Полная версия
Колдовство Белой Совы
Лидия Шишкина
Колдовство Белой Совы
© Шишкина Л. Г., текст, 2025
© Издательство «Союз писателей», оформление, 2025
© ИП Соседко М. В., издание, 2025
* * *Вступление
Истории с продолжением притягивают читателей, особенно юных: им нравится следить за приключениями полюбившихся героев, наблюдать за поворотами их судеб, радоваться новым персонажам и новым сюжетным коллизиям. «Колдовство Белой Совы» – продолжение «Тайны камышовой дудочки», доброй сказки о приключениях жителей вымышленной деревни… Или не совсем вымышленной: где-нибудь в средней полосе, на Вологодчине или Смоленщине, в глухих лесах вполне могло бы таиться такое полузаброшенное сельцо. С ведьмами и ведьмаками, домовыми и лешими, русалками и говорящими совами, вкусными яствами из печи и ключевой водой. С миром бабушкиных сказок. Тех, которые помнишь с детства, с лета на природе, с купаний в озере, с походов за грибами и ягодами, с травяных чаёв и волнующего печного дымка.
С каждой новой книгой мир раскрывается всё новыми гранями. Фантазия писательницы призывает чудовищ и мистических обитателей леса, подбрасывает непростые испытания главным героям, отправляет их в странствия и на поиски… Но все препятствия преодолимы, если поступать по-людски – даже с опасными монстрами.
На страницах повести мы сталкиваемся со знакомыми персонажами из книги «Тайна камышовой дудочки»: ведьмаком Кузьмой, его расколдованной сестрой Василисой, говорящими колдовскими совами, хитроумным Старым Лисом, вредной кикиморой и, конечно же, усыпляющей дудочкой. Появляются и новые герои: злой волшебник Водомор и его детёныш Водоморыш, акула Варга, конь Гром, сова Желтоглазка, родители Василисы и Кузьмы, обращённые в огромных волшебных рыб. Ведьмаку и Василисе приходится преодолевать трудности, выяснять отношения с оборотнями, договариваться с колдовскими совами, помогать спасённым родителям обустроиться в деревушке у моря. Но вместе с близкими людьми никакие тяготы нипочём.
Сказочным произведениям Лидии Шишкиной свойственны гуманизм и доброта, автор всегда старается отыскать толику сострадания даже для самых неприятных и жестоких созданий, дать им шанс на спасение. Трудно переоценить воспитательный эффект такого подхода: нашим детям ой как не хватает напоминания о базовых человеческих ценностях. При этом автор умудряется обойтись без занудного морализаторства… Наверное, в этом и состоит волшебство книги и талант Лидии Шишкиной.
Завораживают описания природы, могущественных и мудрых птиц, таинственного жилища Бабы-яги, незамысловатого деревенского быта и волнующего подводного мира. Юных читателей очарует Водоморыш: после снятия заклятия он становится совершенным котиком… только зубастым и размером с маленького слона. Взрослые читатели умилятся заслуженному счастливому финалу: как приятно, когда дети обеспечивают родителям домик у моря. И конечно же, все читатели будут ждать новых приключений камышовой дудочки и её владельцев. Приятного вам прочтения!
Ника БАТХЕН, писательница, поэтесса, журналистка и литературный критикГлава первая. Тайна исчезновения родителей
Одинокий дымок вился тёмной струйкой из печной трубы в безлюдной деревушке недалеко от избы Старого Лиса. Первые утренние лучи солнца пробились через кроны деревьев и осветили двор чародея. Лис открыл скрипучую дверь во двор, вышел наружу и зевнул. Вдруг его нос почуял запах дыма.
– Кикимора мне в бок! Кто-то поселился в деревне и затопил печь! – воскликнул Старый Лис. – Надо бы взглянуть на нового хозяина.
Лис вышел со двора и пошёл вдоль изгороди на запах дыма. Над крышей покосившейся избы у самого леса поднимался дымок из трубы.
