Охота на попаданку. Во власти огня

Мой бессердечный рыцарь склонился надо мной. Он пристально смотрел в мои глаза, а потом перевёл взгляд на губы. Непреодолимое желание меня поцеловать, вот что читалось в его взгляде.

— Тебе известно, где я была? — спросила скорее, чтобы его отвлечь.

— Разумеется. Я был уверен, что ты задержишься у тётушки гораздо дольше.

— Я бы хотела остаться, но вряд ли моя жизнь будет прежней.

Он хмыкнул, устраиваясь рядом со мной на каменном ложе.

Боль, сковавшая моё тело, постепенно отступила. Я повернулась набок, лицом к нему, а он придвинул меня ближе к себе.

Я была зла на него, но, несмотря на обиду, его близость лишала меня спокойствия. Зря я переживала, что он воспользуется моим состоянием. За время нашего знакомства Тэн ни разу не причинил мне вреда. А меня тянуло к нему, это неоспоримо. Да и я чувствовала, что не безразлична ему. Очень сильно не безразлична.

Мой взгляд скользнул по его лицу. По шее и остановился на груди, где на коже выделялись странные символы. Они складывались в своеобразный узор и оплетали плечи и сильные руки.

— Что это такое? — поинтересовалась я, слегка касаясь рисунка на шее.

— Это нихеи.

— Для чего они нужны?

— Они позволяют сдерживать пламя внутри меня, — он не удержался и сглотнул, когда мои пальцы скользнули ниже по линии узора к его груди.

— Зачем нужно его сдерживать?

— Потому что оно слишком мощное и я не всегда могу его контролировать, — ответил он.

Я подумала, что у Тэна такая же проблема с огнём, как и у главного мага с его тьмой. Но эти мысли быстро вылетели из моей головы. Тэн был таким сильный, широкоплечий. Мне нравилось прикасаться к нему. Я провела ладонью по его плечу и предплечью. В ответ он с шумом втянул воздух.

— Моя Ариннити, твои прикосновения сводят с ума. Не представляешь, чего мне стоит сдерживать себя, — его голос стал хриплым. — Я безумно хочу сорвать с тебя одежду и взять прямо здесь, на этом алтаре.

Его ладонь сползла мне на бедро и слегка сжала его. Внизу живота тут же вспыхнуло пламя, которое требовало, чтобы его потушили. Я уже давно смирилась с тем, что прикосновения моего рыцаря находили отклик в моём теле. И чем дальше, тем сложнее было себя контролировать.

— Почему же ты сдерживаешься? — робко спросила я. Сказать по правде, этот вопрос уже довольно давно мучил меня. — Ведь однажды мы чуть не…

— Любовь моя… — перебил он, — раньше было можно. Сейчас нет.

— Почему?

— В твоей крови пробудилась магия. Теперь, если я не сдержусь, пути назад для тебя уже не будет. Но я не хочу загонять тебя в ловушку. Я хочу, чтобы ты отдалась мне, понимая и принимая последствия нашей связи.

Я ничего не поняла.

— Опять ты говоришь загадками, — обиделась я и попыталась встать, но мой рыцарь удержал меня, схватив за руку выше локтя.

— Потерпи. Скоро ты всё узнаешь. Ждать осталось совсем недолго.

— Дай угадаю, ты расскажешь, когда на моей руке защёлкнется обручальный браслет? Это, по-твоему «не загонять в ловушку»!

Тен не ответил. Несколько секунд он сверлил меня сердитым взглядом, а потом резко опрокинул на спину и навис сверху.

— Любовь моя, должен тебя предупредить, следующая наша встреча не будет столь приятной, но ты должна мне кое-что пообещать.

— Что именно?

— Пообещай, что ни при каких условиях не снимешь камень, который я тебе подарил.

Рубин уже спас мне жизнь, поэтому снимать подвеску я не планировала.

— Хорошо. Не сниму.

— Не забудь своё обещание, моя Ариннити.

Он стиснул мою талию, и горячие мягкие губы прижались к моим губам. Всего на мгновение, но его хватило, чтобы я прикрыла глаза, а когда вновь открыла, моего рыцаря уже не было...

Глава 24

Для меня осталось загадкой, каким образом Тэн исчезал так внезапно. С этими мыслями я осторожно спустилась с алтаря.

Возвращаться в цитадель не хотелось. Поэтому из разрушенного храма огня я открыла портал в городской особняк.

