Магнитный Титан: Полярный Разлом

[Кинетическая Емкость: 29 (+6) -> Локальное гашение инерции]

[Структурная Стойкость: 33 (+4) -> Плотность костной матрицы x2.4]

[Нейро-Синхронизация: 22 -> Пропускная способность увеличена]

[РЕАКТОР УСПЕШНО МОДИФИЦИРОВАН:]

[Монополярное Ферро-Ядро (Центурион-Альфа)]

[Энергоемкость: 950 -> 1 650 Эрг]

[Скорость регенерации энергии: 5.5 -> 12.0 Эрг/сек]

[ОСОБЫЙ ПАССИВНЫЙ ЭФФЕКТ: [Магнитный Домен Монополя]

[Вы способны создавать точку абсолютного притяжения или]

[отталкивания, игнорирующую стандартную биполярность материи.]

Боль мгновенно отступила, сменившись опьяняющим, ледяным чувством всемогущества. Глеб сделал глубокий вдох. Воздух в легких казался плотным, насыщенным электричеством. Каждая частица железа в радиусе ста метров теперь отзывалась в его сознании отчетливым трехмерным эхом. Он чувствовал заклепки на бортах самосвалов, вращение турбин компрессоров, скрытые в скале жилы магнетитовой руды и даже гемоглобин в крови стоящих рядом людей.

— Готово! Захлопывай! — заорал Мишка, срывая защитные перчатки, которые дымились от жара.

Глеб ударил ладонью по замку нагрудника. Бронеплита встала на место с тяжелым гидравлическим лязгом. На поверхности брони вспыхнули и побежали тонкие золотисто-лазурные дорожки рун и контуров охлаждения. Рельсотрон «Стилет-М» на правой руке трансформировался: ствол удлинился на двадцать сантиметров, разгонные шины покрылись матовым игольчатым напылением, а конденсаторный блок теперь вмещал заряд, способный пробить борт тяжелого крейсера.

Но это было еще не все.

Перед глазами висел второй трофей — чертеж [Тектонический Сейсмо-Гарпун].

[ИНЖЕНЕРНЫЙ МОДУЛЬ: СИНТЕЗ ЧЕРТЕЖА]

[Наименование: [Тектонический Сейсмо-Гарпун]

[Тип: Осадное магнито-кинетическое орудие фиксации породы]

[Требуемые материалы:]

[— Вольфрамовые буровые коронки: 4 шт. (В наличии: 6)]

[— Высоковольтный кобальт: 20 шт. (В наличии: 34)]

[— Трос из титановой фибры: 120 м (В наличии: 150 м)]

[— Затраты энергии: 300 Эрг]

[ВРЕМЯ СБОРКИ: 45 СЕКУНД (При использовании Ферро-Кинетики)]

— Степаныч! — крикнул Глеб, направляясь к платформе тяжелого манипулятора «Буран». — Тащите вольфрамовые коронки от третьего бура и бухту аварийного троса! Живо!

Рабочие среагировали мгновенно. Четверо рослых мужиков волоком притащили массивные, зубчатые болванки из сверхтвердого сплава, каждая весом под центнер, и бросили их на металлическую платформу «Бурана».

Глеб вскинул руки. Пальцы в бронированных перчатках совершили сложный пасс.

«Индукционная Фокусировка! Синтез материи!»

Из его ладоней ударили потрескивающие синие дуги вихревых токов. Вольфрамовые коронки за доли секунды раскалились до вишневого, а затем до ослепительно белого свечения. Металл поплыл, теряя исходную форму. Подчиняясь магнитной воле Глеба, тяжелые болванки вытянулись в граненый, трехметровый четырехлопастной гарпун с полым сердечником. В пазы наконечника сами собой влетели кобальтовые кристаллы, образуя спиральный детонатор, а конец титанового троса сплавился с хвостовиком орудия в неразрывный монолит.

Готовая конструкция с грохотом встала на направляющую стрелу манипулятора «Буран». Механизм запитки щелкнул, соединяясь с бортовой электросетью тягача.

[СИНТЕЗ ЗАВЕРШЕН УСПЕШНО]

[Получено орудие: [Тектонический Сейсмо-Гарпун (Модифицированный)]

[Боекомплект: 1 гарпун (Многоразовый, с возвратной лебедкой)]

[Эффект: Вгрызается в базальт на глубину до 15 метров, генерирует]

[сейсмическую волну сжатия, связывает тектонические плиты и]

[принудительно стягивает цели колоссальной массы.]

