Из человека в нечто меньшее. Том I

— И в-всё же обидно, немного.

— Ни капельки.

Она подняла взгляд и удивлённо уставилась на него.

— Но т-ты же так старался...

— Я не мог просто взять и уйти. Да и какой в этом смысл, если... тебя не будет рядом?

— А... — девушка ещё сильнее съёжилась и полностью спряталась под одеялом.

Парень медленно подошёл и заглянул под ткань.

— Мина... Я...

Она подскочила и прыгнула на него. Они вместе упали на пол. Её руки обвили его шею, всё сильнее сдавливая.

— М-мина...

— М!

— Задушишь ведь!

— Потерпи немного!

С улыбкой на лице, Денни обнял её в ответ.

Удачи, друг.

***

Проводив Денни, я вернулся к старшему инструктору Мэллу. Он отвёл меня в свой кабинет для заполнения бумаг. Затем меня записали в общежитие. Потом провели экскурсию.

Здание академии Фокс насчитывало три этажа и площадку на крыше. На первом этаже учились и практиковались в магии студенты первого и второго курсов обучения. Первый этаж самый большой по площади, обычная аудитория здесь рассчитана на 50 человек. Ещё тут находилась столовая, медкабинет, а также кабинеты преподавателей и инструкторов.

Второй этаж — по большей части это библиотека. Здесь расположен кабинет смотрителя библиотеки, а также ещё нескольких преподавателей и инструкторов. По площади второй этаж был немного меньше первого. Также здесь были огромные панорамные окна с видом на город.

Дальше идёт третий этаж. Сюда разрешено входить только студентам третьего и четвёртого курсов. Имеется лестница, ведущая на крышу. Также на третьем этаже есть кабинеты преподавателей и инструкторов, которые ведут занятия только у третьих и четвёртых курсов. Аудитории здесь рассчитаны уже на двадцать пять – тридцать человек. Связано это с отчислением студентов. К четвёртому году обучения остаются только самые талантливые ученики, хотя иногда и среди них бывают те, кого отчисляют. Как правило, причиной этому является неподобающее поведение и/или грубое нарушение правил академии.

После экскурсии меня привели на первый этаж в одну из аудиторий для первокурсников. К моему приходу там уже сидело пять человек. Это были студенты из моей группы. Но почему их только пять? А если считать вместе со мной, то шесть. Дело в том, что на профессию «Почтовый гонец» было принято тридцать человек. За нами закреплены пять инструкторов. Поэтому группы такие маленькие.

Места для студентов выглядели как ступеньки, т.е. каждый ряд был выше предыдущего. Я сел во втором ряду рядом с парнем. Он поприветствовал меня рукопожатием, не произнеся ни слова.

Затем инструктор Мэлл начал свою речь.

— Итак, группа сформирована, а значит, мы можем приступать к обучению. Сегодня будет вводное занятие, на котором я расскажу, что вас ждёт в ближайшие полгода…

Вводный экзамен был построен таким образом, чтобы сразу показать, справимся мы с работой или нет. Поэтому забегов, изнурительных тренировок, как у других студентов, у нас не будет. Будут только занятия в спортивном зале для поддержания физической формы. Во время пар и практических тренировок упор будет на изучение магии всех уровней, фехтовании, а также карт местности того или иного региона.

Инструктор всё предельно ясно объяснял, затем указал на некоторые детали обучения и закончил.

— У кого-нибудь есть вопросы?

Да, есть. Пока он объяснял все тонкости обучения, были озвучены некоторые моменты, которые мне не понятны. Например, изучение «магии». Что это? Уже не в первый раз слышу это слово. И зачем нам обучаться фехтованию?

— Да, есть один. — голос доносился откуда-то сзади, и он женский. — Почему в академии, где учат магов, вдруг стали обучать гонцов?

— Одна частная компания заключила с нами контракт. Этой кампанией владеют несколько влиятельных людей и эльфов. В первую очередь они заплатили за скорость обучения. Но это не значит, что у вас будут очень сложные тренировки. Ваше обучение абсолютно другого плана, так что и учебный процесс другой.

— Ясно, спасибо.

