Пылающие хроники. Цветокрай

– Может и нет, а вот браслет – да, – произнес Финн, и я хотела было спросить у него, что он имеет в виду, но его Элия зарычала и оглянулась на деревья позади них.

Капитан поспешно выпалил:

– Вам надо спешить, принцесса, к нам кто-то приближается. Не думаю, что это ваш друг.

Я кинула взгляд на небольшой кинжал в простых ножнах. Я умела обращаться с оружием – отец позаботился и об этом, но все же не знала, смогу ли пустить его в ход перед лицом настоящей опасности. Никогда еще мне не приходилось обороняться и наставлять оружие на врага.

Тяжело сглотнув вставший в горле ком, я повернулась лицом к темным зарослям и сделала пару шагов по направлению к нему.

До меня донесся тихий шепот капитана:

– Да пребудет с вами благословение весны, принцесса Фрейя.

Глава третья

Темная часть леса представляла собой жуткий и загадочный мир, окутанный плотным туманом, который медленно клубился вокруг густых деревьев. Ветви деревьев образовывали темное и почти непроницаемое полотно, создавая ощущение, будто время здесь замедлилось, и веками этот лес таил секреты, никогда не раскрывая их случайным путникам.

Под моим ногами шелестели завязавшиеся лианы и пышные травы, отчего казалось, будто сам лес задыхается и сжимается, препятствуя моему передвижению. Старые, изогнутые деревья простирались ввысь, образуя черный купол, который заслонял небо и мешал проникновению даже недостоверных солнечных лучей. В густом мраке этих деревьев казалось, что каждое их движение, каждый шорох ветра – это испуганное дыхание леса, который хранил в себе ужасные тайны.

Слабый запах серы и гнили чувствовался в воздухе, и вместе с ним ощущалась горечь на языке, будто сама тьма была ядовитой. Темнота, проникающая среди деревьев от красных искр, отбрасываемых огненными реками, вызывала острую боль в моих глазах, словно кто-то пытался вырвать из меня саму жизнь. Страшно было представить, насколько близко я сейчас находилась к пылающим рекам, которых боялась всю свою жизнь!

Густой туман окружал лес, словно зловещий плащ, и в комбинации с подступающей жарой создавал тревожное, угрожающее ощущение. Вдалеке, в теле этого зловещего вулкана, разбуженного горами пламени, потоки лавы диких, обжигающих цветов тонули и клубились, словно адские реки, бросая хищные отражения и колыша колючки огней на мертвые ветви деревьев. Оставалось лишь гадать, как этой части леса удается сдерживать разрастающиеся реки настоящего живого пламени.

Меня охватила тревога. Мне казалось, что я слышу тихий шум ног, сопровождающий меня в пути. В Цветокрае гуляли слухи о духах, коим удавалось проникать в сердце леса и использовать его мощь в своих темных целях. Слышала я истории и про разных зверей, нашедших дом в этой жуткой части нашего прекрасного края. Им не нашлось места в нашем доброжелательном крае, и они нашли пристанище здесь – в мрачном и жутком лесу. И соседство с лавовыми реками их не пугало.

Вскоре я обнаружила его – тело фиолетового гепарда. Это был быстрый и изящный хищник с фиолетовыми полосами на своей шкуре. Он обладал невероятной скоростью, которую цветущие воины использовали для охоты и защиты территории Цветокрая вместе с силой пантер.

Но сейчас сложно было узнать в этом месиве тело некогда могучего и сильного зверя. Я поняла, что передо мной лежит поверженный гепард только благодаря лоскутам его шерсти, валяющихся вокруг него.

Я прикрыла рот ладонью и всхлипнула. От жалости к зверю и от страха. Гепард славился своей силой и скоростью, кто же мог сотворить с ним столь ужасное? Кто-то, кто превосходил гепарда в скорости и силе, а значит этот некто был очень опасен.

Куда меня занесло? Что происходило?! Еще с утра я находилась в своем дворце и не думала, что когда-нибудь окажусь в этой части леса! Неужели отец где-то здесь? Смог ли он выжить в этих землях? И смогу ли выжить я?! Столько вопросов роилось в моей голове.

Я резко обернулась, услышав позади какой-то шум. Кто-то приближался ко мне! Кто-то большой и сильный, ломающий кусты на своем пути и не скрывающий своего присутствия, а значит не сомневающийся в своем превосходстве.