— Вот это дура... — выдохнул Ворохов, проведя ладонью по остывающему, темно-серому металлу гарпуна. — Этим китов бить можно. Или скалы сворачивать.

— Именно скалы мы им сворачивать и будем, — жестко произнес Глеб. — Внимание всем! Распределить оставшиеся заряды к резакам. С нами идут «Буран» с гарпуном и два бронированных самосвала с пулеметными турелями. Ворохов — ты на головной машине, координируешь прикрытие флангов. Задача: пройти по карнизному спуску Штольни-14, спуститься на Четвертый горизонт, зачистить камеру распределителя и забить там четвертый базовый шурф под Магнитный Якорь.

— А если нас встретят тем же калибром, что и на тройке? — спросил Мишка, залезая в кабину «Бурана».

— Нас встретят хуже, — Глеб опустил глухое забрало шлема. Глазные визоры вспыхнули ровным неоновым огнем, проецируя на сетчатку тактическую сетку спуска. — Центурион был сторожевым псом у ворот. Внизу — цеха переработки. Там нас ждут те, кто эти ворота строил. Вперед!

Колонна тронулась.

Спуск на Четвертый горизонт представлял собой рукотворный кошмар. Дорога — узкий скальный серпантин, вырубленный прямо в теле гигантского разлома, — висела над кипящей бездной. Справа возвышалась отвесная базальтовая стена, иссеченная древними технологическими пазами и кабельными трассами толщиной со ствол векового дуба. Слева зияла километровая пустота, озаряемая пульсирующим багровым светом дремлющего Титана.

Колеса тяжелых карьерных машин дробили осыпающийся гравий. Термометры внешнего контура ползли вверх с пугающей скоростью: +15... +35... +58 градусов Цельсия. Лед Заполярья остался далеко наверху; здесь царила влажная, удушающая жара подземной преисподней, пахнущая серой, жженой резиной и расплавленным кремнием.

Когда головной самосвал преодолел последний поворот штольни и выкатился на широкую платформу распределительного узла Четвертого горизонта, даже привыкшие ко всему полярники оцепенели.

Это была циклопическая овальная каверна диаметром не менее восьмисот метров. Потолок терялся в клубах раскаленного пара, сквозь который проглядывали гигантские трубы теплообменников. По центру зала, прямо из расколотого пола, бил фонтан полужидкой, светящейся оранжевым магмы, сдерживаемый лишь полуразрушенным электромагнитным кольцом сепаратора. Из четырех циклопических шлюзов в дальнем конце каверны с нарастающим ревом хлестали потоки перегретого пара — автоматика комплекса готовилась к гидроудару.

Но самое страшное находилось на полу каверны.

Там, шевелясь в кипящем шлаке, копошились сотни механизмов.

[ОБНАРУЖЕНА ОБОРОННАЯ СИСТЕМА УЗЛА]

[Противники:]

[— [Магматический Скорпион-Шлакорез] x 18 (Уровень 18–19)]

[— [Литосферный Буровой Дрон] x 40 (Уровень 16–17)]

[— ЛИДЕР УЗЛА: [Тектонический Ликватор Х-4 «Жнец Глубин»]

[(Элитный Босс, Уровень 23, Броня: Сверхплотный Карбид-Базальт)]

[ТАКТИЧЕСКИЙ РЕЖИМ: «ОЧИСТКА СЕКТОРА»]

[Задача: Уничтожить Ликватора до завершения продувки шлюзов]

[Таймер гидроудара: 19 минут 40 секунд.]

Из центрального магматического бассейна с гулким плеском поднялось нечто кошмарное.

«Жнец Глубин» напоминал чудовищную многоножку из почерневшего от жара титана и базальтовых сегментов длиной более тридцати метров. Вместо лап у твари вращались дисковые фрезы и зубчатые шнеки, а на плоской, клиновидной голове пульсировали три пары линз термических излучателей. Из сочленений ее панциря с шипением сочился жидкий шлак.

Увидев людей, колосс издал звук, похожий на скрежет сталкивающихся тектонических плит.

— К бою! — рявкнул в радиоканал Ворохов. — Турели, огонь по мелким! Не подпускайте скорпионов к колесам!

Крупнокалиберные спарки на самосвалах захлебнулись глухим басовитым лаем. Трассеры вонзились в надвигающуюся волну буровых дронов — круглых, покрытых алмазными шипами механизмов, катившихся вперед с бешеной скоростью. Первые ряды тварей разорвало в клочья, но из кипящей жижи уже вылезали скорпионы. Их сегментированные хвосты, оканчивающиеся соплами плазмотронов, взметнулись вверх, и в сторону баррикады ударили ослепительные дуги белого огня.