— Пхах! Серьёзно? Ушастые сначала проиграли войну, а теперь предлагают работу? Что ж, нам же лучше. Не думаю, что у них хватит смелости напасть на нас. — эти слова принадлежали парню, что сидел выше всех на самом последнем ряду, своевольно облокотившись на стену. Его волосы по бокам были выбриты, чёлка уложена назад. Верхние пуговицы рубашки расстёгнуты, рукава закатаны.

На один ряд ниже сидел ещё один паренёк в очках с аккуратной короткой стрижкой. Видимо, они не были друзьями, поскольку ни разу не перекинулись словами и даже не смотрели друг на друга.

— Что за чушь?! Хоть эльфы и были нашими врагами, но они достойно сражались! К тому же агрессором в этой войне были именно люди! — за эльфов вступилась девушка, что до этого задала вопрос. Она брюнетка с каре.

— Я чёт не расслышал твоё тявканье. Можешь повторить?

— Что?! Я говорю…

— Бла-бла-бла! Дура, ты не поняла, что мне плевать на твоё мнение?

— Эй. Ты перегибаешь палку. Оскорбляешь девушку и проявляешь неуважение к инструктору. Веди себя поскромнее. — парень, что сидел рядом, решил высказаться.

— Низкосортным олухам слово не давали. И вообще, кто дал тебе право перечить сыну семьи Брим, а? Если не заткнёшься…

— Хочу кое-что уточнить. — в конфликт студентов вмешался инструктор Мэлл. — В академии не учитывают ваше происхождение. Здесь важны только навыки. Так что завязывай с понтами, Тейлор.

— Пхах!

— Если ни у кого больше нет вопросов, то на сегодня вы свободны. И не устраивайте сцен, как сейчас. Всего доброго. — инструктор Мэлл вышел из аудитории.

Почти сразу за ним, встал и вышел из аудитории Тейлор.

— Адьё! Неудачники.

— Думаю, и мне пора. — со своего места встал тот парень в очках. Спокойной, уверенной походкой он подошёл к двери, повернулся к нам, сказал: «Хорошего дня», и вышел.

— А-а-э-м. В общем, пока, ребят! Ещё увидимся! — это произнёс ещё один член нашей группы. Высокого роста парень со светлыми, слегка взъерошенными волосами. В руках у него был небольшой дипломат. Держа его обеими руками, быстро шагая, он добрался до двери, крикнул: «Пока!», и ушёл.

Осталось трое.

Какое-то время, мы сидели в тишине, возможно ожидая, кто выйдет следующим.

— Меня зовут Сэм.

— О, меня Олдин зовут.

Только я хотел повернуться к девушке, как она перепрыгнула со своего ряда на наш.

— А меня Ирмис зовут, приятно познакомиться!

— Нам тоже. — ответил Олдин.

— Спасибо, что вступился за меня. Просто я не могла молчать, пока этот придурок так плохо отзывался о других!

— Не за что. Мне тоже не понравилось то, что он сказал.

— Слушайте, ребят. Может, сходим в столовую? Отметим наш первый день учёбы.

Ну, думаю, столовые в любом мире выглядят одинаково. Большое просторное помещение со множеством столов и стульев. Также был буфет в самой дальней части помещения. Людей здесь было не так много, как я думал. Возможно, обеденное время уже прошло.

— Парни, почему вы решили поступить? — Ирмис шла между нами. Она была ниже нас обоих, а Олдин оказался самым высоким.

— Отец заставил. «Нужно иметь высокое положение и статус, чтобы чего-то добиться». Даже спрашивать меня не стал. — парень тяжело выдохнул и понурил плечи.

— Суровенько! Но он ведь прав. Если ты целыми днями пашешь в поле, то многого не добьёшься.

— Да как будто мне всё это надо! Я хотел вместе с ним в горнизоне стоять, а он меня сюда сбагрил!

— Ну, да. С таким телосложением в солдаты идти самое то. — девушка уставилась на его руки.

Олдин был в прекрасной физической форме. Он показательно стал сжимать мышцы рук.

— А ты почему здесь?

— Сама захотела. Родом я из горной деревушки, так что бегать по пересечённой местности мне не впервой. К тому же я довольно-таки шустрая. — она выпятила грудь и горделиво улыбнулась. — Хотя на экзамене всё равно пришлось попотеть.

Мы с Олдином встретились взглядами.

