну коробочку, вернее, бархатный футляр. Отложив шубку, я бережно взяла его в руки и открыла – браслет с бриллиантами и сапфирами переливался и искрился на черном бархате.

Я быстро захлопнула футляр. Сомнений быть не может – посылку доставили по ошибке, и я просто обязана вернуть ее либо владелице, либо отправителю. На худой конец, в магазин.

С целью найти хотя бы какой-нибудь контакт, я принялась обследовать коробку и практически сразу нашла карточку. На шелковой бумаге красивым почерком было написано: «Моей бесстрашной спасительнице. Твой Эй».

– И совсем я не бесстрашная, и совсем он не мой, – обиженно сказала я неизвестно кому, и отчего-то стало очень грустно.

В обыденных заботах и хлопотах зима пролетела незаметно. Я осваивалась на новой должности и готовилась к важному этапу в своей жизни – ремонту. Пока только морально, но и это требовало сил.

Будничная суета не оставляла свободного времени, и этому я была рада. Нет времени – нет тоски. Она была погребена под каждодневными важными и не слишком делами, и я отчаянно старалась, чтобы так оно и оставалось.

Наступила весна. Вернее, наступила она в календаре, и яркий букет тюльпанов на картинке был тому свидетелем. Реальность же, как это часто водится, разительно контрастировала с ожидаемым.

В этом я убеждалась в данный конкретный момент, пытаясь проехать по заснеженной дороге и не улететь в кювет. Но никакие метеоусловия и прочие напасти не могли остановить меня на пути к семейному празднику.

Завтра мой самый лучший в мире дедушка праздновал день рождения – 83 года. По этому случаю вся семья собиралась на даче. Я обещала приехать пораньше, чтобы помочь с подготовкой, оттого сразу после работы села за руль и помчалась к ним.

Дача находилась в Лебяжьем, который хоть и именовался поселком, все же входил в территорию города. Однако по расстоянию вполне мог претендовать на полноценный пригород. А в плохую погоду, с учетом потраченного на дорогу времени, на отдаленный пригород.

Так, вместо привычных сорока-пятидесяти минут, потратив на дорогу почти два часа, я добралась до дома. Мои усилия увенчались успехом, и потраченные нервные клетки хоть и не восстановились, но окупились сполна.

Въехав во двор, я помахала родным ручкой (дедуля и бабуля уже ждали меня у окна) и полезла в багажник. Из дома, наскоро накинув куртки, выбежали братья. Расцеловав меня в щеки, они похватали пакеты и, шутя на ходу, поспешили в дом.

Следующий день прошел в приятной и задорной подготовке к празднику. Именинник сиял от радости и с большим удовольствием снимал пробу с каждого угощения. К обеду он подустал и задремал в кресле в гостиной. Заметив это, я выгнала племянников в детскую на второй этаж и сходила за пледом.

Бережно накрыв дедушку, собралась уходить. Но, похоже, нечаянно его разбудила.

– Посиди со мной, Агуша.

Поняв, что дедушка проснулся, я виновато улыбнулась и села на спинку кресла, бережно взяв его горячую ладонь в свою.

– Все ли у тебя хорошо, родная? – ласково спросил он.

– Конечно, – бодро сказала я. – На работе попривыкла, коллеги даже сплетничать поменьше стали за спиной. Сашка с ремонтом обещал помочь. Хорошо иметь брата-строителя.

– Я не об этом, – не купившись на звенящий оптимизмом голос, сказал дедушка.

Мне вдруг стало грустно и стыдно, будто я намеренно лгала ему. Утаить от дедушки что-либо я никогда не могла. Опустив глаза, я разглядывала плед. Он не торопил, гладил мою ладошку, словно боялся, что я замерзну.

Мне всегда казалось, что из всех людей на планете понять меня всецело может только он. Возможно, даже лучше, чем я сама. Оттого я тихо сказала:

– Иногда мне кажется, что я заблудилась.

– Это из-за него? Твоего Хорошего?

– Нет, – покачала я головой. – С этим все ясно. Я не жалею. Вообще ни о чем не жалею, все идет своим чередом. Говоря офисным языком, риски минимальны, выбор оптимален, цели достижимы.

– Однако есть «но»?

– Куда без него? – улыбнулась я и, помолчав, продолжила. – Мир такой большой, дедушка, такой интересный и мною непознанный. Мне же стало казаться, что я смотрю на него из окна поезда, проезжая мимо все самое важное и интересное, и толком даже не знаю, куда еду. И хочу ли быть там, куда ведет меня дорога?

