Э(П)РОН. Книга 2. Космос жёстко стелет

И мы вкалывали. Борисыч таскался по каютам и техническим помещениям, методично обнюхивая, обстукивая и просвечивая все доступные поверхности, а я засел в ходовой рубке. Пульты на рабочих местах вахтенного офицера и штурмана сильно пострадали, но мне удалось при помощи юнита добраться до проводки и запитать вспомогательную рабочую станцию. Да-да, уже проверенным методом с вонзанием щупалец и искрами. Ну а дальше вообще дело техники – Кумо только дай возможность куда-нибудь просочиться. Но в этот раз и он едва не оплошал: кодировка софта шестидесятилетней давности оказалась ему не по зубам. Пришлось обнулять БИОС и прописывать современные драйвера. Думаю, не обладай мой мини-гекс самосознанием и опытом полутора десятков почивших профессиональных аналитиков, ничего бы у нас не получилось. А так он с нуля и на коленке состряпал нечто, отдалённо напоминающее программное обеспечение, и таки сумел восстановить, распознать и проанализировать часть логов. Из них мы, собственно, и узнали подробности происшествия, имевшего место больше полувека назад.

Наше предположение оказалось верным: «Красотка» совершила штатный подпространственный прыжок, благополучно из него вышла, затормозилась согласно стандартной процедуре и определила текущие координаты. А вот для следующего прыжка разогнаться уже не успела – кто-то очень быстрый и манёвренный обстрелял её из гауссовок. Причём именно эти два фактора сыграли с нападавшими злую шутку – «дробовой сноп» получился слишком «широким», и часть дробин поразила обитаемый отсек, включая центральный вычислитель яхты. А какая-то из оставшихся особо удачно угодила в блок управления прыжковым генератором, в результате чего вырубилось стабилизирующее поле, и «Красотка» «нырнула» в подпространство.

Дальше записи обрывались, поэтому пришлось искать другой источник информации. Как нетрудно догадаться, в любой сложной технике, а в космических кораблях тем паче, все контуры как минимум дублировались, а кое-где предусматривались третий, четвёртый и энный контур. Соответственно, в каждом из них имелся свой мини-«мозг», по сути самый обыкновенный контроллер – если кто сталкивался с архитектурой компьютерных сетей, тот меня поймет. Центральный «мозг», как и полагается, координировал работу всех подсистем на основании анализа поступающей информации. И когда его расколошматила «дробина», основное запоминающее устройство для остальных ветвей сети стало недоступно. Соответственно, были задействованы локальные накопители, найти которые при наличии чертежей не составляло проблемы. Траблы заключались в другом – как запитать, не испортив. С софтом мы более-менее разобрались, Кумо очень быстро научился находить общий язык с порядочно устаревшим кодом.

Попытка подключиться к блоку управления прыжковым генератором потерпела фиаско – весь отсек был в буквальном смысле слова изрешечён «дробинами». Нужда в герметизации уже отпала, но это ситуацию не облегчало от слова вообще – от сложной машинерии, упрятанной под безликими кожухами, остались жалкие лохмотья. Я даже не поленился при помощи функционального юнита довершить погром, но так и не нашёл ни одного целого накопителя информации. Зато, сам того совершенно не желая, отыскал первую «закладку» – несколько каилитов россыпью. Они прятались среди осколков резервного блока памяти – на природных кристаллах, мало поддающихся электромагнитным возмущениям, зато хрупких. Я бы их и не заметил, но среди льдисто-белых осколков вдруг мелькнул кроваво-красный отблеск, заставивший забыть всё на свете и лихорадочно переворошить близлежащий хлам. Старания мои были вознаграждены, хотя тут снова надо поблагодарить Кумо – обнаружив всего один камень, я было сдался, но он предложил просканировать помещение. «Нейр» с задачей справился, но я ничего не заметил – человеческое зрение несовершенно. Зато мой мини-гекс засек ещё четыре отблеска. Как результат, мы разбогатели на такое же количество каилитов. К сожалению, добыча не отличалась особо крупным размером, едва-едва вписываясь в категорию промышленных камней. Но и на том спасибо. К тому же я не спешил опускать руки – судя по размеру заначки, это явно чей-то «левый» приработок. Подозрение само собой ложилось на капитана или в крайнем случае энергетика, но с достаточно большой долей вероятности в курсе могла быть вся команда.