Теперь моя очередь.

— Ну а я... Наверное, не люблю сидеть на одном месте, поэтому выбрал такую работу. Ещё, мне нравится наблюдать за природой, так что...

— Да ты прям как свободная птичка.

— Тебе бы подкачаться... — Олдин оценочно взглянул на меня. — Если хочешь, можем вместе позаниматься.

— Почему бы и нет.

Пообедав, мы пошли в сторону общежития.

— Кстати! Я же хотела сказать! Пока ты сдавал экзамен, Тейлор постоянно смеялся над вами. Говорил, что вы два шута и ни на что не годитесь.

Вот ведь придурок.

— Пусть лесом идёт.

— Согласен. Если ещё что-нибудь такое выдаст...

— Вам обоим влетит от инструктора, если потасовку устроите.

— Тц.

— Тц.

Когда мы почти дошли, я вспомнил кое-что. Свою особенность.

— Ребят, мне надо сходить к медику, так что идите дальше без меня.

— Тебе плохо?

— У меня магическая лихорадка. Думаю, стоит об этом сказать медику.

— Оу, мана-лихорадка — это плохо. Да, стоит сходить к медику.

— Что ж, тогда до встречи. — Ирмис подняла руку вверх.

Она чего-то от меня ждёт? А, понял.

Я хлопнул по её ладони.

— Ну вот, молодец! А то некоторые не понимают, чего от них хотят.

— До встречи.

Во время экскурсии, мне показали, где находится кабинет медпомощи. Он расположен на первом этаже, слева от главного входа.

Заперто. Я стал ждать. И ждал я достаточно долго.

Где его носит?

У входа в здание стоит человек. Скорее всего, охранник. Одет он, я бы сказал, в типичную форму охранника с дубинкой и каким-то камнем (кристаллом?) на поясе.

Он сказал, что обычно она быстро возвращается, если куда-то уходит.

Сэм начал идти обратно к кабинету. Подняв взгляд, увидел, как высокая длинноволосая девушка, немного старше него, открывает ключом дверь.

— Извините, можно вас?

— А?

— Здравствуйте, у меня магическая лихорадка. Я только поступил. Подумал, стоит сказать об этом.

— Магическая лихорадка? Ой, это очень плохо. Заходи.

Я зашёл в кабинет, и в нос ударил сильный аромат женских духов. Кроме приятного запаха, здесь были несколько коек, место для осмотра пациента с задвигающимися шторами, рабочий стол и много полок, на которых стоят колбы с разноцветными жидкостями.

— Присаживайся на стульчик, вот сюда.

Она поставила стул поближе к своему столу.

— Как давно у тебя лихорадка?

— Месяца четыре, примерно.

— ...То есть не с детства? Недавно началась?

— Ага.

— Ты пьёшь лекарство?

— Да, одна знакомая дала мне флягу с настойкой, а потом я покупал лекарство в мистической лавке.

— В мистической лавке?

— Ну, да. Там ещё вывеска с шаром и звёздами.

— И как? Помогло? — она недоверчиво взглянула на меня.

— Да, хотя та знакомая сказала, что этой настойкой не вылечиться. Но если выпить в начале дня, то до следующего утра болезнь не беспокоит.

— Ясно, тогда продолжай принимать эту настойку. Потом зайдёшь ко мне. Хочу взглянуть на неё.

— Хорошо.

После этого она записала меня в свой журнал, и я ушёл в общежитие.

На улице уже совсем стемнело. К тому же похолодало. Одет я теперь в форму академии Фокс. Тёмная футболка с короткими рукавами, штаны также похожи на джинсы, но сделаны из какого-то другого материала. Ещё лёгкая куртка, сделанная из того же материала, что и штаны. Но, судя по другим студентам, тут можно ходить в чём пожелаешь.

Придя к общежитию, я еле-еле поднялся на третий этаж, зашёл в свою комнату и упал на кровать.

Ноги после экзамена всё ещё болят.

— …Фух. Ну, это можно назвать началом новой жизни.

Глава XIII

Магия и основы ближнего боя

Прошёл месяц. Всё это время мы изучали теорию и понемногу практиковались как в магии, так и в фехтовании. Но из-за моей болезни я никак не могу использовать эту странную силу, чем бы она ни была.

