Корона Тесета. Луна и пламя

– «Найти и в твоем, и в его случае значит найти что-то, что вы искали всегда, но никогда не находили. Для тебя простить значит кого-то простить всей душой, простить, зная, что после прощения ты сможешь доверять ему. Для него принять значит, что он должен что-то принять в свою жизнь, чего крайне избегал. Ну и последнее, думаю, все просто: в его случае он знает, что это значит. Я не могу сказать тебе, так как связана узами с ним. И это не мои тайны. Для тебя убей – я не знаю, что значит. Наверно, в прямом смысле этого слова. У тебя есть враги?» – закончила Бриана. От ее помощи, кажется, стало только хуже, но Мираэль словно понял все задания, кивнул ей.

– Какой срок у нас на каждое? – спросил он Бриану.

– «На каждое по месяцу, в конце третьего Богиня решит, справились вы или нет. Кстати, задания вы должны выполнять вместе, действуя как команда, даже если они не пересекаются или вы выполнили их раздельно, вы должны сообщать друг другу об их прохождении. Так формируется доверие и прочная связь между вами» – передала я слова Брианы ему.

– Значит, это будут веселые три месяца. – произнес он, скривив лицо.

– Действительно, – проворчала я, скрестив руки на груди. – Что может быть веселее, чем провести три месяца бок о бок с тобой.

резко подошел ко мне и, сжав в своих руках мои плечи, поднял с бревна. Его глаза налились золотом, пока он пристально смотрел на меня. Я оторопела. По телу тут же понеслась электрическая энергия, жаждущая вырваться на волю.

– Пойми, Тара, теперь мы с тобой связаны, и я не собираюсь из-за тебя проваливать задания. Поэтому будь хорошей девочкой и слушай, что тебе говорят. – произнес он холодным, властным голосом, все еще сжимая мои плечи. Я нервно сглотнула и кивнула ему головой. Мираэль разжал пальцы на моих плечах и направился к Бриане. Я стояла как вкопанная от его слов. Но в голове кружились сотни гневных высказываний в его адрес. Повернув голову в мою сторону, он спросил:

– Ты идешь? Или всю ночь будешь тут стоять? Я кивнула и направилась к Бри. «Это будут веселые три месяца» – подумала я, вторя его словам.

Глава

5

Тяжелая ночь дала о себе знать: с опухшими глазами и обессиленным телом я еле сползла с кровати. Кажется, недосып будет моей самой главной проблемой здесь, в Туралате. Не считая странного влечения к высокому золотоглазому юноше.

Поспать подольше все равно бы не удалось. Утром, на берегу озера, мы прощались с Ноной. По традиции, обернув ее тело в белый саван и погрузив в лодку, старец оттолкнул ее от берега. Попрощаться с ней пришли мы и старшая группа. Родителям Ноны была отправлена депеша о смерти дочери. Старец произнес речь, восхваляя ее самоотверженность. Когда лодка достигла середины озера, по еще одной древней традиции, к ней подлетела Бриана и с низким раскатистым гулом пустила струю огня, дабы сжечь тело.

«Это было тяжелое утро».

После похорон мы всей группой пошли на завтрак. Еда не лезла в горло, у всех был сломанный и подавленный вид. Наверно, не я одна не спала всю ночь.

– Сегодня после завтрака ждем вас всех во внутреннем дворе, – сказала Зои, подойдя к нам.

Все кивнули в подтверждение, что поняли. Мои глаза метнулись в сторону Мираэля. Увидев, что он за мной наблюдает, я резко отвернулась. Мои щеки запылали, и я никак не могла найти причину этому. У меня были отношения и мужчины, с которыми я хорошо общалась. Но я никогда не краснела перед ними и никогда не ощущала то электричество, что возникало между мной и Мирой. Может, это как-то связано, что мы теперь в паре? Но ток был и до распределения. «Почему он делает меня такой? Противный, надменный хрен!»

