Между нами любовь

путешествие по Италии.

Тогда Марк считал Александра братом.

Теперь одно его имя вызывало желание развернуться и уйти.

Но он остался.

Александр появился ровно в десять. Он заметно изменился: стал худее, лицо осунулось, в

волосах появилась седина. На нём была тёмная куртка, а руки он держал в карманах.

— Спасибо, что пришёл, — сказал он.

— Не трать моё время.

Александр остановился в нескольких шагах.

— Ты всё ещё ненавидишь меня?

— А ты рассчитывал, что я забыл?

— Нет.

— Тогда говори.

Александр опустил глаза.

— Я должен был рассказать тебе всё три года назад.

— Ты должен был не спать с моей девушкой.

— Да.

— Ты должен был не врать мне в лицо.

— Да.

— Тогда что изменилось?

Александр тяжело вздохнул.

— Я устал жить с этим.

Марк коротко усмехнулся.

— Удивительно. Три года ты жил спокойно, а теперь решил облегчить себе совесть за мой

счёт.

— Я не жду, что ты меня простишь.

— Отлично. Потому что этого не случится.

Александр принял его слова молча.

Затем достал из кармана сложенный лист бумаги.

— Я сохранил это сообщение. Оно было отправлено мне в ту ночь.

Марк не двинулся.

— Какое сообщение?

— От Клер.

— Мне неинтересны ваши переписки.

— Прочитай хотя бы один раз.

Александр протянул лист.

Марк хотел отказаться. Хотел бросить его под ноги и уйти, оставив прошлое там, где оно

должно было остаться.

Но он взял бумагу.

На ней был распечатан текст сообщения. Марк прочитал его один раз. Потом второй.

«Я больше не могу так жить. Марк всё чаще говорит о будущем, но я не уверена, что хочу

этого будущего с ним. Мне нужно разобраться в себе. Пожалуйста, не говори ему о нашем

разговоре. Я сама всё решу».

Марк медленно поднял глаза.

— Что это значит?

— За несколько недель до той ночи Клер говорила со мной о ваших отношениях. Она

сомневалась, хочет ли выходить за тебя замуж.

Марк замер.

Замуж?

Он никогда не делал Клер официального предложения, но однажды они действительно

обсуждали свадьбу. Тогда она улыбалась, перебирая фотографии маленьких итальянских

вилл, и говорила, что хотела бы однажды жить в доме с видом на море.

Марк запомнил тот вечер до мельчайших подробностей.

Он даже начал откладывать деньги.

— Она сказала тебе, что не хочет быть со мной? — спросил он.

— Она сказала, что запуталась. Что любит тебя, но боится упустить что-то в жизни. Я

пытался убедить её поговорить с тобой. Но потом…

Александр замолчал.

— Потом ты переспал с ней, — закончил Марк.

— Да.

— И что, это должно сделать тебя менее виноватым?

— Нет. Я поступил ужасно. Но я хочу, чтобы ты понял: между нами всё началось не в ту

ночь. Она уже сомневалась в ваших отношениях. Мы много разговаривали, а потом перешли

черту.

Марк сжал лист.

— Ты мог сказать мне это тогда.

— Мог.

— Но ты промолчал.

— Потому что испугался потерять тебя. И потому что мне было удобно, чтобы ты считал

меня единственным виноватым, а её — единственной причиной вашего разрыва.

Марк отвернулся.

Дождь усилился, барабаня по металлическому навесу.

Он всегда считал, что его жизнь разрушилась в одну ночь. Что всё было просто: любимая

женщина предала его, лучший друг оказался подлецом, а он сам стал человеком, который

больше никому не позволит подойти слишком близко.

Теперь прошлое не оправдывало никого.

Но становилось сложнее, чем прежде.

— Ты любил её? — спросил Марк, не поворачиваясь.

Александр долго молчал.

— Я думал, что да.

— А сейчас?

— Сейчас понимаю, что мне нравилось чувствовать себя человеком, которого она выбрала

вместо тебя. Это было мерзко. Я хотел доказать себе, что могу получить то, что есть у

другого мужчины. И не подумал, что уничтожаю дружбу, которая была для меня важнее

многих вещей.

Марк закрыл глаза.

