Хроники Стикланда. Том 1. Грани Долга

— В замок мне, значится, туда? — просторечиво спросил Зирар, указывая двумя пальцами на запад.

— Верно, хорошей вам дороги. Я вернусь ко двору ближе к обеду, — ответила принцесса.

— Хорошей прогулки, — помахал рукой он и двинулся к замку.

Принцесса влезла в седло. Острострел презрительно фыркнул. «Значит, Акшедак списал нас со счетов»- хмыкнула Тарина. Она сдавила пятками бока коня.

— Принцесса! — услышала она оклик. Острострел развернулся.

— Да, да? — вежливо выкрикнула она.

—В лихие годы найдешь друзей средь тех, кому в былые не подала бы и руки! — крикнул он и продолжил путь к замку.

—Благодарю! — невпопад ответила девушка.

Дикий лес встретил ее звуками птиц, скрипом деревьев и журчанием ручьев. Этот лес называли подкоронным за близость к замку. Потянув правый повод, она направила Острострела прочь с тропы, вглубь леса. Там было ее тайное место, небольшое круглое озеро. Здесь она могла творить маленькие чудеса. Здесь кровь бабушки-колдуньи становилась сильнее, и даже получалось создавать завихрения и всплески. Заниматься магией считалось непристойным для правящей семьи. Еще один повод для отца посмеиваться над ней. Поэтому Тарина скрывала свои небольшие способности. После дождей вокруг озера земля стала топкой, и принцесса решила пойти дальше без Оса. Сломать ногу на этих склизких склонах для коня смерть. Старые размятые сапоги уверенно находили дорогу в хлипкой жиже. Поднявшись на холм, принцесса увидела озеро. Черное зеркало воды отражало кайму деревьев и серое небо. «Мой свод, мое пристанище», - подумала она.

— Аагх!! — услышала Тарина, когда нога поехала по склону и угодила меж двух камней. Ее бросило вперед, и раздался громкий хруст. Щиколотку обожгло огнем, в лицо бросилась мокрая земля.

«— А-а-а-а! — закричала она. На зубах захрустела влажная грязь. От боли желудок сжало в кулак, в горле начал толкаться воздух. «Сейчас меня стошнит», — подумала она, ощущая, как лицо становится белым, холодным и онемевшим. Содержимое желудка толчками выбралось наружу. Зубы заскрипели, и во рту появился насыщенный кислый вкус.

«— А-а-а-а! — закричала Тарина. Нога словно попала в горящие клещи. Испачканная: в грязи и рвоте, она потеряла сознание. Откуда-то издалека эхо донесло и исказило ржание Острострела, услышавшего крик хозяйки. Стая ворон принесла на хвостах мелкий моросящий дождик. Капли медленно стекали по листьям и падали на волосы. Дождь смешивался с лужицей рвоты. Безжизненные пальцы засветитислись голубым огоньком. Казалось, тело девушки вспыхнуло бледно-голубым пламенем. Несколько секунд и огонек перебрался по телу в область перелома. Весело порхнув язычками, он угас через минуту.

Глава 2 Помощь

Ее подняло и понесло. Ноздри ощутили теплый запах потертой кожи. Затуманенным взглядом, девушка увидела мужчину в охотничьем костюме. Холеное лицо с темными красивыми глазами окаймляла аккуратная бородка. Сильные руки и крепкие ноги уверенно несли ее от озера. «Куда он меня? Хотя, какая разница? Сама я добраться никуда бы не смогла»- отстраненно подумала Тарина. Мужчина вышел на тропу и опустил взгляд на нее.

— Очнулись? Сударыня, как вас зовут? — спросил он.

— Тарина, — промямлила она. Лицо все еще сводило судорогой боли.

—Как, как? — переспросил он.

— Тарина, — ответила она, чуть сжав зубы от импульса боли в ноге.

— Хм… Вас назвали в честь принцессы? Как вы очутились в лесу? - поинтересовался мужчина. Тарина мысленно усмехнулась: «Да-да, дружок, в честь принцессы, ох…» Мысли с трудом пробивались сквозь завывание боли в ноге. Она оценила качество его костюма: дорогую ткань и ценный кинжал в потертых ножнах. А вот сапоги были дешевыми. «Он либо из обедневших дворян, либо небогатый купчик, да и портретов принцессы явно не видел». Тарина стиснула зубы, чтобы не стонать от боли. Конечно, ее несли, но каждый шаг спасителя отдавался гулким импульсом в ноге.

