Астральный Мечник: Рассекатель Звезд

Сейчас же эти струны были облеплены черными, пульсирующими коконами. Смоляные нити энтропийной паутины оплетали кристалл, стягивая конструкцию в узел и заставляя саму ткань пространства вокруг Арфы дрожать и трескаться.

В воздухе — точнее, в плотном облаке искусственного эфира, генерируемого станцией — стоял чудовищный гул. Это был звук диссонанса. Каждое колебание оскверненной струны порождало невидимые серповидные волны, которые с глухим звоном резали метеориты в пылевом диске, превращая целые скалы в двумерную пыль за долю секунды.

[ВНИМАНИЕ! ВЫ ВОШЛИ В ЗОНУ ДЕЙСТВИЯ АНОМАЛИИ «МЕРНЫЙ ДИССОНАНС ВЕГИ»!]

— Искажение пространства снижает точность стандартных перемещений на 30%!

— Осторожно! Разрыв фазовых струн способен рассечь материю любого типа!

— Вражеские сигнатуры зафиксировали вторжение! Боевая тревога!

Тьма в складках энтропийной паутины зашевелилась.

Из черных наростов и коконов на кристаллической обшивке Арфы с омерзительным чавканьем начали вываливаться твари Бездны. Их было не просто много — их рой исчислялся десятками тысяч.

Это не были обычные демонические отродья. Природа существ этого сектора полностью соответствовала оскверненному функционалу Рубежа.

Спереди неслись Мерные Жнецы Бездны — многоногие биомеханические кошмары размером с тяжелый танк, чьи хитиновые лапы напоминали хирургические скальпели из зазубренного обсидиана. Следом за ними в вакууме парили Ткачи Гравитационного Распада — левитирующие шарообразные монстры с десятками мерцающих багровых щупалец, между которыми непрерывно плелись тончайшие черные нити антивещества.

[Цели идентифицированы:]

— Мерный Жнец Бездны (Уровень 408, Элитный страж роя). Здоровье: 18 500 000. Особенность: Фазовые лезвия, игнорирующие базовую физическую броню.

— Ткач Гравитационного Распада (Уровень 412, Элитный заклинатель сингулярности). Здоровье: 22 000 000. Способность: «Гравитационная Стяжка» и плетение рассекающих пространственных сетей.

— Значит, решили встретить гостя полным строем, — холодно усмехнулся Даниил.

Он плавно шагнул с края смотровой платформы в бездну открытого космоса.

Тотчас же под подошвами его сапог вспыхнули лазурные круги первой звезды — Пегаса. Навык «Свобода космического движения» полностью аннулировал инерцию и гравитационное притяжение колоссальной звезды под ним. Даниил скользнул вперед, превратившись в сияющий росчерк света.

Передовые Ткачи Гравитационного Распада мгновенно отреагировали. Их щупальца синхронно сплелись, и в сторону приближающегося мечника ударил шквал из сотен черных игл сконденсированной темной материи. Каждый снаряд нес в себе энергию схлопывающейся микро-сингулярности.

Обычный воин, даже высшего ранга, был бы разорван на части или втянут в гравитационную воронку.

Но Даниил даже не замедлил бега.

Вспыхнул пассивный эффект Четвертого Рубежа: «Гравитационный Ореол Сверхплотности»!

Вокруг тела мечника возник прозрачный сферический барьер, искажающий свет Веги подобно линзе гравитационного поля белого карлика Сириуса В.

ДЗЫ-Ы-Ы-ЫНЬ! БУ-У-У-УМ!

Почти половина черных игл, едва коснувшись поверхности ореола, с оглушительным звоном отскочила по идеальной параболе обратно в стрелявших!

Отраженные снаряды с чудовищной силой вонзились в строй парящих Ткачей. Черная плоть монстров не выдержала собственного разрушительного потенциала: монстров разорвало серией багровых имплозий, окрасивших вакуум фиолетовыми всполохами эктоплазмы.

[Отражено урона: 44 800 000 ед.!]

[Уничтожено: 6 Ткачей Гравитационного Распада!]

— Моя очередь, — произнес Даниил, и его рука легла на рукоять меча.