«А ведь в этой избушке жил Кузьма со своей бабкой, когда был совсем маленьким», – вспомнил чародей.
Давным-давно родители Кузьмы отправились на лодке на рыбную ловлю и пропали. Все решили, что они утонули. Бабка взяла Кузьму после гибели его родителей, а старшая сестра ведьмака ушла из деревни, и никто больше её не видел. Потом бабуля померла, и Лис взял мальчика на воспитание. Прошло много лет с тех пор, и вот опять кто-то поселился в заброшенном доме.
– Кого же сюда занесло? – удивлённо про бормотал Лис.
Чародей бесшумно, по-звериному подкрался к избушке и спрятался в высоких зарослях иван-чая. Дверь внезапно открылась, и на крыльце появилась седая старушка с длинными космами и крючковатым носом. Она втянула ноздрями воздух и произнесла: «Кого сюда черти принесли? А ну, выходи!»
Глаза у старухи хищно заблестели зелёными огоньками, как у зверя, и вдруг она начала превращаться в статную женщину с рыжими длинными волосами. Исчезла старая заношенная одежда, на ней волшебным образом возникло красивое платье и сапожки. Крючковатый нос распрямился, раскосые зелёные глаза смотрели сквозь заросли на спрятавшегося чародея.
– Ведьма! – прошептал Старый Лис. – Кого-то она мне напоминает!
Вдруг как озарение к нему пришло, узнал он эту женщину на крыльце. «Василиса! – вспомнил чародей. – Пропавшая сестра ведьмака Кузьмы!»
– Не прячься! Я тебя чую! – произнесла певучим, молодым голосом преобразившаяся ведьма.
Лис выглянул из зарослей и вышел ей навстречу на лужайку перед домом.
– Это ты, Василиска? – спросил он.
– Ишь ты! Никак Старый Лис объявился! Неужели узнал меня? Братишка мой где? Неужто у тебя живёт?
– Сейчас живёт. Ходил, бродил по лесам и вернулся. Тебя-то почему назад потянуло? Зачем вернулась? О брате вспомнила?
– Должок надо кое-кому отдать, – ответила Василиса, и её глаза вспыхнули бирюзовыми огоньками. – Много необычного со мной случилось. Пусть брат придёт, расскажу.
– Прийти-то Кузьма придёт, а вот будет ли он рад твоему возвращению, я не знаю.
– Кузьмой его назвал?
– Не я. Придёт расскажет.
Лис вернулся к себе во двор. Кузьма без рубашки, в одних полотняных штанах колол дрова. На разгорячённом лице блестел пот.
– Где ты был? – спросил ведьмак.
– Да так, ходил вокруг да около. У нас две новости: одна хорошая, другая плохая.
– Начни с хорошей.
– Твоя сестра вернулась.
– Откуда? Где пропадала? Хотя, что теперь о ней говорить, не помню я её совсем. Ну а плохая новость какая?
– Эта новость для тебя понятней будет. Ведьмой стала твоя Василиса. То старушкой, то молодухой оборачивается. Я спрятался поначалу в зарослях, а она меня там унюхала, выйти заставила и ей показаться. Узнала меня, пригласила тебя зайти к ней для разговора.
– Что-то нет у меня ни воспоминаний, ни родственных чувств. Что ей надо в забытой деревушке?
– Говорит, что должок кому-то вернуть надо. По её лицу было видно, что кого-то сильно не любит она.
– Ну что же, надо навестить сестричку.
– Чую я, что о чём-то она попросить тебя хочет, – ответил Старый Лис.
Кузьма отложил все хозяйственные дела и без особого желания отправился к бывшей бабушкиной избушке. Постучал в дверь и услышал ответ:
– Заходи!
Женский голос показался Кузьме певучим и даже чем-то приятным. Захотелось увидеть говорящего.
В избе у окна сидела моложавая рыжеволосая женщина, её бирюзово-зелёные глаза с любопытством пристально разглядывали Кузьму.