— Как вас зовут? — разомкнула она спекшиеся губы. Принцесса выбрала амплуа несчастной девы в беде: это очень льстило мужчинам и позволяло вытянуть из них больше информации.

— Алеоран Валидан дворянин третьего ранга, — ответил мужчина. Нотка надменности сквозила в его голосе. «Ну как же не прихвастнуть перед простолюдиночкой», — ехидно отметила принцесса. Ее разум озарила коварная задумка.

— Благодарю за помощь, Алеоран Валидан, вы спасли любимую служанку принцессы, -соврала она. В таких случаях полагалось соблюдать инкогнито. Тому было две причины: либо не поверят и накажут за ложь, либо поверят и попытаются похитить ради выкупа. Такой план действий давным-давно для принцессы и принцев придумал Верлен Буран-покойный придворный маг. Служанку доставят, чтобы порадовать правителей и получить щедрое вознаграждение.

— Служанка Тарина, любимая служанка принцессы Тарины? -его брови в изумлении взлетели вверх.

«Если врешь, ври уверенно» — учил ее Буран.

— Королева дала мне это имя в семь лет и сделала девочкой для битья. Когда принцесса шалила, наказывали меня, чтобы привить ей чувство ответственности. Принцесса часто проказничала, но имела доброе сердце, оттого очень меня полюбила, -сморщившись, продолжила Тарина. Помолчав, она решила добавить еще деталь.

— Однажды я даже стояла на горохе целую ночь. Куда же вы меня тащите, господин? Девушка начала переживать.

— Мы с друзьями приехали в этот лес дабы… — начал он.

— Чтобы поохотиться в подкоронном лесу? — перебила его с улыбкой Тарина. По закону дворяне имели на это право, но уже очень давно ходил слух, что король именно за это выслал отца и сына Верданен. В подкоронном лесу запрещалось охотиться крестьянам, оттого здесь бродило огромное поголовье золотых косуль, что должно было радовать Бога-Оленя.

— Мы просто хотели оценить великолепие возможной здесь охоты, лишь дружеская прогулка. Там двое моих друзей и три коня, так что мы сможем вернуть вас в замок, — ответил молодой человек. Казалось, он начал переживать: брови сползлись к переносице. В этот момент Тарине стало стыдно. Ее спасают из глупого и опасного положения, не зная ее ранга. Она позволяет себе насмешки.

— Не волнуйтесь, Алеоран, я не выдам вас принцессе. По правде, она та еще заноза, — добавила тепла в голос Тарина. Опешив от такой фамильярной смелости прислуги, дворянин остановился на секунду.

— Что же служанка принцессы делает в лесу? — или тебе разрешено тут охотиться, девочка для битья? — спросил юный дворянин.

— Пусть вас не смущает мое одеяние. Вода из местного озера чиста и свежа. Поговаривают, что она увеличивает силу женской привлекательности. Я должна была набрать сосуд, — ответила принцесса.

Впереди показалась полянка, на которой щипали кусты три белых лошадки. Рядом обретались два юноши в зеленых бархатных охотничьих колетах. Блондин и брюнет шутливо сражались палками. Они весело бегали от куста к кусту, выкрикивая не совсем культурные слова. Вот блондин заметил их и пропустил удар палкой чуть ниже спины. «А дружки-то его, кажется, выше по положению», - подметила девушка.

— Долго же ты обижался, Алеоран! — воскликнул брюнет.

— Стоило ли от нас так далеко убегать! — подхватил блондин.

— Кого это ты несешь? — удивленно воскликнул брюнет и тут же получил ответный удар по тому же месту. Блондин испуганно охнул.

— Я нашел девушку в лесу, она сломала ногу, — ответил Алеоран.

— Ну и тебе она зачем? Крестьянская девка, поди? — спросил брюнет. — Ты теперь выглядишь негодно, так у отца тебя не примут.

Алеоран слегка дернулся, но ничего не ответил. Тарина поджала губы, дабы не сказать гадость этому червяку-брюнету. Очередной нежный мальчик, который, имея крохи благородного происхождения, ходит, не чуя земли. Алеоран осторожно положил девушку на землю. Сломанная нога распухла и пульсировала жаром. К чести сказать, бедный дворянин молча пошел за своей лошадью. Блондин и брюнет внимательно разглядывали пострадавшую, а затем первый разомкнул уста.

— Кто ты? Что ты здесь делаешь? — спросил он. В его глазах читался беззлобный интерес.