Ему хотелось ударить Александра. Хотелось выкрикнуть всё, что он носил в себе три года.

Но больше всего он хотел вернуться в тот день, когда ещё мог верить людям без страха.

Однако прошлое не возвращалось.

Оно лишь продолжало требовать свою цену.

— Почему ты вернулся сейчас? — спросил он.

— Я собираюсь уехать из Франции. Возможно, надолго. И не хотел уезжать, не сказав тебе

правду.

— А Клер?

Александр помедлил.

— Она тоже не всё тебе рассказала.

Марк резко повернулся.

— Что ещё?

— Она говорила мне, что после вашего разрыва пыталась связаться с тобой. Несколько раз.

Ты не отвечал.

— Потому что я не хотел её видеть.

— Я знаю. Но она говорила, что хотела объяснить тебе, почему всё произошло.

— Она могла объяснить это до того, как предала меня.

— Да. Могла.

Александр посмотрел на него с неожиданной серьёзностью.

— Марк, я не прошу тебя возвращаться к ней. И не думаю, что тебе стоит это делать. Но если

ты действительно любишь женщину, с которой встречаешься сейчас, не заставляй её платить

за то, что сделали мы.

Марк напрягся.

— Откуда ты знаешь о Софии?

— Клер рассказала.

Марк почувствовал, как внутри снова поднимается раздражение.

— Пусть она держится подальше от моей жизни.

— Скажи ей это сам. Но не путай её с нами.

Эти слова попали точно в цель.

Марк вспомнил Софию у своей машины. Её дрожащий голос. Слова о том, что она не хочет

однажды обнаружить, что он ушёл только потому, что испугался собственных чувств.

Он тогда не нашёл, что ответить.

Потому что она была права.

— Я не знаю, смогу ли когда-нибудь тебя простить, — произнёс Марк.

— Я понимаю.

— И не знаю, хочу ли ещё раз увидеть тебя.

— Понимаю.

Марк протянул ему распечатку.

— Забери это.

Александр покачал головой.

— Оставь себе. Ты заслужил знать правду.

Марк не ответил.

Он развернулся и направился к машине.

— Марк! — окликнул Александр.

Марк остановился, но не обернулся.

— Не совершай мою ошибку. Не разрушай что-то настоящее только потому, что однажды

кто-то уничтожил то, что было до этого.

Марк несколько секунд стоял неподвижно.

Затем сел в машину и уехал.

Впервые за три года он чувствовал не только злость.

Он чувствовал сомнение.

И это оказалось куда страшнее.

2. Предложение, от которого трудно отказаться

София сидела на террасе небольшого кафе на улице Антиб, просматривая фотографии для

новой публикации.

Она старалась занять себя работой, но мысли постоянно возвращались к Марку.

После их разговора прошло меньше суток, а ей казалось, что между ними образовалась

огромная дистанция. Она скучала по нему. Скучала по его рукам, по улыбке, по тому, как он

произносил её имя, будто в нём было что-то особенное.

Но она не собиралась писать первой.

Не из гордости.

Из желания дать им обоим немного пространства.

— София?

Она подняла голову.

Перед столиком стояла женщина лет сорока пяти в элегантном светлом костюме. София

узнала её сразу.

Элен Моро — известный французский модный редактор, с которой София однажды

познакомилась на презентации ювелирной коллекции в Монако.

— Элен! Какая неожиданность.

— Можно присесть?

— Конечно.

Элен заказала эспрессо и положила на стол тонкую папку.

— Я давно слежу за твоей работой. У тебя прекрасное чувство стиля, ты умеешь создавать

красивую картинку, но главное — у тебя есть собственный взгляд. Это встречается не так

часто.

София улыбнулась.

— Спасибо. Мне очень приятно.

— Поэтому я хочу предложить тебе кое-что интересное.

Она открыла папку.

Внутри лежали фотографии побережья Италии, эскизы съёмочных площадок и несколько

страниц с описанием проекта.

— Мы запускаем новую международную кампанию для крупного модного дома. Основная

съёмка пройдёт в Италии, на побережье Амальфи. Нам нужен человек, который станет лицом

цифровой части проекта и будет вести серию публикаций о стиле жизни, моде и

путешествиях.