– Так вот ты какой, мой младший братишка!
– Какой? Старый я уже, – небрежно ответил Кузьма. – А что, у ведьм не принято здороваться? Извини за мой вопрос, давно с ведьмами не общался.
– Нет, не принято. Мы сразу к делу переходим, как будто и не расставались надолго. Насчёт старости – не скромничай. Волосы твои поседели, но сила в тебе чувствуется, взгляд зоркий. Чутьё мне подсказывает, что колдовские повадки в тебе есть. Наверное, Старый Лис постарался тебя воспитать таким.
– Да, ты права. Других воспитателей не было. А ты хорошо выглядишь, Василиса. Говорил мне Старый Лис, что ты ведьмой стала. Зачем вернулась сюда?
– Вернулась, чтобы наказать кое-кого.
– Наказать? Кого можно наказать в нашей заброшенной деревне? Мы вдвоём с Лисом здесь живём.
– Вот я тебя и позвала, чтобы рассказать, о чём ты не знаешь. Да и откуда! Мал ты был, под стол пешком ходил, когда погибли наши родители, а мне уже шестнадцать было. Я тебя тоже Кузьмой буду называть, хотя другое имя у тебя было.
– Старое имя мне теперь ни к чему. Наши родители утонули?
– Нет, Кузьма. Погубило их нечто. Видела я пробитое дно лодки, на ней они уплыли рыбу ловить. Не сиделось мне дома, предчувствие заставило меня пойти на озеро. Думала, пройдусь по берегу, может, найду родительскую лодку, и вот упорство мне помогло. Зашла я далеко от деревни. На дальнем берегу озера густой ивняк рос. Раздвинула я заросли и увидела: прибило лодку к берегу, вода заполнила её до краёв. Зарылась лодка деревянным носом в прибрежные кусты. Мне захотелось вытащить её на берег. Зашла я в воду и потянула борт лодки. Она легко поддалась, внутри неё оказалась пустота, дна нет, как будто кто-то с силой его вырвал, одни борта деревянные остались.
– Да, похоже, что кто-то напал на родителей и утащил на дно, – задумчиво произнёс Кузьма. – Странно, я думал, тихое и безопасное наше озеро, да и ничего прежде на нём не случалось. Лодки у Старого Лиса нет, и рыбу он сеткой недалеко от берега ловит. Озеро громадное. У дальнего берега омут есть. Может быть, отец с матерью туда заплыли?
– Вот, Кузьма, про это надо узнать. Какая там нечисть жила и живёт ли сейчас. Расскажи мне о своей жизни, а потом мы решим, что делать дальше.
И Кузьма начал рассказывать о своих приключениях: как он дудочку вырезал, как кнут себе сделал, кого спасал и как с нечистью боролся.
Василиса слушала, глаза её разгорались зелёными огоньками, кулаки она непроизвольно то сжимала, то разжимала. Так кошка втягивает и выпускает свои когти, когда охотится на мышь.
– Вот ведь какая судьба у тебя, братишка, ведьмаком ты стал, – с удивлением в голосе произнесла Василиса. – А теперь послушай мой рассказ.
Глава вторая. Остров заколдованных сов
Когда родители пропали, Василиса была шестнадцатилетней девушкой. Она не захотела оставаться с бабкой и отправилась искать своё счастье. Ей казалось, что она уже взрослая. Маленького брата бабка забрала к себе, против желания Василисы уйти не возражала. Бабке легче будет с одним внуком, не надо было кормить ещё один рот.