Я был шокирован, когда увидел её на практике. Одногруппники и другие студенты метали огненные шары, куски льда, создавали водяные лезвия. Я так и не понял, как это возможно.

Первую неделю я вообще не мог переварить увиденное. И, как выяснилось чуть позже, большинство вещей здесь работает от магии, включая все источники света. Те камни в светильниках — это кристаллы, которые светятся, если на них воздействовать магией.

Теперь понятно, почему я не мог включить свет в доме Северуса.

Есть четыре основных направления — это огонь, земля, вода, воздух. И производные от них.

Огонь — плазма и молния.

Земля — камень и песок.

Вода — лёд и пар.

С воздухом всё немного иначе. Помимо управления самим воздухом, эта школа магии позволяет управлять газообразными веществами. Поэтому она является смежным с магией воды направлением при изучении заклинаний.

На занятиях студенты выбирают одно из направлений магии. Тут дело скорее в личном предпочтении, чем в каких-либо ограничениях. Хотя и они присутствуют. Некоторым студентам заклинания огня кажутся проще в исполнении, нежели заклинания земли или воды. К тому же выучить заклинания всех направлений магии — задача не из простых.

Но для начала нужно изучить глифы. Скорость начертания, количество самих глифов. Всё это заучивают и доводят до идеала. Потом начинается изучение магических фолиантов. Само сотворение заклинания, т.е. его произношение, называется каст.

Глифы нужны для использования простейших типов магии. Также, их используют в качестве замочного механизма на некоторых дверях или ящиках.

К примеру, с помощью глифов можно оставить на стене или на полу специальный знак — целис. Это заклинание — пустышка. Если просто поставить его на стену, то оно сработает как детектор, давая понять, что мимо кто-то прошёл. Но также это можно использовать как магическую ловушку. Если внутри целиса поместить заклинание огня, то при срабатывании из него может вылететь огненный шар, если целис на стене, или загореться земля, если он размещён на полу.

Более безобидный вариант. С помощью глифов можно поставить магическую метку на своего питомца, чтобы не потерять его. У глифов много разных применений. Так же, как и при использовании заклинаний, всё зависит от фантазии мага.

Заклинания бывают трёх разных уровней:

Гарс. Самый простой в изучении уровень. Как правило, в заклинаниях всего три или четыре слова. Читаются они быстро, но результат довольно слаб и требуется мало маны для использования.

Фирл. Нужно прочитать от шести до семи слов. Такие заклинания способны пробить изулийский доспех гномов или керийский доспех, стоящий на вооружении армии людей. Проще говоря, их можно использовать в бою против хорошо экипированного бойца. Этот уровень требует умеренного количества маны для использования.

Мор. Здесь есть особо мощные заклинания, которые способны поразить целую группу противников. Конечно, за огромной огневой мощью есть свои недостатки. Количество слов — от десяти до двенадцати. К тому же нужно влить огромное количество маны в заклинание.

При использовании магии результат и эффект заклинания зависят от мага. Разберём этот момент подробнее.

Возьмём заклинание «Ледяная глыба». Это заклинание позволяет создать ледяную глыбу и метнуть её в противника. Размер глыбы и скорость, с которой она полетит, зависят от потенциала мага, а также от количества маны, которое вливается в заклинание.

Если при использовании заклинания просто влить нужное количество маны, то эффект будет стандартным. Но если при касте сконцентрироваться на скорости заклинания и влить большее количество маны, то ледяная глыба полетит заметно быстрее, но будет меньше стандартного размера.

Если сконцентрироваться на увеличении размера самой глыбы и влить большее количество маны, то глыба будет гораздо больше, но полетит она не так далеко.

Особо талантливые при максимально возможном вливании маны могут создать ледяную глыбу размером с взрослого человека. И это касается всей магии.

Есть множество разных заклинаний, направленных на выполнение различных задач, не только в бою.

Если вы захотите отдохнуть на природе, то для разведения костра вам не нужно использовать спички или высекать искры из кремня. Достаточно использовать заклинание огня «Фитиль». В нём три слова, и его используют для подобного рода целей, чтобы поджечь что-то легко воспламеняемое.

Помимо боевой магии, существует магия исцеления. В ней также важны потенциал мага и количество влитой маны. Есть несколько разных заклинаний исцеления.