Дедушка понимающе улыбнулся и прочитал:

Мне скулы от досады сводит:

Мне кажется который год,

Что там, где я,– там жизнь проходит,

А там, где нет меня,– идет!

Я поцеловала его в макушку и, поймав смеющийся взгляд, спросила:

– Высоцкий?

– Он самый, Владимир Семёнович.

– Как раз про меня.

Дедушка вдруг стал серьезным. Мудрый взгляд его темных глаз заставил вновь почувствовать себя маленькой девочкой. Ребенком, которому ничего не страшно, потому что рядом дедушка и нет секретов и тайн, потому что все ему расскажут и объяснят.

Я робко посмотрела на дедушку, а он сказал:

– Нет людей, у которых жизнь словно по линейке начерчена – так только со стороны завистникам показаться может. Все мы куда-то идем, петляем и иногда плутаем. Потеряться не страшно, страшно остановиться. А то, что заблудилась, так это даже хорошо.

– Чем же? – удивилась я. Дедушка загадочно улыбнулся и сказал:

– Саму себя, не заблудившись, не найдешь, Агуша. Ты главное ничего не бойся, и все будет хорошо.

Я поцеловала его в макушку и, прижавшись щекой к щеке, едва слышно сказала:

– Спасибо тебе. Я тебя очень-очень люблю.

– И я тебя, родная, – ответил он и, забавно сморщив нос, совсем по-другому добавил. – Теперь иди, я отдохну. Мне сегодня еще с бабушкиной настойки пробу снимать предстоит. Как-никак пять сортов в этом году, а она креплющая…

Я засмеялась и, чмокнув его еще раз, оставила отдыхать.

На кухне, занятая приготовлением разнообразных вкусностей, трудилась женская половина семьи. Заметив меня, тетка (она была у нас самой строгой), велела:

– Надевай фартук и садись – еще одни руки нужны позарез.

Полчаса спустя выяснилось, что в доме нет ни одной банки зеленого горошка. Одновременно с этим стало понятно, что единственным членом семьи, не угостившимся настойкой, стала я. Так и получилось, что злополучный горошек послужил причиной всех моих дальнейших неприятностей. Ну, почти всех…

Меня отправили в магазин (ближайший к нам в зимнее время работал до пяти и успел закрыться), пришлось ехать в гипермаркет на шоссе.

Выезжая из поселка, я клятвенно себе обещала, что в следующий раз буду умной и настойку пригублю раньше всех. Сейчас же я считала ямы на дороге и пыталась разглядеть хоть что-нибудь за пеленой ни то снега, ни то дождя.

Путь мой пролегал по обледеневшей дороге, которая соединяла Лебяжье и пару садоводств с шоссе. Летом места здесь довольно оживленные, и граждане как пешком, так и на автомобилях показываются в любое время суток. Но в не сезон здесь и днем довольно безлюдно, а уж с наступлением темноты и говорить не приходится. Добавить к этому скверную погоду, и можно увидеть то, что наблюдала я – пустынная дорога со скудным освещением и ни души вокруг.

На маленькой скорости, вцепившись в руль и зорко поглядывая по сторонам, я потихонечку приближалась к своей цели. Еще каких-то два поворота, и я выеду на шоссе, а дальше минут пять-семь и добралась.

И все же, несмотря на досадную необходимость покинуть теплый и уютный дом перед самым началом праздника и вопреки всем метеоусловиям, настроение у меня было отличное. Пакостей от судьбы я не ожидала и в скором времени рассчитывала вернуться к семье. А зря.

Откуда ни возьмись, с явным намерением закончить жизнь под колесами моей машины, нечто непонятное выскочило из-за кустов на дорогу. Громко завизжав, я с силой вцепилась в руль и попыталась уйти от столкновения.

Благо скорость была низкая, а полувековая сосна на полметра дальше, чем заканчивался капот моей машины.

Оглушенная страхом, я прикрыла глаза и просидела, не шевелясь, несколько секунд. Что произошло, а, главное, кто бросился мне наперерез, я так и не поняла – было слишком темно. Это мог быть кто угодно: и человек, и животное. Например, лиса или даже лось (зимой они здесь чувствуют себя вполне вольготно).

Набрав в легкие побольше воздуха, я взяла из бардачка фонарик (заботливо положенный туда дедушкой) и решительно вышла из машины.