Хвалиться находкой я не стал, оповестив о появлении «неприкосновенного запаса» лишь капитана Рина. Кэп, кстати, одобрил. А чего? Эта мелочь самая натуральная контрабанда, о ней знать никто не знает, а владельцы мертвы. И какой же из этого следует вывод? А очень простой: даже если с леди Аннабель ничего не срастётся, мы всё равно уже в плюсе.

Продолжив в том же духе, я поочередно обшмонал «мозги» в пульте штурмана, дублирующем блоке систем жизнеобеспечения и в радарной установке. На «сладкое» оставил систему наведения пусковой установки ракет «космос-космос» и пары плазменных турелей – «Красотка» кораблик насквозь гражданский… хм… а применим ли к ней в таком случае термин «корабль»? А, пофиг! Короче, положение обязывало иметь хотя бы минимум защитных средств. Правда, добираться до них пришлось с приключениями – я в буквальном смысле слова забрался в пусковую шахту и вскрыл управляющий блок ракеты. Все эти меры вкупе позволили уточнить картину разыгравшейся трагедии, но ни на миллиметр не приблизили к решению главной задачи – обнаружению координат прииска. Если бы уцелел центральный вычислитель, было бы проще. Впрочем, Кумо лишний раз меня «обрадовал», выдав версию, что координаты искомого объекта попросту удалялись из памяти главного «мозга» сразу после рейса. Об этом говорили некие признаки, понятные лишь наделённой самосознанием программе, впитавшей опыт пятнадцати профессиональных аналитиков. Ну и чтобы подсластить пилюлю, он же высказал предположение, что нужный нам файл подгружался с компактного носителя – чьего-то «нейра» или вообще флешки. Внимание, вопрос: с чьего бы?.. Надо полагать, некоего должностного лица, облечённого соответствующими полномочиями… да, я намекаю на леди Аннабель. И нам ещё только предстояло придумать, как добраться до «закромов родины». То есть, конечно же, памяти её «нейра». Если кому-то интересно – вшитого под кожу на шее. Старьё то еще.

Ну и возвращаясь к первым часам после катастрофы, могу похвастаться, что с прогнозом попал в точку: из-за физических повреждений прыжкового генератора начались утечки энергии, изначально позволившие сформировать довольно обширный «пузырь», который и ввёл команду в заблуждение – сканер показывал, что «Ледяная красотка» окружена континуумом ПВ. До границ «пузыря» он не добивал, и капитан вполне логично посчитал, что яхта все ещё пребывала в родной реальности. А значит, существовала вероятность, что рано или поздно их найдут. Окрылённая надеждой команда развила бурную деятельность по сохранению живучести судна – быстро локализовала и устранила утечки воздуха из жилого сектора, восстановив герметичность, а вот дальше начались проблемы. Накрылся регенератор – раз. Энергия продолжала утекать в никуда – два. По самым скромным прикидкам, в таком режиме они бы продержались в лучшем случае неделю. Нормально, можно дотянуть до близлежащей системы… да вот незадача – разгонные движки раскурочены «дробью». Собственно, кранты. И выход оставался ровно один – сократить до минимума жизнедеятельность команды и пассажира. Что и было проделано: сначала в анабиозную капсулу уложили леди Аннабель, потом заснули члены команды. Капитан, как водится, лёг последним. Вот только чёртов кэп оказался излишне верен клану, а потому посчитал своим долгом обеспечить леди Рокуэлл преимущество в выживании. Он попросту запрограммировал капсулы на отключение через два года ожидания, справедливо рассудив, что этого срока более чем достаточно, чтобы попасться кому-то на глаза. И не его вина, что он так и не догадался об истинном положении обречённого судна. Плюс им всем очень не повезло – мало того, что в реальности прошло шестьдесят три года, так ещё и в «пузыре» после его «усушки» течение времени как минимум вдвое ускорилось. Реактор, судя по косвенным признакам, потух уже через полтора локальных года. Потом пришёл черёд «лишних» капсул. Их экранированных резервных батарей, перекинутых на «ложе» леди Аннабель, хватило аккурат на те самые сто сорок четыре года. Плюс несколько месяцев. Повезло нам, короче. И нам, и леди Рокуэлл. Причём еще непонятно, кому больше. Но повезло однозначно. Как утопленникам, ага.