Нервное напряжение, связанное с последними событиями, не лучшим образом сказались на моём настроении. Я была расстроена, зла и ощущала себя загнанной в угол. Чтобы успокоиться, я прошла в ванную, твёрдо решив, что заслужила небольшой отдых. Затем наполнила ванну и с удовольствием погрузилась в горячую воду. На столешнице возле зеркала горело несколько свечей, создавая приятный полумрак. В воздухе витал неповторимый аромат душистого масла. Откинув голову на бортик ванны, я наконец-то расслабилась и прикрыла глаза.

Внезапно дверь распахнулась, и рядом со мной возник силуэт мужчины. Его лица я не видела, но догадалась, что это Рейден Ло Крин. Его тьма клубилась, то заползая ему на плечи подобием мантии, то растекаясь по полу длинными тенями.

Я ощущала на себе его яростный взгляд.

— Вылезай! — гневно процедил главный маг.

Однако его устрашающий вид меня не впечатлил. Я не сдвинулась с места.

Повисла пауза. Лишь звук капающей воды с моих волос нарушал тишину.

— Ари, я вытащу тебя силой, если не вылезешь, — наклоняясь, прошипел он. Его тьма потянулась ко мне, расползаясь щупальцами вокруг и проникая в воду.

Если бы подобное произошло гораздо раньше, скорее всего я бы завизжала от страха и сломя голову выскочила из воды. Но Моран изменил меня. Теперь такие фокусы уже не пугали. Поэтому в ответ я лишь упрямо вскинула подбородок и твёрдо сказала:

— Не видишь? Я не одета.

Он молчал, но его тьма развеялась, являя моему взору закованное в кожаный доспех мужское тело. Он продолжал разглядывать меня. При этом выражение его лица мне не понравилось, потому что на нём было написано восхищение. Не злость, которую я рассчитывала увидеть, а самое настоящее восхищение.

— Сейчас же выйди!

Он усмехнулся.

— У тебя две минуты, — и неторопливо направился к выходу.

Я не рискнула играть с огнём. Выбралась из ванны, накинула халат и поспешила за ним. И чтобы как-то сгладить ситуацию, решила начать разговор с извинений.

— Рейден, прости, что ушла и не предупредила.

Он шагнул ко мне и чуть наклонился, а затем втянул воздух рядом со мной.

— Ты не испытываешь сожаления.

Ох уж эти маги Морана!

— Я поступаю так не из желания тебя разозлить.

— Разве? — он вопросительно вздёрнул бровь.

Я не смогла вынести его пристального взгляда и опустила глаза.

— Меня всё чаще посещает идея запереть тебя и не выпускать из цитадели.

— Ты не сделаешь этого! — возмутилась я.

Он медленно поднял руку и провёл кончиками пальцев по моей щеке.

— Ари, ты такая хрупкая, нежная. Ты даже не представляешь, насколько уязвима. Когда ты исчезаешь, я не нахожу себе места от беспокойства.

— Если бы я сказала, что собираюсь вернуться в свой мир, ты бы отпустил меня?

— Нет.

— Вот видишь!

— Но я мог бы пойти с тобой.

— Не мог. Я должна была навестить свою тётю. Рейден, пойми, она единственная, кто у меня остался из живых родственников.

Мужчина внимательно смотрел на меня, сначала нахмурив брови, но потом задумчиво. Наконец он отступил и опустился в кресло, позволяя мне облегчённо вздохнуть.

— Тебя не было целые сутки. Всё это время ты находилась на Земле?

Я кивнула.

— Как тебе удалось продержаться так долго?

— Я не использовала магию.

— И всё? — удивился он.

— Ну да.

— Словом, твоё самочувствие было совершенно нормальным?

— Я, конечно, волновалась и переживала, но физически чувствовала себя как обычно.

— Странно. Ритуал равновесия, проведённый отступниками, должен был полностью привязать тебя к Морану. Но по какой-то неизвестной мне причине ты по-прежнему остаёшься частью своего прежнего мира.

— Хочешь сказать, ты не продержишься сутки на Земле, даже если не будешь использовать магию?

— Нет. И никто из магов Морана не выдержит.

Готова поспорить, сначала на моём лице отразилось удивление, а затем понимание, когда я осознала, что получила поистине бесценную возможность находиться в том и в другом мире. Следом возникла идея, а что если…

Предвкушающую улыбку скрыть не удалось. Заметив её, Рейден догадался, о чём я подумала. Быстрый взмах моей руки, и он резко поднялся с кресла.

— Ари, даже не думай об этом!

