Измена. Расплата за ошибки

– Не удивляйтесь, я ваша соседка. Зинаида Васильевна, – сообщила женщина.

– Очень приятно.

– Я видела, когда ваш муж привез рано утром к подъезду. В моем возрасте со сном становится все хуже, – женщина грустно улыбнулась. – И с памятью тоже. Зонт я забыла взять, как и вы.

– Я честно не думала, что может быть так, – я смотрела, как капли дождя бьют по лужам. – И оставила его на шкафу в прихожей.

– Может. И даже часто. У вас акцент интересный, – снова смогла удивить соседка. – Я филолог. Профессор академии гуманитарных наук, – пояснила незнакомка. – Вы определенно из южных широт.

– Вы правы.

– Домохозяйка? – женщина бросила быстрый взгляд на Софию и пакеты с продуктами в моих руках.

– Дизайнер.

– О как интересно! И немного необычно. Любите творить и сочинять?

– Обожаю.

– Вам определенно повезло.

– В чем же?

– Когда работа приносит удовольствие – это счастье. Кажется, наш вынужденный плен закончился, – выглядывая из-под козырька, сообщила экстравагантная дама в пиджаке.

– Приятно было познакомиться, Мария. Ко мне можно заглянуть на чашечку чая. Восьмидесятая квартира.

– И мне было приятно познакомиться, – мы с Софией некоторое время смотрели вслед пожилой женщине.

– Странная, – прокомментировала София. – И немного на бабушку похожа, – заметила дочка.

– Немного… – я только сейчас поняла, почему женщина так быстро расположила к себе.

Было в общем облике что-то отдаленно напоминающее Софью Владимировну. В глазах больно защипало.

– Пошли домой, Софа, – я ухватила детскую ладошку и крепко сжала её.

– А папа скоро приедет домой?

Я только пожала плечами. График работы у Александра был плавающим. Обычно утром он проводил лекции, в перерывах находил минутку позвонить мне. После обеда у Саши было много практических занятий, а ещё заседания кафедры. Иногда Саша возвращался домой очень и очень поздно.

Вероятно, сегодня будет так же.

Глава 11

Я разложила покупки по столу и развесила наши промокшие ветровки на сушилке. София принесла свой альбом на кухню и, присев к столу, с усердием принялась создавать очередной шедевр. Вечер с Софией провели в кухне. София рисовала, а я пыталась отвлечься от невеселых мыслей.

От хлопка входной двери я вздрогнула. Не ожидала, что Саша вернётся так рано. Слышу, как открывается шкаф в прихожей и твердую поступь мужа.

– Папочка! – София бросила свои карандаши и, спустившись со стула, побежала навстречу.

– Принцесса, – Саша целует Софкину ручку, как только дочка виснет у него на шее.

Я старательно помешиваю грибной суп и не поворачиваюсь к мужу.

– Маш… – Саша спускает дочь на пол и подходит ко мне вплотную. – Ты же обещала не злиться.

– Кто сказал, что я злюсь… – равнодушно отвечаю и поворачиваю голову. – Привет.

– Как провели день?

– Ты мог позвонить и узнать, как мы провели день, – я старалась не показывать своё недовольство.

– Машенька, – Саша нежно приподнимает мой подбородок и заглядывает в глаза. – Мы готовимся к серьезному мероприятию в университете. Научная неделя, а я готовлю доклад. К нам приезжают гости со всех городов, а по окончании будет грандиозный банкет. – Саша обнимает за талию и касается губами виска. – Там будут очень серьезные и влиятельные люди. Мы должны им понравиться.

– Я ни перед кем не собираюсь расстилаться, во-первых. А во-вторых, я не сотрудник вашего университета.

– Это вопрос времени, – отрезала хмуро. – Возможно, я не согласна.

– Я обо всем договорился. И вчера тебе эта идея нравилась.

– Это было вчера, – коротко осаживаю мужа.

На лице Александра отразилось недоумение.

– Несерьёзно, Машенька, – тон мужа становится чуть жёстче. – У меня для тебя есть сюрприз, – добавляет, склонив голову.