– Вы уже видели свои задания? – спросила я ребят, желая отвлечься от мыслей о Мире.

– Да, – неохотно ответил Арикс, ловя горошек по тарелке. – Но ты же знаешь, что мы не имеем права говорить тебе? – подняв бровь, проговорил он.

– Знаю, надеюсь, там не пара слов, как у меня, – хмыкнула я.

Закончив с завтраком, мы вышли во внутренний двор. На улице царило лето, и резкий запах луговых трав разносился повсюду. Внутренний двор замка был небольшим. Множество дверей и небольших построек, вроде шалашей, располагалось по периметру. Середина двора была окружена небольшим забором. Внутри земля была припорошена песком. Такой импровизированный ринг для боев. Внутри ограждения стояли в стойке Латар и Лером. С их лбов стекал пот, а мышцы вздувались под рубахами. Латар замахнулся в сторону Лерома, но тот ловко отскочил, парировав удар. Они двигались как два хищника, ехидно улыбаясь друг другу. Завораживающее зрелище. Дрались они без оружия, ловко отбивая удары друг друга.

– Сегодня, – произнесла Зои, обращая наше внимание на себя, – И последующие три месяца два раза в неделю вы будете посещать занятия по рукопашному бою, уроки по грамоте, истории и другим дисциплинам. Всадники должны быть сильными и образованными. К концу испытаний те, кто справятся и не помрут, обзаведутся драконом. Сегодня будут только бои, мы посмотрим на ваши умения, – причмокнула она, завязывая рыжие волосы в конский хвост.

– Для чего это нужно? – возмутился Арикс, снимая куртку и вешая ее на заборчик.

– Мы здесь уже три года, половина из нас закончила военную кафедру. Поверь, тебе это пригодится, если хочешь связать свою жизнь с драконом. Они не выбирают тупых и слабых всадников, – улыбаясь, ответила Зои.

В это время Лером и Латар закончили спарринг и ушли с площадки. На нее следом вышел Мираэль, без рубашки, в одних штанах. И о боги, какой же он красивый. Нет, я думала, все мальчишки здесь красивые: Латар со своей широкой улыбкой, Арикс с зелеными глазами и веснушками. Они были все поджарые, все прекрасные, но Мираэль был по-особенному красив. По-особенному меня к нему тянуло. Да, тянуло так, что иногда хотелось взять свою голову и приложить об стену, чтобы выбить эти мысли из головы. Шел третий день моего пребывания в Туралате, а мои мысли и сны были наполнены им, его телом, глазами, голосом. «Я не могла в него влюбиться! Только не в него! Только не сейчас!» – кричала я своему подсознанию.

– Линера, ко мне, – приказным тоном сказал он, в его глазах сиял озорной огонек.

«Блядь! А ведь это он специально, я больше чем уверенна. Но я не дам собой манипулировать для его выгоды, ну уж нет».

Я вздернула подбородок и перелезла через заборчик. Я не была слабой в физическом смысле: работа с утра до ночи сделала мои мышцы крепкими, я была выносливой. Я умела драться, по крайней мере до той степени, чтобы бить соседских мальчишек, издевавшихся надо мной из-за цвета моих волос. Я встала в стойку. Мираэль поднял бровь, удивившись этому. Он ухмыльнулся и со скоростью одного моего вдоха сделал мне подсечку, повалив на спину. Упав, я перехватила дыхание, врезавшись спиной в песок.

«Вот дерьмо! Мираэль не мальчишка с улицы, он обучался военному искусству!» – пробежала быстрая мысль в голове.

С трудом отдышавшись, я встала и сделала резкий выпад в его сторону. Он ловко перехватил мою руку и, завернув ее мне за спину, прижался ко мне сзади. Приблизив свои губы к моему уху, он произнес приторно сладким голосом:

– Ты сильная, но неграненый камень сложно назвать алмазом.

От его дыхания на моей шее меня кинуло в пот, по телу пробежал ток и миллионы мурашек.