Долгим был путь Василисы. Она шла через леса, останавливалась на ночлег в разных деревушках. Девушка была неприхотлива, неизбалованна, обладала сметливостью и наблюдательностью. В одной деревне её взяли работать в огороде, платили за работу и кормили. Но такой уж у Василисы характер, что не могла она долго жить на одном месте. И вот в начале лета девушка отправилась дальше. Никакого деревенского жилья она уже не встретила, вокруг был только дремучий лес. Василиса поняла, что заблудилась, и испугалась. «Возомнила о себе, что стала взрослой и самостоятельной! Какая я глупая!» – с отчаянием подумала она. Но что это впереди? На её пути, перед ней, раскинулось прекрасное озеро с зеркальной поверхностью. Посреди него Василиса увидела остров, заросший холмистым лесом. Сквозь прозрачную чистую воду виднелись все камушки на дне. Девушка с восторгом смотрела по сторонам. «Как красиво! Вот бы побывать на этом острове!» – подумала она. Вдруг внезапный сон сморил её. Ей приснилось, что плывёт она на плоту и причаливает к тому самому острову, на котором ей захотелось побывать.
Василиса проснулась оттого, что кто-то пел – и как пел! Это было нежное мелодичное курлыканье. Василиса не поверила глазам: на деревьях вокруг неё сидели совы. Их было несколько десятков. «Удивительно! Какие они разные по окраске!» – с восхищением подумала девушка. Её окружали – серые, бурые, рыжие и коричневые – разных оттенков птицы, усыпанные тёмными крапинками. Одна из них имела белую окраску. Она важно восседала над всеми и не пела, наблюдая за всеми совами.
«Это старшая сова, и все ей подчиняются», – догадалась Василиса.
Белая сова издала уханье, и все совы замолчали. На глазах изумлённой девушки сова слетела с дерева и превратилась в прекрасную женщину с белыми волосами в белом платье. Остальные совы тоже слетели и превратились в женщин в серых, коричневых и оранжевых платьях. Все женщины подошли так близко к Василисе, что она разглядела цвет их глаз. Ярко-жёлтые, оранжевые, карие, чёрные, тёмно-синие, зелёные глаза внимательно смотрели на неё, пытаясь понять, кто такая эта незнакомка и чего она хочет. Бывшая белая сова была очень красива, её большие голубые глаза спокойно, без неприязни смотрели на девушку. Длинные белые волосы спускались ниже плеч.
– Кто ты и откуда? Я надеюсь, что ты пришла с добрыми намерениями, – спросила беловолосая.
– Я Василиса. У меня нет родителей. Они утонули. Я ушла из своей деревни, чтобы мир посмотреть. Мне понравился ваш остров, и я захотела здесь побывать. Я не знала, что на острове живут такие прекрасные птицы. Вы волшебницы?
– Ты попала на остров заколдованных сов. Мы все волшебницы. Меня зовут Белая Сова.
– Что вы здесь делаете? – спросила Василиса.
– Мы наблюдаем за добром и злом. Всё должно быть в этом мире в равновесии. Если оно нарушается, то мы превращаемся в сов, используем наше волшебство и летим на помощь людям. Нам нельзя колдовать им во вред, иначе заклятье превратит нас в сов навсегда. У нас тоже нет родителей. Все, кто попал на наш остров, стали волшебницами. Хочешь остаться с нами? Если захочешь, то ты сможешь узнать, что случилось с твоим отцом и матерью.
– Да, хочу! – воскликнула Василиса, и слёзы заблестели у неё на глазах.
– Раз так, то оставайся, будешь, как и мы все, заколдованной совой.
Так и осталась Василиса жить на острове среди сов-волшебниц. Ей пришлось пройти обряд посвящения. Василиса стала рыжей совой с коричневыми пятнышками. Она научилась колдовству и умению превращаться в кого угодно. Через много лет Василиса превратилась в настоящую ведьму. Она поклялась никогда не использовать колдовство во вред всяким живым существам. И вот однажды Белая Сова привела Василису на берег озера.
– Ты теперь много знаешь и умеешь. У тебя появилась способность видеть прошлое и будущее. Смотри в озёрную воду, скажи заклинание. Ты видишь то, что хотела узнать, – сказала Василисе колдунья.