Я ощутила, как адреналин пронзил мои вены, придав мне ускорения и воли к выживанию. Я кинулась прочь от приближающейся тяжелой поступи неизвестного зверя. Я не думала, что это был человек – слишком много шума исходило от монстра, который шел по мою душу. Мое сердце бешено колотилось, а каждый шорох листьев под моими ногами казался громким и предательским.

Я продолжала бежать, взмывая ввысь на грязных холмах и проваливаясь в колеи. И хоть все мои мысли были сосредоточены только на том, чтобы убежать от невидимого преследователя, я четко решила для себя бежать вдоль кромки леса, не приближаясь близко к выжженным землям.

Мои ноги уже начали слабеть, я начала терять надежду, когда увидела впереди огромную яму, вырытую кем-то посреди леса. В голове сразу промелькнула дикая мысль – ловушка! Некто преследующий меня был не просто диким монстром, он был охотником! Он не просто бездумно гнал меня по лесу!

У меня не оставалось другого выбора, кроме как попробовать перепрыгнуть через вырытую ловушку, к которой этот монстр меня и гнал. Я собрала все свои силы, сгруппировалась и оттолкнувшись от земли, перескочила через ловушку. Я успела заметить там внизу в рве блеск металла… шипы?

Хорошо, что я заметила эту ловушку, иначе мои злоключения закончились бы здесь и сейчас. Я приземлилась на другой стороне и ощутила глухую боль в правой ноге. Мои вопли боли поглотила окружающая меня листва, я с трудом поднялась и прижала ладонь к правой ноге – чуть ниже колена. Брючина комбинезона была разорвана, а рука вмиг стала липкой от горячей крови. Я скривилась и с трудом продолжила свое бегство, гонимая беспощадным лесным охотником.

Кровь пропитала штанину, я чувствовала, как она вытекала из меня. Я была не в состоянии продолжить свой бег и решила затаиться в лесу. Израненная и изможденная, я спряталась за перекрещенными между собой деревьями. Мои глаза были наполнены усталостью, я прижала ладонь к ране и поняла, что мои руки дрожат. Я ненавидела вид крови! Никогда до этого момента я не испытывала такой невыносимой боли. Максимум я колола острыми иглами своим пальцы, когда нянечки обучали меня шитью. Солнцелюбы приносили нам на обмен удивительную материю, напоминающую звездное небо, и я очень хотела научиться обрабатывать ее, ведь ткань была непростой – она струилась между пальцами подобно воде! Теперь я могла позабыть о своих мечтах. Меня уничтожат в этом лесу, как и того несчастного гепарда, как и моего отца. Здесь невозможно выжить! Никому! Чем думал капитан Финн, отправив меня сюда? Он все-таки исполнил приказание королевы Лилии, хоть и не своими руками. Может этого он и добивался. Его рука дрогнула, но он прекрасно понимал, что Темный лес не пощадит меня.

Вскоре топот раздался совсем близко, а следом и громкий треск – монстр вырывал кустарники и небольшие деревца на своем пути. Оставалось лишь надеяться, что преследователь пройдет мимо и не заметит меня. Однако, когда шаги стали громче и приближались все ближе, я поняла, что они направлялись прямиком ко мне. Еще бы, запах моей крови разнесся по всему лесу! Он наверняка чуял меня! А может и десятки других хищников вокруг учуяли ее аромат.

Моя жизнь закончится вот так. И хоть мое тело было измождено, я решила встретить свою судьбу лицом к лицу. Я вынула кинжал, который мне дал капитан Финн, и с трудом встала на обе ноги. Боль пронзила правую ногу, и я скривилась, но не издала ни звука. Мои руки предательски дрожали, я ничего не могла с этим поделать. Я не была бойцом, я привыкла к роскоши во дворце и оказаться в такой ситуации для меня было сродни самой изощренной пытки.

В темных глубинах леса совсем рядом раздались тяжелые шаги, источающие злобу и ненависть ко всему живому. Монстр, открывший охоту на меня, стоял по ту сторону деревьев.

Глава четвертая

Пробуждение было резким и болезненным. Моя голова гудела и мне с трудом удалось разлепить слипшиеся веки. Нога болела, и я опустила на нее свой взгляд – на ней чуть ниже колена красовался отрывок сероватой ткани, служащей повязкой. Кто-то замотал мою рану?

