Сотворение монстра

--Думаю, нам есть, что обсудить. –с хорошо скрытым раздражением намекнула она.

--В прошлый раз, когда вы вызвали меня на серьезный разговор, а не простую беседу по душам, меня похитили и пытали в лаборатории. –колко парировала Мира, приподняв бровь. –Не уверена, что хочу повторения.

--Ты меня подозреваешь? –Тиурели попыталась мирно улыбнуться, но в ее глазах блеснуло недовольство. –Думаешь, я причастна к преступлениям? Я тоже врач, но я не ставлю опытов над своими пациентами.

--Вы пробуете на них свои дешевые мозговые манипуляции. –с вызовом возразила девушка. –Это тоже своего рода эксперименты. Поэтому я и не доверяю психотерапевтам. Меня не надо лечить, и я пришла сюда только из-за мистера Неола.

--Если ты отказываешься сотрудничать, я буду вынуждена разочаровать его новостями о твоем сложном характере, мисс Лето. –надавила на ее чувство сострадания блондинка.

--Боюсь вас огорчить, но это не новости, а общеизвестный факт. –почти усмехнулась она.

--Тогда давайте поговорим о твоих друзьях. –натянуто улыбнулась Ирма, сцепив руки в замок. –Вот, к примеру, Джессика Маккенен. Ее пытались убить из-за тебя, причем несколько раз. Стало быть, она дороже всех для тебя?

--Скажем так, она раздражает меня меньше остальной части населения. –несмотря на грубость слов, ее лицо невольно смягчилось. –Я не дам ей погибнуть, особенно из-за меня. Я буду защищать ее до последнего вздоха или умру, спасая ее.

--Очень хорошо, что у тебя есть близкие люди. –удовлетворенно кивнула головой женщина. –А Сэм Хокинс?

--Мы друзья. –суховато ответила Мира, не вдаваясь в подробности.

--У вас какие-то проблемы? Или, может, ваша социопатическая душа не может принять, что у вас проснулись… более глубокие чувства к кому-то вроде него? –не сдавалась напористая психолог.

Девушка презрительно фыркнула и нарочито резко дернула плечом, отворачиваясь. Говорить о своей личной жизни, которой особо и не было, ей не хотелось, особенно с этой настырной и все еще подозрительной личностью. Социопатическая… Ха! Скорее, просто непреклонная и порой слишком принципиальная. Мира не была глупой или невменяемой, и при всем своем упрямстве и гордости она принимала нормы общества и умело вписывалась в его рамки. Однако это не означало ее готовность прогнуться под еще один социальный стандарт, называемый «отношениями».

--Я никогда не влюблюсь, я же вам уже говорила. –она прикусила губу, чтобы удержаться от очередного саркастичного комментария. –А я слов на ветер не бросаю. Кстати, у меня тоже есть парочка вопросов. Как Джаспер Уильямс смог сбежать из тюрьмы? Вы ведь так старательно занимались его охраной. Быть может, ему кто-то помог?

--Намекаешь, что это было спланировано? –сухо усмехнулась Ирма. –Разочарую тебя, но меня тоже вырубили усыпляющим газом, когда выключилось электричество. Насколько я знаю, дальше маньяк—то есть, Андре Нильсон—добрался до пульта управления и каким-то образом разблокировал почти все двери в здании. Джаспер сбежал одним из последних, но до самого убийцы. Но знаешь, что еще? Некоторые камеры не были выключены, и на них записалось, как Джаспер проверял кабинеты рядом с его клеткой, ища что-то. Или, вернее, кого-то. Он даже зашел в мой кабинет, где валялась я, без сознания, но тебя уже похитили. Потом он сбежал, услышав звуки сирен снаружи. Понимаешь, о чем я?

--Думаете, он пытался найти меня? –медленно предположила девушка, не поднимая глаз, слишком погруженная в свои догадки. –Но зачем ему это?

