Поезд Бездны 3

Лейла Джонс, сидевшая напротив, заинтересовалась и спросила:

— Антидепрессанты? Рэй, а можно подробнее? Что это вообще за штуки такие и как именно они работают?

Элизабет Норфест аккуратно поставила чашку с чаем.

— Это специальные медицинские препараты, Лейла. Они воздействуют на химические процессы в головном мозге, регулируют уровень серотонина и дофамина. Проще говоря, они притупляют острую душевную боль, снимают постоянную тревогу и помогают человеку выбраться из тяжёлого эмоционального дна.

Чёрный Вася, до этого молча слушавший разговор, вдруг насупился и отрицательно качнул головой:

— Чё-то мне кажется, это паршивая идея. Звучит как самый настоящий наркотик. Подсядет парень на эти колёса, а потом без них вообще жить не сможет.

Вивьен Норрис тут же обернулась к Васе, качнув головой:

— Вася, ты не прав! Это не наркотик, а лекарство. Острый период горя иногда просто невозможно пережить самостоятельно. Таблетки могут дать Алдику временную опору, вылечить его душевное состояние, чтобы он элементарно не сошёл с ума!

Вася с упрямством воздел палец:

— Да какая опора?! Он по-любому станет от них зависимым! Одно дело, лечить рану на ноге, а другое глушить мозги химией. Из одной ямы вылезет, в другую залезет!

Вивьен нахмурилась, горячо отстаивая свою позицию:

— Ты рассуждаешь предвзято! Медицина существует для того, чтобы спасать людей, а не смотреть, как они угасают и выжигают себя изнутри из-за глупых стереотипов!

— Да при чём тут стереотипы?! — начал закипать Вася, повышая голос. — Я говорю о реальной угрозе!

— Так, достаточно! — громко и властно отрезал Генри, резко опустив ладонь на стол. — Вы что за идиотизм устроили?! Нашли место и время устраивать конфликт! У Рэя сегодня праздник, а вы тут орать друг на друга собрались из-за таблеток!

Нора Робертс моментально поддержала Генри, строгим взглядом смерив спорящих:

— Генри абсолютно прав! Вы совсем ума лишились?! Испортить Рэю день рождения своими разборками вздумали?!

Вася сразу же опустил голову, заметно смутившись. Он тяжело вздохнул и искренне произнёс:

— Простите… Вы правы. Извини, Рэй… Извини, Вив. Вспылил на пустом месте. Не надо было устраивать эти споры за праздничным столом.

Вивьен Норрис, поджав губы, тоже сдержанно и немного сухо произнесла:

— Да… Простите. Я тоже перегнула. Не нужно было поднимать эту тему за праздничным столом.

Нурикс Книжнев мягко положил свою ладонь поверх ладони Вивьен, без слов выражая ей свою поддержку и успокаивая напряжение.

Тимоха, видя, что ссора улеглась, с широкой улыбкой подал голос, разряжая обстановку:

— Вот и ладненько! Разборки прочь, народ! У нас же тут праздник, в конце концов! А как же самое главное… подарки?! Рэй, ты готов принимать поздравления?

С этими словами Нора Робертс смущённо улыбнулась и достала из небольшого мешочка аккуратный свёрток. Она шагнула к Рэю и бережно протянула ему новую, невероятно красивую пиратскую повязку на глаз из плотной тёмной кожи, на которой вручную была вышита красивая эмблема солнца.

— С днём рождения, любимый… — тихо и с нежностью произнесла Нора. — Я сама сшила её для тебя. Надеюсь, тебе понравится.

Рэй замер, с изумлением разглядывая филигранную работу и аккуратные стежки. Его глаза вспыхнули теплотой, и, не сдержав нахлынувших чувств, он сильно, с трепетом обнял Нору, прижав её к себе:

— Нора… Она волшебная! Спасибо тебе огромное! Это лучший подарок!

Сабира, с уважением рассматривая вышивку, с искренним удивлением спросила:

— Нора… откуда у тебя вообще такие навыки? Где и когда ты научилась так искусно шить?

— Когда Айлин ещё была жива… Она успела научить меня шитью. Показывала разные швы, учила работать с кожей и нитями…

За столом на мгновение воцарилась трепетная, тихая пауза.

— Айлин… — тихо, словно шёпотом, промолвила Сара Ли, опустив взгляд.

— Мы никогда не забудем её… — качнула головой Лейла Джонс. — Как и всех тех, кого мы потеряли на этом долгом и проклятом пути.