«Регенерация живой ткани» позволяет восстановить повреждённые участки кожи. Помогает при небольших травмах – с ушибом или вывихом сустава оно справится.

Заклинание «Восстановление крови» позволяет восполнить потерю крови в организме. При обильном кровоизлиянии требуется длительное применение этого заклинания.

И в том и в другом заклинании четыре слова. Но в отличие от боевой магии, где нужно очень быстро влить достаточное количество маны, в магии исцеления нужно вливать ману постепенно. По неосторожности можно нанести магические ожоги тому, кому хотели помочь.

Заклинания «Регенерация живой ткани» и «Восстановление крови» применяются вплотную или на довольно близком расстоянии, также, как и другие заклинания исцеления уровня Гарс.

Заклинания исцеляющей магии уровня Фирл можно применять на расстоянии. Только для этого перед самим заклинанием нужно начертить специальный глиф, с помощью которого раненый выбирается в качестве цели.

Ещё на втором уровне исцеляющей магии есть заклинание «Усиление организма». Такого рода магия способствует улучшению обмена веществ, увеличивает физические показатели, уменьшает восприятие боли. Также организм на время действия заклинания не восприимчив к ядам. Но это заклинание требует приличного количества маны. В нём восемь слов. И присутствуют побочные эффекты — после окончания действия заклинания наступает небольшое истощение. Не стоит злоупотреблять им.

Если рассматривать лечение ран, полученных в бою, то заклинание «Регенерация живой ткани» заменяется на «Частичное восстановление живой плоти». В нём пять слов. Неглубокую рану оно вылечит.

Далее идёт «Восстановление живой плоти». Это усиленная версия предыдущего заклинания, в нём шесть слов. Если вы попали в капкан, то это заклинание поможет. Также помогает закрыть рану при сильном кровотечении и с переломами отлично справляется.

Заклинания исцеления уровня Мор — это «Восстановление организма» и «Восстановление жизни».

Первое — ещё более сильная версия заклинания «Восстановление живой плоти». Подходит для лечения открытых переломов. В нём восемь слов. Так же, как и «Усиление организма», требует приличного количества маны.

«Восстановление жизни». Оно применяется, когда кто-то присмерти. Если у вас множественные ранения по всему телу, несколько сломанных костей, вы истекаете кровью — самое время использовать это заклинание. В нём двадцать слов, и оно требует огромного количества маны. Но если вы его используете, то спасёте кому-нибудь жизнь. Применяется только вплотную.

Для каста подавляющего большинства заклинаний требуются магические посохи. Но в академии Фокс студентов учат контролировать ману в своём теле, а также использовать её природный аналог. Поэтому выпускники кастуют заклинания без посторонних предметов и артефактов.

⁜

Всё вышеперечисленное я узнал из книг, которые читал в библиотеке на втором этаже.

Мне сильно хотелось почитать книги об истории этого мира или книги путешественников, в которых показывается красота и необыкновенность этого нового для меня мира. А также хотелось узнать, что такое магия. Но, прочитав все методички и фолианты, я так и не разобрался. Мне не понятен фундаментальный принцип её работы.

Как закончил с магией, приступил к оружию, так как вопросы о боевых приёмах с мечами и кинжалами встречаются в тестах. Выбрал несколько книг, которые рассказывают, как владеть боевым кинжалом и луком. И ещё одна про одноручные и полуторные мечи. В начале каждой такой книги говорится, что за оружием нужен тщательный уход. Ещё там говорится, что в ближнем бою, как и в магии, важно проявлять смекалку и фантазию.

Кинжал. Это оружие используют, как правило, разведчики, потому что их главная задача — это сбор информации, а не сражения на передовой. Однако и они могут в случае необходимости открыто сражаться с тем же мечником.

Для открытой схватки существует стиль боя Арсид. Он включает в себя различные колюще-режущие удары, направленные на слабые места оппонента. К примеру, на запястье держащей оружие руки. Кроме атак руками, в этом стиле боя, присутствуют подножки, обход за спину противника, захваты с обезвреживанием для последующего добивания.

Открытый бой — это крайняя мера. Чаще всего разведчик остаётся в тени и использует стиль боя Ирсид. Этот способ ведения боя основан на бесшумном устранении одиночной цели. При этом важна незаметность, а потому разведчики учатся технике бесшумной ходьбы, а также скалолазанию.