--Он уже давно не за одно с его хозяином. –почти беспечно пожала плечами психолог. –Он был против его деяний. Так что, может быть, Джаспер просто хотел очистить совесть спасением тебя. Но не думаю, что он знал о планах Андре выкрасть тебя именно тогда. Он мог догадаться, но не знать наверняка.

--Тогда зачем ему было так рисковать? –подозрительно хмыкнула она. –Если бы он чуть-чуть задержался, его бы снова поймали, да и меня он вряд ли успел бы вытащить, если бы нашел.

--Не думаю, что он придавал этому значение. Он просто хотел спасти тебя, это все, что я знаю. Не могу сказать наверняка, какие эмоции ты у него вызываешь, но почему-то он был готов рискнуть всем, лишь бы спасти тебя, даже если бы это стоило ему свободы или даже жизни. –задумчиво объяснила Тиурели, всматриваясь в равнодушное бледное личико перед собой. –Есть идеи, почему именно?

--Потому что по какой-то непостижимой причине, не поддающейся объяснению, мы с ним связаны. –твердо ответила Мира, и в ее глазах сверкнуло некое садистское наслаждение той властью, что она имела над Джаспером.

***

Во время завтрака к неизменной троице подсел Майкл Гельбери, стыдливо держа глаза опущенными. Друзья уставились на него в недоумении, а Мира замерла с вилкой у рта и таким страшным выражением лица, словно могла испепелить его одним взглядом.

--Я сяду? –боязливо пролепетал неожиданный компаньон.

--Не знаю, я не гадалка. –сдержанно подколола его шатенка. –Что тебе нужно, Гельбери?

--Раз уж этот рыжий фрик похитил и меня тоже, значит, я как-то связан со всем происходящим. –нелепо взмахнул руками он, активно жестикулируя. –Гюльнуш твоя сестра, а я кто?

--Паутина запутанна, но распутываема. –задумчиво рассудила девушка, стуча пальцами по подбородку. –Не думаю, что дело в самом убийце. Ты редко думаешь головой, но слишком печешься о своей жизни, чтобы умалчивать что-то подобное. Учитывая положение, в котором я застала вас с моей сестрой, могу предположить, что ты лишь последнее звено в цепочке.

--Погоди, в каком таком положении? –подозрительно прищурилась Джесси, пододвигаясь ближе. –У нас же нет секретов друг от друга!

— Это не мой секрет. Пусть Гельбери сам вам расскажет. –коротко пояснила она.

--Ну… --запнулся смущенный Майк. –Ладно, признаю, мы поцеловались! Все равно Лето нас видела. Но это было ошибкой, мы просто оба очень испугались.

--Ты целовался с Гюльнуш?! –Сэм подавился гренкой и склонился над стаканом, пока Джесси с сочувственным лицом хлопала его по спине.

--Я же говорю, я не мыслил здраво! –отчаянно оправдывался брюнет. –Ну же, ребята, давайте работать сообща! Я не хочу снова попасть к этому психу!

--Ты опять только о себе и думаешь. –грустно вздохнула старшая из девушек с тихой скорбью в чистых синих глазах. –Ты хоть переживаешь за Гюльнуш?

--И ты туда же? –раздраженно закатил глаза Майкл. –Конечно, мне всех вас очень жаль. Но до этого за мной не охотился сумасшедший ученый, который вообще был нашим профессором! Серьезно, Маккенен, ты сама была в него влюблена.

--Неправда! –покраснела уличенная Джесси, пряча лицо на плече подруги. –Да и вообще, это не твое дело… Ты целовался с сестрой моей лучшей подруги!

--Тихо! –не выдержала Мира, с силой опуская ладонь на стол. Чашки и приборы звякнули, и компания наконец обратила внимание на беспокойное состояние девушки. –Вы теперь будете спорить о том, кто и сколько целовался?!