Но было поздно.

— Не смей! — крикнул мне вслед, когда я метнулась к созданному порталу.

Я вновь оказалась в своей квартире и медленно, наслаждаясь моментом, прошлась по комнате.

— Твой поступок безрассуден и опрометчив, — недовольно произнёс Рейден у меня за спиной.

Я обернулась и посмотрела на него. Он стоял, прислонившись к стене, а выражение его лица было крайне серьёзным.

— Пожалуйста, не сердись на меня. Я очень соскучилась по дому и по друзьям.

В этот момент я подумала вовсе не о Лине. Мне почему-то вспомнилось бледное и грустное лицо Юскина. А ещё в памяти всплыл разговор с Тэном. Мой рыцарь сказал, что несчастный Юс, лишённый магии, больше не принадлежит Морану.

Внезапно мне в голову пришла идея. И не просто идея, а безумная идея. А вдруг мир без магии примет Юскина?

— Рейден, я хочу кое-что попробовать, но мне очень нужна твоя помощь.

Мужчина как-то обречённо вздохнул и с мученическим видом направился к дивану.

— Рассказывай, что на этот раз задумала.

— Мы должны привести сюда Юскина, — тихо сказала я.

— Ты же знаешь, чтобы Юскин смог остаться в этом мире, необходимо провести ритуал.

— Но он лишился магии и больше не принадлежит Марану.

Рейден долго молчал, изучая меня внимательным взглядом, но я терпеливо ждала его ответа.

— Раньше я бы сказал, что подобное невозможно. Но, глядя на тебя, я уже в этом не уверен. Пожалуй, стоит попробовать…

На следующее утро карета с фамильным гербом рода Ло Крин остановилась на пустующей площади, прямо перед внушительным белокаменным зданием, напоминающим готический собор.

Выбраться из неё мне помог Мариан, но осмотреться времени не дал. Он взял меня за руку и потянул за собой к храму Света, где возле ступеней нас уже дожидался его старший брат.

— Я поговорил с отцом Юскина, — сказал Рейден. — Ари, твоя идея генералу не понравилась, но решение он оставил за сыном.

— И на этом спасибо, — ответила я.

— Ари, я не представляю, как ты собираешься вытащить Юскина оттуда, — добавил Мариан. — Никто из нас троих не сможет использовать магию на территории храма Света.

— Есть у меня одна идея, — отвила я.

Изнутри храм выглядел едва ли не величественней, чем снаружи. Массивные мраморные колонны тянулись вверх, к каменным сводам, подчёркивая могущество светлой магии.

Нас встретил одетый в белый балахон служитель храма. Седовласый жрец поприветствовал нас и попросил следовать за ним.

Мы миновали центральную часть и долго шли по лабиринтам из длинных узких коридоров. За очередным поворотом жрец остановился возле маленькой деревянной двери.

— Со дня прибытия в обитель Света, мальчик не произнёс ни слова, — сообщил служитель храма.

Моё сердце сжалось от боли.

— Можно его увидеть? — не вытерпела я.

Прежде чем открыть дверь, старик посмотрел на главного мага. Рейден кивнул, и тогда меня впустили внутрь.

Я оказалась в крохотном помещении. Мебели почти не было. Один лишь стол и узкая кровать возле окна. На ней, одетый в белую мешковатую одежду, сидел Юскин. О боги! Его было не узнать. Он напоминал иссохший скелет.

На глаза навернулись слёзы, но каким-то чудом я собрала волю в кулак и присела рядом с ним.

— Привет. Как ты?

Он не ответил, но я почувствовала, как парень вздрогнул, услышав мой голос. Я испугалась. А вдруг он не хочет меня видеть?

— Юс, я не знала, какая жизнь тебя ждёт после всего случившегося… — я замолчала и судорожно вздохнула. — Пожалуйста, прости…

Он повернул голову и посмотрел на меня. В его проникновенном взгляде прозрачных глаз таилась такая невыносимая тоска, что я не выдержала, и слёзы сами потекли по моим щекам.

Но в следующее мгновение Юскин накрыл ладонью мои сцепленные руки.

— Разве я могу обижаться на тебя? Не ты лишила меня магии, — тихим слабым голосом произнёс он.

А мне стало стыдно и неловко. Ведь я пришла поддержать его, а в итоге позорно разрыдалась.

— Юскин, я… — но слёзы душили, и я ничего не могла с собой поделать.