«Да что ж это такое? Почему мое тело так реагирует на него?»

– «О боги, остынь, девочка», – проворчала Бриана в моей голове, словно она была рядом и подсматривала за нами. Она тоже сводила меня с ума, как и ее всадник.

– «Тебе поговорить не с кем?» – спросила я у нее, но в ответ было молчание.

Отпустив меня из захвата, он кивком головы показал на Арикса.

– Давай, ты следующий.

Запыхавшись и злясь, я перелезла через заборчик. Арикс шёл к нему, на ходу стягивая рубашку. Встав к остальным, я посмотрела ему вслед. Вау, Арикс по форме был не хуже Мираэля. Рядом присвистнула Севиль.

– А он неплох! – толкнув меня плечом, сказала она улыбаясь. Они кружили по площадке, словно два диких зверя. Сначала нанёс удар Мира, Арикс его блокировал и нанёс удар в ответ. Видно, Арикс этому тоже где-то обучался. Он не уступал Мираэлю. Арикс взял Миру в захват и повалил через бедро на землю, Мираэль перехватил его, и в воздухе раздался щелчок. А потом кровь хлынула у Арикса из носа. Он пару раз дал Мире по рёбрам, но тот удерживал его в удушающем захвате. Мы все затаили дыхание. Арикс колотил его, но Мираэль не ослаблял хватку. Кровь струилась у Арикса из носа, окрашивая белый песок в розовый. Наверно, поняв, что достаточно, он встал и протянул Ариксу руку, тот взял её и тоже поднялся.

– «Мужчины, много энергии, мало мозгов» – фыркнула в голове Бриана. Я улыбнулась.

– «Почему ты со мной говоришь?» – спросила я.

– «Это разве запрещено?» – соизволила наконец-то ответить Бри на мой вопрос.

– «Я не об этом, дракон может говорить только со своим всадником, разве это не так?»

– «Дракон может говорить со всеми, с кем захочет, вопрос, захочет ли он?» – ещё раз фыркнула Бри и замолчала. Меня это вводило в замешательство.

Бои продлились до обеда. Помимо Мираэля, меня разделала под орех Севиль, и оставил сильный ушиб на бедре Рой. Мне и Рут хорошенечко так досталось. Половина из всех была неплохо научена боевым навыкам. Но знать, что я тут не самая слабая, успокаивало. Моим преимуществом будут занятия, где нужно задействовать мозги. Благо матушка хорошо меня этому обучала. В столовой во время обеда мы разговаривали об учёбе, войне – которая семимильными шагами разрасталась в Сетесе и Латарии. Я переживала за родителей, но понимала, что в ближайшие три месяца я ничего не смогу изменить. Единственной моей задачей было выжить на испытаниях. В столовую вошёл старец и, кивнув всем нам, подошёл к Мираэлю. Вручив ему конверт, который тот спешно спрятал в куртке, он что-то шепнул ему и ушёл. На сегодня занятий больше не планировалось, и, блуждая по округе дворца, я размышляла над заданием – «Найди, прости, убей. Чушь какая-то». Я настолько погрузилась в свои мысли, что резкий звук в голове заставил меня подпрыгнуть от неожиданности.

– «Иди на взлётное поле» – приказала Бриана. «У меня ещё нет дракона, и неизвестно, будет ли он, но чужие голоса в голове уже выбешивают.» На площадке стоял Мира, в полном полётном обмундировании и держал мою кожаную куртку в руках.

– Какого черта? – возмутилась я, шагая к нему. – Ты что, шаришься у меня в комнате? Меня проигнорировали. «Замечательно!»

– Забирайся – кивнул он на дракона. – Нам нужно кое-куда слетать.

–Я что, обязана тебя сопровождать? – сложив руки на груди, огрызнулась я.

– Я бы тебя не брал, но есть одно «но». Мы теперь пара на испытании, или ты забыла?

– Я не всадник, ты не забыл? – передразнивая его тон, ответила я.