— Вот именно. –буркнул Сэм, который не хотел при друзьях распространяться о своих любовных похождениях. –Джесси вон вообще целовалась с Льюисом Руссо.

--Она целовалась с Руссо?! –с пол-оборота завелся Майк, вытаращившись на одноклассницу.

--Да замолчите вы! –прикрикнула Мира, окончательно теряя терпение. –Нам надо решить, что делать дальше. Как я уже сказала, рассудок Джаспера помутнен его силой, и его нахождение на свободе грозит нам новыми преступлениями, которые могут быть еще хуже предыдущих. Он гениальный химик, должна признать, и у него не особо развито базовое чувство сострадания. Он опасен и неуправляем, а его единственный хозяин вряд ли осмелится снова с ним связываться.

--Тогда почему он не убил нас? –пискнула Джесси, наполовину сползшая под стол от испуга после всплеска эмоций обычно сдержанной подруги. –Тогда, на кладбище.

--Потому что по какой-то непостижимой причине, которую я не могу установить, он не хочет мне навредить. –лаконично сообщила Мира, ни единой интонацией не выдавая своих реальных мыслей.

--Кажется, у вас был совсем не скучный семестр… --пробормотал обескураженный Майк.

--И не говори. –нервно хихикнула блондинка. –Андре хотел убить меня, чтобы добраться до Миры. Но она спасла меня! Она всегда исполняет роль моего рыцаря, да, Мира?

--Иногда принцесса спасает принца, а в нашем случае гордая воительница спасает принцессу. –с тенью улыбки на усталом лице произнесла девушка. –И остальных я тоже спасу. Мы остановим Джаспера, но для того, чтобы тягаться с ним, мы должны узнать о нем как можно больше. И, если возможно, о моих силах тоже. Знаю, вам не понравится эта идея, но нам нужно снова найти лабораторию. Вы можете не идти со мной. Я не альтруист и никогда им не была, но готова спасти остальных, раз уж моя мать заварила эту кашу.

--Ты шутишь? –праведно возмутилась Джесси, хватая ее за плечи и легонько встряхивая. –Я с тобой в огонь и в воду, и в другую галактику, если попросишь! Для этого и нужны друзья.

--Как пафосно. –фыркнул Майк, небрежно дергая плечом. –Но я тоже пойду. В конце концов, с девчонкой, лопающей лампочки силой мысли, у меня больше шансов выжить.

Глава 5. Багровое поле

Спрашивать разрешения у директора на отъезд не было нужды—он был так раздавлен происходящим, что никого к себе не пускал. Его должности временно исполнял профессор архитектуроведения, пухлый, вечно что-то жующий мистер Филипс, который отпустил бы их даже в зону 51 с ядерным оружием, будучи невероятно наивным и добродушным. Несмотря на внешнюю непоколебимость, Мира сумела наладить с ним неплохие взаимоотношения и тайно носила ему пончики из местной пекарни, когда он не мог сам покинуть пост, а заодно кормила облезлого котенка, которого когда-то подобрал и оставил у себя сам Дерек Неол. Словом, преград на пути ребят не было, и первым декабрьским утром, когда на траве еще лежала ночная роса, а солнце не взошло над горизонтом, они покинули Колледж Долина Чинар, не особо надеясь туда вернуться.

Дойти пешком от Гори до Батуми—где предположительно и располагалась секретная лаборатория, —было задачей попросту невыполнимой, так что они воспользовались старыми добрыми автобусами.

Закинув рюкзак на свободное сиденье рядом с собой, Майкл развалился, как на диване, закинув ноги на перегородку спереди и сложив руки за головой. Мира и Сэм разместились сзади, а Джесси с недовольным лицом подошла к ее прошлому обидчику, скрестив руки на груди самым дерзким образом, на который была способна ее кроткая натура.

--Убери рюкзак, пожалуйста. –натянуто вежливо попросила она. –Мне негде сесть.