Генри сурово и с глубоким уважением добавил:

— Они навеки останутся в наших сердцах. Каждый из них.

Рэй ласково поглядел на Нору, сделав ей искренний комплимент:

— У тебя золотые руки, Нора. Спасибо.

Он аккуратно надел новую повязку с изображением солнца, поправляя её на голове.

Санж Тастунеро с одобрительным свистом оценил новый образ:

— Ого! А что, отлично смотрится! Тебе чертовски идёт, Рэй. Настоящий капитан!

— Заказы принимаешь Нора? — сказал Тимоха, улыбаясь.

— Нет, только своему парню.

Куплинов посмотрел на Тимоху.

— Бедолага.

В этот момент Дариус, сидевший чуть отдалённо и пригубивший напиток, с загадочной ухмылкой перекрестил руки на груди:

— У Рэя сегодня есть ещё один особый подарок. Помимо этой замечательной повязки.

Разговоры за столом тут же стихли. Все присутствующие с живым интересом уставились на Дариуса и Рэя.

— А? — приподняла бровь Анна Магпай. — И что же это за подарок такой секретный?

Нора тоже с удивлением посмотрела на парня:

— Рэй? Ты мне ничего не говорил… Что ещё за подарок?

Рэй переглянулся с Дариусом, тяжело вздохнул и полез в свою дорожную сумку. Извлекая оттуда объект, он аккуратно поставил его на середину стола.

Бриллиантовый кролик без лица.

За столом воцарился полный шок. У многих буквально отвисли челюсти от увиденного.

Санж вытаращил глаза и подался вперёд, чуть не опрокинув кружку:

— Что за чёрт?! Да откуда у тебя эта штука?! Где ты вообще смог достать это?!

— Нифига себе зайчик… Пресвятые механизмы, да он же стоит как целый бронепоезд!

Рэй окинул всех удивлённым взглядом и спокойно произнёс:

— Мне его сегодня утром подарил… Алдик Крон.

После этих слов все за столом ошеломлённо переглянулись, шокированные ещё сильнее. Никто и представить не мог, что истощённый и замкнувшийся в себе Алдик способен на такое.

Рэй тихо добавил:

— Алдик… Хоть он и стал совсем закрытым и держится от всех нас подальше, но всё ещё умеет удивлять. И заботиться о команде, пусть и так, пассивно.

Лейла Джонс задумчиво качнула головой:

— Значит, в глубине души он всё ещё с нами, как бы ни пытался отгородиться от всего мира…

— Именно, — кивнул Рэй и оглядел команду. — И самое главное… Алдик сказал, что я могу сам выбирать, кому отдать этого Бриллиантового кролика. То есть, когда кто-то из нас схавает этого кролика и получит его силу, кому именно она достанется, буду решать лично я.

Санж резко вскочил с места, с грохотом оттолкнув стул:

— Рэй! Бриллиантового кролика лучше отдать самому слабому из нас! Тому, кто в бою не может за себя постоять и кому защита нужна больше всего!

— Санж! — Ли Мэй моментально поднялась следом и крепко схватила его за плечи, сдерживая его пыл. — Успокойся, сядь!

Куплинов задумчиво почесал затылок, окинув всех взглядом:

— А кто тут у нас самый слабый-то? Мне вот кажется, Элизабет… У неё нога больная, ей в стычках тяжелее всех приходится.

Чарли Кэмо тут же тяжело, косо посмотрел на Куплинова и шагнуть чуть вперёд, закрывая собой Элизабет:

— Элизабет за себя постоит не хуже любого из нас, Куплинов. И уж тем более она не слабая. Побереги язык.

Нурикс Книжнев скромно откашлялся, поправил воротник и подал голос с самым невинным видом:

— Слушайте… А может, вы лучше отдадите его мне? Вы подумайте логически… потерять такого гениального и единственного врача, это же катастрофа для обоих поездов! Если я буду неуязвим, то и вы все будете жить вечно!

Все присутствующие за столом одновременно повернули головы и с абсолютным, монолитным покерфейсом уставились на Нурикса.

Нурикс возмущенно развёл руками:

— Что?! Я вообще-то дело говорю!

— Я сам решу, кому его отдать, — спокойно, но с такой твёрдостью в голосе произнёс Рэй, что споры мгновенно стихли.

Генри сурово поддержал именинника:

— Вот именно. Пусть Рэй сам решает. Чего вы прилипли к нему, как банные листы? Это его подарок и его право.