— Ари, я пытался, но так и не смог побороть свой страх, — вновь заговорил он. — Мариан сказал тебе, чего именно я боюсь больше всего на свете?

— Я не заметила, чтобы ты чего-то боялся, — сказала, вытирая слёзы.

Парень хмыкнул.

— Я до ужаса боюсь огня.

Затем он сделал то, чего я никак не ожидала. Он начал расстёгивать свою рубашку.

— Юс, ты что де… — договорить я не успела, потому что он уже оголил своё тело по пояс.

Захотелось зажмуриться, потому что увиденное было жутким. Вся его кожа на правой стороне, включая плечо и руку, была покрыта уродливыми застаревшими шрамами от ожогов.

— Откуда это? — севшим голосом спросила я.

— Это произошло давно, когда я был ещё маленьким. В том пожаре погибла моя мать и все слуги, которые находились в доме. Я бы тоже погиб, но меня вытащил отец.

— И с тех самых пор ты…

Парень кивнул и принялся одеваться.

Я не знала, что сказать. Слишком много чувств бурлило внутри. Душу переполняли сочувствие и жалость. Мы с Юскином немного помолчали, размышляя каждый о своём, а потом он вдруг сказал:

— Огонь по-прежнему пугает меня, но благодаря тебе я начал его уважать. А ещё мне кажется, что сами боги равновесия послали тебя ко мне в час, когда я совсем отчаялся. Понимаешь, я не хотел умирать там, за решёткой, в одиночестве.

— Юскин, на самом деле я хотела кое-что тебе предложить, но это может быть опасно…

И я поделилась с ним своей безумной идеей. Юскин отреагировал без особого восторга, но согласился попробовать.

Оставалось решить одну проблему, а точнее придумать, как открыть портал на Землю, находясь на территории храма Света.

Однако у меня был план и согласно моему плану, Рейдену пришлось остаться и отвлечь жреца, а мы вместе с младшим Ло Крином и Юскином отправились в сад, который начинался сразу за белокаменным зданием.

Мы искали подходящее место, где бы я смогла открыть портал в свой мир. Но чем ближе к границе мы приближались, тем слабее становился Юскин.

Наконец мы подошли к высокому дереву, за которым зелёным ковром стелилась большая поляна, а за ней виднелся густой лес. Сразу за деревом у меня получилось открыть портал. Однако приблизиться к нему Юскин не смог. Он сделал пару шагов и упал на колени. Тогда мы с Ло Крином подхватили его под руки и буквально втащили в воронку.

А в следующее мгновение мы втроём казались у меня дома, в моей квартире. К этому времени Юскин потерял сознание. Мы положили его на диван. Я перепугалась не на шутку, потому что бледная, почти прозрачная кожа бедного Юскина начала приобретать синеватый оттенок…

Глава 25

— Мар, принеси скорее воды, — крикнула я.

— Где её взять? — он в панике заметался по комнате.

— Там! — я махнула рукой в сторону кухни.

Признаться, я тоже запаниковала, но в голове промелькнула идея попытаться сделать Юскину искусственное дыхание. Десять нажатий на грудную клетку, затем заткнуть его нос рукой и вдохнуть воздух. Я не задумывалась о том, что делаю. Просто повторяла одно и то же несколько раз. Пока не ощутила, как холодные губы Юскина вдруг потеплели. А в следующее мгновение он очнулся. Я застыла на месте, удивлённо разглядывая его большие, но теперь уже карие глаза. Кроме того, его белые волосы медленно приобретали каштановый оттенок.

— Боги равновесия… — прошептал младший Ло Крин, стоя у меня за спиной.

Прямо на наших глазах из еле живого немощного человека Юскин превращался в здорового и очень даже симпатичного парня.

— Что случилось? — удивлённо спросил Юс.

Его голос изменился. Он стал громче и чётче. Парень тоже это заметил. Он осторожно поднялся на ноги и принялся осматривать себя со всех сторон.

— Кто бы мог подумать… — задумчиво произнёс Рейден. Оказывается, он тоже был здесь.

Немного позже, когда эмоции схлынули, и мы обсудили произошедшее, братья Ло Крин вернулись в цитадель, а мне пришлось остаться и присмотреть за Юскином.

Но выздоровление Юскина было не единственной приятной новостью за этот день. Как оказалось, для возвращения в Моран не обязательно было самому открывать портал. Для этого маги использовали особые одноразовые накопители стихийной магии. Рейден достал из кармана небольшой чёрный кристалл. Затем сломал его пополам и бросил на пол. Из кристалла потянулась тьма, и уже через секунду в центре комнаты возник портал.

