Долг Превыше Всего

- А где вы жили?

- Рядом с лесом. Я не знаю как называлось это место. Наверное, никак. Мы жили в очень небольшой деревне. Буквально на четыре семьи. Когда родители умерли, меня не захотела усыновить ни одна семья. Поэтому я выживал как мог. В конце-концов мне повезло и меня отправили в детский дом. А из него - сюда.

Глава 17

Чернов Олег Владимирович

После случившегося на приеме у князя прошло почти полгода. За это время произошло огромное множество различных событий, крайне важных для меня и моей жизни. Но главным, конечно же, стало рождение сестры, которую назвали Мирославой. Роды прошли успешно, поэтому здоровью сестры и мамы ничего не угрожало, но поволноваться мне пришлось изрядно. Отцу повезло, он отсутствовал по своим военным делам. Я же места себе не находил с момента начала процесса родов.

Маленькая и крикливая сестренка внесла изменения в жизни всей нашей семьи. Скажу честно, первое время мне было довольно сложно привыкнуть к новому распорядку жизни. Сестра - младенец. Мама сильно устает и время от времени мы с сестрой ее подменяем в заботе о сестренке. Мария тоже помогает, даже стремится сделать как можно больше, но мы с Викой решили - о семье мы хотим принемать участие в воспитании и взрослении нашей сестренки сами, насколько это возможно, конечно.

При всем моем участии, именно я, проводил в хлопотах о сестре меньше всех времени. Причина этого проста, отец передал мне обязанности заниматься финансами рода, оставив себе только военную составляющую. Моя затея с приютами дорого обошлась нашему роду. Особенно с учетом стройки второго детского дома. Наши финансы стали гораздо более сложными. Не то что несколько лет назад. Мне пришлось серьезно постараться, чтобы разобраться со всеми изменениями. Новые шахты, несколько новых производств, тех же автомастерских у нашей семьи теперь четыре. Две в Огнево, одна в Печорах, и еще одна на транс-Уральской трассе. Более того, строится еще одна мастерская. Самое главное, автогрузоперевозки не собираются уменьшаться. С каждым годом они растут все сильнее и сильнее.

Из-за моего занятия финансами рода, я начал часто ругаться с отцом из-за финансирования дружины. Деньги, которые отец тратил на содержание нашей дружины, заставляли мой глаз нервно дергаться. Большая часть расходов шла на содержание дружины. Непозволительно большая часть. Мой отец - слишком увлекся своей новой игрушкой - дружиной. Развитие экономики рода шло вопреки ему, а не благодаря.

Ситуация с нашими детскими домами привлекла внимание не только великого князя, она привлекла внимание царя. Я допустил серьезную ошибку позволив Злате поговорить с представительницей прессы. Злата и Милана умудрились так красочно описать детский дом для некромутантов, что мне поступило огромное количество писем с просьбой принять их детей на воспитание. И ладно бы только речь шла о мутантах. Нет, нам писали даже мелкие дворяне без каких-либо мутаций. А все дело в том, что Злата потихоньку, но спелась с моим отцом и руководством дружины. Поэтому финансирование ее проекта было еще большим, чем я думал изначально. Как она смогла убедить всех в необходимости инвестировать в детский дом военных? Очень просто. Она предложила обучать детей не только точным наукам, но и военным. О чем кстати, рассказала в интервью газете.

Все это привело к тому, что меня к себе вызвали великий князь и царь. С князем я объяснился довольно легко. У нас много шахт на Урале, поэтому мне нужны будут не только рабочие, но и охрана для шахт. Некромутанты - идеальный материал для подобного. Я не собирался держать этих детей силой. Захотят уйти - уйдут. Егор Валентинович согласился с моими доводами, но потребовал от меня пустить в преподавательский состав наблюдателя со стороны княжества. Я легко согласился на эту просьбу. Но выставил условие, что человек княжества не должен мешать работе моего заведения. Князь согласился с условием.

С царем все оказалось сложнее. С ним я встретился при свидетелях и мы не имели возможности поговорить о чем-либо, кроме приюта. В процессе разговора с царем я окончательно понял, насколько сильно просчитался позволив Злате дать интервью самостоятельно. Масштаб проблемы оказался даже больше, чем я думал. Все дело в отношении к мутантам. На уровне государства, мутантов поддерживали. Но на более низких уровнях все совсем иначе.

