Из человека в нечто меньшее. Том I

— ...И всё равно, я не могу так просто отказаться от этой идеи. «Обойти весь мир на своих двоих». Всю жизнь мне казалось, что я не на своём месте. Если честно, меня огорчило то, что ты тоже собираешься поступать в Фокс. Я воспринял это как препятствие на своём пути.

— Так значит, я для тебя препятствие?

— Пойми меня правильно. Ты мой друг, и я рад, что мы знакомы. Но если случилось так, что ты становишься препятствием, я буду идти до конца и сделаю всё от меня зависящее. Так что передай Мине, что я не отступлюсь.

— Ты решил, что просьба Мины — это единственная причина, по которой я отговариваю тебя?

— В смысле?

— Просьба Мины — это косвенная причина. Основная — я тоже хочу стать гонцом. Скажем так, я не местный, поэтому мне хочется посмотреть на этот мир. Разглядывать животных, смотреть на достопримечательности, поесть всякой разной еды. И я так же, как ты, сдаваться не намерен.

— ...Тогда, всё просто. Если побеждаешь ты, я остаюсь. Если побеждаю я, вы не мешаете мне.

Я протянул ему руку. Он ответил на рукопожатие, после чего я первый покинул балкон.

Зайдя в комнату, сообщил о результате переговоров Мине. Она ничего не ответила, лишь отвела взгляд.

— А как давно этих двоих нет?

— Они вышли минут десять назад.

— Ясно.

Что-то Ким затягивает.

Через некоторое время в комнату вошёл Денни. Мы потихоньку избавлялись от алкоголя, ничего при этом не говоря.

В комнату входит Ким. Один.

А где Мила?

— Эй, Ким, ты где Милу забыл? — с насмешкой спросил Денни.

На лице Кима не было даже намёка на былое веселье. Неужели ничего не вышло?

— Да, где она?

— Тут такое дело… Короче, ей стало плохо, и я её домой отвёл.

— Быстро.

— Ну, она неподалёку живёт. Отвёл и сразу сюда.

— Понятно.

Мина себя странно ведёт. Притихла, с закрытыми глазами держит стакан.

Денни слегка одёрнул её за плечо. Реакции ноль.

— Она уже всё. — спокойно произнёс Ким, разглядывая бутылки на столе.

— Видимо, да.

Денни, поправив её волосы, положил девушку на кровать, а после накрыл одеялом.

— На сегодня всё?

— Ага. Счастливо, парни. — Ким вышел из комнаты с бутылью спиртного.

— Допивать будем? — Денни держал вторую полупустую бутылку.

— Не, с меня хватит алкоголя. — я увалился на кровать и облегчённо выдохнул.

Так, будильник. Нужно поставить его на семь утра.

Денни лёг на соседнюю с Миной кровать и спросил:

— Ты знаешь, во сколько нужно быть в академии, чтобы подать заявку?

— Нет, а ты?

— Примерно в семь утра. Там куча бумаг из-за поступления оформляется. Плюс, нужно будет устроить экзамен для нас двоих. Это тоже займёт какое-то время. Так что, чем раньше, тем лучше.

Если в семь нужно быть там, то проснуться нужно ещё раньше. Как бы не прогадать со временем и не сложиться от приступа прямо в академии.

Носить с собой будильник довольно странно. Были бы наручные часы. Кстати, пока жил в этом мире, ещё ни у кого их не видел. Может, здесь их не придумали? Или придумали, но они очень дорогие?

— Денни.

— М?

— У тебя есть наручные часы?

— Какие?

— Ну, те, что на руках носят.

— На руках? Если повесить часы на руку, то с ними будет неудобно. — Денни повернулся в пол оборота и вопросительно посмотрел на меня.

— Нет, я имею ввиду маленькие часы. Они специально сделаны, чтоб их носили на руке.

— Я не совсем понимаю, о чём ты говоришь.

— Ладно, забудь.

Видимо их не придумали. И чё делать? Если я время не рассчитаю, то помру прям на экзамене.

Пока я бегал по городу, часы на стенах зданий попадались редко. Придётся полагаться на свои ощущения.

Поставив будильник, я уснул.

⁜

В этот раз проснулся раньше, как и планировалось. А вместе со мной проснулся и Денни. Но вот Мина продолжила спать мёртвым сном. Мы вышли из комнаты, предупредили Сигмура о том, что в комнате спит девушка, а сами направились в сторону академии.