Действующую анабиозную капсулу я оставил напоследок, взявшись за дело только когда леди Аннабель уже уютно устроилась в ванне со слизью. И на сей раз мне предстояло не просто распотрошить «память», а переписать логи и изменить настройки таким образом, чтобы таймер показывал шестьдесят три года. С остальными пятью капсулами проблем не предвиделось: там и без «подшаманивания» часы показывали то, что нужно – те самые два года. И какая разница, из шестидесяти трех, или из ста сорока четырех? Вот и я так подумал.

В общем, на этом моя часть эпопеи завершилась, и я с чистой совестью присоединился к Борисычу, сосредоточив основные усилия на бывших покоях леди Рокуэлл. И, должен сказать, поиски увенчались успехом – я обнаружил в одной из «колонн», маскирующих элементы силового набора корпуса, самый настоящий тайник. Всё как положено – с сейфовой дверью и кодовым замком с девятью степенями защиты. Кумо, едва завидев это чудо инженерной мысли, сгоряча посулился взломать код едва ли не за пару секунд, но провозился больше часа, прежде чем признал поражение. Выход, конечно, был – раскурочить нахрен саму колонну с обратной стороны, и таким образом добраться до содержимого сейфа. Но меня остановило то соображение, что леди, буде мы её разбудим (а мы её разбудим – уже, собственно), наверняка захочет посмотреть, что там с её корабликом. И очень удивится новым повреждениям, которых не было перед погружением в анабиоз. Поэтому, посоветовавшись с Рином, я счёл за благо оставить нашей гостье пусть и гипотетическую, но возможность поторговаться. Никого нельзя загонять в угол, даже аристократов. Кхм, чёрт! О чём я вообще! Особенно аристократов. Её проще было вовсе не выводить из анабиоза, чем ультиматумы предъявлять.

В общем, и с тактикой, и со стратегией предстоящих переговоров я определился. Осталась сущая малость – окончательно разбудить «спящую красавицу» и поставить её перед парочкой крайне неприглядных фактов. Собственно, именно с этим намерением я и явился в её каюту, загодя через Рин-тян попросив «Спрута» «сыграть побудку». Ну, как это он умеет – ненавязчиво и нежно.

Правда, процесс несколько подзатянулся – я уже и каюту всю осмотрел, и вдоволь на миловидное лицо (и то, что чуть ниже под одеялом топорщилось) попялился, а женщина как посапывала безмятежно, так и продолжала…

- Кумо, пусть «Спрут» поторопится.

- Хорошо, капитан Заварзин… процесс активирован… процесс завершен.

С последним «звуком» мысленной «речи» моего мини-гекса леди Рокуэлл широко распахнула глаза, хватанула воздуха и закашлялась – такое ощущение, что мозг забыл, как это – видеть и дышать осознанно, а не на чистых рефлексах. Ну а где удушье, там и паника – наша гостья резко вскинулась на кровати, отшвырнув одеяло, и схватилась за горло. Н-да… как-то иначе я её пробуждение представлял… после стольких-то лет… неловко получилось.

Собственно, именно осознание этой неловкости вывело меня из ступора, и я поспешил прийти леди на помощь, легонько постучав её по спине. А потом я осторожно гладил её по подрагивающим лопаткам, пока та окончательно не успокоилась и не подняла на меня наполненные слезами глаза. В них, что совершенно естественно, читался немой вопрос, на который я и ответил незамедлительно:

- Приветствую вас на борту «Спрута», леди Аннабель. Поверьте, вы очень долго спали. И этот сон я бы не рискнул назвать сладким.

-//-

- «Спрут»? – недоумённо переспросила леди.

Её бриттиш, в отличие от моего, был безукоризнен. Впрочем, как и полагалось образованной аристократке родом из соответствующего Протектората. А вот голос немного подкачал – хрипотца явно болезненная. Что тоже вполне объяснимо.

- Да, вы не ослышались, леди Аннабель.

- Но во флоте Рокуэллов нет корабля с таким названием! – ещё больше удивилась женщина. – И акцент у вас… странный. Как вас зовут, молодой человек?

- Алексей Заварзин, к вашим услугам, - чуть поклонился я. Сидя, ага. Не дело аристократическими замашками щеголять. – Строго говоря, я капитан «Набата». А «Спрутом» командует капитан Сугивара.

- Росс, ниппонец… где я?!

- На борту «Спрута», - с бесконечным терпением в голосе повторил я.

Ну а что поделать, если дамочка в шоке? Это ещё более-менее адекватная реакция, сам-то я, небось, уже бы всех расшвырял с дикими матюгами и ломал дверь. С ними же.

- Зачем вы меня обманываете?! Вы не похожи на росса!