Многие боятся мутантов. За их внешность, за их проблемы, за напоминание о собственной уязвимости. Из-за этого мутанты тоже не спешат стать частью общества. Чаще всего они создают свои небольшие общины, в которых и живут, с разной степенью успешности. Образование - роскошь для мутантов. И это только начало всех проблем.

Царь давно борется с этой проблемой. Для него мутанты - неиспользуемое население. Большая проблема всего государства - не использование человеческого ресурса. И тут я со своим приютом. Вроде бы и решаю проблему государства, но делаю это из корыстных побуждений.

А корысти в моих действиях действительно много. Главный ресурс любого дворянского рода - далеко не деньги. Главный ресурс - надежные кадры. Это особенно заметно по роду Беловых. Как бы они не докучали моей семье, приходится признать, их связи и их слуги, вот главное достояние рода. Огромные долги должны были оттолкнуть множество служащих их рода, но этого не произошло. Конечно, нашлись десятки тех, кто отказался от службы, но на фоне сотен оставшихся, это была неприятная, но всего лишь ложка дегтя.

Я создал детские дома не из-за доброты. Мне нужна лояльность, и я готов её взращивать.Я не стану промывать детям мозги - я дам им такое образование и такие возможности, чтобы их благодарность была искренней. И когда встанет вопрос, кому служить, выбор в пользу моего рода будет для них очевидным. У меня уже есть пример этого. Юля и ее сестра. Пусть пример с ними - выборка небольшая. Зато есть другая история. Мария, даже после изгнания сестры, осталась с нами. Ее верность нашему роду только возросла. Я задавался вопросом, почему. Все оказалось очень просто, наказание ее сестры. Оно не испугало Марию. Мой род всегда заботился о девочках, но настолько большое преступление требует расплаты. Предложенное мной наказание было суровым, но справедливым, поэтому девушка только укрепилась в своем доверии к нам.

Поэтому я уверен в своем плане. Дети, воспитанные нашим родом будут нам верны. Кто-то уйдет сразу, кто-то, как Юля, поставит свои интересы выше наших, но так будет не со всеми. Самое главное - мы должны дать им настоящий шанс в жизни, и… ничего не требовать взамен. Именно поэтому я наседал на Злату с выбором персонала. Мне нужны не самые лучшие. Мне нужны самые достойные. Идеальный педагог, не способный к воспитанию мне не нужен.

Постройка второго детского дома заняла много времени, но не так уж много денег. Мы не стали строить его около гор. Зачем подвергать своих людей лишнему риску? Главной я назначил Злату. Пусть искупает свою вину за излишне эффективную рекламу. Злата трудилась за десятерых, и пришла ко мне с кипой писем. Оказалось по стране раскидано ОЧЕНЬ много детей-мутантов, требующих помощи. Для некоторых Злата нашла место для проживания и попросила денег на организацию временного детского дома. Я дал ей зеленый свет. Как раз сразу после этого я уехал на ответ к царю.

Возвращаясь к нашему с Беломиром разговору, именно на нем было предложено начать вводить в обращение не привычное всем слово “мутант”, а не имеющее негативной истории слово “морф”. Как минимум это необходимо моим воспитанникам. Так мне посоветовал наш психолог и Эк Густав Олафсон. Я много консультировался с заместителем директора моей школы. Он - пример успешного мутанта… Я хотел сказать - морфа. Род Эк хорошо интегрирован в общество Швеции. Шведы - не самый лучший пример, род Эк - редкое исключение. Поэтому мне пригодится его история.

Беломир сильно ограничил меня в некоторых вопросах, к примеру, мне поставили задачей расширить набор предлагаемых профессий. Справедливое требование, изначальный список был довольно узким и совпадал со многими из требующихся моему роду. Любопытное совпадение, не так ли? Царь ситуацию не оценил и потребовал внести изменения. Пришлось расширить штат преподавателей. Было еще много всего, что мне пришлось согласовать с правителем, но ничего критичного для моей задумки.