Броня головного самосвала зашипела, краска мгновенно вздулась и обратилась в пепел.

— Глеб, они прожигают борта! — закричал стрелок в гарнитуре.

— Держите сектор! Я беру центр! — отозвался Глеб, срываясь на бег.

«Расход энергии: 80 Эрг. Навык: [Векторный Захват III: Грави-Магнитный Рывок]!»

Глеб оттолкнулся от базальтовой плиты с такой силой, что под подошвами треснул монолит. Его тело, окруженное светящимся коконом искаженного пространства, прочертило воздух над кипящим озером шлака и врезалось в гущу наступающих скорпионов.

Еще в полете он вытянул левую руку вперед.

«Новый навык: [Монополярный Импульс: Точка Сжатия]!»

В гуще пяти скорпионов возник крошечный, размером с песчинку, черный шарик абсолютного гравитационного притяжения. Физика монополя сработала беспощадно. Пять многотонных стальных монстров с визгом оторвало от камня и с чудовищной силой впечатало друг в друга, сплющивая их бронекорпуса, двигатели и плазменные резаки в единый ком бесформенного, искрящего металла.

Прежде чем обломки рухнули в лаву, Глеб приземлился на вершину этой искореженной груды железа.

Справа воздух взвыл от ультразвука — Ликватор атаковал.

Гигантская тварь ударила всей своей тридцатиметровой массой сбоку. Многотонная фреза на ее головном сегменте крутилась с бешеной скоростью, вздымая стену магматических брызг.

Глеб среагировал на инстинктах, усиленных прокачанной Нейро-Синхронизацией.

«Щит: [Сверхпроводящая Решетка]! Расход: 120 Эрг!»

Перед ним возникла полусфера из светящихся золотых шестиугольников. Фреза Ликватора с визгом врубилась в энергетическое поле. Посыпался сноп ослепительных искр, силовая решетка затрещала, прогибаясь под напором сотен тонн живой стали. Системный визор Глеба окрасился в тревожный желтый цвет:

«Прочность щита: 78%... 54%... 32%!»

Ударная волна сдвинула Глеба на пять метров назад, подошвы экзоскелета чертили глубокие борозды в плавящемся камне. Жар от фрезы обжигал лицо даже сквозь термозащиту брони.

— Мишка! — крикнул Глеб по внутренней связи, удерживая щит обеими руками. — Сейсмо-Гарпун! В правый приводной узел этой гусеницы! БЕЙ!

На краю платформы взревел форсированный дизель тягача. Механик Мишка, зажав рычаги наведения манипулятора «Буран», поймал в прицел сочленение базальтового панциря босса.

— Получай, червяк подземельный! — яростно заорал парень и вдавил гашетку пневматического пускателя.

БА-А-АМ!

Звук выстрела Сейсмо-Гарпуна походил на разрыв авиабомбы. Трехметровый вольфрамовый дротик, ускоренный пороховым зарядом и мощной магнитной петлей платформы, преодолел двести метров за доли секунды и с глухим хрустом вонзился точно под броневой щиток третьей секции Ликватора.

Кобальтовый сердечник сдетонировал внутри сочленения!

Глухой подземный удар разорвал гидравлические магистрали твари. Из пробоины фонтаном брызнула раскаленная синтетическая смазка. Ликватор взревел механическим ревом боли, его движение застопорилось, а титановый трос, натянувшись как струна, привязал гигантское тело монстра к станине пятидесятитонного тягача.

«Буран» заскрипел всеми мостами, его гусеницы начали скользить по камню, увлекая машину к обрыву.

— Не удержим! — в панике закричал Ворохов. — Он сейчас сдернет тягач вниз!

— Не сдернет! — Глеб сбросил истощенный щит и вскинул правую руку.

Направляющие рельсотрона «Стилет-М» раздвинулись с хищным лязгом. Новое Монополярное Ядро в груди загудело на запредельной частоте, выкачивая энергию прямо из глубинных магнитных токов планеты.

«Стилет-М: Калибр — Монополярный Болт! Расход: 400 Эрг! Максимальная компрессия!»

В стволе рельсотрона материализовался не просто металлический снаряд. Глеб силой мысли вырвал из кипящего бассейна струю жидкого железа, мгновенно остудил ее электромагнитным полем до состояния сверхплотной кристаллической иглы и напитал энергией инвертированного монополя.