Саша быстро выходит из кухни и возвращается с большим букетом цветов. Красивый, необычный… Бутоны пудрового цвета с темно-фиолетовыми. Знает, что в цветовой гамме это мои любимые оттенки. Саша внимательно следит за моей реакцией.

– Дай руку, – Александр достает из кармана изящный браслетик и, быстро обогнув запястье, щелкает замком.

– Ты же сказал, что будем экономить, – по камням понимаю, что украшение – не простая бижутерия.

– Машенька, моя жена достойна самого лучшего, – деловито подметил Саша.

– Мам, у тебя же не день рождения? – удивлённо спрашивает София, во все глаза рассматривая букет цветов.

– Наверное, папа перепутал дни, – с укором продолжаю смотреть на Александра.

Пусть не думает, что подарками он может реабилитироваться в один момент. Саша нежно целует в лоб, перемещается к щеке и нежно касается моих губ.

– Я люблю тебя, Машенька.

Не растопил… Обида сидела внутри, жгла калёным железом.

– Я поставлю цветы в вазу, – произношу, отведя глаза в сторону. – Спасибо за подарок. Очень красивый браслет.

Я покрутила рукой, рассматривая украшение. Камни блестели и переливались на свету.

Если Воронцов делал подарки, это всегда было красиво и изысканно. У Александра было природное качество подобрать то, что безоговорочно понравится и выглядеть это будет эффектно и дорого. Я отстранилась от Воронцова и вышла из комнаты. Осмотрела гостиную в поисках вазона. Сегодня она попадался мне на глаза, и я несколько раз переставляла ее, чтобы найти место где она впишется. Воронцов направился в спальню с чувством выполненного долга.

– Он нам нужен, Маня, – прозвучало как приговор в голове.

***

Я поправила бежевый плащ, который надела поверх строгого брючного костюма. Ботильоны на невысоком каблуке и чёрная сумка с серебристой цепочкой. Всё так удачно сложилось, что я сама не верила удачному стечению дел. В частный детский сад приняли на следующий день после моего визита, а порог Петербургского гуманитарного университета я переступила через два дня после, того как написала заявление о приёме.

– Маш, – на ступеньках у главного входа, Воронцов провёл указательным пальцем по груди. – У тебя всё получится.

– Я знаю, – уверенно отвечаю.

– Кстати, что там твоя халтура в интернете? – поинтересовался Саша.

– Есть несколько заказов, но они совсем небольшие.

Чтобы не терять навыков, я решила не бросать работу онлайн и продолжила принимать мелкие заказы. И кто знает, как сложится в коллективе, в котором все вежливо улыбались, но слишком внимательно рассматривали.

– Я присмотрел некоторые варианты шикарных апартаментов. Думаю, они тебе понравятся, – вдруг сообщил Александр.

– Саш, ну почему ты выбираешь не по нашим средствам… – начала беспокойно.

– Маш… тшш… – Воронцов прервал тут же. – У нас будет всё самое лучшее. Я хочу вращаться в другом обществе. И жить по-другому. Как они, – Воронцов покосился на ряд люксовых автомобилей на парковке недалеко от главного входа в университет.

Несколько секунд я ошарашенно смотрела на Воронцова.

Когда он так сильно поменялся? Или он изначально и был таковым, а я не заметила?

– Как скажешь, – закончила ненужный диалог, увидев, как губы Саши вытянулись в тонкую линию.

– У тебя занятия закончатся раньше.

– Я хочу прогуляться по Невскому, – мой голос прозвучал отстранённо.

– А если заблудишься, – Саша ухватил кончики пальцев.

– Саш, двадцать первый век. Телефон всегда под рукой.

– Я хотел сам показать тебе город, – возразил Саша.

– Я не хочу отвлекать тебя, – я вытащила руку из крепкого захвата.

Мне хотелось побыть одной, почему-то общество мужа стало тяготить меня: фразы с подтекстом, недовольное выражение лица, жесткий взгляд, а больше – показательное наказание вместо любви и ласки, которую я так ждала от него. Вся гнетущая обстановка в нашей семье морально давила, и не только на меня. София стала замкнутой и напуганной. Акклиматизация и смена обстановки оказались серьезными испытаниями для нас обеих.

– До вечера, – я натянуто улыбнулась.

