Ради Любви

– Когда тебя не будет, вставлю детальку и буду смотреть! – от- парировал он.

– Ах ты, прощелыга, а ну, немедленно вставь деталь!

– Ты мне не начальник! – бросил хозяин и открыл дверь в нашу комнату.

Он пьянствовал почти каждый день и был очень худым. Хозяйка тоже любила выпить, но реже, поэтому выглядела здоровее. В трез- вом состоянии супруг не осмеливался перечить властной жене. Ну, а когда напивался…

– Знаете, девчонки, однажды, когда спал, она меня кипятком об- лила, – пожаловался нам хозяин.

– Что, прямо из чайника? – спросила Нина.

– Представьте себе, – мужчина уселся на кровать и потянулся рукой к карману, из которого торчала пачка сигарет.

– Извините, не курите у нас, пожалуйста, – попросила я.

– Пардон. Правильно, здоровый образ жизни прежде всего… Так вот, когда она окатила кипятком, я проснулся. От боли корчусь, а она льёт и льёт из своего чайника, льёт и смеётся. Она ненормаль- ная... Я бы вам, девчонки, не советовал здесь оставаться: мало ли что ей в голову стукнет. И ещё скажу: она любит горячим утюгом бросаться. Близко к ней – ни-ни, когда гладит, мало ли…

– Алкаш несчастный, выходи! – требовательно крикнула хозяй- ка. – Если не отдашь деталь, ящик сейчас долбану, чтобы и ты не смотрел, ирод!

– Девчонки, молчок, – приложил палец к губам хозяин и, вы- шел из комнаты, прокричал: – Я так решил: смотреть телевизор не будешь – и точка!

– Ах так, значит, власть почувствовал? Смотри! – заголосила

хозяйка.

150

Услышали грохот и высунулись из комнаты: на полу лежал раз- битый телевизор.

– Интересно, девочки, да? А ну-ка марш из моего дома! – наки- нулась на нас разъярённая женщина.

Мы с Ниной нырнули в комнату, словно мышки в норку. Никогда не была в таких передрягах и не знала, что предпринять. Интуиция подсказывала: лучше ничего не говорить, отсидеться.

– Ты что натворила? – возмутился мужчина. – Его уже не почи- нишь! Этот мусор только выбросить остаётся!

Хозяйка резко распахнула дверь в нашу комнату, и выпалила: – Я не повторяю больше одного раза! Улепётывайте!

Мы с Ниной выбежали на террасу. Хозяйка вновь переключи- лась на мужа.

– Нина, что делать будем?

– Понятия не имею.

– Вот влипли! У неё такой свирепый вид, аж жуть! Когда заходит на кухню, пол трещит и посуда гремит… Как в фильме ужасов.

В это время дверь открылась, и мы обернулись на голос хозяй- ки:

– Значит, я из фильма ужасов? Так, Нина, оставайся, а ты, Лена, убирайся!

– Сейчас?! Ведь ночь на дворе.

– Меня это не волнует.

– Уже темно, – заступилась подруга. – Где ей приютиться? Вот завтра найдёт квартиру…

– Нина, замолчи, а то и тебя выгоню! – неистовствовала хозяйка. – Я без Лены здесь не останусь.

– Ах так! Забирай шмотки и топай вместе со своей подружкой! Скатертью дорожка!

Молча собрались и покинули дом. Закрывая калитку, услышали голос хозяйки:

– Нина, ещё не поздно вернуться.

– Нет! – отрезала подруга.

Я расслабилась, и настроение поднялось. Мы шагнули в темно- ту, и Нина сказала:

– Лена, это всё из-за тебя.

Тотчас припомнила, как эту фразу часто произносили прежние 151

подруги.

– Откуда я знала, что она подслушивает?

– Даже если и не знала, не надо ничего было говорить.

– Сама говорила, что боишься её. Разница в том, что мои слова она услышала, а твои – нет.

– Согласна.

– А может, и хорошо, что ушли. Вдруг она отомстила бы – ки- пятком полила или ещё чего?

– А где будем ночевать? – поинтересовалась Нина.

– В гостинице дорого, значит – на вокзале.

– Как на вокзале?

– Сейчас два часа ночи. Пока доберёмся до вокзала – час долой, а там и утро. Не паникуй, найдём квартиру, начнётся новая жизнь, – я обняла Нину и добавила: – Очень ценю твою дружбу: ты ради меня отказалась от такого «уютного» угла.