«Выстрел!»

Воздух в каверне разорвало гиперзвуковым хлопком.

Снаряд ударил Ликватора прямо в центральный триплекс термического излучателя. Кинетическая энергия выстрела была такова, что голову тридцатиметровой твари запрокинуло назад, проломив шейные сервоприводы. А через секунду сработал эффект Монополя: внутри головы босса образовалась точка абсолютного отталкивания.

Внутренности головного сегмента машины взорвались наружу, словно лопнувший перезрелый плод. Осколки карбида, базальта и оптоволокна дождем брызнули во все стороны, барабаня по скалам и броне самосвалов.

Ликватор забился в предсмертных судорогах. Его гигантский хвост вслепую молотил по стенам каверны, обрушивая многотонные каменные глыбы прямо в магматический бассейн.

Глеб не стал ждать агонии чудовища.

Совершив стремительный рывок вперед, он взлетел по искореженному хребту умирающего колосса, подбежал к открытой ране на месте оторванной головы и вогнал бронированный кулак глубоко в сплетение кабелей управления.

«ПОГЛОЩЕНИЕ ЭНЕРГИИ!»

По руке Глеба хлынул колоссальный поток сырой, нефильтрованной мощи погибающего машинного разума. Экзоскелет завибрировал, рассеивая излишки потенциала в виде коронных разрядов, бьющих в каменный потолок.

[ТАКТИЧЕСКИЙ БОЙ ЗАВЕРШЕН]

[Уничтожен элитный лидер: [Тектонический Ликватор Х-4]

[Уничтожено свиты: 18 Скорпионов, 40 Буровых Дронов]

[Получен опыт: +48 000 EXP]

[ВАШ УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН: 22 -> 24]

[Доступно очков характеристик: 10]

[Доступно очков навыков: 2]

[ТРОФЕИ:]

[— [Управляющий Кристалл Ликватора] (Редкий компонент)]

[— [Тектонический Буровой Сердечник]

[— Чистый титан высокой плотности: 4.2 тонны (В буфер инвентаря)]

[СТАТУС УГРОЗЫ:]

[Продувка шлюзов принудительно остановлена]

[Магматический контур переведен в режим аварийного шунтирования.]

Огромная туша Ликватора окончательно обмякла, завалившись набок и перекрыв своим телом часть лавового потока. Оставшиеся без управляющего сигнала дроны и скорпионы мгновенно потеряли строй: часть из них закружилась на месте, другие бестолково поползли обратно в темные расщелины, спасаясь от прицельного огня подоспевших людей Ворохова.

В каверне воцарилась оглушительная тишина, прерываемая лишь шипением остывающего металла и тяжелым дыханием людей.

Степаныч спрыгнул с подножки головного самосвала, держа автомат стволом вниз. Его лицо было черным от сажи, но в глазах горел торжествующий огонь.

— Живой, чертяка! — прохрипел он, подходя к поверженному боссу, на вершине которого стоял Глеб. — Ну и мясорубка... Мишка, глуши лебедку, не то порвешь трос к едрене фене!

Молодой механик высунулся из кабины «Бурана», бледный как полотно, но с безумной, восторженной улыбкой от уха до уха.

— Командир! Мы сделали это! Мы его на гарпун взяли, как сома на Волге!

Глеб спрыгнул с брони монстра на плиту, с глухим стуком приземлившись перед полярниками. Забрало шлема поднялось. Его лицо осунулось от предельного напряжения, но взгляд был острым и ясным.

— Это только полдела, — произнес он, оглядывая циклопический зал. — Мы остановили гидроудар, но контур не стабилизирован. Сюда! Сгружайте четвертый Якорь!

На платформе второго самосвала рабочие уже срывали брезент с массивной трехметровой колонны четвертого Магнитного Якоря. Этот монолит, покрытый сложными геометрическими узорами катушек индуктивности, был тяжелее предыдущих: в его конструкцию еще на втором рубеже интегрировали узлы полярной стабилизации.

«Система, активировать процедуру: [Развертывание Рубежа-4]», — скомандовал Глеб.

С помощью манипулятора «Бурана» и феррокинетической поддержки Глеба тяжелая колонна Якоря взмыла в воздух и с громовым грохотом опустилась точно в центр разбитого гнезда сепаратора, прямо над подземным каналом охлаждения.

Глеб подошел к консоли Якоря, положил руку в бронированной перчатке на центральный контактор и замкнул цепь собственным Монопольным Ядром.