— Я Тарина, любимая служанка принцессы, — изобразив надменность, ответила она. Хотелось сесть так, чтобы не болела нога, но это было невозможно. Тарина ощущала себя немного жалко, сидя на голой земле, пока трое молодых людей возвышались над ней. Она откинула мокрые пряди со лба.

— О! — лицо блондина вытянулось. — Да ты с уловом, Алеоран! Ее назвали в честь принцессы! Хочешь получить благодарность королевской семьи?

— Бросать раненого не в моих привычках, — хмуро ответил юноша. Оправив куртку, он двинулся к своему коню. Лошадка радостно ткнулась хозяину в плечо.

Молодые дворяне из обедневших родов часто сводили своих детей с отпрысками более богатых и знатных семей в надежде на плоды детской дружбы. Такие дети бывали объектами насмешек и издевательств, ведь благородным ребятишкам, особенно богатым, нужно было с кем-то играть. «Видимо мой спаситель из сводни», -подумала Тарина. «Поищем юноше достойное занятие при дворе, пусть прыгнет по классовой лестнице выше друзей», -злобно усмехнувшись решила она.

— Все это скучно. Я слышал, на днях во дворец возвращается первая подруга принцессы — Калия Калидан, одна из видных красавиц королевства. Ее род богаче королевского. Да и голова у герцога Калидана, в отличие от нашего короля, работает, -произнес брюнет, взлетая в седло.

— Можно попробовать встретить кортеж! — восторженно предложил блондин. — Я слышал, она отучилась в Акшедаке на курсе черной магии! Вот это невеста! Юноша взобрался в седло. Его лошадка игриво закрутилась на месте.

— Покажем твою добычу! В благодарность нас точно представят леди Калине!

— Калия, дурень! Однако, Слев, хорошая идея! — оживился благородный брюнет.

Тарина заметила, что не чувствует боли от гнева на темноволосого барончика. «Он оскорбил короля в присутствии служанки принцессы. Он даже не подумал остеречься. Впрочем, такие люди мерзкого нутра способны уважать лишь силу, и уважать лишь из страха.

Сколько еще мы продержимся у трона? Протянем ли еще год? Калия мой лучший друг, но ее отец столь удачная фигура.»

«Высокий и сильный герцог Калидан…» — задумалась принцесса. Как странно это все…

Она невольно сжалась, когда брюнет подъехал к ней поближе и дал Алеорану флягу. Юноша кивнул и передал ее девушке. Только в этот момент Тарина осознала, насколько сильна была жажда.

Алеоран осторожно поднял принцессу и усадил в седло. Тарина продела здоровую ногу в стремя. Опустив корпус, она покрепче взялась руками за луку. Падение с лошади на сломанную ногу могло закончится для нее хромотой на всю жизнь. Юноша потянул свою кобылку за повод, и они тронулись. Безымянные дети баронов то уезжали вперед, то возвращались к ним.

Глава 3 Пурпурный кортеж

— Говорят, у нее голубые глаза, как горные озера, а губы подобно сочным плодам, - пел оду Калии брюнет. Спутники так и не представились Тарине, но из их разговора стало понятно, что светловолосого зовут Слев. Ее намеренно игнорировали, как зверушку Алеорана. Неприятного, но не обременительного попутчика. Надавив на горло собственному ехидству, Тарина произнесла:

— Благородные господа, позвольте узнать имена всех моих спасителей!

— Слев Солидан— дворянин первого класса, — представился светловолосый юноша.

— Радуйся, что мы тебя не бросили. Я Рорт Рордан —дворянин первого класса, — отозвался брюнет. Он горделиво поднял подбородок к небу.

— А вот Алеоран у нас принадлежит ко второму классу.

—Быть может, удача это исправит, — ответила Тарина. Однако на душе стало как-то гадко. К счастью, Рорт ее не услышал, так как решил быть во главе процессии. Его не особо интересовал ответ.

— Боль терзает ногу? — поинтересовался Алеоран.

—Есть такое, — небрежно ответила Тарина. Дворянин второго класса отстегнул флягу с водой и протянул ей.