Я обвела взглядом помещение, окутанное полумраком. Оно было мне незнакомым. Я сразу поняла, что меня разбудило – звук льющейся воды. Я находилась в пещере за стеной водопада. Вода, стекающая вниз, образовывала естественную преграду от посторонних глаз, создавая иллюзию уединения. За густым занавесом падающей воды скрывалась небольшая пещера, которую наверняка трудно было заметить со стороны.

Внутри пещеры было достаточно места для одного или двух человек, чтобы укрыться от непогоды или провести ночь.

Стены пещеры покрывала влага, а с потолка свисали сталактиты, мерцающие в свете факела. Пол был усыпан мелкой галькой, которая приятно хрустела под ногами. В глубине пещеры можно было разглядеть несколько каменных ступеней, ведущих вниз к неизвестным глубинам.

Эта скрытая пещера могла быть идеальным убежищем для путешественника, ищущего временное пристанище или место для отдыха после долгого пути. Она хранила в себе тайны и загадки, которые могли быть раскрыты лишь теми, кто осмелится исследовать ее глубины. И хоть место завораживало своей таинственностью и красотой, меня оно пугало. Для меня оно было темницей. Ведь кто-то принес меня сюда, а последний, кого я видела…

Я передернулась от воспоминаний и обхватила себя руками за плечи.

Недолго мне удавалось скрываться в лесах от королевы Лилии. Только сегодня моя жизнь кардинальным образом поменялось и вот – я уже в плену у чудовища.

И тут я услышала голос позади себя:

– Очнулась?

Я резко дернулась и развернулась, что-то хрустнуло в моем плече от резкого движения, и я скривилась. Некто поднимался по тем самым каменным ступеням, которые мне удалось разглядеть минутой ранее.

– Ты…, – ахнула я. – Ты вовсе не чудовище.

Парень, представший передо мной, невесело хмыкнул:

– Ну да, на чудовище я не тяну. В моих краях меня многие даже называли красавчиком.

Передо мной был молодой парень лет двадцати с белыми волосами, которые падали ему на глаза. Его лицо было узким, с острыми скулами и выразительными голубыми глазами. На его левой щеке проходил длинный шрам, который начинался от виска и заканчивался у подбородка. Этот шрам придавал его лицу суровости и делал его образ более загадочным.

Парень был высоким и стройным, одетым в простую одежду – брюки и рубаху синего цвета. На его шее висел небольшой медальон, форму которого мне не удалось разглядеть.

И правда красавчик… подумалось мне, но я постаралась отбросить эти мысли. Я постаралась сконцентрироваться на его волосах и цвете глаз… в Цветокрае ни у кого не было белых волос и настолько голубых глаз.

– Но… но, – пробормотала я, тщетно силясь подобрать слова.

– В лесу на тебя напал монстр? – помог мне парень, который не спешил приближаться ко мне, соблюдая дистанцию.

– Верно! – ахнула я. Мое сердце снова застучало с удвоенной силой. – Он был ужасен! Я таких чудовищ никогда не встречала в Цветокрае!

– К счастью для нас, он здесь такой один, – произнес парень и сделал пару шагов по направлению ко мне. Я вжалась во влажную стену спиной, но от незнакомца не исходило угрозы.

– Но кто это был? И как мне удалось спастись от него? Он… он явно хотел убить меня.

Парень вздохнул и опустился на холодный пол пещеры. Он прикоснулся рукой к своему медальону и произнес:

– Я спугнул его. Но ты потеряла сознание, пришлось принести тебя сюда, иначе он мог вернуться и закончить начатое.

– Но что это за монстр? – опять спросила я, хотя и понимала, что мне стоило сначала поблагодарить парня за свое спасение. Но мне не давала покоя одна мысль. Я вновь вспомнила такого монстра… его массивные руки, покрытые шипами когти, способные нанести сильные и смертоносные удары. Из его спины шли крылья мрачного темного оттенка, придающие монстру готическую ауру, но источающие зловещую силу.

Но больше меня поразили его глаза… в них мелькали остатки человечности и это придавало дополнительной жуткости.

Ответ парня прозвучал тихо, и я поддалась вперед, чтобы лучше его слышать:

– Угасший. Это был Угасший.

– Угасший? – переспросила я так же тихо, будто от того, что мы произнесли это слово, монстр мог явиться сюда в пещеру.

– Человек, – произнес парень и я ахнула, не желая признавать, что внутри этого монстра был скрыт человек. – Бывший Озаренный. Может ты успела заметить на его руке браслет?

Я покачала головой, ведь мне особо некогда было разглядывать монстра в ту ужасную для меня минуту.