София замерла.

Италия.

Она провела пальцем по фотографии старого дома с террасой, увитой цветами.

— Это невероятно красиво.

— Проект рассчитан на три месяца. Возможно продление. Мы предоставляем жильё,

оплачиваем поездки, съёмки и работу. И, разумеется, гонорар будет соответствовать

масштабу кампании.

Элен назвала сумму.

София едва заметно округлила глаза.

Это был шанс, о котором она мечтала годами.

Новая аудитория. Международное сотрудничество. Работа с дизайнерами, которых она давно

уважала. И возможность пожить в Италии, не отказываясь от карьеры.

Но была одна проблема.

Марк.

Она тут же рассердилась на себя за эту мысль.

Почему именно сейчас, когда перед ней открывалась возможность изменить жизнь, она

думала о мужчине, которого знала всего несколько дней?

Разве любовь должна заставлять её сомневаться в собственных мечтах?

— Когда нужно дать ответ? — спросила София.

— До конца недели. Но я хотела бы видеть тебя в команде. Ты идеально подходишь.

София закрыла папку.

— Мне нужно всё обдумать.

— Конечно. Я не жду немедленного ответа.

Элен поднялась, оставив визитку.

— И ещё, София. Не отказывайся от чего-то большого только потому, что боишься перемен.

Иногда жизнь предлагает нам дорогу, о которой мы даже не решались мечтать.

Когда Элен ушла, София долго смотрела на визитку.

Она мечтала о Италии.

О море, маленьких улочках, запахе свежего хлеба и кофе на террасе. О жизни, в которой она

сможет работать, путешествовать и чувствовать себя свободной.

Но теперь эта мечта неожиданно обрела другое значение.

Она представила, как рассказывает Марку о предложении. Как он улыбается и говорит, что

гордится ею. Как они обсуждают поездку, смеются, строят планы.

А потом представила совсем другое.

Его напряжённое лицо. Молчание. Слова о том, что они слишком мало знакомы, чтобы

принимать такие решения.

И ещё хуже — что он может попросить её остаться.

София убрала визитку в сумку.

Она не хотела выбирать между любовью и собой.

Но пока не знала, как совместить эти две вещи.

3. Слишком много чувств

Вечером София встретилась с Эммой.

Они сидели в квартире Софии на диване, а на журнальном столике стояли две чашки чая и

тарелка с почти нетронутыми круассанами.

— Ты должна ехать, — без колебаний сказала Эмма, выслушав подругу.

— Ты даже не подумала.

— А о чём тут думать? София, это твоя мечта. Ты годами работала, чтобы получить подобное

предложение.

— Я знаю.

— Тогда в чём проблема?

София вздохнула.

— В Марке.

Эмма закатила глаза.

— Конечно. Кто же ещё?

— Не начинай.

— Я не начинаю. Я пытаюсь понять, почему мужчина, которого ты знаешь несколько дней,

уже влияет на решения, к которым ты шла годами.

София нахмурилась.

— Он не заставляет меня отказываться от работы.

— Пока нет. Но ты уже представляешь, как он отреагирует, хотя даже не дала ему

возможности высказаться.

— Я просто не хочу всё усложнять.

Эмма наклонилась вперёд.

— Послушай. Я вижу, как ты на него смотришь. Я вижу, что ты влюбляешься. И, возможно,

он действительно хороший человек. Но отношения — это не экзамен, где ты должна

доказать, что достаточно сильно любишь мужчину, чтобы отказаться от собственной жизни.

София опустила взгляд.

— А если расстояние всё испортит?

— Тогда вы узнаете об этом. Но если ваши отношения не выдержат твоей поездки, значит,

дело было не в расстоянии.

София молчала.

Эмма смягчилась и взяла её за руку.

— Я не говорю, что тебе нужно уехать назло ему. Я говорю, что ты должна сделать выбор,

которым будешь довольна сама. Не через год. Не через пять лет. Сейчас.

София посмотрела на подругу и тихо рассмеялась.

— Иногда я ненавижу, когда ты права.

— Это потому, что я права слишком часто.

Они рассмеялись, и напряжение немного отступило.

Но когда Эмма ушла, София снова осталась одна со своими мыслями.