Помимо финансов рода, часть моего времени занимал кружок. Я ходил на их занятия, получил приглашение на закрытую часть и до сих пор не понимаю, почему моя клятва не успокаивается. Я не нашел ничего плохого. Лика рассказала мне по секрету о том, что ее отец, как и я, тоже подозревает кружок в темных делишках. В результате я сходил к великому князю и предложил ему свои услуги в расследовании кружка, но он отказался.

В результате я терял время на посещения кружка. Мои отношения с многими участниками стали лучше. Во многом это происходило из-за моего относительно активного участия в жизни кружка и… угасания интереса к нему. Кружок перестал быть интересен другим молодым людям. Количество его постоянных посетителей сильно сократилось. Остались только самые ярые приверженцы.

Среди таковых оказались и Катя с Пшемко. Мы с поляком стали постоянными оппонентами в спорах. Причем чаще всего я отстаивал радикальные взгляды, как в тот раз, когда доказывал, что цель оправдывает средства. Мой оппонент в свою очередь предпочитает более умеренные взгляды. Мы с Пшемко не стали друзьями, но вот товарищами нас назвать, наверное, можно.

Что касается Кати… С ней все сложно. Она все так же мне симпатична, даже больше, чем раньше. Наши отношения все такие же, как и прошлой зимой. Дружеские. Только дружеские, не больше. Сестра мне уже всю плешь проела. По ее мнению мне нужно подойти к девушке и просто признаться ей в моей симпатии. Вот только проблемы никуда не делись. Я все еще вынужден буду стать великим князем. За мной все еще идет охота…

Да. Охота. Не совсем за мной, а за потенциальным великим князем. Как оказалось Городовец не единственный из потенциальных претендентов был устранен. Откуда я это знаю? Послание от царя. После той самой встречи, на которой я не мог обсудить с царем самый важный для меня вопрос, я получил от царя послание. Оно не содержало многого, просто перечисление из нескольких пунктов.

Первый - не высовываться. Страна наводнена шпионами разных стран. Выявлено около сотни! Сколько еще есть не известно. Главное - не позволить узнать кто я и какую роль буду играть в будущем. Иначе разделю судьбу Городовца и еще двух человек.

Второй - подготовка к открытию портала в мир мертвых идет несколько медленнее ожидаемого. Сказать по правде, я боюсь момента открытия постоянного портала. Ритуал не сложен, но ресурсов для него нужно… Мое почтение. А если не удастся? Кто будут отвечать за провал всего дела? Вряд ли царь.

Последнее - место для моей учебы. Царь решил за меня, где мне продолжить учебу. В главном магическом университете страны. МАГИЧЕСКОМ! А все потому, что так решил царь. За меня. Просто поставил меня перед фактом. Раз у меня горят глаза, я должен поступить в Московский Магический Университет. ММУ - главный универ страны с лучшими преподавателями. Там готовят самых лучших магов-ученых, магов-артефакторов, магов-военных и прочих магов. Зачем там я!? Я хотел пойти учиться в университет управления и финансов. Остается надеяться, что это не простая блажь царя, а продуманный маневр.

Возвращаясь к моим отношениям с Катей и упомянутых мной сложностей. Девушка слишком увлеклась защитой слабых и обездоленных от произвола дворян. Из-за этого Катя успела поссориться с целой кучей других учеников из нашей школы. Зато вокруг нее собралась группа единомышленников, во главе с Пшемко. Еще, на мое счастье, она успела серьезно поругаться с Беловыми.

Да… Беловы. После событий на балу Беловы прекратили свои нападки на наш род. Великий князь устроил ОЧЕНЬ жесткий разбор полетов. Настолько жесткий, что в Огнево вынужден был прибыть нынешний глава рода Беловых и по совместительству мой родственник. Отец в очередной раз отбыл на север, в этот раз для защиты от мутантов. Поэтому встречаться с “любимым” родственником пришлось мне и маме.

Встреча, а скорее даже суд над родом Беловых, прошла в очень напряженной обстановке. Глава рода был раздражен, срывался на пустой пафос и требования соблюдать его права, как высшего аристократа. Более оторванного от мира человека я, за всю свою жизнь, не видел. Белов был стар, но рядом с ним, под руку, шла довольно молодая девушка. Одет он был настолько роскошно, что, как мне кажется, продай он все свои украшения, он мог бы купить шахту на Урале. Причем далеко не самую бедную на руду. Он смотрел на всех свысока и вел себя крайне вызывающе. К примеру, он нередко позволял себе грубо и пренебрежительно обращаться к слугам и другим дворянам. Но больше всего меня взбесило отношение этого человека к маме и ко мне.