– Да ну тебя, – улыбнулась Нина и нежно толкнула меня в бок.

– Нин, а ведь завтра нам сочинение писать! Получается, что сна- чала – на экзамен, а потом – искать квартиру.

– В училище с вещами ехать?

– В камере хранения на вокзале оставим.

– Точно!

Мы весело разговаривали, по ходу решая важные вопросы. Вме- сте было легко и не страшно. Время пролетело быстро. В училище приехали рано. Нина направилась к зеркалу, а я спросила у вахтёра, как студенты находят квартиры.

– На доске объявлений посмотри: там должны быть адреса, – от- ветила та.

После экзамена отправились на поиски нового жилья. Первый дом, который оказался на нашем пути (он стоял в начале списка),был двухэтажным. Нас встретила миловидная женщина и мягким голосом произнесла:

– Сдаю весь второй этаж – кухня и три комнаты. Можете жить в любой, какая придётся по душе. В саду гуляйте, сколько хотите.

Хозяйка на первый взгляд доброжелательная, да и дом понра- вился: чистый, уютный, комфортный, а самое главное – по цене устраивал. Знаками спросила подругу, как ей. По её мимике поня- ла: супер! Что ж, договорились!

152

– Ну как, девочки, понравилось? – спросила хозяйка, завершив показывать дом.

– Очень! – едва не хором ответили мы.

– Только одна просьба: приходите засветло, а то буду пережи- вать. Всё-таки район глухой, а вы девочки симпатичные. Да и пья- ных тут всегда полно, ненормальных всяких.

Мы переглянулись.

– Смотрю, вас совсем запугала, но, если будете рано возвра- щаться, всё будет хорошо.

Оставили предоплату и получили ключи от второго этажа. Вышли на улицу довольные и счастливые, обнялись и завизжали от радости. Быстро съездили на вокзал за вещами – и обратно, обживаться.

Вот и заключительный экзамен по истории. Волнуясь с Ниной зашли в кабинет, поочерёдно взяли билеты. Мимикой спросила у Нины, хорошо ли она знает вопросы. Она показала, что не очень. «Значит, выкрутится», – подумала я.

– А ты как?

– Так, как и ты, – показала я ей.

Не призналась Нине, что у меня плохая память: не хотела отли- чаться этим от девочек из группы.

И вот отвечаю перед строгим экзаменатором. Излагаю матери- ал, как знаю. Дополнительный вопрос – справляюсь!

– Надеюсь, будете хорошо учиться,– говорит мужчина и ставит хорошую оценку.

– Конечно-конечно, спасибо большое!

От радости готова была расцеловать весь мир. Даже не верилось, что вступительный марафон позади, и я его выдержала на славу. Уму непостижимо! Как же мне это удалось?

Девчонки радостно встретили в коридоре: – Ну, как?

– Сдала!

– Молодец, поздравляем!

Тут выбежала Нина и сообщила, что сдала. Мы обнялись, чуть-чуть прослезились… Теперь будем вместе, как и мечтали.

– Лена, хочу жить с тобой на квартире, – вдруг заявила Ирина

Стужко.

153

– И я, Лен, хочу с тобой! – раздался голос Светы Спиридоновой. – Я первая сказала!

– Подумаешь, а я вторая!

– Мы тоже хотим! – загалдели Алла и Римма.

– Девочки это невозможно. Квартира не резиновая, не общежи- тие – там поместятся максимум три человека, – резонно заметила Ирина.

Алла и Римма замолчали.

– И третий – это, конечно, ты? – ухмыльнулась Света.

– Я первая сказала, что хочу с Леной жить. Ты городская, жи- вёшь с родителями, в жилье не нуждаешься, а я временно в гости- нице устроилась.

– Да, с родителями, но ради Лены готова их оставить! – не усту- пала Света.

– Лена, пожалуйста, возьми к себе! Устала по гостиницам мо- таться, – взмолилась Ирина.

– Сними квартиру, – предложила Света.

– Вот я и хочу снять там, где Лена.

– Ирина первая изъявила желание жить со мной, тем более без своего жилья, – не успела договорить, как Ирина кинулась цело- вать и обнимать.

– Спасибо, Лена, спасибо! Ты вынесла очень справедливое ре- шение! – радовалась Ирина.

– Ну вот, опять не повезло! Как всегда! Неудачница я! – пробур- чала Света.