ЩЕЛК!

«Рассекатель Звезд» покинул ножны. В тот же миг космический вакуум вокруг лезвия вскипел.

Клинок пылал ослепительным плазменным пламенем Сириуса. На кромке орихалкового лезвия бушевал «Термоядерный Коллапс» — концептуальный огонь чистейшей звездной плазмы, способный сжигать саму материю пространства.

Вперед рванулась волна Мерных Жнецов. Сотни обсидиановых лап-скальпелей рассекали пространство, создавая перед собой непреодолимую стену из пространственных разломов.

Даниил не стал уклоняться. Он активировал новый боевой навык:

— «Хроно-Плазменный Шторм»!

МИГ!

Вселенная замерла. Ослепительные вспышки взрывов превратились в неподвижные скульптуры из застывшего огня. Разинутые пасти Жнецов застыли в немом вопле. Локальное время остановилось ровно на полторы секунды благодаря звезде Ригеля.

И за эти полторы секунды Даниил совершил невозможное.

Его фигура размылась в воздухе. Используя свободу Пегаса и нулевое трение эфира, он пронесся сквозь ряды застывших чудовищ, описав сложнейшую петлю вокруг основания первой кристаллической опоры. Вдоль всей траектории его движения в застывшем времени остался висеть ослепительно-белый, бурлящий след из первичной плазмы Сириуса.

Полторы секунды истекли. Время с оглушительным хлопком вернуло свой бег.

И шлейф сдетонировал.

БА-А-А-А-А-А-А-А-А-АХ!

Это был не просто взрыв — это была серия микроскопических термоядерных вспышек, прокатившихся по строю врагов сплошной цепной реакцией. Плазма Сириуса игнорировала девяносто процентов хитиновой брони Жнецов. Их обсидиановые панцири лопались, как сухое стекло, внутренности мгновенно испарялись, а сами тела распадались на элементарные кванты, не успев даже коснуться обшивки станции!

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР ПО ПЛОЩАДИ!]

[Нанесено суммарно: 186 000 000 ед. чистого термоядерного урона!]

[Уничтожено: 48 Мерных Жнецов Бездны, 14 Ткачей Гравитационного Распада!]

[Получено опыта: 320 000 000 ед.!]

Не останавливаясь ни на долю мгновения, Даниил ворвался в гущу оставшихся врагов. Меч в его руках двигался с грацией и скоростью божественного инструмента. Скорость Астрального Реагирования свыше двадцати тысяч превращала движения врагов в медленный, неуклюжий танец улиток.

Выпад — и плазменный луч разрезает пополам гигантского Ткача.

Разворот с опорой на невидимую точку в воздухе — и горизонтальный срез Антареса порождает гравитационную трещину, затягивающую в себя десяток Жнецов и перемалывающую их хитин в однородную кашу.

Короткий толчок эфира — и «Рассекатель Звезд» срубает гигантский нарост черной смолы, освобождая первую несущую струну Арфы.

Освобожденная струна мгновенно натянулась и издала чистый, хрустальный звон высокой ноты «ми». Звуковая волна из чистейшего света прошла по сектору, заставив тысячи мелких порождений Бездны в ужасе рассыпаться прахом от одного лишь резонанса!

— Струны помнят свой голос, — выдохнул Даниил, стряхивая с клинка капли черной слизи. — Нужно добраться до главного резонатора.

Он взглянул вверх, туда, где в месте пересечения гигантской кристальной дуги и центрального пилона Арфы зиял циклопический арочный портал. Именно оттуда, из недр мегаструктуры, струился ядовитый фиолетовый туман, отравляющий сектор.

Там находился Зал Небесных Резонансов.

Там ждал хозяин этой оскверненной паутины.

Включив субсветовой форсаж Пегаса, Даниил вертикальной стрелой взмыл вверх вдоль дрожащей кристаллической колонны, рассекая редкие заслоны врагов едиными, экономными взмахами клинка, и влетел в раскрытые врата святилища.