— Инициализация! — выдохнул он.

Из основания колонны вырвались четыре гигантских гидравлических штыря-заземлителя, с визгом вонзаясь в базальтовую породу на десятиметровую глубину. По каменному полу каверны побежали ослепительно яркие лазурные молнии. Разрозненные линии магнитных полей подземного комплекса, секунду назад грозившие разорвать плиту, начали послушно стягиваться к Якорю, закручиваясь в гигантский стабильный вихрь.

Над каверной Четвертого горизонта с тихим, торжественным гулом развернулся полупрозрачный купол абсолютной электромагнитной защиты.

Температура воздуха мгновенно начала падать. Кипящий магматический бассейн покрылся плотной, остывающей коркой базальта, а аварийные задвижки шлюзов со скрежетом опустились, надежно запирая смертоносный пар в глубинных котлах.

[ФИКСАЦИЯ СЕКТОРА ЗАВЕРШЕНА УСПЕШНО]

[Опорный Узел «Рубеж-4: Магматический Шлюз» зафиксирован.]

[Статус синхронизации с геологической платформой: 100%]

[Создан защищенный плацдарм радиусом 450 метров.]

[БАЗОВАЯ ИНФРАСТРУКТУРА:]

[— Подключен прямой геотермальный энергоотбор: +850 кВт]

[— Восстановлена вентиляционная магистраль горизонта]

[— Разблокирован доступ к заводским терминалам Древних]

[ТЕКУЩИЙ СТАТУС ЭКСПЕДИЦИИ:]

[Рубежи 1, 2, 3 и 4 объединены в единую оборонительную цепь]

[Прочность узловой сети увеличена на 300%.]

Люди вокруг облегченно закричали. Кто-то опустился прямо на еще теплые камни, жадно припадая к флягам с водой, кто-то обнимал товарищей, не скрывая нервного смеха. Двадцать семь измотанных полярников сотворили невозможное: они не просто спустились на глубину, куда не ступала нога человека, они вырвали у взбесившейся древней машины жизненно важный узел энергоснабжения.

Ворохов подошел к Глебу, протянул ему зажигалку и сам закурил помятую папиросу, глубоко затягиваясь горьким дымом.

— Ну, инженер... — глухо проговорил старик. — Четвертый рубеж наш. Мы закрыли им вентиль. Теперь-то мы в безопасности? Можем закрепиться, подождать подкрепления с поверхности, вызвать тяжелые буровые комплексы треста?

Глеб не ответил сразу.

Он подошел к краю платформы, где защитный купол Якоря граничил с обрывом, уходящим на Пятый горизонт.

Там, в кромешной тьме глубины, куда еще не доставали лучи прожекторов, что-то изменилось.

Внезапно стены каверны содрогнулись. Это не было землетрясением. Это была вибрация колоссальной частоты — словно заговорил сам камень.

В воздухе перед Глебом, прямо поверх системного интерфейса, замерцали древние, чуждые рунические символы, мгновенно переводимые нейросетью экзокостюма:

[ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН АВТОРИЗОВАННЫЙ СИГНАЛ]

[Источник: Центральный Процессор Титана [Сектор: Ядро Земли]

[Идентификация носителя поля: СОВПАДЕНИЕ 78.4%]

[ТРАНСЛЯЦИЯ СООБЩЕНИЯ:]

[«Инженер-Оператор обнаружен. Периферийная изоляция снята.]

[Протокол автономной консервации отменен.]

[Хозяин пробуждается. Требуется подтверждение командной цепи.]

[Глубина погружения: Пятый Горизонт — Сборочные Верфи».]

Глеб медленно опустил взгляд на свои ладони. По броне перчаток, повинуясь зову из бездны, пробегали золотые искры монопольного поля.

Титан не был врагом, которого нужно было просто уничтожить. Титан был инструментом, машиной судного дня, ожидавшей того, кто сумеет подчинить ее полярную ярость.

— Подкрепления не будет, Степаныч, — тихо, но отчетливо произнес Глеб, поворачиваясь к застывшему с папиросой бригадиру. — Связи с поверхностью больше нет. Мы здесь одни.

Он посмотрел вниз, туда, где в темноте разгорались колоссальные контуры древних сборочных верфей.

— Разворачивайте турели на внешний периметр. Мишка — готовь «Буран» к капитальному ремонту, перебирайте ходовую. Нам предстоит спуск на Пятый рубеж. И на этот раз мы идем забирать сердце этой планеты.

