Сердце пополам

Выбрала простые джинсы, лёгкий светлый свитер и балетки. Минимально. Естественно. Как будто я не старалась, хотя на самом деле я перемерила семь комплектов.

Никита ещё спал, когда я тихо закрыла дверь и вышла из квартиры.

********************************************

Новинка нашего литмоба

Протокол совместимости

Анна Есина

https://litnet.com/shrt/kt2Y

Глава 8

Лера

Максим и Артём ждали у подъезда. Чёрный внедорожник, тёмные стёкла. Максим стоял у машины, прислонившись плечом к двери, и улыбался, увидев меня. Артём сидел за рулём и смотрел на меня через лобовое стекло. Его взгляд был холодным, как всегда, но я заметила, как дрогнули его пальцы, когда он увидел меня.

— Лера! — Максим распахнул объятия, как старый друг. — Мы не опоздали?

— Вы вовремя, — сказала я, чувствуя, как внутри всё сжимается от его улыбки. — Куда мы едем?

— На завтрак, — сказал он, открывая передо мной дверцу. — Мы нашли место. Там подают лучшие круассаны в городе.

Я села на заднее сиденье и застегнула ремень безопасности. Артём тронулся с места. Я смотрела на его затылок, на его руки на руле — крепкие, с ровными пальцами. Вчера эти руки были так близко…

— Ты не против? — спросил Максим, обернувшись ко мне. — Мы импровизируем.

— Нет, — ответила я, стараясь улыбнуться. — Это часть работы.

— Часть работы, — повторил он с лёгкой усмешкой. — Конечно.

Мы приехали в маленькую кофейню на набережной. Артём припарковался. Мы вышли, и я вдохнула свежий воздух с запахом реки и жареного кофе.

— Это место моего друга, — сказал Максим, открывая дверь передо мной. — Я знаю, что здесь тихо и уютно.

Мы зашли внутрь. Деревянные столы, мягкий свет, приглушённая музыка. Никакой суеты. Артём нашёл столик у окна, и мы сели. Я — между ними. Снова. Как в переговорной, но здесь было иначе. Здесь не было планшетов, протоколов, профессиональных масок.

Я заказала капучино. Максим — чёрный кофе. Артём — зелёный чай.

— Ты не пьёшь кофе? — спросила я его с удивлением.

— Вредно, — ответил он коротко. — Медицина. Моя жизнь.

— Он у нас параноик, — хмыкнул Максим. — Всё проверяет, всё контролирует. А я — живу в своё удовольствие.

— Кто из вас старше? — спросила я.

— Я, — сказал Артём. — На семь минут.

— И с тех пор он пользуется этим положением, — усмехнулся Максим. — Командует, контролирует, указывает.

— Я не указываю, — сказал Артём, сделав глоток чая. — А направляю.

Я засмеялась. Смех вырвался неожиданно, легко, как будто я давно не смеялась по-настоящему.

— Вы — как старая семейная пара, — сказала я. — Ссоритесь и миритесь за секунду.

— Мы — это мы, — сказал Максим, глядя на меня. — Всегда были только вдвоём. Наверное, поэтому мы до сих пор не нашли жену. Мы не умеем пускать кого-то в нашу жизнь.

— А хотите научиться? — спросила я и сама удивилась своему вопросу.

Максим посмотрел на меня внимательно, потом перевёл взгляд на брата. Артём опустил чашку на стол и встретил мой взгляд.

— Мы пришли в твоё агентство, потому что хотим научиться, — сказал он медленно. — Вопрос в том, готова ли ты нас научить. По-настоящему. А не по протоколам.

Я застыла. Внутри — буря.

— Я делаю свою работу, — сказала я, но голос дрогнул.

— Мы знаем, — тихо сказал Максим. — Мы это ценим. Поэтому мы здесь. С тобой.

Отвела взгляд, чтобы не расплакаться. Почему-то эти слова ударили сильнее любых комплиментов, они были настоящими.

Мы позавтракали, выпили ещё по чашке кофе и вышли на набережную.

— Прогуляемся? — предложил Максим. — Ты не против?

Я посмотрела на реку, на солнце, отражающееся в воде. Ветер трепал волосы.

— Хорошо, — сказала я тихо.

Мы пошли вдоль набережной. Максим — с одной стороны, Артём — с другой. Я шла посередине, как в переговорной, и чувствовала себя странно. Тепло. Безопасно и страшно одновременно.