– Твою мать, Линера! – прогрохотал он, делая шаг ко мне. – Почему с тобой так трудно? Мне что, тащить тебя? Чтоб ты понимала, я тоже не в восторге от всего этого! Но я не могу говорить с Бри, а как выяснилось, ты можешь. Поэтому запихни свою задницу на дракона!

– Хорошо – сдалась я, не хватало, чтоб он меня закинул на плечо и потащил к Бриане. А ещё мне было очень интересно, куда это ему понадобилось лететь. Я резко выхватила из рук куртку, застегнула и подошла к дракону. Она уже опустила лапу, чтобы я могла залезть на спину.

Проведя рукой по белоснежной чешуйчатой шее, я произнесла: – «Ты красивая, но вы такие с ним нетерпеливые!»

– «Я знаю, человечек, и он это тоже знает» – ответила она мне, фыркнув.

Мы всегда взлетали ночью, когда не видишь высот. Это казалось не так уж и страшно, но при свете дня у меня поджилки затряслись. Мираэль, словно почувствовав это, прижал меня к себе посильнее. Сквозь порывы ветра я выкрикнула ему:

– Куда мы летим? Прислонившись вплотную к моему уху, он сказал:

– К моему отцу.

– Мы летим в Сетес? – насколько я знала, он жил там. Он не ответил. Зато Бриена в голове злобно проворчала:

– «Мы летим к его папашке, да сожрут его драконы, мы летим в Нарин». «Нарин? Почему туда? Разве Мираэль не из Сетеса? Нарин – это же столица Критии. Его отец оттуда?» – крутились в голове вопросы, на которые я даже не знала, хочу ли знать ответ. Мы летели около трёх часов. Мои мышцы ужасно были напряжены, спина затекла. От страха или от утреннего избиения на поле – я не понимала. Скорее всего, и от того, и от другого. На горизонте появилась гора.

Подлетая ближе к ней, мои глаза расширялись всё больше и больше. Гора Турак, пристанище драконов. Она вся была покрыта пещерами, тут и там в них сидели драконы: зелёные, синие, коричневые, чёрные, жёлтые. Большие и поменьше. Я не смогла их сосчитать, так как Бри очень уж виртуозно скользила вдоль склона.

– «Не видно белых драконов и красных, они живут здесь? Я читала в какой-то книге, что существует шесть видов» – вырвался вопрос в моей голове, обращённый к Бриане.

– «Я единственный белый дракон на всём континенте, уникальная, можно так сказать. А красных драконов не видели уже сотни лет. Они очень сильные и мудрые, наверно, то, что»

С ними никто не мог справиться, из-за их характера, и они перестали рождаться. Последним красным драконом двести лет назад был Архатар, он мой предок» — рассказала мне Бриана.

— «Ого, единственный белый дракон. Откуда ты знаешь, кто были твои предки сотни лет назад?» — выдохнула я, впитывая новую информацию.

— «После рождения и до наступления зрелости в нас просыпаются воспоминания прошлого. Поэтому, если считать, что для дракона я очень молода — мне всего три года, — то моя память начинается с начала времён. До первого дракона, установившего контакт с человеком. Драконы, установившие связь, а здесь почти все являются таковыми, живут, пока живут их всадники, но хранят воспоминания прошлых лет».

Мы подлетели к входу одной из пещер, и Бриана приземлилась на импровизированный балкончик. Мираэль спустился, подавая мне руку, чтобы помочь.

— Подожди меня здесь, я скоро вернусь — проговорил он.