Глава 5. Развертывание рубежа 5

Шлейф ионизированной пыли за кормой тяжелого гусеничного шасси «Бурана» светился бледно-зеленым фосфоресцирующим огнем. Платформа со скрежетом перевалила через гребень базальтового разлома, и перед отрядом разверзлась бездна, которой не было ни на одной геологической карте Уральского глубинного сектора.

Воздух здесь стал вязким, перенасыщенным частицами диспергированного железа и запахом перегретого фторопласта. Глеб стоял на броневом выступе левой надгусеничной полки машины, держась одной рукой за рифленый поручень, а второй сжимая контроллер импульсного винтореза. Каждое движение отзывалось в мышцах предплечья покалыванием: монопольные искры, сорвавшиеся с ладоней после резонанса с процессором Титана, не угасли. Они ушли под кожу, вплетаясь в контуры интерфейса и вызывая микроскопические вспышки на сетчатке глаз.

[ТЕКУЩАЯ ГЕОЛОКАЦИЯ И УСЛОВИЯ]

[Сектор: Пятый Горизонт — Внешний Контур Сборочных Верфей]

[Глубина залегания: 14 820 м от нулевой отметки поверхности]

[Барометрическое давление: 14.8 атм (Компенсация экзоскелета: ОК)]

[Фон магнитной индукции: 12.4 Тл [КРИТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ]

[Активность монополя: 0.048 Вб/м^2 (Резонансная связь стабильна)]

[ВНИМАНИЕ: Нарушена работа стандартных радиостанций УКВ-диапазона.]

[Доступна только акустическая связь и закрытый нейроинтерфейс]

[тактической группы «Шнек-4».]

— Ну и дыра, — прохрипел в шлемофоне голос Степаныча. Бригадир сплюнул под ноги табачную жвачку — папиросу внутри герметичного скафандра зажечь было невозможно, и старый проходчик откровенно страдал от нехватки никотина. — Это не шахта, парень. Это брюхо какого-то доисторического кита, сваренного из броневой стали.

Степаныч был прав. Каверна Пятого горизонта не имела ничего общего с природными пещерами. Стены уходили вверх на сотни метров, смыкаясь циклопическим сводом, собранным из титано-марганцевых ферм толщиной с пятиэтажный дом. Местами между несущими балками зияли черные провалы вентиляционных шахт, откуда вырывались струи сухого, перегретого до сотни градусов пара. Внизу, на дне котловины, тускло фосфоресцировали гигантские стапели — сборочные желоба, протянувшиеся на километры вперед. В этих ложах покоились титанические сегменты: чудовищные сочленения суставов, трубчатые магнитные рельсы длиной в квартал и ребра броневых плит, предназначенные для машин, способных шагать по дну океанов жидкой магмы.

— Степаныч, прекрати треп в эфире, — негромко отозвался Глеб, спрыгивая с подножки «Бурана» на плиты настила. Подошвы тяжелых магнитных захватов ударили по металлу пола с глухим, колокольным гулом. — Смотри на датчики виброакустики. Мы вошли в зону, где автоматика комплекса перешла из спящего режима в дежурный.

— Да вижу я, командир, — буркнул бригадир, вскидывая тяжелый крупнокалиберный пулемет «Корд-М», смонтированный на гидравлическом сервоманипуляторе его экзокостюма. — Сектор три-ноль чист, но вот железо вокруг поет так, будто трансформатор на подстанции вот-вот рванет.

Из распахнутого десантного люка «Бурана» высунулась замурзанная графитовой смазкой физиономия Мишки. Младший техник яростно орудовал пневмогайковертом, подтягивая ослабевшие шпильки опорного катка платформы.

— Глеб Юрьевич! — крикнул Мишка, перекрывая гул вентиляторов охлаждения реактора. — Правый торсион треснул на спуске! Еще один такой уступ, и мы разуемся прямо посреди этого проклятого цеха! Автоклав для сварки жрет энергию как не в себя — магнитное поле снаружи коротит вспомогательные шины!

Глеб подошел к борту многотонной машины. Металл корпуса вибрировал. По стальным бронелистам перекатывались крошечные шарики расплавленной феррожидкости, собираясь вдоль сварных швов в причудливые фрактальные гребни.

— Отойди от катка, Миша, — приказал Глеб.

— А варить чем?..

— Я сам. Заодно откалибрую проводимость.

Глеб снял толстую защитную крагу с правой руки. Обнажилась перчатка легкого комбинезона из графеновой ткани, сквозь волокна которой проступали золотисто-рубиновые линии субдермальных имплантов.