Рэй поднялся из-за стола, взял в руки сияющую бриллиантовую фигурку и медленно подошёл к Норе. Под ошеломлёнными взглядами команды он опустился перед ней на одно колено.

Посмотрев в её глаза с безграничной любовью и трепетом, Рэй произнёс невероятно тёплые, романтичные слова:

— Нора… Вся моя жизнь и эта бесконечная борьба не имеют никакого смысла, если рядом не будет тебя. Мне не нужна никакая сила мира, если я не смогу уберечь то, что мне дороже собственной жизни. Возьми его. Ты… моё единственное солнце в этой непроглядной тьме.

Нора офигела от неожиданности.

— Рэй… Боже, нет! Тебе не нужно отдавать его мне! Прими его сам, тебе эта сила нужнее!

Рэй мягко улыбнулся и бережно вложил прохладный кристалл в её дрожащие ладони:

— Это моё главное желание на день рождения, милая. Пожалуйста… сделай меня счастливым.

Нора не выдержала. Она порывисто прижала кролика к груди, обняла Рэя за шею и горячо, страстно поцеловала его прямо в губы.

За столом поднялся радостный гул, смешанный с искренним шоком от происходящего:

— Ну вы даёте… — с улыбкой качнула головой Лейла. — Настоящая сказка посреди этого ада.

Сара Ли вытерла выступившую слезу:

— Это самое прекрасное, что я видела за всё наше путешествие…

— Рэй, ты поступил как настоящий мужчина, — одобрительно произнесла Вивьен.

Санж удивлённо качнул головой:

— Вот это поворот… базар-базар.

Пауль Брехт сдержанно кивнул:

— Достойно. Силён тот, кто думает о любимых.

Элизабет мягко улыбнулась:

— Будьте счастливы, ребята… Вы это заслужили.

Рэй отстранился от Норы, ласково проводя рукой по её щеке:

— А теперь попробуй его, милая.

В вагоне моментально воцарилась полная, звенящая тишина. Всё веселье отошло на второй план, уступив место тревожному ожиданию.

Санж нахмурился, с опаской глядя на кролика:

— Рэй… А ты точно этого хочешь? Никто ведь не знает, что с ней может случиться.

Генри задумчиво потер подбородок:

— Ну… Унго же стал фактически бессмертным. Может, и Нора получит что-то подобное и станет бессмертной.

Васс, сделав медленный глоток из своей кружки, сухо и невозмутимо произнёс:

— Лучше пусть просто попробует. Зачем гадать?

Нора глубоко вздохнула, подняла Бриллиантового кролика к губам и осторожно поднесла его ко рту, готовая к худшему. Она сделала укус.

— Боже… Не больно зубам?! — содрогнулась Сара Ли, зажмурившись. — Это же чистейший алмаз!

Тимоха быстро пояснил:

— По словам Киви, не должно быть больно! Они реагирует на организм и изменяет свойства!

Нора вдруг замёрзла от изумления. Она сделала пару движений челюстью и с удивлением выдохнула:

— Ого… Во рту он совсем не твёрдый! Такое ощущение, словно я кушаю обычное, плотное желе!

Рэй с замиранием сердца спросил:

— А как он на вкус, Нора?

Нора прищурилась, смакуя необычную структуру, и с улыбкой произнесла:

— Такой уникальный, ни на что не похожий вкус… Смесь спелой смородины с чем-то прохладным и пряным.

Нора проглотила последний кусочек Бриллиантового кролика и прислушалась к себе, сделав глубокий вдох.

Рэй тут же подался вперёд, с тревогой и надеждой всматриваясь в её лицо:

— Как ты себя чувствуешь, Нора? Есть какие-то изменения? Жар, прилив сил?

Нора растерянно пожала плечами и недоуменно оглядела свои ладони:

— Да как-то… ничего особого не чувствую. Вообще ничего. Как будто просто обычное желе съела.

Куплинов хмыкнул.

— Может, его надо было горячим чаем запить? Для лучшей усвояемости так сказать!

Дариус строго посмотрел на Куплинова и качнул головой:

— Куплинов, твоя теория полная херня. Скорее всего, нужно просто подождать. Эффект силы может проявиться позже или активироваться в момент опасности.

Остальные присутствующие гулом поддержали Дариуса, логика в его словах действительно была.

Рэй облегчённо выдохнул, улыбнулся и снова крепко, с любовью обнял Нору, прижав её к себе. Главное, что с ней всё было в порядке, а сила обязательно проявит себя, когда придёт время.

