Лорды и Наследники

– Всемирный потоп? Конечно, я слышала об этом.

– Вот что случается, когда Лорд Воды сходит с ума.

Если бы я сейчас ела, то кусок застрял бы у меня в горле.

– Что вы имеете в виду? – удивленно спросила я. – Хотите сказать, что Лорд Воды вызвал Всемирный потоп?

– Я говорю, что Лорд Воды ответственен за это.

Это оказалось гораздо серьезнее, чем я предполагала; гораздо серьезнее, чем все то, во что я была сейчас вовлечена; гораздо серьезнее, чем все то, что я могла придумать.

– Зачем? – только и смогла спросить я.

– Перерождение, – ответил он, не смущаясь. – Избавление от проблем. Как извержение вулкана, например. – Я думала, он говорил о Помпеях. – Грехи, но уже страшнее, чем в легендах. И человечество сейчас своими дурацкими технологиями провоцирует новую катастрофу. – Он потянулся к бутылке, стоявшей на столе.

– Вы отдаляетесь друг от друга, забываете о любви, взаимопомощи, вере. Вы – несчастные люди, которые думают только о себе и ищут исцеление лишь в наркотиках или таблетках. Вы губите себя, уничтожаете природу и мучаете животных, вы не можете защитить своих детей и презираете женщин. Хочешь поговорить про корону и трон? А разве не вы пытаетесь доказать свою правоту, сидя в четырех стенах, в этих своих гаджетах и телефонах? Разве не вы всех ненавидите и в то же время хотите, чтобы вас все любили и прославляли? – Он бросал мне вызов своей железной твердостью и самообладанием, но я не могла отрицать правдивость его слов.

– Даже если и так, – начала я, – как этому можно помешать?

– Природа мстит, существует определенный цикл творения мира, и с ним нельзя играть. Когда вы даете власть людям, вы также даете им возможность уничтожать. Даже если мы живем в другом королевстве, вдали от вас, мы все равно находимся на одной планете, и большая часть мира Земли состоит из океанов. Когда люди начали загрязнять моря, когда из-за их деятельности начали плавиться полюса и меняться климат, власть Водного Королевства пошатнулась.

– Природа мстит, – прошептала я больше для себя. Природе нужна вода, чтобы жизнь продолжалась. Но люди постоянно черпают воду из земли. Что случится, когда она исчезнет из моего мира, мира людей?

Словно услышав мою внутреннюю борьбу, он сказал:

– Голод охватит людей, засуха и жажда настигнут всех, потому что вы жестоки и эгоистичны. Вы считаете себя выше всех, но не способны быть благодарными, когда срываете яблоко с ветки. – Его резкие слова заставили меня снова поежиться. Мой дедушка часто говорил так, когда поливал цветы в саду. Я часто с ним соглашалась.

– Как же началась эта война, из-за чего? – спросила я. – Про людей все понятно, но почему он напал и на вас?

Касыр лукаво улыбнулся, но глаза Сины затуманились. На его красивом лице отразились какие-то отблески. Воздух в зале колебался в зависимости от его настроения. И хотя мне стало интересно, делал ли он это намеренно или неосознанно, момент был не подходящий, чтобы спрашивать.

– Он не нападал на нас, – пояснил он. – Природа – это земля и вода, огонь и воздух, но обитатели Земли вторглись в границы океана, попросили, потребовали и получили больше, чем им было дано. Вот народ Воды и ответил.

– Значит, это Амон начал войну, а не Лорд Воды? – Эта новая информация поразила меня. С момента моего прибытия они только и делали, что очерняли и принижали меня и королевство, к которому я якобы принадлежала.

– Неважно, кто начинает войну. Если ты хочешь, чтобы тигр напал на тебя, достаточно ткнуть его палкой, но в конечном итоге именно тигр убивает, именно он становится тем, кого все боятся и ненавидят. – Сина рассеянно и немного скучающе смотрел на сгущающиеся облака через открытые окна.

У Лорда Воздуха словно было несколько личностей: одна для Дворца Земли, другая появлялась при разговорах с Дареном, а третья – для меня. Истории, рассказанные во Дворце Земли, разительно отличались от тех, что шептались здесь. Всего несколько часов назад я искала способ сбежать, а теперь начала сомневаться, что правильно, а что нет.