Шли мы быстрым шагом. Идти недалеко, но опаздывать всё же не хотелось. Был постоянно на взводе, чтобы быстро среагировать на плохое самочувствие. Сначала было немноголюдно, но затем народу прибавилось, и быстрый шаг сменился обычной ходьбой. Ещё какое-то время мы шли в толпе, что сильно замедлило нас.

Когда можно было ускориться, мне стало плохо. Настолько, что чуть с ног не свалился. Я схватил с пояса флягу и сделал глоток. Полегчало. Однако, когда поднял голову, Денни рядом не обнаружил. Он бежал в сторону академии.

Ч-чего?!

— Вот гад! — я моментально сорвался на бег.

Какого хрена, Денни! Я думал, у нас честное соревнование!

Я не могу нормально разогнаться из-за людей. Мне приходится всё время оббегать их. А Денни с этим отлично справляется.

Выскочив на середину дороги и начав набирать скорость, Сэм постепенно оббегал каждую встречную телегу, и вскоре он заметил спину Денни.

Он перебежал дорогу, так как скоро будет вход на территорию академии.

Мы с ним вновь бежали наравне. Но когда подбежали к воротам, он проскочил через толпу студентов и помчал к главному входу.

— Эй, вы двое! Не бегать на территории академии! — стражник даже не успел выйти из поста.

Обогнав его, я ушёл в отрыв, но тут же появилось новое препятствие — ступеньки, ведущие к входу. Они меня замедлили. А затем Денни обошёл слева.

Ещё несколько ступенек и у него не будет преимущества. Выскочив на прямую, я поравнялся с ним. Двери были открыты, поэтому мы, не останавливаясь, вбежали в здание и, пробежав несколько метров, остановились. Потому что не знаем, куда идти.

— Эй! Какого чёрта вы бегаете в академии?! Что, устав забыли?! Так, стоп. — человек, что стоял за стойкой у входа, с гневным выражением лица приближался к нам. — Вы не студенты. Кто вы такие? И что вы здесь делаете? Как вас пропустили?

Я уже хотел начать объяснять, но Денни меня опередил.

— Здравствуйте! Да, вы правы, мы не студенты, но мы пришли поступать в академию, чтобы стать гонцами!

Он говорил немного прикрикивая, что привлекало внимание окружающих.

— А, вы по объявлению. Ясно. Но, там одно место осталось.

— Да, мы знаем, поэтому просим вас провести отборочный экзамен!

— Попридержи верханов. Просить будешь не меня, а инструктора. Так, следуйте за мной и не отставайте.

Ещё одно новое слово. Верхан — это животное какое-то?

От входа в здание, что вёл в обширный коридор, в котором было несколько винтовых лестниц, уходящих на верхние этажи, нас повели в боковой коридор на первом этаже. Там были окна с видом на цветочные клумбы во дворе и двери с разными номерами и изображениями.

Нас привели в самый конец коридора и сказали ждать инструктора.

Несколько минут мы просто стояли молча, пока Денни не заговорил:

— Прости, что так поступил.

Ты серьёзно? Бросил меня во время приступа?

Сэм взглянунл на друга, но ничего не сказал.

И вновь мы оказались в тишине. Изредка можно услышать, как за некоторыми дверьми разговаривают студенты. Также были слышны шаги людей по кафелю, из которого состоял весь пол, по крайней мере, первого этажа.

Через некоторое время мы услышали разговор двух людей, что шли по коридору. Один из них выделялся внешне. Длинные уши, высокий рост, ярко-выраженные скулы. А второй был обычным человеком… Да ну… Нет… Не может быть! Почему он?!

Вторым был офицер Ганс.

Когда эти двое подошли к нам, мы встали перед ними и поздоровались.

— Здравствуйте! Мы прибыли в академию, чтобы стать гонцами! — снова начал Денни. Пока он говорил, я чувствовал на себе взгляд.

— Что ж, раз кандидата два, а место одно, мы проведём отборочный экзамен. Экзаменаторами будем мы — я, старший инструктор Мэлл, и офицер Ганс. Вы не против? — он обратился к полковнику.

— Конечно же, нет. — он согласился со старшим инструктором, не отводя от меня взгляд.