Расположение длинных коридоров, аудиторий и кабинетов я почти запомнила. У широкой лестницы мы с Сашей разошлись в разные стороны. Я быстро поднялась по ней на второй этаж и зашла на кафедру дизайна и графики. Просторное помещение из двух смежных комнат с высоким потолком, в одной из которых у стен стояли низкие кожаные диванчики.

Шкафы из темно-коричневого дерева, где я зависла на несколько секунд над статуэтками кошек. Несколько столов из полированного дерева и ряд стульев с высокими спинками.

– Доброе утро, – здороваюсь с коллегами, стараясь припомнить их имена.

Высокий брюнет в классическом черном пиджаке – Кожухов Евгений Викторович, рыжеволосая симпатичная женщина лет сорока в джинсовых брюках и свободном свитере – Амалия Федоровна, а пепельная блондинка, ядовито оглядевшая с ног до головы – Василиса Андреевна. С кем очень близко общалась блондинка, ласково и шуточно звали ее Вася.

– Чашку кофе не желаете, Мария Алексеевна? – деловито предложил Евгений.

– Спасибо, но я не успеваю, – я вскинула руку с часами.

– На занятия можно опоздать на пару минут, – сделав глоток напитка, от которого плыл приятный аромат, продолжил Евгений.

– На первое не хотелось бы, – ответила с улыбкой.

– Жень, отстань от Марии Алексеевны, – Василиса сравнялась со мной и остановилась у дверей. – Не хочет опаздывать… Тебе все предельно ясно сказали.

Девушка была одета в длинный свитер до середины бедра и строгие серые брюки. Оценивающим взглядом уставилась на мой костюм с укороченным пиджаком и свободные брюки.

Мда… Я долго буду вспоминать «Арт.Студию» и его дружный коллектив. А Новиков… просто душка. Я помню, как Саша тихонько ставил на мой стол любимый кофе и, похлопав по плечу, негромко говорил: «Маша от работы кони дохнут. Нельзя столько работать».

Я усмехнулась. Новиков теперь там, где он хотел оказаться. А я…

Глава 12

Быстро сняв плащ, повесила его в шкафу. Проверив номер аудитории, подхватила сумочку и распечатанные листы лекционного материала на сегодняшний день. Все было новым и необычным. По учебному плану я приготовила материал на первые занятия, и это оказалось не так просто, как мне казалось изначально. Теория и практика разительно отличались.

Я уже отвыкла от общей атмосферы учебного заведения, хотя закончила ВУЗ шесть лет назад. Суета, людской гул и спешащие студенты на занятия. Было немного странно находиться в центре всего этого, будто это происходит не со мной, а все вокруг – странное сновидение. Я проснусь и окажусь в нашем доме на Брянском переулке, а по кухне расплывается запах кофе, который Саша варит в турке.

Перед аудиторией я выдохнула и опустила ручку на двери. Шестьдесят пар глаз как по команде подняли на меня свои глаза.

Ох… О том, что это так волнительно, не предполагала. Наверное, далее я не буду так нервничать и бурно реагировать, но сейчас сердце разогналось и бешено застучало в груди. Я разложила свой распечатанный план лекционного материала на поверхности стола, за которым переминаюсь с ноги на ногу от беспокойства, и поднимаю голову.

– Добрый день. Давайте знакомиться. Я ваш преподаватель теории интерьерного дизайна. Воронцова Мария Алексеевна. Мы пройдем вместе с вами курс обучения, который в этом семестре заканчивается зачетом, а в следующем – экзаменом.

Я посмотрела на свои записи, сжав ладони перед собой. Прочистив горло продолжила: «Начнем с основных определений нашей дисциплины».

Сорок минут пролетели быстро. Я даже не ожидала, что у меня получится так легко и непринужденно провести первое в жизни занятие. Я сложила лекционные материалы по порядку, краем глаза рассматривая как студенты покидают аудиторию.

– Мария Алексеевна, – передо мной выросла высокая фигура юноши в чёрном худи. – Мирошниченко Иван. Староста группы, – представился юноша.

– Очень приятно.

– Если будут какие вопросы, касающиеся учёбы или дисциплины, можете обращаться, – звонко протараторил юноша.