– Неужели я не могу вернуться домой? – спросила я. Мой голос звучал настолько обиженно, насколько я себя чувствовала, и это заставило Сину снова перевести затуманенный взгляд на меня. Даже Касыр, который с начала трапезы вел себя снисходительно, выпрямился и откинулся на спинку стула.

– Мне очень жаль, – сказал Сина, – но пройти сквозь барьер невозможно. Только раз в сто лет.

Что-то в его магии или в его словах вынудило меня почувствовать, что он говорил правду. Я сгорбилась и погрузилась в себя.

– Амон… – с надеждой выдохнула я. – Он смог пройти через него.

– Потому что он король Элементаля. С короной на голове он могущественнее всех нас вместе взятых.

Может быть, это его доброта тяготила меня, а может быть, твердость его магии влияла на мое ноющее сердце. Я чувствовала, что он тоже не любил говорить правду. Я отвела взгляд, не в силах сказать что-нибудь ни им, ни даже себе. Я подумала о том, каково было бы дедушке и отцу без меня… Они бы остались совсем одни. Возможно, к лучшему, что они забыли обо мне. Хотя эта мысль причиняла мне сильнейшую боль. Однажды я уже столкнулась с этим и смирилась; смирилась с тем, что мать ушла и забыла обо мне, смирилась со всем остальным. А теперь меня и вовсе не существовало для них. Может быть, меня вообще никогда не было. Насколько хорошей и справедливой может быть магия, если она поступает так с человеком?

Когда двустворчатая деревянная дверь распахнулась, прохладный воздух ударил мне в спину. Я едва успела поднять голову и расправить плечи, прежде чем один из рыцарей вошел внутрь. Рядом с ним стояло маленькое длинноносое существо в зеленой одежде и зеленом колпаке, которое больше напоминало гнома, чем гоблина. Он держал в руке письмо.

– Милорд. – Оно бодро опустилось на одно колено, приветствуя Сину, а затем выпрямилось, сделало несколько шагов вперед и протянуло Касыру письмо. Маленькое существо снова кивнуло, щелкнуло пальцами и исчезло в одно мгновение. Я прищурилась, глядя на мерцающее облако пыли, которое оно оставило после себя.

Рыцарь вышел под пристальным взглядом Сины и закрыл за собой дверь. Касыр изучал печать на конверте, а затем вручил письмо Лорду Воздуха.

– Королевство Земли, – сообщил он ровным, недовольным голосом.

Сина с таким же недовольством повертел конверт между пальцами и принялся читать. Я не знала, что там было написано, но от этого его лицо еще больше побледнело. Облака, клубившиеся вокруг нас, выглядели беспокойными.

– Чего они хотят на этот раз? – проявил смелость Касыр.

Я же молча ждала, предполагая, что Дворец Земли часто их к чему-то принуждает.

– Визит Дарена, разумеется, не был случайным. – Он грациозно отбросил плащ и откинулся на спинку стула. – Он наводил справки, а мы дали ему добро.

– Это из-за меня?

Сина кивнул и подпер голову кулаком. Письмо было смято между его пальцами. Напряжение в его глазах было слишком интенсивным, чтобы я могла понять его чувства.

– Ты выделил ей комнату наследника, – сказал Касыр. – Я говорил тебе, что это неприемлемо. Воздушное Королевство всегда расплачивается за помощь одному из Водного Королевства. – Его слова ворвались в мой разум подобно острым стрелам, усиливая мое беспокойство. Они рассчитывали выставить все так, что я здесь слуга, но Лорд Огня раскусил их.

– Что там написано? – Я нахмурилась, уставившись на Лорда Воздуха.

– Завтра ты отправишься в замок. Говорят, для обучения, но это, конечно же, не так. А сегодня вечером они устраивают бал в честь наследницы Земли и требуют моего присутствия.

– Зачем они это делают?

– Они не хотят, чтобы ты оставалась здесь, чтобы узнавала о том, о чем я тебе рассказал. – В его подернутых туманом серых глазах бушевала буря. – Им не нужна ты, еще одна кровь Воды. – Касыр невольно улыбнулся. – Дарен обручен с Арианой, и ты единственный оставшийся Хранитель. – Он рассмеялся. – У тебя, получается, дебют.

Возможно, это было забавно, но мне не хотелось смеяться.

Я просто прошептала:

– Я наследница. – Но дело не в этом. – Смогу ли я пойти? – Увижу ли Айзер? Ведь помимо нее у меня больше никого не осталось.

Сина покачал головой, почти печально.