Леди Аннабель скользнула затравленным взглядом сначала по моей роже, а потом ещё и по дрэдам, и я проглотил заготовленную было язвительную тираду. А ведь она права! Видок у меня тот ещё. «Космический загар» мало того, что не прошел, так ещё и усугубился. А избавиться от искусственных (изначально) косичек не позволила Лизка: она, видите ли, скучала по утраченной прическе, да и привычка подвивать, подкручивать и уплотнять космы за столько лет сформировалась. По себе знаю, как нелегко от чего-то подобного отвыкать, поэтому и не возражал особо. Мне всё равно, а ей приятно. Пусть возится. Какая-никакая, а точка соприкосновения. А теперь вот, получается, экзотичность против меня сыграла…

- Я давно не был дома, - пожал я плечами. Потом вспомнил, что когда-то мне сказала Лизка, и пояснил: - И это лучше, чем лысина. Хоть и не практичней.

- Бог мой, о чём вы вообще?!

Н-да… и кто же нам достался? Комнатное растение, не выходившее за пределы аристократических покоев? Рокуэллы – клан промышленный, она вообще могла на планете жить, так что не в курсе космических реалий. Не хотелось бы, конечно. Трудно общаться слепому со зрячим.

- Леди Аннабель, постарайтесь успокоиться. Поверьте, мой внешний вид должен вас сейчас волновать менее всего. У меня новости. Много новостей. И, боюсь, большинство из них не назовешь приятными.

- Большинство? – с надеждой посмотрела на меня собеседница. – Значит, есть и хорошие?

- Есть, - кивнул я. – Вы живы. И мы вас нашли, поэтому у вас есть все шансы оставаться в живых и дальше.

- А... моя команда?..

- Им не повезло.

- Но... как это возможно? Анабиозные капсулы одинаковые! Если моя сохранилась, значит, и остальные...

- Боюсь вас разочаровать, леди, но...

- Не может быть... – Аннабель сникла, но уже через мгновение волшебным образом преобразилась – сжала губы, недобро прищурилась и тряхнула головой, хлестанув по глазам длинной челкой.

Я вам говорил, что шевелюра у дамочки просто роскошная? Нет? Ну вот, говорю. Длинноволосая шатенка, с густыми чуть волнистыми локонами. Правда, таковыми они стали только после трёх суток пребывания в ванне со слизью. Из капсулы-то мы извлекли нечто абсолютно неприглядное – ошпаренное и лохматое.

- Что ж, такова судьба верных слуг! Их долг отдать жизнь за госпожу!

Упс... а куда нездоровая хрипотца делась?

- А что это вы головой машете, Алекс? Вы со мной не согласны?

- Боюсь, абсолютно не согласен, леди Аннабель. Я, к вашему сведению, не аристократ.

- А кто же вы? – Взгляд женщины теперь излучал не только властность, но и любопытство с толикой пренебрежительной брезгливости.

Как я это всё определил? Да кто бы знал! Вот возникло такое ощущение, и всё. Хотя... что-то такое я видел, и не раз. Дядя Герман этой техникой безмолвного унижения владел в совершенстве. Только он ещё и еле заметную усмешку добавлял.

- Вольный художник, - хмыкнул я. – Других у нас в «золотом треугольнике» не бывает.

- Золотой треугольник? Что-то не припоминаю... где это?

- Не сочтите за дерзость, леди, но вы и не можете припомнить это место, потому что в ваше время его ещё не существовало даже в проекте.

- В моё время? – На сей раз удивление совсем не выглядело наигранным. – Это сколько же я провалялась в анабиозе? Пять лет? Десять?..

- Давайте не будем гадать. Просто примите как факт: в анабиозной капсуле вы провели шестьдесят три года. Ну, плюс-минус пару меся... леди? Что с вами?!

Блин, вот приспичило ей обморок изображать! Видела же, что отнюдь не в утонченный высший свет попала, смысл на публику играть?! Или?..

- Аннабель! Миссис Рокуэлл! Очнитесь!

Н-да, тряска не помогла... а по физиономии хлестать как-то... не комильфо.

- Не верю...

Ф-фух... не пришлось. Всё-таки не обморок, просто очередной шок.

- Я могу доказать.

- Как? Как вы это докажете?! Большего бреда мне в жизни не приходилось слышать! А я всякого наслушалась, уж поверьте! Какие, к дьяволу, доказательства?!