Тишина стояла потрясающая, даже гул с шоссе не доносился. Тихонько шумели сосны, и громко билось мое сердце – пожалуй, и все.

Посветив фонариком на дорогу, я никого не обнаружила. Признаться, нечто сродни облегчению зародилось в моей душе. Удара не было, это я знала точно и в том, что никому не навредила, не сомневалась, но проверить не мешало. Теперь же, рассматривая совершенно пустую дорогу, я уверилась, что напугавшая меня тень принадлежала животному. Видимо, испугалась животинка не меньше моего и поспешила скрыться в лесу.

Странная смесь из радости, страха и досады переполнила меня. Я покачала головой и пошла обратно к машине. Очень хотелось верить, что посторонняя помощь в том, чтобы выбраться отсюда мне не понадобится.

Мысли о возможных дальнейших неприятностях в виде вызова эвакуатора, общения со страховщиками и звонкам родным в разгар праздника охватили меня всецело и как-то разом. Тут-то капкан и захлопнулся.

Я почувствовала движение за своей спиной, но не успела даже обернуться. Кто-то грубо схватил меня и зажал рукой рот. Хриплый голос приказал:

– Не ори.

Учитывая, что я при всем желании этого сделать не могла, а от страха и вовсе, кажется, такую способность потеряла, пожелание сие было довольно странным. Не менее странным оказался тут же появившейся в голове вопрос о том, водятся ли в наших лесах маньяки.

Похолодев от страха, я замерла как вкопанная. Так были или нет в этих лесах маньяки? А если да, то что мне теперь делать?!

Тем временем, расценив мое молчание как готовность к сотрудничеству, обидчик убрал руку и резко развернул меня лицом к себе.

Я зажмурилась и сжала посильнее фонарик – он представлялся мне единственным шансом на спасение. Как минимум, я смогу огреть маньяка по голове и…

– Очуметь…

Мой обидчик со смешком произнес всего одно слово и больше ничего не предпринял. Вновь воцарилась тишина. Подождав некоторое время, я осмелела и открыла сначала правый, а потом и левый глаз.

Напротив стоял мужчина. Он внимательно рассматривал меня, и взгляд его прямо-таки искрился смехом.

– Очуметь…

Это настала моя очередь изумляться, и плагиатом я не побрезговала. Друг друга мы рассматривали не меньше минуты. Мне надоело первой. Резко развернувшись на пятках, я решительно пошла к машине.

– Знала бы ты, как я рад тебя видеть, – с насмешкой сказал он мне в спину.

– Не знаю и знать не хочу. И вообще, идите куда шли!

– Ты же не бросишь меня в беде? – глумился он.

– Еще как!

– А как же клятва Гиппократа?

– Как вы помните, я ее не давала.

Тут другая мысль посетила мою плохо соображавшую от нахлынувших эмоций голову. Я обернулась и с подозрением спросила:

– Вас что, опять подстрелили?

– Нет, – весело ответил он. – В этот раз повезло больше.

– Вот и славно, – кивнула я. – Идите куда шли.

Не тут-то было. Незнакомец ловко запрыгнул на заднее сиденье и нагло заявил:

– Друзей в беде бросать негоже. Подвези до города.

Великолепная улыбка украсила его лицо. Даже страшно подумать, сколько наивных дур на нее повелось и еще поведется (если, конечно, ее обладателя сегодня не пристрелят). Я же, наоборот, разозлилась еще больше.

– Вы действительно считаете это нормальным?! Я вижу вас второй раз в жизни, и каждый раз вы на меня нападаете! Да вам в тюрьме место!

– Ничего подобного, – обиделся он и разом погрустнел. – Мне просто не везет, и перед девушкой своей мечты я предстаю в невыгодном свете. Ужас, правда?

– Немедленно покиньте мою машину, – окончательно разозлилась я.

– Ты же не можешь бросить меня здесь? В такой мороз, одного, когда во круг кишат мои враги…

– Еще как могу!

– Нет, не можешь, – хитро посмотрел он на меня. – Ты хорошая девочка, а у хороших девочек всегда одна и та же проблема.

– Какая? – озадаченно спросила я.

– Они хорошие.

– А я думала, плохие мальчики.

– Не без этого.

– Вот поэтому их в природе больше и не водится. Перебили всех, а тех, кто выжил, такие, как вы, погубили – усмехнулась я. – Выметайтесь.