– Вода имеет свойство переливаться через край, Нова. – Он протянул руку и коснулся ободка бокала. – Никто не любит наводнения.

Я почувствовала, как напряглись плечи: никто никогда открыто не говорил мне, что я нежеланна, а в этой стране все только и выжидали момента, чтобы сказать это. Я мало что знала об их истории или об этом королевстве, но меня судили и осуждали по тому, что произошло еще до моего рождения.

– Если тебя пригласили, ты должен пойти. – Касыр коснулся плеча Лорда Воздуха, как будто кто-то должен был это сказать. Я не знала, почему их называют стражами, но этот страж мне определенно не нравился. Хоть и видела, что он защищает своего лорда и королевство и будет делать это каждую секунду своей жизни.

Наверное, мне следовало спросить разрешения или что-то сказать, но я лишь нерешительно пробормотала «Спокойной ночи» и поднялась со своего места. Когда я приблизилась, дверь с широкими створами открылась будто невидимыми руками. Вернувшись в комнату, я просто легла на кровать и стала ждать.

Глава 6. Балы и королевы

Распятие Иисуса всегда казалось мне божественной несправедливостью. В моей голове звучал голос, который пел об этом песни. Я любила Священное Писание и все святое. Я верила и не верила одновременно. Вот и я позволяла им отвергать меня, изолировать, но мой разум продолжал терзать мою душу. Я хотела узнать об Айзер, узнать, как она, все ли с ней в порядке. Хотела быть рядом. Мы никогда не разлучались друг с другом. Мы росли как сестры, а не как подруги. Сейчас я находилась в королевстве, где в душах одних людей распускались цветы, в других плясали темные тени, а в моей, как мне не преминули упомянуть, текла бешеная кровь. Дедушка всегда говорил мне, что непредсказуемость – это благословение, и мое безумие – привилегия. Он был слишком добрым человеком, чтобы просто сказать, что я сумасшедшая. Но он всегда призывал меня брать то, что принадлежит мне по праву, и не уступать несправедливости.

Я встала с кровати.

Взяла с прикроватного столика подсвечник, свечи в которых освещали всю комнату. Открыла двери большого полированного шкафа и провела рукой по шелковым платьям. Для народа этого королевства подобная одежда доставалась по щелчку пальца. Но, что самое странное, среди десятков платьев всех фасонов, тканей и цветов не было одного.

Синего.

Этот цвет, напоминающий о Воде, был запрещен даже в Воздушном Королевстве. Я сняла с вешалки украшенное кружевом платье цвета слоновой кости, которое отличалось более плотной тканью, надела его и позвала Лалу. Она сказала, что если мне понадобится ее помощь, то достаточно просто закрыть глаза и несколько раз прошептать ее имя, что я и сделала. Через мгновение она оказалась прямо передо мной, и я в ужасе отступила назад.

– Все в порядке? – спросила Лала. Осознав, что я не вижу ее в темноте, она щелкнула пальцами, и вся комната осветилась магическим светом. Я поставила подсвечник, который держала в руке, на прикроватный столик. – Нова, зачем ты сняла ночную рубашку?

Я пристально посмотрела на нее. Она прекрасно знала зачем. Я пролежала в этой постели целый час, прислушиваясь к шуму снаружи. На бал был приглашен не только лорд, но и некоторые придворные, которые спешили подготовиться к столь неожиданному развлечению.

– Ты не можешь пойти на бал! – визгливо выкрикнула она.

Я скрестила руки на груди и выпрямила шею.

– Конечно, могу. Я наследница, и фея-служанка не может указывать мне, что я могу делать, а что нет!

Возможно, пришло время играть по их же правилам. Если я не могла покинуть королевство, значит, должна взять ситуацию под свой контроль.

– Грубиянка!

– Ты мне поможешь?

– Чего ты хочешь? – язвительно спросила она. – Заплести волосы?

– Нет, мои волосы такими и останутся.

– Леди не могут быть такими неряшливыми.

– Я ведь сказала: я не леди!

Она недовольно пролетела через всю комнату и приземлилась на кровать. Мне было трудно уследить за ней.

– Тебе придется сделать воплощение, или телепортацию, или как вы там это называете.

Она вскочила и начал расхаживать взад-вперед с широко раскрытыми глазами.

– Ты не можешь войти в Дворец Земли без разрешения, как и я.

Я слегка наклонила голову и уставилась на нее, чтобы убедиться, что она говорит правду, но она не похожа на ту, кто стала бы лгать.