- Леди Аннабель, успокойтесь, пожалуйста. В ваших интересах меня выслушать...

- Да кто ты такой, щенок, чтобы меня успокаивать?! Меня, жену наследника клана!!!

- Что ж, в таком случае, вам лучше побыть в одиночестве.

- Да как ты смеешь!

- Элементарно, дамочка. Это мой корабль... э-э-э... моего друга! И здесь мы командуем, а не какая-то замшелая аристо, извлечённая из небытия лишь по воле слепого случая! И ещё большой вопрос, какие у вас скелеты в шкафу! Стоит ли вообще с вами связываться, особенно учитывая обстоятельства катастрофы? Да нам проще наплевать и забыть! Честь имею!

До двери я не дошел – леди Аннабель взяла себя в руки и пересилила гордыню на пятом шаге, когда до цели мне оставалось ещё примерно столько же. Да-да, кэп на каюту не поскупился.

- Извините... я прошу прощения, Алекс. Нервы, знаете ли.

- О да, знаю! – с чувством отозвался я. Остановился, развернулся к гостье лицом – исключительно чтобы не прослыть грубияном – но возвращаться к кровати и не подумал. – Так вы готовы воспринимать информацию... хм... адекватно? Без истерик, и – боже упаси – рукоприкладства?

- Я... постараюсь... но слишком это всё... неожиданно.

- Понимаю. Но и вы поймите: обратного пути нет. Примите как данность, что прошло более полувека. И приготовьтесь к сюрпризам.

- Сомневаюсь, что они будут приятными...

- Я предупреждал.

- Да, предупреждали… я готова.

- Что ж… тогда у нас есть два варианта. Я могу рассказать на словах, а могу и подкрепить их, скажем так, визуализацией. Но для этого придется воспользоваться вашим «нейром».

- Чем, простите?! – округлила глаза женщина.

- Ну, как там ваш прибор называется, посредством которого вы в сеть выходите?

- А, вот вы о чем! Мы его называем… называли «комм», от коммутатор. А по-научному что-то вроде «нейроинтерфейса удаленной связи»…

- … сокращенно «нейр», - кивнул я. – Насколько мы поняли из показаний медицинского сканера, этот, хм, гаджет вживлён вам под кожу на затылке… по крайней мере, его управляющий блок…

Это да, бритты полувековой давности были те ещё затейники – от центрального блока провода-антенны тянулись к вискам, ушным раковинам и щекам. Нешуточная операция, если разобраться. Особенно при условии сохранения аристократической внешности в первозданном состоянии. Честно говоря, от меня смысл данной манипуляции ускользал вовсе. Куда проще было приблуду сделать съёмной…

- Издержки социального статуса, - величественно отмахнулась леди. – Плюс дополнительная защита от взлома.

Ясно. Кто попроще и без претензий юзали именно съёмные. Не самое эстетичное зрелище, зато дёшево, удобно и практично.

- Понятно. Но вы не переживайте, мы ваш прибор приведём в порядок.

- А с чего вы взяли, что он… не функционирует?

- Ну, вы же до сих пор к нашей сети не подключились, - пожал я плечами. – Уж это мы проконтролировать в состоянии. Почему, кстати, не подключились? Сбой соединения, да?

- Если бы, - нахмурилась леди Аннабель. – Он вообще не отвечает, наверное, совсем испортился.

- Вы позволите?

Дождавшись кивка и ободряющего взгляда, я подошел к ложу женщины, на ходу выудив из кармана стандартный кругляш «нейра» – абсолютно нового, но с уже предустановленным софтом. Понятное дело, нашим, на досуге подшаманенным Кумо. Ради такого пришлось раскурочить НЗ «Набата», поскольку больше взять приборчик было просто негде. Не свой же отдавать?..

- Что это?!

- «Нейр», - невозмутимо пояснил я. И, испросив взглядом разрешения, аккуратно откинул роскошную гриву леди Аннабель, оголив шею. – Не бойтесь, это не больно.

В доказательство своих слов я привычным жестом приложил кругляш чуть пониже правого уха, и тот прилип к бархатистой коже. И нежной, кстати. К чему это я? Да так, до сих пор никак к действию гексаподовской слизи не привыкну. Каждый раз удивляет.

С некоторым трудом заставив себя убрать лапы от красотки, я отступил на шаг назад, полюбовался результатом и пояснил недоумевающей гостье:

- Сейчас «нейр» вас просканирует, возможны некие… э-э-э… спецэффекты. Но это нормально. Готовы?