– Нет, – лукаво улыбнулся он. – Одна все же осталась. Вымирающий вид. Моя единственная.

Закатив глаза, я завела мотор. Ослу понятно, что он не отступит, а спорить с ним дело бесполезное. Да, признаться, злить такого парня тоже не хотелось.

Удача неожиданно улыбнулась – из сугроба я выбралась без труда и с первой попытки.

– Я довезу вас до вокзала. Дальше сами.

– А как же прокатиться с ветерком и провести незабываемый вечер в такой великолепной компании?

– Великолепная компания – это вы что ли?

– Разумеется! Мне, кстати, кажется странным, что ты все еще зовешь меня на «Вы». Ты мне жизнь спасла и теперь навеки со мною связана. Так что, вполне можно обойтись без фамильярностей.

Такая наглость кого угодно из себя выведет. Вот и я не сдержалась, рука дрогнула, а вслед за ней вильнула и машина.

Чертыхнувшись, я выровнялась, а незнакомец, которого сильно тряхнуло, сказал:

– Шучу-шучу.

– Не смешно.

– Это я уже понял, – хмыкнул он и покосился на мой мобильный. – Дай, пожалуйста, телефон.

Поймав мой недоверчивый взгляд, он, едва сдерживая смех, сказал:

– Ты ведь не думаешь всерьез, что я его украду?

Признаться, что подобная мысль промелькнула в моей голове, было отчего-то стыдно. Но смущало другое – по номеру телефона легко вычислить владельца, а куда он собрался звонить (и, главное, кому), я не знала. Впрочем, о подобных вещах думать явно поздно. Ведь он и так знает, где я живу.

Показательно нахмурившись, я протянула ему телефон. Набирая номер, он спросил:

– Как станция называется?

– Какая? – не поняла я и покраснела от досады. – Лебяжье.

Куда бы он не звонил, ответили ему сразу. Будто бы ждали звонка. К тому моменту мы ехали по шоссе и освещение было достаточным, чтобы я хорошо его видела. Но в этом не было ничего по-настоящему хорошего. Выражение его лица, а главное, глаз, резко изменилось. В тихом спокойном голосе было столько власти и жесткости, что по коже моей пробежал холодок.

– Это подстава – меня ждали. Пришли за мной к станции Лебяжье. Ему я сообщу сам.

Не знаю, что ответили на том конце, но ясно одно – собеседник многословностью не отличался. Повесив трубку, незнакомец вновь стал симпатягой и, протянув мне телефон, ласково улыбнулся.

– Благодарю.

Отчаянно хотелось сказать ему какую-нибудь гадость, но я не успела. Мобильный ожил. Взглянув на дисплей, я поспешно сказала:

– Это меня. Ведите себя тихо.

Парень откинулся на спинку сиденья и с нескрываемым любопытством посмотрел на меня. Я лишь головой показала и поспешила ответить.

– Агуша, – раздался возмущенный дедушкин голос. – Куда это они тебя на ночь глядя отправили?

– Ничего страшного, дедуль, – поспешила я заверить его. – До магазина и обратно. Я аккуратно.

– Мужиков полон дом, а девчонку послали! Да еще одну! Что за поколение такое…

Дедушка еще немного побурчал, я, как могла, его успокоила и заверила, что совсем скоро вернусь. Незнакомец, не стесняясь, грел ушил и то и дело чему-то улыбался.

– Между прочим, – ехидно сказала я, – подслушивать неприлично.

– Многое из того, что прилично – скучно. И наоборот. Тебе никто не объяснял? – усмехнулся он и посмотрел так, что я залилась румянцем.

Конечно же, моя реакция от его глаз не укрылась, и он залился раскатистым смехом. К счастью, больше терпеть это нескончаемое нахальство нужды не было. Притормозив, я довольно заявила:

– Ваша остановка.

Он без интереса взглянул на здание вокзала и припаркованную возле него вереницу такси. Я нетерпеливо заерзала на сиденье и зачастила:

– Я ведь предупреждала, что отвезу вас только до вокзала. Ехать в город– совершенно невозможно для меня сейчас. У дедули день рождения, вся семья собралась, а тут вы…

Я осеклась и настороженно посмотрела на него. В его виде не было абсолютно ничего, что говорило бы о грозящей мне опасности. Он всматривался в мое лицо, и в уголках его губ таилась насмешливая улыбка.

– А ведь мы так и не познакомились.