– Должен быть какой-то способ, и я уверена, что ты его знаешь.

– Нова, ты навлечешь на нас обеих беду.

Я хитро улыбнулась.

– Я – наследница, никто не посмеет убить меня, иначе королевство уничтожит и его. – Мне даже начинало нравиться это обстоятельство.

– Они найдут способ, – сказала она. – А если они запрут тебя?

– Тогда они увидят, как выглядит настоящий безумец! – прорычала я.

– Почему бы тебе не подождать и не завоевать доверие лордов?

Я знала, что она пытается помочь мне, но только не таким образом. Я не могла позволить им вывести меня из игры, иначе, если вручу им в руки поводок, ничем не буду отличаться от рабыни. Я должна быть там, должна увидеть Айзер и показать всем, что я – не марионетка, которая делает то, что ей велят, и которую можно изгонять из одного места в другое. Ради всего святого, на дворе двадцать первый век. Мне было плевать на обычаи этого королевства, и я никому не позволю так неуважительно ко мне относиться.

К тому же я не могла разочаровать своих предков.

– Это не в моей крови, – не задумываясь, ответила я. Мой голос прозвучал неожиданно уверенно.

– Я могу перенести тебя с помощью магии до дворца, но дальше придется идти несколько часов пешком. Забудь об этом, Нова, пожалуйста.

– Я выносливая, – отозвалась я. – Ну давай же, пока я не опоздала.

Она пыхтела и надувала губы, но видела, что я настроена решительно.

– Ты нарываешься на неприятности, – снова предупредила она.

Я только улыбнулась. Понимала, что они еще ничего не знают обо мне. Я как непослушный капризный ребенок: навлекала неприятности не на себя, а на других.

Как и говорила Лала, мы оказались недалеко от Королевства Земли. Каждую секунду она умоляла меня вернуться, предупреждала, что эта земля опасна, что на пути можно встретить много зловещих существ, но я убедила себя, что она просто хочет напугать меня.

– О Великое небо!

Я была уверена, что Лала молится за мою душу, но я не собиралась сворачивать со своего пути. Я приподняла подол платья и отправилась по бескрайней местности в темноту. К счастью, Лала в последний момент сообразила накинуть на меня плащ со шляпой и указать верное направление.

Небо было довольно мрачным, а дорога покрыта высохшей грязью. Я задалась вопросом, был ли Лорд Воды виновен в засухе, от которой пострадала эта местность, но не стала придавать этому большого значения. Когда я отошла от перекрестка, где фея оставила меня, воздух стал холоднее и спокойнее. Оглядевшись в темноте, я не увидела ничего, кроме парящих в небе островов Дворца Воздуха. Я шла по неровной узкой тропинке, пока не добралась до постоялых дворов, выстроенных в один ряд. Изнутри каменных хижин, больших и маленьких, доносились звуки музыки и шум веселящихся существ. Мне попадались полупьяные веселые эльфины, но они не знали, кто я такая. Дорога тянулась дальше, и я проходила через небольшие поля и фермерские угодья.

На исходе часа – может быть, полутора, – я догадалась, что полностью вышла за границы Воздушного Королевства. Даже расстояние между постоялыми дворами стало больше. Куда бы я ни посмотрела, не было ничего, кроме провалившейся земли и звуков животных.

Заметив завораживающие цветы с розовыми и голубыми лепестками, я поняла, что дошла до болота, о котором рассказывала Лала. Мне даже пришлось остановиться: фея предупредила об их чарах. Магия пыльцы влекла меня, заставляла сорвать хоть один цветок, каждый из которых выглядел слишком свежим и живым. Вдоль колючих желтых ветвей тянулись пурпурные стебли, а на лепестках в форме полумесяца проступали жилки такого цвета, какого я никогда раньше не видела. Ноги будто сами по себе вели меня к ним, сильное желание почувствовать их запах охватило все тело, но меня предостерегли от этого, и я смогла противостоять соблазну. Я прижала руку к носу и задержала дыхание, пока проходила мимо них.

Я следовала за звуками музыки, доносившейся до моих ушей, вверх по холмам. Я полагала, что до дворца осталось около часа пути. Земля под моими ногами словно нашептывала мелодию. Вокруг не было ни одной щебечущей птицы, ни одного дерева – все словно было скрыто во тьме. Я подняла голову к небу в поисках хоть какого-нибудь мерцания, которое указало бы мне путь, но это было тщетно.