Разговор не складывался, и группа растянулась. Воспользовавшись отсутствием внимания, Тарина решила поколдовать над своей травмой. Вот уже три месяца она пыталась изучать записи покойного Верлена Бурана. Маг всегда был добр к ней и с детства развлекал ее рассказами о заклинаниях и зельях. Король не поощрял это, считая, что предназначение Тарины в продолжении рода. Также считалось, что все для девочки необходимые знания дадут в Юнистериуме. Оттого изучение заклинаний становилось еще более притягательным. Она, конечно, читала теорию, но вот практики обезболивания у нее пока не было. Ну да выбора тоже не было. Принцесса закрыла глаза и направила внимание в центр боли. Кончики ее пальцев слегка засветились. Ей ввиду неопытности это было незаметно, но кое-кто все же заметил. Спустя некоторое время ее концентрацию нарушил крик Рорта.

— Кортеж! Впереди кортеж! — кричал он. Тарина открыла глаза.

Дорога была прямая и широкая, оттого кортеж Калии Калидан был виден издалека. Четверо стражников в семейных цветах на одежде. Окованная повозка, запряженная квадригой белых горностаевых лошадей, с черными пятнами в гривах и хвостах. За каретой тянулся шлейф из слуг верхом на черных осликах и еще несколько человек стражи.

Передовые наездники опустили копья и подхлестнули лошадей. По правилам безопасности следовало проверить незнакомцев впереди. Алые плащи трепетали на ветру, оттеняя белоснежные доспехи. Тарина всегда завидовала тому, как красиво и добротно снабжают даже рядовых стражников в герцогстве Калидан.

Компания Тарины сгрудилась и остановилась. Все пытались произвести впечатления дружелюбности и мирных намерений на стражу.

Слев лучезарно улыбался, Рорт надменно подбоченился, а Алеоран, лишенный коня, просто сложил руки на груди.

Стражники резко натянули поводья, и разгоряченные кони взрыли песок копытами. Лошадь Слева испуганно заржала. Порыв ветра снова подбросил красные плащи. Стражники были очень похожи, но один был сильно старше. «Отец и сын», — подумала Тарина. Также она отметила, не без восторга, что место перелома на ноге стало леденеть.

— Кто такие?! Назовитесь! — скомандовал сурово пожилой стражник.

Молодой беглым взглядом окидывал кусты и деревья. Выехав чуть вперед, темноволосый дворянин произнес:

— Я Рорт Рордан, дворянин первого класса. Желаю присоединиться к кортежу баронессы Калии Калидан, дабы сопроводить ее до королевского дворца.

— Рорданы? Из Леодана? Наслышан о вас, — заговорил седовласый стражник. В его тоне слышалось неодобрение.

— Ты мне дерзишь? — прищурился темноволосый дворянин.

— Уж куда мне, — желчно ответил стражник. Его лошадь фыркнула и переступила передними ногами. Тарина взволновалась. Если случится потасовка, ее заметут под один гребень со всеми.

— Именно, — холодно ответил Рорт.

— Я Слев Солдан дворянин первого класса. Желаю присоединиться к кортежу баронессы, дабы сопроводить ее до королевского дворца, - разрядил ситуацию второй молодой дворянин. Стражник равнодушно осмотрел его. Мужчина бросил взгляд на титулованные шевроны на куртке Слева. Алеоран отпустил луку седла и сделал три шага вперед.

— Я Алеоран Валидан, дворянин второго класса. Я так же желаю присоединиться к кортежу для сопровождения прекрасной и благороднейшей баронессы. На моей лошади служанка из королевского дворца, мы оказываем ей помощь. Девушка повредила ногу в лесу.

Стражники дружно перевели взгляд на принцессу. Девушка при падении вымазала лицо глиной, стражники ее не узнали. Пожилой подал знак молодому и тот, пришпорив коня, стал кружить окрест компании. Его взгляд часто возвращался к лицу принцессы. Затем он объехал ближайшие кусты и заросли. Махнув рукой пожилому воину, он вернулся.

— Отец, угрозы нет, — заявил юноша.

— Ждите здесь, — скомандовал старший страж. Они развернулись и направились обратно к кортежу.

Процессия подъехала и остановилась. Белоснежные лошади фыркали и кивали головами. Великолепные алые султаны колыхались на ветру. «Калия наверняка в алом, она очень любит цвет своего дома» - в радостном ожидании подумала Тарина. Стражник из кортежа открыл дверцу повозки и произнес.

— Баронесса Калия Калидан!