[Калиум]

Далеко за пределами заснеженных путей, в Авангарде, раскинулось могущественное и монументальное королевство — Калиум.

На самом верхнем этаже колоссального, уходящего в самые облака здания стоял Морган Хаген. Заложив руки за спину, он свысока наблюдал через огромное панорамное зеркало-витраж за жизнью города. Внизу, словно муравьи, суетились жители Калиума. Они прогуливались по чистым улицам, общались, занимались своими делами под надёжной защитой стен.

Вдруг прямо за окном показался одинокий силуэт. Мужчина в стильной чёрной кожаной куртке и тёмных солнцезащитных очках буквально парил в воздухе, плавно левитируя на высоте сотен метров.

Заметив Моргана через зеркало, парящий мужчина замер на месте, поднял руку и чётко согнул её под углом 90 градусов, отдавая специфический условный знак.

Морган Хаген лишь сдержанно хмыкнул и в ответ без лишних слов поднял большой палец вверх.

Мужчина в кожанке слегка улыбнулся, взмыл ещё выше и через открывшийся верхний технологический люк плавно влетел внутрь здания.

Едва Анри Уилсон опустился на ровный полированный пол отсека, Морган, даже не оборачиваясь, спросил строгим, деловым тоном:

— Кого на этот раз затилтировали, Анри? Какой вид и какие у нас по нему данные?

Анри Уилсон неторопливо снял очки, достал из внутреннего кармана куртки планшет с фотографией и отозвался:

— Это говноед. Его зовут Фрэд. Раньше, работал психологом.

С этими словами Анри развернул экран и показал Моргану фотографию мерзкого Говноеда.

Морган Хаген пару секунд молча изучал жуткую физиономию на снимке, а затем холодно и отрывисто отдал приказ:

— В обучение его!

Глава 3: Пробуждение

[Дневник Васа]

«Сегодня день рождения Рэя. Все отпраздновали, и я тоже там был. Наблюдал за ними со стороны, пока сидел с кружкой чая… Слушал их громкие разговоры, видел эти искренние эмоции, смех, перепалки и теплоту. И в этот момент меня пробрало насквозь. Я слишком сильно задумался обо всём, что произошло. Наверное, поэтому я и решил начать вести этот дневник.

Меня зовут Вассо Ла Дермас. Но для всех я просто Васс.

Прошло уже много времени с тех пор, как я выживаю вместе с ними… с экипажами «Феникса» и «Мортума». Но меня до глубины души расстраивает то, что никто из них меня толком не ценит. Хотя… я сам в этом виноват. И я бесконечно жалею о том ужасном, что сделал с ними.

Я… Мне просто было страшно. В тот день мне было безумно, невыносимо страшно. Они ведь хотели выбросить меня в бездну… Но за что? Что я им сделал такого, чтобы они решили избавиться от меня как от какого-то мусора? Я паниковал, я не знал, что делать… и не нашёл ничего лучше, кроме как попытаться истребить их всех. Раньше я свято верил, что в этой проклятой бездне выживают только сильнейшие. Но я совершил роковую ошибку. Истинная сила заключаются не в том, чтобы причинять зло и ломать других, а в крепости духа и тела. Я до сих пор сожалею о пролитой крови и каждый день пытаюсь стать лучше. Может быть, когда-нибудь найдётся человек, который отнесётся ко мне с уважением и начнёт меня ценить.

Если перебрать в голове всех людей на этих поездах, то отношение ко мне у всех, мягко говоря, такое себе…

Вот взять хотя бы Тимоху. Этот пират… Он отчаянно и неустанно ищет девчонку по имени Олеся. Я впервые в жизни вижу человека, который вообще никогда не сдаётся и вопреки всему проносит надежду через любой ад.

Генри Чаркин… Этот человек когда-то бросил меня умирать. Но, глядя назад, я прекрасно понимаю его причину и не держу зла.

Лейла Джонс… Настоящая стальная девушка, но на вид такая милая и красивая.

Ли Мэй… Девушка с твёрдыми принципами. Она не станет болтать попусту и общается только с теми, кого сама считает нужными.

Чёрный Вася… Невероятно сильный мужик с огромным, добрым сердцем.

Анна Магпай… Загадочная девушка. Не могу сказать про неё ничего конкретного. Как, впрочем, и про Сару Ли.

Дмитрий Куплинов… Тот самый известный ютубер. Довольно интересный и громкий человек, который не даёт никому закиснуть.