Когда я начала спускаться по крутому склону, случилось самое худшее, что могло произойти: мои покрытые грязью ноги поскользнулись, и я кубарем покатилась вниз по холму. Я выбралась из грязной лужи и упала рядом. Пока я отчаянно пыталась отдышаться, до моих ушей донесся топот копыт приближающейся ко мне лошади. Я посмотрела на вороного коня, вставшего на дыбы передо мной, и на лорда в маске.

Жестокость и высокомерие буквально струились из каждой клеточки его тела. Сидя на коне, Дарен смотрел на меня своими огненно-голубыми глазами, как будто ему принадлежал этот мир и целая Вселенная. Повязанная на лицо вуаль оставляла открытыми только глаза. Я удивилась, но ждала, не шевелясь.

Мы оба молча наблюдали за тем, как ночь и тьма клубятся вокруг нас. Ни он, ни я не разрывали зрительный контакт, между нами возгорался непонятный вызов. В тот момент, когда он появился, полночь отступила. Страх, усталость и сухость, витавшие в воздухе, спрятались. Лишь я одна осталась.

– Заблудилась, наследница Воды? – В его тоне сквозил огонь. Когда он заговорил, казалось, что обрушились айсберги, вода вышла из берегов, а моя душа затрепетала. Он был сострадательным и безжалостным, прекрасным и уродливым. Он мог бы стать всем, чего желало это королевство.

Придя в себя, я осторожно встала.

– Собираешься остановить меня так же, как моих предков? – спросила я. Я отлично видела, на что он намекает. Вероятно, и он понял, что я собираюсь сделать. Я не знала, как действует их магия, но мне казалось, что все они читают мою душу как открытую книгу. Взгляд в их глазах заставлял меня вздрагивать, заставлял чувствовать себя эмоционально оголенной. Они были похожи на меня, на простого человека, но взгляд выдавал их.

– А что, если и так? – спросил он. Еще секунду назад он внушал страх, а сейчас даже не пытался скрыть своего веселья.

Я вспомнила слова Сины. Про тигра и палку. Лорды Огня и Земли подошли вплотную к тигру. Они испытывали меня, подстрекали. Охотились.

Я почувствовала необходимость отступить назад. Не от страха, нет, а чтобы лучше рассмотреть его лицо. Чтобы лучше рассмотреть его. В своей угольно-черной одежде он, казалось, сливался с ночью. Все в нем словно отталкивало свет.

– Похоже, в этот раз у тебя нет никого, кто мог бы умереть за тебя.

Он слегка улыбнулся, но это скорее была улыбка, которая велела мне убираться отсюда. Его глаза на секунду остекленели, как будто он жаждал крови. Увидев, что его зрачки загорелись, а голубые глаза стали огненно-красными, я в ужасе сделала несколько шагов назад. Он начал кружить вокруг меня на своей гигантской лошади, которая выглядела как боевой конь.

Ты тигр. Ты тигр. Ты тигр.

Он охотится.

Он охотится.

Ты тигр.

Не реагируй на палку, Нова, не поддавайся на провокации.

Не позволяй ему сломить тебя.

Чтобы не позволить ему заманить меня в ловушку, я повернула назад, в ту сторону, откуда пришла, и приготовилась бежать. Позади меня пролегала ровная дорога к Дворцу Земли, но я готова была поспорить, что даже его конь будет похоронен в грязи, если пойдет за мной в противоположную сторону. Лучший способ избавиться от него.

– Уже сдаешься? – насмешливо сказал он. Он проехал на своей лошади вперед и загородил мне путь. Было ясно, что он не позволит мне уйти. Я расправила плечи, не собираясь показывать свой страх.

Ни одно мое движение не осталось незамеченным. Дарен опустил взгляд на мои плечи, дрожь в которых я пыталась всеми силами сдержать. Он жестко улыбнулся. Я нахмурилась и, когда никто из нас этого не ожидал, бросилась бежать в обратном направлении. Позади меня раздалось злобное, мрачное ворчание, ударившись мне в спину. Земля под моими ногами задрожала так сильно, что я прикусила язык, чтобы не закричать. Небольшое землетрясение… как особый подарок от сына Лорда Земли. Мое тело замерло, но я не оглянулась на него. Изо всех сил оттолкнулась и на дрожащих ногах побежала ко дворцу.