– Подожди радоваться, надо у хозяйки спросить, – остудила я пыл однокурсницы.

Ирина от дома была в полном восторге.

– Только бы согласилась меня взять, – нервничала подруга, ожи- дая хозяйку.

Женщину не пришлось уговаривать:

– Если хотите быть вместе – пожалуйста. Тем более вы одно- курсницы.

Ирина, как ребёнок, запрыгала от радости. Еле успокоили. Она немедленно отправилась за вещами. Мы – с ней: надо же знако- миться с городом. Начнётся учёба – будет не до гуляний.

Чем больше узнавала Саратов, тем больше он мне нравился.

154

Любимое место саратовской молодёжи – цветной музыкальный фонтан на проспекте Кирова. Напротив фонтана – красивейшее здание консерватории. «Был бы абсолютный музыкальный слух, с удовольствием поступила бы сюда учиться! Петь люблю», – по- мечтала я.

– Девчонки, пора в кинотеатр, – прервала фантазии Нина, – ско- ро фильм начнётся.

– А давайте после кино в планетарий! – предложила я. – Когда училась в школе, нас туда на экскурсию возили. Мне понравилось! – А что такое планетарий? – спросили девочки.

– Там знакомят с космосом. Заходите в помещение, свет посте- пенно гаснет. Потом появляются мерцающие звёзды, высвечива- ются созвездия. Вы остаётесь наедине с ночным небом. Лектор в это время рассказывает о планетах, галактиках…

– Я хочу! И я! – затараторили подружки.

Все три дня мы изучали достопримечательности города, схо- дили в кафе, на дискотеку. Грустно было расставаться, и утешало лишь то, что разлука ненадолго.

* * *

Перрон… Прощаюсь с подругами…. На душе вольготно и ра- достно: шагнула во взрослую жизнь, о которой давно мечтала. Я счастлива, потому что поступила в училище, нашла новых подруг и еду домой, где ждёт семья и любимый молодой человек. И не нужно возвращаться в Сальянскую школу! Никогда! Так хорошо! Ни разу не переживала ничего подобного!

Убедившись, что подозрительных пассажиров нет, подруги по- кинули плацкартный вагон. Поезд тронулся. Через окно послала Нине и Ирине воздушный поцелуй.

– Лена! – окликнул знакомый голос. – Вот так встреча!

Передо мной стояла заведующая районным отделом культуры Галина Ивановна.

– Здравствуйте!

– Какими судьбами?

– Еду домой.

– А ну-ка идём к нам за столик.

155

Наши места были недалеко друг от друга. Я села напротив двух весёлых женщин.

– Ну, рассказывай, что делала в Саратове.

– Поступала в Культпросвет училище.

– И как?

– Поступила.

– Молодец! Это дело надо обмыть, – Галина Ивановна наполни- ла четыре рюмочки.

– Я не буду.

– Тогда поешь. Помню себя в студенческие годы – постоянное чувство голода… Не стесняйся, бери всё, что есть.

– Спасибо, перед отъездом перекусила.

– Начинается. Узнают родители, что ехали вместе, спросят: «Га- лина Ивановна, ты нашу дочку покормила?» И что им отвечу? Нет, дорогая, так не выйдет. Ешь через «не хочу».

«Бойкая женщина», – подумала я, улыбаясь, и взяла бутерброд.

– Другое дело! – обрадовалась Галина Ивановна и побежала за- казывать у проводницы чай. Женщины ещё больше разомлели от выпитого и пошли пересказывать друг другу разные истории. Я поблагодарила Галину Ивановну за угощение и вернулась на своё место.

И, глядя в окно, за которым начинался дождь, стала думать, как дальше быть. Прибуду в районный центр в два часа ночи, автобусы до Сальянки в это время уже не ходят. Нужно или сидеть на вокзале до утра, или отправиться к бабушке Лизе. Но будить её среди ночи не очень-то хотелось. Вспомнила, как мама говорила, что бабушка живёт одна и будет рада встретиться, поговорить, узнать о нашей жизни, и тут же приняла решение – иду ночевать к бабушке. За раз- мышлениями не сразу заметила молодого человека, который чаще других выходил в тамбур и пристально на меня смотрел. «Влюбил- ся, наверное…» – подумала про себя и вышла подышать свежим воздухом. Следом – «влюблённый», будто ждал подходящего мо- мента, чтобы заговорить: