Цена перехода

Соседняя платформа, на которой шла самая большая группа солдат, дёрнулась, накренилась и рухнула вниз, в красный туман. Ания слышала, как кричат люди. Недолго.

А Марек остался висеть на оборванном тросе, и по нему, как по канату, уже спускались двое оставшихся солдат.

— Рива! — крикнула Ания. — Назад!

— Нельзя!

— Нужно!

— Он уже мёртв, Вельт!

— Нет!

Она видела: он не умер. Один из солдат поднёс к его лицу что-то блестящее, похожее на маску. Марек дёрнулся. Открыл рот в беззвучном крике. И нота, та самая, которая звучала в Ании с того момента, как она его увидела, оборвалась. Не затихла. Оборвалась, как перерубленная нить.

Ания схватилась за перила и согнулась пополам, будто её ударили в живот. Что-то огромное и тёплое вырвали из груди.

Орен подхватил её под руки.

— Дыши. Вдох. Выдох. Это гасильщик. Он выключил его. Не убил, просто выключил.

— Он жив?

— Жив.

— Они его заберут.

— Заберут.

Она выпрямилась. Слёзы текли по лицу, но голос был ровным.

— Тогда мы заберём его обратно.

Платформа вышла из красной мглы в бледно-янтарный свет верхних слоёв. Здесь воздух был чище, ветер слабее, и далеко-далеко над головой виднелись тёмные силуэты плавучего причала.