Двое дворян спешились и уже трое преклонили колено. Стражники согнулись в вежливом, но не подобострастном поклоне. Из обитой жестяными полосами нутра кареты показался алый подол. Затем, под восхищенные вздохи Рорта и Слева, на свет вышла Калия. Ее прямые черные волосы переливались как стекло, высокие бледные скулы чуть расцветали румянцем. После темноты она слегка прищурила свои огромные голубые глаза и приоткрыла алый рот. Вишневая мантия тяжело струилась по плечам. Белый горностаевый воротник обнимал длинную шею. «А ведь она три дня в пути и выглядит так свежо!» - с неудовольствием отметила Тарина. Разряд боли вспыхнул и погас в поврежденной ноге. Баронесса Калидан обвела всех взглядом и наградила благосклонной улыбкой. Ее внимание привлекла Тарина. Даже грязь на лице не помешала Калии узнать ее. Глаза баронессы начали слегка расширяться. Тарина молниеносно постучала пальцем по носу ,мол, «не выдавай, объяснимся». Благо все взгляды были обращены на владелицу кортежа. Калия поджала полные губы сдерживая усмешку. Она слегка замешкалась.

— Приветствую вас в пути, благородные господа! Благодарю за желание сопроводить меня на подступах к королевскому дворцу! Прошу, представьтесь, — произнесла Калия. Белые лошади кортежа закивали головами колыша алые султаны.

— Я Рорт Рордан-дворянин первого класса, со мной Слев Солдантакже имеющий первый класс, а также Алеоран Валидан-дворянин второго класса, — выступил вперед Рорт. Он галантно поклонился, подарив Калии очаровательнейшую из своих улыбок.

Калия сделала легкий поклон, хотя и не обязана была кланяться представителям более низкого класса.

— Кто же эта бедняжка с вами? — наигранно удивилась баронесса. Тарина усилием воли удерживала серьезное лицо. Лошадь нервно переступила под ней, и принцесса покрепче взялась за луку седла.

— Эта несчастная утверждает, что она любимая служанка принцессы Тарины. Мы подобрали ее в лесу. Она сломала ногу, - ответил Рорт, налегая на слово «несчастная».

— Сломала ногу?!— Испугалась Калия. Ее соболиные брови приподнялись, а встревоженные глаза обратились к Тарине.

— Эти глупые служанки, вечно заигрываются, не думая о последствиях. Немедленно переместите ее в мою карету! Кликнуть лекаря! — баронесса стала чуть суровее и энергичнее.

— Это же просто служанка, — удивился Рорт.

Алеоран уже помогал стражнику снять принцессу с лошади. Тарина крякнула, как деревенщина, когда ее вынимали из седла, — жестокая боль не щадила ее благородного воспитания. Казалась прошла целая вечность, пока ее спустили вниз. Бесконечные секунды под пристальными взглядами около полусотни человек. Из хвоста процессии быстрым шагом приближался лекарь.

Калия, не растерявшись, ответила:

— Бог-Олень является в мир и в образе слуги. Рога его повелений ветвисты и сплетены помимо нашего разумения. Я ощутила желание позаботиться о несчастной. Или забыли вы о благословении дающего? — произнесла девушка. Молодые дворяне не нашли что ответить.

Баронесса указала на свои бархатные покои на колесах и знаком велела занести раненую туда.

После дневного леса в экипаже была густой полумрак. Алая парча и винный бархат сидений приняли принцессу в свои объятья. В нос проник тонкий аромат любимых благовоний подруги. В детстве они с Калией создали свой тайный орден со штабом под лестницей коронного зала. Принимали в орден любимые игрушки и окуривали их именно этим ароматом. Принцесса ощутила, как наконец расслабилась спина. В карету не без изящества, забралась Калия, затем ее домовой лекарь Шаор. Дверца захлопнулась, и повозка двинулась.

Калия и Тарина крепко обнялись. Долгие годы учебы разлучили их, однако лишь усилили дружбу.

— Шаор, все, что ты здесь увидишь, — тайна! — строго произнесла Калия.

— Ох, госпожи мои, как же похожи иногда бывают простые люди на особ королевских кровей, ну просто удивительно, — ответил Шаор. Он устало вздохнул, как и каждый раз, разбираясь с выходками своих благородных подопечных.

— Позвольте осмотреть вашу рану, сударыня, — произнес старый лекарь, спускаясь на подушки пола. Он осторожно разрезал голенище сапога. Тарина совсем не чувствовала боли. Голень ужасно распухла и стала сине-фиолетовой; в нескольких местах кожа лопнула и покрылась корками запекшейся крови.

— Все твои игры, Тарина, — рассердилась Калия. Тарина тихонько хмыкнула. Ей была странен этот родительский тон в голосе подруги.

— Перелом закрытый и, кажется, без осколков. Все не так страшно. Простите за боль. Вы стойко ее переносите, — произнес Шаор.