Она открыла папку с проектом и просмотрела фотографии.

Потом взяла телефон.

Открыла переписку с Марком.

Последнее сообщение было коротким: «Спокойной ночи».

Она могла рассказать ему сейчас.

Могла позвонить, услышать его голос и, возможно, почувствовать себя спокойнее.

Но она не хотела использовать его в качестве ответа на собственные сомнения.

Поэтому отложила телефон.

И впервые за долгое время решила провести вечер, не ожидая, что кто-то другой определит

её настроение.

4. Белые розы

На следующий день Марк пришёл к Софии без предупреждения.

Она услышала звонок в дверь около семи вечера и, открыв её, замерла.

Он стоял на пороге с букетом белых роз.

Выглядел уставшим. Под глазами залегли тени, а волосы были растрёпаны, словно он

несколько раз провёл по ним рукой.

— Привет, — сказал он.

София посмотрела на цветы.

— Привет.

— Я знаю, что ты просила дать тебе время. И знаю, что не могу просто прийти сюда и

сделать вид, будто ничего не случилось.

Он протянул букет.

— Но мне нужно было тебя увидеть.

София взяла розы.

— Марк…

— Можно я скажу всё, что должен был сказать вчера?

Она молча отступила, пропуская его внутрь.

Марк вошёл в гостиную, но не сел. Он выглядел так, будто боялся устроиться слишком

удобно в доме, где его больше не ждут.

София поставила цветы в вазу и повернулась к нему.

— Говори.

Марк глубоко вдохнул.

— Сегодня я встретился с Александром.

Её лицо изменилось.

— И что он сказал?

— Что всё было сложнее, чем я думал. Что Клер сомневалась в наших отношениях ещё до

измены. Что он знал об этом и всё равно перешёл черту.

— Ты злишься?

— Да. Но не так, как раньше.

Он посмотрел на свои руки.

— Я три года убеждал себя, что всё было просто. Она меня предала, он оказался подлецом, а

я должен был научиться никому не доверять. Это было удобно. Если всё сводилось к их

поступкам, мне не приходилось думать о том, почему я позволил этой истории определять

мою жизнь.

София слушала, не перебивая.

— Я не собираюсь оправдывать Клер, — продолжил он. — И не собираюсь прощать

Александра только потому, что он наконец решил признаться. Они сделали свой выбор. Но я

понял, что всё это время позволял им оставаться между мной и любым человеком, который

пытался ко мне приблизиться.

Он поднял глаза.

— В том числе между мной и тобой.

София почувствовала, как внутри что-то дрогнуло.

— Почему ты рассказываешь мне это сейчас?

— Потому что я не хочу, чтобы ты гадала, что происходит у меня в голове. И потому что ты

заслуживаешь знать, с кем имеешь дело.

Марк сделал шаг ближе, но остановился, оставляя между ними расстояние.

— Я не обещаю, что завтра проснусь другим человеком. Наверное, я ещё буду ошибаться.

Иногда мне будет страшно. Возможно, я снова захочу закрыться. Но я хочу научиться не

убегать от тебя, когда мне больно.

София опустила глаза.

Она ждала от него этих слов, но теперь, когда услышала их, не знала, что ответить.

— Я скучала по тебе, — наконец призналась она.

Марк закрыл глаза на секунду, словно эти слова принесли ему облегчение.

— Я тоже. Очень.

Он улыбнулся, но улыбка получилась грустной.

— Я несколько раз собирался написать тебе. Потом думал, что ты попросила побыть одной.

Потом убеждал себя, что если напишу ещё раз, то буду давить на тебя. В итоге я провёл

почти весь день, разговаривая с телефоном, который ничего не отвечал.

София тихо рассмеялась.

— Ты разговаривал с телефоном?

— Не горжусь этим.

Она улыбнулась впервые за несколько дней так, как улыбалась раньше — свободно и по-

настоящему.

Марк смотрел на неё, и в его взгляде было столько нежности, что Софии захотелось подойти

к нему.

Но она вспомнила о папке, лежавшей в спальне.

О предложении, которое могло изменить её жизнь.

— Марк, мне нужно тебе кое-что рассказать.

Он сразу стал серьёзным.

— Хорошо.