— Как будто я могу отсюда уйти — с сарказмом ответила я. Он покачал головой, снова залез на спину Брианы, и они улетели. Пройдя внутрь пещеры, я обнаружила небольшую кухню, врезанную прямо в скалу, стол, скамью, большое ложе, застеленное соломой, — наверное, постель для Бри. Чуть дальше за большой ширмой стояли кровать и шкаф. На каменном полу лежали ковры с замысловатым узором. А на одной из стен, прикрывая скалистую породу, висел гобелен. Я провела рукой по массиву дерева. У меня была почти такая же кровать, только раза в два поменьше. Солнце освещало пещеру мягким светом. Вернувшись к столу, я присела на край лавки, бесцельно водя глазами по дереву. «На какой чёрт он взял меня с собой? Чтобы я торчала в пещере? Досюда мог и без моей помощи добраться!» Встав и подойдя к краю балкончика, надеясь увидеть какую-нибудь лестницу, я почувствовала головокружение. Пещера находилась почти на середине склона, и единственный путь отсюда вниз — на спине дракона.

«Вот козёл!» — подумала я, снова идя к столу. Как только я отошла шагов на пять от края, позади раздался рык, и земля сотряслась. Я резко повернула голову и обомлела. Передо мной стоял зелёный дракон. Тёмно-серые глаза изучающе рассматривали меня. Его большая голова с рогами и огромная пасть выглядели угрожающе. «Вот чёрт!» Повернувшись и слегка наклонив голову, я мысленно произнесла, надеясь, что меня услышат и не съедят.

— «Добрый день, уважаемый зелёный дракон, я Линера Тара, гостья Мираэля и Брианы». Он продолжал внимательно меня изучать, в это время с его спины спустилась девушка. У неё были иссиня-чёрные, как ночь, волосы, карие глаза и ни одного намёка на улыбку. Она была красива, даже очень красива. Прям как ангел или демон, судя по выражению её лица. Брови-ниточки были нахмурены, губы сжаты в тонкую линию, а глаза словно метали молнии.

— Ты кто такая? — рявкнула девушка.

— Линера — ответила я, вздрогнув от её тона.

— Да мне срать, как тебя зовут. Где мой муж? «Муж? Не ошибся ли Мираэль пещерой?»

— Я не знаю — пожав плечами, сказала я. — Мираэль привёз меня сюда, я его… «Его кто?» — подумала я, пытаясь подобрать слово. — Его партнёр по испытанию — закончила я, всё ещё стоя по стойке смирно.

— Ясно — прищёлкнула девушка. — Передай ему, что я его искала! — проговорила она, залезая на спину дракону.

— Как тебя зовут? — спросила я. В ответ удостоилась молчания и гневного взгляда.

— «Добрый день, Линера. Я Джумал, мою всадницу зовут Киара. Добро пожаловать на Карут» — прозвучал в голове басистый, тяжёлый голос дракона. Я кивнула, стоя в шоке от происходящего.

— Дерьмовый день — произнесла я вслух, как только дракон улетел.

***

Спустившись с пещер, Бриана плавно скользила по воздуху, её белоснежные крылья отливали золотом в свете солнца. Мне так не хватало бурчащего голоса внутри. Быть отрезанным от дракона хуже смерти. После того, как три года назад мы с ней связали свои жизни, никого дороже неё у меня не было. «Линера» — подумал я. Упрямая, необузданная девушка. Почему-то за последние три дня мне захотелось узнать её поближе. Я не верю в любовь ни с первого, ни со второго и последующих взглядов. Но к ней меня тянуло. Может, это была похоть? Хотя недостатка в девушках для постели я не испытывал. Непонятное влечение, которое я старался сдерживать в себе, для её же блага. Для нашего. Но как же чертовски сложно это было. Мысли заполнял её образ: надутых полных губ, сложенных рук на груди, таких красивых белых волос, прям как шкура у Бри. Мягкость её кожи и запах — она пахла яблоком и утром. Такой лёгкий воздушный аромат свежего утра. Всё моё нутро говорило, что это опасная связь, и кроме сердечных мук ни к чему хорошему она не приведёт.