…Твою мать…

Глава XI

Противостояние двух. Часть II

— Итак. Сегодня мы с офицером Гансом проведём отборочный экзамен. Почтовый гонец — это ответственная профессия. В ней важны скорость и время доставки посылки или послания. А потому, ваша задача следующая:

Нужно как можно быстрее пробежать дистанцию в два километра по пересечённой местности. Небольшие холмы, овраги, просто неровная поверхность, по которой неудобно даже идти, не говоря о пробежке. Без каких либо поворотов или туннелей.

— Также, что касается забега:

Не толкаться, не ставить подножки, не пытаться каким-либо ещё способом мешать бежать другому бегуну. Не использовать магию.

Что не использовать? Я думал, это просто термин такой…

— Главная задача:

Прибежать к финишу первым.

— Что касается времени: 7 минут и 22 секунды — лучший результат, который показали студенты на этом экзамене. 8 минут — это худшее время, в которое вы можете уложиться.

— Вам будет предоставлена специальная обувь и форма одежды для забега. В случае получения травмы участником будет оказана медицинская помощь магом-целителем, приглашённым на экзамен. То, что вас смогут вылечить, не значит, что вы должны нестись сломя голову через все препятствия. Будьте предельно осторожны.

— А сейчас идите, переодевайтесь и готовьтесь к забегу. Желаю удачи.

После длинной речи старшего инструктора Мэлла, мы пошли переодеваться.

Но вернёмся немного назад.

Когда мы впервые встретились с Мэллом и Гансом, нас вывели из коридора. Свернув направо, мы пошли по прямой к дальней части здания. Подойдя к двери с какой-то панелью, инструктор Мэлл нарисовал на ней несколько разных символов, вроде овалов, треугольников, многоугольников. Он делал это довольно быстро. Как только заканчивал выводить первую фигуру, она тут же исчезала, и он рисовал уже вторую, третью и т.д.

Затем дверь открылась, и мы вошли в невероятно огромное помещение. В ширину примерно двадцать метров, а в длину, как выяснится позже, чуть больше двух километров. Большая часть маршрута засажена деревьями. Множество неровных поверхностей, камни, сломанные ветки и небольшой водоём.

В общем и целом, так просто дистанцию не пробежать. Они действительно постарались над этим полигоном.

Но с восхищением от увиденного пришло и огорчение. На этом экзамене я в невыгодном положении. Куча разных препятствий, которые нужно будет оббегать и перепрыгивать. Плюс к этому холмы, овраги и водоём. Скорее всего, придётся опять оббегать, чтобы быстро не выдохнуться. Но из-за этого я буду проседать в скорости. К тому же сама дистанция не маленькая. Одно дело, когда нужно просто пробежать два километра. Другое дело, когда эти же два километра придётся бежать на время. Нужно будет правильно контролировать дыхание, чтобы не выдохнуться раньше времени.

И кстати о времени. Какой монстр смог пробежать этот полигон за 7 минут?

Переодевшись, мы подошли к инструктору Мэллу. Офицер Ганс уже ждёт нас на финише.

— Если готовы, подходите.

Мы с Денни переглянулись и, не сказав ни слова, подошли к стартовой линии. Он слева, я справа.

Такая дистанция мне уже знакома. Я знаю, как её бежать и как распределять усилия. С учётом собственных сил и местности моё время составит 8 минут и 30 секунд, что означает проигрыш.

Денни повезло чуть больше. Из-за того, что хорошо обходит препятствия, он не будет снижать скорость. Поэтому, возможно, сможет уложиться во время. Чёрт, всё складывается в его пользу.

Не-не-не, долой волнение. Я ещё не проиграл. Просто нужно поразмыслить мозгами о том, как эффективно обходить преграды на пути.

Передо мной был спуск. Затем холм. По левую и правую сторону от него шли тропинки. Вокруг всё было усажено деревьями. На территории полигона также были деревья.

— На старт! Внимание! МАРШ!!!

Рванули!

По команде инструктора, мы побежали со всех ног. Из-за спуска бежать было легче, поэтому я без труда вырвался вперёд. Пока спускался с холма, у меня появилась идея.

Мне нужно знать местность, хотя бы на несколько десятков метров вперёд, чтобы построить маршрут. Для этого придётся взобраться наверх и окинуть взглядом округу.

Я побежал на холм. Денни побежал налево. В момент, когда оказался на вершине, осмотрелся и начал спускаться.

Дальше идёт длинный подъём вверх с множеством камней и веток. Каждое из препятствий заставляет более тщательно выбирать дорогу.

Как я заметил, этот большой холм занимал всю ширину полигона. Когда я оказался на вершине, то увидел, что Денни уже начал спуск. Нужно догонять.