--Думаю, твой джентльмен уступит тебе свое место. Или на руках тебя подержит. –нагло фыркнул брюнет, даже не шелохнувшись.

В этот момент Мира с силой треснула его сиденье ногой, и он чуть не подлетел, подавившись жвачкой и ударившись коленями о переднее место. Джесси прикрыла рот ладошкой, чтобы не захихикать вслух, а парень, угрюмо заворчав себе под нос, все-таки сдался и спихнул рюкзак на пол, кивнув на освободившееся место. Удовлетворенно улыбнувшись, блондинка присела рядом с ним, натянув наушники и уставившись в окно. Необычная компания замолкла, и Мира, наслаждаясь долгожданным покоем, меланхолично наблюдала за проплывающими мимо деревнями и лесами. Ее мысли снова вернулись к старомодному кольцу, надежно припрятанному во внутреннем кармане куртки, и его прошлому обладателю. В горле встал ком, но она упрямо твердила себе, что месть успокоит шторм неизвестных эмоций в ее душе.

После трех или четырех пересадок они оказались в паре километров от города, а солнце уже медленно закатывалось за горизонт.

--Я есть хочу. –ныла Джесси, с трудом волоча ноги по сырой земле. –Когда мы остановимся на ночлег?

--Ты хочешь ночевать в поле? –буркнула Мира, накидывая на подругу свою джинсовку.

Блондинка вздохнула, кутаясь в теплую ткань. Заметив твердый предмет внутри, она подозрительно наморщила нос и подняла усталые глаза на нее.

--Ты носишь с собой подарок Джаспера? –недовольно промямлила она.

Сэм остановился как вкопанный, и Мира врезалась в его спину. Прежде чем она успела придумать оправдание, он резко развернулся и самым комичным образом изогнул бровь.

--Какой подарок? –выпалил он, агрессивно раздувая ноздри.

--Кольцо одной из его жертв. Просто хочу вернуть ему это при встрече, ну или положить на его могилу. –криво ухмыльнулась девушка, осторожно пытаясь отодвинуть его в сторону. –Не делай из этого драму.

--На вашем свидании и отдашь ему. –беспечно пожала плечами Джесси. –Кажется, он тебя приглашал?

--Что?! –Сэм чуть не задохнулся от недоумения и возмущения, вытаращив глаза еще больше. –Когда?!

--Да недавно, на кладбище, когда она меня спасала. –хихикнула она. –Ты что, не знал?

--Мы с ним не пара! –торопливо пояснила Мира, мысленно избивая всех окружающих самым жестоким образом. –Джесс все неправильно поняла. Это была… шутка. Да и вообще, я уже говорила, что мне на него все равно. Он даже ненависти моей не достоин. Он только и умеет, что храбриться. Но чем больше шкаф, тем громче он падает.

--Может, мы продолжим путь? –слезливо попросил Майкл. –Я всегда знал, что у Лето странные увлечения, но вся эта история с монстром…

--Ну, о вкусах не спорят. –съехидничала шатенка, беря подругу под локоть.

***

Найти лабораторию было и без того непростой задачей, но ребята даже не предполагали, что на их пути окажутся те, кто будет не особо рад их приближению. На их пути изредка попадались странные существа, ставшие похожими на гнилые деревья, через которые проросли лианы и листья. Все было относительно спокойно, но в какой-то момент на их пути встала толпа подобных существ, которые почему-то еще и ходили, только очень медленно и неуклюже. Компания замерла, напряженно переглядываясь.

--Они почти живые. –негромко заметил Сэм, словно это было чем-то невероятно изобретательным.