Когда братья ушли, мы с Юскином сели пить чай.

— Юс, первым делом нам необходимо сделать тебе документы. Потому что без них ты…

— Ари, не волнуйся, — перебил он. — Я уже бывал в этом мире и имею кое-какое представление.

— Это же чудесно!

Так мы проболтали почти всё ночь. Поэтому утром, когда в центре комнаты вновь открылся портал и из него шагнул Мариан, я с большим трудом разлепила глаза.

Младший Ло Крин вернулся не с пустыми руками. С собой он принёс огромную дорожную сумку, которую Юскину передал его отец. Чего там только не было: одежда, золото, драгоценные камни.

— Ну, Юс, теперь за тебя можно не волноваться, — улыбнулась я.

Уладив все бытовые вопросы, мы втроём отправились гулять по городу. Однако спустя где-то час состояние Мариана ухудшилось. Он побледнел и задрожал всем телом. Пришлось усадить его на ближайшую скамейку.

— Кажется, мне пора домой, — тяжело дыша, произнёс он.

Тогда мы завели младшего Ло Крина в ближайшую кофейню, и пока я делала заказ, Юскин проводил друга в уборную. Посетителей было немного. Поэтому голубоватых всполохов из-под двери никто не заметил. Спустя пару минут Юскин вернулся один и, взяв кофе с собой, мы покинули помещение. Возвращаться домой не хотелось, и мы с моим другом отправились в парк.

При виде аттракционов у Юскина загорелись глаз. В результате в парке мы застряли надолго. Больше всего Юскина поразил вид ночного города, когда мы поднимались на колесе обозрения.

— Ари, это потрясающе, — выдохнул он, приникнув к стеклу кабинки.

Я улыбнулась, вспомнив Лину.

— Моя подруга каждый раз восхищается видом. Хотя каталась много раз. Кстати, надо попросить её присмотреть за тобой в моё отсутствие. Уверена, она не откажется.

— Мне не нужна нянька, — отмахнулся он.

— Юс, в любом случае первое время тебе потребуется помощь. Не воспринимай Лину как няньку. Представь, что она наставник.

Парень немного подумал и в итоге согласно кивнул.

Время было позднее, поэтому после колеса обозрения мы решили вернуться домой. Однако без происшествий не обошлось. Чтобы выйти из парка, нам осталось пересечь небольшую пустынную аллею, но где-то на середине пути из кустов вывалилась компания подвыпивших парней. Они преградили нам дорогу, стали говорить пошлости, но когда коренастый бритоголовый парень схватил меня за руки, Юскин не выдержал.

— А ну, отпусти девушку! — спокойно сказал он.

Приятели бритоголового переключились на моего друга. Я перепугалась до смерти, но то, что произошло дальше, трудно было назвать дракой. Судя по увиденному, генерал Лионэ с малых лет тренировал своего сына. Потому что Юс проворно уворачивался от кулаков, летевших ему в голову, а в ответ наносил точные, я бы даже сказала, унизительные удары по болевым точкам противников.

Поначалу я замерла в изумлении, но, сообразив, что наши дела не так плохи, попыталась вырвать из рук бритоголового хулигана, но тот схватил меня за волосы на затылке и развернул к себе лицом.

— Останови своего парня!

— И не подумаю.

Он так разозлился, что зарычал, а затем его глаза вдруг блеснули алым огнём. От неожиданности я дёрнулась и со всей силы ударила его ногой по колену.

— Ах ты тварь… — злобно зашипел он и замахнулся. Однако его кулак так и не коснулась моего лица. Рубин на моей груди ярко вспыхнул, и моего обидчика отшвырнуло далеко в кусты.

О боги! Он не человек! Он демон!

Я бросилась к Юскину, но когда подбежала к нему, то увидела такую картину: напавшие на него парни лежали на асфальте, кто-то стонал, кто-то ругался, а Юскин спокойно поправлял вою одежду. Заметив меня, мой друг подошёл и спросил:

— Ари, ты в порядке?

Я кивнула и рассказала, что один из них вовсе не человек, а демон из Шифара. Мы вернулись к тому месту. Однако бритоголового демона и след простыл.

Как только мы с Юскином вернулись в квартиру, я набрала номер Лины и попросила её об одном небольшом одолжении, а именно присмотреть за моим другом. Лина согласилась. Как ни странно, но моё продолжительное отсутствие её совершенно не удивило. Почему-то она была абсолютно уверена, что я уехала вместе с Тэном к нему на родину знакомиться с его родителями. Звучало странно, но расспросить подробнее я не успела, так как торопилась вернуться в Моран.

