Ночь

Но, выглянув в окно, я лишь устало выдохнул. Наверное, я уже ничему не удивлюсь. На улице была бойня. Десятки изменённых людей маршировали от домов к дороге, где уже в окружении бились мои коллеги. Пули их не брали, на траве лежало несколько тел других полицейских, изуродованных смертью. От одного к другому скучающе бродил Тирилл, обращая их. Я не смог вынести этого зрелища и не стал смотреть на их гибель. Только крики предсмертной агонии эхом прокатились по району, ознаменовав конец борьбы. Я в отчаянии. Спасения нет, все попытки сопротивления тщетны. Я осмотрел комнату и проверил всё, что у меня есть: фонарик, нож, пистолет с двумя оставшимися патронами и записная книжка, куда я сейчас записываю. Я собираюсь застрелиться, ибо это единственный выход. Меня всё равно уже ничто не спасёт, а если не сделаю сам – умру от потери крови, что лишь продлит мои мучения. Ждать и надеяться, что прибудет какая-то помощь, бессмысленно: судя по уничтожению прибывшего подкрепления, нет такой силы, что могла бы их остановить. Наверное, так и начинается конец света, и боги таким образом карают нас за наши грехи. Я вспоминаю сейчас ту книгу, что была на столе. Интересно, что это? Может быть, там нашёлся бы способ противостоять этой мерзости…

Не могу, силы уже на исходе. Я чувствую слабость. Я хотел совершить марш-бросок до комнаты, где мы обнаружили труп, чтобы завладеть книгой, но, когда я отодвинул доску и посветил фонариком, увидел преобразованного Джереми. Эта скотина за всё время, пока я здесь сидел, не издала ни звука, оно даже не дышит – хотя, наверное, зачем мёртвым воздух? Также я отметил изменения дома: стены почернели, и в них появились десятки глаз, уставленных на меня. В свете фонарика я разглядел мужской силуэт, похожий на тот, что видел в окне. В этот раз он держал книгу. Моя психика, наверное, уже полностью измотана, чтобы удивляться такому. Бесполезно. Всё просто бесполезно.

Наверное, это мои последние строки. Уже светает. В пистолете два патрона. Как-то хочется по-особенному… Один использовать не хочу – не хочу умирать без боя. Мне пришла в голову идея: если я смог отрезать глаз Джереми только после того, как воззвал к Богу, то, может, это сработает? Может, это и есть их слабость? Тогда это точно демоны. Сидя в комнате, я постоянно молюсь. Может, это как-то помогает, и именно поэтому чернота стен не распространяется на эту комнату, а Тирилл не решается приблизиться, оставляя только своих слуг?

Я никогда особо не верил, но, видимо, момент уверовать настал. Я достал один патрон и сжал его в руке, читая обрывки всех молитв, которые слышал за свою жизнь. Зарядив его обратно, я вновь выглянул в окно, желая проверить теорию. На улице были десятки преображённых людей. Они двигались, будто на параде, демонстрируя все свои уродства. Были, наверное, все виды: похожие на богомолов, червей, мерзких птиц; один огромный паук, сшитый из нескольких тел. Но больше всего мне запомнилась девушка, прижимавшая к себе грудничка. Они были сросшиеся, без определённой формы – просто большой кусок плоти, который плодил себе подобных. Я так и не смог выбрать, в кого из уродцев выстрелить.

Точно… Джереми. Я отодвинул доску от двери. Видимо, почувствовав это, Джереми начал ломиться и головой пробил дверь, застряв в ней. Я прочёл молитву собственного сочинения и выстрелил прямо в его черепушку – на вылет. Прошла секунда, другая – и он наконец обмяк. Моей радости не было предела: я нашёл способ бороться, хоть он мне уже и не поможет. Я понимаю свою участь. Выглянув в последний раз в окно, я увидел нечто ещё более жуткое: все эти твари смотрели на меня. А к окну ползла живая лестница – мои напарники Джохан и Коул были сращены по позвоночнику, а рёбра у них удлинены. Пока я дописываю, они уже взбираются ко мне. Прощайте. Будьте сильными. Да простят боги наши грехи.

Глава 2

В мрачной комнате трое сидели за столом: один напротив двоих. Один молодой, другой постарше, но оба в военном обмундировании. Тот, кто сидел напротив, шатен, был одет больше по-граждански – штаны и халат, будто его только вырвали из дома. Он с явным недовольством просматривал бумаги и дневник. Атмосфера была гнетущей, можно сказать – удушающей.