– По-моему, вы неплохо справляетесь без всяких формальностей, – заметила я. – Ваша посылка пришла на мое имя. Забыли?

– Тебе понравилось? – оживился он.

– Вы напрасно потратились, – пожала я плечами. –Так что, будет лучше, если вы все заберете.

– Неужели не понравилось? – проигнорировав мое предложение, вроде бы расстроился он. – Совсем-совсем?

– Очень красивые вещи, – не стала спорить я. – Признаюсь, я все же не удержалась и померила. Но все же мне от вас ничего не нужно. Будет лучше, если ваши подарки достанутся той, кто их заслуживает и будет способна оценить.

– Таких я еще не встречал, – хмыкнул он. – До тебя…

Я поморщилась, а он вдруг спросил:

– Тебе не интересно?

– Что? – не поняла я.

– Ну, – засмеялся он, – хотя бы как меня зовут?

– Это излишняя информация, – поспешно заверила я.

– То есть, ты дважды мне помогаешь, но даже не хочешь знать кому?

Я почесала нос и честно сказала:

– Я очень надеюсь, что вы не какой-нибудь там маньяк или ужасный злодей, которой губит невинные души…

– Это точно не про меня.

– Очень рада. Остается верить, что это правда, – кивнула я. – А знать кто вы и даже ваше имя мне не нужно. Чем меньше нас связывает, тем лучше. Так что, прощайте.

Незнакомец ненадолго замолчал, а затем широко улыбнулся и заявил:

– Меня зовут Глеб. До встречи.

Если греческие боги пировали на горе Олимп, то отечественные воротилы на крыше двадцатипятиэтажного небоскреба с одноименным названием.

Великосветская публика с некоторой леностью прогуливалась туда-сюда по ресторану, который занимал всю территорию крыши. Угощалась замысловатыми закусками и изысканными винами. Гости званного ужина неспешно беседовали, дамы хвастались нарядами и украшениями, мужчины – победами на финансовом и любовном фронтах.

Рядовой гражданин, даже самый бойкий, оказавшись на этом празднике денег и власти, при всем желании почувствует себя не в своей тарелке. Пара ненароком услышанных фраз и вовсе превратит его в соляной столб.

Я соляным столбом не стала, ибо к чужим деньгам и знакомствам относилась спокойно, но сбежать с этого мероприятия хотела неимоверно. Если уж до конца честно, то я испробовала тысячу и один способ вовсе сюда не попасть, но начальство продемонстрировало непреклонность, и вот я здесь.

Переминаясь с ноги на ногу, я с тоской оглядела присутствующих и с негодованием посмотрела на часы – стрелки сегодня совершенно никуда не спешили.

– Главный велел раньше девяти не уходить, – поймав мой жест, напомнила Ленка. Найдя тихое место в уголке крыши, мы решили коротать время в компании друг друга и быть как можно более незаметными.

– Бред какой-то, – обиженно сказала я. – Ему здесь по должности скучать положено, а мы на кой черт сдались?

– Ну, – отправив в рот закуску, сказала Ленка. – Ты же помнишь, что начальство сказало? «Империя», одна из крупнейших компаний России, наш самый любимый клиент. Клиент позвал на бал, мы и пошли.

– Дикость какая-то, – не унималась я. – На приемы такого уровня только первых лиц зовут, а мы всей гурьбой притащились.

– Не через забор же пролезли, – хохотнула Ленка.

– Все же, я считаю, что Главный что-то напутал, – упрямилась я.

– Нет, не напутал, – покачала она головой. – Я списки приглашенных сама видела, и мы там были. А Главный… Это для нас он «Главный», а для них…

Договаривать Ленка не стала, показательно отправила в рот канапе и посмотрела со значением на оставшуюся в ее руке сиротливую шпажку.

– Еще вчера ты была на диете, – ехидно заметила я.

– Да? – вскинула она брови. – А я и не в курсе.

Мы рассмеялись. Немного подобрев, я напомнила себе, что даже этот нудный вечер когда-нибудь кончится. Осталось совсем чуть-чуть, каких-то пару часиков…

Повернувшись к залу спиной, я посмотрела на раскинувшийся внизу город. Кто и стоил здесь внимания, так это он. Немного помолчав, Ленка констатировала:

– Великолепный вид.

– Да, это так, – кивнула я, чувствуя, как легкий ветерок щекочет шею.