Также я осмотрел окрестности. Дальше, через некоторое расстояние от этого большого холма был ещё один такой же по высоте.

И я кое-что понял.

Каждая такая возвышенность — это пикет. Они расположены на расстоянии пятисот метров друг от друга.

Дальше, по пути к следующему большому холму, меня ждали несколько ям и оврагов. Нужно ускориться. Спустившись с холма, я набрал темп.

Небольшая поляна со множеством огромных камней, которые мне придётся оббегать или перепрыгивать. Нет, так не пойдёт. Таким темпом я просто отстану от Денни, и он выиграет забег. Нужно что-то придумать. И кое-что пришло в голову. Об этом в правилах не упоминалось. Значит, не запрещено.

Начав бежать по каменной поляне, сразу повернул направо. Преодолев несколько камней, добежал до стены из деревьев.

Я пробежался вдоль правого края полигона, изредка перепрыгивая через небольшие камни. Затем начал подниматься на второй большой холм.

Половина маршрута пройдена.

Взобравшись на вершину, было видно третий холм, а за ним уже финиш. Чёрт! Я только взобрался, а он уже спускается.

Дальше препятствием служили траншеи, которые, как и холмы, занимали всю ширину полигона. Не смог точно сосчитать, но их минимум семь.

Я уже порядком устал.

Спустившись с холма, бежал по ровной земле с камнями и ветками. Я начал ускоряться и тут появился первый звоночек. На секунду в моих икрах появилась боль.

Нужно продолжать бежать.

На тренировках и не такое испытывал.

Позади меня равнина с камнями и ветками, а передо мной траншеи шириной во весь полигон и длиной примерно метр.

Начали болеть икры. Теперь уже постоянно.

Преодолев последнюю траншею, я вновь бежал по равнине с камнями и ветками. Только теперь они гораздо больше, и в случае чего придётся оббегать, а не перепрыгивать.

Пот стекает на глаза. Смахнув его рукой, начал бежать на возвышенность. Третий большой холм.

Полтора километра пройдено.

Мы с Денни одновременно оказались наверху. И тут же стали спускаться. Нельзя сдаваться. Только не сейчас.

За третьим большим холмом начинается настоящий ад. Множество деревьев с тонкими стволами. Меня это уже достало. Здесь всё против меня!

Если я сейчас что-нибудь не придумаю, то рискую проиграть.

Справа оббежать не получится. Пока спускался с холма, заметил что, чем ближе к краю, тем ближе деревья посажены друг к другу. Меня опять вынуждают бежать по прямой. Тогда что? Как мне бежать, не сбавляя скорости? Буду импровизировать.

Спустившись, я вбежал в лес и начал маневрировать меж деревьев. Стараясь найти ровный путь, поворачивал торс, чтобы не врезаться.

Ноги заболели ещё сильнее. Ступни горели от боли из-за бега по камням и корням. Но наступило облегчение. После леса началась чистая поляна. А за ней был водоём.

Денни бежит наравне со мной.

Если сейчас смогу оторваться, то выиграю.

Течение довольно сильное. Придётся прыгать по мокрым камням.

Ноги уже ватные.

Используя большую часть своих сил, я разогнался. Пока бегу по прямой, нужно хотя бы чуть-чуть вырваться вперёд.

На полной скорости, я оттолкнулся от берега.

Один прыжок, второй прыжок и…

— Агх!

— Угх!

Поставив ногу на береговой камень, она соскользнула. И я приземлился на колено. Это больно. Ужасно больно. Но если я сейчас остановлюсь, то точно проиграю.

Вместе с моим выкриком, откуда-то слева послышался ещё один.

Быстро шагая, я ускорялся и постепенно смог набрать небольшую скорость.

А он? Что?! Почему так быстро?! Он уже пытается взобраться на холм!

Я разогнался и побежал что есть сил.

Этот склон гораздо круче остальных. Просто перебирая ногами, на него не взобраться.

Схватился за корень, торчащий из земли, и подтянулся на нём. Потом использовал камни. Втыкал пальцы в землю. Хватался за растения. Карабкался изо всех сил. И ни разу не смотрел в его сторону.

Я не знаю, где он.

Наравне со мной? А может, он уже наверху и ждёт меня у финиша? Понятия не имею. Я смотрел только вверх. Прыгал по склону рывками, отталкиваясь целой ногой. Ещё немного!