--Мне это не нравится, очень не нравится… --заерзал Майк, неуверенно отступая назад. –А вдруг они сейчас…

Предположение парня впервые оказалось правильным, и создания, недолго думая—если они вообще умели думать, --рванули вперед и свалили Джесси и Сэма с ног. Их внезапная прибавка в силе ошарашила остальных, и завязалась драка, больше похожая на пьяную толкучку. Существа были сильными, но медлительными, и все же их количество давало им преимущество. Посреди этого хаоса осталась лишь одна светлая голова, способная найти решение. Мира напряглась, отпихнув страх на задворки сознания, и быстро огляделась. У Сэма в рюкзаке был карманный электрошокер, которым даже человека не вырубить, но, если усилить разряд… Нервная улыбка коснулась губ девушки, и она упала на землю рядом с их вещами. Выхватив искомый объект, она нацелила его на одно из существ, прикрыла глаза и напрягла все мускулы в теле, отчаянно пытаясь повторить махинации, проведенные однажды в лаборатории. Шокер слабо заискрился, но на большее сил у нее не хватило. Тут к ней подбежал Майк с безумно выпученными глазами, явно осененный какой-то гениальной идеей, вырвал у нее оружие и шарахнул ее током. Мира громко взвизгнула и резко оттолкнула его, и он, пролетев несколько метров над землей, гулко рухнул на стог скошенного сена. Ахнув, девушка наконец сообразила, что хотел ей подсказать новый товарищ. Сцепив зубы, она сосредоточилась на одном из существ, а потом приложила шокер к руке. Боль вновь пронзила ее тело, голова затрещала от перенапряжения, а поляну осветила яркая вспышка. Всех ребят невидимой силовой волной откинуло в стороны. Заурчав, монстры ползком начали отступать. Мира выдохнула и бессильно сползла на землю, опершись спиной о большой покатый камень.

— Вот круто! –восхитился Майк, поднимаясь на ноги. –Ты прям как супергерой! Как эта штука работает??

--Не знаю. –хрипло огрызнулась она, сморщившись от боли. –Но это не очень приятно. Электричество стимулирует активизацию не только болевых рецепторов, но и некоторых «особенных» частей моего мозга. Я не умею управлять электричеством или запросто двигать предметы силой мысли, не обольщайся. Но мой мозг вроде как может воспроизводить электромагнитные волны.

--Причем сильные. –задумчиво подметил Сэм, подавая ей бутылку воды. –Если ты научишься это контролировать, то станешь как какой-нибудь персонаж из комиксов.

--Скорее, я просто не выдержу перенагрузки и умру. –мрачно поправила его Мира.

--Девочка моя! Ты такая молодец. –причитала Джесси, хлопоча вокруг нее и прикладывая влажные полотенца к ее горящему лбу. –Что бы мы без тебя делали…

Глава 6. Дело о девочке в розовом платьице

Воспоминания проносились в голове, как замызганная кассетная пленка—вот кровь, еще кровь, странные пикающие машины, чудовища, сотворенные их общим мучителем. Руки, смиренно сложенные на коленях, невольно сжались в кулаки от бессилия и страха, пусть даже события в лаборатории и остались позади.

--Оливия, ты меня слушаешь? –вторгся в ее мысли спокойный женский голос.

Девочка подняла огромные золотистые глаза на психолога и робко кивнула, хотя уже давно потеряла нить разговора. Заметив ее отчужденность, Ирма вздохнула и мягко коснулась ее руки, но запуганное создание ее отдернуло. Оливия Мэйсон, некогда приехавшая с семьей из Нидерландов, несколько лет отзывалась только на кодовый номер «Девятнадцать», как ее называл Андре в ее годы в лаборатории. Она смогла сбежать пару недель назад после погрома, устроенного монстром под номером Двадцать Три совместно с Мирой Лето. Оливия была тоненькой, слабой на вид девочкой лет пятнадцати, в скромном розовом платьице с рюшками и большим бантом в жиденьких белых волосах. Они были именно белые, совсем как седые, но еще с детства Оливия скорее напоминала молчаливого призрака, нежели живого ребенка. Воспользовавшись ее доверчивостью и кротостью, в возрасте шести лет ее похитил Андре Нильсон, и с тех пор полиции не удавалось найти даже крошечную зацепку о местонахождении маленькой Мэйсон. Ее возвращение было чудом, однако почему-то ее равнодушный отец совсем не обрадовался, а матери уже несколько лет не было в живых. Оливия мало говорила, почти не помнила родителей, а мать не узнала даже по фотографии, боялась громких звуков и белого цвета, ассоциировавшегося у нее со стенами ненавистной лаборатории. Ирма отчаянно пыталась достучаться до светлой части сознания девочки, но та нарочно закрывалась в себе еще больше, не желая обсуждать ужасы ее прошлой жизни.