***

Внутреннее пространство Зала Небесных Резонансов поражало воображение своими масштабами. Это был колоссальный цилиндрический неф высотой более двадцати километров, стены которого были сложены из переливающегося звездного кварца. По всему периметру зала поднимались исполинские камертоны высотой в сотни метров, отлитые из белого сплава Предтеч.

В центре зала находился Ткацкий Стан Гармонии — циклопический круглый алтарь, от которого во все стороны расходились тысячи силовых струн, связывающих станцию с магнитосферой звезды Веги.

Но сейчас этот священный храм космической музыки был превращен в логово первородного кошмара.

Весь свод зала был затянут толстым слоем черного шелка Бездны. С потолка свисали гигантские коконы из спрессованного пространства, внутри которых мерцали захваченные и медленно перевариваемые звездные ядра карликовых светил. Сами камертоны Предтеч были оплетены пульсирующими жилами из темной протоплазмы, а вместо гармоничного аккорда по залу гудело низкое, сводящее с ума инфразвуковое рычание.

В центре Ткацкого Стана, прямо над главным алтарным ключом, возвышалось нечто, не поддающееся человеческому описанию.

Это было чудовище размером с боевой крейсер. Его нижняя часть напоминала титанического паука из граненого черного алмаза, чьи шестнадцать суставчатых лап глубоко вонзились в резонансные каналы алтаря, выкачивая энергию станции. Верхняя половина существа представляла собой многорукий гуманоидный торс, закованный в хитиновую броню цвета угасших галактик. Вместо лица у твари мерцала бездонная черная воронка, окруженная венцом из двенадцати фасеточных глаз, горящих холодным антиматериальным пламенем.

В четырех верхних конечностях чудовище сжимало две циклопические косы, лезвия которых были выкованы из разорванных кусков пространственной ткани. Вокруг кос непрерывно плясали черные молнии мерного сдвига.

[ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН ВЛАДЫКА СЕКТОРА!]

— Имя: Краз’Дхар, Ткач Мерного Коллапса

— Ранг: Мифический Владыка Бездны (Верховный Архитектор Энтропии)

— Уровень: 420

— Здоровье: 185 000 000 / 185 000 000

— Защита: Хитин Нулевого Пространства (Поглощает 90% физического и магического урона, не обладающего свойствами звездной плазмы или хроно-расщепления!)

— Пассивная аура: «Диссонанс Бытия» — непрерывно деформирует трехмерное пространство вокруг себя в радиусе 5 000 метров, нанося 150 000 ед. чистого хаотического урона в секунду всем незащищенным объектам.

— Особая способность: «Схлопывание Мерных Слоев» — способно сплющить трехмерный объем поля боя в двухмерную плоскость, мгновенно уничтожая любую трехмерную структуру!

Когда Даниил опустился на порог зала, двенадцать фасеточных глаз Краз’Дхара одновременно сфокусировались на одиноком человеке. Внутри безглазой воронки его лица закружился водоворот багровых искр.

— Червь... — раздался в сознании Даниила голос, похожий на скрежет ломающихся костей целой цивилизации. Голос звучал сразу во всех частотах, отдаваясь болью в височных долях. — Ты принес клинок с искрами павших звезд... Но здесь струны поют песнь Великой Энтропии. Владыка Апеп’Тор поглотит свет Веги... А твоя плоть станет шелком для савана Земли!

Краз’Дхар с чудовищной силой ударил нижней лапой по основанию алтаря.

ТЫ-Ы-Ы-Ы-ЫНЬ!

Диссонирующая волна чудовищной амплитуды прокатилась по залу. Тысячи черных нитей под потолком натянулись и зазвенели. В воздухе материализовались сотни серповидных трещин, рассекающих пространство во всех направлениях. Пол под ногами Даниила лопнул, и каменные плиты орихалка толщиной в три метра мгновенно превратились в тончайшие плоские тени, лишенные толщины!

[Активирован дебафф зоны: «Потеря мерности»!]

[Внимание! Ваше физическое тело подвергается декомпрессии третьего измерения!]

— Не дождешься, паук, — сквозь зубы процедил Даниил.

В его духовном ядре вспыхнула сила Второй Звезды — Антареса!