- Глупая сучка... - процедил старик сквозь зубы. - Нет бы спокойно лечь под Владимира… Так нет же, решила вырвать его из рода… Лживая тварь. А это?.. А! Жалкий бастард рожденный в нищете. Сгинь с моих глаз.

- … - мама прошла мимо старика даже не взглянув на него. Я уже говорил, что обожаю когда мама включает холодную аристократку? Но немного жаль, в тот день я надеялся пополнить свой запас сложносоставных матерных конструкций. Уж в этом она мастер. Даже отец признает ее умение. А главное, ее ругань не звучит таковой.

Естественно, в тот день диалога не получилось. Великий князь тоже не стал игнорировать подобное поведение и сурово наказал провинившиеся рода. И Беловых, и их сообщников. Конечно же, сильнее всего прилетело роду-зачинщику. Помимо финансов, князь конфисковал в нашу пользу крайне важные для Беловых предприятия. Нужно было видеть лицо старика в этот момент. Столько непонимания и ненависти. Однако на Егора Валентиновича его угрозы не распространялись. По прошествии недели наш род получил письмо из царской канцелярии и предписание явиться на суд за оскорбление чести рода Беловых. Более того, в дополнение к этому, нас обвинили в незаконном захвате собственности рода Беловых.

Вместо паники, я просто пришел к Егору Валентиновичу с вопросами касательно его решения. Великий князь оформил все согласно закону и был в своем праве, поэтому претензии к нам абсолютно беспочвенны. Услышав это, меня едва не скрутило от напора моей клятвы. Князю пришлось даже хуже. Он забрал у меня бумаги и дал клятву разобраться в проблеме. На мое счастье, моя клятва восприняла это вполне приемлемо.

Как оказалось, проблема была не в коррупции, а в ошибке. Намеренной ошибке. Род Беловых разделен на две части. Честные служаки и самовлюбленные уроды. Сейчас уродов больше. Но так было не всегда. Еще пару поколений назад родом руководил достойный человек. Герой войны и защитник земель империи. Он не мог руководить своим родом постоянно. Как и мой отец, он постоянно был на службе. Тогда так жил почти весь род. Служение и честь! Вот девиз Беловых того времени.

Увы. Ничего вечного не существует. Всегда есть несколько недовольных и высокомерных людей, которые хотят власти и готовы за нее бороться. Даже в нашем роду есть такой человек. Это я. Я прекрасно осознаю это. Мне не нужна позиция великого князя, но раз я им стал… Никому не отдам эту власть! Мне страшно за себя и свою семью, мне не нравится, как меня корежит от клятвы, мне не нравится ее влияние на меня… Но передать СВОЮ власть кому-то другому я не готов. Но не за счет жизни моей семьи.

В роду Беловых нашелся человек гораздо хуже меня. Племянник главы рода убил своих родителей, а также жену и детей главы рода. Когда тот вернулся с войны и обнаружил заговор… Его тоже убили. Чужими руками. Мой предок разыграл все филигранно. Следы все равно нашли и казнили его, но до этого прошло несколько десятков лет. Власть укрепилась в руках уродов. После казни главенство перешло детям моего предка. А от них - нынешнему главе. Почему так? Не знаю. По официальной версии - из-за нестабильной ситуации в роду.

Сейчас все еще есть потомственные военные в роду. Есть даже несколько высокопоставленных военных. Именно через них и пытался действовать текущий глава, разбазаривший имущество, Белов. Вояки не стали рубить с плеча, как пытался убедить их старик, а подали жалобу в канцелярию. Разобравшись в ситуации, вояки послали нашему роду письмо с официальными извинениями.

Полученный от Беловых завод прекрасно интегрировался в нашу экономику. Шахты - Завод деталей для грузовых машин - Автомастерские. Отец заключил несколько договоров на поставки деталей, но стоило нам это довольно дорого и приводило к высоким издержкам. Теперь, уже мне нужно искать с кем заключить договора на поставку. Из-за проблем с поставками батареек, Беловы вынуждены были сократить персонал завода в несколько раз. В моих руках предприятие способно выдать гораздо больше продукции.