Василиса дунула на воду, крикнула по-совиному и произнесла заклинание. Ветер стих, рябь на воде прекратилась, и она стала зеркальным стеклом. Оно засветилось как драгоценный камень, потом стало прозрачным. В нём появилось знакомое с детства деревенское озеро.
– Ну-ка, покажи мне виновного в исчезновении моих родителей! – приказала Василиса озёрной воде.
Со дна озера в бурлящей воде поднялось чудовище размером с бегемота. Чёрное, безобразное, с зубастой мерзкой пастью крокодила и длинным зубчатым хвостом. Оно с силой ударило им по воде и нырнуло в глубину.
– Так вот кто утопил отца с матерью! Ужасное чудовище живёт на дне в моём озере!
– Нельзя оставлять зло безнаказанным, тем более что это касается лично тебя, – прокурлыкала нежным голосом Белая Сова. – Тебе пора улетать.
– Вот я и улетела, – продолжила рассказывать Василиса. – Куда лететь? Один только путь мне остался: домой вернуться и наказать озёрное чудовище. Поможешь мне, Кузьма?
– Попробую, но не смогу надолго Лиса одного оставить. Помощь ему по хозяйству нужна. Он мне как отец родной. Своего отца я совсем не помню.
– Отец наш был смелым и сильным охотником. У него на левой щеке шрам остался. Медведь его поранил, когтем зацепил. Отец чудом живым остался, – ответила Василиса.
– Ну а мать? Какая она была?
– Красивая, с толстой рыжей косой. Я на неё очень похожа. Наших родителей я хорошо помню. Надо найти озёрное чудовище, а там посмотрим, чья магия окажется сильнее.
– У тебя остались какие-нибудь вещи родителей? – спросил Кузьма.
– Зачем тебе?
– Лису они пригодятся. Он умеет ворожить в зеркале. Пусть посмотрит, живы отец с матерью или нет.
– Ворожить я и сама смогу, только глядя в воду. Поищу в избушке, может быть, найду какие-нибудь вещи. Приходи завтра, скажу, о чём узнала.
Старому Лису Кузьма сказал, что Василиса ждёт от него помощи.
– Если надо, то отправляйся. Не тревожься за меня, – сказал Лис.
– Я обязательно вернусь, – ответил Кузьма.
Глава третья. Горбунья Морка и её друзья
На другой день Кузьма появился на пороге Василисиной избы.
Сестра сидела на лавке задумчивая и печальная, как будто мыслями была где-то далеко.
– Ну что, Василиса? Ворожила на воде?
– Ворожила. Нашла платок матери и старую курительную трубку отца. Я долго смотрела в озёрную воду, колдовала, в руках держала найденные вещи.
– Узнала что-нибудь о родителях?
Василиса медленно подняла голову и тихо ответила:
– Узнала. Живы они.
– Что-о-о? Как ты сказала? – воскликнул потрясённый новостью ведьмак. – Где они?
– Я их не увидела. Были слышны их голоса. Море плескалось, чайки кричали. Отец с матерью разговаривали на берегу.
– Что за наваждение? Что теперь делать-то?
– Надо искать тех, кто видел, как они плыли на лодке по озеру и куда пропали.
– Легко сказать! Кого искать? – удивился Кузьма.
– Ты ведь понимаешь звериный и птичий язык, да и с нечистью умеешь разговаривать. Я тоже умею говорить на языке разных тварей. Нам надо идти на озеро.
– Идём! – позвал сестру Кузьма.
Василиса и Кузьма вышли на берег. Вода в озере лениво шевелила прибрежный камыш. Возле берега плескались утята. Они увидели людей и спрятались в зарослях осоки.
– Кузьма, ты дудочку принёс с собой? – вдруг спросила Василиса.
– Она всегда при мне, – ответил Кузьма и пошарил рукой в кармане.
– Ну-ка, изобрази что-нибудь весёлое!