Но долго любоваться панорамой не пришлось. За спиной послышался голос Главного, и с несвойственными ему заискивающими интонациями он произнес:

– А вот и они!

Я обернулась, да так и замерла, едва не выронив бокал с водой. Наши взгляды встретились, и… чувство, что меня водят за нос, надолго поселилось в душе.

И было из-за чего – пред мои ясны очи предстал Глеб. Тот самый тип с криминальными замашками, что напал на меня сначала в подворотне, а затем в лесу.

Он смотрел на меня этим своим смеющимся взглядом лукавых темных глаз и улыбался. Это был все тот же парень, что я запомнила, но все в нем теперь казалось другим. Хотя, что именно?

Разве что одежда. Вместо окровавленной рубашки или испачканной в грязи куртки сшитый на заказ костюм-тройка. Он шел ему неимоверно. Но, поразительным образом, делал еще больше похожим на итальянского мафиози из голливудского кино.

– Агата, – требовательно позвал меня Главный, и я поняла, что уже не в первый раз.

Смутившись, я перевела взгляд на высокое начальство и кое-как улыбнулась. Он же расплылся в улыбке чеширского кота и елейным тоном произнес:

– Глеб Константинович, рад познакомить вас…

Дальше последовала небольшая, но пламенная речь о наших с Ленкой профессиональных успехах, достигнутых, конечно же, под его чутким руководством. Но ни я, ни Глеб ее не слушали.

Я сверлила его подозрительным взглядом, а он все также улыбался и смотрел на меня, словно на глупую девчонку. Ту самую, что разглядывает во все глаза великолепную новогоднюю елку, но никак не может увидеть под ней гигантскую коробку с подарком и таки осознать собственное счастье. Не дурочка ли, а?

Глеб протянул руку. Как современная эмансипированная женщина, я могла пожать ее по-мужски, на западный манер. Или, помня о том, что в моей семье женщинам руки только целовали, позволить и Глебу поступить также. Но ни один из вариантов мне не нравился.

Я спрятала ладони за спиной, лишив его какой-либо возможности коснуться меня, и гордо вскинула подбородок. Главный растерялся, Ленка, сразу же оттеснив меня плечом и зазывно улыбаясь, поспешила к Глебу (идея выйти замуж за богача всегда была ей люба). Он лишь усмехнулся и отделался дежурным комплиментом без намека на искренность.

Щеки мои запылали от гнева. Но эта странная ситуация разрешилась сама собой и самым неожиданным способом.

Ведущий, крайне популярная в этом году медиа-фигура, искрясь жизнерадостностью и излучая хорошо оплачиваемый оптимизм, бодро сказал:

– А сейчас мы приглашаем на сцену Глеба Константиновича Юсупова…

Что ведущий говорил дальше, я не слышала. Глеб, подмигнув мне, направился к сцене. Он шел сквозь толпу всех этих напыщенных людей, а они едва ли не кланялись ему. Он же до того ко всему этому привык, что давно перестал замечать.

Ловко поднявшись на сцену, заговорил приятным бархатным голосом. Его речь разлетелась по крыше, толпа смолкла, пытаясь уловить каждое слово.

Я в досаде закусила губу. Непонятные обида и горечь переполнили меня. И заставили действовать.

Поставив бокал на парапет, я решительно пошла к выходу. Немного замешкавшись, Главный поспешил следом.

– Агата, ты должна остаться. Юсуповы лично пригласили нас…

Я обернулась и с удивившим меня саму спокойствием сказала то, что вертелось на языке всю последнюю неделю:

– Простите, Аркадий Аркадьевич, но у меня другие планы на этот вечер и менять их я не намерена.

Ошалев от такой наглости, он даже не попытался призвать меня к порядку. Я беспрепятственно покинула ресторан, а вслед за этим и величественный небоскреб. Он, кстати, тоже принадлежал семье Юсуповых.

Однако сразу убраться восвояси не получилось. На ужин нас с коллегами привез водитель. Рассчитывая на трансфер, в офис я добиралась на общественном транспорте. Собственно, проблему особо трудной на зовешь – всего-то и надо, что найти такси.

Но его, как назло, поблизости не оказалось. Стремясь оказаться от этого места как можно дальше, я решительно направилась к проспекту.

Здесь надо признаться, что моя решительность никак не желала совпадать со скоростью – десятиметровые шпильки тому виной. И все же я не сдавалась и, распрямив плечи, упрямо шагала к перекрестку.