--Если ты будешь молчать, я не смогу тебе помочь. –напористо увещевала ее женщина. –Скажи, как тебе удалось сбежать? Следствию должна помочь твоя информация.

Оливия промолчала, крепче сжав тонкие губы и уставившись на свои холодные руки. Настырная психолог напрягала ее еще больше обычных людей, которых за свою жизнь она повидала немного. Тиурели же, удрученно вздохнув, закрыла блокнот и поднялась с кресла, махнув рукой на дверь.

--Хорошо. –устало сдалась она. –Поговорим в другой раз. Можешь идти.

Девочка даже не шелохнулась, не желая возвращаться к опекуну, взявшего ее под свое крыло до завершения судебного процесса. Поняв, что ей нужно личное пространство, Ирма тихонько покинула кабинет. В эту секунду Мэйсон мигом оживилась, торопливо оглядевшись по сторонам, и подбежала к окну. Распахнув его, она с невероятной для ее худобы прытью вскарабкалась на подоконник. Зацепившись тоненькими ручонками за пожарную лестницу, она перебралась на нее и соскользнула вниз, незамеченная охраной.

***

Первое утро в походе встретило ребят промозглой погодой и серым небом. Начало декабря выдалось не по-южному холодным, так что тонкие летние куртки больше не спасали от заморозков, и путникам пришлось постоянно останавливаться на привал, чтобы погреться у костра. В один из таких перерывов, когда перед ними расстилалось чистое пшеничное поле с колосьями выше их по размеру, что-то в глубине зашевелилось. Первой мыслью Миры было—Джаспер, он точно проследил за ними, и теперь им конец. Остальные же не особо думали, слишком напуганные подозрительными шорохами, а Сэм сразу же выхватил складной ножик, как будто это могло их как-то спасти в случае реальной опасности. Однако вместо жуткого монстра или существа из глубины поля выкарабкалась юная девочка, совсем еще подросток, хрупкая и невзрачная. Розовое платьице с оборками на подоле и отложным воротничком придавало ей детский и невинный вид, но само ее присутствие в подобном месте уже не могло быть обыденным.

— Это что, призрак? –ляпнул Майк.

Перепугавшись, девочка принялась быстро оглядываться по сторонам.

--Где? –охрипшим от молчания голосом прошептала она.

--Нигде. –быстро утешил ее Сэм, положив оружие на землю и с укором взглянув на товарища. –Как тебя зовут? Что ты тут делаешь?

--Оливия… кажется. –пробормотала затравленная незнакомка, теребя кружевной подол платья. –Я сбежала. Я не помню… ничего.

--Наверняка ПТСР. –с видом знатока предположила Мира, приподняв бровь, и вдруг кое-что необычное зацепило ее внимание. –Подожди, Оливия… какого цвета у тебя глаза?

--Что? –удивилась та, сжимаясь в комочек под пристальным взглядом. –Ну… --она самым очаровательным и забавным образом принялась ощупывать свое лицо. –Насколько я помню, голубые. У всех блондинок же голубые, да?

Джесси кривовато улыбнулась в знак поддержки, но вот Мире было не до сентиментов. Глаза Оливии были совершенно черными, неестественно темными для такой светлой внешности. Ее появление уже было достаточно странным, а теперь девушка укрепилась в своих тревожных догадках.