– Ну так вот, его браслет аналогичен твоему, – парень кивнул на мою руку, и я непроизвольно коснулась рукой своего цветочного браслета. – Только у Угасшего он врос прямо в кожу. Полностью. Его браслет символизирует потерянную связь с богом и принесенную душевную боль. Тьма, пронизывающая его сущность, находит свое воплощение в крепком давлении браслета на его коже, постоянно напоминая о его прежней жизни и теперешнем наказании. Когда Озаренный теряет благословение бога, его физическая форма изменяется до неузнаваемости. Изящные черты лица и мягкий цвет кожи исчезают, заменяясь угрожающими и искаженными чертами. Угасший становится неуправляемым исчадием тьмы, вырванным из своего бывшего человеческого обличья и потерявшим свою идентичность. Он совершает свои поступки, стремясь уничтожить все, что близко к нему. Вместо света и чистоты, которыми был наполнен его прежний жизненный путь, теперь его окружает холод, уничтожение и отчаяние.

Парень замолчал, не переставая сжимать рукой свой медальон, будто тот мог спасти его от Угасшего и прочих ужасов, скрытых в Темном лесу.

– Ничего не понимаю, – покачала я головой. – Он хотел меня убить? Озаренный? Кто это вообще такой?

Парень удивленно вскинул брови и вновь кивнул на мою руку:

– Твой браслет… ты и есть Озаренная. Ну… одна из них.

– Озаренная? Что это значит? – спросила я.

– Видимо у вас это называется как-то иначе? – спросил парень и добавил: – У нас ледяной браслет достается тому, кому отдал свое благословение Снежный бог. Твой же браслет цветочный, значит и божество у вас другое… хотя это и не совсем божество, как оказалось…

Видя, что я так ничего и не понимаю, парень вздохнул и протянул мне раскрытую ладонь:

– Видимо надо начать с самого начала, но давай сначала познакомимся. Как тебя зовут?

– Я Фрейя, – произнесла я и протянула руку парню. Его ладонь оказалась намного шире моей и очень холодной. По моей коже даже пробежали мурашки. Так вот какова на ощупь кожа ледоступа!

Парень слегка сжал мою руку и сразу отпустил. Он улыбнулся, хоть его голубые глаза и были колкими как лед, после чего представился сам:

– А я Стиан. И я явился в Цветокрай из Ледомора.

Глава пятая

– Как ты оказалась за Переломной чертой?

Этот вопрос застал меня врасплох, и я незамедлительно поинтересовалась у своего нового знакомого:

– Переломная черта? Что это?

– Этот лес, – удивленно вскинул брови Стиан. Я же не переставала рассматривать его голубые глаза, хоть и считала невежливым свое поведение. Просто таких невероятных глаз ни у кого в Цветокрае не было! Парень же как ни в чем не бывало продолжил: – Как я понял, у вас этот лес служит преградой между вашим краем и выжженными землями. У нас вместо леса ледяные скалы, которые вырастают каждое явление кристальной луны.

– Да, лес как бы увеличивается сам собой при каждом явлении кристальной луны, – заметила я и парень хмыкнул:

– Сам собой? Не все так просто. Но все же, что ты тут забыла? В Ледоморе запрещено заходить за Перелом обычным ледоступам.

– Цветущим тоже запрещено, – вздохнула я. – Мой отец… он затерялся где-то здесь в лесах. Погнал оленя на охоте. Я решила его отыскать. Я только сегодня здесь оказалась и вот… сразу встретилась с монстром.

Я решила не вдаваться в подробности своего появления в этой части леса. И умолчать о том, кто я такая и что меня решено было устранить из-за власти в нашем крае. Мне вовремя вспомнились слова отца, который не уставал мне с самого детства повторять:

– Никому не доверяй. Предать могут даже самые близкие люди.

Как же прав он оказался! От королевы Лилии я такого никогда не ожидала! Да, она не могла заменить мне мою мать, да она и не пыталась, но все же мне казалось, что она очень добра и мила со мной.

– А сам? – решила я сменить тему, пока парень не стал задавать мне неудобные вопросы. – Что ты тут забыл? Ты же из Ледомора!

– Я Пропащий, – хмыкнул парень и заметив мой недоуменный взгляд, добавил: – Я прогневал Мыслящих, и они изгнали меня в выжженные земли.

Мне доводилось слышать, что в Ледоморе всем заправляют не король с королевой и Мыслящие, поэтому не стала уточнять, кто это такие. Хоть в чем-то я была сведуща об этом холодном крае.