- Да.

- Тогда дайте мысленную команду. Любую.

- Хорошо.

- Развлекайтесь, леди Аннабель.

Первое знакомство с «нейром» это что-то с чем-то, по себе помню. Так что минут десять-пятнадцать у меня есть. И чтобы не торчать столбом у кровати, я оккупировал одно из кресел, намеренно выбрав то, что стояло подальше. И мне наблюдать удобнее, и её, хм, чары не добивают.

Впрочем, леди на мои маневры не обратила внимания, в буквальном смысле слова погрузившись в себя. И это ещё только первичная настройка интерфейса! Что же будет, когда она до сети дорвётся? Ничего хорошего, к гадалке не ходи. И вот как раз во избежание негативных последствий мы кое-что в софте и подправили. Предусмотрительно, ага.

Кресло, кстати, оказалось удобным и даже каким-то… уютным, что ли… в общем, заняться делом я себя заставил далеко не сразу, мужественно проигнорировав иллюминацию сканера и весьма пикантную позу подопытной.

- Кумо? – позвал я мини-гекса настолько тихо, насколько это вообще возможно. По факту, он исключительно по артикуляции ориентировался. – Как процесс?

- В норме, капитан Заварзин, - соткался в мгновенно сформировавшейся виртуальности гекс. – Связь установлена, кодировка поддалась расшифровке. Основные драйверы и операционная система адаптированы к коннекту с текущей версией программного обеспечения.

- Доступ к памяти?

- Полный.

- Копируй массив и отсоединяйся. Нельзя, чтобы она догадалась. А файервол может подгадить.

- Принято, капитан Заварзин.

Ну, вот и всё. Можно ещё один плюсик в нашу пользу рисовать. Осталось честно спертый инфомассив проанализировать, выудив координаты прииска. А ещё наверняка там же отыщется код к сейфу в апартаментах леди Аннабель. Тех, что на «Ледяной красотке». В принципе, дамочка нам уже и не нужна. От слова вообще. Но избавляться от неё я по-прежнему не желал. Да, упёрся. Да, совесть. А тут кто-то против?

- Алекс?

- Да, леди?

- Это… это правда?.. - В голосе женщины сквозила неподдельная растерянность.

- Что именно?

- Ну… дата, время…

- У вас есть доступ к локальной сети корабля. Даже двух – «Набат» сейчас пристыкован к «Спруту» и управляется с него же. Как думаете, смогли бы мы подделать текущее состояние системы?

- Возможно…

- Вот только зачем? Чтобы ввести в заблуждение некую миссис Рокуэлл? – заломил я бровь. – Извините, леди Аннабель, но вы сейчас птица не того полета.

- Как-как вы сказали?..

- Это русская поговорка, но на вашем родном языке она звучит бредово, согласен. Я всего лишь хотел сказать, что в наше время ваш статус не настолько высок, чтобы пускаться во все тяжкие… э-э-э… чтобы идти на такие ухищрения.

- Я жена наследника клана!

- Предыдущего, вы хотите сказать?

- Что?.. Джим мертв?..

- Без понятия, - усмехнулся я. – У меня, знаете ли, есть более актуальные занятия, чем следить за высшим обществом Протектората Бритт. И уж тем более мне безразличны дела одного отдельно взятого клана. Даже и Рокуэллов! – предупредил я дальнейшие возражения. – Я про таких и не слышал, пока мы вас не нашли. Ну а потом пришлось... озаботиться.

- Это… неуважение! – возмутилась леди Аннабель.

- А, расскажите это своим соотечественникам, - отмахнулся я. - Поймите, моя сфера интересов бесконечно далека от интересов Протектората Бритт. Отсюда следует, что я лицо абсолютно незаинтересованное.

- К чему вы клоните, Алекс? – подбавила льда в голос женщина.

- К тому, что со мной можно иметь маленький бизнес, леди.

- Да за кого вы меня принимаете?! Я жена наслед…

- Были женой наследника. Шестьдесят три года назад. Кстати, не подскажете, сколько лет было вашему мужу?

- Пятьдесят два…

- Значит, на сегодняшний день ему сто пятнадцать. Не бог весть какой возраст, сейчас многие и больше живут… но только не аристократы, ведь так, леди Аннабель? И в особенности не наследники кланов…

- Я должна удостовериться! Но ваш компьютер не позволяет мне использовать дальнюю связь для подключения к глобальной сети!