Плазменный Снайпер: Горизонт Инферно

Мой личный командно-инженерный мех «Гефест-Омега» уже ждал на платформе обслуживания.

Десятиметровый гигант, выкрашенный в матовый серый цвет с яркими оранжевыми шевронами Архитекторов Осады, удерживался тяжелыми захватами. В отличие от боевых мехов штурмовых частей, «Гефест» не нес на себе гигантских мечей или плазменных пулеметов. Его правая рука представляла собой тяжелый манипулятор-инвертор материи с интегрированным излучателем нано-сварочного поля, а левая была спарена со счетверенной установкой пуска микро-ракет точечного перехвата и мощнейшим эмиттером щита типа «Эгида». За спиной горбился автономный термоядерный микро-реактор с четырьмя гравитационными стабилизаторами, обеспечивающими машине способность перемещаться даже по вертикальным поверхностям каньонов.

Я подошел к подъемнику, приложил ладонь к биометрической панели кабины.

[Пилот: Александр. Класс: Архитектор Осадных Полей / Гео-Инженер Континентального Предела.]

[Идентификация пройдена. Нейролинк активен. Добро пожаловать, Командующий.]

Кабина распахнулась, обнажая анатомическое кресло из черного биогеля. Я шагнул внутрь, позволил жгутам сенсоров обвить мои руки и ноги, а штекеру нейроразъема на затылке мягко войти в гнездо шлема.

Резкая вспышка — и физическое тело исчезло. Я стал «Гефестом».

Я почувствовал вес десятиметровой бронированной туши, ощутил гул реактора за спиной, словно биение второго, железного сердца, и увидел мир во всех доступных спектрах — от теплового и электромагнитного до потоков сырой эфирной скверны, сочащейся с востока.

[Системы меха: 100%.]

[Боезапас перехватчиков: 256/256.]

[Энергия реактора: 98%.]

[Связь с сетью Рубежей: СТАБИЛЬНАЯ.]

— Внимание всей ударно-строительной группе «Авангард-5», — мой голос, усиленный внешними динамиками меха, прокатился под сводами ангара, заставив операторов на постах вскинуть головы. — Ворота открыть. Начинаем марш.

Огромные бронеплиты южных шлюзов застонали, гидравлика выдавила многотонные засовы, и серый, ядовитый свет чужого мира хлынул внутрь ангара.

***

Марш через выжженную равнину напоминал спуск в преисподнюю.

Впереди шла тройка тяжелых инженерных ледоколов-«Кротов». Эти циклопические машины на широких гусеницах были созданы не для снега, а для вскрытия каменных пород и зачистки минных полей Роя. Их вращающиеся роторные фрезы диаметром в шесть метров вгрызались в спекшуюся землю, мгновенно выравнивая полотно для идущих следом колонн и всасывая щебень в недра мобильных дробилок, чтобы через пару секунд выплюнуть его позади в виде ровного, утрамбованного гравийного настила с примесью быстротвердеющего полимерного бетона.

Мы прокладывали дорогу жизни прямо на ходу, со скоростью тридцать километров в час.

Позади «Кротов» двигались четыре циклопических шагохода типа «Атлант-IV». На широких платформах этих четвероногих титанов покоились секции будущего Пространственного Анкера и контейнеры с плазмой Порядка. Вокруг них плотным роем кружили защитные дроны, непрерывно сканируя пространство импульсными сонарами.

Я вел «Гефеста» на правом фланге колонны, держа связь с тактической картой.

Мы вошли в Сектор 5 через двадцать минут после старта.

Ландшафт здесь менялся с пугающей резкостью. Равнина обрывалась гигантским тектоническим разломом — «Пепельным Провалом». Это была бездна шириной в пять километров и глубиной в полтора, затянутая густым фиолетово-серым туманом. Воздух здесь был настолько плотным от взвеси ядовитых спор и едкого серного газа, что броня моего меха тихо зашипела, когда химические реагенты вступили в реакцию с внешней обшивкой.

[Внимание! Вход в зону влияния аномалии «Эфирный Мор».]

[Скорость естественной регенерации щитов снижена на 60%.]

[Повреждение оптики: 0.2% в минуту.]

[Обнаружена активность биомассы Роя на нижних ярусах разлома!]

— Сканеры дальнего действия — на дно каньона, — скомандовал я, вскидывая левый манипулятор «Гефеста». Из плечевого блока вылетел зонд с мощным лазерным дальномером, устремляясь сквозь туман.

Через три секунды на тактическом экране вспыхнула трехмерная сетка рельефа.

Дно провала представляло собой кошмарную пародию на органический город. Миллионы кораллоподобных наростов из застывшей биомассы, пульсирующие мешки инкубаторов, соединенные толстыми, как вековые дубы, трубами питающих вен. И все это шевелилось. Смерть Колосса потревожила гнездо: снизу вверх, цепляясь серповидными когтями за отвесные базальтовые стены, поднималась армия.