– Вот только меня там встретили отнюдь не дружелюбно, – вновь хмыкнул Стиан и провел пальцем по своему шраму на лице. – Я узнал про туннели, проходящие под лавовой рекой, которые могли вывести меня в другой край. Многие считали это глупой легендой и смертельно опасной затеей. Но как видишь – вот я здесь, в Цветокрае.

– За что тебя изгнали Мыслящие? – решилась-таки я задать вопрос, когда парень сделал паузу, погрузившись в одному ему известные мысли.

– О, долгая история, – протянул Стиан и взглянул мне прямо в глаза будто прикидывая, можно ли мне доверять. Но видимо наши мысли в этом сошлись – он решил обойтись лишь коротким общим ответом: – Моя мать сильно болеет, я хотел выкрасть для нее лекарство из Обители Мыслящих…, и я бы не попался, если бы не отвлекся на одну находку… на книгу. Мыслящие застали меня за ее изучением. Они не могли меня отпустить, ведь в книге Тысячи явлений скрыто то, что не должно быть известно обычным ледоступам…

– И что это? – спросила я, затаив дыхание.

Стиан поднялся на ноги и потянулся. Только сейчас я заметила, как крепко он был слажен. Еще бы! Раз ему удавалось выживать в Темном лесу в гордом одиночестве.

– Нет, так не пойдет, Фрейя, – произнес он и у меня мурашки пошли по коже от звучания моего имени из уст ледоступа. – Я и так рассказал тебе очень многое. А вам, цветущим, веры нет.

– Почему же? – недовольно произнесла я, тоже поднявшись на ноги. – С чего такие выводы, ледоступ?

– Оглянись! – хмыкнул Стиан. – Знаешь, почему мне приходится скрываться в этой пещере? Во-первых, здесь прохладнее всего, а ваш климат для меня губителен…

Я сразу же перебила его:

– Так хватит тут отсиживаться! Отправляйся в Цветокрай! Наши целители поделятся с тобой мазями, которые помогут тебе вытерпеть наш климат. Не ты первый чужак, прибывший в наш край!

– Не первый, верно, – протянул Стиан и сузив глаза добавил: – Но наверняка первый, кто проник к вам таким нелегальным путем. Через Древо Сефирот вы принимаете гостей из других краев, но не тех, кто проник к вам через туннели. Ваши воины охраняют их, мне с трудом удалось удрать от них и затеряться в этом лесу.

– Наши воины охраняют выходы из туннелей? Не может быть! – ахнула Фрейя. – Мы даже не знаем о существовании такого пути между нашими краями!

– Откуда это знать обычной цветущей? – хмыкнул Стиан и я сразу же замолчала. Точно – для него я была обычной цветущей, мне не полагалось знать о королевских делах. – Видимо вашим правителям о них прекрасно известно.

Я задумалась. Мог ли отец скрывать от меня правду об этих туннелях под лавовой рекой? И если да – то для чего?

– Я изгнанник в своем крае, – вздохнул Стиан. – Мыслящие посчитали меня неугодным для Ледомора. Так неужели Цветокрай сможет принять за равного?

– И ты так и будешь отсиживаться в этой пещере? – спросила я. – Ты сказал… твоя мать больна…

– Я найду способ ей помочь! – отдернул меня Стиан и я замолчала – настолько резок был его тон. – Но через Древо Сефирот мне путь заказан – там меня сразу схватят Оборонители. Пропащим запрещено возвращаться обратно, ни для кого не делают исключений. Стоит мне только вступить на родную землю, меня незамедлительно казнят. И незаметно проникнуть через туннели обратно не получится… вряд ли я переживу обратный путь. Эти туннели… я чуть было не сгинул в них навсегда. Опасное местечко. Пожалуй, опаснее может быть только в жерле самого вулкана!

Меня передернуло от одной лишь мысли о близости вулкана и лавовой реки. Оставалось лишь гадать, что пришлось пережить Стиану, который пробирался в другой край под лавовой рекой, не ведая, сможет ли вновь увидеть солнечный свет или же сгинет под землей.

– Значит ты здесь довольно долго отсиживаешься, – заметила я. – Может ты видел следы другого человека? Мой отец может быть где-то здесь… может ему тоже нужна помощь…

– Не видел, да и хватит на сегодня вопросов! – рявкнул Стиан. – Скоро стемнеет, нужно раздобыть еды, если ты не хочешь умереть с голоду. Я скоро вернусь.