Лала говорила, что он самый могущественный лорд в королевстве, а я провоцировала его. Моя тупая голова заставляла меня размахивать перед ним палкой. Я напомнила себе, что между глупостью и безумием есть тонкая грань, и решительно убедила себя быть осторожной.

Хорошая новость заключалась в том, что я наконец-то добралась до бамбуковой рощи, которая вела ко Дворцу Земли и Плодородия.

Плохая новость заключалась в том, что я была с ног до головы покрыта грязью.

Я пересекла узкую тропинку, и в бамбуковом лесу меня встретила волшебная полная луна. Мне довелось увидеть это место при свете дня, когда я только прибыла в королевство. Тогда у меня кружилась голова и тошнило от того, что они называли воплощением. Теперь в моих глазах лес выглядел как храм ночи. Я шагала среди редких бамбуковых зарослей, запах которых завораживал. Земля больше не была ни болотистой, ни каменистой. Почва была мягкой и успокаивающей. Ступать стало легче, а идти – одно удовольствие. Я была на границе королевства.

Я посмотрела на себя в лунном свете, оглядела свой наряд.

– Проклятье, – прошептала я. Передняя часть плаща была закрыта, и он принял на себя большую часть грязи. Подол платья доходил мне до колен, но лицо и волосы были заляпаны грязью дурацкого болота.

Ладно, Нова, сделай глубокий вдох. Ничего страшного. Это всего лишь платье, ты никогда не заморачивалась насчет красоты. Ты здесь, чтобы показать всем им, что никто не сможет запереть тебя ни в комнате, ни во дворце. И найти Айзер, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

Я следовала за звуками музыки, которая притягивала меня. Она не была похожа ни на что другое, что я когда-либо слышала. В ней таилась мелодичность, но также и чувство, мелодия была словно живая, и в ней ощущался дух волшебства. Она имела свои цвета и приглашала вас окунуться в этот момент. Земля звала меня, ноги сами несли в сторону этого звука. Я ускорилась, а гравитация, время будто остановились. Воздух потяжелел, но это не приносило дискомфорта, и я двигалась вперед без каких-либо усилий.

В конце дороги я увидела дворец, возможно, храм примитивного мира, сияющий во всем своем великолепии. Внутри меня вспыхнул огонь, разлился океан, образовался смерч и случился оползень. У меня не осталось никаких сомнений, никаких колебаний, я была совершенно спокойна, даже счастлива.

– Открывайте ворота, милорд, безумная идет… – злобно ухмыльнулась я.

Эльфины были повсюду. Не только эльфины, но и высокие худосочные существа с разноцветной кожей, гоблины, гномы, похожие на того, кто принес письмо Лорду Воздуха. Кто-то из них прислуживал, а кому-то прислуживали. В королевстве, расположенном посреди бамбукового леса, царило буйство света и музыки. Глядя на дворец снаружи, я не переставала восхищаться гигантскими красно-коричневыми глиняными статуями перед ним. Если бы у меня было больше времени, я бы занялась еще одним любимым делом – забралась бы на их вершину. От одной мысли об этом у меня замерло сердце.

Статуи походили на крылатых львов, но в темноте ночи я не смогла разглядеть деталей. Проходя мимо них, я ощущала себя маленькой, как муравей. Когда разные существа начали оборачиваться на меня, я встряхнулась, чтобы вернуть себе самообладание. Я находилась в королевстве, в котором больше не была чужой. Когда меня бросили Керберу, все в этом королевстве наблюдали за мной из первых рядов, и я с уверенностью могла сказать, что они знают, кто я такая.

Я устремилась в том направлении, откуда доносился звук, а не в том, куда направлен мой взор. Я широко раскинула руки, касаясь травы и цветов, распустившихся в честь Айзер. Каждый лепесток, к которому я притрагивалась, рассеивал вокруг меня аромат весны точно маленькая фея, приветствующая наследницу в грязи. Когда запах исчез так же резко, как и падающая звезда, я открыла глаза и обернулась назад. Я ужаснулась, как будто сделала что-то неправильное. Все травы, к которым я прикоснулась, высохли, яркие цветы увяли, как будто кто-то высосал их душу.

Нет!

Заметив, что с противоположной стороны приближаются рыцари в доспехах, я начала спускаться по мраморной лестнице, которая находилась в тени за статуей. Я вздохнула с облегчением, когда увидела на краю большого двора, засаженного растениями, танцующих эльфинов.