Чужой мир

Скип качнулся, приподнимаясь. Демонстративно. Потому что если бы он захотел – оплеуха прилетела бы алхимику раньше, чем он даже заметил бы начало движения. Сто шестьдесят в ловкости это вполне позволяли… Но Тавдий был не дурак, и смог быстро оценить ситуацию. Так что он резко подался вперёд и тихо прошептал:

- Я могу делать и другие «Глотки». Вплоть до пятнадцатого…

Землянин замер, напряжённо уставившись на сидящего напротив него алхимика. Потому что это заявление меняло очень многое.

Сколько всего существует рецептов «Глотков» было неизвестно. Свободно продавалось четырнадцать… Ну как свободно – в лавках можно было отыскать и купить девять первых. Хотя восьмой и девятый далеко не в каждой. Относительно постоянно они присутствовали только в самых богатых и престижных, но в большинстве остальных их можно было заказать. Естественно, с полной предоплатой… Десятый и одиннадцатый даже заказать можно было далеко не везде. И продавали их далеко не всякому. Потому что все высокоуровневые алхимики как правило были под кем-то – аристократами, верховными диванами и торговыми советами свободных городов, кланами, эмирами и королями… и чтобы получить возможность прикупить подобные эликсиры у кого-то из этих алхимиков надо было либо быть чем-то очень полезным подобной «крыше», либо, хотя бы, нейтральным. Ну и заплатить очень много денег. Так что то, что Скипу в принципе попался алхимик-алкаш способный сварить подобные высокоуровневые изделия, было почти невероятной удачей. Неужели этот параметр, также, как и остальные раскачанный до ста шестидесяти очков, наконец-то начал хоть как-то работать?

Двенадцатый и выше – только аукционы. Редкие. Закрытые. На них даже официальных цен не было. Только стартовые. И начинались они с сотен адамантиевых монет. Или десятков фиолетовых «жемчужин». Но даже на аукционах продавались «Глотки» максимум четырнадцатого уровня… Впрочем, ходили слухи о рецептах пятнадцатого. Вроде бы ими владели какие-то шаманы некоторых племён, кочующих в Великой пустыне, Великом разломе, Великом лесу и других зонах. По тем же слухам таких рецептов было не меньше трёх… А также о единственном рецепте шестнадцатого. Им, вроде как, владел Царствующий дом Великого леса. Больше никаких слухов не ходило. И вот сейчас сидящий перед ним человек заявил, что он владеет рецептами пятнадцати «Глотков».

- Врёшь,- спокойно произнёс Скип. Потому что, если бы это было так – сидящему перед ним человеку не потребовалось бы скрываться. Ему простили бы что угодно. Ну почти… И даже если это «почти» для кого-то и оказалось бы совершенно непростительно – точно нашлись бы другие, которые предоставили бы ему необходимую «крышу». Потому что дело было не только в рецептах «Глотков». Алхимик, способный сварить подобные эликсиры старших – то есть двенадцатого и более высоких уровней, умеет очень и очень много другого, что стоит ну никак уж не меньше таких «Глотков». А Тавдий явно умел очень многое не только в алхимии. Потому что иначе его не искали бы как «могущественного мага-химеролога, закрывшегося в неприступной башне и окружившего своё убежище десятками и сотнями своих чудовищных созданий». Ибо как бы мало он не знал о химерологии, даже с этими скудными знаниями было ясно что химерология – это далеко не только алхимия.

- Не до конца,- не стал спорить алхимик.- Точных рецептов у меня действительно нет, но я ещё до всего…- он нервно махнул в воздухе рукой,- сумел вывести кое-какие закономерности, которые после небольшой серии экспериментов точно позволят мне создать рецепт тринадцатого «Глотка». А после чуть большей – и четырнадцатого,- он сделал паузу, пожевал губами, потом вздохнул и закончил:- Вот с пятнадцатым точно придётся повозиться… Но зато могу тебя уверить, что разобрался с принципами, на которых построены рецепты первых семи-восьми «Глотков».

- И почему это должно меня заинтересовать?

- Потому что это означает что я вполне могу сварить тебе эти самые первые семь-восемь «Глотков» в любых других Чёрных зонах. У тебя сколько сетов характеристик открыто?

Скип едва удержался от того, чтобы сразу ответить «десять», но удержался. И разозлился.

- Прости-прости…- алхимик вскинул руки,- я не хотел. Оно само как-то… Но я что хотел сказать – даже если все десять – мы сможем поднять каждую как минимум на восемь единиц. Ну, помимо главной… раз ты маг – значит это интеллект. Его ты точно сможешь поднять минимум на тринадцать единиц! То есть в сумме это будет как лишние семнадцать уровней.

- Меньше,- насупившись проворчал землянин.- Никто же не вкладывается во все характеристики ровно,- промолчав о том, что он-то как раз из тех «никто» кто именно так и делает.

- Но и не забивает на непрофильные напрочь,- не согласился Тавдий. Ты всё равно вкладываешься во всё открытое, просто в непрофильные гораздо реже. По единичке-другой каждые несколько уровней. А с моими «Глотками» ты можешь десяток-другой уровней этого не делать! Разве подобные возможности не стоят некоторого снисхождения?

Вот ведь скользкий тип! Скип открыл рот, собираясь резко ответить. Но не успел. Потому что входная дверь дукана с грохотом распахнулась, и внутрь ввалилось несколько мордоворотов весьма грозного вида. Первым шёл дюжий громила в тяжёлой кожаной куртке из шкуры каменного варана, укреплённой мелкими стальными пластинками, закреплёнными на коже заклепками в виде четырёхгранной пирамидки с острой вершиной. Доспехи остальных так же были усыпаны подобными пирамидками. Правда не настолько густо как у главаря… Это были «шипастые» – люди Аграмбека, одно из теневых королей Большого колодца.

В отличие от тех, что были в земной ист