– Я с тобой! – ахнула я, боясь остаться в этой пещере в полном одиночестве. Эти влажные стены давили на меня даже в присутствии Стиана, а что будет, когда я останусь тут одна?

– Поверь, здесь ты в большей безопасности, чем снаружи, – хмыкнул Стиан, уже направляясь к выходу из пещеры. – Угасший опасается воды и обходит ее стороной. Там снаружи ты будешь обузой для меня, у тебя повреждена нога, хоть и не сильно. Так что лучше отдохни и наберись сил.

Я закусила губу от досады, но спорить с ледоступом не стала. Все-таки этот лес таил в себе много опасностей помимо того монстра. У меня не было повода не доверять тому, кто спас меня, хоть я и постаралась не сболтнуть лишнего. Мало ли что взбредет в голову Стиана, когда он узнает, что я принцесса Цветокрая. Сейчас я не ощущала себя его пленницей, но все могло поменяться в тот самый миг. Наши воины встретили его недружелюбно, но имея в своей власти принцессу, Стиан мог этим воспользоваться. Он же не знал, что сама королева решила избавиться от меня!

Я проводила взглядом парня и тяжело вздохнула. Все происходило слишком быстро, я не знала, что мне делать дальше. И это сильно угнетало меня. Где-то здесь поблизости мог находиться мой отец и мне даже не хотелось думать о том, с какими опасностями ему пришлось столкнуться тут! Конечно, он являлся бравым воином, но разве можно было сокрушить Угасшего? Столь ужасного монстра, растерявшего остатки всего человеческого, что скрывалось раньше в его сознании?

Оставалось надеяться, что пути отца и Угасшего в этом лесу не пересекались.

Глава шестая

Делать все равно было нечего, и я иначе взглянула на пещеру, в которой мне довелось оказаться. Теперь я не воспринимала ее как свою темницу, теперь пред моим взором престало временное жилище того парня. Я заметила в углу раскинутые ветки, которые видимо служили Стиану кроватью все эти дни, что он скрывался тут в полном одиночестве.

Я направилась к густому занавесу падающей воды, прихрамывая на ногу. Бушующий водопад пугал своей мощностью, стоило мне поскользнуться на скользких камнях, и я полечу вниз. Но вот вдоль стены я заметила узкий проход, ведущий прочь от водопада. Я оказалась права – пещеру за стеной воды невозможно было заметить со стороны. Прибежище Стиана было надежно укрыто от чужих глаз.

Я не стала пытаться покинуть пещеру, а вернулась обратно. Тут-то и заметила какой-то легкий блеск в куче ветвей, раскинутых в углу пещеры. Я приблизилась к кровати парня и оглянулась – я по-прежнему оставалась тут одна. Протянула руку и выудила на свет клинок.

Он был прекрасен, не более пятидесяти сантиметров в длину, но из необычного материала – клинок прямо светился ледяным светом, почти не отличающимся от цвета глаз Стиана. И приятно холодил мою ладонь.

– Криолит, – ахнула я, наслышанная о невероятно прочном металле из Ледомора. Что бы король не предлагал взамен на криолит, Мыслящие отказывались от такого обмена. Слишком ценен был криолит. Я никогда не видела его вживую, лишь слышала, что из него делают как смертоносное оружие, так и невероятно прочную броню, которая помогала воинам подстраиваться под любые условия.

А еще я слышала, что добыча криолита была связана с большим риском и трудностями. Этот процесс требовал от героев-добытчиков не только силы и выносливости, но и мастерства и хитрости. Во-первых, чтобы добраться до криолитовых залежей, нужно было преодолеть бесконечные ледяные поля и бурные реки, покрытые льдом. Кроме того, на пути могли встретиться опасные существа, обитающие в этих холодных землях, такие как ледяные змеи. Добытчики криолита должны были быть готовы к тому, что на каждом этапе их подстерегают испытания, требующие стратегического мышления и умения адаптироваться к изменяющимся условиям. Но и сама добыча этого материала – не менее опасное дело. Требовалось сначала расплавить криолит и затем охладить его до такой степени, чтобы он стал крепким и прочным. Конечно, я не могла утверждать со стопроцентной уверенностью, что это происходило на самом деле так. До нас лишь доходили слухи, цветущие не рисковали лично посещать Ледомор более чем на час, пока были открыты врата Сефирот.