– Сэр, – начал один из пары, помоложе, – я не понимаю вашего недовольства. Зачистку мы провели после сообщения о странностях довольно быстро, соответствуя нормативу в час. Все цели уничтожены, как и заражённые объекты. Потерь среди наших нет. Потери гражданских – двести четырнадцать человек. Отдел по работе с прессой уже работает и меняет память. Уничтожено пятнадцать зданий…

– Это залёт, – не дав договорить молодому, шатен отбросил документы и сосредоточился на дневнике. – Мне абсолютно плевать, сколько уничтожено, сколько потерь, куда там двигались ваши отряды… Мне плевать. – Он положил книгу на стол. – Вы мне скажите: где, мать вашу, книга?!

– Сэр, я ещё раз говорю: цель уничто…

– Молчать. Мне не интересно, кто, где и сколько. – повторил он. – Сколько стаж?

– Семь месяцев.

– Блеск. Ребёнку дали поиграть. – Он устало закатил глаза и откинулся в кресле, скрестив руки на груди. – Ну а ты? – обратился он к более старшему. – Что добавишь?

– Специалист Вейд. – начал тот учтиво. – Ещё при первом контакте, опознав магию демона-преобразователя, мы вызвали подкрепление в лице специалистов-демоноборцев и магов. К моменту их прибытия группы закрепления уже успели обнаружить и исследовать эти записи. После получения информации о наличии книги я отдал приказ искать её любой ценой. В комнате, где, по записям, она должна была быть, мы ничего не обнаружили. Был сделан вывод, что её перенёс демон. Уже после уничтожения специалистом Иридом демона мы продолжили поиск в зоне прорыва, а также в радиусе пяти километров.

– Прекрасно, просто чудесно. – Вейд облокотился на стол и сцепил пальцы в замок. – Продолжайте.

– Мы ничего не обнаружили… – Солдат несколько замялся. – Специалист Ирид также ничем не смог помочь, как и прибывшая специалист Роу. Доклад окончен.

Вейд тяжело вздохнул и принялся расхаживать по комнате взад-вперёд.

– Итого, господа, что мы имеем? Косяк межгалактических масштабов. Несмотря на то, что цель уничтожена, прорыв купирован, жертв не так много, как могло бы быть, вы допустили потерю магической книги, где, судя по всему, есть подробные ритуалы призывов. Отдать бы вас всех под трибунал за такое…

– Специалист Вейд, попрошу заметить, что нашей вины в этом нет.

Вейд как-то странно, через плечо, посмотрел на него и продолжил расхаживать.

– Я в курсе. Мне Ирид уже рассказал: нет ни демонического присутствия – что само по себе странно, так как любой демон оставляет его после себя. Также нет ни одного атрибута призыва, что ломает логику появления демона, да и разрыва в материи и пространстве нет, впрочем, как и изменений в завесе. И книга не оставила ни единого следа – это тоже странно. Может, вы мне, два идиота, что-то не договариваете? Может, мне стоит вывернуть наизнанку вашу память?

Свет в комнате начал неистово мигать. Офицеры побледнели и вжались в свои кресла, будто пытались спрятаться от фигуры Вейда, которая, казалось, увеличивалась с каждой секундой, подпирая собой потолок.

– Вейд, прекращай пугать народ, – в комнату вошёл одетый в чёрное кимоно блондин. – Там Роу смогла войти в память того офицера.

– Ирид. – Все аномалии в комнате резко прекратились, специалист подошёл к столу с записями и перевернул пару страниц. – А что там с этим… как его… – наконец он нашёл нужное. – А вот, Джереми?

– Его душа уничтожена. Можешь сам пойти и узнать, там как раз Роу…

Но его прервала молодая девушка с синими волосами.

– Уже не нужно никуда ходить. – Прервала его вошедшая брюнетка, что пристально смотрела на парня за столом. – Козёл, мог бы и сам покопаться в трупах.

– Делать мне больше нечего, как копаться в случайных трупах. Ты мне лучше скажи, что там с книгой?

Роу устало вздохнула и, достав сигарету, закурила.

– Вы двое. - Вейд проговорил быстро - Свободны.

– Есть.

Дождавшись момента, когда они уйдут, специалист лишь устало проговорил:

- Надо будет записку потом написать, чтобы им память поправили.

– Ты законченный параноик. - Сказал Ирид, облокачиваясь на стену

– Согласно постановлению, обо мне должно знать как можно меньше людей. И вообще… – Он посмотрел на Роу. – Что там с книгой?

– А книга… Что книга? Украл её чернокнижник. Скорее всего, призвал в другом месте демона и притащил сюда. А книгой подпитывал существование демона. Вот и вся история.

Вейд закрыл лицо руками.

– Дьявол… – протянул он, выругавшись. – Чувствую, этот гад ещё не раз выстрелит. Ладно, на доклад к Ней вы отправитесь вдвоём, думаю, моя персона там будет излишней. А я пока попытаюсь поискать зацепки. На этом всё, расходимся…