Главное - Беловы нам больше не враги. Власть главы рода сильно ограничили. Как оказалось, под него давно копали. Ждали серьезного промаха и вот, он подставился. Старые вояки давно планировали свои действия. Интриганы из них плохие, но стратеги - совсем наоборот. Именно поэтому род нам больше не враждебен. А еще… У них оказалось довольно много денег. Те, кто еще оставался верны старому воспитанию рода, не спешили делиться своими деньгами с прогнившей верхушкой. А денег у верных и достойных представителей знати Российской империи, служащих ее защитниками, всегда в достатке. Царь не жалеет средств на верных ему людей.

***Дворная Екатерина Вячеславовна

- Катя, это глупо! - Олег в который раз пытался донести до своей подруги свою точку зрения. Но в конце-концов махнул рукой и закончил разговор именно этой фразой.

- Достал. Сам ты дурак! - вскочила дворянка на ноги и пошла в сторону выхода из столовой.

Катя кипела от недовольства и обиды. Олег снова не понимал ее. Снова игнорировал ее доводы! Он мог бы стать отличным помощником для достижения ее цели - искоренения безнаказанности дворянства. Она знает о чем говорит. Она видела многое… Катя и сама часто позволяла себе действовать несколько… Бесчестно. Но это в прошлом. Теперь она изменилась и собирает группу единомышленников для защиты простых людей, а не их притеснения!

Так думала молодая девушка спеша по коридору к тому, кто ее понимает гораздо лучше, чем Олег. Она спешила покинуть школу и прогулять несколько оставшихся уроков. Пшемко - человек который ее понимает и который разделяет ее мысли. Одно время девушка считала таковым Олега, но… Невзирая на свой ум и образование, Олег, по мнению Дворной, не видит картины целиком.

Катя уверена - над Черновым никогда не издевались. Над ней, по правде говоря, тоже. Но, сама по себе Катя позволяла себе такое поведение в детстве. До обнаружения дара, в самом детстве, она училась с простыми детьми и вместе с еще несколькими дворянами издевалась над простолюдинами. Зачем она это делала? Потому, что это весело? Потому, что считала себя выше остальных? Потому, что ее так воспитали? Нет, нет и нет.

Скорее просто за компанию с другими детьми. Ей хотелось быть в компании с остальными ребятами. А раз они издевалась над другими детьми, то издевалась и она. В один, не самый прекрасный день, их издевательства довели мальчика-простолюдина до срыва. Он залез на подоконник и собирался прыгнуть в окно. С третьего этажа.

Катя была автором идеи, доведшей мальчика до предела. Когда он открыл окно - она смеялась. Когда он собирал свою волю в кулак, она начала боятся. Зато остальные провоцировали парня прыгнуть. Молодая Катя не стала их останавливать. Когда мальчишка прыгнул… Вот тогда Катя осознала всю степень возможных последствий. Последствий для нее и ее друзей. Не для парня.

Мальчишка выжил лишь чудом. Дело удалось замять и дети дворян остались без наказания. Почти, без наказания. Кате досталось по первое число. Она почти неделю не могла сидеть на попе. Впервые в жизни Катю не просто наказали, а наказали жестоко. А затем ее родители долго объясняли ей, чем все могло закончиться. А еще тогда девочка узнала, что она не простая дворянка, ее мама вышла из простого народа. Того самого, который с такой радостью травила Катя и ее друзья. Эта новость, о том, что она сама отчасти простой крови отрезвила девушку. Травля детей в той школе не прекратилась, но, после того дня, Катя пыталась защищать остальных детей.

Защищала она их… Не очень-то и успешно. Скорее просто - для галочки. Доказать самой себе… Что-то, что именно она и сама не знала. Ее действия не остались незамеченными. Ее бывшие друзья переключили свое внимание на Катю. Этого ей хватило. Она осознала насколько их действия были ужасны. Пройдя, как она считала, искупление, молодая дворянка открыла в себе дар.