--Ты из лаборатории Нильсона? –в лоб спросила она.

Оливия резко дернулась и вжала голову в плечи, затравленно кивнув. Это имя ударило ее, будто молния, и вряд ли бы она была в состоянии рассказать им детали. Мира с облегчением подметила, что, судя по платью, девочка сбежала не только что, иначе за ней могла бы быть погоня. А, соответственно, и за ними, что не привело бы их к месту назначения, а только отдалило бы.

--Ладно. –наконец вздохнула она. –Тогда ты остаешься с нами.

--Правда? –испуганное болезненное личико просияло робкой улыбкой. –Но… за мной могут погнаться. Я была на приеме у… кажется, ее звали Ирма.

Теперь была очередь Миры замереть как вкопанной. Что-то в этом всем ее напрягало, пусть даже Тиурели и работала на следствие. Скорее всего, она заставляла девочку вспоминать что-то очень уж травмирующее, и та сбежала, но, с другой стороны, пугливая и зашуганная Оливия могла бы сбежать от чего угодно.

--О чем она с тобой говорила? –выдавила из себя шатенка.

--Ни о чем. Я молчала. –с ноткой гордости призналась девочка. –Она мне не нравится. Очень уж похожа на одну женщину, работавшую в лаборатории…

На последних словах она слегка позеленела от отвращения и страха и спрятала лицо в ладони. Джесси проронила слезу сочувствия и прижалась к Мире на случай, если решит поплакать.

--Ладно, все равно остаешься. А то куда ты пойдешь? –буркнула Лето, уже чуть менее охотно приглашая в их компанию новую знакомую.

--А я против! –внезапно возмутился Сэм. –Она может быть опасна. Мы уже видели, на что способна Мира, и эта… Оливия может быть еще сильнее.

--А еще мы видели, на что способен Уильямс, который еще сильнее. –твердо отрезала шатенка. –Оливия слишком тиха и запугана для такого, разве ты не видишь? К тому же, будь она особо опасной, ее бы держали там, откуда она бы не сбежала.

--Я предлагаю голосовать. –упрямо насупился он. –Кто за то, чтобы прогнать Оливию?

Он сам торопливо и уверенно вскинул руку, с надеждой оглядывая товарищей. Мира поджала губы и скрестила руки на груди, а Джесси осуждающе покачала головой.

--Гельбери, ну хоть ты! –взмолился Хокинс, теряя слабую надежду.

--Прости. –Майкл неловко замялся, переступая с ноги на ногу. –Пусть она останется, а? Она такая жалкая, куда она пойдет…

— Значит, решено. –подытожила Мира, щелкнув пальцами. –Оливия остается.

Глава 7. Споры и победители

Заночевал добровольный отряд охотников за маньяками в лесу, там, где не водились даже дикие звери из-за непроходимости деревьев. Примяв жесткую, колючую траву вокруг поваленного дерева, они разложили свои рюкзаки полукругом и развели небольшой костер, чтобы пожарить сосиски.

--Твой вид… ест такое? –неловко спросил у Оливии Майкл, комично жестикулируя руками, в которых он держал пачки с колбасками для гриля.

Девочка вытаращилась на него, как на самого страшного дурачка в мире, но все же кивнула, на всякий случай отодвинувшись назад. Мира привычным образом закатила глаза, раздраженная его ужимками, а остальные даже не обратили внимания, привыкнув к присутствию этой личности в их уже не обычных рядах.

Мирное потрескивание костра смешалось с треском ломающихся веток в чаще. Первой это заметила Мира, пока остальные, смеясь, нанизывали маршмеллоу на шпажки. Решив не беспокоить друзей своими догадками лишний раз, она осторожно поднялась на ноги, настороженно вглядываясь в темноту.

--Что такое? –весело поинтересовалась Джесси. –Тут даже звери не водятся, не переживай.