Хотя я так и не понял, для чего нам все эти навыки.

Инструктор Мэлл сказал, что мы будем учиться использовать только кинжалы. Но всё же разрешил практиковаться в использовании других видов оружия.

Сначала я решил использовать одноручный меч, но с ним я чувствовал себя как-то неуверенно, потому решил использовать полуторный. Размашистые выпады с возможностью блокировать удары оппонента. То, что нужно.

Бой полуторным мечом — довольно опасный стиль сражения. От атак противника тебя защищает доспех и ловкость рук при блокировании удара. Нужно постоянно держать врага в поле зрения. Длина клинка позволяет выдерживать некоторую дистанцию между собой и оппонентом, потому при необходимости можно уйти с линии атаки.

Для начала пришлось тренировать стойку в движении. Пока ничего сложного. Из-за ограничения по времени приходится тренироваться после занятий до самого вечера.

Затем изучил другие стойки.

Первая позиция — Бык. В базовом варианте клинок держится обеими руками на уровне взгляда. Острие направлено в лицо оппонента.

Вторая позиция — Плуг. Клинок расположен перед собой, острие на уровне головы оппонента. Переходя в эту стойку, лучше делать один небольшой шаг ногой.

Третья позиция — Глупец. Чтобы перейти в эту стойку, находясь в позиции Плуг, нужно опустить острие и руки.

Четвёртая позиция — Крыша. Поднять руки с оружием вверх над головой, но не горизонтально.

Пятая позиция — Хвост. Из верхнего положения вращательным движением оружие переносится вниз и держится сбоку острием назад.

В бою нужно менять позиции для проведения разных атак.

Есть ещё кое-что. Полуторный меч не очень тяжёлый. Но во время тренировок я быстро выдыхался. Придётся больше заниматься физически.

Честно говоря, про одноручные мечи и луки я читать не стал, потому как пользоваться ими я не собираюсь. А вот мои одногруппники, наоборот, предпочитают именно такое оружие.

Алек, парень с неряшливой причёской и дипломатом, предпочитает одноручный меч, и он довольно ловко с ним управляется. Во время тренировок нам разрешили устраивать спаринги. Его атаки всегда были резкими и били в слабые места, например в щель между тренировочным снаряжением.

Из магии он использовал водяное заклинание, которое призывало очень тонкую, но высокую волну. Как правило такая атака не несла в себе большой мощи, и была больше нужна для сбивания с толку.

Олдин, как и я, выбрал полуторный меч. Но в отличие от меня, у него развита мускулатура, потому с оружием он отлично справляется. И это видно ещё и во время совместных занятий по фехтованию.

Что тут сказать? Парень действительно собирался идти в горнизон. Чего только стоит его сила удара. Пока блокировал атаки, руки отнимались. Приходилось просто уклоняться или отскакивать в сторону. К тому же он не давал продыху, постоянно напирал. В схватке с ним довольно трудно перехватить инициативу.

Он использовал заклинания школы магии земли. Ему приглянулось то, что создаёт множество мелких осколков и выпускает их на высокой скорости, словно дробь.

Ирмис ничего, кроме кинжала, не использует. И, кстати, она быстрее всех освоила оба стиля, за что получила похвалу от старшего инструктора Мэлла.

Подруга использовала магию воздуха. Кастовала магию воздуха, чтобы лучше уходить от атак. Я, мягко говоря, был в шоке от увиденного, поскольку это позволяло ей отскакивать гораздо дальше обычного. Для этого использовалось короткое заклинание школы воздуха, из-за чего получалось использовать его довольно быстро.

А ещё она любитель подножек. Несчесть сколько раз я бился затылком об пол. И каждый раз это происходило внезапно, зачастую, когда я думал, что у меня преимущество. С ней мы дрались на кинжалах, чтобы всё было по честному. Надо было брать полуторник.

Нелим, парень в очках и с короткой стрижкой, как и Алек, выбрал одноручный меч. Но он взял тот, что был похож на саблю. Его стиль боя сочетал в себе размашистые удары с прокручиванием в кисти, что иногда сбивало с толку. Было непонятно, откуда придёт атака.