Кузьма вспомнил, как домовой Василий выманил козочек и домашних птиц бабки Маруси из расщелины холма. И ведьмак подул в дудочку, наигрывая весёлый мотивчик, под который захотелось пританцовывать. Из осоки вылезло утиное семейство. Утята вместе с уткой шли, переваливаясь из стороны в сторону, и при этом подпрыгивали в такт мелодии. Вслед за ними из-под берега выбралось семейство выдры. Позади всех ковыляла самая старая выдра. Извиваясь чёрной ленточкой, из воды на берег выполз уж. Из камышовых зарослей, хлопая крыльями, вылетели болотные птицы: цапли, кулики, бекасы. Все эти водяные жители топтались на берегу, окружая Кузьму и Василису.
Кузьма закончил играть, и в воцарившейся тишине раздался голос Василисы:
– Озёрный народец! Я и мой брат хотим спросить, вспомните, что за чудище скрывалось в вашем озере? Оно утащило наших родителей. Кто-нибудь знает об этом?
Озёрная живность оторопело смотрела на людей и молчала. Цапли и утки раскрыли клювы от удивления. Уж свернулся колечком и замер. И вдруг старая выдра моргнула подслеповатыми глазками и фыркнула.
– Никто ничего не помнит. Я тут живу давно. Никаких чудищ не помню. Может быть, Морка знает?
– Кто такая Морка? – спросил удивлённо Кузьма.
– Русалка, старая она. Вон под той корягой спит целыми днями. Глуховата, дудку твою не слышит, – ответила выдра и махнула лапой куда-то в сторону. – Да ты подойди поближе и продуди ещё раз. Мой внучок вас проводит.
Шустрый маленький выдрёнок начал быстро грести лапками и поплыл вдоль берега к полузатопленной коряге. Кузьма с Василисой поспешили вслед за ним. Кузьма остановился, наклонился низко над водой и подул в дудочку. Она издала пронзительный, резкий звук, от которого у Василисы заложило уши.
– Не слышит, – сказал выдрёнок. – Я сейчас кусну её за хвост, сразу проснётся. – И нырнул в глубину.
Прошло немного времени, и из воды, густо заросшей ряской, высунулась седая голова старой русалки. Сзади, за головой, возвышался горб, похожий на верхнюю часть айсберга. Старуха выпучила глаза.
– Кого чёрт принёс? Почему спать не даёте? – спросила она булькающим голосом.
– Не ругайся, бабуся! Нам твоя помощь нужна, – вежливо ответил ей Кузьма.
– Некогда мне, я спать хочу.
– Погоди, расскажи нам про чудище. Оно в озере скрывалось.
– Нет тут никакого чудища. Было и уплыло. У моего дружка Водяного спрашивай, он знает, – проворчала Морка.
– С кем уплыло? – продолжал допытываться Кузьма.
– Ишь, любопытный какой! Зачем тебе знать?
– Мои родители рыбу ловили и пропали. Может, их чудище утащило?
– Не знаю, людей не видела. С ним две большие рыбины уплыли. У Водяного спроси.
Василиса ахнула.
– Так вот в кого чудище отца с матерью превратило!
– Превратило иль нет, не знаю. Уходите, – зевая, сказала Морка и погрузилась в глубину.
За озером раскинулось небольшое болотце. Кузьма и Василиса отправились разыскивать Водяного. Вдруг они услышали бормотание и возгласы. Раздвинув заросли на краю болота, брат с сестрой увидели живописную картину. На болотной кочке сидел Лесовичок, напротив него лежал на брюхе Водяной. Они азартно играли в карты и по очереди издавали возгласы.
– Я выиграл! – заорал Лесовичок. – Отдавай мне рыбу, но сначала лоб подставляй!
Водяной подставил лоб, и Лесовичок с гулким звуком щёлкнул приятеля по лбу.
Кузьма вежливо кашлянул. Лесовичок и Водяной уставились на пришедших.
– Ну что, Водяной, может, в картишки сыграем? – спросил с хитрой улыбкой Кузьма.
Зелёная физиономия Водяного растянулась, и он захохотал.