Пауль Брехт… Местный философ, который раньше был законченным алкашом.

Элизабет Норфест… Твёрдая девушка с очень жёстким, непрошибаемым характером. Меня до сих пор удивляет, как они с Чарли стали парой. Раньше я думал, что Чарли Кэмо, просто какой-то еблан, но потом понял что, таким образом он просто контролировал свою дикую тревожность. На самом деле, когда прижмёт, он способен действовать на полном серьёзе.

Сабира Бахматова… Охх, эта девушка спасла мне жизнь. Я ей бесконечно за это благодарен.

Нора Робертс… Я так сильно жалею о том, что натворил с ней… Это было чудовищно и безчеловечно. Прости меня, Нора. Я всё ещё люблю тебя… Но ты, естественно, заслуживаешь лучшего. Такого человека, как Рэй Синсерус. Поэтому я просто смирюсь и буду жить дальше. А ты можешь ненавидеть меня бесконечно… Я это полностью заслужил.

А вот что касается Теодора Делико и МофуМофу Старфулл… Они милашки и чертовски подходят друг другу. Я искренне рад, что они снова встретились. Теодор раньше был трусливым слабаком, но сейчас он увереннее всех нас, вместе взятых. А МофуМофу, девка с характером, с огромной надеждой внутри, со своими интересами и взглядом на мир.

Санж Тастунеро… Санж… просто гениальный инженер. Он создал робота Потрошителя, а потом вместе с Дариусом закрепил на корпус «Феникса» гигантские металлические крылья. Теперь «Феникс» может смело двигаться вперед и исследовать весь Авангард. Я искренне восхищаюсь этим.

Ну а Нурикс Книжнев, Рэй Синсерус, Вивьен Норрис, Дариус и Алдик… Весь состав «Мортума»… Тут у меня просто без комментариев.

Я очень сильно надеюсь, что со временем всё изменится. И даже если все они втайне продолжают меня ненавидеть, я всё равно буду желать им только самого лучшего.

— Вассо Ла Дермас.»

В первом вагоне Феникса царила рабочая атмосфера. В купе стояли Санж Тастунеро, Тимоха и Сара Ли.

Санж внимательно изучил карту на мониторе и обернулся к пирату:

— Ну что, штурман, по маршруту теперь будем двигаться влево?

Тимоха уверенно кивнул.

— Ага, именно так! Берём влево, обходя то проклятое ущелье.

Сара Ли, смотрела на карту.

— Отлично. Я продолжаю фиксировать местность и заносить все изменения рельефа в наш общий картографический журнал.

Санж прищурился, вглядываясь в белоснежную даль за окном:

— Смотри внимательнее, Сара. В Авангарде рельеф меняется быстрее, чем погода. Нам нельзя влететь в слепую зону.

— Не переживай, Санж, — мягко улыбнулась Сара. — Мои приборы и глаз не подведут.

Тимоха с азартом потер ладони:

— Так, ладно, хватит разговоров! Пора заставить нашу птичку разправить крылья!

Санж взял с пульта рацию, нажал кнопку вызова и громко произнёс:

— Всем вагонам и экипажу Мортума! Говорит Санж! Собираемся ехать, будьте готовы!

Спустя секунду из динамика рации раздался сухой голос Нурикса:

— Вас понял, Санж! Мортум на связи, мы наготове, закрепились.

— Отлично. Погнали, — коротко сказал Санж и положил рацию обратно на панель.

Затем Тимоха подошёл к особому блоку управления и с силой нажал на массивное пусковое устройство. В тот же миг за стенами вагона раздался оглушительный гул. Огромные металлические крылья, установленные по бокам Феникса, ожили… из встроенных в них мощных реактивных сопел, похожих на гигантские джетпаки, вырвался ревущий поток энергии и сжатого воздуха. Поезд с мощным рывком сорвался с места и набрал высокую скорость.

Когда впереди показался плавный изгиб пути, Тимоха уверенно дернул тяжелый рычаг в правую сторону. Тяга на крыльях с правой стороны тут же ослабла, и огромный поезд послушно и мягко повернул вправо. Как только манёвр был завершён, Тимоха снова дернул рычаг прямо, и правые сопла моментально активировались на максимум, выравнивая курс, и Феникс стремительно помчался вперёд.

В этот же момент в самом последнем вагоне Феникса, Нурикс и Рэй Синсерус с силой подкинули и защёлкнули массивный стальной держатель-сцепку. Тяжёлый замок намертво соединил Феникс с Мортумом, превратив два поезда в единый, сокрушительный бронированный состав, рассекающий снега Авангарда.

