Сказки

– Ласточка, Ласточка-крошка, – говорил Принц, – далеко отсюда, в городе, я вижу юношу на чердаке. Он склонился над столом, покрытым бумагами, а около него стакан с пучком увядших фиалок. У него курчавые каштановые волосы, губы его алы, как гранаты, у него большие мечтательные глаза. Он пытается окончить пьесу для директора театра, но так озяб, что уже больше не может писать. В печке нет огня, и он почти без чувств от голода.

– Я побуду с тобой еще ночь, – решила Ласточка, у которой, в сущности, было доброе сердце. – Отнести ему другой рубин?

– Увы! У меня нет больше рубинов, – ответил Принц. – У меня остались теперь только глаза. Они сделаны из редких сапфиров, привезенных из Индии тысячу лет тому назад. Выклюй один из них и отнеси юноше. Он продаст его ювелиру, купит еды и поленьев и окончит свою пьесу.

– Милый Принц, – возразила Ласточка, – я не могу сделать этого. – И она заплакала.

– Ласточка, Ласточка-крошка, – сказал Принц, – сделай, как я велел.

И Ласточка выклевала у Принца глаз и полетела с ним на чердак к студенту. Проникнуть туда было нетрудно: в крыше имелась щель. В эту щель Ласточка шмыгнула и очутилась в комнате. Молодой человек сидел, обхватив руками голову, и не слыхал шуршанья птичьих крыл. Подняв глаза, он увидел на поблекших фиалках прекрасный сапфир.

– Меня начинают ценить! – воскликнул он. – Это от какого-нибудь знатного почитателя. Теперь я могу окончить пьесу. – И он почувствовал себя счастливым.

На другой день Ласточка полетела в гавань. Она уселась на мачте большого корабля и смотрела на матросов, поднимавших на канатах огромные ящики.

– Держи-и-и!.. – голосили они всякий раз, как ящик показывался из трюма.

– Я уезжаю в Египет! – заявила Ласточка, но никто этого не заметил, и, когда взошла луна, Ласточка полетела к Счастливому Принцу. – Я прилетела попрощаться с тобой! – крикнула она.

– Ласточка, Ласточка-крошка, – молвил Принц, – не побудешь ли со мной еще одну ночь?

– Уже зима, – ответила Ласточка, – и скоро выпадет холодный снег. В Египте солнце греет; растут зеленые пальмы; крокодилы лежат в иле, лениво поглядывая кругом. Мои подруги вьют гнезда в Храме Баальбека[19]; за ними, воркуя, следят голубые и розовые горлинки. Милый Принц, я должна покинуть тебя, но я не забуду тебя, и весною я принесу тебе два драгоценных камня вместо тех, что ты отдал. Рубин будет краснее алой розы, а сапфир – синее, чем широкое море.

– Внизу, на площади, – промолвил Счастливый Принц, – стоит маленькая девочка со спичками. Она уронила спички в канаву, и они испорчены. Отец прибьет ее, если она не принесет домой денег, и девочка плачет. У нее нет ни башмаков, ни чулок, и нечего надеть на голову. Выклюй мой другой глаз и отдай ей, и отец пощадит ее.

– Я побуду с тобой еще одну ночь, – сказала Ласточка, – но я не могу выклевать тебе глаз. Ты тогда совсем ослепнешь.

– Ласточка, крошка Ласточка, – молвил Принц, – делай как тебе велено.

Ласточка выклевала второй глаз Принца и умчалась с ним. Она прошмыгнула мимо продавщицы спичек и сунула камень ей в руку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Цитата из пьесы Оскара Уайльда «Идеальный муж» относится к лорду Горингу.

2

Импресарио – человек, который организует зрелищные мероприятия или представляет какого-либо артиста, действует от его имени. (Здесь и далее примеч. ред.)

3

Гарде́ния – комнатное растение с крупными желтыми и белыми цветами с сильным ароматом.

4

Гербо́вник – собрание гербов.

5

Республиканская партия США – одна из двух основных политических партий страны наряду с Демократической партией.

6

Британская и американская миля равна примерно 1609 метрам.

7

Фиксатуа́р – устаревшее косметическое средство (помада) для приглаживания волос и закрепления формы прически.

8

Несессе́р – шкатулка, коробка или чемоданчик с набором самого необходимого.

9

Господин, вежливое обращение к мужчине (фр.).

10

Шантекле́р – вымышленный петух, персонаж «Романа о лисе».

11

Лакро́сс, или лякросс, – спортивная игра между двумя командами с мячом и клюшкой.

12

По́кер, ю́кер – карточные игры.

13

Во втором браке (фр.).

14

Плюма́ж – украшение в виде перьев (фр.).

15

Бры́жами называли кружевной воротник или, точнее, отделку той части рубашки, которая прилегала к шее.

16

Грум (от англ. groom) – слуга, верхом сопровождающий всадника или экипаж, а также мальчик-лакей.

17

Майора́т – порядок наследования имущества, согласно которому оно целиком переходит к старшему в роду или семье.

18

Пэр – человек, носящий титул высшего дворянства.

19

Античное сооружение в честь бога Юпитера в древнем городе Баальбек (нынешний Ливан).