– Мне? С тобой в картишки? Вот умора! А не боишься проиграть мне?
Тут в разговор вмешался Лесовичок.
– Сыграй с Водяным. Ты, я вижу, ведьмак, значит, выиграешь. Водяной – плохой игрок, всю рыбу мне проиграл.
– Это ещё посмотрим, кто проиграет! – грозно выкрикнул Водяной и стукнул по болотной кочке своим рыбьим хвостом. – Что на кон поставишь?
– Если ты выиграешь, то выполню любое твоё желание, если я – то ты мне поможешь в моём деле.
– В каком таком деле?
– Поможешь мне чудище озёрное найти.
– Ах, вот оно что! Теперь понятно, зачем ты сюда пришёл. А кто это с тобой?
– Сестра моя. Наши родители пропали, ищем их. Наверное, чудище их с собой забрало.
– Договорились. Три раза подряд выиграешь, помогу тебе.
Игра началась. Ведьмак два раза выиграл легко. Потом, чтобы усыпить внимание Водяного, проиграл. Все карты Водяного он видел насквозь. Не зря его воспитывал и учил чародей Старый Лис. Все его колдовские приёмы усвоил ведьмак. Проиграл ему Водяной в карты три раза подряд и почесал свой лысый зелёный затылок.
– Ну что же, твоя взяла. Говори, чего хочешь узнать.
– Хочу узнать, куда уплыло чудовище. Морка сказала, что с ним вместе уплыли две большие рыбины. Откуда они взялись?
– Так и быть. Я и Лесовичок – мы друзья Морки. Слушай меня, ведьмак. Ввязался ты с сестрой в тёмное дело. Это чудовище – злобный волшебник и чёрный маг, Водомором его зовут, но мне он иногда о себе рассказывал. С ним никто дружбу не водил. Ему надо было в море вернуться, зачем не знаю. Я только понял, что кто-то ждёт его там. Однажды он обмолвился, что слуги ему нужны для дальнего плаванья. Они должны быть умными, как люди, и чтобы плавали как рыбы. В общем, нужны были ему рыбы с человечьими мозгами. Никто, кроме твоих родителей, на лодке по озеру не плавал, вот он и напал на них. Дно лодки пробил, утащил их и превратил в рыб.
– Куда они уплыли?
– К Туманной горе. Она на берегу моря стоит. Её вершина всегда в тумане прячется.
– И как её найти?
– А этого я не знаю. Дальше своего болота никогда не был. Может, ты, Лесовичок, знаешь? Ты по лесам ходишь, слыхал что-нибудь об этой горе?
– Про горы и море я не знаю. Никогда там не был, – ответил Лесовичок.
– И никогда не слышал ни от кого? – спросил ведьмак.
– Нет. Те, кто в лесах живёт, ничего про это знать не могут. Надо у Ягишны спросить. Она в ступе своей летает, сверху всё видит.
– Ягишна – это баба Яга, что ли? – включилась в разговор Василиса.
– Да, она. Я мог бы вам показать дорогу к ней, только вряд ли она с вами разговаривать захочет. Не любит она людей, – ответил Лесовичок.
– А кого она любит? – спросила Василиса.
– Живёт у неё в избушке чёрный кот и серая желтоглазая сова. Вот их она и любит.
– Сова, говоришь? – задумчиво спросила Василиса. – Это хорошо, что она сов любит. Веди нас к ней, Лесовичок.
– Ну вот, вы уйдёте, а с кем мне в карты играть? – расстроился Водяной.
– Я быстро! – ответил ему Лесовичок. – Три дня туда, три дня обратно.
Глава четвёртая. Ягишна
Второй день шёл Кузьма с Василисой вслед за Лесовичком.
– Эх, ну почему ты, Кузьма, не умеешь летать, да и Лесовичок тоже только ногами ходит, – шутливо пожаловалась Василиса. – Сейчас бы я оборотилась совой да и полетела бы над лесом, так нет, надо своими ножками топать через дремучий лес.