— Сегодня мне предложили работу. Большой международный проект для модного дома.

Основная съёмка будет проходить в Италии.

Марк молчал.

София почувствовала, как внутри снова поднимается тревога.

— Это на три месяца. Возможно, дольше. Они предлагают мне стать лицом цифровой

кампании, вести публикации, участвовать в съёмках. Это очень важная возможность для моей

карьеры.

Она смотрела на него, ожидая реакции.

Марк медленно кивнул.

— Это потрясающе.

София моргнула.

— Правда?

— Конечно. Ты ведь всегда мечтала о такой работе.

— Да, но…

Она запнулась.

Марк заметил это.

— Но что?

София заставила себя произнести то, что действительно её беспокоило:

— Я боялась, что ты решишь, будто я выбираю работу вместо тебя.

Марк долго смотрел на неё.

Затем покачал головой.

— София, я не хочу быть ещё одной причиной, по которой ты откажешься от того, чего

хочешь. У тебя была жизнь до меня. У тебя есть мечты, работа, друзья. Я не имею права

просить тебя отказаться от этого только потому, что мне страшно.

Она почувствовала, как к глазам подступают слёзы.

— А если мы не справимся с расстоянием?

Марк подошёл ближе.

— Тогда мы будем решать проблемы, когда они появятся. Но я не хочу заранее терять тебя

из-за того, чего ещё даже не произошло.

Он осторожно взял её за руку.

— Я ведь тоже мечтал об Италии. Помнишь?

София кивнула.

— Помню.

— Тогда, может быть, это не только твоя возможность.

Она удивлённо посмотрела на него.

— Что ты имеешь в виду?

Марк улыбнулся.

— Пока ты будешь работать, я мог бы приезжать к тебе, когда у меня будет возможность. А

если всё сложится хорошо, мы сможем подумать, как сделать так, чтобы видеться чаще.

Он не обещал невозможного. Не предлагал бросить всё и немедленно уехать с ней. Не

пытался удержать её красивыми словами.

Он просто оставлял ей пространство для выбора.

И это значило гораздо больше, чем София могла объяснить.

— Ты действительно не против? — спросила она.

— Я буду скучать по тебе. Наверное, ужасно. Буду ревновать к твоим итальянским

фотографам, красивым моделям и всем мужчинам, которые окажутся рядом.

Она рассмеялась.

— Марк!

— Я честно предупреждаю.

Он стал серьёзнее.

— Но я не хочу, чтобы ты оставалась здесь из страха потерять меня. Я хочу, чтобы ты

возвращалась, потому что сама этого хочешь.

София больше не смогла сдерживаться.

Она шагнула к нему и обняла его за шею.

Марк замер лишь на мгновение, затем крепко прижал её к себе.

Она почувствовала его тепло, знакомый запах и то, как быстро билось его сердце.

— Я так боялась, что ты не поймёшь, — прошептала она.

— Я тоже многого боялся.

Он провёл ладонью по её волосам.

— Но я не хочу, чтобы страх решал за нас.

София подняла голову.

Их взгляды встретились.

— Поцелуй меня, — тихо попросила она.

Марк коснулся её щеки.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

Он поцеловал её.

Сначала нежно, почти осторожно, словно спрашивал разрешения каждым прикосновением.

Затем София обняла его крепче, и между ними снова возникло то знакомое притяжение, от

которого у неё кружилась голова.

Она прижалась к нему всем телом, а Марк обнял её за талию и ответил на поцелуй с такой

нежностью, что ей захотелось забыть обо всём, кроме этого мгновения.

Когда они наконец отстранились, София улыбнулась.

— Кажется, я всё-таки скучала по тебе сильнее, чем хотела признать.

Марк коснулся лбом её лба.

— А я, кажется, окончательно пропал.

— Ты и раньше выглядел не слишком спасённым.

Он рассмеялся и снова поцеловал её.

На этот раз София не думала о Клер. Не думала об Александре. Не пыталась угадать, что

произойдёт завтра.

Она просто позволила себе быть счастливой.

Хотя бы на один вечер.

5. Сообщение из прошлого

Позже они сидели на диване, прижавшись друг к другу.

Марк держал Софию за руку, медленно поглаживая большим пальцем её ладонь. На столике