— Ари, наконец-то! — сказал главный маг, когда я вышла из портала в его кабинете.

Рейден выглядел сердитым и был явно не в духе. Только я собралась рассказать ему о встрече с демоном, как он меня перебил:

— Мне известно о непристойном предложении короля Харворда. Это в высшей степени омерзительно. Не ожидал подобного от дяди!

Он старался говорить спокойно, но внутри у него всё кипело. А мне не хотелось становиться причиной ссор между родственниками, поэтому я попыталась сгладить ситуацию.

— Ты зря беспокоишься. Своё предложение король озвучил до того, как узнал, какой именно магией я обладаю.

Он не ответил, только смотрел на меня расстроенным взглядом.

— Ари, я хорошо знаю своего дядю. Если ты думаешь, что Харворд оставит тебя в покое, то ты глубоко ошибаешься.

— Я уже поняла, что король не так прост, но это ты спровоцировал его на ответные меры.

Главный маг удивлённо на меня посмотрел, не понимая, о чём именно я говорю.

— Рейден, эта идея пришла в его голову, после того, как ты просил у него разрешения жениться на мне.

Черты его лица смягчились, взгляд потеплел.

— Ари, пойми, я пытаюсь тебя защитить.

С этими словами он шагнул ко мне. Затем достал из кармана небольшую коробочку с выгравированными символами и протянул мне.

— Возьми, — гораздо мягче произнёс он.

Опыт подсказывал, что незнакомые вещи, тем более с символами, трогать нельзя. На всякий случай я сделала шаг назад. Тогда Рейден сам открыл её и достал ажурный серебристый браслет.

— Ари, дай мне свою руку.

Я судорожно сглотнула.

— Обручальный браслет? — спросила, стараясь не выдать голосом, как нервничаю…

Глава 26

Рейден посмотрел удивлённо.

— Откуда ты знаешь, что браслет обручальный?

Его вопрос меня разозлил.

— То есть ты решил нацепить на меня это, — я гневно ткнула пальцем в украшение, — рассчитывая на мою неосведомлённость! Да ты… Ты просто…

У меня не нашлось слов, чтобы описать то, что я почувствовала в этот момент. Захотелось огреть его чем-нибудь тяжёлым. И чтобы случайно не сорваться, я развернулась и рванула к себе в комнату.

— Ари, подожди. Позволь мне объяснить, — он остановил меня возле двери. — Я не могу надеть на тебя браслет без твоего согласия.

Я молчала и продолжала недоверчиво смотреть на него, не меняя позиции.

— Ты должна ответить, что принимаешь моё предложение. В противном случае браслет не защёлкнется. Но это лишь первая часть брачного ритуала. После принятия обручального браслета ты станешь моей невестой.

— Не женой? Всего лишь невестой? — уточнила я, немного успокоившись.

— Верно. При желании ты сможешь расторгнуть помолвку. Достаточно снять браслет. Послушай, наша помолвка развяжет мне руки. Я смогу защитить тебя от всего, что бы ни задумал дядя.

Благородный порыв Рейдена тронул до глубины души, но в груди вдруг стало больно, словно кто-то выстрелил мне в сердце, когда я осознала, как глупо заблуждалась. Ведь я решила, что обручальный браслет мне преподнесёт мой рыцарь. Какая же я наивная дурочка!

— Рейден, спасибо тебе за заботу, но я не приму твой браслет. Во-первых, я не хочу, чтобы из-за меня ты испортил отношения с дядей, а во-вторых, не думаю, что Харворд решится причинить мне вред. Моран разрушается, а моя огненная магия способна исправить ошибки прошлого.

А про себя добавила: и в-третьих, я отказываюсь участвовать в подковёрных играх Тэна. Раз он согласен сделать меня чужой невестой, тогда пусть катится на все четыре стороны вместе с этим злосчастным браслетом.

Рейден нахмурился, но возражать не стал.

— Надеюсь, ты окажешься права, — мрачно ответил он, убирая украшение обратно в коробочку.

На этом разговор закончился. Я вышла из кабинета и направилась к себе в комнату. Однако после разговора остался какой-то осадок в душе. Странное ощущение. Чувство вины и одновременно стыда. Ведь мой отказ его явно расстроил. С этими мыслями я вошла в свою комнату, где меня дожидалась Марта.