Мы подлетели к лётной площадке дворца в Нарине. Это место навевало грусть и злость одновременно. «За последние три года, как отец узнал, что я вернулся в Критию, он постоянно меня донимает. Его дурацкие попытки воззвать к моей совести приводят только к ссорам и крикам. Так будет и в этот раз» — думал я, проходя по чёрному мрамору в главный зал дворца. Войдя внутрь, я увидел его, сидящего на троне. Его волосы тронулись сединой, а лицо осунулось, но взгляд хищной птицы никуда не делся. — Отец — кивнул я головой.

– Мираэль, я рад, что ты прилетел! – хрипло ответил он.

– Ты вызвал меня для чего-то важного? Если ты не забыл, я прохожу испытания, и мне не до твоих задумок в отношении моего будущего – спокойно сказал я. Его лицо перекосилось. Я всегда так на него воздействовал: необузданный, непослушный сын, которого он отправил к дяде после смерти матери, дабы я не устроил переворот или не спалил что-нибудь дома.

– Я тебе уже говорил, плевать я хотел на твои испытания! – взорвался он, повысив голос. – На твоего дракона! И на всё прочее! На пороге война! Тебе нужно прекратить играться со своими ящерами! – кипел он, так что чуть ли пена изо рта не пошла.

– Я тебе говорил, что твоя политика мне не интересна. – стараясь говорить спокойно, еле сдерживая гнев, ответил я.

– Ты не можешь просто бросить всё это, это твоё наследие! – обвёл он рукой вокруг. – Нам нужен мир с Сетесом, и ты знаешь условия Атракса! Прими корону, женись на Киаре! Она тоже всадница, если это для тебя так важно! Атракс поклялся, что если мы объединим наши земли, то война нас не тронет – переходя уже на крик, говорил он.

– Это ты её выбрал, а не я. И ты веришь Атраксу? По последним данным, он сошёл с ума, и Киара сама от него еле сбежала! Бросить испытания я не могу. И ты знаешь это. И твою корону я никогда не хотел. Передай престол дяде, он неплохо справится. Или не уходи ты. Плевать на условия Сетеса. У нас есть армия! Есть всадники! Хочешь сам женись на Киаре, правда, думаю, я бы не хотел такую мачеху, как она – огрызнулся я.

Гнев заполнял каждую клеточку тела, прогоняя энергию по венам.

– Я даю тебе две недели, сын. Или ты делаешь, как я сказал, или я отрекусь от тебя. Ты пожалеешь ещё об этом – уже нарочито спокойно сказал он. – Ты мой наследник, и других нет!

– Если это всё, то до свидания, отец! Я тебе всё сказал и своего мнения не поменяю. – отчеканил я, развернулся и чуть ли не выбежал на взлётку к Бриане. Внутри всё кипело. «Отец, да ни хрена он не отец. Скинул меня в пять лет на дядю, мол, для подготовки к роли будущего короля. Мудак!»

– Бри – прошептал я, гладя огромную чешуйчатую голову. – Он ни хрена не меняется. Как ломал мне жизнь, так и продолжает это делать. – с горечью сказал я. Она протяжно заурчала, прижимая чешуйчатую голову к моей груди. Сила понемногу успокаивалась. Приземлившись на краю пещеры, я не сразу заметил Лину. Спешившись и подойдя к ширме, я остолбенел. Она спала на кровати. Так безмятежно, царственно. Её белые волосы разметались по подушке, и было лишь одно желание – прикоснуться к ним. Приблизив свою руку к её лицу, я аккуратно провёл пальцами по её щеке. «Какая же она мягкая. Как же хочется прикоснуться к ней всецело, не только слегка погладить». Она резко открыла глаза и замерла, смотря на меня. «До чего же она красивая» – подумал я.

– Прости – говорила она, садясь и приглаживая волосы. – Я уснула, тяжёлая была ночь.

– Нам пора возвращаться – снова натянув маску безэмоционального существа, сказал я ей.

– Тебя искала твоя жена – сказала она, ухмыляясь. – Киара на зелёном Джумале.

– Она мне не жена – ответил я, сжимая кулаки.