Чёрт! Он уже здесь! Мало того, что взобрался раньше, так ещё и преодолел половину расстояния!

Ни о чём больше не думая, я рванул вперёд.

Он в 50 метрах от финиша.

Ещё чуть-чуть! Совсем немного!

Он в 40 метрах от финиша.

На прямой преимущество у меня!

Он в 30 метрах от финиша.

Я уже почти…

Он в 20 метрах от финиша.

…догнал…

Он в 10 метрах от финиша.

…ТЕБЯ!

Сравнявшись с ним, я сделал последний рывок.

И, вот…

Мы оба пересекли финиш и держались за колени, ловя ртом воздух.

Примерно в десяти метрах от нас стояло шесть человек. Один из них мне знаком — это офицер Ганс. Остальные выглядят моложе. Примерно моего возраста. Наверное, студенты.

— Ты как? — поинтересовался я у Денни.

— Кхе-кхе. Нормально. А ты?

— Пойдёт.

К нам подошёл офицер Ганс.

— Довольно неплохо. Для почтальонов.

Издевается, что-ли?

Денни поднял голову и посмотрел на Ганса. В его взгляде не было и капли волнения. Неужели так уверен в победе?

— Итак. В этом отборочном экзамене победил…

Я закрыл глаза. Мне захотелось исчезнуть и не слышать того, что он говорит.

— …Ты.

Я не понял, о ком он говорит. Поэтому открыл глаза и увидел, как его рука тычет пальцем в моё лицо.

Стоп. Что?

Пытаясь найти объяснение, я посмотрел на Денни.

— Пф-ф-ха-ха-хах!

— Что смешного?

— …Ха-ха-ха-хах! Видел бы ты своё лицо! — он подошёл ко мне и похлопал по плечу. — Поздравляю!

На его лице не было ни капли разочарования.

⁜

Проигравший покидает академию, победитель остаётся для оформления бумаг. Когда официально объявили конец экзамена, мне дали немного времени, чтобы проводить Денни.

— Сэм, я хотел бы объясниться перед тобой.

Дело в том, что Денни хотел посмотреть на мир, в котором живёт. Родители не понимали его стремления. Они всю жизнь провели в одном городе. Были довольно консервативными и не видели в этом ничего плохого.

— …Как можно всю жизнь оставаться на одном месте? Это ведь до ужаса скучно. Каждый прожитый день — рутина. Я пообещал себе, что обойду весь мир, познакомлюсь со множеством замечательных людей. А затем вернусь домой и расскажу обо всём родителям. Хотел дать им понять, что они многое упускают…

А для этого ему нужны были деньги.

Сначала он пошёл на завод, что не далеко от почты. Проработал там несколько недель и понял, что эта работа не для него. Потом узнал, что в городе появилось почтовое отделение.

— …И там… Хах… Там я встретил её. Мина стояла за стойкой и листала журнал. Тогда я подумал: «Классная девчонка», и всё. Мне сильно нужны были деньги. Зарплата маленькая, но других вариантов не было, поэтому решил задержаться. И так, день за днём, я проводил время вместе с ней. А затем понял, что по уши влюбился. Начал мечтать о путешествиях вместе…

Однажды Денни подошёл к ней и спросил: «Если бы была возможность, то хотела бы она путешествовать?». Она сказала, что любит спокойную, тихую жизнь. И что хотела бы остаться здесь подольше. Парень несколько раз пытался её переубедить, что в итоге привело к ссоре.

— Я уже почти решил остаться. Но новость о том, что в академии набирают гонцов окончательно выбила из колеи.

Всё, что ему нужно было, так это поступить. После чего он бы стал жить так, как давно хотел.

— Но тут возникаешь ты. По правде говоря, я уже начал ненавидеть тебя, за что мне очень стыдно.

Денни видел, как я разговаривал с Миной по дороге в таверну. Он посчитал это неким предательством с её стороны, от чего стал злиться ещё сильнее.

— И ещё, я хочу извиниться за то, что бросил тебя на улице. Этого точно не стоило делать.

Это однозначно не самый достойный поступок. Даже с точки зрения соперничества.

— Может, оно и к лучшему? Ты оказался быстрее меня, так что это твоё заслуженное место.

Меня не покидало чувство, что Денни слишком легко принял поражение. Может, он просто смирился с этим?

— ...Мина, она... Просто хотела, чтобы ты был рядом. Вот и всё.

— Да, знаю. — Денни привычно улыбнулся и протянул руку. Мы пожали руки, обнялись на прощание, и он ушёл.