—Тебе что, совсем не больно? — удивилась Калия и схватилась за поручень. Карета, мелодично скрипнув, подпрыгнула на ухабе.

— Я нашла одно средство, — ответила Тарина, снова заговорщически постучав по носу.

Старый лекарь сделал перевязку с успокаивающей травяной мазью. От приятного холодка на коже принцесса покрылась мурашками. Экипаж снова затормозил и Калия дала знак Шаору покинуть их. Когда движение возобновилось, Тарина осторожно вытянула ногу на противоположное сиденье.

Ее подруга ничуть не изменилась за эти годы. Приветливая и привлекательная, она никогда не любила украшения и девичьи штучки. Сразу показав характер родителям, она объявила, что будет учиться и мужа выберет сама. Когда же герцог с супругой узнали, что наследница выбрала изучение некромантии как свой путь, чуть не лишились рассудка.

Внимание Тарины привлек перстень на среднем пальце подруги- простой черный камень овальной формы. Лишь быстрый отблеск, пробегавший по ребру, говорил о том, что это драгоценность.

— Как же ты оказалась в лесу, принцесса? — прервала молчание баронесса.

— Я выехала на прогулку в королевский лес. Там есть одно озеро, чьи воды приносят мне успокоение, — ответила принцесса.

— Король все так же тяжел характером? — осторожно спросила Калия. Она часто бывала свидетельницей горестей Тарины и принимала их как свои.

— Бывают светлые дни, но темных все больше, — уклончиво ответила девушка. Каждый вопрос о короле вызывал в ней чувство жгучего стыда. Словно она должна была думать об отце неотступно, дабы поддерживать таким образом его жизнь.

— А что королева? — продолжила баронесса.

— Королева увлечена стройкой, — ответила Тарина. Калия виновато отвела глаза. Все же годы разлуки возвели между ними тонкую стену. Теперь нужно было разобрать ее заново.

— Как же твоя учеба? — Тарина взяла правило беседы. Ей хотелось услышать о дальних странах, о знаниях, о том, что можно уметь, если быть более свободной, или смелой.

Искусство некромантии в магическом мире считалось очень сложным и очень закрытым. И если у кого находились способности, то это бывало большой редкостью. Маги всех школ черпали энергию из разных источников: то могла быть магия дня и магия ночи, сила зверей или сила камней, магия времени или магия зелий, все это были лишь способы черпать и сохранять магическую энергию. Энергия в грубой форме была не так сильна, как та, что выплеталась заклятьями, редкими травами, силой ритуала или количеством его исполнения. Грубая энергия могла ранить или иссушить неумелого мага, хорошо же сплетенные заклятья и ритуалы были как энергия воды в мельничном колесе. Сила на благой службе. В некромантии же все законы были другие. Некроманты брали энергию из мира за чертой, того, куда все уходят после смерти. Их заклинания были максимально сложны и точны, они требовали особого склада ума.

—Это было прекрасное время, —с удовольствием ответила Калия. Ее глаза загорелись.

—Я словно была в той точке мира, в которой и должна была находиться. Меня переполняло чувство уверенности, чувство силы. Я говорила с моим учителем на одном языке. Но, подожди, что это?

—Где? — не поняла Тарина. Заслушавшись, она расслабленно водила пальцами по нежнейшему алому бархату сидений.

Калия указала на повязку принцессы. Там действительно что-то происходило. Сквозь белую ткань начало пробиваться легкое голубое свечение.

—Что это? —повторила вопрос Калия. Ее голосок чуть дрогнул.

-Если бы я понимала, —ответила принцесса.

-Тебя околдовали! Что странного происходило сегодня?! Вспоминай! — воскликнула Калия.

— Это покушение! — Она накрыла левой ладонью свой перстень и глубоко вдохнула.

-Подожди! Но что это?! Неужели… У этой силы твой аромат — пораженно воскликнула Калия, ее глаза округлились.

-Хм… Ты должна пообещать мне никому не рассказывать. —Тарина поняла, что доигралась. Ей было приятно показать свою силу подруге. Было в этом что-то детски хвастливое.

—Ах! —предугадав признание, произнесла Калия. — Но в королевской семье это порицается, и ты еще стала упражняться?

—Кажется, это от бабушки, — владычицы озера Семиглад. Королеве-матери дар не передался. Видимо, он перешел ко мне, ответила Тарина. Свечение угасло и исчезло само. «Я совсем не контролирую его», — недовольно подумала принцесса.