Гравитационная аура Сверхплотности вырвалась наружу, формируя вокруг мечника локальное поле стабильности. Багровое сияние Антареса заблокировало коллапс измерений, заставив пространство вокруг Даниила удерживать трехмерную структуру.

— «Рассекатель Звезд»! Первая позиция — Субсветовой Выпад!

ЗЕМЛЯ ВЗОРВАЛАСЬ!

Даниил сорвался с места с такой скоростью, что за ним образовался вакуумный тоннель. Он летел не по прямой — его траектория представляла собой безупречную ломаную линию, огибающую висящие в воздухе серпы пространственных разломов. Скорость Астрального Реагирования 20 320 позволяла ему видеть микроскопические флуктуации эфира за мгновение до того, как они превращались в смертоносные лезвия.

Краз’Дхар взревел. Его четыре верхние руки взметнулись, и гигантские косы из разорванного пространства обрушились на встречу человеку.

Удар был такой силы, что сам воздух зала расщепился на водород и гелий.

Но Даниил не стал блокировать удар в лоб.

— «Хроно-Рывок»!

Вспышка алмазного света Ригеля!

За мгновение до соприкосновения с лезвиями кос Даниил исчез из текущего временного потока. Косы Краз’Дхара с грохотом вонзились в орихалковый пол, пробив его насквозь и вызвав мощнейший фонтан кипящего эфира.

А Даниил уже материализовался прямо на спинном хребте паучьего тела монстра!

— Получай пламя Сириуса, тварь!

Двуручным хватом мечник вонзил пылающий «Рассекатель Звезд» прямо в сочленение между алмазным панцирем и хитиновым торсом босса!

Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-А-А-А-А!

«Термоядерный Коллапс» сработал безупречно. Ослепительно-белая плазма четвертой звезды хлынула в рану. Девяносто процентов защиты алмазного хитина были попросту проигнорированы фундаментальным жаром новорожденной звезды. Черная кровь Краз’Дхара закипела и вспыхнула белым огнем, прожигая его внутренности!

[КРИТИЧЕСКОЕ ПОПАДАНИЕ!]

[Нанесено: 38 400 000 ед. чистого термоядерного урона!]

[Здоровье цели: 146 600 000 / 185 000 000]

Владыка Бездны взвыл от неописуемой боли. Ни одно оружие смертных до сих пор не могло преодолеть его пространственную броню.

Из спины чудовища вырвались десятки черных шипов, пытаясь пронзить дерзкого мечника. Но Даниил, плавно оттолкнувшись ногой от панциря, совершил сальто назад, уходя от контратаки.

В полете он взмахнул мечом, посылая вниз веер полукруглых плазменных лезвий. Удары прошлись по лапам монстра, перерубив две из них у самого основания. Отрезанные лапы с грохотом рухнули на алтарь, тут же рассыпаясь черным шлаком.

Однако Краз’Дхар был древним стражем глубин Бездны. Его регенерация была чудовищной.

На месте отрубленных лап из черного дыма мгновенно соткались новые конечности из сплетенных мерных струн. Монстр развернулся всем корпусом, и его воронкообразная пасть распахнулась на ширину десяти метров.

— СДОХНИ В ПЛОСКОСТИ! — взревел он.

[ВНИМАНИЕ! БОСС АКТИВИРУЕТ АБСОЛЮТНЫЙ НАВЫК ФАЗЫ: «КОЛЛАПС ФАЗОВЫХ СТРУН ВЕГИ»!]

[Пространство зала схлопывается до двух измерений через 3 секунды!]

[Уклонение невозможно! Зона поражения: Весь сектор Зала Резонансов!]

Стены зала задрожали. Циклопические камертоны начали изгибаться под немыслимыми углами. Трехмерные колонны стали терять объем, превращаясь в плоские графические рисунки на невидимой бумаге. Даниил почувствовал, как чудовищное давление сжимает его внутренние органы, пытаясь расплющить само его существование в плоский лист толщиной в один атом!

Здоровье стремительно поползло вниз:

[10 240 000... 9 100 000... 7 800 000...]

«Если пространство схлопнется полностью — не спасет даже бессмертие Законодателя Бытия», — молнией пронеслась мысль.