— Расскажи о себе, — попросил Максим. — Не как менеджер. Как Лера.

— Что именно?

— Всё. Где ты выросла? Что любишь? О чём мечтаешь? Что тебя злит? Что тебя радует?

Я смотрела на реку, пытаясь подобрать слова.

— Я выросла в маленьком городе, — начала я. — Отец умер, когда мне было десять. Жила с мамой. Она много работала, чтобы я могла учиться. Пошла в университет, выучилась, уехала в этот город и вот — я здесь.

— И ты одна? — спросил Артём.

— Нет, — ответила я, чувствуя, как внутри всё сжимается. — У меня есть парень. Никита. Мы встречаемся уже два года.

Наступила тишина. Я не смотрела на них, но чувствовала их взгляды на себе. Оценивающие. Ищущие.

— Ты его любишь? — спросил Максим тихо.

Я застыла.

— Это личное, — сказала я.

— Я знаю. — Он не отводил взгляда. — Просто спросил.

Я молчала. Потому что правда была страшнее лжи. Потому что я уже не знала, люблю ли я Никиту. Или просто боюсь остаться одна. Но он не хотел меня — он хотел уют, безопасность, стабильность.

А я хотела огня. Хотела их. Закрыла глаза и почувствовала, как они оба смотрят на меня. Артём — молча, сдержанно, но я видела его руки, сжатые в кулаки. Максим — с открытой нежностью, которая обжигала.

— Я не хочу говорить о Никите, — сказала я. — Это слишком сложно.

— Хорошо, — тихо ответил Максим. — Мы не будем о нём говорить.

Мы прошли ещё немного молча. Я смотрела на реку, на чаек, на людей, которые гуляли по набережной. Пары. Семьи. Влюблённые. Все они смотрелись счастливыми. А я чувствовала, что счастье — оно где-то рядом. Но боялась протянуть руку.

— Лера, — сказал вдруг Артём, останавливаясь. — Посмотри на меня.

Я остановилась и обернулась. Он стоял, глядя на меня в упор, и его глаза — тёмные, глубокие — смотрели так, будто он видел всё. Мои страхи, мои сомнения, мою пустоту.

— Мы не будем давить, — сказал он. — Мы будем ждать. Сколько понадобится. Но я хочу, чтобы ты знала: мы пришли в агентство не за кандидатками. Мы пришли за тобой…

— Артём… — я попыталась перебить его, но он не позволил.

— Я знаю, что это неправильно. Знаю, что это нарушает все протоколы. Но я не могу больше притворяться, что ты для нас — просто менеджер. Ты — та, кого мы искали. Ты — та, кто нас видит настоящих.

Я смотрела на него и не могла говорить. В груди — ком. В глазах — слёзы.

— Я не могу, — прошептала я. — У меня есть…

— Никита, — закончил за меня Максим. — Мы знаем. Но я хочу спросить тебя: он заставляет тебя улыбаться так, как ты улыбалась сегодня утром?

Я застыла. Они стояли напротив, и смотрели на меня. Один с открытой теплотой, второй со сдержанной глубиной. Я знала, что не могу им врать. Знала, что Никита никогда не заставлял меня улыбаться так, как они.

Я опустила глаза.

— Не знаю, — прошептала я.

— Но ты знаешь, что мы хотим тебя научить, — сказал Максим тихо. — Научить чувствовать. Ты только скажи слово, и мы будем рядом. Оба.

Подняла глаза и посмотрела на них. Они были правы. Я не хотела возвращаться к Никите. Но как мне сказать об этом?

— Мне пора, — сказала я тихо. — Я обещала встретиться с кандидатками завтра. У нас ещё работа.

Максим кивнул.

— Я отвезу тебя домой.

— Нет, — сказала я. — Я пешком. Мне нужно подумать.

Они переглянулись. Артём кивнул.

— Хорошо, — сказал он. — Завтра в десять. Мы будем ждать.

Я развернулась и пошла вдоль набережной. Не обернулась. Но я чувствовала их взгляды на себе до тех пор, пока не скрылась за поворотом и я знала: завтра я снова увижу их. И это будет уже не «просто работа».

********************************************

Новинка нашего литмоба

Семь уроков соблазна

Автор: Ева Романовская

https://litnet.com/shrt/MBxG

Глава 9

Лера

Шла по вечернему городу и чувствовала, как воздух становится тяжелее с каждым шагом. Набережная осталась где-то далеко позади. Вместе с ней — тёплый ветер, смех Максима и глубокий, пронзительный взгляд Артёма. Вместе с ними осталась часть меня. Та часть, которая хотела улыбаться, чувствовать, жить.