Это спасло ее от нападок дворянских детей. Перейдя в магическую школу девушка долго не могла вписаться в коллектив. Но, постепенно она нашла свое место в жизни. Этому сильно помогла внешность Екатерины. С возрастом девушка расцвела, а образование, данное ей благодаря родителями, дало ей умение влиять на людей с помощью харизмы. Уроки танцев, разговоров и актерского мастерства которые она ненавидела в детстве окупились в юности.

Со временем сложный характер девушки стал, одновременно, проклятием и благословением. Он, характер, одновременно притягивал и отталкивал людей.

Но главным для девушки все еще оставалась защита несчастных и обездоленных. Бедное не благородное сословие, которое требуется защитить. И тут в Огнево появился загадочный кружок. Сходив на их занятия девушка была поражена в самое сердце. Ее идеи и идеи кружка совпали. Здесь она нашла целую кучу единомышленников и друзей. Здесь ее энергия была направлена в конструктивное русло.

А потом она встретила Пшемко. Парень разделял ее взгляд на жизнь. Вместе они начали ходить на дополнительные занятия кружка. Эти занятия, более прикладные, подняли ценность девушки в ее собственных глазах.

На Олега дворянка возлагала большие надежды. Катя заметила отношение Чернова с друзьями. Он не делил людей по знатности. Впрочем, таких как Олег было много. Он привлек Дворную иным. По мнению Кати, они с Олегом похожи. Олег мог бы стать рядом с ней и помочь ей спасти всех несчастных, но, почему-то, Олег не хочет ей помогать. Катя догадывалась о чувствах парня. Так же, как и о чувствах Пшемко. Но поляк - не дворянин и у него нет шанса с ней. Не из-за нее, нет. Из-за родителей. Другое дело Чернов, он мог бы стать для нее идеальной партией, но…

Парень всегда отказывает ей! Это неимоверно злит Катю. Все ее доводы о необходимости помочь сирым и убогим натыкались на непонимание. Более того, в последнее время Олег часто обвиняет ее в высокомерии! Девушка, считающая себя скромной и готовой к самопожертвованию, не могла понять, почему ее друг считает ее высокомерной.

Отношения с Олегом постепенно портились. Кружок - становился менее популярным и туда стало ходить меньше народу. Поэтому Катя решила собрать свою группу единомышленников во главе с Пшемко. Недавно парень набрался смелости и признался Кате в своих чувствах, и теперь девушка не знала, что с этим делать.

Главное - иное. Сегодня она сделала последнюю попытку уговорить Олега присоединиться к ее священной войне против несправедливости. Увы, но парень ей отказал. Более того, он ее обидел и оскорбил. Поэтому Катя решила прогулять уроки и подбить на это Пшемко. Где он учится девушка прекрасно знает.

По пути к выходу, Катя наткнулась на плачущую девушку и резко забыла о своих планах.

Глава 18

Дворная Екатерина Вячеславовна

Катя ликовала. Встретившаяся ей девушка - то, чего она так долго ждала. Жертва издевательства со стороны дворян. Дочь мелкого торговца. Идеально! Девушка давно готовилась к подобному. Сегодня занятие в кружке и там она сможет собрать свою армию! Армией Катя называла своих самых близких единомышленников.

На занятии снова были дебаты на тему насилия. Олег соизволил явиться на занятия. Раньше Катя бы наслаждалась спором и тем, как Олег доказал бы всем, что насилие - выход.

- … насилие не выход для слабых. Когда ты книжный червь, достаточно умен и хитер, то да - насилие не твой выбор. Но, если ты качок без особых навыков и интеллекта? Каждый должен использовать то, в чем он хорош… - Олег подготавливал почву для своего доказательства, но Катя слушала его вполуха.

Девушка трепетала в ожидании скорого будущего. В ее голове был план, давно созданный и подготовленный.

- Кать, ты чего в облаках витаешь? - толкнула ее локтем соседка.

- Да так, есть кое-что, что мне нужно обдумать… - рассеянно пробормотала девушка.

- … Есть множество профессий где необходимо насилие. И самая главная среди них - армия! Но не только во время войны нужно умение использовать свою силу… - Олег продолжал говорить.

- В этот раз у твоего парня нет и шанса. - ехидно сказала соседка. - Даже его доводы сильно притянуты за уши!

- Он не мой парень. - отрезала Катя. И неожиданно для самой себе, на эмоциях, добавила. - Тем более после того, что он сказал сегодня.