В это время в третьем вагоне Куплинов уютно устроился за небольшим столиком и с удовольствием попивал свежезаваренный горячий чай. Заметив проходившую мимо Нору Робертс, он поднял руку:

— О, Нора! Слушай, будь другом, отнеси вот эту вторую кружку чая Паулю, а?

Нора остановилась, удивленно приподняв бровь:

— А сам почему не отнесёшь?

Куплинов состряпал самую страдальческую мину:

— Да я только примостился, понимаешь! У меня тут бутерброд недоеденный остывает, да и колено на погоду крутит. Тебе же всё равно по пути к следующему вагону!

Нора усмехнулась, качнув головой:

— Ладно уж, давай сюда своего ленивца.

Она взяла из рук Куплинова кружку, от которой исходил густой, обжигающий пар, и пошла дальше по коридору.

На стыке вагонов стояли Генри Чаркин и Лейла Джонс, о чём-то увлечённо рассуждая.

Заметив их, Нора улыбнулась:

— Смотрю, вы тут классно общаетесь. О чём разговор?

Генри сдержанно кивнул:

— Да вот, обсуждаем график ночных дежурств, когда встанем на стоянку.

— Ага, — улыбнулась Лейла. — Пытаюсь доказать Генри, что трёхчасовые смены сейчас куда эффективнее для отдыха команды.

— А я всё ещё считаю, что двухчасовые сберегут больше сил, — хмыкнул Генри. — Но мы уже почти пришли к компромиссу.

— Ну-ну, успехов вам в переговорах! — пожелала Нора и прошлёпала дальше.

Она толкнула дверь в купе, где на диванчике восседал Пауль Брехт, задумчиво читая какую-то старую книгу в твёрдом переплёте.

— Пауль, привет! Тебе тут Куплинов чай передал, — Нора подошла и поставила кружку на стол перед ним.

— Спасибо, Нора… — тихо отозвался Пауль, не отрываясь от страницы.

Он протянул руку и взялся за ручку кружки. Но в ту же секунду Пауль вздрогнул и резко отдёрнул пальцы… керамика была не просто прохладной, она казалась ледяной, словно пролежала на лютом морозе целый день!

Пауль ошеломлённо поднял взгляд на Нору, останавливая её:

— Постой… Нора. А почему чай холодный? Вы его что… из холодильника достали, что ли?

Нора искренне удивилась, всплеснув руками:

— Из какого ещё холодильника?! Пауль, ты чего? Куплинов его только что кипятком залил, от него пар валил на весь вагон!

Пауль прищурился, посмотрел на кружку, а затем на Нору, и изрёк свою очередную загадочную фразу:

— Хм… Истинная природа вещей иногда меняется куда быстрее, чем наш разум способен это осознать…

Нора растерянно почесала затылок:

— Короче, пей давай! — пробормотала она и, ничего не поняв, выскочила из купе.

Пауль Брехт остался один. Он снова медленно опустил взгляд на кружку чая… и замер от дикого изумления. На его глазах темная горячая жидкость внутри кружки покрылась инеем, закристаллизовалась и намертво замерзла, превратившись в твердый блок чистого льда.

— Что за!?

[Пятый вагон Феникса]

Войдя в пятый вагон, Нора первым делом заметила пушистого кота по имени Делон, который вальяжно растянулся на одном из мягких кресел. Девушка на секунду забыла о странной истории с замерзшим чаем Пауля, её лицо потеплело. Она подошла к коту и ласково погладила его за ушком:

— Привет, усатый… Хоть кто-то на этом поезде выглядит абсолютно спокойным и счастливым, да?

Делон лениво замурчал, подставляя под её пальцы подбородок. Но радость была не долгой… повернувшись, Нора увидела, что перед ней прямо в коридоре стоит Васс. Его фигура перекрывала проход, а в глазах читалась тяжелая, виноватая тоска.

Настроение Норы моментально испортилось. Её взгляд стал колючим и холодным, а плечи напряглись:

— Чего тебе? — резко выплюнула она.

Васс тяжело вздохнул, сделав осторожный шаг навстречу и виновато опустив голову:

— Нора… Я хотел бы извиниться… Искренне извиниться перед тобой.

Нора грубо перебила его, давая понять, что не намерена вести светские беседы:

— Засунь свои извинения себе подальше, Васс! Мне твои слова не нужны. Сделай одолжение, просто исчезни с моих глаз!