Остановилась у подъезда, посмотрела на окна своей квартиры. Там горел свет. Никита уже дома. Застыла на месте, чувствуя, как внутри нарастает глухая тоска. Я не хотела туда идти. Хотела развернуться и побежать обратно на набережную. Туда, где двое брюнетов смотрели на меня так, будто я была центром вселенной, но я не могла, это неправильно.

Поднялась по лестнице, открыла дверь и вошла.

— Лерчик! — раздался голос из кухни. — Я уже заждался!

Скинула балетки, и прошла в гостиную. Никита стоял на кухне, помешивая что-то в кастрюле. Рубашка закатана до локтей, на плите — ужин. Всё как обычно. Идеально. Правильно. Но, пусто.

Я села за стол и выдавила из себя улыбку. Искусственную, пластиковую — такую, которой улыбалась клиентам в агентстве, когда они говорили глупости.

— Где ты была? — спросил он, не оборачиваясь. — Я звонил тебе.

— Работа, — ответила я и сразу почувствовала, как язык деревенеет. — Была встреча с клиентами. Всё как обычно.

— До восьми вечера? — он повернулся, и я увидела его лицо. В глазах лёгкое недоумение. — Ты редко задерживаешься.

— Аврал, — я отвела взгляд. — У нас сейчас сложный проект. Близнецы, которых я тебе показывала. Ищем для них жену.

Он кивнул, ничего не сказал.

Мы поужинали в тишине. Я ковырялась в тарелке, хотя паста была вкусной. Никита говорил о работе, о коллегах, о своих планах на выходные. Я слушала и кивала, но внутри всё кричало: «Почему я не с ними? Почему я здесь?»

— Ты устала, — заметил Никита, убирая тарелки. — Иди ложись. Я всё уберу.

— Спасибо, — сказала я и направилась в спальню. Мне хотелось убежать от него, от этого уюта, от этой заботы, которая душила меня.

Легла в кровать и повернулась к стене. Никита пришёл через полчаса, лёг рядом и обнял меня за талию.

— Всё хорошо, Лер? — спросил он. — Ты сегодня какая-то странная.

— Всё хорошо, — сказала я. — Устала. Просто устала.

Он поцеловал меня в плечо и заснул. Я слышала его ровное дыхание, чувствовала тепло его руки на своей талии, и внутри меня закипала злость. На себя. На всю эту жизнь, которую я выбрала, потому что она была удобной.

Думала о Максиме. О том, как он смеялся, когда я сказала про «старую семейную пару». О том, как он смотрел на меня, когда я рассказывала о себе. Как он спросил: «Ты его любишь?».

А Артём. Его голос в пустом офисе: «Ты заслуживаешь большего». Его глаза, когда он сказал: «Мы пришли в агентство не за кандидатками. Мы пришли за тобой».

Я прикусила губу, чтобы не заплакать. Почему я не могу перестать думать о них? Почему я чувствую, что они — мои, хотя я видела их всего три раза? Почему готова оставить всё, что у меня есть, ради них? Зачем?

Повернулась на другой бок и посмотрела на Никиту. Он спал. Безмятежный. Он ведь хороший, я сама его выбрала. Так почему же меня так тянет к близнецам?

********************************************

Новинка нашего литмоба

Общая. Выбор не предусмотрен

Арс Кроев

https://litnet.com/shrt/AeRG

Глава 10

Лера

Я проснулась от того, что Никита стоял и смотрел на меня. Серьёзно, напряжённо. В руках — мой телефон. Экран горел. Я видела, что он открыт на вкладке «Сердце пополам».

— Никита? — я села на кровати, чувствуя, как внутри всё холодеет.

— Что это? — спросил он, не отводя взгляда. — Ты говорила, что они — клиенты. Почему я не знаю, что ты добавила их в контакты? Что вы переписывались? Что они звонят тебе в нерабочее время?

Я замерла.

— Никита…

— Я не слежу за тобой, — сказал он, и голос у него был ледяным. — Я просто хотел посмотреть, который час, и увидел уведомление от Максима. «Спасибо за сегодня, Лера. Ты — лучшая».

Я почувствовала, как по спине пробежал холод.

— Это работа, — сказала я, стараясь говорить ровно. — Они клиенты. Мы общаемся как менеджер и клиенты. Это п