– А, она говорила это так утвердительно – всё ещё посмеиваясь, говорила Лина, надевая лётную куртку. – Объяснишь?

– Не сегодня – ответил я. Забравшись на Бри, я обхватил Лину, вдыхая аромат её волос и успокаивая бьющееся сердце. Когда-нибудь я обязательно расскажу ей, кто я. Что я не просто Мираэль с военной кафедры в Сетесе, что не просто всадник белой Брианы, а что я наследный принц Критии, Мираэль Ратан Наринский, сын короля Диалана. Когда-нибудь она узнает правду, и, надеюсь, простит за обман. Когда-нибудь я смогу прижимать её вот так к себе не только при полётах на Бриане. Но и… Я не понимал, почему меня безумно к ней тянет. С первой встречи, с первого взгляда на её прекрасные волосы, глаза, губы. Словно я всю жизнь искал именно её. Словно судьбой предназначено быть рядом с ней и оберегать. Но это бесконечно сложно, и пока недоступно ни мне, ни ей. Она ведь тоже странно смотрит на меня.

«Дерьмовый день» – подумал я, прижимая Лину покрепче и стараясь опустошить голову после разговора с отцом.

Глава

6

Прошло уже больше полумесяца с нашего прибытия. А я еще ни на шаг не приблизилась к разгадке испытания. Мы так же всей группой занимались боями и ходили на уроки к старику Риновалю. Моим любимым уроком была ботаника. Я бы вечно сидела в лесу, куда мы ходили на занятия, и собирала травы и коренья для лечебных снадобий. , если я не пройду испытания, то смогу напроситься в ученицы к нему.

С Мираэлем мы почти не разговаривали после полета в Нарин, так, дежурные кивки, не больше. Он старался держаться особняком, хотя мы вместе должны проходить, чертовы задания. Но и я к нему не лезла, потому что не могла разобраться в чувствах к нему. Зато самым верным другом мне стал Арикс. Мы с ним подолгу могли разговаривать, шутить, он помогал мне в боевых искусствах, а я ему с историей. С ним было легко быть на одной волне. Иногда мне казалось, что он как-то странно на меня посматривает, но потом я увидела такой же взгляд и на Севиль, и Зои, и даже иногда на Лолу и Рут. И я поняла, что он со всеми девушками такой.

Сегодня на очередном уроке ботаники мы собирались в чащу Туралатского леса, в охоте за цветком слез. Это был очень редкий цветок, росший в самой чаще леса, из его полупрозрачных лепестков варили отвар, который мог заживлять самые глубокие раны. Найти его было очень сложно, но не невозможно. На эти занятия мы ходили вчетвером: я, Арикс, Рут и Рой. Нашей тактикой было не разделяться, пока мы не дойдем до предполагаемого места, где можно найти цветок. Риноваль объяснил нам, куда идти. Был солнечный день, и, распахнув куртки, мы весело шагали через бурелом. Пройдя, наверно, километров пять по непролазному лесу, мы уперлись в небольшой каньон, внизу которого бежал неглубокий ручей. Очень странное зрелище: каньон в чаще леса, да еще и достаточно глубокий.

– Так, ребята, похоже, мы пришли, – сказал Рой, присвистывая.

– Да, давайте разделимся. – предложила я. – Рут, ты иди сверху справа, а ты, Рой, сверху слева.

– Отлично, я пойду с тобой внутри каньона по разные стороны от ручья, – высказался Арикс. Так мы и сделали, условившись, что если за два часа ничего не найдем, встретимся тут же. Мы двинулись: я шла справа, Арикс слева. Мои глаза шарили по стенам каньона. Солнце сюда почти не светило, и было прохладнее. Я застегнула куртку.

– Как ты думаешь, как там продвигается война? – спросил Арикс, так же оглядывая камни вокруг.

– Не знаю, мы тут как в пузыре, без информации, надеюсь, в Латарии еще не все так страшно, – негромко ответила я.