А я вернулся к инструктору Мэллу.

Глава XII

Тот, кто проиграл, и тот, кто выиграл

Денни шёл в таверну. На улицах города довольно оживлённо. Идя в толпе, он легко обходил людей. Его взгляд был опущен вниз, он думал. Думал о том, что скажет ей, когда они встретятся.

Паренёк чувствовал вину. Он хотел бросить её и уйти. Это бы действительно произошло, если бы он выиграл забег. Если говорить о сожалениях, то да, несомненно, Денни сильно жалел бы о том, что оставил её одну.

Ему хотелось извиниться. Но у него были сомнения. Что если она возненавидела его? Может, теперь он ей противен, и она не захочет его видеть? Точного ответа нет. В некотором смысле он боялся даже показываться перед ней.

А что он должен сказать ей? Может, вместо слов лучшим извинением будет подарок? Что обычно дарят девушкам, когда хотят извиниться?

Или же наоборот. Не будет ли это для неё оскорблением. Вдруг она подумает, что он хочет подкупить её какой-нибудь безделушкой, при этом сам ничего не сделав? В таком случае это только усугубит ситуацию.

Тогда нужно придумать речь с извинениями, чтобы было понятно, что ему действительно стыдно за свой поступок.

— Почему так сложно… — поддерживая рукой подбородок, Денни стоял перед входом в таверну Сигмура. — Может спросить у кого-нибудь совета?

Наверно, можно спросить у Сигмура. Денни с ним знаком. К тому же, он женат, так что наверняка разбирается в этих делах.

— Здравствуйте!

— О! Малыш Денни! Привет!

— Можно задать вам немного странный вопрос?

— Какой?

— Как лучше извиниться перед девушкой?

— Какая степень вины?

— ...Наивысшая.

Сигмур удивлённо посмотрел на парня. Чтобы Денни, да так сильно провинился?

— Ну... Если это настолько серьёзно, то... Надо, как минимум, дать ей понять, что ты хочешь помириться. Хотя ссора — зачастую вина обоих...

— Нет, тут я виноват.

— Только ты? — мужчина задумался. — ...В любом случае, сначала надо поговорить. Начать с разговора, а там видно будет. Ты сам поймёшь, когда и что нужно сказать.

А как мне это преподнести? И как мне всё объяснить?

Всё ещё находясь в раздумьях, Денни пошёл на второй этаж. Сигмур проводил его взглядом, после чего взглянул на помощника. Тот поймал этот взгляд.

— А у тебя когда девушка появится?

— Отстань! Давай работать. — помощник собрал посуду и быстрым шагом сбежал на кухню.

— Матери помоги!

⁜

Денни стоял перед дверью в комнату. Ему было до безумия стыдно. Внутри всё сжалось. Надо поговорить, просто поговорить. Она точно меня поймёт.

...Мина, она... Просто хотела, чтобы ты был рядом. Вот и всё.

Вспомнив слова Сэма, чувство вины ещё сильнее стало давить.

Как так можно было?...

Он медленно открыл дверь и увидел её, лежащую на кровати. Парень медленно подошёл к ней, так, чтобы не разбудить. Взял стул, поставил перед кроватью и сел. Денни просто смотрел на неё. Дело было не в том, что ему не хватает решимости. Парень не мог насмотреться на её спящее лицо. Оно было таким спокойным и беззащитным. Ему хотелось вечность смотреть на неё спящую.

Пошевелилась. Она лежала, слегка уткнувшись лицом в подушку, но затем повернула голову и открыла глаза.

— …Доброе утро. — с улыбкой проговорил Денни.

— Денни! Что ты здесь делаешь?! — она подскочила и прислонилась спиной к стене.

— Пришёл тебя будить… И поговорить...

Услышав это, девушка поджала ноги и чуть съёжилась, прячась под одеялом.

— ...Мне ужасно стыдно за всё, что я сделал и сказал. Так ещё и с Сэмом...

— С Сэмом?

— Сегодня утром, пока шли на экзамен, у него случился приступ. А я воспользовался этим и сбежал. Хотел первым оказаться в академии.

— Ты извинился?

— Да...

— И как он отреагировал?

— Как обычно, спокойно.

— А экзамен?

— Он оказался быстрее.

— Ясно...

— ...Когда объявили о том, что я не сдал, на самом деле, мне стало легче. Словно гора с плеч свалилась.